少年巡撫·沉沙骨

蒙莎

楔子

迎面吹來的風(fēng)是冷的，帶著南方特有的、粘稠的濕氣。

白小舟什么都看不見，然而他能感覺到自己是坐在一條船上。有人在低聲說話，那聲音很輕，很近，仿佛蒼蠅在耳邊嗡嗡亂飛，而他像個(gè)粽子似的被綁成了一團(tuán)。細(xì)細(xì)的繩索幾乎深陷進(jìn)肉里?？蔁o論他怎么努力地張嘴，喉嚨里噴出來的只有喘息似的氣流。

因?yàn)樗纳ぷ右呀?jīng)啞了。

后腦勺還在隱隱作痛，這說明他的腦袋曾經(jīng)被鈍器擊中過，昏昏沉沉的。無論他怎么努力地回想到底發(fā)生了什么事，浮現(xiàn)在眼前的也只是一些無關(guān)緊要的畫面。

那畫面里有浩浩湯湯向東南流去的雍河，有掛著珠簾和雪白紗帳的雕花寶船。船上有酒，還有兩個(gè)一起喝酒大笑的朋友……

有人在他身邊發(fā)出了一聲諂媚的笑。

“少奶奶，不是老胡我吹牛，今天運(yùn)進(jìn)來的這批全都是一等一的貨色……”

有人猛地一把抓起了白小舟的頭發(fā)，硬生生地拽起他的腦袋。纏在眼睛上的黑布也被扯開了。視野中出現(xiàn)了一個(gè)沐浴在晨曦中的山谷，眼前湊著一個(gè)禿得好似咸鴨蛋的大腦袋。在禿子身后的不遠(yuǎn)處，站著個(gè)風(fēng)姿綽約的圓臉少婦和一個(gè)山羊須小老頭。

少婦似乎身體有恙，神情很是疲倦。雖然那老頭左一句右一句地討好她，她卻由始至終垂著眼簾，看也不看那老頭一眼。

然后，白小舟又發(fā)現(xiàn)自己身邊還坐著七八個(gè)十五六歲的少年。他們此時(shí)的情狀與白小舟一樣。

小老頭開了腔，果然是胡老板的聲音：“少奶奶，這一個(gè)身體健康，沒有口臭，沒有狐臭，白面無須，長得也不錯(cuò)，雖說年紀(jì)大了點(diǎn)兒，少奶奶您就算啥活都不讓他干，放著養(yǎng)眼也是極好的……”

少婦掃了白小舟一眼，目光最后落在白小舟的右手上，然后輕輕地?fù)u了搖頭。

白小舟絕望地閉起了眼睛。

他以前也不是沒遇到過類似的案子。對(duì)于賣不掉又不方便帶著到處走的“貨物”，人販子是絕對(duì)不會(huì)輕易放走的。

他們通常會(huì)用一種更簡單的方式處理——?dú)ⅰ?/p>

楚州城外，碼頭邊。

方瀾背著手，彎著腰，沿著長長的河岸仔細(xì)查看地面。

“白小舟的腳印從我們的船邊開始，到了這里就不見了，旁邊又多了兩行很深的腳印——這腳印很大，說明帶走他的是兩個(gè)身材非常高大的人?！?/p>

奚蓉盯著那兩行腳印看了片刻，忽然跳過去在上面重重踩了幾腳：“混賬東西！連我的朋友也敢動(dòng)，簡直是活膩了！

“郡主——”方瀾輕聲叫她，“你冷靜點(diǎn)?！?/p>

“白小舟已經(jīng)不見了大半天，我們把整條河都翻過來了還沒找到人，你叫我怎么冷靜啊！”

方瀾用手指揉了揉太陽穴，也說不出話來。

方瀾，二十二歲，天下第一劍派棲云派的掌門繼承人。大半個(gè)月前，他還有個(gè)名頭甚為響亮的身份——五品御前帶刀侍衛(wèi)。

那個(gè)時(shí)候，白小舟也還是大理寺江北六道巡撫。

他們一同卷入一場(chǎng)堪稱鬧劇的皇族內(nèi)亂之中。雖然那場(chǎng)內(nèi)亂只持續(xù)了一天一夜，他們卻都險(xiǎn)些丟掉了小命。在那之后，他們深感官場(chǎng)險(xiǎn)惡，世事無常，所以在時(shí)局穩(wěn)定之后，便決定一同辭官，歸隱江湖。

一起出發(fā)浪蕩天涯的，還有他們?cè)谌闭J(rèn)識(shí)的好朋友，端頤郡主奚蓉。

他們坐著雕花寶船，喝著從睿王府的酒窖里偷出來的西域葡萄酒，吹著江風(fēng)唱著歌，向蜀州進(jìn)發(fā)——之所以決定去蜀州，是因?yàn)榘仔≈酆芟胫朗裰莸尼u牛肉是不是傳說中的那么香，方瀾很想知道蜀州的米酒是不是那么容易醉人，而奚蓉也很想知道蜀州的少男少女們是不是如傳說中那樣顏色傾城。

船開到楚州地界，他們忽然聽說前方連著下了幾天暴雨。山洪暴發(fā)，峽谷中的河道風(fēng)高浪急，不宜行船，所以他們把船泊在了楚州城的碼頭邊上，打算風(fēng)平浪靜了再走。

那晚白小舟半夜睡不著覺，說船艙里悶，一個(gè)人跑到碼頭上去透氣。方瀾躺在艙中，突然聽到白小舟吹響了他們用來緊急聯(lián)絡(luò)的銅哨，立刻追到了碼頭上。然而他出去時(shí)白小舟已經(jīng)不見了。郎朗的月光下，他還能看到有一條船剛剛離開了碼頭，正往上游駛?cè)ァ?/p>

他第一時(shí)間回到寶船上，叫醒船工起錨開船追上去。誰知追到上游的峽谷中時(shí)，山里突然起了一陣霧，那船就像蒸發(fā)了似的，一眨眼就不見了。

萬般無奈之下，方瀾和奚蓉只能再次回到白小舟被抓的碼頭尋找線索。

“要不這樣吧！”奚蓉突然想起了什么，“我們分頭行動(dòng)吧！我大伯的封地就在不遠(yuǎn)處的滄州，我去找他搬救兵。你在這里找當(dāng)?shù)氐娜舜蛱揭幌?，看看能不能問出什么線索。咱們?nèi)熘?，還在這里會(huì)合！”

眼下也沒有別的更好的辦法，方瀾只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“一切當(dāng)心?！?/p>

白小舟的預(yù)感沒有錯(cuò)。

在胡老板起了錨揚(yáng)起帆順?biāo)吡瞬坏揭混南愕臅r(shí)間之后，他就被連人帶繩子扔進(jìn)了河里。

冰涼的河水灌進(jìn)耳朵，涌進(jìn)口鼻。河底的水流尤其迅猛，白小舟剛沉到下面，就被沖得在水中翻了幾個(gè)筋斗。

最初的驚慌過去之后，白小舟強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來。

他曾經(jīng)被人扔進(jìn)海里，險(xiǎn)些葬身魚腹。在那之后他痛定思痛，央求方瀾教了他一些龜息閉氣的運(yùn)功法門，開始苦學(xué)游泳?，F(xiàn)在的他，可以直接改個(gè)名字叫白小魚。

在水底滾了幾下之后，背后撞上了一塊滑溜溜的石頭，白小舟總算能勉強(qiáng)穩(wěn)住，屈起身體，用仍舊被綁著的手艱難地解開了腳上的繩索。

在雙腳重獲自由之后，他兩腿蹬在那石頭上，像只突然意識(shí)到自己正被放在熱鍋里煮的青蛙似的全力一蹬！

他沒能躍出水面。因?yàn)樗哪X袋撞到了一條船的船底。

那一瞬間，他幾乎以為自己就要死掉了。

然而——

他不但活得好好的，還有人帶他在溫泉里泡了個(gè)澡，換了干凈的衣衫鞋襪，然后又被領(lǐng)到了一座傍山臨水的清雅小軒中。

軒中有人在等他。

那是個(gè)面色蒼白眼窩深陷的年輕人，似乎比白小舟要年長幾歲。倘若白小舟能出聲說話，他真愿意花上一天一夜來傾訴自己對(duì)年輕人如江水般滔滔不絕的感激之情。

可惜，他現(xiàn)在只能向年輕人拱一拱手。

年輕人屏退左右，然后攤手：“請(qǐng)坐?！?/p>

白小舟撩起袍角，在年輕人對(duì)面唯一的空椅子里坐下。

“請(qǐng)用茶?！?/p>

那年輕人似乎對(duì)白小舟很有興趣，兩眼一直不住地上下打量他。白小舟這才注意到，這年輕人手中握著雞蛋大的一塊玉。那玉通體碧綠，瑩潤清透，表面卻分布著幾道殷紅的印記，仿佛是被利爪抓出來的傷口。年輕人炫耀似的把它舉了起來：“漂亮嗎？”

白小舟點(diǎn)點(diǎn)頭，又低頭抿了一口茶。

或許是因?yàn)榘仔≈鄣姆磻?yīng)不夠熱烈，年輕人臉上露出了個(gè)頗為失望的表情。他把那玉收回袖中，換了個(gè)語調(diào)問：“知道為什么內(nèi)子不肯花錢買下你嗎？”

白小舟心里“咯噔”一下。

他口中的“內(nèi)子”，難不成就是剛剛見過的圓臉少婦？！

白小舟的手開始顫抖。那年輕人仿佛是要安撫他似的，伸過一只干枯得幾乎只剩下骨頭的手，摩挲他中指上因?yàn)閷懽侄L出的繭。

“因?yàn)槟闶莻€(gè)讀書人。人一讀書，就不安分了。何況你看起來很聰明，而聰明的人總是不好調(diào)教的。你看，內(nèi)子不要你，并不是因?yàn)槟銢]有用，你不必因此沮喪?！?/p>

白小舟如今除了怕死，最怕的就是別人夸他聰明，連忙做出一副自己什么都沒聽懂的樣子來。那年輕人笑了笑，“差點(diǎn)忘了自我介紹了。我姓慕容，名遂，不過我比較喜歡別人叫我的小名。因?yàn)橛形桓呷苏f，這個(gè)小名或許可以讓我的命長一些?！?/p>

白小舟于是眨了眨眼，表示請(qǐng)說。慕容遂抿一口茶，一本正經(jīng)道：“我的小名，叫慕容二狗?！?/p>

出于禮貌，白小舟硬生生把那口險(xiǎn)些噴出的茶咽了回去。

“你一定會(huì)很好奇，既然內(nèi)子不肯要你，我又為什么要救你回來。”

白小舟用力點(diǎn)點(diǎn)頭。

“因?yàn)榧偃缥野涯憔攘似饋?，那就說明你是一個(gè)運(yùn)氣很好的人。運(yùn)氣好的人總是能帶來好運(yùn)的。所以從現(xiàn)在開始，你就是我的奴隸了?！?/p>

白小舟：“……”

他想了半天也沒想出“自己運(yùn)氣好”和“做慕容遂的奴隸”之間有什么必然的聯(lián)系。

但是他至少明白了一件事。本朝嚴(yán)禁販賣人口，所以這對(duì)夫妻必須在這樣兔不拉屎鳥不生蛋的荒郊野嶺里和胡老板交易。

也不知他們買下那些少年，究竟是做什么用途？

慕容遂指指小軒一角的書桌，露出一個(gè)安撫的微笑：“你不用怕，我不會(huì)要你去做那些粗重的活計(jì)。我有個(gè)做書商的朋友，專門刊刻各種傳奇話本。我有空的時(shí)候也會(huì)給他寫書。只是我這幾年精神不濟(jì)，眼睛也漸漸不好了。我只想要你充當(dāng)我的眼睛和手，把我要寫的東西原原本本地寫下來。”

慕容遂說著閉起眼睛，仿佛已經(jīng)神游天外：“我這次要寫的故事叫做……‘七仙女大戰(zhàn)牛魔王?！?/p>

三日之后，方瀾和奚蓉如約在楚州碼頭碰頭。

這三天之中，他施展輕功在雍河附近的山林中搜尋，足跡所到之處全是莽莽的森林，別說人煙，連鬼影也不見半個(gè)——自然也找不著白小舟。

而奚蓉卻是換了個(gè)假身份，屈尊搭了一條商船回到楚州的。

商船的主人是一名姓梅，名雪溪，自稱是個(gè)游走四海的商人，此番來楚州是為了去山里談生意。

奚蓉私下里道，假如白小舟真的是被人抓到了深山里什么不為人知的地方去，眼下恐怕只有這位梅老板能帶一帶路了。只是因?yàn)樗麄儍蓚€(gè)看起來實(shí)在不像生意人，只能謊稱是梅雪溪的侄子侄女，是跟著他出來游山玩水的。

梅雪溪在楚州停了一個(gè)白天，直到深夜時(shí)分，才帶著他們上船，靜悄悄地逆流而上。方瀾算算他們的出發(fā)時(shí)間，發(fā)現(xiàn)正好是白小舟失蹤的時(shí)候。

船開了一個(gè)多時(shí)辰，忽然停了下來。旋即有一群黑衣人上到船上來，用布條蒙上了他們?nèi)说难劬?。方瀾和奚蓉都沉著氣，一聲不吭地任他們用長滿老繭的手牽著自己走上另一條船。

對(duì)面的船似乎也不大，在河水中晃得厲害。方瀾被帶進(jìn)一間全封閉的狹窄船艙，黑衣人這才解下布條，禮貌地說：“此去路途尚遠(yuǎn)，請(qǐng)客人先行歇息，等到了地方，小的自會(huì)來請(qǐng)客人下船?！?/p>

方瀾客氣地道謝。那黑衣人在外面拉上了門，方瀾隨即聽到了上鎖的聲音。

等艙門再打開的時(shí)候，天已大亮。

腳下的船穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ谝蛔鶌A在兩山之間的碼頭前。四周的青山既高且陡，山崖如碧玉簪一般刺入天空；一帶深而湍急的河水纏繞其間，河岸上的竹林中散落著許多用木頭和茅草搭成的吊腳樓。

黑衣人客客氣氣地請(qǐng)他們下了船。

由碼頭沿著一條長長的臺(tái)階路往上走，穿過一道兩丈許高的石墻之后，眼前豁然開朗。

這片位于半山的斜坡上，居然建起了一大片整整齊齊的房舍。奚蓉低聲問梅雪溪：“這里的人是做什么生意的？”梅雪溪搖搖頭，“我只知道他們是巨富之家，至于是怎么富的，我就不知道了。”

有個(gè)年輕人拄著拐杖站在正門外等候。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了梅雪溪，向他抱拳道：“梅老板，還有梅公子，梅小姐，三位一路辛苦了！”

奚蓉的目光在他身上掃過一遍，兩眼瞪得像只見了小魚干的貓。她咬著方瀾的耳朵說：“看他手上那塊玉！夠買兩個(gè)睿王府了！”

那邊慕容遂和梅雪溪互相客套一番，慕容遂又道：“三位屈居寒舍，但凡有所需要，都請(qǐng)知會(huì)在下，在下必全力滿足……”

奚蓉看這宅子建在半山上，有意要為難他一把，立刻舉手道：“慕容公子，我們?cè)诖锘瘟艘徽?，骨頭都要散架啦！要是能泡一泡溫泉就再好不過——”

慕容遂笑說：“寒舍內(nèi)便有后山涌出的溫泉，等會(huì)兒到了，姑娘想泡多久都沒問題！”

奚蓉：“……”

方瀾打趣地問：“你家有溫泉嗎？”

奚蓉跺腳：“這有什么好得意的！我回去就叫父王在家里挖他十七八個(gè)！哼！”

慕容宅的書房內(nèi)，白小舟在滿桌滿地的紙箋中伸了個(gè)懶腰。

他本以為慕容遂說想寫故事只是說著玩兒的，沒想到他居然無比認(rèn)真地寫了個(gè)顛三倒四不知所云的故事。

第一稿寫完之后，慕容遂又叫白小舟把那故事從頭到尾重新謄寫一遍，還說只要他寫完了，就放他離開這里。

白小舟謄寫完最后一個(gè)字，又等了整整半個(gè)時(shí)辰，總算有仆人把慕容遂扶了進(jìn)來。白小舟把那些紙收攏起來拿給他看。

慕容遂居然認(rèn)認(rèn)真真地翻了一遍。翻到最后一頁，忽然“嗤”地一聲笑了。

白小舟用手比劃：放我走。

慕容遂不置可否地笑笑，然后把那疊紙甩在他跟前，一張張等距錯(cuò)開。于是每張紙左上角的第一個(gè)字連成了一句話：“楚州西南山中慕容遂買賣人口為奴，乞代報(bào)官，必有重謝?！?/p>

慕容遂嘆息一聲：“我本想留著你也沒有什么用處，打算叫人送你出山，順便讓你替我把這書稿捎給那位朋友，沒想到你卻盤算著報(bào)官抓我——”

他說著把那書稿往香爐里一塞?；鹈畿f起，厚厚的一沓紙很快便化為灰燼。

“對(duì)不起了，暫時(shí)還不能放你走，先委屈你一段日子吧?！?/p>

慕容遂說著拍了拍手。

兩個(gè)大漢從門外進(jìn)來，往白小舟的腦袋上套了只布袋，用鐵鏈栓了他的手腳，一左一右連拖帶拽地押著他出門去。白小舟既不能出聲，更反抗不了那兩個(gè)大漢粗壯的手臂，只能任他們把自己往外拖。也不知拐了幾個(gè)彎，白小舟忽然聽到不遠(yuǎn)處有人在輕聲說話。

“公子小姐請(qǐng)往這邊來，客舍就在前面。對(duì)了，那邊的院子是我家少爺讀書的地方，還請(qǐng)不要隨意進(jìn)去……”

然后他聽到奚蓉用懶洋洋的腔調(diào)說：“哦，知道了?！?/p>

白小舟渾身一震。

那仆人說“公子小姐”——和奚蓉在一起的“公子”，只有可能是方瀾。

他們總算是來了。

白小舟說不了話，掙脫不開，唯一能做的就是腰間一沉，使出全身的力氣往下坐。

他的個(gè)頭雖然有些瘦弱，但到底也是個(gè)成年男子。那兩個(gè)壯漢猝不及防，險(xiǎn)些被他掙脫出去。白小舟死命地下蹲，掙扎，只盼著那兩個(gè)大漢出聲喝止，這樣也許就能引起方瀾和奚蓉的注意。誰知他們順勢(shì)往下一壓，把白小舟整個(gè)人按在了地上。他被徹底制住，再怎么使勁掙扎，也折騰不出什么動(dòng)靜來。

那一陣腳步聲，終于還是漸行漸遠(yuǎn)。

白小舟發(fā)現(xiàn)自己被帶到了一條河邊。

河水彎彎曲曲地在叢林與深谷中蜿蜒，河底的泥沙在轉(zhuǎn)彎處堆積成了一片片的淺灘。

河流的淺水處，零零散散地站著幾十個(gè)人。

他們的手腳也都被鐵鏈拴著，雖然站在水中，身上卻臟得像是幾年沒洗過澡。他們每個(gè)人手里都拿著一只用細(xì)竹篾編成的簸箕，用它從水底撈出泥沙，然后在水中輕輕搖晃。水流沖走了上層的泥沙，簸箕的底部最后只會(huì)剩下一點(diǎn)點(diǎn)肉眼幾乎看不清的、金色的沙子。

這些人在淘金沙。

白小舟頓時(shí)什么都明白了。

朝廷嚴(yán)禁民間私采金銀銅鐵，違禁者死，難怪這里的“老板”們要偷偷摸摸地從外面買壯年男子來當(dāng)苦力！

白小舟愣在原地，眼望四周，心里不住盤算著怎么逃走。手忽然被人一把抓住，一塊燒紅了的烙鐵冷不丁地按在了他的手背上！

他被突如其來的劇痛擊倒在地，本能地縮成了一團(tuán)，明明張大了嘴想要呼號(hào)，卻仍舊發(fā)不出任何聲音。他跌跌撞撞地爬起，手里就被人塞進(jìn)了一只簸箕。

白小舟只得學(xué)著身邊人的樣子撈沙，淘沙，最后把簸箕底留下的金沙倒入河岸上的一只大木桶中。他初來乍到，動(dòng)不動(dòng)就把整簸箕的沙子全都倒進(jìn)河里，于是不得不重新?lián)破鹪偬浴虼嗣獠涣吮槐O(jiān)工噼里啪啦地抽鞭子。旁邊有人輕輕扯了一下他的衣袖，然后特意放慢了手里的動(dòng)作示范給他看。

那只手上，也被烙上了一個(gè)深深的印痕。

“這人的手怎的這么細(xì)？”

白小舟心里嘀咕著，定睛一看，發(fā)現(xiàn)那人居然是個(gè)年輕女子。他還記得那姓胡人販子賣的全是青壯年男子，不由得多看了她兩眼。誰知監(jiān)工一鞭子抽在她的手臂上，大聲罵道：“你們給我老實(shí)點(diǎn)！不許拉拉扯扯的！”

女子手臂吃痛，本能地松手。簸箕帶著沙子落進(jìn)水里，旋即隨水漂開。白小舟連忙一把撈住了，送回她跟前。監(jiān)工大怒，手里的鞭子又劈頭蓋臉地抽過去，“叫你多管閑事！”

白小舟怒從心頭起，惡向膽邊生，也顧不上自己手腳都拴著鐵鏈，直接彎下腰用腦袋往那監(jiān)工身上撞。監(jiān)工自然沒有料到白小舟居然還敢反抗，被撞了個(gè)人仰馬翻。白小舟趁他還沒爬起來，兩手捧起一塊石頭就往那監(jiān)工頭上砸。那監(jiān)工打個(gè)滾閃開，嚇得臉色煞白，氣得全身發(fā)抖：“來人！來人?。〗o我把他關(guān)起來！不到明天別想出來！”

白小舟還想撿石頭再砸，終于還是被人死死按住。片刻之后，他就被關(guān)進(jìn)了一處水牢里。

所謂的“水牢”，其實(shí)不過是一些鐵籠子，想來是為了警示那些淘沙奴隸的緣故。它們被放在距離淘沙的淺灘不過兩三丈遠(yuǎn)的河水中。籠子不過幾尺見方，人關(guān)進(jìn)去，里面剩下的空間剛好夠腦袋從水里露出來。白小舟個(gè)子稍矮，所以他必須努力地踮起腳尖，才不至于讓鼻子淹在水里。

山里天黑得快。白小舟在水里泡到黃昏時(shí)分，身子也漸漸地凍僵了。再次探出頭去，他發(fā)現(xiàn)沙灘上的人都已經(jīng)消失得無影無蹤——然而還是沒有人來放他出去。

哦對(duì)了，他在心里嘲笑自己，那個(gè)監(jiān)工不是說了嘛，不到明天別想出來。

可是河水太冷，水流太急，他知道自己可能會(huì)因?yàn)轲囸I和寒冷慢慢失去意識(shí)，然后毫無知覺地淹死在水里。白小舟這輩子雖然不長，遇到過的危險(xiǎn)卻不少。他閑著沒事的時(shí)候偶爾也會(huì)設(shè)想一把自己將會(huì)怎樣死去，但是他無論如何也想不到自己的結(jié)局竟然會(huì)是這樣。

他開始在籠子里來回掙扎游動(dòng)。游到第八圈的時(shí)候，他的腳居然踩到了一個(gè)圓溜溜的東西。

那個(gè)東西高約三寸。白小舟踏在上面，總算是可以毫不費(fèi)力地把腦袋伸出水面。他起初還以為那是塊石頭，誰知踩了沒一會(huì)兒，它居然往下一塌。白小舟心道不好，深深吸了一口氣，然后潛入水中四處摸索。

白小舟從小跟著白鶴到處探案。他的指尖觸到那個(gè)東西的時(shí)候，他甚至不需要睜開眼睛，就能知道那其實(shí)是……

一個(gè)人的顱骨。

白小舟把它捧出水面，茫然無措地看著那兩個(gè)黑洞洞的眼窩，不知為什么，忽然鼻子一酸。

這個(gè)人應(yīng)該是已經(jīng)死了很久很久了，肌肉內(nèi)臟被河里的動(dòng)物吃了個(gè)干凈；全身的骨頭也都散了架，不知被沖到了什么地方去；只有頭骨因?yàn)榇┎贿^這鐵籠子的縫隙，才被留在里面。

白小舟捧著那只顱骨，身體緩緩地滑倒在水中。

瞬間有許多臉孔從眼前閃了過去。爺爺、方瀾、奚蓉、已經(jīng)面目模糊了的爹娘，甚至還有遠(yuǎn)在京城的太子奚云章……他在水底靠著籠壁蹲下，像個(gè)怕冷的小孩子似的縮成了一團(tuán)，顱骨還被他捧在手里。水底光線昏暗，他已經(jīng)幾乎看不清它了。

偏偏就在肺已經(jīng)快要被擠爆了的時(shí)候，白小舟突然想到了一個(gè)問題。

這位老兄究竟死了多久了呢？

看顱骨腐朽的程度，他死去的時(shí)間肯定不短了。而這鐵籠子被放在水里的時(shí)間只會(huì)更長。鐵遇水會(huì)生銹，還會(huì)變形。這鐵籠子乃是用鐵桿鑄焊而成，焊接的部位在水里泡了那么久，是不是還像剛制成的時(shí)候那么結(jié)實(shí)呢？

白小舟愿意試一試。

他探出水面深吸一口氣，再次潛入水底。

此時(shí)，慕容宅的大廳里正擺著晚宴，招待遠(yuǎn)道而來的客人。

大廳布置得頗有古意。一張由紫檀木制成的橢圓形餐桌邊，連主帶客一共只坐了五個(gè)人；所有的酒菜都盛在刻著細(xì)致花紋的銀盤里，色香味無一不誘人。

奚蓉這些日子來回奔波，已經(jīng)好幾天沒吃上一頓像樣的飯菜，一眨眼就風(fēng)卷殘?jiān)茠吖饬俗约呵懊娴膸字槐P子。方瀾還惦記著白小舟的安危，其余的人也似乎各有心事，都沒怎么動(dòng)筷子。當(dāng)奚蓉發(fā)覺其余的人都在看著自己時(shí)，終于戀戀不舍地放下了手里的碗筷。

吃過晚飯，慕容遂便帶著梅雪溪到書房去談生意。慕容夫人也沒讓方瀾和奚蓉閑著，命人撤了飯桌，叫出一班少女來表演歌舞。突然有個(gè)人從他們身后快步跑過。方瀾和奚蓉同時(shí)側(cè)目，只見慕容宅的管家劉福榮快步跑到慕容夫人身邊，低聲說了句什么。

慕容夫人面色一僵，緩緩站起，非常艱難地說：“真是抱歉，我家突然出了些急事，需要馬上處理——”

方瀾輕輕扯了扯奚蓉的衣袖。奚蓉立刻會(huì)意，用手扶住額頭：“哎呀，我剛才是不是喝多了，有點(diǎn)兒頭暈……”方瀾順勢(shì)扶住她的手臂，向慕容夫人道：“夫人請(qǐng)便，我送妹妹回房就好。”

慕容夫人也不再客氣，轉(zhuǎn)身就走。旋即有兩名丫鬟走上前來領(lǐng)他們回房。方瀾趁亂湊在奚蓉耳邊說：“你回房以后，借口剛才喝酒頭疼，找個(gè)下人去給你煮醒酒湯，趁機(jī)套一套這些人家的底細(xì)。我跟著慕容夫人到外面去探探路?！?/p>

“好。你自己當(dāng)心?！?/p>

方瀾回到自己房里，關(guān)門上栓，又直接從后窗翻上了屋頂，沿著屋脊和院墻往正門的方向奔去。果然不多時(shí)就聽到慕容夫人在責(zé)備劉管家：“少爺帶了個(gè)人回來，怎么也不跟我說一聲。”

劉管家嚇得直哆嗦：“這……少爺說……”

那邊慕容夫人卻急了：“還愣著干什么！快去找??！”

“是，是——”

劉管家連滾帶爬地奔進(jìn)門房，再出來的時(shí)候手里果然多了一面鑼。他站在大門外當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)厍昧似饋?，每敲一下，便大聲喊一聲：“河邊有人跑了！快去抓人！?/p>

整個(gè)半山亮了起來。

幾十個(gè)男丁舉著火把蜂擁而出，涌向山下河邊的每一個(gè)角落，然后又向兩岸的山林中分散開去。方瀾沉住氣，轉(zhuǎn)身躍上慕容宅的制高點(diǎn)俯瞰整個(gè)山谷。四處散開的火把正好能讓他摸清谷中的地形走勢(shì)。

方瀾開始認(rèn)真地思考一個(gè)問題。

如果從水牢里逃脫的人真的是白小舟，他肯定能料到在逃脫之后必然會(huì)遭到追捕——他會(huì)用什么辦法躲避呢？

白小舟已經(jīng)快凍僵了。

他并沒有上岸，而是藏在了水牢附近的水草叢中。因?yàn)槭帜_上的鐵鏈都還在，只要他一出水，行動(dòng)時(shí)鐵鏈碰撞發(fā)出的“叮?！甭暉o異于在向全世界宣告“我在這里，快來抓我”。

換在平時(shí)，白小舟只要用一根兩寸長的細(xì)鐵絲就能把鐵鏈上的鎖頭打開?？上蓩D難為無米之炊，他如今只能整個(gè)人都趴在淺水里，伸出水面的腦袋上還頂著一團(tuán)水草。

鑼聲響起，火把照遍整個(gè)山谷的時(shí)候，白小舟忽然想到了方瀾和奚蓉。

他能百分之百地確定方瀾和奚蓉就在慕容宅內(nèi)。那么他們會(huì)不會(huì)想到，慕容遂這樣大張旗鼓地漫山遍野地搜人，就是為了抓他呢？

他們會(huì)不會(huì)跟出來看看熱鬧？

白小舟覺得這個(gè)可能性值得讓他冒一冒險(xiǎn)。

用來聯(lián)絡(luò)的銅哨已經(jīng)弄丟了，但是他還有別的辦法弄出一些類似的聲音。他扯了一片草葉，小心翼翼地把它卷成一個(gè)圓筒，然后把其中一頭壓扁。方瀾內(nèi)功深厚，耳力非凡。倘若他就在附近，一定能聽到自己用草葉吹出的聲音。成敗在此一舉！

身后突然傳來一陣水聲，似乎是有什么東西在水里緩緩靠近。

那東西的體積似乎還不小，白小舟一陣毛骨悚然。會(huì)不會(huì)是鱷魚？！

白小舟嚇破了膽，身體徹底不聽使喚了。不要說回頭，就連手指頭也動(dòng)彈不得，仿佛全身的穴道都被人點(diǎn)住了似的。

“那東西”已經(jīng)到了他身后，他甚至能感覺到它呼出的氣息噴在自己的脖頸上——

一只濕漉漉的手捂住了他的嘴。

……

“別出聲，是我?！狈綖懻f。

山中夜寒，慕容宅內(nèi)的客房里都備著火盆和木炭。

方瀾點(diǎn)起了一盆火放在床邊，然后開始給白小舟擦身、上藥、更衣。白小舟由始至終一動(dòng)不動(dòng)，面無表情，目光呆滯，好似一只被老鷹嚇得丟了魂兒的鵪鶉。

方瀾小心翼翼地替他系上了衣帶，低聲說：“你背上有傷，想睡的話，就趴著睡?！?/p>

白小舟下意識(shí)地張嘴想說謝謝，然后他才猛然記起自己不能出聲。于是他徒然地閉起了嘴，微微點(diǎn)頭。

方瀾終于覺察到了他的反常，問：“你怎么不說話？”

白小舟指指自己的喉嚨。他的肚子非常應(yīng)景地發(fā)出一陣“咕嚕咕?！钡穆曇簟７綖懓櫭嫉溃骸澳沭I得沒力氣說話了？你等一等，我去廚房看看有沒有吃的?！?/p>

他話音剛落，白小舟就聽到奚蓉的聲音在后窗外笑說：“誰餓得連話都沒力氣說啦？”

方瀾開了窗。奚蓉一陣風(fēng)跳進(jìn)來，把一只藤藍(lán)甩在桌上，“算你小子走運(yùn)！廚房里還有一罐粥，據(jù)說是慕容遂的宵夜，我直接從火上拿來的！”

粥是在南方再尋常不過的魚片粥，方瀾盛了小半碗來喂白小舟。他小心翼翼地啜了一口，只覺得自己整個(gè)人都要化在這碗粥里了。

白小舟吃完，兩手揪著衣角，哭了起來，也顧不上擦，眼淚鼻涕嘩啦啦地往下流——然而始終沒有聲音。

方瀾終于明白過來：“他啞了。”

白小舟仍在玩兒命地哭。方瀾和奚蓉也不說話，一人一邊抓住他的手，靜靜地陪他。白小舟也記不清自己到底哭了多久，最后竟迷迷糊糊地倒頭睡過去了。

白小舟再睜開眼睛時(shí)，只見無數(shù)道光從窗棱間灑下來，而他仍舊趴在溫軟干凈的被窩里。倘若不是外面那陣陣呼天搶地的哭聲，他簡直要以為自己已經(jīng)升上了天國。

白小舟猛然坐起。

哭聲？慕容宅里怎么會(huì)有這樣的哭聲？

他掀開被子跳下床，想出去看個(gè)究竟。方瀾忽然推門進(jìn)來，言簡意賅地說：“慕容遂死了。他們?cè)跍厝锇l(fā)現(xiàn)了慕容遂的尸體。他身上沒有穿衣服，像是泡溫泉的時(shí)候不小心淹死的。”

白小舟用鼻孔噴氣，表示自己在冷笑。

他在慕容宅的那處溫泉里泡過。那泉水從山腹中的泉眼汩汩地淌出，匯聚在下方一個(gè)不到三尺深的池子里，然后又從另一端流出；人在池子里坐下，水深不過能沒到胸口。這樣淺的水怎么可能淹死人？

他用手指蘸了些茶水，在桌上匆匆寫上：我要去驗(yàn)尸。

“來不及了。我和郡主謊稱是一個(gè)商人的侄兒才到這兒來的，剛才管家說因?yàn)槟饺菟毂?，這次生意談不成了，很快就會(huì)派船送我們離開——”

白小舟不暇思索，立刻又寫：我留下。

他以為方瀾會(huì)反對(duì)。然而在久久的對(duì)視之后，方瀾面色凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“好。你當(dāng)心。我會(huì)盡快回來。”

正當(dāng)兩人眼含熱淚無聲話別之際，奚蓉的聲音在隔壁院子里炸響。

“你居然趕我走？！你知道我是誰嗎？我是本朝的端頤郡主！不怕告訴你們，隔壁那兩個(gè)是我手下的王牌神探！這個(gè)案子現(xiàn)在由朝廷接管了！你馬上去給我把你們家所有人都叫到前院去，我要一個(gè)一個(gè)地問話！”

白小舟和方瀾四目相對(duì)，無語凝噎。

“轟?。　?/p>

門被撞開了。劉管家舉著一根小臂粗細(xì)的繩索，帶著幾個(gè)人高馬大的家丁沖了進(jìn)來。

小小的石室是直接從山腳的巖壁上鑿出來的。整個(gè)石室只裝了一扇厚重的鐵門；現(xiàn)在這門已經(jīng)從外面鎖上了，只有門框四周勉強(qiáng)漏進(jìn)了細(xì)細(xì)的幾道光。

白小舟、方瀾和奚蓉三個(gè)人被背對(duì)背地綁在一起；方瀾和奚蓉的嘴里還被塞進(jìn)了兩塊破抹布。等押送他們進(jìn)來的家丁走遠(yuǎn)了，方瀾和奚蓉各自運(yùn)起內(nèi)力，把口中的破抹布吐了出來。奚蓉連連“呸”了幾聲，怒道：“這兒的人還真是吃了熊心豹子膽了！連我都敢抓！我說方瀾，你又不是打不過那些人，怎么就乖乖地束手就擒了啊？！”

方瀾抖抖衣衫站起來，不緊不慢地說：“如果我沒記錯(cuò)的話，我們之所以會(huì)被綁到這兒來是因?yàn)橛腥俗詧?bào)家門了吧？”

奚蓉怒道：“管家都親自來趕客人啦！我這么說還不是為了能留下來查案！”

方瀾仍舊慢悠悠地說：“我故意不反抗，也是為了留下來查案?！?/p>

他們兩人抬杠歸抬杠，手上也沒閑著，齊齊運(yùn)起內(nèi)力掙脫了繩索。奚蓉第一個(gè)猛地跳了起來，湊在鐵門的縫隙邊上大聲喊：“喂！有沒有人??！快放我們出去！”

方瀾緩緩起身，點(diǎn)亮了火折子四處查看石室的墻壁。白小舟順勢(shì)俯在地上，借著那點(diǎn)微弱的火光檢查地面。方瀾繞了一圈，總結(jié)道：“這地方只有一扇門，沒別的出口了。”

奚蓉叫了半天也沒人應(yīng)，氣得踹了那鐵門一腳，納悶道：“你說他們好好的修這樣一間屋子做什么？難不成是專門用來關(guān)押我們這種不速之客的？”

白小舟忽然扯了扯她的衣袖，示意她看地上。

這石室是從山腳背陰處鑿進(jìn)去的，里面空氣本就陰濕至極；但地面上卻是干一片濕一片的，似乎曾經(jīng)有什么東西在這里放置了很久。

奚蓉打個(gè)響指：“這里原來應(yīng)該是個(gè)放東西的倉庫?！?/p>

方瀾點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。這石室地方不大，卻又修造得如此堅(jiān)固，說明這里以前存放的東西體積不大，然而十分珍貴?！?/p>

“什么東西啊？金銀珠寶？玉器古玩？”

方瀾細(xì)想片刻，說：“我以前曾經(jīng)聽過一件舊事。傳說本朝太祖奚高起事之時(shí)，曾經(jīng)在楚州一帶被前朝軍隊(duì)擊敗。太祖帶著余部潰逃到這深山中，遇到山野瘴氣，險(xiǎn)些病亡。在他病重之時(shí)，幸得這山里的一戶山民收留相助，蟄伏數(shù)月之久，終于逃出重圍，東山再起。本朝立國之后，太祖感念這戶人家的救命之恩，便把他們家周圍方圓百里的土地全部賜給他們，并永世免其賦稅?！?/p>

奚蓉恍然大悟：“好像是有那么一回事！”

“不錯(cuò)。正因?yàn)榇说氐胤狡h(yuǎn)，交通不便，還被朝廷免了賦稅，地方官署樂得不管他們，任由他們自生自滅……倒方便他們?cè)谶@里干些見不得人的勾當(dāng)了?！狈綖懻f著，忽然轉(zhuǎn)向白小舟，“小舟，這里的河道是不是出產(chǎn)金沙？這里的人否在秘密淘金？他們是否從外面買進(jìn)人口，強(qiáng)迫他們做淘金的苦工？”

白小舟一愣，用力點(diǎn)了兩下頭。

奚蓉恍然大悟：“怪不得你剛到這兒的時(shí)候就盯著水里的沙子看，你那時(shí)候就想到了嗎？”

“是的。只是那時(shí)沒有證據(jù)，不好妄下斷言。如此看來，這間石室應(yīng)該是慕容家存放金子的地方?！?/p>

“可是……這里的金子呢？總不至于是為了關(guān)我們，臨時(shí)把金子搬走了吧？”

方瀾沉默不語，凝神細(xì)細(xì)聽了片刻，忽然說：“有動(dòng)靜。”

白小舟原本就在地上坐著，這時(shí)一個(gè)骨碌趴在地上，把耳朵緊貼在冰涼的石板地上，又用手捂住了另外一只耳朵。慕容宅內(nèi)的哭喊聲瞬間遠(yuǎn)去，另一種嘈雜的聲音隨之變得清晰起來。

他聽到了馬蹄聲、金屬相撞的聲音、憤怒的叫喊聲，甚至還有驚恐萬狀的慘叫聲……雖然眼前一片晦暗，卻仿佛能看到一片燃燒著烈火的戰(zhàn)場(chǎng)。千軍萬馬齊頭并進(jìn)，如颶風(fēng)一般摧枯拉朽地把所有遇到的東西踏為平地。那陣喊殺聲如漲潮時(shí)的巨浪，很快便席卷了整個(gè)山谷。他們甚至能清清楚楚地聽到這支突然闖進(jìn)山谷的大軍是怎樣控制了慕容宅里的所有人，把他們?nèi)口s到了外面的空地上，然后又開始進(jìn)行地毯式的搜索，搜捕漏網(wǎng)之魚。

像這間石室這樣隱蔽而又堅(jiān)固的地方自然會(huì)引起他們的注意。密集的腳步聲由遠(yuǎn)而近。方瀾示意白小舟和奚蓉藏在鐵門后，他自己正對(duì)著鐵門，蓄勢(shì)站穩(wěn)。

“啟稟大人，這地方鎖起來了。”外面有人說。

“砸。”

外面的人開始砸門。鐵器猛烈碰撞的聲音十分刺耳，白小舟和奚蓉齊齊捂著耳朵縮成了一團(tuán)。

“哐當(dāng)！”

就在鐵門被砸開的瞬間，方瀾如鷂子般躍起，掠過了砸門那兩個(gè)小兵的頭頂，一個(gè)俯沖直撲而下，以迅雷不及掩耳之勢(shì)空手扼住了下令砸門那人的喉嚨！

那人猝不及防，被方瀾的俯沖之勢(shì)推得連連后退，直到背后抵在了一棵樹上才勉強(qiáng)停下。

他們同時(shí)看清了對(duì)方，都是一愣。

方瀾松開了手，沖那人歉意地抱了抱拳。

“方才在下被困在石室中，不知在外面的是鄧校尉，貿(mào)然出手，還望見諒?！?/p>

“久聞方侍衛(wèi)武功卓絕，果然名不虛傳。

白小舟一聽情況不對(duì)，一個(gè)鯉魚打挺跳了出去，果然看到不遠(yuǎn)處飄著的一面軍旗上繡著五頭猛虎。

白小舟徹底混亂了。

從天而降的軍隊(duì)既不是楚州府的府兵，也不是駐扎在楚州所在的奉議道的朝廷駐軍，而是京畿守備軍里戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的“五虎營”。

而那個(gè)正在和方瀾客客氣氣地互相吹捧的軍官，正是五虎營的頭兒鄧遠(yuǎn)康。

京城云嘉距離楚州一千二百里，他們乘船尚且用了大半個(gè)月，這五虎營是怎么突然出現(xiàn)在這里的？

白小舟回過頭，朝奚蓉丟去一個(gè)疑惑的眼神。奚蓉瞪他一眼，強(qiáng)調(diào)：“不是我叫他們來的！”說著嗖地一下躥到鄧遠(yuǎn)康和方瀾之間，“鄧遠(yuǎn)康！你怎么也來了？誰讓你來的？皇上還是太子哥哥？”

鄧遠(yuǎn)康見了奚蓉，慌忙下跪行禮，老老實(shí)實(shí)地稟告原委。

大半個(gè)月前，幾乎就在白小舟他們出發(fā)的同時(shí)，剛剛開始監(jiān)國理政的太子奚云章就收到了一封匿名舉報(bào)信。

那舉報(bào)信上說，在楚州西南山中有戶人家與人販子互相勾結(jié)，買入從各地綁架來的青年男子充當(dāng)苦力秘密淘金，所得不知千萬；又說那戶人家手眼通天，早買通了州府和道府的官員為其掩蓋罪狀。所以倘若太子要徹查這件事，須得從京中直接派人手悄悄地來，趁其不備，一網(wǎng)打盡。

奚云章本想將這件事交給刑部去辦，又怕走漏了風(fēng)聲，索性派了他最信得過的五虎營來。

他的命令很簡單：這山谷里的人，除了被賣進(jìn)來的淘金工，全部押往京城候?qū)?；這山谷里的所有金銀財(cái)寶之類的貴重之物一律沒收，連同所有的賬本全部封入鐵箱，運(yùn)往京城。

鄧遠(yuǎn)康說到這里，方瀾插話道：“鄧大人，這里的淘金工都被毒啞了，還請(qǐng)大人派幾個(gè)人出山去延請(qǐng)大夫?yàn)樗麄冡t(yī)治。

誰知鄧遠(yuǎn)康胸有成竹地拍了拍手：“那匿名信上也是這么說的。太子仁慈，派了一位太醫(yī)隨我們出發(fā)，路上順便采買了醫(yī)治他們所需的藥物，現(xiàn)在已經(jīng)在熬藥了?！?/p>

奚蓉驚喜地叫白小舟：“喂！你有救了！”

她話音未落，白小舟已經(jīng)一個(gè)猛地?fù)溥^去抱住了鄧遠(yuǎn)康……

鄧遠(yuǎn)康驚得全身呆住，連眼睛也不敢眨一下。方瀾和奚蓉眼疾手快，一人一邊拽開了白小舟，異口同聲怒喝：“白小舟！你冷靜點(diǎn)！”鄧遠(yuǎn)康瞠目結(jié)舌，愣了半天才小心翼翼地問：“這……就是傳說中才智過人破案無數(shù)的少年神探白小舟白大人嗎？”

方瀾和奚蓉齊齊撇過臉去。

慕容宅的廚房臨時(shí)變成了藥房，空氣中彌漫著一股濃濃的、說不清是香還是臭的藥味。

白小舟扯開嗓門。

“啊——啊啊——”

“哦，哦哦——”

“汪汪！嘰嘰！咕咕！嗚嗚！喔喔——喵～喵～”

方瀾和奚蓉滿臉黑線地看著白小舟。方瀾默默抓住了他的手腕給他把脈，奚蓉皺眉問正笑瞇瞇地捋胡須的太醫(yī)：“您確定……他真的好了嗎？”

“好得不能再好?？窗状笕嘶謴?fù)得這樣快，老臣也可以放心地把藥分發(fā)給那些可憐的人啦。”

白小舟原本還在仰天狂笑，聽到“大人”兩個(gè)字，猛地頓住糾正他：“別叫我大人，我已經(jīng)辭官了啊！你可以叫我白公子，可以叫我白少爺，可以叫我小白，還可以叫我小舟……??！”

方瀾在他的手腕上用力一捏，疼得他立刻閉上了嘴巴。

奚蓉一本正經(jīng)地問太醫(yī)：“能不能……再讓他啞回去？”

太醫(yī)假裝什么都沒聽見，收起藥箱，頭也不回地奔出門外。

“白公子好了嗎？”鄧遠(yuǎn)康在廚房門口問。

白小舟將他迎進(jìn)來：“鄧大人忙完啦？”

“是。慕容家的人已經(jīng)全部拿下，我的手下還在查封財(cái)物和賬冊(cè)。如果沒什么意外的話，我們天黑之前就能離開這個(gè)地方。”鄧遠(yuǎn)康說著，忽然面露難色，語調(diào)也變得有些猶豫，“有件事情，在下也不知該如何開口……”

白小舟用力拍他的肩膀：“那就別說了，我們?nèi)フ揖坪?！?/p>

鄧遠(yuǎn)康：“……”

方瀾朝白小舟丟去一個(gè)“不許再胡鬧”的眼神，又向鄧遠(yuǎn)康抱拳道：“請(qǐng)直說?！?/p>

“我們?cè)谀饺菡瑑?nèi)發(fā)現(xiàn)了一具尸體，據(jù)下人說是慕容家的家主。我看他死得有些蹊蹺，想請(qǐng)白公子過去瞧瞧，可是又想到白公子已經(jīng)辭官，本沒有義務(wù)再管這些事……”

他話音未落，白小舟人已經(jīng)到了廚房外，直往后山腳下停尸的房間奔去。

“我在等太醫(yī)煮藥的時(shí)間里已經(jīng)大略看過了。從表面上看，尸體上留下的線索看起來很像他是因?yàn)榕萘藴厝T發(fā)心疾以至于溺水死亡，但是我推斷他是被人殺害的。這里現(xiàn)在是你說了算，在問過你之前不好貿(mào)然動(dòng)他的尸體。既然你開口求我，我就不客氣了。”

鄧遠(yuǎn)康緊追上來，問：“剛才有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

“慕容遂的鞋子不見了。”

白小舟說完這句話的時(shí)候，他們四人已經(jīng)站在了慕容遂的尸體面前。

慕容家的人想必還沒來得及給他準(zhǔn)備棺材和壽衣，只是在他身上蒙了一塊白布，將他停在一張長案上。白小舟隨手掀開了白布的一角。

鄧遠(yuǎn)康不解地問：“鞋子？”

“是。慕容家的人只把他從溫泉里弄了出來，他的衣服和隨身之物卻都還留在溫泉旁邊。我找遍了四周，就是沒找到他的鞋——”白小舟說著拉起慕容遂的手，“先給你們看看這個(gè)，慕容遂兩邊的手腕上有一些被按壓的痕跡，左手掌心有一條劃痕。還有，他頭皮上有一片點(diǎn)狀的淤痕，說明他的頭發(fā)曾經(jīng)被用力拉扯過。綜合這兩點(diǎn)，我推測(cè)兇手是將他兩手按在身后，抓著他的頭發(fā)把他的頭按在水中。窒息誘發(fā)了他的原本就很嚴(yán)重的心疾，最終導(dǎo)致死亡?！?/p>

“兇手為什么要這樣做？”

“也許是有意地制造意外死亡的假象，也許兇手只是想強(qiáng)迫他做什么事，在強(qiáng)迫的過程中意外導(dǎo)致慕容遂死了?！?/p>

奚蓉斜眼說：“怎么聽怎么覺得是在嚴(yán)刑逼供……”

“能看出來確切的死亡時(shí)間嗎？”

白小舟隨手點(diǎn)了點(diǎn)慕容遂胳膊上出現(xiàn)的斑點(diǎn)，“換在平時(shí)，這種死了半天左右的尸體只要看看尸斑和尸體的溫度就能知道個(gè)大概?？上词职咽w扔到了溫泉里，嚴(yán)重影響尸體溫度的變化，水流的晃動(dòng)還影響了尸斑的形成，所以——”

白小舟打住話頭，非常自然地朝方瀾伸出一只手。方瀾面無表情地眨了眨眼，然后從靴子里抽出了一把短劍，放在他手中。白小舟揮一揮短劍，“接下來要做的就是搜集旁證了。你不是已經(jīng)把這里的人都扣下了嘛。先問問他們昨天夜里最后一次看到慕容遂是在什么地方，什么時(shí)候的事？”

鄧遠(yuǎn)康精神一振，說：“問過！慕容遂貼身的書僮說，昨晚晚宴過后，慕容遂帶了一名客人到書房去談生意。沒過多久，管家敲鑼說山下有個(gè)淘沙工跑了，叫宅內(nèi)所有的男丁都出去抓人。慕容遂于是叫那書僮也跟去看看。書僮跟隨管家在山谷中搜尋，直到接近天亮?xí)r才回到宅內(nèi)?！?/p>

白小舟把手放在慕容遂胸前比劃，皺眉問：“客人？什么客人？”

奚蓉舉手道：“他叫梅雪溪，是個(gè)做生意的。我和方瀾之所以能找到這個(gè)地方來，全靠他給我們帶路?！?/p>

“那個(gè)梅雪溪……后來留在書房里了嗎？”

鄧遠(yuǎn)康終于跟上了白小舟的思路，搖搖頭：“這個(gè)我早就想到了！可惜不是他。慕容遂家里出了事，無心再談生意，叫書僮離開書房的時(shí)候順便送梅雪溪回客房去。梅雪溪說他回去以后就躺下了，一直睡到天亮?！?/p>

白小舟嘆息一聲，手在慕容遂胸口拍了拍。

“你好歹救過我一次。如果不是萬不得已，我也不愿意這樣——”

方瀾、奚蓉都明白了白小舟接下來要做的事，齊齊捂著鼻子退到了門邊。

白小舟手起刀落，無比準(zhǔn)確地刺進(jìn)了慕容遂的胃。

古怪的臭味在周圍蔓延開來。鄧遠(yuǎn)康終于忍不住轉(zhuǎn)身就跑：“這樣吧！我、我叫人到處找、找慕容遂的鞋！來人！去找慕容遂的鞋！”

白小舟認(rèn)真看了片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“胃里的食物消化了一半，應(yīng)該是在吃過晚飯半個(gè)時(shí)辰左右死的。你們有沒有人帶著手帕？”

他的手舉了半天，掌心始終空空如也。他猛然抬頭，這才發(fā)覺就連奚蓉和方瀾也不知道跑哪兒去了。

白小舟走到慕容家宅前。

慕容宅前的空地本就不算寬闊，現(xiàn)在上面密密麻麻地?cái)D滿了人，連慕容夫人也在其中。到了淪為階下囚的時(shí)候，也沒了什么主仆尊卑之分，所有人的兩手都被反綁在身后，衣發(fā)凌亂，頹然席地而坐；人群當(dāng)中每隔幾步就有一個(gè)五虎營的小兵手持長鞭在巡邏。山下遠(yuǎn)處的河灘上也坐滿了剛剛被放開了手鏈和腳鏈的淘沙工，有些五虎營的小兵端著碗穿梭其中，似乎是在喂他們喝藥。

“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”一陣催命般的鑼聲把白小舟他震得幾乎跳起來。

“喂！昨天晚上管家敲了鑼之后，有多少人還留在宅子里沒出去找人啊？你們夜里都干什么了？有沒有人可以作證啊？”

管家的鑼不知什么時(shí)候到了奚蓉的手里。她站在人群中敲了一陣，又兇巴巴地大聲問話，把那些年紀(jì)小的丫頭小子們嚇得不輕。

白小舟回過頭觀察那些人的表情，然而沒有人吭聲。

奚蓉往人群中掃了一眼，最后盯住了慕容夫人：“我知道有個(gè)人昨晚肯定一直在家里，那個(gè)人就是你！你說，是不是你謀害了親夫？”

慕容夫人撇過臉去，擺明了不想理她。奚蓉把白小舟拉到她身邊去，陰森森地恐嚇道：“你知道他是什么人嗎？他可是從小在大理寺的天牢里泡大的，三歲學(xué)挖眼，五歲學(xué)剝皮，八歲就能用小刀片把死囚千刀萬剮，什么殺人放火的重犯到了他手里都老老實(shí)實(shí)招供了，你別逼我叫他來審你?。　?/p>

白小舟非常配合地咧嘴傻笑，順便比劃了個(gè)挖眼睛的手勢(shì)。

然而慕容夫人并沒有被嚇住，依舊淡然。

白小舟搖搖頭，換了副正經(jīng)口吻說：“我建議你把腿伸直些，這樣坐對(duì)胎兒不好。”

空氣仿佛在瞬間凝固了。許久之后，慕容夫人才用輕得幾乎聽不清的聲音說：“這件事，只有我和他知道。”

一句話說完，臉上已經(jīng)淌滿了眼淚。

奚蓉瞪大眼睛，低聲問他：“你是怎么知道的？”

“她衣服上熏的，是安胎香?！卑仔≈壅f著緩緩起身，大步走回內(nèi)宅去，“我要去和梅雪溪談?wù)??！?/p>

白小舟萬萬沒有想到，方瀾已經(jīng)提前一步找到了梅雪溪。

然后他就傻眼了。

有小兵告訴他梅雪溪被鄧遠(yuǎn)康帶去了慕容遂的書房。當(dāng)他和奚蓉走進(jìn)去的時(shí)候，只見一個(gè)身形微胖的中年男子正坐在地上，懷里抱著一個(gè)衣衫襤褸的女子，喂她喝藥。

他當(dāng)然還記得，那正是他被趕去河邊淘金的時(shí)候，因?yàn)榉怕齽?dòng)作教他淘金結(jié)果招來一頓痛打的女子。

白小舟喃喃地問：“這……到底是怎么一回事？”

奚蓉一個(gè)箭步?jīng)_過去，俯身看梅雪溪的臉：“你——你是梅雪溪？你的臉怎么變成了這樣？”

梅雪溪指指身邊的小幾，白小舟這才發(fā)現(xiàn)上面放著一張無比逼真的人皮面具。

“郡主請(qǐng)恕罪，我以假面示人，實(shí)在是萬不得已……”

鄧遠(yuǎn)康站在一旁看著梅雪溪和那女子，道：“他本名叫張盛，十年前被人綁架賣到此處為奴；她叫段秀荷，原是慕容家廚娘的女兒，因?yàn)槊咳盏胶舆吶ソo他們送飯，認(rèn)識(shí)了張盛……后來段秀荷偷了鑰匙打開鎖鏈助他逃走，自己卻被慕容家抓住了，替他做了八年的苦工。為了救段秀荷出去，張盛化名為梅雪溪，偽裝成生意人回到這鎮(zhèn)上來打探他們的底細(xì)。待到把這鎮(zhèn)子里外防備的情況都摸清之后，他便向朝廷匿名舉報(bào)，終于助我大軍端了這淘金窩，有情人終得再聚……”

奚蓉驚呼：“舉報(bào)慕容家的人是他？！”

方瀾皺眉沖白小舟看了一眼。白小舟兩手背在身后，在原地來來回回繞了幾圈，始終覺得有些難以置信。

梅雪溪喂秀荷喝完了藥，兩人相攜跪下。秀荷低著頭，梅雪溪哽咽著向奚蓉拜了拜，說：“之前因?yàn)檫€沒有救出秀荷，我也不敢聲張……請(qǐng)郡主原諒?！?/p>

白小舟忽然一個(gè)箭步走上前去，一把拉住了梅雪溪的手腕。梅雪溪立刻明白了他的意思，大大方方地捋起衣袖，亮出手腕上的烙?。骸斑@是我十年前被賣到這里的時(shí)候，監(jiān)工給我烙上的……”

在那烙印旁邊，還有一個(gè)小小的、被什么銳利的東西刺出來的傷口。那傷口很新，梅雪溪似乎不曾想到要處理它，上面還殘留著一小片凝固了的血。

白小舟不動(dòng)聲色地松了手，又說：“這烙印，確實(shí)和我身上的一樣。”

鄧遠(yuǎn)康又道：“梅老板，段姑娘，我出發(fā)之前，太子殿下曾經(jīng)囑咐說倘若能和舉報(bào)之人接上頭，定要將他帶回京城好好嘉獎(jiǎng)。再者，這里的情況也只有你們二位最清楚，將來朝廷審案定罪，還需有人從旁作證，所以還請(qǐng)兩位無論如何隨我到京城走一趟。你們也不用害怕遭人報(bào)復(fù)，這一路上我五虎營必會(huì)保護(hù)你們周全?！?/p>

梅雪溪點(diǎn)頭答應(yīng)。鄧元康沖白小舟他們使了個(gè)眼神，示意他們別留在這里打擾他二人敘舊。白小舟走去蹲在梅雪溪身邊，思忖片刻，直截了當(dāng)?shù)貑枺骸拔蚁葐柲銈€(gè)問題。昨天晚上晚宴過后大約半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間里，你在做什么？可有人證？”

“我回房之后便歇下了，直到今天早上才起來的。我昨晚回來的時(shí)候正好遇到一老仆在打掃院子。你們可以去問問他。”

“你確定你沒有離開過房間？”

“沒有?！?/p>

白小舟再逼近一步：“有證據(jù)嗎？”

梅雪溪微微一笑，抬頭直視白小舟的雙眼：“原來你們是在懷疑我。那你呢？你那時(shí)候又在做什么？可有人證？”

奚蓉微怒，喝道：“放肆！白小舟被慕容遂關(guān)在水牢里，昨夜才被方瀾救回來。他一整夜都在方瀾的房間里，我——??！白小舟！你干嘛踩我？”

方瀾走到奚蓉身后去：“郡主，不可張揚(yáng)。”

奚蓉白他一眼，說：“我自己都不在意，你們倒是婆婆媽媽的！”

方瀾咳嗽一聲，向鄧遠(yuǎn)康說：“鄧大人，昨夜我從河里把白小舟救回來之后，他便一直留在我的房間里，這一點(diǎn)我可以作證?！?/p>

鄧遠(yuǎn)康看看梅雪溪，再看看白小舟，一時(shí)間語無倫次：“你們這是做什么？我只是個(gè)行軍打仗的粗人，如何做得了決斷——”

白小舟冷笑一聲：“太子派你來處理這攤子事，慕容遂本該是你要抓的頭號(hào)案犯，結(jié)果他莫名其妙地死了，是不是該你來做決斷？”

“校尉大人！那鞋子找到了！”

說話間，一個(gè)小兵拎著一雙半濕的鞋飛奔進(jìn)來，雙手捧上。鄧遠(yuǎn)康上前瞧了一眼，問：“你確定這是慕容遂昨晚穿的鞋？”

小兵用力點(diǎn)頭：“確定！我剛才還特地拿出去給那個(gè)管家看過了！”

奚蓉嗖地一下就躥過去把那鞋子搶了過來，拎在手里翻來覆去地看：“你在什么地方找到的？”

“就在客人住的院子里，左邊那排最后一個(gè)房間的后窗外面?！?/p>

白小舟看著梅雪溪，兩人同時(shí)笑了。白小舟把手藏在袖中，朝梅雪溪伸出兩只大拇指，用唇語說：“佩服?！?/p>

方瀾冷笑道：“那是我的房間?！?/p>

鄧遠(yuǎn)康徹底懵住了。

“怎么可能……怎么會(huì)……方公子和白公子不但毫不避諱，反而主動(dòng)調(diào)查驗(yàn)尸……”

梅雪溪摸了摸他那短短的胡須，微笑著問：“鄧大人，請(qǐng)問你會(huì)查案驗(yàn)尸嗎？”

“不會(huì)……”

“你自己不懂這些，所以你現(xiàn)在掌握的所有證據(jù)，全都是他們告訴你的一面之詞。那你怎么知道那些主動(dòng)上來幫忙的人是真的在查案驗(yàn)尸呢，還是只是在找借口毀尸滅跡？”

鄧遠(yuǎn)康：“……”

白小舟拍了三下手掌：“好，好，好！”

鄧遠(yuǎn)康急得抱頭：“要不這樣，反正我在這里找到的人和所有東西都要交給三法司處置的，請(qǐng)諸位都先隨我去一趟京城吧！”

白小舟站著想了想，忽然湊近鄧遠(yuǎn)康的耳朵說了幾句，最后又說：“你只需要說‘是或者‘不是就可以了?！?

鄧遠(yuǎn)康愣愣地說：“是。可是……你又是怎么知道的？這件事只有我和太子知道——”

白小舟的目光忽然落在書房外的小池塘上。他甩下鄧遠(yuǎn)康，一個(gè)人跑去蹲在水池邊，伸手從池子里掬了一捧水仔細(xì)觀察，忽然又轉(zhuǎn)身趴在地上像只小狗似的來回爬?？伤伊税胩?，又拍拍衣服爬了起來，對(duì)趕過來的一干人說：“沒事，看來是我想多了。天色不早了，咱們收拾收拾準(zhǔn)備上船吧！”

鄧元康先安排船只送淘金工出山。等小兵們把慕容家上下及扣下的賬本財(cái)物全都搬到船上，幾十條狹長的小船排成長隊(duì)沿河緩緩開出山谷。天色漸暗，整條河流被籠罩在一片濃霧中。船工在船頭點(diǎn)起魚燈，首尾相應(yīng)。白小舟等坐在船艙里，還能聽到船工時(shí)不時(shí)地呼叫后面的船跟緊。

船行到半夜，船身忽然猛地一震，停了下來。

船艙外傳來兩聲悶哼。幾乎就在同一時(shí)間，前方和后方連續(xù)響起了慘叫聲和重物落水的聲音。有人大喊：“我的眼睛！”

又有人氣急敗壞地叫道：“這霧氣傷眼！大家快把眼睛閉上！”

信息已在船隊(duì)中散開，然而慘叫聲和落水聲不絕于耳。一時(shí)間風(fēng)聲四起，似乎是有許多人施展輕功在船隊(duì)上掠過。白小舟急道：“糟糕！五虎營的人都是些北方旱鴨子！掉進(jìn)水里會(huì)淹死的！”

說話間，已經(jīng)有一縷淡淡的白煙從門縫下飄了進(jìn)來。白小舟連低聲叫道：“躺下！閉氣！不要睜眼！”只聽到“嗤”地一聲，方瀾已經(jīng)從衣襟上撕下一個(gè)布條纏住了眼睛。

“你們躺著別動(dòng)?！彼f罷抽出了藏在腰帶中的軟劍，拉開艙門沖了出去。

白小舟和奚蓉齊齊趴倒。方瀾在外面和來人叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)亟簧狭耸?；兵器碰撞的聲音中間夾雜著聲聲驚呼——從水里飛起，又落在某條船上。想必是方瀾正把落水的人一個(gè)一個(gè)地救起來。

白小舟閉著眼睛嘆氣：“我料到也許會(huì)有人半路打劫，卻沒想到他們的手段如此惡毒！”

打劫的人來得快，去得也快。交手的聲音很快停了下來，只有五虎營的人還在此起彼伏地喊“眼睛疼”。白小舟等了許久，也不見方瀾回來。他漸漸不安起來，出聲呼喚：“方瀾！方瀾！”

沒有回應(yīng)。

白小舟心里一急，也顧不上外面危險(xiǎn)，閉著眼睛用手摸索著走了出去。

“方瀾！你怎么樣了！方瀾——”

白小舟搖搖晃晃地走了兩步，忽然一頭栽倒在地上。

……

“你，就是白小舟。”

白小舟使勁睜眼，好容易才瞇開了一條眼縫。全身上下無處不疼，他本能地呻吟：“啊……啊……啊嚏！”猛地打了個(gè)噴嚏之后，他才意識(shí)到使他清醒過來的是一股還在不斷地往鼻子里鉆的辛辣氣味。

最近著實(shí)有太多次在莫名其妙的地方醒來，白小舟看著眼前的人影，已經(jīng)沒有任何力氣表示驚奇了。出現(xiàn)在眼前的這個(gè)人，是當(dāng)朝皇帝的親哥哥——景王奚宓。

先帝在三十七年前暴斃，留下了六子兩女?？上凹葲]來得及立個(gè)太子，也沒來得及留個(gè)遺囑。搶奪帝位的戰(zhàn)斗在三個(gè)年歲稍長的皇子之間爆發(fā)。最后勝出登基的是正宮皇后所出的次子奚寰——也就是當(dāng)今皇帝。

在那之后，長子奚宓和三子奚安各自得到了一塊遠(yuǎn)離京城的蠻荒之地作為封地；雖然名義上還是王爺，但是所有人都知道他們不過是被流放的囚徒。

白小舟萬萬沒有想到，在被放逐了這么多年之后，奚宓就像一直潛在水底的蛟龍，仍然隨時(shí)準(zhǔn)備著興風(fēng)作浪，翻天覆地。

“疼……”他說。

奚宓微笑：“在木頭籠子里睡了一宿，疼也是很正常的?！?/p>

白小舟掙扎著爬起來，探頭四處看了看，發(fā)現(xiàn)方瀾和奚蓉并排躺在一塊平滑的大石頭上。兩個(gè)人都兩眼緊閉，面色慘白。白小舟跌跌撞撞地?fù)溥^去，一把抓住了方瀾的手腕，又把手指探在他的鼻子下。原來方瀾只是睡著了。

白小舟坐到了方瀾身邊，解下外衣小心翼翼地蓋在他們兩人身上。他隨即留意到這塊大石頭正位于一座高高的山崖之上。山崖背陰的一側(cè)是個(gè)斜坡，上面長著連片參天的古木，中間偶爾露出幾個(gè)形制古樸的屋檐。山崖的另一側(cè)卻面對(duì)著一片波濤洶涌的河水，光滑的斷崖像刀子似的垂直插入水中。

白小舟不禁覺得有些腳軟，皺眉說：“這里是普照寺?！?/p>

他不動(dòng)聲色地打量眼前的這位王爺——身形頎長，面容清瘦，長相和當(dāng)今皇帝大相迥異，眉眼卻像極了睿王奚宸。

然而奚宸決不會(huì)流露出那樣陰鷙的眼神。這讓白小舟覺得他像是一條藏在草木叢中的毒蛇，滑、濕、冷、危險(xiǎn)，而且極其惡心。

“你果然見多識(shí)廣，博聞強(qiáng)識(shí)。”

白小舟有心要損他一頓，立刻滔滔不絕地說下去：“我不但見識(shí)多廣，還長于識(shí)人。比如說我能看出來你一宿沒睡，三天沒換衣服，兩天沒洗澡，今早還沒吃早飯，你滿心焦慮，急得睡不著覺。不過我勸你還是不要再浪費(fèi)功夫了。因?yàn)槟阋臇|西不在我手上。你真正應(yīng)該要找的人是梅雪溪。他這時(shí)候恐怕正帶著你想要的東西逃往天涯海角，你這輩子只怕很難再找到他?！?/p>

奚宓冷笑：“不可能。”

白小舟拍拍手，說：“我該說的都說了，你愛信不信。現(xiàn)在可以把他們叫醒了嗎？”

奚宓瞇著眼盯著他，似乎是在思忖他到底是不是在撒謊，過了半天才皺眉問：“你知道我要的東西是什么？”

白小舟搖搖頭：“慕容遂手里最值錢的東西是什么？第一樣自然是太祖賜他慕容家的地契，只要得到那條河所在的那片土地，你就可以鳩占鵲巢繼續(xù)淘金；第二樣是他慕容家這八十年來淘的黃金?？此麄兗医饚斓囊?guī)模，囤積的金子恐怕不下百萬，你若能搶到手，只怕也夠你招兵買馬搶皇位了。對(duì)了，還有慕容家的賬本——慕容家肯定會(huì)把他們‘孝敬過地方官員的名字和‘孝敬的數(shù)目都記下來吧？你的名字只怕也在上面。這些東西一旦暴露，依當(dāng)今監(jiān)國太子的性子……嘿嘿。你抓我來，想必是因?yàn)槟阍诖?duì)運(yùn)送的物品當(dāng)中沒有找到這些東西；而梅雪溪又告訴你，這些東西是被慕容遂藏起來了，而它們的下落只有我一個(gè)人知道，對(duì)不對(duì)？”

“我再問你，你知道梅雪溪現(xiàn)在在哪兒嗎？你的人昨夜打劫船隊(duì)的時(shí)候，有沒有順便檢查一下他還在不在船上？事后又有沒有再收到他傳回來的消息？”

奚宓的表情僵住了。

“你說清楚點(diǎn)?！?/p>

白小舟堅(jiān)持道：“你先把方瀾和郡主叫起來，再來碗粥和一籠熱熱的湯包，把我伺候舒服了我就告訴你。”

方瀾和奚蓉緩緩睜眼，旋即又各自打了幾個(gè)噴嚏。方瀾試著抬了抬手，一絲驚訝從臉上閃了過去。白小舟立刻抓住他問：“哪里不舒服嗎？”

方瀾搖搖頭：“沒有不舒服，只是——我全身的內(nèi)力好像消失了一樣，提不起半分力氣……”

奚宓說：“你們吸入的迷藥會(huì)使筋脈麻痹，內(nèi)功越是深厚的人就越會(huì)全身乏力，等過幾個(gè)時(shí)辰藥效過去了就好了?！?/p>

方瀾面無表情地瞥了他一眼，坐在原地盤起膝蓋，低聲吩咐：“白小舟，我要運(yùn)功把迷藥逼出來，你不要和我說話?！?/p>

“好。”

奚蓉終于也看清了奚宓，想要開口，卻又氣呼呼地扭過頭。奚宓皺眉道：“蓉兒，你這是在生伯父的氣？”

“蓉兒不敢。”嘴里說著不敢，臉色卻黑得像是刷了鍋灰。

奚宓拍了拍手。兩個(gè)小沙彌抬上來一只半人高的食盒，在崖頂?shù)氖郎蠑[出了一桌熱騰騰的好飯菜。方瀾仍在打坐。白小舟和奚蓉早就餓得前心貼后背，再加上兩人都還在生奚宓的氣，便你來我往地把桌上的食物搶了個(gè)干凈。

奚宓不耐煩地問：“白小舟，你讓我叫他們起來，我叫了。你要吃東西，我也讓你吃了。我要的答案呢？”

白小舟吃得太快，被噎得不時(shí)打嗝。他自己捶了半天胸口，才緩過一口氣來：“你應(yīng)該已經(jīng)聽說了，我本來已經(jīng)被胡老板扔進(jìn)了河里，結(jié)果又被慕容遂救回去了。”

奚宓點(diǎn)點(diǎn)頭，順著他的話說下去：“不錯(cuò)。我聽說你們?nèi)藖淼匠莸亟?，便猜測(cè)你是朝廷秘密派來調(diào)查慕容家淘金一事的。那時(shí)楚州知府李柏秀已經(jīng)派了人去警告慕容遂要當(dāng)心你，誰知他不但不殺你，還把你藏了起來，我頓時(shí)起了疑心。正好蓉兒來找我?guī)兔饶?，我便決定叫梅雪溪去探個(gè)究竟?！?/p>

白小舟搖頭說：“可惜你猜錯(cuò)了，我只是偶爾路過的冤大頭。我被慕容遂救回去之后，慕容遂說他眼睛不好，讓我替他記錄他要寫的東西，然后他就口述了一個(gè)故事。我那時(shí)候只覺得這個(gè)故事狗屁不通，也不明白他到底想說些什么?，F(xiàn)在回頭想想，那個(gè)故事簡直太有意思了?！?/p>

奚蓉的好奇心被勾了起來，追問：“什么故事？”

白小舟懶洋洋地說：“那個(gè)故事……名叫《七仙女大戰(zhàn)牛魔王》?！?/p>

“傳說王母娘娘座下有七名使女，其中年紀(jì)最幼的七仙女擅長種花養(yǎng)草，王母娘娘派她去打理仙苑。某日，這位小仙女偶然培植出了一種可以增長仙力的奇異仙果，食之可長千年修為。這仙果本該獻(xiàn)給玉帝和王母，誰知這七仙女起了貪念，將仙果樹藏在仙苑深處，意欲占為己有。七仙女吃了仙果之后仙力大漲。仙苑外看門的老仙君起了疑心，七仙女心存畏懼，只得拿出幾個(gè)仙果來孝敬老仙君，求他不要說出去。七仙女心想此事終究瞞不住，索性主動(dòng)給一些身份要緊的仙人主動(dòng)送去仙果，以求自保。如此平安過了許多年，仙苑中忽然有頭仙牛不堪重負(fù)，逃到了下界，投奔到了牛魔王的麾下，還把仙果的事告訴了牛魔王。牛魔王修煉千年，卻始終無法修成仙身，于是悄悄潛入仙界，把樹上的仙果都摘了個(gè)干凈，還要挾七仙女把果樹給他。牛魔王說倘若她不交，就把這件事上告王母娘娘，大家誰也別想撈到好處。七仙女心想這仙樹橫豎保不住了，不如干脆把那仙樹獻(xiàn)給王母娘娘其求原諒?！?/p>

白小舟說到這里，停下喝了口茶。奚蓉已經(jīng)徹底明白過來，分析道：“七仙女指的是慕容家，仙果是那條產(chǎn)金沙的河，看門人啊什么的，大概是朝中罩著慕容家的那些貪官污吏，出逃的仙牛自然是梅雪溪了，至于那位牛魔王嘛……”

奚蓉沒有再說下去。所有人的目光都聚焦在奚宓的身上。

奚宓瞇著眼，冷冷地哼了一聲：“后來呢？”

白小舟攤手：“后來自然是王母發(fā)威，派天兵滅了牛魔王；而那七仙女則被貶下凡塵，變成凡人，因貧病而死……”他說著話鋒一轉(zhuǎn)，“王爺，事情到這里已經(jīng)很明白了。因?yàn)橛腥擞J覦那條淌著黃金的河，慕容遂無力反抗，也知道家中有幾個(gè)下人背后有人操縱著人口販賣。他制止不了，于是干脆向朝廷舉報(bào)自己。不過他這么做并不是為了自保。他已經(jīng)快病死了，而他的夫人又有了身孕，我猜他是怕自己死后留下的孤兒寡母被人欺負(fù)，于是打算用上交金子換取朝廷保護(hù)他們母子。太子剛剛臨朝理政，正是用錢的時(shí)候，想必不會(huì)拒絕?！?/p>

奚蓉登時(shí)糊涂了：“等一下！你說是慕容遂自己舉報(bào)自己？舉報(bào)他的不是梅雪溪嗎？”

“你還記不記得我在慕容遂的書房里曾經(jīng)問了鄧遠(yuǎn)康一個(gè)問題，要他回答‘是或者‘不是？”

奚蓉和方瀾同時(shí)微微點(diǎn)頭。白小舟從腰間摸出一塊表面有幾道紅絲的碧玉放在桌上，“這是我從鄧遠(yuǎn)康身上偷來的。當(dāng)時(shí)我問他，舉報(bào)人留下的接頭暗號(hào)是不是在身上佩戴這樣一塊玉，他說是。又說，他正是因?yàn)榭吹矫费┫砩洗髦@塊玉，才成功和他接上了頭的。我也見過慕容遂身上戴著這塊玉，而且他似乎曾經(jīng)有意地要拿給我看。他應(yīng)該是把我當(dāng)成太子派來的欽差了?？上?，我不是。”

奚蓉低頭喃喃地說：“是了！慕容遂好像也特意給我和方瀾看過這塊玉……等等，可是他既然都已經(jīng)向官府舉報(bào)自己了，為什么還要繼續(xù)買進(jìn)淘金工？還要把你關(guān)起來？”

“他舉報(bào)自己這件事是絕對(duì)不能走漏風(fēng)聲的，否則不但那些貪官污吏不會(huì)放過他，王爺也絕對(duì)不會(huì)放過他。所以在真正的欽差出現(xiàn)并且能承諾保護(hù)他家人之前，他必須假裝山里一切如常，不能讓那些盯著他的人起疑心，更不能讓我出去報(bào)官?！?/p>

“可惜我們都沒看懂，梅雪溪倒是看懂了——但是他為什么要?dú)⒘四饺菟?，還搶走這塊玉謊稱自己是舉報(bào)人？”

白小舟把目光射向奚宓，冷冷道：“這個(gè)恐怕就得問問王爺了。梅雪溪是王爺派出去的，也不知道王爺派了什么任務(wù)給他呢？”

奚宓面無表情地說：“你不是很聰明嗎？自己慢慢想?！?/p>

白小舟收回那塊玉，放在手里摩挲，“如果我沒有猜錯(cuò)的話，你應(yīng)該是覺察到了京畿守備軍的五虎營正在往楚州進(jìn)發(fā)，知道他們才是朝廷真正派來處置這件事的人。你派梅雪溪去找慕容遂，還安排郡主和方瀾跟著他一起去，不外乎是為了讓他們幫梅雪溪向五虎營的人作證，證明他是自己人，這樣就可以解除五虎營對(duì)他的懷疑。你給梅雪溪下的命令應(yīng)該是——?dú)⒘四饺菟?，把他的死偽裝成意外身亡的模樣，再向五虎營自報(bào)家門說是自己舉報(bào)了慕容家。這樣他便可以順利地打進(jìn)五虎營內(nèi)部。等五虎營掃蕩了整個(gè)山谷帶著所有人和東西回楚州，你就可以從從容容地半路伏擊，去搶五虎營收繳的黃金和賬冊(cè)，對(duì)吧？可惜呀，慕容遂大概早就料到你會(huì)來這么一手，所以提前把那些東西都轉(zhuǎn)移到別處藏起來啦！”

奚蓉跟著明白過來：“哦！我知道了！我記得你說慕容遂的死狀很有可能是因?yàn)楸蝗俗ブ^發(fā)把腦袋按在水里強(qiáng)迫做些什么，我還說像嚴(yán)刑逼供來著?？隙ㄊ敲费┫莻€(gè)混賬從慕容遂嘴里逼問出了這些東西的下落，又臨時(shí)起意想獨(dú)吞了，就找了你和方瀾栽贓！”

白小舟點(diǎn)點(diǎn)頭，鄙夷地掃了奚宓一眼：“總而言之，你被騙了?！?/p>

奚宓卻不肯相信他。

“你說慕容遂是梅雪溪?dú)⒌模凶C據(jù)嗎？”

“我就知道你會(huì)這么問，來來來，你要證據(jù)，我就給你看證據(jù)?！?/p>

白小舟從胸前掏出了一個(gè)小布包，攤在桌上小心翼翼地展開。

那塊明顯是從衣服下擺上撕下來的布片里，包著的是一個(gè)小小的碎瓷片。瓷片上沾滿泥土，其中的一個(gè)尖角和另一條鋒利的邊上都沾了點(diǎn)血跡。

奚蓉手快，一把搶走了那碎瓷片細(xì)看，恍然大悟道：“昨天你在慕容遂的書房外面找了半天，原來是找這個(gè)東西啊！”

白小舟卻不理她，徑自舉起那布片給奚宓看：“首先，這是有關(guān)死亡地點(diǎn)的證據(jù)。慕容遂的尸體是在溫泉里被發(fā)現(xiàn)的，因此很容易讓人以為他是在溫泉里淹死的。其實(shí)真正的死亡地點(diǎn)是他書房外面的水池邊。那個(gè)水池子并無活水源頭，里面長滿了細(xì)如發(fā)絲的水藻。兇手抓著慕容遂的頭發(fā)把他的頭按進(jìn)水里，他的頭發(fā)上和臉上必然會(huì)沾上這些水草。兇手把他的尸體扔到溫泉里泡著，是為了讓溫泉水沖洗掉尸體上的水藻，好掩蓋真正的死亡地點(diǎn)。但是他沒有注意到，慕容遂在掙扎求生的時(shí)候嘴里也灌進(jìn)了很多池水，有些水藻附在了他的牙齒和口腔內(nèi)壁上。而這塊布上面的綠點(diǎn)，就是我從慕容遂的嘴里刮出來的水藻。這足以證明他真正遇害的地點(diǎn)是書房外的水池邊！”

奚宓一言不發(fā)，奚蓉于是充當(dāng)起了問話的角色：“可是兇手為什么非要掩藏殺人的地點(diǎn)不可呢？反正沒有人親眼看到他作案，尸體在哪兒發(fā)現(xiàn)不都是一樣的嗎？”

白小舟朝她伸出手，她還沒看夠，嘟著嘴把那碎瓷片放回他手里。

“我驗(yàn)尸的時(shí)候也一直都很納悶，兇手為什么非要移尸不可呢？直到我發(fā)現(xiàn)梅雪溪的手腕上有個(gè)很新的傷口，我突然想，會(huì)不會(huì)因?yàn)檎嬲臍⑷爽F(xiàn)場(chǎng)留下了什么他絕對(duì)無可抵賴的證據(jù)呢？”

奚蓉拍手贊道：“怪不得！你跑出去趴在地上找的時(shí)候，梅雪溪的臉都變成白紙了！”

“所以當(dāng)時(shí)真正的情況是——梅雪溪?jiǎng)傞_始對(duì)慕容遂施暴的時(shí)候，慕容遂曾經(jīng)試圖抵抗。他本能地到處亂抓任何可以用來攻擊的東西。他偶然抓到了這個(gè)碎瓷片，并且用它在梅雪溪的手腕上扎出了一個(gè)傷口，而他自己的手掌也被這碎瓷片劃了個(gè)口子。后來梅雪溪終于制住了他，碎瓷片又落在了地上。慕容遂死后，梅雪溪才發(fā)現(xiàn)了慕容遂掌中和自己手腕上的傷口。他當(dāng)時(shí)最應(yīng)該做的就是趕緊找到這碎瓷片把它扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。因?yàn)樘热粲腥嗽谒劳霈F(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)沾著血跡的碎瓷片，又發(fā)現(xiàn)這瓷片的棱角正好和他們兩人身上的傷口相吻合，那基本就可以確定他就是兇手了?？墒钱?dāng)時(shí)外面一片漆黑，打著燈籠出去找又會(huì)引起別人的注意，所以他只能選擇把尸體移走，轉(zhuǎn)移別人的注意力。”

白小舟一氣說完，微笑著把布片和碎瓷片一起放到奚宓跟前：“王爺，您找到梅雪溪之后不妨檢查一下他的手腕，您就會(huì)知道我說的全部都是真的?！?/p>

他說著向奚蓉使了個(gè)眼神，自己率先站了起來，舉起雙臂軟綿綿地伸了個(gè)懶腰。

“這里應(yīng)該沒我什么事了，我想找個(gè)地方補(bǔ)覺去，這幾天真是困死了……我說，這和尚廟里總該有那么幾間干凈的客房，有那么幾張舒服的床吧？”

奚宓抬頭看著他，似乎還在思忖到底要怎么做。白小舟回頭叫方瀾：“你運(yùn)氣運(yùn)得怎樣啦？”

方瀾緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，睜眼，搖了搖頭。

“這迷藥甚是古怪，我竟還是一點(diǎn)內(nèi)力也提不起來……”

白小舟和奚蓉走到他身邊，一人一邊拽住他的胳膊把他扶了起來。奚蓉大聲說：“伯父，方瀾吹不得風(fēng)，就讓我先帶他去休息吧！”

忽然有個(gè)人從崖下飛跑上來，一路奔到奚宓的耳邊，嘀嘀咕咕地說了些什么。奚宓臉色一變：“來人！將他幾人統(tǒng)統(tǒng)拿下！”

白小舟簡直覺得自己從人間跌到了地獄——第十七層。

因?yàn)樗唤壴诹艘话岩巫由?，而身后就是那片直插入水的高崖。他怕自己一晃?dòng)了那把椅子，便要跌下地獄十八層。方瀾和奚蓉再次被關(guān)進(jìn)了送他們上山的籠子里，而籠子又被放在數(shù)丈之外。雖然他們都在使勁地?fù)u晃那籠子的門，可是在迷藥的藥效過去之前，白小舟也沒辦法指望他們來救他了。

所以他對(duì)站在一步之外的奚宓咧嘴笑笑：“王爺，有話好好說嘛！我冷，讓我到那塊大石頭后面避避風(fēng)好不好？”

“不好?！?/p>

奚宓背著手，一只腳稍稍往前伸，仿佛是提醒白小舟——自己隨時(shí)都可以把他連人帶椅子一腳踹下去。

“你既然這么聰明，又怎么會(huì)不知道你要怎么做才能讓我放了你？”

白小舟傻笑，搖頭：“王爺，說我聰明什么的都是騙人的，我其實(shí)是天下第一大蠢豬！您就把我當(dāng)一個(gè)屁，放了吧！”

奚宓：“帶她上來?！?/p>

白小舟聽到了一陣若有若無的呻吟聲。

兩人架上來一個(gè)頭發(fā)衣衫皆凌亂不堪的女子。她垂著頭，整張臉都被披散的頭發(fā)遮住了，然而白小舟立即認(rèn)出了那條沾滿了鮮血的裙子。

“慕容夫人——”

方瀾和奚蓉在籠子里認(rèn)出了她，被她的模樣嚇得同時(shí)驚呼。

奚宓搖搖頭，冷笑說：“你看你，早點(diǎn)招了不就完了？非要等人動(dòng)刑才肯開口。這下可好，慕容家算是斷子絕孫了。”

慕容夫人整個(gè)癱倒在地，全身不停地抽搐著。白小舟愣是沒想到奚宓竟然下得了這樣的狠手，驚得說不出話來。

奚宓用腳尖輕輕踢了踢她的肩膀，說：“你把剛才說過的話重復(fù)一遍，我就放了你。”

慕容夫人的肩膀劇烈地顫抖，手指在地上抓出幾道劃痕。

“慕容遂，藏東西的地方，只有他自己知道，但是他說，為了以防萬一，曾經(jīng)，把那些秘密，全都隱藏在一本書里……那本書，是白小舟執(zhí)筆，寫下來的，本來要送給一個(gè)朋友，后來，卻沒有送出去。現(xiàn)在，只有白小舟才知道，那里面，寫了什么。”

她說這話的時(shí)候一直低著頭，仿佛是在逃避白小舟的目光。白小舟的背后開始大顆大顆地出汗。他兩手握拳，看著奚宓咬牙切齒道：“連一個(gè)孕婦都不放過，你還真是喪盡天良心狠手辣狼心狗肺蛇蝎心腸慘無人道，真不知道你夜里還怎么睡得著覺！”

奚宓笑瞇瞇地?fù)]了揮手，上來兩人便把慕容夫人架了下去：“很好，現(xiàn)在你已經(jīng)知道了我是怎樣一個(gè)人，是不是可以更加合作一點(diǎn)了呢？”

白小舟非常干脆地拒絕：“呸！你對(duì)她用了什么刑，先給我上一遍我再考慮！”

“其實(shí)我早就該想到的。為什么慕容遂本來說好會(huì)放了你，后來卻又反悔了？因?yàn)樗谝銓懙墓适吕镫[藏了他藏金銀財(cái)寶和賬本的地點(diǎn)，而你既然聰明到能在故事里留下隱秘地點(diǎn)信息，恐怕自然也能推斷出那個(gè)藏東西的地方。既然這樣，那本隱藏秘密地點(diǎn)的書也沒什么用了，所以他要燒書，還要把你關(guān)起來——不是為了阻止你去報(bào)官，而是要阻止你去拿那些東西?！?/p>

白小舟扭過臉：“哼！你的推理真是爛透了！”

“別這樣，更精彩的還在后面呢。白小舟，今天你一直在說你知道我要的是什么，那你知不知道，我也知道你想要的是什么？”奚宓加重語氣接著道，“你想要的是——至高無上的正義?！?/p>

白小舟眼皮跳了跳。

“你這次辭官，還不是因?yàn)橛H眼目睹皇帝是怎樣地肆意踐踏律法，怎樣地草菅人命而完全不用受懲罰？你看到這些，覺得自己以前談什么匡扶正義都是狗屁，于是心灰意冷，決心歸隱江湖，獨(dú)善其身——是不是？”

白小舟長長地嘆了一口氣。

奚宓說的每一個(gè)字都正正地戳中了他的心口。一股窒息的感覺涌上來。

他艱難地說：“你只說對(duì)了一半。以前我心比天高，覺得自己生來就是要拯救世人的，破案抓壞蛋都是為民除害，保護(hù)別人。直到我被關(guān)進(jìn)水牢差點(diǎn)兒淹死，我才知道自己錯(cuò)了。只要天底下還有一個(gè)壞蛋，像我這樣肩不能挑手不能抬的小白臉隨時(shí)都有可能會(huì)被人撕成碎片烤了吃。破案這回事，說到底還是為了保護(hù)自己……還有身邊的人?！?/p>

白小舟說到這里，抬起頭直視奚宓的眼睛，堅(jiān)定地說：“我已經(jīng)決定了，這里的事情一完，我就回老家去認(rèn)認(rèn)真真地讀書考科舉?！?/p>

奚蓉聽到這話，用力拍了一把籠子的門：“喂！咱們說好了去蜀州玩兒呢！”

奚宓點(diǎn)點(diǎn)頭，又接著笑問：“回去繼續(xù)讀書做官……可是你有沒有想過，就算你考了個(gè)狀元，重新做回你的巡撫，可是皇帝還是現(xiàn)在的皇帝，你又能有多大的作為呢？就算太子英明，你又怎么知道他以后不會(huì)變成皇帝那樣呢？現(xiàn)在明明有一條光明大道擺在你前面，你卻看不見！”

白小舟嗤笑出聲：“我只看到了一個(gè)火坑?！?/p>

“你只要把那些東西的下落告訴我，我馬上就可以擬一份詔書。待我登基之后，大理寺正卿還是刑部尚書，都隨你選！我準(zhǔn)你修改律法，我保證不徇私偏袒皇親國戚，我可以跟你打賭，現(xiàn)在的皇帝和太子永遠(yuǎn)都給不了你這些。”

白小舟冷笑：“當(dāng)然給不了啊，他們又不是瘋子！”

“你——”奚宓氣得抬起了腳。

“王爺，住手罷！”鄧遠(yuǎn)康大聲道。

白小舟萬萬沒有想到，昨夜里被一陣毒煙熏得落花流水的五虎營竟然會(huì)出現(xiàn)在這山崖上。

他們不但上來了，還趁著奚宓逼問白小舟的功夫悄無聲息地拿下了崖下的護(hù)衛(wèi)。他們的動(dòng)作迅速而又安靜，以至于奚宓根本沒有覺察到這山崖已經(jīng)被團(tuán)團(tuán)圍住了。不愧是五虎營！

奚宓和白小舟兩個(gè)都死死盯著剛剛出現(xiàn)在崖頂上的鄧遠(yuǎn)康。奚宓氣得七竅生煙，白小舟只恨不能趴在地上痛哭流涕。

他由衷地拍起了馬屁：“鄧大人！你真是英雄蓋世，威震八方，有勇有謀，智勇雙全?！?/p>

鄧遠(yuǎn)康很是謙虛，大聲說道：“這都是段秀荷的功勞。昨夜船隊(duì)遭偷襲時(shí)，梅雪溪本想趁亂奪船逃走。全賴段秀荷設(shè)法扣住了他，還將他的密謀一一告訴我。我才知道原來竟然是王爺在背后操縱這一切。”

“段秀荷？！”

白小舟想起了那個(gè)伏在梅雪溪懷中的嬌弱女子，頓時(shí)有些想不明白——她怎么會(huì)把梅雪溪給賣了？

鄧遠(yuǎn)康看穿了他的疑問，解釋道：“段秀荷說，慕容家的金子是無數(shù)淘沙工用命換來的，上面沾了不知多少人的血，無論是誰，都沒有資格一個(gè)人獨(dú)吞?！?/p>

“她人呢？”

“一個(gè)人走了?！?/p>

鄧遠(yuǎn)康嘆息著，走到那籠子前揮劍一斬，籠門上掛著的鐵鏈應(yīng)聲而斷。方瀾和奚蓉齊齊跳了出來，三人一起朝崖邊奔去。奚宓緩緩走到白小舟身邊，把一只手按在了綁著他的椅子上。

“我勸你們不要輕舉妄動(dòng)。”

奚蓉顫聲懇求：“伯父，事已至此，請(qǐng)放了他罷。”

奚宓氣不打一處來，手上用力一推，那椅子也跟著晃了晃。白小舟嚇得一顆心幾乎從胸腔里蹦出去，驚叫：“有話好好說啊王爺！”

說時(shí)遲，那時(shí)快，方瀾忽然一把搶過了鄧遠(yuǎn)康手里的劍，閃電般朝奚宓刺了過去！

奚宓本能地閃到一邊。方瀾卻只是虛晃一下，旋即反手一斬。

白小舟手腳上的繩索齊齊斷開。白小舟猴子似的一躍而起，后腳跟在那椅子上撞了一下，于是它哐當(dāng)一下跌到了崖下。

白小舟朝方瀾撲了過去，整個(gè)人像只樹袋熊似的掛在方瀾的肩膀上，“媽呀呀呀嚇?biāo)牢伊?。?/p>

“?。　?/p>

奚蓉忽然在身后發(fā)出一聲尖叫。

白小舟回過頭，只見奚宓已經(jīng)制住了奚蓉，正把明晃晃的匕首抵在她的咽喉下。

他們?cè)偻笸艘徊?，便要落下那片懸崖。奚蓉即便是武藝高?qiáng)，也不敢輕易反抗。

奚宓額頭青筋暴起，兩眼發(fā)紅，望著天際咬牙說：“想不到，想不到……想不到我竟然毀在一個(gè)目不識(shí)丁的廚娘手里！”

白小舟斜眼嘀咕：“這廚娘又比你強(qiáng)了何止千萬倍！”

他稍稍后退半步，舉手安撫道：“王爺您稍安勿躁，先往這邊走兩步，我們好好商量——”

奚宓只當(dāng)他不存在，直接向鄧遠(yuǎn)康喊話：“你，先把我的人都放了，然后帶你的人下山，在下面的碼頭坐船離開。我就站在這里盯著，你要是敢在我眼皮底下玩什么花樣?！?/p>

鄧遠(yuǎn)康搖搖頭：“王爺您這又是何苦。您和睿王爺是親兄弟，睿王爺視郡主為掌上明珠，倘若郡主傷個(gè)一分半分……”

奚宓咆哮：“你少跟我提那個(gè)不孝不悌的家伙！他明明和我一母同胞，卻不肯隨我做一番事業(yè)，算什么兄弟！”

“你閉嘴！不許你這樣說我父王！”

奚蓉忽然大喝一聲，腦殼奮力向后一撞，重重地撞在了奚宓的鼻子上！

奚宓一聲悶哼，卻不肯松手，匕首的刃口反而在奚蓉頸下劃了一道細(xì)細(xì)的血痕。白小舟和方瀾驚得同時(shí)大叫：“鄧遠(yuǎn)康！快退后！”

鄧遠(yuǎn)康鐵著臉揮了揮手，叫他的人再后退些。

白小舟指住奚宓怒道：“你居然連自己的侄女兒都能挾持，如此卑劣無恥下流，又怎么能叫人心甘情愿地追隨你！”

奚宓有些急了，兩眼發(fā)紅，手中的匕首又壓得緊了些。

“少廢話！快放人！退后！”

白小舟不但不退，反而又上前一步：“你知道你為什么謀劃造反謀劃了這么多年卻始終沒有成功嗎？因?yàn)槟隳懶。闩橙?，你沒有魄力，你只會(huì)躲在別人身后，只會(huì)利用別人來遮遮掩掩……你看你，現(xiàn)在都到了窮途末路了，竟然還是只敢藏在一個(gè)小姑娘背后！你越是張牙舞爪，你的心里就越恐懼，越心虛，因?yàn)槟阒滥銦o論怎么掙扎都跑不掉了！

真是可笑?。∧氵@一生當(dāng)中，究竟有沒有哪一次是堂堂正正地靠自己去面對(duì)敵人？你到底還是不是男人啊，懦夫？！”

“你閉嘴！”奚宓咆哮著一把推開了奚蓉，舉著匕首朝白小舟撲了過來！

白小舟罵了半天就是為了引他過來攻擊自己，早就準(zhǔn)備好了隨時(shí)躲閃。就在奚宓的匕首直刺過來的瞬間，他忽然猛地彎下腰，像頭牛似的朝奚宓直撞過去！

那邊方瀾已經(jīng)一把拉住奚蓉，把她拉回到安全地帶。白小舟則抱住了奚宓的腰，使出吃奶的力氣把他向前推倒，然后整個(gè)人壓上去將他死死按在了地上。

只不過一眨眼的功夫，情勢(shì)瞬間逆轉(zhuǎn)！

奚宓紅著雙眼，喘息如牛，似乎還無法接受眼前的事實(shí)。那邊鄧遠(yuǎn)康已經(jīng)帶著一小隊(duì)人又沖了上來——這一次，他們?cè)僖矝]有別的顧忌了。

鄧遠(yuǎn)康高高舉起長刀：“王爺，不如束手就擒罷?！?/p>

奚宓冷笑著，膝蓋忽然向上用力一頂。白小舟猝不及防，整個(gè)人朝山崖外飛了出去！

“啊。”

他整個(gè)人飛在半空中，兩手本能地?fù)]舞著亂抓，只抓住懸崖上一株纖草，眼看撐不住，心跳仿佛停止了，全身的血都涌上了腦門。說時(shí)遲那時(shí)快，方瀾在他彈出的那一瞬便追著他跳了下來，竟在千鈞一發(fā)之際抓住了白小舟。

白小舟整個(gè)人狠狠撞在崖壁上，疼得他險(xiǎn)些脫了手。求生的本能戰(zhàn)勝了一切。他咬牙抬起頭，對(duì)上了方瀾的雙眼。

“我使不上內(nèi)力，你抓緊?！狈綖懤潇o地說。

一根拴著鐵鉤的鋼索纏住了方瀾的腳踝。鋼絲的另一頭纏在奚蓉的手腕上。她伏在崖上勉勵(lì)支撐，大叫：“快來幫忙！”這鋼絲是奚蓉隨身帶著用來輔助攀爬高處的小工具，想不到居然成了他們救命的稻草。

鄧遠(yuǎn)康和幾個(gè)五虎營兵同時(shí)沖過去，齊齊抓住了那根細(xì)鋼絲往回拉。

奚蓉的聲音幾乎變成了咆哮：“快！快把他們拉上來！”白小舟能感覺到自己在緩緩上升，用汗?jié)竦膬墒志o緊握住方瀾的手腕，喘著氣調(diào)侃：“你，這是要不要命了嗎？”

方瀾白他一眼：“閉嘴?！?/p>

“不好——”奚蓉叫道，“這鋼絲好像要斷了！快！”

白小舟全身都被汗水濕透了，握著方瀾的手也在一點(diǎn)一點(diǎn)地往下滑。他看著方瀾的眼睛，低聲說：“慕容遂把他的黃金和賬本用火漆封在鐵箱里，沉在山下的河里。那個(gè)地方，河岸上有一棵歪脖子柳樹……”

方瀾怒吼：“閉嘴！”

白小舟亮出一口白牙，咧出一個(gè)大大的笑：“方瀾，保重。”

他松開了手。

重量瞬間減輕了一半，方瀾的身體騰空而起，被拽著拉回了山崖上。白小舟長長地吁了口氣，視野中出現(xiàn)了一輪正往中天攀升的艷陽，灼人的光刺得他眼睛生疼。

這天明明是個(gè)大晴天，他卻忽然覺得似乎有一滴雨落在了臉上。

京城外，碼頭邊。

路上行人如織，熙熙攘攘。

方瀾和男裝打扮的奚蓉在人群中信步前行。在他們身邊，還跟著一個(gè)身著便裝的太子奚云章。

他們?nèi)硕济嫔?，一言不發(fā)。直到走到泊在河邊一條不起眼的客船邊，奚云章才用低得幾乎聽不清的聲音說：“眼下也無法確定那人說的到底是不是真的，你們此去，最要緊的還是自己的安危?！?/p>

他說著把一個(gè)扁扁的小木盒交給方瀾，叮囑道：“一定要叫他們先放人，再交東西?！本徚司彛瑖@了口氣，又道，“伯父與梅雪溪的事……我已開始料理，你們無需記掛，只消把人帶回來就行?！?

方瀾收起木盒，無聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

一個(gè)月前，方瀾和奚蓉在把雍河下游的三道七郡翻了個(gè)底朝天之后，終于確認(rèn)：這一回，白小舟是真的回不來了。

他們回到京城，在郊外給白小舟立了個(gè)衣冠冢，把白小舟留在睿王府寶船上的隨身之物埋了進(jìn)去。

隨后，奚云章親自給白小舟擬了一份訃告，給他追封了個(gè)一等子爵的爵位。

這一切塵埃落定之后，方瀾便打算回棲云山去繼續(xù)修行。然而在他出發(fā)的前夜，忽然有人半夜?jié)撨M(jìn)了睿王府，把一個(gè)信封插在了奚蓉閨房的門框上。

信封里只有兩張紙。

其中的一張上面是個(gè)手印，另一張上卻畫了一面圖案甚為古怪的的銅鏡。

銅鏡的下方寫著十二個(gè)小字：巴戎山下，以鏡換人，報(bào)官即斬。

方瀾把手放在那手印上比劃片刻，思量一番，肯定道：“是白小舟的手?！?/p>

奚蓉高興得幾乎暈過去，然后又開始抓狂——那面銅鏡又是個(gè)什么鬼玩意兒？

最后，卻是睿王道出了答案。

“西南巴戎山中一個(gè)名叫‘因黎的部落，這銅鏡是他們的圣物。五年前西南大旱，草木具死，農(nóng)人顆粒無收。當(dāng)時(shí)朝廷賑災(zāi)不及，因黎部落的首領(lǐng)帶著族人下山，四處劫掠，以至于西南大亂。朝廷調(diào)兵鎮(zhèn)壓，殺死了他們的首領(lǐng)，將叛亂鎮(zhèn)壓下去，而這面銅鏡，便是當(dāng)時(shí)派出的大將軍帶回來的戰(zhàn)利品。如今，應(yīng)該是收在皇宮里吧?！?/p>

方瀾和奚蓉當(dāng)即去找奚云章，果然在宮內(nèi)的萬寶樓中找到了那面銅鏡。

那鏡上寫“報(bào)官即斬”，奚云章自然也不敢公然派人進(jìn)山去救白小舟，最后還是決定由方瀾和奚蓉帶著鏡子去贖人。

客船緩緩駛離碼頭。奚蓉看著向南流去的河水，口中喃喃道：“也不知道白小舟現(xiàn)在怎么樣了……”

方瀾面無表情道：“不用擔(dān)心。他這人只要還有一口氣在，總有是辦法過得舒舒服服的?！?/p>

此時(shí)此刻。

巴戎山中，白石寨內(nèi)，白小舟正端坐在山間一座木樓上，一邊曬著太陽哼著歌，一邊打著算盤噼里啪啦地算賬。

“六月初四，本寨售出獸皮五十二張，草藥一百零六斤，野味肉干八十二斤，共收紋銀八兩四錢五分……啊……嘁！啊嘁！啊嘁！”

“師爺，你可是著涼了？”候在一邊的寨主泰亞見他一連打了三個(gè)噴嚏，不由得有些擔(dān)憂。

白小舟翻個(gè)白眼：“大概是有什么人在說我壞話吧?！?