何歡
面對重重困局,一直希望將版圖擴(kuò)張到歐洲腹地的KHL聯(lián)盟不得不停下腳步,調(diào)整策略。他們發(fā)現(xiàn),東方的朋友已經(jīng)伸出熱情手臂。
冰球帝國的斜陽
近百年來,主宰現(xiàn)代冰球運(yùn)動(dòng)江湖的是兩大流派:一邊是以加拿大為首的北美勢力,另一邊是俄羅斯?fàn)款^的歐陸勢力。這兩撥力量不但在國際大賽的舞臺(tái)上當(dāng)面對抗,同時(shí),在人才培養(yǎng)模式和國內(nèi)聯(lián)賽體系等方面也會(huì)一比高低。
在漫長的爭斗中,加拿大人是現(xiàn)代冰球發(fā)明者,上世紀(jì)前50年獨(dú)一霸主。他們奪得絕大部分的奧運(yùn)冠軍和世錦賽金牌。此后,東歐國家的體育力量出現(xiàn)驚人的成長。有“紅色戰(zhàn)車”稱號的蘇聯(lián)冰球隊(duì)靠著一批批專業(yè)體系打磨出的球星,開始閃耀國際賽場。從1954年到1991年,37年間蘇聯(lián)隊(duì)奪得7次奧運(yùn)冠軍。在這段時(shí)間舉行的30次冰球世錦賽,他們拿到30枚獎(jiǎng)牌,其中22枚是金牌。
時(shí)間來到90年代中期,隨著蘇聯(lián)的解體和東歐專業(yè)體育系統(tǒng)的衰落,在北美孕育成長的職業(yè)冰球再次領(lǐng)導(dǎo)了世界。
在過去的四屆冬奧會(huì)中,以北美聯(lián)賽球星為班底的加拿大隊(duì)和美國隊(duì)收獲了3枚金牌和兩枚銀牌,俄羅斯隊(duì)的成績卻一路下跌,自1998年之后,在冬奧會(huì)上未能收獲任何獎(jiǎng)牌。
不僅如此,俄羅斯還要面對一個(gè)更大的危機(jī)。隨著東西陣營之間文化和體育交流的隔膜被打破,東歐地區(qū)的冰球選手如開閘洪水般涌入北美職業(yè)賽場。據(jù)統(tǒng)計(jì),從1990年后的11年間,共有近300名前蘇聯(lián)體系培養(yǎng)出的球員先后去NHL聯(lián)賽淘金。一時(shí)間,技藝精湛、風(fēng)格獨(dú)特而又身價(jià)不高的蘇聯(lián)和東歐選手成為NHL各隊(duì)追求的寵兒。這些從天而降的優(yōu)質(zhì)兵源促使NHL聯(lián)盟一輪又一輪的規(guī)模擴(kuò)張。正是這11年,NHL瘋狂增加了9支新球隊(duì),形成了目前30隊(duì)的聯(lián)賽規(guī)模。
來自冰球帝國的球星沒有辜負(fù)北美老板們的鈔票,他們很快成為各支球隊(duì)核心力量。布雷、莫吉爾尼等人成為聯(lián)盟射手。費(fèi)德洛夫領(lǐng)銜的“紅軍五人組”更是無人可當(dāng),他們兩奪總冠軍,開創(chuàng)了紅翼時(shí)代。
俄羅斯球星們遠(yuǎn)離故土,展示了自身的商業(yè)價(jià)值 ,收獲了金錢與榮譽(yù)。但俄羅斯國家隊(duì)卻沒有受益。球星們?nèi)鄙贋閲ЯΦ膭?dòng)力,多以聯(lián)賽的利益為重。國家隊(duì)核心球員布雷和費(fèi)德洛夫?yàn)榱藸帄Z“網(wǎng)球紅粉”庫爾尼科娃公開翻臉,拒絕在國家隊(duì)同時(shí)出場。這段“冰網(wǎng)”三角戀曾經(jīng)引起軒然大波。云集巨星的俄羅斯隊(duì)始終難以組成一個(gè)擁有戰(zhàn)斗力的陣容。
更令人擔(dān)心的是在偶像們的感召下,許多從事冰球訓(xùn)練的少年十幾歲便舉家遷到北美,希望盡早適應(yīng)那里的文化和比賽模式,提高在職業(yè)賽場圓夢的成功率。曾經(jīng)被世人無比欽羨的俄羅斯冰球人才培養(yǎng)體系被沖得七零八落,光芒耀世的“冰球帝國”此時(shí)僅余下記憶中的幾抹余輝。
守護(hù)家園的戰(zhàn)斗
21世紀(jì)到來的時(shí)候,俄羅斯走出過去10年發(fā)展中的迷茫,迎來了一個(gè)政治強(qiáng)人的時(shí)代。立志實(shí)現(xiàn)國家復(fù)興的普京總統(tǒng)本身就是一名超級冰球迷,他穿戴齊全、馳騁在冰球場上的照片經(jīng)常會(huì)在媒體上曝光。找回昔日的榮耀不僅是政治家們用以凝聚民心的口號,更是俄羅斯體育界人士勵(lì)精圖治的起點(diǎn)。
在2007年舉行的國際奧委會(huì)第119次會(huì)議上,索契擊敗奧地利的薩爾斯堡和韓國的平昌,獲得第二十二屆冬奧會(huì)主辦權(quán)。時(shí)隔34年,奧運(yùn)盛會(huì)的回歸使俄羅斯有機(jī)會(huì)向世人展示全新的國家形象,他們的冰雪運(yùn)動(dòng)也因此得到了突破的契機(jī)。
2008年,俄羅斯正式宣布成立大陸職業(yè)冰球聯(lián)盟KHL。這個(gè)聯(lián)盟保留了國內(nèi)超級聯(lián)賽原有球隊(duì),還吸納了周邊國家的優(yōu)秀球隊(duì)加入。從始建之初,它就形成了4國24隊(duì)的不俗規(guī)模。缺乏運(yùn)營頂級職業(yè)聯(lián)賽經(jīng)驗(yàn)的俄羅斯人直接從北美招攬運(yùn)營人才,并借鑒了NHL聯(lián)盟很多成熟的運(yùn)作方式,展示出打造世界頂級職業(yè)聯(lián)賽的魄力和野心。
2008年7月,KHL聯(lián)盟宣布成立不久,美國體育專欄作家伊安·卡斯撰文,他慨嘆道:KHL和NHL掀起了冰球場上的新冷戰(zhàn)。凱斯認(rèn)為,KHL力圖打造橫跨整個(gè)歐洲的超級聯(lián)賽,地理優(yōu)勢和文化優(yōu)勢是遠(yuǎn)在北美的NHL聯(lián)盟無法比擬的。假以時(shí)日,世界上最優(yōu)秀的冰球選手會(huì)留在那里,球迷目光會(huì)關(guān)注那里,大把的金錢也會(huì)在那里沉淀。卡斯斷言,KHL聯(lián)盟橫空出世將徹底改變世界職業(yè)冰球的版圖,歐美兩極更加均衡發(fā)展。
俄羅斯有良好的冰球傳統(tǒng),有熱情參與其中的各階層、各年齡段的大量觀眾。俄羅斯人毫不費(fèi)力,完成了支撐龐大職業(yè)聯(lián)盟的市場結(jié)構(gòu)和人才儲(chǔ)備。大企業(yè)家的慷慨解囊,更是讓這個(gè)新興的聯(lián)盟有了一飛沖天的底氣。
在第一個(gè)KHL賽季即將開打的那個(gè)夏天,一份份天價(jià)的盧布合同飛進(jìn)世界頂級冰球明星的郵箱。兩次奪取總冠軍、6年間5次拿下NHL聯(lián)盟得分王的捷克超級球星雅格爾率先做出了回應(yīng),他毅然選擇了投向KHL的懷抱。而正值當(dāng)打之年的俄羅斯球星拉杜羅夫、布萊林等人,也在第一時(shí)間放棄了在北美的事業(yè),改為家鄉(xiāng)的KHL球隊(duì)效力。在那里,他們不但有更高的職業(yè)地位,面對更容易的職業(yè)競爭,而且還能拿到更多的薪酬。
KHL聯(lián)盟開創(chuàng)伊始 ,便進(jìn)入了黃金的發(fā)展期。在金錢和明星的相互推動(dòng)下,他們很快超越了周邊國家的所有老牌職業(yè)聯(lián)賽,在歐洲大陸一枝獨(dú)秀。與此同時(shí),為KHL配套的二級職業(yè)聯(lián)賽VHL以及青年聯(lián)賽MHL也搭建成型,俄羅斯和東歐國家成千上萬的冰球少年得以在自家門口進(jìn)入專業(yè)化、體系化的職業(yè)上升通道。
在幾代人的合力推動(dòng)下,“冰球帝國”很快呈現(xiàn)出復(fù)興的圖景。KHL聯(lián)盟運(yùn)營了僅僅兩年,增加球隊(duì)、擴(kuò)張版圖就被提到了日程中。
一樁意外的發(fā)生,讓KHL聯(lián)盟繁華盛景被陰霾籠罩。2011年9月7日,連續(xù)三年打入總決賽的KHL勁旅雅羅斯拉夫爾火車頭隊(duì)在飛往明斯克市比賽的途中發(fā)生空難。全隊(duì)26名球員和11名教練組成員全部遇難。享譽(yù)世界的前NHL球星賽雷、德米特拉、斯克拉斯汀斯等再也無法向世人展示他們的矯健身姿。
飛機(jī)的殘骸綿延散落在數(shù)公里長的冰冷河面中。電視中反復(fù)播放的空難畫面深深地刺痛了全世界冰球迷的神經(jīng)。在豪邁激情的背后,以大干快上為主題的KHL聯(lián)盟顯然失缺了一些耐心、嚴(yán)謹(jǐn)和理性。與百年底蘊(yùn)的NHL分庭抗禮,俄羅斯冰球界注定需要面對一個(gè)更加漫長的過程。
回歸務(wù)實(shí)精神的KHL聯(lián)盟開始趨于穩(wěn)健地前行。從2012年到2015年,聯(lián)盟擴(kuò)大到7個(gè)國家28支球隊(duì)的龐大規(guī)模,每支球隊(duì)都要參加多達(dá)60場的常規(guī)賽季。今年夏天,KHL又迎來了聯(lián)盟第二十九個(gè)成員──來自北京的昆侖鴻星隊(duì)。
東方朋友的擁抱
2016年6月25日,在北京人民大會(huì)堂,中俄兩國元首共同見證中國體育史上的一個(gè)重要時(shí)刻。來華訪問的普京總統(tǒng)與中國國家主席習(xí)近平一起,出席北京昆侖鴻星冰球隊(duì)加盟大陸冰球聯(lián)賽KHL的簽字儀式。自此,中國擁有了第一支可以參加世界頂級職業(yè)聯(lián)賽的俱樂部球隊(duì)。
KHL聯(lián)盟主席、前蘇聯(lián)冰球名宿季姆琴科在簽字儀式上表示:來自北京的球隊(duì)加盟KHL,是助力中國冰雪運(yùn)動(dòng)發(fā)展的重要舉措,也是KHL聯(lián)盟重新綻放活力的標(biāo)志。
走過了八個(gè)賽季的KHL聯(lián)盟逐漸擺脫稚嫩和粗放的創(chuàng)始期,進(jìn)入成熟發(fā)展通道。但是,自去年開始的全球油價(jià)危機(jī)重創(chuàng)了俄羅斯的國家經(jīng)濟(jì)。以石油能源大企業(yè)資金為支撐的KHL聯(lián)盟也因此陷入了空前的困境。
盧布貶值、球市下滑,很多俱樂部出現(xiàn)財(cái)務(wù)赤字,不得不勉力支撐。當(dāng)年振臂一呼,引領(lǐng)大批球星從北美轉(zhuǎn)投歐洲大陸的雅格爾、拉杜羅夫等球星,近兩個(gè)賽季也紛紛回歸NHL聯(lián)盟,那個(gè)以美元支撐的聯(lián)賽顯然更加堅(jiān)挺。
面對重重困局,一直希望將版圖擴(kuò)張到歐洲腹地的KHL聯(lián)盟不得不停下腳步,調(diào)整策略。他們發(fā)現(xiàn),東方的朋友已經(jīng)伸出熱情手臂。
一年前,北京獲得了2022年冬奧會(huì)的主辦權(quán)。為了迎接盛會(huì),全力推進(jìn)冰雪運(yùn)動(dòng)快速發(fā)展已經(jīng)成為國家的體育戰(zhàn)略,“3億人上冰雪”也成為近年國家文化體育事業(yè)發(fā)展的主題目標(biāo)。在這樣的大背景下,冰雪體育項(xiàng)目中最具魅力的冰球運(yùn)動(dòng)自然成為熱門話題。長期以來低迷不振的中國冰球需要一次近在眼前的飛躍。
在兩國政府高層的關(guān)注下,常年在俄羅斯市場從事貿(mào)易活動(dòng)的環(huán)保能源集團(tuán)扛起了探索中國冰球發(fā)展的大旗。他們成立了昆侖鴻星俱樂部,并最終與KHL聯(lián)盟達(dá)成加盟協(xié)議,希望通過參與頂級水平的職業(yè)聯(lián)賽,全面提升國內(nèi)冰球水準(zhǔn),積累經(jīng)驗(yàn),培養(yǎng)人才,并通過高水平比賽的展示,吸引更多的年輕人關(guān)注和參與冰球運(yùn)動(dòng)。
在俄方的推薦下,前蘇聯(lián)功勛主帥的兒子小尤季諾夫?yàn)楹诵牡慕叹殘F(tuán)隊(duì)很快在昆侖鴻星隊(duì)走馬上任。他們與中方人員通力合作,在短短兩個(gè)月的時(shí)間里,完成了招兵買馬、選拔球員、備戰(zhàn)訓(xùn)練、安排主場等,得到了參加2016-17賽季比賽的資格。
2016年9月1日,昆侖鴻星隊(duì)在遠(yuǎn)東哈巴羅夫斯克賽場擊敗阿穆爾隊(duì),取得第一場勝利。4天后,他們回到北京,在五棵松球館4比2戰(zhàn)勝來訪的海軍上將隊(duì),迎來主場開門紅。
一夜之間闖入KHL聯(lián)盟的昆侖鴻星隊(duì)引起了俄羅斯球迷的極大興趣。當(dāng)?shù)孛襟w評論說:“這個(gè)秋天,KHL令人驚喜地進(jìn)入了8國29隊(duì)的新時(shí)代。來自北京的球隊(duì)承載著中國人辦好冬奧會(huì)的使命。隨著時(shí)間的推移,人們會(huì)慢慢地發(fā)現(xiàn),那里有巨大的市場、熱情的球迷,還有潛力無限的本土球星?!?p>