王鑫邦
2000年9月,美國海軍新一代船塢登陸艦“圣安東尼奧”級(LPD-17)的首艦“圣安東尼奧”號正式服役。此時的美國海軍如日中天,9艘強大的“尼米茲”級核動力航空母艦讓美國人信心十足,他們有理由相信,自己有實力在同一時間內打贏兩場戰(zhàn)爭。如果此時有人說,射程2 000千米的彈道導彈會成為美國航母的威脅,美國人一定會哈哈大笑,認為這不過是句夢話罷了。但是十幾年后,關于中國發(fā)展反艦彈道導彈(ASBM)的傳聞不絕于耳。直到2015年“9·3”閱兵上,“東風”21D和“東風”26亮相,夢話最終作實,美國人開始擔心航母的安全了。
盡管“伯克”級驅逐艦裝備的“標準”3導彈具有反導能力,但美國海軍并不敢把寶全都壓在它身上。畢竟ASBM是新生事物,中國的科學家很有可能對導彈做過針對性的突防設計,一旦攔截失敗,航母被擊沉的損失是無法承受的。美國航母需要一種全新的防御艦艇提供保護來應對ASBM的威脅,而LPD-17可能就是這樣的防御艦。
“我們認為,LPD-17的艦體空間非常適合改裝成一艘彈道導彈防御艦,”亨廷頓·英格爾斯公司副總裁布萊恩·卡西亞斯說。2.5萬噸的排水量是LPD-17的優(yōu)勢,寬體的甲板可以安裝直徑21英尺的S波段相控陣雷達,而“提康德羅加”級巡洋艦和“伯克”級驅逐艦上的AN/SPY-1相控陣雷達直徑僅為12.5英尺。毫無疑問,更大的雷達尺寸意味著這種彈道導彈防御艦可以在更遠的距離上探測到來襲導彈,并組織攔截。
彈道導彈防御艦模型
除了雷達之外,彈道導彈防御艦配備的武器也是全新的。多年來,美國一直潛心研究電磁炮技術,并有了很大的突破。按照相關公司的說法,艦載電磁炮的輸出能量會超過30兆焦,炮彈射程超過100英里,射高甚至可以飛出大氣層。相對于“標準”3導彈來說,電磁炮速度更快,而且單發(fā)成本更低。“標準”3的造價甚至高于它攔截的導彈,電磁炮的成本優(yōu)勢可以做到多發(fā)連射,或者多炮齊射,增加攔截率。
如此一艘戰(zhàn)艦的造價是多少呢?僅僅一艘LPD-17的造價就是21億美元,一套AN/SPY-1相控陣雷達的價格是2.22億美元,新雷達的尺寸更大,成本也就更高。再加上武器系統(tǒng)以及人工成本,亨廷頓·英格爾斯公司預計建造一艘彈道導彈防御艦需要40億美元。如果被立項,這將是繼“福特”級航母和“俄亥俄”級核潛艇之后,美國海軍服役的第三貴的軍艦。美國海軍會買單么?根據美國媒體的最新披露,亨廷頓·英格爾斯公司已經和海軍接觸過,而且“目前為止,雙方都對這一項目抱有興趣?!?/p>