護送

萬芊

滬上淪陷，陳家在滬上的紗廠被鬼子炸了。

陳老爺考慮再三，決計還是讓女兒回陳墩鎮(zhèn)老家。只是滬上到陳墩鎮(zhèn)，得乘火車百里，還得轉(zhuǎn)乘船八十里，這兵荒馬亂的日子，旱路水路都不安寧，到底讓誰護送女兒呢？

陳老爺想到了綢貨店的學(xué)徒陳不餓。陳不餓是北方人，陳家遠親，一路逃荒討飯來滬上投奔陳老爺。陳老爺看小伙子雖干瘦，但很有精神，便留在店里當學(xué)徒。陳老爺想，大難當頭，把寶貝女兒托一個沾親帶故的人，心里多少還有點兒底。

說走就走，陳老爺找人開了路條親自把女兒送上火車。上了火車，陳不餓身背細軟、干糧，在小姐身邊寸步不離。其實，陳小姐和陳不餓年齡相仿，都是過了年才20，但輩分上差了好多。陳不餓該管陳小姐叫“姑奶奶”。姑奶奶自然也開心受用。

車很擠，開開停停，百里路竟開了一天一夜?；疖囖D(zhuǎn)水路，好不容易等上了去陳墩鎮(zhèn)的航船。那航船竟也走走停停，老得躲鬼子的飛機。

可能又餓又累，上了航船，陳不餓人竟蔫蔫兒的，兩眼發(fā)呆，趴在艙里動彈不得。陳小姐先是沒多大在意，蜷在長凳上打盹兒。誰料想，到了前不著村后不著店的大湖里，船上竟有四五個歹人開始興風作浪，先是嚇唬船老大，跟他說狠話，說，這水路，你長跑，若是今日管一下閑事，我等見一回打一回，小心性命。說罷，開始對客人挨個搜身。大凡隨身金銀首飾細軟，悉數(shù)搜走，就連干糧也不放過。

搜陳小姐，陳小姐不依，拼命喊叫。陳不餓支撐起虛弱的身子，踉蹌著挺身護小姐。

見有人不服，眾歹人便喊叫著圍過來，一看，眼直了：船上竟還有個年輕臉俏的城里大丫頭，頓時一個個色心畢現(xiàn)，滿嘴淫語，這個一拳，那個一腳，把護著小姐的陳不餓逼人絕境。陳不餓手腳不夠，護小姐，細軟被搶；奪細軟，又怕小姐被人非禮。情急之中，陳不餓嗖地掏出把匕首，把小姐緊緊護在身后。歹人輪番進攻，一歹人掄起一棍，正中陳不餓額頭，鮮血直流。搖晃中，陳不餓不顧血流滿面，一手拉著船舷，一手持匕首對抗，一腿站著，一腿還擊。歹人無心與陳不餓僵持，開心地翻弄著搜來的贓物。

就在此時，三架鬼子飛機呼嘯而來，俯沖間丟下的炸彈在船舷邊炸開，巨大的浪濤險些把船打翻。船老大拼命使舵，倉促中盡力讓船朝淺灘上沖。

船好不容易沖上淺灘，巨大的慣性，又險些讓船傾翻。船上所有的人跌跌撞撞，有的竟然跌進了水里。稍一停穩(wěn)，眾人呼啦一下全跳下了船，拼命朝湖邊葦叢躲身逃命，生怕鬼子的飛機再來。

陳不餓拉著陳小姐，深一腳淺一腳地躲進葦叢。實在堅持不住了，陳不餓趴在爛泥上摳著喉嚨嘔吐，翻腸倒肚，人抽搐著。陳小姐幫陳不餓簡單地包扎了傷口。

一會兒，葦叢中的人群遲疑著開始朝岸邊移動，只是那些歹人還沒走遠。

走著走著，陳不餓漸漸加快腳步，走出隊伍，向歹人們靠近，越靠越近。歹人還沒反應(yīng)過來，陳不餓已經(jīng)靠近他們。只聽得陳不餓怒吼一聲，左右開弓、上下出擊，把幾個歹人打得全趴在地上呻吟。半晌，陳不餓招手，讓眾人過去。膽大的先過去，找回自己的被搶物件，匆匆散去。

陳不餓心積怨氣，時不時飛身踹一腳歹人。眾歹人求饒，哭爹喊娘。那掄破他額頭的歹人，被陳不餓直打得癱在地上。

陳不餓解了氣，發(fā)狠話，你等再作惡，我見一回打一回，小心性命。滾！眾歹人狼狽逃竄。

陳小姐見陳不餓前后判若兩人，心里不解，問，你怎么回事？！

陳不餓見四周沒人了，才輕聲說，我是北方早鴨子，見不得水，一上船頭就暈，人就乏力。這是我致命的軟肋，求姑奶奶千萬不可泄露。

陳小姐為難了，說，我們這水鄉(xiāng)，到處是水，沒船就到不了鎮(zhèn)上。

陳不餓說，我們繞著走，只要在岸上，再多的歹人，我都不怕。

兩人只能一路上繞著走，有橋過橋，實在有過不了的河，才小心翼翼擺個渡。困了，就在路邊破廟里打個盹兒。餓了，到路邊的人家要一些吃的。一直走了兩天兩夜，兩人才走到陳墩鎮(zhèn)上。

到了家，陳小姐昏睡一天一夜，醒了。陳小姐把陳不餓叫進自己的房間，說，不餓，你護送本姑奶奶有功，作報答，本姑奶奶愿答應(yīng)你一件事，無論啥，你盡管說吧！

不餓遲疑再三，惴惴地說，我想摸一下。

陳小姐先是一驚，繼而落落大方閉上眼說，摸吧。

陳不餓又遲疑片刻，在陳小姐的再三催促下，這才在陳小姐手腕上戴著的翡翠手鐲上小心地摸了一下。

陳小姐睜開眼，疑惑著問，你就這樣摸了？！

陳不餓說，是的。

陳小姐更疑惑，問，為啥？！

陳不餓說，我娘原先也有一只跟你這個一模一樣的鐲子。爹生病，娘哭著把它當了，一直到我娘生病死前，也沒有把它贖回來。有朝一日，等我有了錢，我一定要想法把它贖回來，這是祖上留下的寶物。

幾年后，當陳不餓離開陳老爺家回到北方的時候，在自己的背囊里發(fā)現(xiàn)了一只翡翠鐲子。他不知年輕的姑奶奶啥時藏進去的。

選自《小小說選刊》