甘老師在他的新書(shū)《硅谷啟示錄》中借用鄧麗君的名曲《小城故事》形容山景城“看似一幅畫(huà),聽(tīng)像一首歌?!?真的,而這次的“景”卻是從天而降。請(qǐng)看:
微風(fēng)拂面撩人醉,硅谷小城迎佳賓。
常贊此地風(fēng)光好,信手拈來(lái)都是景。
景從天降
下面是2016年4月23日晚上,我同老伴的一段對(duì)話(huà),議的就是當(dāng)時(shí)發(fā)生在住地附近的一道“風(fēng)景”。
“聽(tīng)!這是什么聲音?”
“出去看看,發(fā)生了什么事情……”
“呵呵!一只怪機(jī)滑翔而過(guò)”
“莫菲特機(jī)場(chǎng)又來(lái)了新的客人……”
話(huà)說(shuō)那天晚上11點(diǎn)過(guò)后,我看了舊金山中文電視的“晚間新聞”后,正準(zhǔn)備就寢,突聽(tīng)得天際傳來(lái)一陣輕微的響聲,頓覺(jué)異常。因?yàn)槲宜镁拥纳骄俺牵–ity of Mountain View, California)是座典型的硅谷科技小城,它的夜晚非常寧?kù)o,幾乎沒(méi)有夜生活。通常,在晚上9點(diǎn)以后,連公共汽車(chē)都停運(yùn)了,只是偶爾有城際火車(chē)孤寂地跑過(guò),也激不起多少聲浪。
在城北的美國(guó)航空航天局(NASA)的基地內(nèi),有個(gè)莫菲特聯(lián)邦機(jī)場(chǎng)(Moffett Federal Airfield),但因并非商用,而是聯(lián)邦的專(zhuān)用機(jī)場(chǎng),主要供給在它旁邊的美國(guó)航空航天局埃姆斯研究中心(Ames Research Center)試驗(yàn)用,但一般都是在白天起降,夜間鮮有飛機(jī)出沒(méi),除非是總統(tǒng)的空軍1號(hào)偶爾客竄。
所以,在4月23日23時(shí)許這突如其來(lái)的響聲,引起了我們的注意,我們連忙開(kāi)門(mén)去看,有什么新鮮事發(fā)生。只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的夜空,一架龐然大物航燈閃爍,姿態(tài)優(yōu)雅地慢慢向下“飄”,最后銷(xiāo)聲匿跡,降落到莫菲特機(jī)場(chǎng)。
第二天,一切揭曉。原來(lái)是全球最大的太陽(yáng)能飛機(jī)—陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)(Solar Impulse 2,縮寫(xiě)為“Si2”)大駕光臨。
這架陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào) ,于4月21日從夏威夷瓦胡島的檀香山國(guó)際機(jī)場(chǎng)(Honolulu International Airport,Oahu)出發(fā),經(jīng)過(guò)兩天半(62小時(shí)29分鐘)晝夜兼程地飛行,于23日來(lái)到硅谷的山景城。這是它環(huán)球之旅的第9段,也是它完成飛越太平洋之后即將飛越美國(guó)的前奏。
飛機(jī)停穩(wěn)后,駕駛員走出機(jī)艙,滿(mǎn)面春風(fēng)地向著熱情歡迎的人群振臂高呼:
“Good morning California!”(加州早安?。?/p>
這位眾人矚目的英雄,就是瑞士飛行先鋒貝特朗·皮卡爾(Bertrand Piccard,中文譯名是經(jīng)本人認(rèn)可的法語(yǔ)音譯)。正是他和另一位瑞士飛行先鋒安德烈·波許博格(André Borschberg)于2003年11月28日共同發(fā)起了“陽(yáng)光動(dòng)力”項(xiàng)目。
歡迎他的除了媒體記者、當(dāng)?shù)孛骱蜋C(jī)場(chǎng)主人外,就是波許博格帶領(lǐng)的其他先期到達(dá)的項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)成員。
該項(xiàng)目的宗旨,是探索利用清潔能源和提倡創(chuàng)新精神。項(xiàng)目的口號(hào)是“清潔未來(lái)”(Future is Clean)。其主要內(nèi)容有二:一是研發(fā)首款載人太陽(yáng)能動(dòng)力飛機(jī),二是用它完成環(huán)球飛行。如獲成功,都將創(chuàng)造歷史!
你看,波許博格迎上弦梯,遞過(guò)香檳,與皮卡爾一起向眾人揮手,共同歡慶勝利飛越太平洋!
好事到了家門(mén)口,當(dāng)然想去瞅一瞅。
誰(shuí)知上網(wǎng)一查看,有則通告令人愁。
“陽(yáng)光動(dòng)力”的官方網(wǎng)站上有這樣一則通告:“來(lái)到山景城,我們非常高興。但是由于移動(dòng)機(jī)庫(kù)內(nèi)場(chǎng)地狹小和缺乏接待人員,加之又在軍事基地內(nèi),因此我們?yōu)椴荒芙哟骄俺蔷用駞⒂^而深表歉意!”
哎!不僅我自己想一睹這架世界上最大、最成功的太陽(yáng)能飛機(jī)的風(fēng)采,而且也想為《知識(shí)就是力量》的讀者多了解些情況,多照幾張相片分享。怎么辦?有道是“天下無(wú)難事,只怕有心人”。4月28日,我的愿望得以實(shí)現(xiàn)?,F(xiàn)在,就請(qǐng)你同我一起去喜賞奇葩。下面從我拍攝的照片中選出幾幅,以“連環(huán)畫(huà)”的形式為讀者朋友們介紹這款太陽(yáng)能飛機(jī)。
喜賞奇葩
驅(qū)車(chē)進(jìn)入美國(guó)航空航天局基地的營(yíng)門(mén),沿右邊叉路開(kāi)去,就可遙望基地內(nèi)的地標(biāo)性建筑(上圖),那是20世紀(jì)30年代美國(guó)海軍的第一代巨型飛艇“梅肯號(hào)”的“機(jī)窩”。這次陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)的移動(dòng)機(jī)庫(kù)就設(shè)在它旁邊。我將車(chē)停在“埃姆斯研究中心莫菲特機(jī)場(chǎng)飛行作業(yè)”大樓前的停車(chē)場(chǎng)后,兩位“陽(yáng)光動(dòng)力”團(tuán)隊(duì)的地勤人員接待了我們,并告知會(huì)有同事艾娜(Alacandra)開(kāi)車(chē)陪我們?nèi)⒂^。
在“陽(yáng)光動(dòng)力”團(tuán)隊(duì)的制服上,有各種標(biāo)志,左圖是她倆的臂章:綠色的表示飛越太平洋航段,紅色的表示飛越美國(guó)航段。右圖是胸徽,繡的是陽(yáng)光動(dòng)力號(hào)環(huán)球飛行的圖案,上書(shū)“陽(yáng)光動(dòng)力”,下書(shū)“環(huán)球飛行”。
透過(guò)車(chē)窗,雄偉的陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)移動(dòng)機(jī)庫(kù)赫然在目。它整體為“丅”字形,橫含兩翼,縱容身尾。它也是一個(gè)創(chuàng)新的高技術(shù)產(chǎn)品,由特種材料制成,用6~8小時(shí)即可解壓縮、膨脹和組裝完成??煞浪⒎阑?、防塵、防風(fēng)(能抗100千米/時(shí)的風(fēng)力)。它是半透明的,以便透入陽(yáng)光,為翼面敷設(shè)的太陽(yáng)能電池充電。
在機(jī)翼、機(jī)身和水平尾翼上,陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)敷設(shè)了17248塊厚度僅為135微米單晶硅的太陽(yáng)能電池,總覆蓋面積為269.5平方米,它們將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為電能,效率為22.7%,日發(fā)電功率為340千瓦時(shí),再通過(guò)電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)4個(gè)雙葉螺旋槳旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生飛行動(dòng)力。多余的電能也不浪費(fèi),它能為機(jī)載鋰電池充電,以便為夜間飛行提供動(dòng)力。因此,陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)是目前世界上唯一的能不用燃油晝夜兼程運(yùn)轉(zhuǎn)的載人飛機(jī)。
我們由機(jī)庫(kù)左端的門(mén)進(jìn)入,立刻看到了陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào),它像一只巨大的蜻蜓。大而輕是其特點(diǎn),它又寬又長(zhǎng)的翅膀令人震撼:其翼展為72.3米、超過(guò)美國(guó)最大的民航機(jī)“波音747-8I”的翼展(68.45米),它的機(jī)身用超輕的碳纖維材料制作,整機(jī)重量?jī)H有2.3噸,而波音474卻重達(dá)300噸。
陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)是一架單人駕駛飛機(jī),其駕駛艙面積不大,只有3.8平方米。除了駕駛機(jī)構(gòu)之外,還要容下一個(gè)駕駛座和駕駛員一周所需的食物和水,以及降落傘、救生衣等。晝夜航行時(shí),駕駛員的吃喝拉撒睡都要在駕駛座就地解決。
短短相聚,依依惜別,謝謝陪伴,久久留念。這是艾娜與我們的合影。在送我們出來(lái)的車(chē)上,她告訴我們,“陽(yáng)光動(dòng)力”團(tuán)隊(duì)不久就會(huì)開(kāi)始飛越美國(guó)大陸的征程。再見(jiàn)艾娜!再見(jiàn)“Si2”!
正是:
科技創(chuàng)新綻奇葩,陽(yáng)光動(dòng)力傳佳音。
環(huán)球航行拼干勁,清潔未來(lái)地球村。
想打探埃姆斯研究中心和莫菲特機(jī)場(chǎng)詳情的讀者,可以參看甘老師的《硅谷啟示錄1:驚世狂潮》。
欲知陽(yáng)光動(dòng)力團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)業(yè)和創(chuàng)新業(yè)績(jī),還請(qǐng)待下期分解。