“王安電腦”： 昔日王者的消逝

匡濟(jì)

在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，有一個(gè)由中國人創(chuàng)立的品牌曾經(jīng)雄踞美國市場，如今已被許多人遺忘，這個(gè)品牌及其創(chuàng)立者曾經(jīng)打破外國人在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的壟斷地位，在上世紀(jì)80年代綻放出耀眼光芒。可惜，轉(zhuǎn)瞬而逝……

當(dāng)財(cái)大氣粗的IBM，在上世紀(jì)50 年代電子計(jì)算機(jī)革命之沖擊下?lián)u搖晃晃時(shí)，有一個(gè)來自東方的年輕人，帶著滿滿的激情和一身的才華，前來求職，結(jié)果被面試官用“有色眼鏡”打量一番后，負(fù)氣而去。

從此他以擊敗IBM 為人生夢想。

這個(gè)年輕人名叫王安，他創(chuàng)立了一家名為“王安電腦”的公司，一度雄踞美國電腦市場，連美國空軍都來買他的電腦，成為讓IBM 頭疼的一個(gè)強(qiáng)勁對手。這家公司卻又如同流星一般，后繼乏力， 輝煌過后，就是衰亡，隨著王安的離去，消失在了歷史之中。

東方學(xué)子

王安生于1920 年，江蘇昆山人氏，故居至今仍存于昆山市南后街。他先后就讀于昆山近民小學(xué)和縣立中學(xué)，幼時(shí)即天資聰穎，在數(shù)學(xué)等學(xué)科上面表現(xiàn)出很高天分。同時(shí)他又多受中華傳統(tǒng)文化之影響，在其自傳中，曾提到祖母教授了不少“國學(xué)”的內(nèi)容，對他的精神世界影響巨大：“由于祖母的教育，儒家思想深入到我靈魂之中…… 一個(gè)中國人一輩子也不會數(shù)典忘祖，儒家思想仍適用于今天?！?/p>

十六歲時(shí)，王安以第一名的成績考入國立交通大學(xué)電機(jī)工程系，此校即后來上海交通大學(xué)、西安交通大學(xué)之前身。電機(jī)工程系為此校當(dāng)時(shí)王牌專業(yè)，王安又是其中翹楚，前途不可限量。然而國難當(dāng)頭，入校不到兩年，便發(fā)生“七七事變”， 艱苦卓絕的抗戰(zhàn)打響。國立交通大學(xué)所在的上海地區(qū)，成為中日雙方數(shù)十萬大軍鏖戰(zhàn)之地，不得不遷入法租界，進(jìn)入流亡狀態(tài)。

王安與眾多學(xué)子，滯留上海“孤島”數(shù)年。在這種環(huán)境下，他按期完成學(xué)業(yè)，并留校任教， 后來又隨其他師生，遷到“陪都”重慶。與眾多抗戰(zhàn)學(xué)子一樣，他雖不能扛槍上陣殺敵，卻為擊敗日寇盡力發(fā)揮自己的才智，用電機(jī)工程學(xué)的專業(yè)知識，為軍隊(duì)研制通訊設(shè)備。

抗戰(zhàn)勝利前夕，國民政府決定選拔一批高級人才，前往美國深造。王安以考試第二名的成績， 獲得赴美資格，與楊振寧等人一道離開還處于戰(zhàn)火中的祖國。

初到美國時(shí)，有著豐富實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的王安，曾到IBM 公司去尋求兼職工作，不料他所遇到的面試官，卻是一個(gè)有種族歧視傾向的人。他“勸告”王安：“IBM 是搞高科技的地方，不適合你這種東方來的人，建議你去找個(gè)修車鋪什么的比較好！”

以IBM 的企業(yè)文化而論，類似言論要是被老板聽到，這位面試官恐怕會馬上被解雇。遺憾的是， 當(dāng)時(shí)沒有人來化解王安所受到的傷害，從此他就將這次受歧視的遭遇銘記于心，把超越IBM 公司作為畢生目標(biāo)。

負(fù)氣而去之后，他在學(xué)業(yè)上更加用功，不到三年時(shí)間，就獲得了哈佛大學(xué)應(yīng)用物理系博士學(xué)位，而且是幾乎全科成績都為優(yōu)等。

所謂應(yīng)用物理系，在當(dāng)年也就是與電子技術(shù)、通信技術(shù)這些打交道，其中最為前沿尖端的領(lǐng)域， 就是計(jì)算機(jī)。IBM 是這一領(lǐng)域的王者，但對于計(jì)算機(jī)未來走向何方卻很迷糊，開創(chuàng)IBM 輝煌事業(yè)的老沃森，到了晚年固步自封，不愿放棄機(jī)械計(jì)算機(jī)，對于新興的電子計(jì)算機(jī)態(tài)度消極。他的兒子小沃森，則是一位銳意進(jìn)取、大膽開拓之人， 執(zhí)意全力研發(fā)新興的電子計(jì)算機(jī)。

當(dāng)兩人鬧得臉紅脖子粗時(shí)，立志打敗IBM 的王安，在做什么呢？

他獲得博士學(xué)位之后，進(jìn)入了哈佛大學(xué)計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室，在一位名叫霍華德·艾肯的科學(xué)家麾下工作。此人是計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的先驅(qū)之一，曾在二戰(zhàn)期間為美國海軍研發(fā)出大型計(jì)算機(jī)“馬克1 號”。巧合的是，他與IBM 之間的關(guān)系也是“怨大仇深”。本來IBM 最初是艾肯的資助人，后來卻因?yàn)樵诘涠Y上艾肯未多次致謝IBM 公司發(fā)生了矛盾。

艾肯在失去IBM 資助的情況下，依靠其他資金來源，繼續(xù)研發(fā)大型計(jì)算機(jī)。在王安加入這個(gè)實(shí)驗(yàn)室后，艾肯的研發(fā)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了存儲設(shè)備的輕量化。當(dāng)時(shí)的計(jì)算機(jī)，都是用IBM 壟斷的打孔卡片作為數(shù)據(jù)存儲設(shè)備，所以弄得一個(gè)個(gè)體型龐大， 動不動就是幾十噸、幾間屋的規(guī)模。而利用磁帶存儲的設(shè)想已經(jīng)提出多年，也有一些早期產(chǎn)品開始出現(xiàn)，但都是問題多多。王安有深厚的電機(jī)學(xué)素養(yǎng)，他進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室不到一個(gè)月，便用電磁原理， 發(fā)明出來一個(gè)磁芯存儲器。

以今天的眼光看來，這個(gè)磁芯存儲器可謂十分原始，但在當(dāng)年，卻是極為尖端的科技。IBM 引以為豪的打孔卡片成為了過時(shí)的廢物，艾肯博士也被這個(gè)東方來客的創(chuàng)新能力所震驚，立即將其從“臨時(shí)工”身份轉(zhuǎn)為“正式工”，還將年薪加到了4500 美元。當(dāng)時(shí)美國平均工資是每月300 美元左右，大學(xué)老師則是500 美元左右，王安的收入還算不錯，但他卻已經(jīng)有了自立門戶的念頭。

美國注重創(chuàng)新，其中的保障措施之一就是保護(hù)創(chuàng)新，專利在手，黃金便有。注冊了磁芯存儲專利的王安，不愁找不到買家，有了買家，就有了獲得創(chuàng)業(yè)啟動資金的可能。

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有意思的是，他找的買家不是別人，正是IBM。

當(dāng)時(shí)已經(jīng)處于小沃森掌控下的IBM，正在重金投入電子計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，對于王安發(fā)明的新式存儲利器，興趣十分濃厚，最初的商談中，IBM 是要連人帶貨一起買過來。王安當(dāng)上了IBM 的技術(shù)顧問，IBM 除了支付專利使用費(fèi)外，還有額外的津貼發(fā)放。不久IBM 又提出一次性購買專利，并開出了超過200 萬美元的天價(jià)。這在當(dāng)時(shí)可是一筆巨款，王安一時(shí)之間也有點(diǎn)暈乎乎的了，難道要“相逢一笑泯恩仇”？

豈料，IBM 在了解到只有它一家對王安的專利有興趣后，便以商人的狡詐，將價(jià)格壓到了50 萬美元。

王安再一次被激怒了。

但已經(jīng)離開哈佛大學(xué)，失去鐵飯碗的他，正處于嚴(yán)重缺少資金的初創(chuàng)階段，不得不以50 萬美元的價(jià)格賣出了自己的專利。

然后，就用這筆錢注冊了一家電腦公司，正式開始了一個(gè)東方學(xué)子的美國創(chuàng)業(yè)之旅。

公司名字，最初命名為“王安實(shí)驗(yàn)室”（Wang Laboratories），1955 年更名為“王安電腦有限公司”。

風(fēng)生水起

科技型企業(yè)的要害點(diǎn)，就在于把握住技術(shù)變革的潮流，不斷創(chuàng)新。這要求企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人必須知道前沿技術(shù)，知道應(yīng)該研發(fā)什么。

王安正是這樣的人。

起初他靠賣自己發(fā)明的磁芯存儲器度日，王安電腦公司經(jīng)營大約一年之后，賺了三四千美元， 開始雇人擴(kuò)大銷售規(guī)模。賣專利所得的數(shù)十萬美元，在當(dāng)時(shí)也不是小數(shù)目，有人勸他存銀行，他則全部拿來搞研發(fā)。近十年時(shí)間里，這個(gè)小公司搞出了許多新發(fā)明，但產(chǎn)品的市場規(guī)模都不大， 屬于小眾產(chǎn)品。直到上世紀(jì)六十年代初，王安搞出了一種名為“洛茲”的計(jì)算器，才開始進(jìn)入爆發(fā)式增長階段。

計(jì)算器與計(jì)算機(jī)，一字之差，然而前者屬于一個(gè)小的應(yīng)用，后者屬于一個(gè)大的總類。在許多公司如IBM 生產(chǎn)的計(jì)算機(jī)，還處在體型大如冰箱之階段時(shí)，王安搞出的“洛茲”計(jì)算器，則與今天的臺式電腦差不多大。雖然這種計(jì)算器只能做一些數(shù)學(xué)計(jì)算，但對于當(dāng)時(shí)的企業(yè)、科學(xué)家而言， 已經(jīng)是一種相當(dāng)有用，又相當(dāng)方便的工具了。其售價(jià)為3000 美元，在當(dāng)年可謂昂貴，但與每月租金超過1 萬元美元的IBM“大冰箱”相比較， 又是那樣的廉價(jià)。

“洛茲”計(jì)算器迅速走紅，中小型企業(yè)紛紛購入，用來算賬、統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，科學(xué)家也喜愛上了這種能幫他們瞬間算出各種公式結(jié)果的小家伙。短短幾年之間，王安電腦的年銷售額就突破了500 萬美元大關(guān)。

但王安電腦卻隨著火紅的銷售形勢，開始陷入危機(jī)。

高科技常常是需要“燒錢”的，要持續(xù)地進(jìn)行前沿研發(fā)需要大筆的科研投入，王安電腦很快就陷入了資不抵債的困境中。貸款的銀行一看這家公司財(cái)務(wù)狀況不好，馬上就來催債。無奈之下， 王安只得跑到華爾街，謀求發(fā)行股票融資。

華爾街的投資家一聽是王安來了，都慷慨解囊，既看好王安此人，更看王安電腦公司的產(chǎn)品價(jià)值。

在精明的華爾街投資家運(yùn)作之下，王安電腦上市了，股票發(fā)行價(jià)12.5 美元，一天之內(nèi)，竟然連翻三倍多，突破了40 美元。上市之前，這家公司市值不過百萬美元左右，24 小時(shí)過后，就達(dá)到了千萬美元規(guī)模。

有了雄厚資金支持之后，王安的事業(yè)更加突飛猛進(jìn)。然而就在他的王牌產(chǎn)品“洛茲”計(jì)算器大賣特賣之時(shí)，他卻做出了一個(gè)驚人決定：放棄此物。

幾乎所有的公司成員，以及那些投資者，都強(qiáng)烈反對，但王安執(zhí)意如此，因?yàn)樗缫芽闯觯?計(jì)算器并非計(jì)算機(jī)發(fā)展之主流，而且利潤微薄。更危險(xiǎn)的是，作為這個(gè)領(lǐng)域技術(shù)專家的他，已經(jīng)意識到大規(guī)模集成電路的時(shí)代即將到來，而王安電腦公司在這方面毫無技術(shù)優(yōu)勢，那是IBM 一類大公司的強(qiáng)項(xiàng)，繼續(xù)“沉迷”于計(jì)算器，必將遭遇滅頂之災(zāi)。

那么新的突破點(diǎn)在哪里呢？

王安認(rèn)為是辦公應(yīng)用。

當(dāng)年美國的勞動者，已分為以端坐辦公室的白領(lǐng)和奮戰(zhàn)于工廠工地的藍(lán)領(lǐng)為兩大主要人群。然而，當(dāng)后者隨著技術(shù)變革，開始大量使用機(jī)械化和自動化設(shè)備時(shí)，本來處于“精英”階層的前者卻還在用那種老古董打字機(jī)。王安看到了其中的巨大商機(jī)，決定開發(fā)一款專門用于文字編輯的辦公電腦，用來解放這些苦不堪言的白領(lǐng)。

這可是IBM 專注的市場和地盤了，IBM 的全稱翻譯過來為“國際商用機(jī)器有限公司”，是專注辦公業(yè)務(wù)的，旗下電動打字機(jī)占據(jù)著美國辦公應(yīng)用市場的大半壁江山。

1971 年，王安開發(fā)的第一款文字編輯電腦上市。

IBM 時(shí)任總裁小沃森聞訊大驚。

作為當(dāng)年引領(lǐng)IBM 轉(zhuǎn)型邁入電子計(jì)算機(jī)時(shí)代的人，他深知王安的新發(fā)明對IBM 意味著什么——成千上萬的白領(lǐng)都會扔掉IBM 的打字機(jī)， 轉(zhuǎn)去買王安的產(chǎn)品！而IBM 因?yàn)榇蜃謾C(jī)的業(yè)務(wù)規(guī)模太過發(fā)達(dá)，船大反而不好調(diào)頭，遲遲不愿研發(fā)文字編輯電腦，到了上世紀(jì)80 年代初都還在改

在王安電腦的鼎盛時(shí)期，王安曾捐出數(shù)百萬美金用于重建美國波士頓區(qū)一家重要的劇院， 該劇院后更名為“王氏劇院”，成為波士頓著名地標(biāo)建筑之一。

IBM公司上世紀(jì)50年代初制造的計(jì)算機(jī)，占地面積很大。

進(jìn)電動打字機(jī)。

文字編輯電腦立即成為最熱門辦公用品，王安的公司又繼續(xù)研發(fā)，數(shù)年之后，推出一款劃時(shí)代的“WPS”電腦。這款電腦由機(jī)箱、顯示屏、鍵盤構(gòu)成，已經(jīng)十分接近現(xiàn)在的個(gè)人電腦，內(nèi)裝程序?yàn)槲淖志庉嬡浖梢宰屖褂谜呦裼矛F(xiàn)在的WORD 一樣，輕松方便的從事文字工作?！癢PS” 就是文字處理系統(tǒng)的縮寫（Word Processing System），但許多人則笑稱“WPS”是王安處理系統(tǒng)的縮寫（Wang Processing System）。

“WPS”電腦給辦公應(yīng)用帶來了一場巨大的革命，從文員到官員，從企業(yè)到政府，都如小沃森所預(yù)想的那樣，扔掉了IBM 打字機(jī)，用上了“WPS”。這種電腦是上世紀(jì)70 年代末到80 年代初計(jì)算機(jī)市場的王者，連美國空軍都因此舍IBM 選擇了王安，開出了一個(gè)4.8 億美元的天價(jià)大單。

1971 年，王安的公司，與他要打敗的IBM 在營業(yè)額上的差距高達(dá)200 多倍，十年之后，憑借“WPS”電腦，這一差距縮小到了20 倍之內(nèi)。

從階段性的意義上來看，可以說，王安已經(jīng)成功了，IBM 已經(jīng)被王安電腦弄得狼狽不堪，王安也成為了聞名全美乃至全球的“電腦大王”。美國總統(tǒng)里根給他發(fā)勛章，將他評為杰出移民； 美國專利商標(biāo)局創(chuàng)立的“發(fā)明家名人堂”，將他拉到其中，與愛迪生等先賢并列；至于其他榮譽(yù)更是紛至沓來，應(yīng)接不暇。

王安的身家也在不斷暴漲，成為1986 年年度的全球十大富豪之一，與歷史悠久的洛克菲勒、杜邦等家族比肩。

同年，王安被查出患上了癌癥。

盛極而衰

在被查出患有癌癥之后，當(dāng)時(shí)已年逾六十的王安并無多大恐懼，只是擔(dān)憂自己要去治病，公司交給誰？

當(dāng)時(shí)這個(gè)公司已是雇員超過三萬人，是在全球多地都有業(yè)務(wù)的大型跨國企業(yè)，易帥之事需要慎重考慮。外界和公司內(nèi)部眾望所歸的人物，乃是王安的副手，名為卡寧漢。此人是公司元老， 不僅熟悉經(jīng)營，對于技術(shù)也很精通，創(chuàng)新能力頗強(qiáng)，更重要的是能服眾。他是公司三萬多員工中， 唯一能左右王安決策的人。

然而，王安卻將位子交給了自己的兒子王烈。

王烈，時(shí)年36 歲，是布朗大學(xué)的高材生，自幼便蒙受父訓(xùn)，又經(jīng)常在假期進(jìn)入公司實(shí)習(xí)，在技術(shù)方面功底不淺，曾在上世紀(jì)70 年代，在喬布斯剛開始創(chuàng)立蘋果電腦時(shí)，就預(yù)見到個(gè)人電腦時(shí)代的到來，建議父親放棄文字電腦，發(fā)展這種產(chǎn)品。然而，很多技術(shù)型人才，可以擔(dān)當(dāng)一個(gè)研發(fā)部門主管，或者實(shí)驗(yàn)室主任，但卻未必適合當(dāng)帥， 何況還是一個(gè)幾萬人的大規(guī)模企業(yè)。

王安把兒子擺在了錯誤的位置上。

技術(shù)專家王烈對于企業(yè)管理可謂是一竅不通， 他又嚴(yán)重缺乏為帥者必備的魄力和決斷力，優(yōu)柔寡斷。本來對于王安兒子接任總裁職位，許多公司高層就嚴(yán)重不滿，認(rèn)為是王安徇私的表現(xiàn)。王烈坐上了總裁的位置卻不能服眾。

然而，王安電腦公司對手IBM 公司，當(dāng)年也是由沃森之子小沃森接替了父親的位置，但小沃森卻有不亞于父親老沃森的獨(dú)斷之力，一上來就大刀闊斧，將公司權(quán)力分分合合，最后集中到自己手中，可見是不是能子承父業(yè)，關(guān)鍵還在于其子到底是否適合這個(gè)位置。

更要命的是，王烈恰好遇上了一個(gè)計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)競爭異常激烈的時(shí)代。

在“WPS”電腦賣得火熱之時(shí)，另一種要淘汰它的新事物就已經(jīng)開始出現(xiàn)，那就是個(gè)人電腦?！癢PS”電腦只能編輯文字，適用于白領(lǐng)辦公， 個(gè)人電腦則是辦公、娛樂、設(shè)計(jì)、商務(wù)等等都能適用，是電子計(jì)算機(jī)進(jìn)一步普及化、大眾化的產(chǎn)物。與之相比，“WPS”電腦并無太久的壽命。

上世紀(jì)70 年代，一些青年俊杰，紛紛開始進(jìn)入個(gè)人電腦業(yè)，創(chuàng)立起大大小小的公司，其中便有喬布斯。雖然他們的產(chǎn)品在最初顯得有點(diǎn)原始簡陋，市場也不認(rèn)可，但諸如IBM 在內(nèi)的大公司都看出了潮流的變化，開始緩慢轉(zhuǎn)型。IBM 一名女高管的兒子則是索性從大學(xué)退學(xué)，回去搞起了軟件開發(fā)，目標(biāo)直指個(gè)人電腦，他就是日后名震天下的比爾·蓋茨。

遺憾的是，此時(shí)的風(fēng)云人物王安，卻與當(dāng)年的老沃森一樣，開始變得故步自封，沒能看清發(fā)展的趨勢和潮流。盡管包括兒子王烈在內(nèi)的諸多公司高層，一再建議公司要轉(zhuǎn)型，要研發(fā)個(gè)人電腦， 他都予以否決。

與用人失誤比較起來，這種發(fā)展方向上的失誤，更加致命。

于是，當(dāng)進(jìn)入上世紀(jì)80 年代后，個(gè)人電腦業(yè)全面興起，連IBM 這種大公司都因?yàn)檗D(zhuǎn)型緩慢而陷入巨大危機(jī)時(shí)，王安電腦公司的日子更加難過。

王安也沒有固執(zhí)到底，在技術(shù)狂潮的沖擊下， 他也終于忍痛放棄了自己一生最成功的發(fā)明，開始搞個(gè)人電腦，而且性能還不錯。但問題是直到此時(shí)，他還放不下許多往事，堅(jiān)持不與IBM 合作， 所開發(fā)電腦只能用王安電腦自己的軟件。而IBM 則早已經(jīng)領(lǐng)會個(gè)人電腦時(shí)代的通用和共享精神， 平臺開放，可以使用各個(gè)軟件公司開發(fā)的軟件。

這種區(qū)別就好似今天的蘋果手機(jī)和安卓手機(jī)，只是蘋果手機(jī)好歹還有一個(gè)規(guī)模不小的軟件開發(fā)陣營做支撐，當(dāng)年的王安電腦在這方面可以說是接近空白，雖然王安曾主動向初出茅廬的比爾·蓋茨等人拋出橄欖枝，這些人卻并不接招。弄到后來，王安電腦成了只有硬件沒有軟件的無用機(jī)器。

當(dāng)虧損出現(xiàn)后，其速度，也同當(dāng)年賺錢時(shí)一樣快，甚至更快。

公司高層紛紛提出解救之策，其中不乏妙招， 但此時(shí)執(zhí)掌公司的王烈，在慌亂之下，面對巨額虧損，做出了錯誤的決策，在其他公司都紛紛開始降低價(jià)格，搶奪客戶時(shí)，他則下令調(diào)高售價(jià)， 增加費(fèi)用，連客戶打個(gè)咨詢電話進(jìn)來都要收取不低的咨詢費(fèi)。

誰還想買？

急怒之下，剛剛做完手術(shù)的王安，只得再次出馬，揮淚撤掉王烈，從外面請了一位職業(yè)經(jīng)理人來解圍。此人名為米勒，是美國企業(yè)界有名的“修理工”，曾讓許多經(jīng)營不善的企業(yè)起死回生。但他不懂技術(shù)，更適合科技含量不怎么高的商貿(mào)公司，在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域并不合適。

王安再次用錯了人。

1989 年，公司股價(jià)已從高峰時(shí)期的43 美元， 重挫到70 多美分。

一年之后，帶著無盡的悔恨和痛苦，王安病逝。

此后公司茍延殘喘，在破產(chǎn)邊緣滑行，直到1999 年，被一家荷蘭電腦公司以20 億美元收購。收購當(dāng)天，這家公司的時(shí)任總裁同時(shí)宣布，從此以后，王安二字，將不再出現(xiàn)在公司的產(chǎn)品之上。

王安電腦的歷史，結(jié)束了，它如同流星一般飛過20 世紀(jì)的天空，掉在了21 世紀(jì)的門檻外面。

王安曾在如日中天時(shí)，出了一本個(gè)人自傳， 名為《教訓(xùn)》，其中對于他的成功，有如下一番總結(jié)：“要想在競爭激烈的世界電腦業(yè)中處于不敗之地，就要跟上世界經(jīng)濟(jì)不斷變化的形勢，時(shí)刻走在同行的前面，使產(chǎn)品日新月異?！?/p>

王安公司走過的歷程似乎驗(yàn)證了這番話的正確性。