漫話巨嘴鳥(niǎo)

因嘴巴而得名

巨嘴鳥(niǎo)生活在南美洲熱帶森林中，一般喜歡棲息在樹(shù)的頂端，住在天然的樹(shù)洞里或者啄木鳥(niǎo)的巢穴里，以果實(shí)、種子、昆蟲(chóng)、無(wú)脊椎動(dòng)物、蜥蜴、蛇、小型鳥(niǎo)類為食。

巨嘴鳥(niǎo)最獨(dú)特的地方是它那巨大的喙，喙比頭大四倍，占了身體長(zhǎng)度的三分之一。盡管看上去尖銳鋒利，巨嘴鳥(niǎo)的喙卻十分脆弱，外殼很薄，中間有多孔的海綿狀組織和極細(xì)纖維，重量還不足30克，所以并不能作為進(jìn)攻武器。然而，漂亮的喙能吸引異性，也能讓巨嘴鳥(niǎo)夠得著樹(shù)枝上的果子，鳥(niǎo)嘴周圍的鋸齒邊則可以幫助撕碎食物。除此之外，2009年人們發(fā)現(xiàn)巨嘴鳥(niǎo)的大嘴巴還可以調(diào)節(jié)體溫。

當(dāng)環(huán)境里的溫度改變時(shí)，紅外線圖像顯示巨嘴鳥(niǎo)就像一個(gè)“中央空調(diào)”。當(dāng)巨嘴鳥(niǎo)很熱時(shí)，血液會(huì)直接流到喙部位，喙的表面并不是絕緣的，因此熱量會(huì)向周圍環(huán)境擴(kuò)散，巨嘴鳥(niǎo)的體溫也因此會(huì)下降。當(dāng)巨嘴鳥(niǎo)很冷時(shí)，喙里的血管收縮，身體的熱量又得以保留。

千變?nèi)f化的巨嘴鳥(niǎo)

巨嘴鳥(niǎo)家族成員達(dá)30多種，在大小、顏色和行為方面，每一個(gè)成員都很不同。比如所有的巨嘴鳥(niǎo)都有標(biāo)志性的大喙，但它們覓食的方式卻相差很大。體格大點(diǎn)的會(huì)以小蜥蜴、青蛙、鳥(niǎo)和蛋為食，小一點(diǎn)的會(huì)以水果和鮮花為食。就音高、音長(zhǎng)和音質(zhì)來(lái)說(shuō)，它們的叫聲也不一樣。

正是因?yàn)橛羞@些不同，大多數(shù)的巨嘴鳥(niǎo)很容易辨認(rèn)，只有一小部分讓人難以區(qū)分。比如黃嘴峰巨嘴鳥(niǎo)與白頸巨嘴鳥(niǎo)的顏色一樣，看起來(lái)長(zhǎng)得很像。其實(shí)，這種白頸巨嘴鳥(niǎo)是黃嘴峰巨嘴鳥(niǎo)的近親，體型更大，但并不是同一個(gè)品種。這種小個(gè)子模仿大個(gè)子的行為叫做擬態(tài)偽裝，在動(dòng)物間很常見(jiàn)，可以讓更小的動(dòng)物不會(huì)被襲擊，能在棲息地成功地嚇跑敵人。

不喜歡飛行

飛行幾乎是大部分鳥(niǎo)類的拿手好戲，對(duì)于巨嘴鳥(niǎo)來(lái)說(shuō)卻是很艱難的事情。由于翅膀太小，巨大的喙和長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴又過(guò)于笨重，巨嘴鳥(niǎo)并不擅長(zhǎng)飛行。

巨嘴鳥(niǎo)更喜歡在樹(shù)梢之間跳來(lái)跳去，因?yàn)榧词故呛苷臉?shù)干，它們彎曲的腳趾和鋒利的爪子也能讓它們牢牢地抓住。這個(gè)笨拙的運(yùn)動(dòng)，看上去可能不輕盈優(yōu)雅，然而在茂密的熱帶雨林，對(duì)于樹(shù)頂之間的近距離運(yùn)動(dòng)來(lái)說(shuō)，卻是十分高效的。