那些因病改變美國歷史的總統(tǒng)們

候濤

最近，美國民主黨總統(tǒng)候選人希拉里的健康狀況引起外界關(guān)注。美國一些選舉專家認(rèn)為，希拉里隱瞞病情的舉動可能成為此次大選的分水嶺，斷送她的白宮之夢。其實，在美國歷史上，曾出現(xiàn)過14位“病夫總統(tǒng)”，其中一些人的健康狀況對美國歷史進程產(chǎn)生了重要影響。

因病退選卻使美從越南抽身

美國第36任總統(tǒng)林登·約翰遜對越南奉行遏制政策，他入主白宮后不斷向越南增兵，在越南戰(zhàn)爭的泥潭中越陷越深。1968年總統(tǒng)大選期間，他的病情被外界知曉，造成他不得不退出大選。結(jié)果，提出停戰(zhàn)主張的共和黨總統(tǒng)候選人理查德·尼克松當(dāng)選總統(tǒng)，尼克松上臺后改變了約翰遜的增兵政策，終于從越南抽身。有人這樣評價，約翰遜的病情改變了美越兩國歷史，否則越南戰(zhàn)爭如何發(fā)展無法預(yù)料。

美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）稱，約翰遜患有嚴(yán)重心臟病，1955年他曾遭遇過一場嚴(yán)重心臟病發(fā)作，但他在擔(dān)任參議員和總統(tǒng)期間常隱瞞自己病情。美國杜克大學(xué)精神病專家的新研究還發(fā)現(xiàn)，約翰遜被診斷出患有一種被稱為“雙極障礙”的精神疾病。1968年3月31日，約翰遜在電視演說中宣布，他不會在戰(zhàn)爭期間把時間耗費在競選連任上。歷史學(xué)家認(rèn)為，約翰遜不謀求連任的真正原因是他擔(dān)心自己可能活不過第二個總統(tǒng)任期，他的妻子也敦促他盡早退休。最終約翰遜的對手尼克松當(dāng)選總統(tǒng)，尼克松上臺后對約翰遜的越南政策改弦更張，逐步實現(xiàn)了越戰(zhàn)的“越南化”(尼克松政府提出“越南化”政策，采用“用越南人打越南人”的手段）。1972年4月，約翰遜心臟病發(fā)作，并于次年1月22日去世，時年64歲。

胖而懶政反倒積聚了國力

第27任總統(tǒng)威廉·塔夫脫是美國歷任總統(tǒng)中最胖的一位，他的身高1.8米、體重達到154公斤。塔夫脫食欲極其旺盛。他肥胖的身體總是成為猜謎游戲上的問題，并且還是幽默的素材。塔夫脫肥胖的身軀留下了很多故事：20世紀(jì)初，塔夫脫首次去菲律賓進行殖民地調(diào)查時，用電報向戰(zhàn)爭部長伊萊休·魯特報告說：“走了整整一天，幸虧騎馬走了40公里，才能回來?！濒斕赜哪貜?fù)道：“那匹馬沒事吧！”還一次，塔夫脫的身體夾在白宮的浴缸里動彈不得，那個特制的浴缸可以裝得下三個成年男性。在白宮中，塔夫脫把飲食作為唯一愛好，他的夫人海倫強制要求他減肥，他卻盡力避免照吃不誤。他或者把食物藏起來偷吃，或者為了吃偷偷溜出白宮。

歷史學(xué)家評價塔夫脫道，他雖然善良和開朗，但頭腦不太清晰。由于病態(tài)的肥胖癥，塔夫脫一生遭受了嚴(yán)重睡眠呼吸暫停帶來的痛苦。1904年-1908年任戰(zhàn)爭部長期間，他與西奧多·羅斯?？偨y(tǒng)開會期間經(jīng)常睡著；他在與白宮發(fā)言人和最高法院首席大法官談話時曾頻頻打盹；他在簽署文件和吃飯時也會睡著。也是因為肥胖，塔夫脫曾遭受心律不齊之苦。此外，塔夫脫的兩只腳都曾經(jīng)歷過痛風(fēng)發(fā)作之苦。塔夫脫還被醫(yī)生從膽囊中取出過約30顆膽結(jié)石。

也許是心寬體胖的緣故，塔夫脫并沒有像前任總統(tǒng)西奧多·羅斯福所期待的那樣在政治上充滿霸氣和果斷，他被幾名有能力的參議員拖著前行，按照這些人的指示行事。在外交方面，塔夫脫奉行“無為而治”的策略，對歐洲的政治局勢動蕩視而不見。有一種觀點認(rèn)為，正是因為塔夫脫的“懶政”，美國才沒有在1914年卷入第一次世界大戰(zhàn)之中，遠離一戰(zhàn)前幾年的廝殺使美國積聚了國力，從而超越老牌歐洲殖民國家，世界政治格局開始發(fā)生巨大變化。

“短命總統(tǒng)”讓“美國體系”擱淺

1841年4月4日，在任剛剛一個月的美國第九任總統(tǒng)威廉·亨利·哈里森突然去世，震驚全美。在兩百多年的美國歷史上，哈里森是任期最短的總統(tǒng)，也是首位在任期內(nèi)去世的總統(tǒng)。哈里森是軍人出身，1840年當(dāng)選美國總統(tǒng)。1841年3月4日，68歲的哈里森在華盛頓宣誓就任總統(tǒng)。那天是個寒風(fēng)凜冽的陰天，中午氣溫只有9攝氏度。為了展現(xiàn)鐵漢風(fēng)骨，哈里森故意不穿大衣，也不戴帽子和手套。他還在大風(fēng)中發(fā)表了美國歷史上最長的總統(tǒng)就職演說。

3月26日，精力充沛的哈里森突然病倒了，外界認(rèn)為這是他就職典禮時惡劣天氣所導(dǎo)致。CNN披露稱，多年來，哈里森一直受消化不良困擾。哈里森患的感冒惡化后迅速轉(zhuǎn)化成了肺炎和胸膜炎。哈里森的醫(yī)生試圖用鴉片、蓖麻油、螞蟥和蛇根木為他治療，但這些療法只能使哈里森的病情惡化，不久他變得精神錯亂。在患病9天后，哈里森去世。醫(yī)生診斷其死因是“右肺下葉肺炎”，但2014年的一項醫(yī)學(xué)分析得出結(jié)論他死于傷寒。

哈里森突然辭世令輝格黨措手不及。輝格黨原本希望屬于本黨的哈里森通過一項收入關(guān)稅以及制定措施支持亨利·克萊的美國體系（美國體系主張關(guān)稅保護和促進美國工業(yè)、國家銀行促進商業(yè)、為道路和運河提供聯(lián)邦補貼以及通過其他內(nèi)部改善為農(nóng)業(yè)發(fā)展有利可圖的市場），擴張國家對經(jīng)濟的掌控力，并以此為契機鞏固南北團結(jié)。然而，哈里森的繼任者約翰·泰勒拋棄了輝格黨的這些議程，不久他還退出了輝格黨?！?/p>