理查德?塞爾澤小說《擲鐵餅者》的象征意義解析

熊作蘭

摘 要：小說《擲鐵餅者》是美國作家理查德·塞爾澤的代表作之一，本文主要通過兩個(gè)方面分析了小說《擲鐵餅者》所蘊(yùn)含的象征意義：背景（病房）和人物。其象征意義反映了作者對當(dāng)今西方社會(huì)的觀察和思考。

關(guān)鍵詞：理查德·塞爾澤；擲鐵餅者；象征意義

[中圖分類號(hào)]：I106 [文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]：A

[文章編號(hào)]：1002-2139（2016）-30--01

理查德·塞爾澤是美國當(dāng)代知名作家，他的創(chuàng)作來源于他作為外科醫(yī)生的經(jīng)歷。小說《擲鐵餅者》是他的代表作之一，這篇小說刻畫了一個(gè)瀕臨死亡的年老患者在心靈與肉體遭受雙重折磨的苦難中，試圖保持尊嚴(yán)的故事?！稊S鐵餅者》原為古希臘雕刻家米隆的青銅作品，雕塑刻畫的是一名強(qiáng)健的男子在擲鐵餅過程中最具有表現(xiàn)力的瞬間，贊美了人體的美和運(yùn)動(dòng)所飽含的生命力，被看作古希臘雕塑美的典范。作者用它做題目來描寫一個(gè)肢體殘缺的老者， 病人的形象與米隆塑像形成鮮明對比。通過細(xì)讀小說，可以找出兩者的關(guān)聯(lián)，同時(shí)可以發(fā)現(xiàn)隱藏在小說背后的深層喻義。故事的開始是醫(yī)生以敘述者的身份悄悄地觀察躺在醫(yī)院的病床上一位年老患者。該患者雙目失明，且失去雙腿。第二天早上，醫(yī)生看著患者把裝了雞蛋的盤子仍在病房的墻上。當(dāng)助理試圖喂他時(shí)，遭到后者的拒絕。到了晚上，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)患者已死亡。故事的情節(jié)和人物都較簡單，人物只有四人：醫(yī)生、護(hù)士長、助理和患者。情節(jié)主要通過對話展開。但故事的內(nèi)涵及其象征意義值得讀者細(xì)細(xì)地品味和思考。

一、病房的象征意義

作者把故事背景設(shè)置在542病房，作者是這樣描繪542病房的：“他的病房空蕩蕩什么也沒有——沒有祝愿康復(fù)的卡片，沒有個(gè)人的食品小儲(chǔ)備，沒有放上一天的鮮花，沒有拖鞋或任何病房中常見的玩意兒。房間里只有那張床，一把椅子，一個(gè)床頭柜，和一個(gè)可以轉(zhuǎn)到膝前供病人用餐的帶輪托盤架?！边@就是作者對病人所處環(huán)境的仔細(xì)觀察和描寫。毫無疑問，作者是把542病房作為現(xiàn)代西方社會(huì)的一個(gè)縮影，用542病房來象征現(xiàn)代西方社會(huì)。現(xiàn)代西方社會(huì)的基本狀況就如同作者所描繪的542病房。542病房“空蕩蕩什么也沒有”，這就是作者試圖向讀者傳達(dá)社會(huì)底層人士的基本生存狀況，一個(gè)看似繁榮的現(xiàn)代社會(huì)，缺乏對一個(gè)社會(huì)底層人士的起碼的人文關(guān)懷?！皼]有祝愿康復(fù)的卡片，沒有個(gè)人的食品小儲(chǔ)備，沒有放上一天的鮮花”。一個(gè)孤零零的人，沒親人陪伴，沒朋友問候，無依無靠，生活在這樣一個(gè)缺乏基本人文關(guān)懷的社會(huì)，其悲慘結(jié)局可想而知。

二、人物的象征意義

作者對“擲鐵餅者”也就是患者通過三個(gè)方面進(jìn)行了描述：外表、對話和行為。對患者的外表，作者這樣描述：“床上的男人膚色黝黑，但我知道，他的皮膚不是太陽曬黑的，而是衰變，……他的藍(lán)眼睛茫茫一片，像大雪封裹的村舍的窗子。他已雙目失明，而且也沒有雙腿——右腿大腿中部開始，左腿膝蓋以下已不存在，看上去像盆景……”作者沒有交代患者的姓名、因何住院以及家庭情況。作者如此描述患者是有其深刻含義的，患者就代表生活在當(dāng)今西方社會(huì)底層普通人士，患者雙目失明表明他是處在黑暗中的人，在他看來，當(dāng)今的世界是黑暗的，它象征著整個(gè)社會(huì)都籠罩在憂郁和黑暗之中。黑暗是現(xiàn)代西方社會(huì)展現(xiàn)在他面前的面貌，他失去雙腿，像盆景一樣的情況表明患者——作為一個(gè)社會(huì)的底層的人已經(jīng)在這個(gè)所謂自由的世界失去了行動(dòng)的自由。只能固定不動(dòng)地躺在病床上，使他的身心受到致命打擊，經(jīng)歷著常人難以想象的痛苦。他的這些痛苦反映在他與醫(yī)生的對話中，也反映在他“擲鐵餅”（扔盤子）的行為上。在與醫(yī)生的對話中，患者期間反復(fù)要醫(yī)生“你替我拿一雙鞋來?！?鞋對一個(gè)失去雙腿的人來說，毫無意義。但它刻畫了一個(gè)瀕臨死亡的患者在肉體與精神遭受雙重折磨時(shí)，試圖保持尊嚴(yán)的努力以及對重獲自由的向往。

投擲“鐵餅”是整個(gè)故事的高潮。所謂擲鐵餅就是指患者扔盛滿食物的盤子。醫(yī)生以一個(gè)觀察者的身份目睹了扔盤子的整個(gè)過程?！斑^不久，此人伸手摸到盤子的邊緣，然后朝上摸到罩在盤上的圓蓋，將蓋子提起放在托架上。他用手指沿著盤子朝里摸，直到碰到雞蛋。他雙手將盤子提起，放在右手手掌上，使它居中、平衡。他輕輕地上下掂量，找準(zhǔn)感覺。忽然間，他右臂一下朝后摔去。盤子砸在病床邊墻上發(fā)出碎裂聲，接著是炒蛋落地濕軟的輕響。

這時(shí)他笑了。是一種你從來沒有聽見過的聲音。這是天下未曾有過的東西，這聲音能治愈癌癥?！?/p>

從扔盤子的行為中讀者可以看到患者對造成他悲慘命運(yùn)的這個(gè)世界的不滿和宣泄，他的悲憤心情是對自己命運(yùn)和這個(gè)世界的抗?fàn)?；此時(shí)，他對這個(gè)世界已完全失去希望，他不愿再屈辱地活下去，希望以一個(gè)完整人的形象莊嚴(yán)地結(jié)束自己的生命；盤子發(fā)出的碎裂聲象征著跨越新生命的希望，表明患者希望在另一個(gè)世界重獲自由，獲得新生。它打破了死氣沉沉的病房里死一般的寂靜，證明了生命的力量?；颊甙l(fā)自內(nèi)心的陣陣笑聲是對這個(gè)社會(huì)發(fā)泄內(nèi)心的憤怒和不滿，同時(shí)也是對生命絕望的痛苦吶喊。

三、結(jié)語

現(xiàn)代的“擲鐵餅者”的故事與米隆雕像形成了鮮明的對比，作為一個(gè)失去光明和自由的患者，生活在當(dāng)今這個(gè)缺乏溫暖和人文關(guān)懷的世界上除了死亡別無選擇，現(xiàn)代的“擲鐵餅者的悲劇”是當(dāng)代西方社會(huì)的悲劇。理查德·塞爾澤以第一人稱方式敘述了這個(gè)故事，它拉近了讀者與作者的距離，其象征意義反映了作者對當(dāng)今西方社會(huì)的觀察和思考?！艾F(xiàn)代擲鐵餅者”的命運(yùn)也是現(xiàn)今西方社會(huì)底層人士命運(yùn)的一個(gè)縮影。

參考文獻(xiàn)：

[1]虞建華：《大學(xué)英語誦讀文選》，上海外語教育出版社，1999年.