大學(xué)要靠“回頭客”

薛涌

在中國，大學(xué)要出頭就要大，就要上檔次。在美國則是另一套規(guī)矩。比如我曾經(jīng)任教過的薩?？舜髮W(xué)，在我申請工作之前，根本不知道有這么個學(xué)校。

可是，來了薩福克大學(xué)一看，許多同事是常春藤盟校的博士，也頗有幾位有地位的學(xué)者，其中物理系的主任還被評為“麻省年度最佳教授”。在麻省，哈佛、麻省理工這樣的名校云集之地，這個桂冠為什么給一個不知名的學(xué)校拿了，實在令人吃驚。當(dāng)然還不用說，老布什等政客名流會來畢業(yè)典禮演講，諾獎得主會來訪問。

我最難理解的是為什么這樣的學(xué)校能吸引那么多學(xué)生。不錯，薩?？说姆▽W(xué)院很好，財會專業(yè)的畢業(yè)生在麻省財會資格考試的通過率，據(jù)說壓倒哈佛。不過。除了這幾個品牌外，來這里的學(xué)生究竟圖什么？特別是最近金融危機(jī)，名校的捐助資金大失血，比如波士頓地區(qū)的布蘭代斯大學(xué)，連學(xué)校藝術(shù)館也想給關(guān)了，據(jù)說還要大幅度裁人，主意甚至打到終身教授頭上。可是我最近碰到院長，憂慮地問起自己學(xué)校的狀況，他非常得意地說：“別擔(dān)心，我們的勢頭很好！告訴你，不會像布蘭代斯那樣減薪?！蔽艺J(rèn)真觀察，各系確實還在招兵買馬，似乎生意不錯。

我的擔(dān)心基于赤裸裸的常識：如今金融危機(jī)，大家沒有錢。哈佛、耶魯就是到了世界末日也有的是人削尖了腦袋往里鉆，不會有大的問題。一般州立學(xué)校，有州里的撥款，一個學(xué)生的學(xué)費(fèi)就幾千美元，經(jīng)濟(jì)蕭條時成了物美價廉的選擇。我們這種小學(xué)校，既沒有哈佛、耶魯?shù)拿麣猓瑳]有人家那種相當(dāng)于一個小國的GDP的捐助基金，同時，又不是州立學(xué)校，也沒有納稅人的撥款，學(xué)生的學(xué)費(fèi)高達(dá)2.7萬美元——不是名牌，要價不低。這年頭，誰會花這么多錢來這么個沒有名氣的學(xué)校？

正好有位本校的學(xué)生，為?？瘉聿稍L我。她的自我介紹，多少讓我豁然開朗：她和姐姐都是本校學(xué)生，爸爸也是本校畢業(yè)。她一直把爸爸當(dāng)作自己的榜樣。申請大學(xué)時，爸爸把自己的母校推薦給她，說自己當(dāng)年就在這里學(xué)了不少東西，很值得去。就這樣，她和姐姐就都來了。

我吃驚不小。過去經(jīng)常聽到世代耶魯、世代哈佛的家族，卻很少見到對一個不知名的小學(xué)校這種世代的忠誠。這讓我漸漸理解了我的學(xué)校，理解了同事對教學(xué)的熱忱和投入。比如，許多孩子高中畢業(yè)不適應(yīng)大學(xué)學(xué)業(yè)，一年級的輟學(xué)率非常高。學(xué)校馬上投入資本，開辦“新生討論班”，任課老師為了這堂課收入多兩千多美元，同時學(xué)校有一筆專門經(jīng)費(fèi)，帶學(xué)生旅游，請學(xué)生吃飯等等，保證“賓至如歸”。我開始還不以為然：反正生源很多，那些素質(zhì)不好的學(xué)生就自然淘汰嘛。但同事們不這么想，他們要把這里變成孩子的人生轉(zhuǎn)折點。美國的教育體制也不照我的念頭運(yùn)轉(zhuǎn)。輟學(xué)率太高，并不說明學(xué)校的競爭力強(qiáng)，而是說明學(xué)校不能幫助學(xué)生成功，于是排名會下來，連哈佛、耶魯也不例外。所以，不管到哪里，學(xué)生的失敗就是學(xué)校的失敗。

而這也正是無名學(xué)校的立足之本。試想：我們這個檔次的學(xué)校多如牛毛，一個高中生經(jīng)常被幾個同檔次的學(xué)校錄取，如果他（或她）的父母在其中某個學(xué)校畢業(yè)，向孩子一推薦，孩子就跟著來了。這就要求學(xué)校不停地為學(xué)生提供最佳的教育服務(wù)，讓他們有最滿意的經(jīng)歷。用最通俗的話來說，大學(xué)要靠“回頭客”吃飯。

諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主弗里德曼說，像哈佛、耶魯這種擁有捐助基金的名校模式，或州立大學(xué)這種靠納稅人的資金的模式，都不是有效的高等教育模式。最好的模式，就是像普通學(xué)校這種靠學(xué)費(fèi)吃飯的模式。我從在薩福克大學(xué)的經(jīng)驗中看得很明白：市場能夠培養(yǎng)很好的大學(xué)，關(guān)鍵是我們要有真正的市場。

（李斌摘自《中國新聞周刊》）