Impossible Foods：植物蛋白漢堡

鄭悅

對(duì)于越來(lái)越重視健康的人來(lái)說(shuō)，吃掉一只漢堡的熱量，總讓人在心里思量半天。但是如果是一只植物蛋白漢堡，從視覺(jué)、味覺(jué)或嚼勁上都和肉質(zhì)相當(dāng)，沒(méi)有卡路里沒(méi)有防腐劑也沒(méi)有荷爾蒙，那么相信吃的人會(huì)毫不猶豫地將其吞下。

一一位于美國(guó)加州的Impossible Foods正是這樣一家讓不可能變成可能的食品科技公司。這家由美國(guó)斯坦福大學(xué)生物化學(xué)研究人員創(chuàng)辦的初創(chuàng)企業(yè)，主要研究由植物血紅蛋白中含有的分子制造食用肉及乳制品的技術(shù)。

這家公司已經(jīng)在去年拿到了D輪投資，UBS（瑞士銀行）領(lǐng)投，Viking Global Investors跟投，原有投資方Khosla Ventures、李嘉誠(chéng)旗下的Horizons Ventures以及比爾·蓋茨的GatesVenture也參與了此輪融資。

前不久，這家公司還酷酷地拒絕了谷歌出價(jià)在2～3億美元收購(gòu)要求，而拒絕的理由是由創(chuàng)始人兼CEO Patrick BTown在公開(kāi)場(chǎng)合做出解釋?zhuān)骸昂?jiǎn)單來(lái)說(shuō)，我并不是認(rèn)為谷歌有什么不好的地方。我們是一家以目標(biāo)為導(dǎo)向的公司……我們不希望自己的成功依賴于一家正在從事許多業(yè)務(wù)的公司，并時(shí)不時(shí)的向他們申請(qǐng)資源和支持，因此我們?cè)诂F(xiàn)階段被任何企業(yè)收購(gòu)都是不合理的。”

制造沒(méi)有雞蛋的蛋黃醬和沒(méi)有肉的肉，這被稱(chēng)作硅谷食物2.0時(shí)代。Impssible Foods正是后者的代表。使用食品科技生產(chǎn)肉質(zhì)感的植物蛋白食物，除了健康原因，更重要的是改變污染和動(dòng)物殺戮的食物鏈。據(jù)說(shuō)今年將在美國(guó)上市的“奶酪”漢堡，除了色香味之外，甚至還會(huì)有和奶酪一樣的拉絲效果，價(jià)格可能會(huì)達(dá)到20美金。但隨著技術(shù)的普及化，這類(lèi)漢堡的價(jià)格會(huì)隨之下降，而產(chǎn)品也會(huì)盡可能地推向全世界。當(dāng)然了，這家公司希望生產(chǎn)出更多食品，比如植物蛋白的牛奶、培根、豬肉、雞肉，讓死硬派肉食者過(guò)上食素生活。

Brown和硅谷其它創(chuàng)新食品公司的創(chuàng)始人一樣相信，為了肉食而養(yǎng)殖是一項(xiàng)既低效、又帶有毀滅性的、毫無(wú)必要的技術(shù)。而食用植物蛋白不僅安全，甚至還能避免來(lái)自屠宰場(chǎng)的細(xì)菌。為此Brown和他的團(tuán)隊(duì)花了三年半的時(shí)間，研究日常飲食中人們食用肉類(lèi)食品過(guò)程的復(fù)雜美妙體驗(yàn)，然后在植物世界中尋找特別的蛋白質(zhì)和營(yíng)養(yǎng)成分以重建這種體驗(yàn)。

這家公司的最重要的一個(gè)發(fā)現(xiàn)便是，heme（亞鐵血紅素）是肉類(lèi)的色香味的“神奇成分”。盡管heme大量存在于肉類(lèi)中，卻是包括植物所在的每一個(gè)生命都有的元素。一種植物中天然存在的heme可以讓植物蛋白肉也有真正的肉味。借助這項(xiàng)突破性發(fā)現(xiàn)，Impossible Foods得以制作真正好吃的植物肉漢堡。在植物世界中尋找能夠組成肉類(lèi)的各種最佳元素，這使得這家公司發(fā)現(xiàn)了很多意想不到的成分，比如可可和白蘭瓜。

而最重要的是使用植物蛋白，可以用更少的地方以及更少的能源，這對(duì)整個(gè)星球而言也是有益的。最簡(jiǎn)單的一個(gè)例子，人們不會(huì)再需要養(yǎng)牛場(chǎng)以及屠宰場(chǎng)，只要多種植物，要知道養(yǎng)殖業(yè)可是耗水大戶，而且占用面積達(dá)到全球土地面積的30%。而這正是破壞生物多樣性的根本原因之一。

“植物所能帶給人們的，將比人們從動(dòng)物將植物轉(zhuǎn)換為肉類(lèi)所攝取的營(yíng)養(yǎng)更為多樣和不同。我們的影響將很容易被外界所了解。”Brown這樣描述這項(xiàng)技術(shù)的未來(lái)。人類(lèi)的食肉歷史已經(jīng)有一萬(wàn)多年，毫無(wú)疑問(wèn)的是，一旦植物蛋白轉(zhuǎn)化技術(shù)成熟到可以低成本批量生產(chǎn)之時(shí)，人類(lèi)的食物鏈產(chǎn)業(yè)乃至生態(tài)環(huán)境將被重構(gòu)。