王麗
2016年春天,最火爆的電影非《瘋狂動物城》莫屬。而湖南女孩佟樂全程參與了電影的后期特效制作,是迪士尼團隊中唯一的一位華裔女特效師。
美女留學生,打破好萊塢“潛規(guī)則”
佟樂1985年出生于湖南株洲市一個普通職工家庭.與大多的孩子一樣,從小佟樂就十分喜愛看動畫片,米老鼠、兔八哥、孫悟空都是她喜歡的動漫人物。她的夢想是將來成為一名動畫師,能制作出像《大鬧天宮》和《米老鼠與唐老鴨》那樣出色的動畫片!
2007年從沈陽航空航天大學計算機專業(yè)畢業(yè)后,佟樂通過申請來到美國Drexel University(德雷賽克爾大學),攻讀數(shù)字媒體的碩士研究生。
當時佟樂計劃畢業(yè)后在美國工作一兩年就回國,因為國內(nèi)動漫產(chǎn)業(yè)興起,很需要這方面的人才。不料研究生學習即將結(jié)束時,她又申請到了Houdini公司(美國著名的電影特效軟件公司之一)的實習機會。這意味著自己半只腳已踏入了好萊塢特效業(yè)的大門。佟樂知道,在全球同行中很牛的Houdini公司,每年招收的實習生不到10人,完成實習后,只要你愿意,就能被美國幾大特效公司高薪聘用。
佟樂說,在好萊塢,特效業(yè)是一個白人占主導地位的行業(yè),華人的比例不到1%。而且和計算機行業(yè)一樣,這也是一個男性占主導地位的行業(yè),一個特效組沒有女性是常事。而這個中國姑娘的出現(xiàn),卻打破了這些“潛規(guī)則”。
2011年初,佟樂受參與制作了當年的暑假大片《綠燈俠》。由于表現(xiàn)出色,同年6月又被好萊塢著名特效公司Rhythm&Hues雇傭,參與《少年派的奇幻漂流》的特效制作。
3D大海、波浪、雨、雷電、泡沫等頂級特效,均出自這個年輕的中國女孩之手?!耙烟匦ё龅阶層^眾分辨不出是真實拍攝的還是電腦制作的,才算成功。在制作過程中,我們需要觀看大量的視頻和圖片,并且研究它們的數(shù)學和物理模式?!彪娪爸械囊粋€小效果,都需要技術(shù)人員改上幾十次。為了做出精美的鏡頭,佟樂他們加班成了家常便飯,有時一周要工作90多個小時。
《瘋狂動物城》
佟樂和隊友靠著一股“玩兒命”的狠勁,硬是啃下了這塊硬骨頭。正是這些以假亂真的特效,《少年派》紅遍全球,并一舉拿下好幾項奧斯卡獎項,特別是最佳特效和最佳攝影獎。接著,26歲的她又參與制作了《超凡蜘蛛俠》《冥界警局》和《天降美食2》等電影的特效。就這樣,佟樂在好萊塢同行中也漸漸聲名鵲起。
進入迪士尼,“操刀”《瘋狂動物城》
2014年初,大名鼎鼎的迪士尼要打造“大英雄天團”,這是該公司動畫部動用最多特效師的一個項目,他們?yōu)榇艘斜I馬。佟樂因此前的出色表現(xiàn),被迪士尼首先召入,成為團隊中僅有的亞裔女性特效師,參與制作動畫電影《超能陸戰(zhàn)隊》。佟樂介紹說,“大英雄天團”與其他迪士尼動畫最大的不同,就是“爆破”“毀壞”場景大大增加,且發(fā)生在人多、樓多的市中心,有很多建筑的“破壞”需要特效。同時因涉及超級英雄題材,每個主要角色都各懷“絕技”,飛輪、噴火、舞刀、飛翔等都需大量特效鏡頭,僅特效部分制作就超過半年。佟樂主要負責片中的智能科技產(chǎn)品微型機器人的特效部分,還有“超級英雄”使用的噴火特效。她說挑戰(zhàn)在于,微型機器人是數(shù)千萬個小固體在一起運動,對特效師來說不僅是“從無到有”的創(chuàng)造過程,還要通過物理和數(shù)學模型去控制數(shù)千萬的微型機器人作出各種運動軌跡,如貼著地面走、滾動、延伸,讓動作流暢,看起來天衣無縫。
有趣的是,這次迪士尼還研發(fā)了一種名為“Hyperion”的燈光渲染軟件,可以縮短渲染時間,讓畫面質(zhì)量提升,效果確實不一般。在做特效時也要考慮到每個鏡頭的燈光效果,與燈光部門的人員緊密配合。
相比之前從事的真人電影特效,佟樂認為各有挑戰(zhàn),真人特效必須效仿現(xiàn)實生活中的真實內(nèi)容,但動畫比較沒有限制,可以發(fā)揮更多創(chuàng)意,但故事修改的次數(shù)很多,制作起來相當麻煩。令佟樂欣慰的是,在她和團隊的努力下,該片同《馴龍高手2》《盒子怪》《海洋之歌》和《輝夜姬物語》一起,入圍了第87屆奧斯卡金像獎的最佳動畫長片獎提名名單。2014年11月,經(jīng)過激烈角逐,《超能陸戰(zhàn)隊》成為最終贏家,捧走了“小金人”!為此,佟樂還拿到了一個大大的紅包,據(jù)說這筆獎金足以在她的老家為父母買一套大房子。
更難得的是,從此,老板開始對佟樂刮目相看。接著,迪士尼又安排她參與《瘋狂動物城》的特效制作。
《瘋狂動物城》講述了這樣一個妙趣橫生的溫暖勵志故事:在一個現(xiàn)代化的動物都市里,每種動物在這里都有自己的居所,有沙漠氣候的撒哈拉廣場、常年嚴寒的冰川鎮(zhèn)等等,它就像一座大熔爐,動物們在這里和平共處——無論是大象還是小老鼠,只要努力,都能闖出一番名堂。兔子朱迪從小就夢想能成為動物城市的警察,盡管身邊的所有人都覺得兔子不可能當上警察,但她還是通過自己的努力,躋身到了全是大塊頭的動物城警察局,成為了第一個兔子警官。
片中,每種動物的形象都讓人印象非常深刻,動物們都被賦予了各種各樣的性格,喜怒哀樂擬人化,但仍保留了動物本身鮮明的特點。其實,在這些優(yōu)秀的劇情和人物設(shè)計背后,最離不開的,就是動畫師的創(chuàng)作。
看過《瘋狂動物城》的觀眾一定會驚訝于這部電影畫面的絕佳質(zhì)感,除了色彩明艷,所有動物身上細致的毛發(fā)都得到了完美呈現(xiàn)。要做到這些可不簡單,為了拍好這部電影,整個團隊的人都花了很久的時間來研究動物的行為。
她這次負責crowds animation(群雜動畫),比如主角Judy離開兔子城時一群小兔子在火車站送行的場景,地鐵站里的各種動物,最后演唱會里1000多只動物歌迷等。在團隊中佟樂要負責群體動物的運行軌跡。比如把他們放哪兒,用哪一段循環(huán)動作的動畫,頭部的運動以及觀看的方向。還有一部分動物的尺寸大小以及衣服穿哪一款等等都要研究。
佟樂說,在制作這部動畫片的時候,團隊一直想要傳達給觀眾一條很重要的信息:始終心懷希望是每個人身上最可貴的一點,所以一定要心中滿懷夢想,未來的一切才會變得更美好。“其實這句話也同樣特別適用于中國的年輕人,數(shù)以萬計的他們在這個國家像朱迪一樣追逐著自己的夢想,我特別希望大家樂觀積極一些,因為一切都會變得好起來。”
尤其值得一提的是,為了確保動物皮毛看起來逼真,佟樂和團隊中的其他特效師,將動物身上的每一根毛都單獨制作,小老鼠身上的毛超過40萬根,而長頸鹿的毛則高達920萬根……所以,它們看起來才那樣形象逼真,活潑可愛。
為了做出精美的鏡頭,佟樂他們有時一天要工作10~12個小時?!动偪駝游锍恰氛麄€后期特效制作時間花了將近1年半!
敬佩“工匠精神”,打造自己的“夢工廠”
佟樂說,迪士尼動畫工作室有一個大型視頻存儲庫,團隊中每個人將自己手頭部分的工作做完,就可以提交至存儲庫?!懊刻於加幸淮巍請?,就是把自己制作的部分拿出來進行審核,審核會議整個團隊都會參與,可以相互學習、解決問題,視頻被批準發(fā)布后,其他部門的人就可以隨時提取使用?!边@是一整套完整、成熟的流水線。這種工作方式,很值得國內(nèi)學習和借鑒。
更有趣的是,迪士尼每年都會給每位成員學習經(jīng)費,用于參加畫畫、手工培訓,參觀博物館等。只要是對工作有幫助的都會被批準,“比起繪畫功底,迪士尼更注重對工作人員的審美能力培養(yǎng)?!边@一點佟樂也很欣賞。
打造《瘋狂動物城》是個巨大的工程,電影耗時長達5年,2年時間里劇本經(jīng)過17次推倒重來,畫了19萬張分鏡頭,80%被丟進了紙簍……連佟樂都被導演的“工匠精神”所感動。
2016年3月4日,這部3D動畫片在中國大陸和北美同步上映后,迅速引起轟動。頗受關(guān)注的公眾號“毒舌影評”四次推薦這部電影:“不夸張地說,迪士尼獻出了有史最復雜的建筑與動物群像……豐富的細節(jié)讓人目不暇接,簡單說,連廣告牌都有戲。”專業(yè)人士也出來點贊,國內(nèi)動畫師“water five”看完后說他震撼到渾身發(fā)抖:“太恐怖了,毛發(fā)、群戲、流體、綁定、燈光等等,所有,都是秒殺級的,簡直是人類最頂尖的技術(shù)水平。”
截止到2016年4月16日,迪士尼動畫《瘋狂動物城》在國內(nèi)上映42天,累計票房破15.5億,超過《復仇者聯(lián)盟2》(14.65億),居《速度與激情7》(24.26億)和《變形金剛4》(19.79億)之后,成影史票房第三高的進口片。
《瘋狂動物城》北美票房2.85億美元,海外票房5.5億美元(約35億人民幣)。這部片在中國遠超《功夫熊貓3》(9.96億)和《大圣歸來》(9.56億),成為動畫票房冠軍。
說來也巧,它首映之日,正是中國兩會開幕之時。國務院總理李克強在作政府工作報告中提到,“鼓勵企業(yè)開展個性化定制、柔性化生產(chǎn),培育精益求精的工匠精神,增品種、提品質(zhì)、創(chuàng)品牌”?!肮そ尘瘛笔状纬霈F(xiàn)在政府工作報告中,讓人耳目一新。而《瘋狂動物城》正是典型的“工匠精神”產(chǎn)品。
在迪士尼工作的這幾年,佟樂接觸到世界一流的頂尖團隊,而與此同時,她參與制作的影片還多次獲得BAFTA(英國電影和電視藝術(shù)學院獎)和VES awards(視覺效果學會獎),這兩項獎在特效界分量頗重。
現(xiàn)在,佟樂供職的effect department(特效部),整個團隊有47人,他們都是來自世界各地的特效制作高手。佟樂在其中已算骨干,作為首位進入好萊塢特效界的中國女性,她頗感自豪!
近期,佟樂正在參與迪士尼新片Moana(莫阿娜)的后期制作,影片預計今年11月感恩節(jié)上映。
佟樂打算繼續(xù)在美國或英國工作幾年,積累和學習更多的經(jīng)驗和知識,然后回國創(chuàng)業(yè),與國內(nèi)動漫人一起創(chuàng)作自己的故事,讓全世界的觀眾都能看到中國的動畫作品。最終,打造自己的“夢工廠”!
此外,她希望國內(nèi)的學子在學習的時候,學會通過各種途徑如網(wǎng)絡(luò)、圖書館等尋找答案,培養(yǎng)找答案的能力。
對于一些年輕的動漫人,佟樂也有一些工作上的建議?!霸诠ぷ鲿r,其實最重要的就是保持熱情與激情,你必須投入時間與精力去實現(xiàn)你的計劃。失敗沒有關(guān)系,但是一定要從那個失敗中獲取經(jīng)驗,不犯第二次錯誤,工作效率才會一點點提高?!?