Since的用法結構及修飾對象

張滿勝

說到since，我們最熟悉的用法或許就是“since前面要用現(xiàn)在完成時態(tài)”，其實，since還有其他不同的用法，這些用法容易被大家忽略。本期筆者就來系統(tǒng)梳理since的用法，定會讓大家開闊眼界。

Since用法的思路體系

下面筆者從兩個角度來考察since的用法：一是since后面的結構特點；二是since前面的修飾對象特點（這是本期內容的重點）。筆者先給結論，然后再舉例論述。請看下列表格。

從以上表格我們看到，一方面，從since后面所跟的結構特點來看，可以分為三種情況。

A. since后面接一個從句，此時since是連詞（conjunction）。

B. since后面接一個名詞短語，此時since是介詞（preposition）。

C. since后面不接任何東西，而是單獨使用，此時since是副詞（adverb）。

另一方面，從since前面的修飾對象來看，也可以分為三種情況。

1. 修飾謂語動詞：此時作時間狀語（本文不討論since作原因狀語的情況），謂語動詞的時態(tài)多用現(xiàn)在完成時態(tài)（have done），但根據語境和時間關系，謂語動詞也可能用過去完成時態(tài)（had done）。

2. 修飾“最高級名詞”：此時作后置定語，修飾前面的某個名詞，并且這個名詞被最高級形容詞（如the worst）或序數(shù)詞（如the third）修飾。這里為了表述方便，筆者統(tǒng)一稱為“最高級名詞”。

3. 修飾普通名詞：此時作后置定語，普通名詞是相對于“最高級名詞”而言的。

現(xiàn)在，我們可以把上面兩方面因素各三個變量進行排列組合，得出since各種用法的句子。下面一一舉例來說明。

Since修飾謂語動詞

我們首先來看一個例句。

1. a. He has faced many difficult situations since he was born.

他有生以來遭遇過多次困境。

解析：這個句子屬于上面所說的“1A”型，這里since前面的主句采用了現(xiàn)在完成時態(tài)has faced，since后面采用了過去時態(tài)was born。我們可以輕易就把這個例句改為“1B”型和“1C”型：

b. He has faced many difficult situations since last year.

自去年以來，他一直屢遭困境。

c. He began to get into trouble last year and has faced many difficult situations （ever） since.

他去年開始陷入困境，此后一直屢遭窘境。

解析：我們看到，b句中since后面接了名詞短語last year，而c句中since后面沒有接任何成分，此時也可以說ever since。

另外，值得注意的是，在特定的上下文語境中，since前面可以使用過去完成（進行）時態(tài)。 請看下面一組例句。

2. a. Mr. bin Laden has been hiding since 2005.

b. Mr. bin Laden had been hiding since 2005.

解析：a句用現(xiàn)在完成進行時態(tài)，這意味著本·拉登到現(xiàn)在還沒有死亡，仍在潛逃。而實際上，他已經于2011年被擊斃，因此為了符合這一實際情形，b句用了過去完成時態(tài)來表達。

Since修飾“最高級名詞”

請比較下面例句。

3. a. He has faced many difficult situations since he was born.

他有生以來遭遇過多次困境。

b. He will face the most difficult situation since he was born.

他將會遇到有生以來最困難的境況。

解析：b句中，謂語動詞使用了一般將來時態(tài)will face，而并沒有使用現(xiàn)在完成時態(tài)has faced。這就說明，since從句since he was born并不是修飾謂語動詞，而是修飾名詞短語the most difficult situation，其作用是對前面的最高級the most difficult給出一個時間限定范圍。顯然，這里的b句屬于上述表格中的“2A”型結構。我們也可以把b句改為“2B”型結構，即把since從句換成since短語，比如下面這個例句。

c. He will face the most difficult situation since 2000.

他將會遇到從2000年以來最困難的境況。

解析：這里的since 2000與例3的b句中的since he was born都是屬于“since +時間點”的時間狀語，都是為了對最高級進行時間范圍的限定。

另外，我們還可以采用“in +時間段”來替換“since +時間點”，用于限定最高級的時間范圍。比如，今年是2016年，于是例3的c句中的since 2000就相當于說in 16 years，我們可以把c句改成這樣一句話。

d. He will face the most difficult situation in 16 years.

他將會遇到16年以來最困難的境況。

下面摘錄一篇講述2013年英國嚴寒天氣的報道里的幾個句子，它們分別采用了“since +時間點”及“in +時間段”與最高級搭配。首先來看文章標題中的句子。

4. a. Britain now facing worst winter in sixty years.

英國正遭到60年以來的最嚴寒的冬天。

解析：注意，標題中可以省去冠詞，這里worst前面省去了the。介詞短語in sixty years修飾the worst winter，相當于漢語里常說的“60年一遇的極寒天氣”。

在正文中，作者繼續(xù)詳細講述，又出現(xiàn)了兩個“since+時間點”及“in +時間段”與最高級搭配的句子。

b. Long-range weather forecasters have warned that Britain should prepare for heavy and persistent snow for up to THREE MONTHS with winter 2013 set to be the worst in more than 60 years.

遠期氣象預報員提醒說，英國需要為可能持續(xù)長達三個月的暴雪做好準備，這也意味著2013年的冬天可能是60多年來最寒冷的。

c. Experts in long-range weather forecasting said the whole of Britain should be prepared for this winter to be the most severe since 1947.

遠期氣象預報員提醒說，整個英國需要為可能是自1947年以來最寒冷的冬季做好準備。

解析：這里的c句用了since 1947來進一步說明b句中的in more than 60 years，這兩個短語都是作后置定語。

再比如，講到中國“營改增”稅制改革，《經濟學人》報道這樣寫道。

5. a. Yesterday the country completed the biggest reform of its taxation system in more than 20 years.

昨天，該國完成了20多年來最大的稅制改革。

這里所說的“20多年”是從1994年開始計算的，所以，我們可以改為since 1994。

b. Yesterday the country completed the biggest reform of its taxation system since 1994.

昨天，該國完成了自1994年以來最大的稅制改革。

解析：這里a、b兩句中的兩個介詞短語in more than 20 years以及since 1994都是后置修飾the biggest reform的，并不是修飾謂語動詞，所以謂語并沒有采用現(xiàn)在完成時態(tài)，而是采用了一般過去時態(tài)completed。

除了修飾“最高級名詞”，since短語也會修飾被序數(shù)詞限定的名詞，作用也是為了給出時間范圍的限定。請看例句。

6. The debris， found on Wednesday on a beach at the southern tip of Western Australia state， was seen as the first lead since April 4 when authorities detected what they believed was a signal from the black box of Malaysia Airlines flight MH370， which disappeared on March 8 with 239 people on board.

周三在西澳大利亞州的南部一個海灘上發(fā)現(xiàn)了飛機殘骸，這是自4月4日以來的首個線索。在4月4日，官方檢測到他們認為是來自馬航MH370的黑匣子的信號。該航班于3月8日失聯(lián)，當時機上有239人。

解析：這是對馬航MH370空難事故后續(xù)搜尋飛機殘骸的報道，其中the first lead since April 4的意思是“自從4月4日以來的首個線索”。

7. The OECD， the industrialized worlds think-tank， will today publish its first comprehensive study since 2009 of the trade in counterfeit and pirated goods.

工業(yè)化社會的智庫組織經濟合作與發(fā)展組織今天將會發(fā)布一項有關全球假冒及盜版產品貿易的綜合研究，這是自2009年以來首次發(fā)布此類研究。

解析：這個句子中的since 2009不是作時間狀語，而是作后置定語，修飾its first comprehensive study。

since修飾普通名詞

除了修飾最高級或序數(shù)詞限定的名詞，since短語也可以后置修飾普通的名詞。請看例句。

8. Jocelyn， my friend since junior high school， believes she is better suited to a career in the sciences than to the business career her parents have urged her to pursue.

喬斯琳和我自初中以來就是好朋友，她認為自己更適合從事的職業(yè)是在科學領域，而不是她爸媽一直要她從事的商業(yè)領域。

解析：這里的短語since junior high school后置修飾名詞短語my friend，意為“我初中時代以來的朋友”。

9. Political changes since the last ice age could make survival far more difficult for the worlds poor.

自從上一個冰河時代以來的政治變化使得世界上的窮人們的生存變得更加艱難。

解析：顯然，這里的since the last ice age后置修飾名詞短語political changes。

10. Eleanor Roosevelt set the standard against which the wives of all United States Presidents since have been evaluated.

埃莉諾·羅斯福樹立了一個典范，人們都以她為標桿來評價此后的歷屆美國總統(tǒng)夫人。

解析：這里的since單獨使用，后置修飾前面的名詞短語the wives of all United States Presidents。這屬于上述表格中“3C”型結構，比較罕見。