七里山塘古街行

文/覃雋

七里山塘古街行

文/覃雋

從蘇州閶門到虎丘的那條山塘街，約長七里，蘇州人叫它七里山塘。山塘街道呈水陸并進、河街相鄰的格局，沿岸建筑精致典雅，疏朗有致，街面店肆林立，會館集聚，至今仍保留著老蘇州原汁原味的傳統(tǒng)生活習(xí)俗，展示著江南水鄉(xiāng)和蘇州街巷的獨特魅力。

唐代寶歷年間，大詩人白居易任蘇州刺史，他在姑蘇的水巷探幽訪古時，看到虎丘一帶河道壅塞，農(nóng)田易澇，且南北交通不便，便在虎丘與城中的閶門之間開鑿了一條山塘河，兩岸遍植桃李，把這一帶點綴得山水交映，花團錦簇。由于山塘河和山塘街是城中心通往虎丘的水陸交通要道，枕河人家迅速云集，兩岸很快就集聚起人氣。從此，七里山塘，紅塵錦繡，這個“天堂”里的街市便成為“最是紅塵中一二等的風(fēng)流富貴之地”，成了蘇州最繁華的地方。清乾隆年間，著名畫家徐揚創(chuàng)作的《盛世滋生圖》長卷中的“一街”畫的就是山塘街，展現(xiàn)了“居貨山積，行云流水，列肆招牌，燦若云錦”的繁榮景象。慈禧太后則完全模仿山塘街，在北京頤和園筑起了那條著名的“蘇州街”，使七里山塘的風(fēng)貌重現(xiàn)京華。

山塘街緊傍河的北側(cè)，通過一座座石橋與另一側(cè)的街道連結(jié)。古街以半塘橋為界可分為東西兩段，半塘橋以東到閶門渡僧橋這一段，商店林立，市廛嘈喧，“七里山塘半酒樓”，白天人流熙攘，夜間燈火輝煌。半塘橋以西到虎丘，漸近郊外，又是另一番景象：水面漸寬，碧波漾漾，虎丘青青，山明水秀。舊時春秋兩季，從山塘河乘船游虎丘是件時髦之事。紅欄碧樹，綠波畫舫，經(jīng)過古色古香的半塘橋、彩云橋、青山橋、綠水橋、斟酌橋、望山橋等，一路笙歌曼唱，一路詩情畫意。對此，白居易頗為自得地賦詩：“自開山寺路，水陸來往頻。銀鞍牽驕馬，花船載麗人?！痹娙松虺踉凇稇浗稀吩~中也寫道：“蘇州好，載船卷艄船。幾上博山香篆細，筵前冰碗五侯鮮。穩(wěn)坐到山前?！蹦隳芟胂蟪鲞@條水道當(dāng)時的綺麗風(fēng)光。

山塘街上建于兩側(cè)的里弄支浜曲折幽深。沿浜的建筑不是古寺就是祠堂，不是會館就是名宅。古寺如壽圣禪寺，聞名于世的血書《華嚴(yán)經(jīng)》即出自該寺；祠堂主要有功德祠、鄉(xiāng)賢祠、宗祠和節(jié)孝祠，其中規(guī)模最大、規(guī)格最高的功德祠為怡賢親王祠；會館現(xiàn)存六處殘址，其中以位于半塘橋東側(cè)的全晉會館的規(guī)模最大，門前建有白石大牌坊兩座，甬道間有白石料的“金水橋”；這一帶有很多名人宅邸，如唐代的陸羽、陸龜蒙、李紳，宋代的丁謂，明初的姚廣，還有明末有名的紅粉佳麗卞玉京、以美艷和身世傳奇著稱的董小宛都住在山塘。現(xiàn)山塘街上還存有玉涵堂、小隱堂、寓竹舍、知希齋、芙蓉閣等數(shù)十座名人宅院。

漫步在山塘街上，看眼前的小橋流水、黛瓦粉墻，那婉約別致的景象，讓人好似一步步走進歷史舊夢的深處，恍如隔世。不知是從哪里飄來蘇州評彈唱曲，余音拂水纏檐，過橋穿廊仍縈繞不絕，那一唱三嘆，跌宕起伏又回峰路轉(zhuǎn)的音韻，令人洗心濯肺，回腸蕩氣，讓人沉浸在歷史的品味中難以回魂。

（作者：上海市嘉定區(qū)）