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      天和
      
                
      2016-08-30 10:20:51榮榮
      
                
      作家 2016年6期 
      關(guān)鍵詞：阿大老爺杏花
      
                    
      榮榮
      引子
      1964年對(duì)我是個(gè)重要的年份，那年我出生了。再往前一百年，便是1864年。那一年，有許多事發(fā)生，比如地球的那一半，美國(guó)的南北戰(zhàn)爭(zhēng)正打得不亦樂(lè)乎，而在中國(guó)，那一年，太平天國(guó)領(lǐng)袖洪秀全病逝，曾家軍攻陷南京，等等。被記錄在歷史上與寧波有很大關(guān)系的也有幾件大大小小的事情，一件是清政府向?qū)幉ǚ罨型┱真?zhèn)林老漢的祖先，頒發(fā)了一張證——一塊手帕大小的白色棉布，這是一張?jiān)试S漁民在奉化和象山兩地捕魚(yú)的證件，這張“出海捕魚(yú)證”表明了奉化的漁業(yè)生產(chǎn)在清代就已經(jīng)十分完善了；一件是開(kāi)啟近代金融業(yè)中聲名遠(yuǎn)播的“寧波時(shí)代”的寧波錢業(yè)會(huì)館的建成使用。“走遍天下，不如寧波江廈”，這句讓人耳熟能詳?shù)拿裰V，概括的也是寧波錢業(yè)發(fā)展的輝煌，當(dāng)時(shí)，寧波的錢莊聚集，數(shù)量超過(guò)米店，其繁榮程度可想而知，而錢業(yè)會(huì)館則是寧波錢莊業(yè)聚會(huì)、議事、交易的場(chǎng)所；還有一件就是寧波人陳政鑰綜合當(dāng)時(shí)紙牌、骨牌等博戲，發(fā)明了現(xiàn)代麻將。
      陳政鑰，字魚(yú)門，號(hào)仰樓，出身拔貢，諳熟英文。他有個(gè)三品的官銜，是虛職，所以，平日里是一個(gè)大閑人。他住在寧波城內(nèi)的蔣祠巷。家境殷實(shí)、頭腦活絡(luò)的他，是各種博戲的高人。那時(shí)候，廣東來(lái)的船夫玩一種紙牌叫“馬吊”，手法比較簡(jiǎn)單但很有趣，比寧波人在玩的牌九輕松。陳魚(yú)門就將馬吊的花樣和牌九的骨子相結(jié)合，又增加了一些花色，自己制訂了一套打牌的規(guī)則，麻將就這樣被發(fā)明出來(lái)了。今天的陳氏裔孫直言“麻將是我前輩的發(fā)明”，而蔣祠巷舊居的居民仍知曉“屙老爺（陳魚(yú)門）發(fā)明麻將”的事。
      說(shuō)起陳魚(yú)門，不得不附帶說(shuō)起那個(gè)當(dāng)時(shí)的英國(guó)領(lǐng)事。因?yàn)檎顷惻c英國(guó)領(lǐng)事之間的交往，才讓他發(fā)明的麻將這種游戲，幾乎同期傳向了國(guó)外。那個(gè)英國(guó)領(lǐng)事中文名叫夏復(fù)禮，他就住在當(dāng)時(shí)寧波江北岸老外灘那幢曾為英國(guó)領(lǐng)事館的小洋樓里。夏復(fù)禮是個(gè)好動(dòng)的人，有事沒(méi)事要溜到江對(duì)面的城里來(lái)閑逛。東走西逛之間，遇到了城里的大閑人陳魚(yú)門，兩人一見(jiàn)如故，成了朋友。陳魚(yú)門就讓夏領(lǐng)事一起玩麻將，一玩就不可收拾。兩位麻友終日形影不離。但是畢竟一江之隔不太方便，那時(shí)候還沒(méi)有新江橋，來(lái)往要從桃花渡擺渡，陳魚(yú)門就干脆從城里的蔣祠巷祖宅搬到了江北岸，這樣，他就可以經(jīng)常到那座小洋樓里去打麻將了。這座小樓，是世界上最早打麻將的地方，這件事我們已經(jīng)從英嗣人的回憶錄中找到了依據(jù)。
      打牌是輕松愉快的。但陳政鑰與英國(guó)領(lǐng)事一起打牌，成為鐵桿朋友的背后，卻會(huì)勾連出那段不堪的歷史：1840年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，讓中國(guó)人第一次嘗到了西方列強(qiáng)的堅(jiān)船利炮，戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果是簽訂了《中英南京條約》，條約規(guī)定中國(guó)開(kāi)放五座港口城市，廣州、福州、廈門、寧波、上海，史稱“五口通商”。1844年元旦起，寧波正式開(kāi)放，設(shè)領(lǐng)事館，羅伯聃成了英國(guó)駐寧波的第一任領(lǐng)事，他精通中國(guó)古典文學(xué)，也愛(ài)好文學(xué)。戰(zhàn)后的日子十分單調(diào)，羅領(lǐng)事每天趴在陽(yáng)臺(tái)上望著江水出神，有一天他突發(fā)奇想，決定把中國(guó)的《紅樓夢(mèng)》翻譯成英文，介紹到英國(guó)去。在這座小樓里，他真的開(kāi)始動(dòng)手，先翻譯了《紅樓夢(mèng)》的第六章，翻譯稿叫一艘回國(guó)的商船帶到了倫敦，《紅樓夢(mèng)》第六章就發(fā)表在英國(guó)的一本叫《故事》的雜志上。這是《紅樓夢(mèng)》最早的外譯本，時(shí)間是1844年。羅領(lǐng)事在一年多后調(diào)離寧波，幾任領(lǐng)事更替之后，就來(lái)了麻將愛(ài)好者和傳播者夏復(fù)禮。
      咸豐年問(wèn)的寧波很不太平，不斷有官逼民反的事。幾起重大的百姓起事，都被記錄在寧波市志里。其中有漁民、山民等，當(dāng)然最終都以失敗告終。最不太平的事就是太平軍范增汝部攻占寧波，夏復(fù)禮領(lǐng)事因此游刃其中：清政府為了鎮(zhèn)壓太平軍，想借助外來(lái)的力量，而太平軍也不想列強(qiáng)捅手，樹(shù)一個(gè)強(qiáng)敵，于是，雙方都寫(xiě)信要與夏所代表的外國(guó)勢(shì)力修好。夏領(lǐng)事的立場(chǎng)自然是傾向于清政府的，但為了行漁翁之利，他也趁機(jī)向雙方提出一些很不合理的要求，自然有的被答應(yīng)了，有的被嚴(yán)辭拒絕了。就是這么一位麻將愛(ài)好者，既能與陳政鑰打麻將，也能在太平軍與清政府之間周旋漁利。
      夏復(fù)禮回英國(guó)的時(shí)候，也把陳魚(yú)門的麻將帶到了英國(guó)，他成為將麻將帶到歐美的第一人。兩位領(lǐng)事各自完成了一項(xiàng)中同文化的傳播任務(wù)：羅領(lǐng)事傳播了中國(guó)的經(jīng)典文化，在中外文學(xué)交流史上留下濃重的一筆；夏領(lǐng)事傳播了中國(guó)的通俗文化，引發(fā)了“世界麻將”的濫觴。
      能被歷史記錄的，畢竟只是恒河沙數(shù)之一二，更多生活庸常里的人或事，像風(fēng)過(guò)樹(shù)林，不留痕跡。想往回尋找他們，描繪他們，已是小說(shuō)家的事情了。而他們所能抓住的，也只是風(fēng)過(guò)樹(shù)林飄落的那些想象中的黃葉。
      第一章 炒豆 邊張
      頭天娘約我第二天晌午去接應(yīng)她一下。我到張宅時(shí)，娘已在門口張望，腳邊放著兩只藍(lán)布包袱。娘平時(shí)連沒(méi)用的針屁股也不舍得丟，包袱里的，一定是一堆亂糟糟的日常穿用物什。
      “娘，你拿走兩個(gè)大包袱，不知情的，還當(dāng)是你從老爺家偷拿了啥東西呢。”
      “我哪會(huì)拿老爺家的東西。出門時(shí)包袱都已讓大奶奶看過(guò)。”她邊說(shuō)邊回頭瞧了瞧緊閉的張宅院門，輕嘆了口氣。
      早幾天娘告訴過(guò)我，張家原來(lái)前后三進(jìn)的院落，后兩進(jìn)已賣給了鄰居陳家，前面一進(jìn)與后兩進(jìn)之間新砌了堵大墻來(lái)與鄰家分隔，陳家擴(kuò)院，將張家后兩進(jìn)圈進(jìn)了自家宅門。張家院子的大門沒(méi)變，好歹算是保住了臉面，只是木牌匾上“張宅”兩個(gè)字的金漆褪得厲害，露著一副沒(méi)落相。
      我在張家長(zhǎng)大，張家的老爺太太對(duì)我很不錯(cuò)。記憶中，他們的日子過(guò)得要多舒坦有多舒坦呢。帶著大院子的三進(jìn)樓房，紅漆地板，描金繡銀的大木床。哪像我家，破屋兩間，灶頭還搭在門外，屋外大雨屋里小雨時(shí)，臉盆腳盆就忙著挪來(lái)挪去接漏雨，盆不夠，爹的夜壺也得派上用場(chǎng)。我的床，一塊舊門板擱在一摞磚上，門板也不知爹從哪拆來(lái)的，門板上四季都鋪著一領(lǐng)破舊的草席，下雪天，也只在草席下鋪一層厚稻草，弄得我夜里都不敢翻身，一翻身就會(huì)一哆嗦，正做著的美夢(mèng)也會(huì)被嚇醒。
      穿吃更不用比畫(huà)了，老爺家是好看的綢與皮，穿著不知有多暖和。薄軟的絲棉被真像夢(mèng)一樣輕柔。少爺還經(jīng)常吃有錢人才吃得起的紅燒肉，那肉醬紅色，烤得賊講究，娘先用沸水汆一道，去掉腥味，再加熟油加料酒加醬油，下幾瓣蒜，放幾朵泡軟的木耳和香菇，慢火燉上一兩個(gè)時(shí)辰。有一次娘又在烤肉，那個(gè)香啊，我的口水止不住滿下巴瞎淌，看娘去灶頭添柴，我踮起腳，掀了鍋蓋撈起一塊就跑。那肉滾燙滾燙，手抓不住，只好塞進(jìn)嘴里，嘴里燙不過(guò)，咕嚕一下咽下了肚。可憐這塊肉，沒(méi)讓我嘗出滋味，卻燙傷了我的喉嚨。整整一禮拜，我只能喝點(diǎn)涼水和涼米湯，腦門上還少不了挨娘的手爆栗子。                            
      以后再燒肉，娘就將我趕到灶門外，不許我靠近。但那肉香仍像一只大鉤子，勾著我肚里的蟲(chóng)子和嘴里的口水。看我沒(méi)出息樣，娘就罵：“你個(gè)短命鬼討債鬼，也不忖忖你啥人，老爺家里蹭得三餐不饑，有咸菜和龍頭鮳下飯，已是你幾輩子修來(lái)的福氣，還癡心想肉！”
      張家興旺的時(shí)候，曾同時(shí)雇過(guò)三名傭人，除了我娘，還有一名打掃的女傭和一名男工。男工是打雜的，有時(shí)也跟著老爺，去店里幫工。我娘很長(zhǎng)時(shí)間專門負(fù)責(zé)一家人的吃喝。后來(lái)三名傭人就只留下我娘了。但眼下，張家連我娘這個(gè)傭人也不雇了。
      “娘，走吧?；仡^我還得上茶館當(dāng)值呢。”我將包袱背上，催著還磨蹭著不走的娘。娘跟著我走，嘴里自言自語(yǔ)：“咋敗了呢？好好的，咋說(shuō)敗就敗了呢？”
      我對(duì)娘說(shuō)：“我知道為什么?！?/p>
      娘說(shuō)：“你知道什么？”
      我說(shuō)：“我就是知道。”
      娘拿眼睛橫了我一下，“你個(gè)窮醋大，你個(gè)愣頭青，你知道個(gè)啥？在這里亂話三千?！?/p>
      我說(shuō)：“娘，我就是知道?！?/p>
      我說(shuō)：“往大道理上靠，窮富都不過(guò)三代，張家已過(guò)了幾輩的好日子了，氣數(shù)也該盡了。按實(shí)際情形上說(shuō)，則是老爺將家給敗了。”
      我告訴娘，說(shuō)不定我們丁家在我這輩就會(huì)興旺呢，我們已窮了那么久了。所以呢，從今天開(kāi)始，我叫娘先要學(xué)會(huì)在家里享清福。我說(shuō)你兒子現(xiàn)在已在做事了，可以養(yǎng)你了。說(shuō)不定以后我也能做個(gè)老板，將我的娘養(yǎng)得像大奶奶二奶奶那樣白白胖胖的。
      但是娘全然不信我的話，既不信老爺敗家，也不信我會(huì)發(fā)達(dá)，所以，她不接我的話頭。她看上去心情糟透了，垂著頭，自顧白踮著一雙小腳，像跟誰(shuí)生氣似的，快速往前趕著。我知道她的心思全在張家敗落這件事上，最讓她傷心的，是因?yàn)閺埣业臄÷?，她得離開(kāi)張家。
      娘十來(lái)歲就在張家了。她天生一個(gè)下人的命，因?yàn)槌嗽趶埣耶?dāng)傭人，她真不知道還能干別的什么事。她去求過(guò)大奶奶，說(shuō)工錢可以再減，甚至可以不要，只吃一口飯。她說(shuō)做習(xí)慣了，還是跟著兩位奶奶好。
      大奶奶對(duì)她說(shuō)：“回吧桔娣，阿狗和炒豆也要熱飯菜吃呢。張家的福氣到頭了，張家的女人，不能再吃閑飯?！?/p>
      娘還沒(méi)聽(tīng)完大奶奶的話，眼里早掛滿了淚水。她知道大奶奶決心已定，再說(shuō)也沒(méi)用了。
      我聽(tīng)娘說(shuō)過(guò)，她很小就被家人送到張家當(dāng)丫頭，張老爺?shù)哪飶埨咸恢睂?duì)她很和善，后來(lái)我娘成大姑娘了，張老太太有心替她物色人家嫁了，她看中了我爹丁阿狗。爹是挑夫，平時(shí)替張家扛些零工，張家三只七石缸，很長(zhǎng)時(shí)間都包給我爹挑水。那可是吃喝的水，要干凈，我爹每天須趕在那幫姑娘媳婦去河塘里淘米洗菜刷馬桶前搞定。張老太太大戶人家出身，在娘家時(shí)養(yǎng)成了吃水的習(xí)慣，就是不吃后桶水，至于為什么，張老太太沒(méi)說(shuō)，大家伙兒也自顧自瞎猜，有的說(shuō)是挑水工會(huì)放屁臟了水，也有的很肯定地說(shuō)，是老太太的先人曾被人在挑水工眼睛顧不到的后桶下過(guò)毒。張老太太來(lái)到張家，掌管了家務(wù)，也將這個(gè)習(xí)慣當(dāng)作了規(guī)矩。但是別的挑夫在沒(méi)有眼睛盯著時(shí)，為了省力氣，會(huì)將后桶水大半倒入缸里，剩下的裝模作樣潑在天井里，地面濕濕的是讓張老太太看的。我爹卻從不偷懶，他是死腦筋，只會(huì)死死地按規(guī)矩來(lái)。按規(guī)矩的好處就是讓老太太瞧上了他，做主將桔娣許給了他。條件是張家用慣了我娘，娘仍在張家?guī)蛡?，晚上干完活了，可以回家，而且我娘婚后，可以每月從張家支些工錢，補(bǔ)貼一點(diǎn)家用。我爹丁阿狗不出一分錢，白撿一個(gè)老婆，還是小腳的！小腳就是美啊。那時(shí)，窮人家的女兒因?yàn)橐苫?，有許多不纏足的或者纏得不徹底的，但我娘卻是一雙標(biāo)準(zhǔn)的小腳。小腳女人走路常常像風(fēng)擺楊柳，飄飄搖搖的，娘就是這樣走的，看得我爹眼睛發(fā)直。很多年后爹說(shuō)起與我娘結(jié)婚生子這樁事，快活的表情仍像是一頭撞上了狗屎運(yùn)。
      我出生后，娘帶著我為張家燒飯，還要相幫著大太太照顧比我大兩歲的少爺。我不會(huì)走時(shí)，娘用一根長(zhǎng)布將我綁在背后，會(huì)走路了，她就由著我在張家院里到處跑。因?yàn)樾r(shí)候哭起來(lái)聲大煩人，我娘央張老爺給起個(gè)名時(shí)，正在吃炒黃豆的張老爺隨口就說(shuō)：大名丁小雷，小名就叫炒豆吧。
      我的大名幾乎沒(méi)聽(tīng)人喊過(guò)，好像與我沒(méi)什么關(guān)系，倒是炒豆這個(gè)名粘上了我。很多年，我跟著寶才少爺做他的書(shū)童，不太愛(ài)說(shuō)話的少爺常煩我話太多。我對(duì)少爺說(shuō)：“不說(shuō)話多悶?zāi)兀∩贍敳徽f(shuō)，我不說(shuō)，身邊的空氣會(huì)凍住的。我就是炒豆啊，就得不停地沙啦沙啦說(shuō)話?！?/p>
      少爺煩不過(guò)，丟幾張紙給我，叫我一邊練字去?；蛘邅G一本他偷偷看著的明清筆記小說(shuō)，“喏，一邊開(kāi)洋葷去！”
      其實(shí)少爺以前不這么悶的。他也喜歡玩，跟我還有不少話。小時(shí)候他喜歡帶著我偷偷溜出家，去巷子里逮鳥(niǎo)蛋，去河邊捉蜻蜓。他最喜歡干的一件事，就是手里抓著一把泥球，爬在巷子里的樹(shù)上，晃著兩條細(xì)腿，閑看那些在巷子里竄來(lái)竄去的大黃狗啊，貓啊，還有四處尋食或逛蕩的雞鴨鵝什么的。少爺生得文弱，力氣小，眼神也不是很好，他手上的泥球是用來(lái)練準(zhǔn)頭的，大多數(shù)時(shí)候打不準(zhǔn)，僥幸打準(zhǔn)了，常常也沒(méi)打到要害，也沒(méi)那個(gè)勁道，所以，那些畜生似乎很藐視他。他最喜歡打大黃狗，偶爾打中了，大黃狗會(huì)氣憤地嗚嗚叫著，在原地轉(zhuǎn)著圈找廝咬的對(duì)象，這時(shí)候如果恰好有一堆動(dòng)物在巷子里，就會(huì)引起連鎖的恐慌，一時(shí)問(wèn)雞飛狗跳，亂成一片。少爺會(huì)開(kāi)心地笑得身子也直不起來(lái)。
      少爺還有一手絕活，那些動(dòng)物，他一回家就會(huì)將它們的樣子畫(huà)下來(lái)，畫(huà)得活靈活現(xiàn)。這讓我有點(diǎn)分不消楚，他待在樹(shù)上，是喜歡搞惡作劇呢，還是為了成全自己的畫(huà)畫(huà)。
      但少爺無(wú)疑對(duì)站在高處向下拋東西這種游戲情有獨(dú)鐘。在他整個(gè)少年期，這種游戲一直持續(xù)著。我想拉他去別處玩，常常拉不走他。他最喜歡的位置是騎坐在那棵立在巷口的能看到幾條巷子的香椿樹(shù)上。他喜歡做的事，我只好奉陪，誰(shuí)叫我是他的書(shū)童呢？我也學(xué)著他晃著兩腿，手里抓幾顆泥球。后來(lái)少爺?shù)难劬Σ惶茨切┬笊?，估?jì)是看厭了。他的眼睛改看巷子里進(jìn)進(jìn)出出的女人，尤其是那些跑來(lái)跑去干著粗活的大腳姑娘。他的眼里冒著亮光，仿佛要將她們一個(gè)個(gè)看到心里去。那些姑娘少爺平時(shí)也會(huì)碰到，但他害羞，即使迎面相撞，也不敢看上一眼的。躲在樹(shù)上就不一樣了，居高臨下，他看得肆無(wú)忌憚。每次有入眼些的女子，回去后他就會(huì)將她畫(huà)出來(lái)。當(dāng)然畫(huà)中的女子要比現(xiàn)實(shí)中的婀娜多了。                            
      有一次他還與我探討，看姑娘應(yīng)看哪里。我少不更事，說(shuō)：“當(dāng)然看臉啦。”他一個(gè)勁搖頭，說(shuō)：“看姑娘得看她們的腰?！彼终f(shuō)，這些姑娘穿得灰撲撲的，布很粗，剪裁得又馬虎，為了干活的方便，樣式還幾乎都是大襟布衫，實(shí)在是可惜了。我最想看她們的腰，她們偏不露給我看。
      “但你畫(huà)的，卻一個(gè)個(gè)都有曼妙的或者健壯的好看腰身。少爺，你的想象很了得呢?！?/p>
      “這才叫畫(huà)藝啊，寫(xiě)實(shí)與寫(xiě)意相結(jié)合呢。我要將自己的審美畫(huà)出來(lái)。我自己畫(huà)的人兒，首先要讓自己看著舒服呢。”
      “你這是瞎畫(huà)呢。上次你將隔壁巷里的又矮又粗的二姐，畫(huà)得天仙似的。如果不是她腮下的那顆大痣，我也不知道你畫(huà)的是她。這不是亂彈琴嗎？”
      “哼，你才是一頭牛?！鄙贍敳幌肱c我爭(zhēng)論。
      過(guò)一會(huì)兒他說(shuō)：“世道不公平呢，娘與小媽胖得沒(méi)有腰，卻穿著好看的衣服。真白瞎。”
      我本想說(shuō)，這才叫扯平呢。好看的人不用穿好看的衣服，不好看的才該穿。突然想到我不能這樣編派大奶奶二奶奶，就不吱聲了。
      好歹我是個(gè)合格的書(shū)童嘛，跟著少爺讀了不少書(shū)呢。他說(shuō)他的娘，我可不能說(shuō)。
      但后來(lái)他參加了幾次童試后，話就一次比一次少了，即使與我，似乎也提不起說(shuō)話興致。我有時(shí)跟他說(shuō)，少爺，你越來(lái)越高深啦。他拿眼瞪我，又自顧白翻書(shū)或陷在字畫(huà)堆里。
      少爺五六歲時(shí)，就被老爺送到學(xué)館里。幾年讀下來(lái)，他的學(xué)業(yè)一直保持著初入學(xué)時(shí)讀讀《三字經(jīng)》《千家詩(shī)》《千字文》《百家姓》等水平。老師對(duì)少爺?shù)脑u(píng)語(yǔ)是：心猿意馬，不可教矣。老爺自然不死心，看上去聰明得很的兒子，怎么就讀不好書(shū)啦？就為少爺請(qǐng)教書(shū)先生上門。教書(shū)先生請(qǐng)了好幾個(gè)，也大多說(shuō)吃不消教，少爺只顧自想事，對(duì)先生的話總是一耳朵進(jìn)一耳朵出，他們教得無(wú)趣，便一個(gè)個(gè)請(qǐng)辭了。
      有一位教書(shū)先生倒教得長(zhǎng)，對(duì)少爺也嚴(yán)厲，還常常去老爺面前告他的狀，害得他沒(méi)少被老爺打，還被罰少吃了很多餐飯。少爺沒(méi)的飯吃，我娘就急，她總千方百計(jì)在大衣襟里藏點(diǎn)吃的：一個(gè)番薯，幾個(gè)芋艿什么的，去少爺?shù)臅?shū)房里塞給他。少爺很倔，有時(shí)還不要。少爺看來(lái)真不是讀書(shū)料，用于考試的正經(jīng)書(shū)，他怎么也背不好。少爺背不好。那個(gè)教書(shū)先生也會(huì)用戒尺打他手心，說(shuō)是老爺準(zhǔn)許他教訓(xùn)的。還說(shuō)老爺說(shuō)了，他念不好書(shū)，他也會(huì)被請(qǐng)出這個(gè)家門，還會(huì)很沒(méi)顏面地背上誤人子弟的名聲。他向老爺告狀，也是想說(shuō)明不是自己沒(méi)教好，而是少爺沒(méi)讀好。那先生還夸我讀書(shū)好，因?yàn)榕赃吪阕x的我，識(shí)文斷字背書(shū)，都像模像樣。
      因?yàn)闆](méi)有學(xué)進(jìn)去，少爺參加了幾次預(yù)備考試，最后都沒(méi)有取得鄉(xiāng)試的資格，弄得張老爺和大奶奶希望少爺讀書(shū)求功名的念想破滅了，望子成龍的老爺自然很郁悶，也沒(méi)好臉色給兒子看。
      那個(gè)愛(ài)告狀的教書(shū)先生又被辭了。但先生還得請(qǐng)啊。最后請(qǐng)的那先生看少爺喜歡寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)，還有點(diǎn)悟性，這先生平時(shí)也喜歡字畫(huà)，就很用心地指點(diǎn)起來(lái)。老爺與大奶奶看兒子畫(huà)什么像什么，字也寫(xiě)得特別好，就不再逼兒子了，加上這位教書(shū)先生又不斷地在老爺面前游說(shuō)，說(shuō)畫(huà)畫(huà)寫(xiě)字，也是一技之長(zhǎng)，書(shū)讀得好的人很多，能死記硬背就行，但畫(huà)畫(huà)和寫(xiě)字是要靠靈氣的。少爺有這方面的天賦，弄得好還能成大名，掙大錢呢。先生抬出唐伯虎這干人來(lái)說(shuō)事，說(shuō)寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)做做詩(shī)，風(fēng)流文人，千古留名，做人要多自在有多自在，一點(diǎn)不比當(dāng)官差。幾番道理說(shuō)得老爺和大奶奶也開(kāi)心起來(lái)。后來(lái)老爺最喜歡做的一件事，就是拿著寶才的字畫(huà)，送他生意上的朋友。
      “看樣子少爺已經(jīng)被讀書(shū)求功名這件事情弄壞腦殼了?！笨粗贍斣絹?lái)越悶，話越來(lái)越少，娘每次回家，總是這樣說(shuō)。
      后來(lái)少爺沒(méi)了，一提少爺，娘就要抹眼淚，“好好的，咋說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了呢？”口氣與說(shuō)張家敗落是一樣的。張家敗落與寶才少爺?shù)娜ナ?，?duì)于我娘，都難以理解。提起張家敗落，娘眼里像蒙著濃霧，說(shuō)到少爺，娘眼里就嘩嘩淌水。娘說(shuō)少爺命苦呢，少爺心氣兒高，可總也考不上功名，老是不開(kāi)心。原想娶個(gè)稱心的媳婦，日子會(huì)過(guò)好的，沒(méi)想到，這兩人怎么也過(guò)不到一塊兒去?！斑@新娘啊?！闭f(shuō)到新娘，娘又嘆氣。
      我說(shuō)娘，新娘很漂亮啊，又很會(huì)干活啊。為什么她與少爺過(guò)不好呢？娘說(shuō)別提啦，這新娘啊，野著呢。少爺是讀書(shū)人，斯斯文文的，力氣也小，兩人打架，他哪是新娘的對(duì)手。我說(shuō)好好的打什么架？娘說(shuō)，我咋知道？肯定是新娘不對(duì)。我家少爺這么好一個(gè)人，這不，才過(guò)了半年，他就死了，他這是被新娘活活氣死的。我說(shuō)娘，你不能瞎說(shuō)，少爺是得瘧疾死的，這誰(shuí)都知道。娘說(shuō)，少爺以前還去外面跑跑，成家后，幾乎就將自己關(guān)在書(shū)房里。我去收拾屋子，有幾次還看見(jiàn)他一個(gè)人在抹眼淚呢。娘說(shuō)，人老生氣老悶著，身子還不虛？我看大奶奶與二奶奶說(shuō)起少奶奶來(lái)，也都是一肚子氣呢，只有老爺向著少奶奶，少奶奶也仗著老爺?shù)膭?shì)，從不將大奶奶二奶奶放眼里呢。
      “怎么會(huì)這樣呢？我瞧著杏花不是這樣的人?。　蔽艺f(shuō)，“娘，肯定是你太偏心少爺了，才會(huì)這樣說(shuō)吧?！?/p>
      娘對(duì)少爺一直是非常偏袒的，我甚至覺(jué)得她對(duì)少爺比對(duì)我要好呢。“娘，你疼少爺比疼我多呢。”小時(shí)候我經(jīng)常這樣說(shuō)娘。但娘說(shuō)，不是的炒豆，不是我疼少爺比疼你多，是因?yàn)樯贍敱饶憬鹳F呢。誰(shuí)叫你是我的兒呢？后來(lái)我也不與少爺比了，我覺(jué)得少爺就該吃好的穿好的，我沒(méi)凍著餓著已很好了。我不與少爺比，還因?yàn)樯贍攲?duì)我也很好，有好吃的還會(huì)分給我，倒是娘看到了，不讓我吃呢。少爺家請(qǐng)了先生上門教書(shū)，他非拉著我一起聽(tīng)，還讓我跟著他寫(xiě)字，還說(shuō)我比他聰明呢。瞧，我肚里有點(diǎn)墨水，這都是少爺?shù)墓谀亍?/p>
      現(xiàn)在，我更不與少爺比了，我每天都過(guò)得很開(kāi)心，而少爺已不在這個(gè)世上了。
      那天晚上娘看著我與爹嘩啦啦地喝著番薯薄粥，就著娘腌的好吃的咸菜，不太吭聲的爹突然用充滿感激的眼光望著娘，對(duì)娘說(shuō)：“你在家里我們福氣大了去啦。這粥真好喝?！蔽夷锫?tīng)了爹的話，想起的卻是少爺和少奶奶。她又一次怨我：“你們?nèi)ド倌棠碳蚁嘤H，怎么不長(zhǎng)點(diǎn)眼睛呢？怎么就將這樣一個(gè)姑娘相中了呢？”
      我抹抹嘴，對(duì)娘說(shuō)：“杏花真的很好啊，又好看又勤快。那次我們看了都很喜歡啊。尤其是少爺，眼睛看得锃亮锃亮呢。”                            
      我還對(duì)娘說(shuō)：“如果大奶奶他們不要少奶奶了，你將她要來(lái)，做我媳婦吧?！?/p>
      娘聽(tīng)我這樣說(shuō)，甩手就重重地拍了我一掌?？磥?lái)這玩笑話真讓娘不開(kāi)心了。
      但我真覺(jué)得杏花挺好的。那次如果是我去相親，我看一眼也會(huì)喜歡的。
      少爺去相親，頭天大奶奶讓娘來(lái)跟我說(shuō)，讓我陪著少爺去，說(shuō)少爺有我跟著習(xí)慣了，一起去也好有個(gè)伴兒。我說(shuō)好啊。我好久沒(méi)陪少爺了，陪著少爺去相親，好事啊。我就向茶館老板告假。老板不肯，說(shuō)店里客人多，人手不夠，人家相親，關(guān)你屁事。我只好換種說(shuō)法啦，我說(shuō)老板，其實(shí)是我自己去相親，剛才不好意思說(shuō)呢，我都十八歲了，我爹娘等著抱孫子呢。一說(shuō)我相親，老板只好同意了，婚姻大事呢，相親自然也是大事，就是老板，也不能耽誤我的大事吧。
      那天一早我們就出發(fā)了，坐著從馬店里租的一輛馬車。這幾乎是我頭一次坐馬車。我挨著少爺，少爺不陰不陽(yáng)的臉，擋不住我的興高采烈，感覺(jué)我比少爺要興奮多了，似乎相親的是我。路旁結(jié)了些薄冰的河水，帶著寒氣亮亮地閃著，和刺目的陽(yáng)光一起晃著眼睛，鄉(xiāng)道旁那些樹(shù)啊屋啊牛啊羊啊，飛快地甩向身后，細(xì)長(zhǎng)的辮子在我們腦后飛起來(lái)，我的心也快樂(lè)地飛起來(lái)。
      我知道少爺在想什么，跟了他那么久，他想什么，我咋會(huì)不知道呢？他肯定是不想違了老爺和大奶奶的意思才去的。他不高興，我也沒(méi)法讓他高興，但我實(shí)在太想說(shuō)話了，我一會(huì)兒說(shuō)天冷得緊啊，腳凍了，建議少爺下了馬車跟著跑一陣。他不應(yīng)，我就沒(méi)法下車。不下車，我就想與他說(shuō)說(shuō)相親的事，我說(shuō)你一個(gè)城里的少爺，該在城里尋個(gè)媳婦啊，老爺怎么會(huì)想著去余姚鄉(xiāng)里替你找呢？他聽(tīng)了，拿眼橫我一下，這個(gè)話題讓他不快了。我趕緊再換個(gè)話頭，我說(shuō)我與你說(shuō)說(shuō)我當(dāng)伙計(jì)的事吧。他不吱聲。他沒(méi)反對(duì)，說(shuō)明他愛(ài)聽(tīng)。我就說(shuō)開(kāi)了，我說(shuō)知道嗎少爺，你說(shuō)我聰明，我真覺(jué)得我聰明呢，我在茶館當(dāng)了大半年伙計(jì)，現(xiàn)在老板讓我記賬收銀子招呼客人呢。我不用再跑堂倒開(kāi)水，客人的白眼少看了很多呢，老板還漲了我工錢呢。
      我說(shuō)：“少爺，什么時(shí)候你來(lái)我那店里喝個(gè)茶，瞧個(gè)熱鬧？”
      我告訴少爺，茶樓，說(shuō)穿了其實(shí)就是個(gè)小賭場(chǎng)呢，向那些客人收茶錢可要費(fèi)些心思的。你想，賭錢總有輸贏的，那些手氣不好的客人，臉色很難看，贏的人茶錢是不會(huì)賴的，輸?shù)娜丝捎行╇y收呢，你得小心說(shuō)話，賠著笑臉，說(shuō)得不小心，就會(huì)得罪這些喜怒無(wú)常的客人，說(shuō)不定還得挨他們的耳光呢。我被人打了幾次，就長(zhǎng)心眼兒了。我絕對(duì)不去招惹那些輸了錢一臉晦氣的茶客，好話壞話對(duì)他們都一樣是刺激話，我只盯著那些贏鬼，看他們高興，朝他們笑，說(shuō)他們好話。他們一開(kāi)心，茶錢就全給付了，有時(shí)還會(huì)額外賞我?guī)讉€(gè)銅板呢。因?yàn)槲也桢X討要得法，老板現(xiàn)在對(duì)我另眼相看呢。
      我告訴少爺，有幾位茶客很鎮(zhèn)定，他們的臉上看不出輸贏，似乎無(wú)所謂的樣子。說(shuō)到這里，我就想起老爺來(lái)了，老爺來(lái)茶館打牌賠錢，就很鎮(zhèn)定呢。聽(tīng)說(shuō)老爺是因?yàn)樯贍斈谴瓮蝗浑x家，失蹤了大半年，才開(kāi)始又去煙館又去茶館的。
      我這人一說(shuō)得高興就會(huì)收不住嘴，再說(shuō)，我們這不是在路上走嘛，不說(shuō)話會(huì)悶煞的。這時(shí)我就順口問(wèn)少爺：“少爺啊，你在家里好好的，為什么突然離家出走呢？你沒(méi)了音訊，我這個(gè)書(shū)童也當(dāng)不成了，害我在外面挨人家耳光?！?/p>
      我一提少爺離家的事，少爺就不開(kāi)心了。他說(shuō)：“你少提我離家的事?！?/p>
      “好好，我不提啊?！蔽矣米焱中睦锖橇撕菬釟狻＿@天，坐著不動(dòng)，吹著冷風(fēng)，還真有點(diǎn)冷呢。
      過(guò)了一會(huì)兒我說(shuō)：“少爺啊，你猜，我在茶樓偶爾會(huì)碰上誰(shuí)？”
      少爺不說(shuō)話。我知道少爺其實(shí)很想知道的，我說(shuō)我會(huì)碰到老爺呢。我看到老爺偶爾會(huì)去那里與人玩牌。少爺聽(tīng)了，并沒(méi)有表示出吃驚，似乎他知道老爺會(huì)去玩牌。我說(shuō)我還看到老爺去旁邊白相呢。我沒(méi)敢說(shuō)得太明顯，但少爺似乎對(duì)老爺在旁邊白相這個(gè)事并不關(guān)心。我說(shuō)你想知道老爺白相什么嗎？這時(shí)少爺沒(méi)好氣地說(shuō)，管他白相什么！
      我太想順著話頭說(shuō)下去啦，我真有些憋不住了，但憋不住還是得憋，因?yàn)槔蠣數(shù)陌紫嗍拢矣X(jué)得有些說(shuō)不出口，那會(huì)污了老爺形象的。我這是在搬弄是非呢。我話多，但不能什么都說(shuō)，只好趕快收嘴。
      隔了會(huì)兒我說(shuō)：“少爺，聽(tīng)我娘說(shuō)，你去相親的姑娘漂亮著呢，名字叫杏花。聽(tīng)聽(tīng)這名就覺(jué)得很實(shí)在。我娘說(shuō)，你成親后，也要替我去鄉(xiāng)里找一個(gè)，名字也叫什么花什么花的。到時(shí)叫少奶奶牽個(gè)線啊，我娘說(shuō)山里的姑娘老實(shí)本分，沒(méi)有大戶人家小姐的脾氣，我想鄉(xiāng)里的姑娘肯定不錯(cuò)，又漂亮，又會(huì)過(guò)日子的?！?/p>
      少爺說(shuō)：“你要的話，這個(gè)就給你。”
      “那不行啊，你相的媳婦，我怎么能要？”
      馬車趕得真快，晌午我們就到了余姚界。接下去要走的是鄉(xiāng)道，很窄，馬車過(guò)不去，只能走了。我們找了個(gè)面館，隨便對(duì)付了一碗面，就上路了。
      鄉(xiāng)道上的空氣是透亮的，陽(yáng)光也像干凈的水從天上潑下來(lái)，我興興頭頭地在前面替少爺領(lǐng)路，很多次不得不停下來(lái)，等一下不停地東瞧西望走得不緊不慢的少爺。
      “少爺，回家你可以畫(huà)風(fēng)景畫(huà)了。你畫(huà)幾幅送我，我去老板那兒討個(gè)好兒，讓老板裱了掛店堂里?！?/p>
      “炒豆，這還不容易？回去我畫(huà)了給你?！笨吹竭@么美的鄉(xiāng)村景致，他的興致似乎高起來(lái)，爽快答應(yīng)了。
      走了半個(gè)時(shí)辰，杏花所在的童家村就到了。童家村在山腳下，村路口對(duì)立著兩棵大槐樹(shù)。一個(gè)干瘦的男人正在路邊伸長(zhǎng)脖子候著呢，我猜是杏花爹，一問(wèn)果然是。
      看著斯文的少爺，他似乎滿意得不行，望著我們，一臉討好地笑。他引我們到了杏花家的泥草屋前，沖里面喊，杏花她娘，來(lái)客人了。杏花娘小跑著出來(lái)，兩手使勁在藍(lán)布圍裙上蹭著，“快進(jìn)屋快進(jìn)屋，杏花兩個(gè)兄弟去山里燒炭了，杏花去山上砍柴馬上就回的?？煳堇镒堇镒@一路一定走累了走渴了?！毙踊锏脑捯粑绰?，我們就看到一個(gè)姑娘背了一捆柴沿村路走來(lái)。杏花娘指著姑娘說(shuō)，這就是我家杏花。我與少爺就盯著姑娘使勁看。
      轉(zhuǎn)眼她就到了跟前。也許剛從山上下來(lái)，杏花渾身冒著熱氣，臉潮潮的，看得出剛剛淌過(guò)汗，杏眼白臉，那模樣，真叫一個(gè)俊俏。雖然只穿著一件不太厚實(shí)的夾襖，但衣服裁得妥帖，不知是杏花的手工還是杏花娘的手工，恰好襯出少爺喜歡的那種曼妙腰身。                            
      她看到屋門前的少爺與我，上下剜了我們兩眼，目光在少爺?shù)哪樕贤Ａ藭?huì)兒，很快又移開(kāi)了。只是她臉上看不出害羞或欣喜的表情，反倒是含了些惱怒。
      少爺卻是一下子喜歡上杏花了，他目不轉(zhuǎn)睛地看定她。這種眼光，他在樹(shù)上望巷子里的姑娘時(shí)，是從沒(méi)有過(guò)的。
      杏花不說(shuō)話，徑直朝院里闖，少爺只好側(cè)側(cè)身讓過(guò)，一雙眼睛追著她，看她將柴火利索地堆在柴房里，又躲進(jìn)了灶間。杏花的爹娘臉上堆著笑，招呼我們坐下，她娘說(shuō)我去燒糖茶，也去了灶間忙活。
      杏花家的屋子不大，像我家一樣，幾乎沒(méi)什么擺設(shè)，外間除了飯桌和幾把竹椅板凳加一些田間和山上的勞作工具鋤頭籮筐什么的，再也沒(méi)什么東西了。杏花爹陪著我們坐在外間有些歪斜的飯桌旁，少爺?shù)难劬?，剛好能瞧?jiàn)正在灶間燒火的杏花。少爺看杏花看得出神。杏花爹不知道該跟我們說(shuō)些什么，只好一次次沖我們嘿嘿地笑。
      很長(zhǎng)時(shí)間屋里很靜，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，只聽(tīng)得灶里的柴火嗶嗶剝剝地?zé)?，很快傳出了水沸聲。然后灶間又傳出撲、撲、撲、撲連續(xù)干脆的聲響，那一定是正燒糖茶的杏花娘，往茶湯里連打了好幾只雞蛋。
      第二章杏花幺雞
      她的眼光里全是砒霜。每次盯著我，恨不得能將我毒死。她有理由拿這種怨毒的眼光看我，她認(rèn)為我既不干凈，又桀驁不馴，最要她命的是，她覺(jué)得我是故意讓公公像聞到了腥味的貓，盯上了我。
      張老爺在家里可是太上皇，他肆無(wú)忌憚的眼光盯著我看時(shí)，連家里的傭人都看出什么事了，桔娣就老是拿不屑的眼神看我。家里的貓啊狗啊，是不是聞出什么味了？每次他走到我的面前，狗會(huì)悶著頭走開(kāi)，貓也會(huì)上樹(shù)。這些畜生也太聰明了，它們可總喜歡繞著我的腳，仿佛在繞著圈兒喜歡我呢。
      他有幾次來(lái)我房里坐，與我沒(méi)話找話。我看到他的手想伸過(guò)來(lái)，也許想摸我的下巴頦兒。最后他什么也沒(méi)做，微微嘆口氣，走開(kāi)了。他這是忌諱兒子吧，畢竟他就寶才這么一個(gè)寶貝。聽(tīng)說(shuō)寶才有一陣子為了什么事離家了呢。他一定不想為了我，再弄丟了兒子。
      公公這樣對(duì)我，我確實(shí)得擔(dān)點(diǎn)兒責(zé)。沒(méi)辦法，這也是我丈夫與婆婆逼的。剛進(jìn)門那些日子，他們罵我打我刻薄我，時(shí)不時(shí)地威脅我，狠著勁使喚我，還不讓我吃一頓飽飯。寶才一張嘴，就罵我不知廉恥，人盡可夫，順帶著還罵我們童家，說(shuō)這個(gè)村莊一定都是強(qiáng)盜娼妓住的，還順口說(shuō)我的爹娘，上輩子一定是開(kāi)妓院的，因?yàn)閳?bào)應(yīng)，才會(huì)生出這么淫蕩的閨女。反正他是嘴里想怎么痛快就怎么說(shuō)，說(shuō)的時(shí)候還配合著打我的各種動(dòng)作，每一句罵人話似乎都在為他打我助威助興。婆婆呢，罵起我來(lái)更是逆天，罵我天生淫賤坯，說(shuō)我在家里一定連自己的爹爹都會(huì)勾引。
      真是一對(duì)奇母子，他們的罵人話張嘴就來(lái)，還很有腔調(diào)，這讓我想起村里小學(xué)堂的讀書(shū)聲，如果不聽(tīng)內(nèi)容，旁人真以為他們誦讀詩(shī)文呢。讓我更奇怪的是寶才，他一個(gè)讀書(shū)人，罵起人來(lái)居然可以賽過(guò)大街上的潑婦，真不如我們村里人，我們村里人都老實(shí)，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，平時(shí)也不大紅臉，我真的從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種罵人的架勢(shì)，聽(tīng)得人堵心惡心。
      我很少還嘴。我這個(gè)村里公認(rèn)的野丫頭，還真招架不了城里母子的毒舌頭。
      我也很少還手，除非我忍無(wú)可忍了。
      相公第一夜就知道我的厲害了，我真與他打，他占不了什么便宜，但他還是忍不住一次次發(fā)作。他讀書(shū)讀到屁股眼兒里了，讀呆了，就是解不開(kāi)心結(jié)。而婆婆簡(jiǎn)直就是虐待成性的主，除了怕公公，家里就她大，就她有蠻橫刁鉆的權(quán)利。
      他們聯(lián)手對(duì)付我，不叫我安生，會(huì)把我逼死的。既然他們怕老爺，我為什么不試試去公公那里告狀呢？想起公公第一次見(jiàn)我時(shí)驚訝的眼神，直覺(jué)告訴我，公公會(huì)站在我這邊的。我就將自己收拾得干干凈凈的，候著他回家，在門庭里攔住他。第一次當(dāng)然是告狀哭訴，第二次還是告狀哭訴。第三次候在門口，我沖他沒(méi)心肺地笑，扭著我的腰身，替他拎藤包拿外套，我知道我的笑里藏著一只手，我的腰里藏著另一只手，這兩只手撓著他的癢癢，讓他很受用，也讓他很煎熬。
      我很誠(chéng)懇地感謝他，我對(duì)他說(shuō)：“謝謝公公，有您為我說(shuō)話，杏花才會(huì)有安生日子過(guò)?！?/p>
      “杏花心里明白公公對(duì)我的好，在家里我會(huì)盡量小心，侍候好寶才和婆婆的?！?/p>
      “公公比我爹爹對(duì)我還好?！?/p>
      我知道我在玩火，但我不玩火，婆婆和丈夫的怒火，就會(huì)很快燒死我?？吹轿逸p佻的舉止，讓婆婆難受，讓寶才難受，我心里有時(shí)也有一種報(bào)復(fù)后的快意。第二次告狀后，公公就將婆婆、小媽和寶才叫到客堂里。
      “杏花來(lái)我家沒(méi)多少日子，我耳里已聽(tīng)了不少是非話。我的判斷是，錯(cuò)在寶才，還有寶才娘?！?/p>
      他嚴(yán)厲地看了一眼婆婆和兒子，“杏花是我家歡歡喜喜娶過(guò)門的媳婦，小姑娘離開(kāi)爹娘來(lái)我家，不是讓你們打罵的。她現(xiàn)在是我張家的人，家和萬(wàn)事興，一家人應(yīng)該相敬相愛(ài)才是。寶才娘，你是大人，你要給兒子立個(gè)樣子?？傊院笪也幌朐倏吹侥銈兤畚晷踊??！?/p>
      婆婆說(shuō)：“我們也沒(méi)拿她怎么，是她不懂規(guī)矩。鄉(xiāng)野里來(lái)的姑娘，不說(shuō)幾句，哪成體統(tǒng)?！?/p>
      “你不用再說(shuō)，我知道你們都對(duì)她做過(guò)什么。反正以后你們誰(shuí)都不能對(duì)杏花過(guò)分。”
      寶才在旁邊不吭聲，婆婆只好應(yīng)承下來(lái)。
      然后公公和顏悅色地對(duì)我說(shuō)：“這些日子你受委屈了。只要我還是一家之主，我不會(huì)再允許家里任何人對(duì)你不好。你有什么事，盡管跟我說(shuō)?！?/p>
      這讓我至少在表面上過(guò)起了像模像樣的少奶奶生活，不用跟桔娣一起燒飯洗衣打掃庭院。我也有飽飯吃了，至少是公公回家來(lái)吃的那頓晚飯，我能混個(gè)肚兒圓。只是公公不在家時(shí)，婆婆和寶才仍會(huì)咬牙切齒地罵我，寶才還會(huì)動(dòng)手，但不像以前打罵得兇，他們是怕將我打罵急了我又去告狀，老爺要訓(xùn)他們。我呢，只要能忍，也不多事，我不是得寸進(jìn)尺的人，也不想將母子倆逼急了，尤其是婆婆，一張胖臉，將一對(duì)眼睛擠成了三角眼，露著兇相，說(shuō)不定有多少毒辣主意呢。所以有時(shí)候婆婆不差桔娣來(lái)叫我去堂屋吃中飯，也不叫她送飯與我吃，我就餓著等晚飯。餓幾頓反正也餓不死。                            
      寶才對(duì)我是越來(lái)越恨。他恨我，起先并不因?yàn)槲疫@樣利用他爹來(lái)壓他們。他的恨，從我們洞房那一夜就開(kāi)始了。那天他揭了我的頭蓋，看著我滿臉歡喜。但從我身上下來(lái)后，神色就變了。他坐在床上，發(fā)了半天呆，然后自言自語(yǔ)，一個(gè)勁兒地說(shuō)：“不對(duì)啊?！毖凵窆止值乜次?。嘿，這個(gè)張寶才，小小年紀(jì)如何知道不對(duì)呢？
      我當(dāng)然知道不對(duì)。如果對(duì)，那才怪了呢。我早就是褚阿大的人了。我們兩家住得近，只隔了兩三個(gè)房，阿大比我大兩歲。我打小與他一起滾爬，他什么事都讓我，幫我。我的腳纏纏放放，也算大尺寸，方便我小尾巴一樣跟著他。那也得感謝阿大哥，小時(shí)候娘在我睡前，替我緊緊地纏好，早上一挨她出門下田，阿大就會(huì)過(guò)來(lái)，我央求他替我解開(kāi)裹腳布上娘故意打的死結(jié)，然后我就光腳跟著阿大跑去瘋了。
      我娘拿我沒(méi)辦法，說(shuō)，你不纏足，以后誰(shuí)會(huì)娶你呢？我說(shuō)我不要誰(shuí)娶，我只跟著阿大哥。我娘有些當(dāng)真，連聲說(shuō)，不行不行不行，他家太窮了，連地也沒(méi)一壟，跟我家一樣是佃戶，我閨女以后可要嫁個(gè)好人家，最好嫁到城里去，省得吃苦呢。我說(shuō)娘，城里是哪里?。磕镎f(shuō)，我也不知道，聽(tīng)你爹爹講，往南走是余姚縣城，再往北就是寧波府了，反正要出這個(gè)山。我說(shuō)娘啊我不怕苦，我們家不是過(guò)得很好嗎？長(zhǎng)大后我有娘過(guò)的日子就可以啦，過(guò)年時(shí)村里唱戲，戲里不是也唱“粗茶淡飯是個(gè)飽，鄉(xiāng)里日子樂(lè)逍遙”嗎？
      但是我娘說(shuō)我不能像她那樣，她說(shuō)我應(yīng)該走出山去。她說(shuō)她的夢(mèng)想就是出山，娘的夢(mèng)，一定要女兒來(lái)圓。她說(shuō)，囡啊，我一輩子都沒(méi)出山呢，等你以后嫁去山外，我可以去看你，順便將外面的世界看了。我說(shuō)，我以后叫上阿大，陪著你一起去看余姚城，看寧波城。
      其實(shí)我的心里話是，我可不想去外面，外面的人我又不認(rèn)識(shí)，跟不認(rèn)識(shí)的人在一起，哪有鄉(xiāng)里自在快活呢？
      我還是每天跟在阿大哥的屁股后面。娘不喜歡我跟阿大在一起，她去阿大家交涉，說(shuō)管管你家兒子，將我家丫頭帶瘋了。他爹爹老實(shí)，一個(gè)勁兒地賠不是，罵自己兒子不懂事。這一下弄得娘反而不好意思了，畢竟是鄰舍呢，況且是自家閨女喜歡跟人家瘋。她回來(lái)，只好將我關(guān)起來(lái)，想收收我的心。
      我對(duì)娘說(shuō)：“你再關(guān)我，信不信我一頭撞死給你看？”
      娘知道我性子，沒(méi)辦法，只好放任我跟著阿大。
      我跟著阿大，不是去溪潭邊就是去山梁上。山里也就這兩個(gè)地方可以讓我們跑。我們上樹(shù)粘知了，到鄰居家的泥窯里偷番薯玉米土豆，或者抓了魚(yú)蝦，找個(gè)避風(fēng)的地方，烤著吃。我尤其喜歡水，只要不是太冷，跟著阿大哥，我小襖子一脫，就下水了。阿大哥能摸到魚(yú)蝦，我也能的。大人們看到了，都笑，尤其笑我，小姑娘家的，一天到晚嘰嘰喳喳，像只小麻將。小麻將你光著身子羞不羞呢，姚家人老老實(shí)實(shí)的，怎么出了你這么個(gè)野丫頭？
      我不計(jì)較人家說(shuō)我野丫頭，我就跟我的阿大哥好。在我眼里，阿大哥真是我親哥。
      后來(lái)我們長(zhǎng)大些了，阿大的爹卻不見(jiàn)了。那年我十來(lái)歲，春上鬧水災(zāi)，后來(lái)又干旱加蝗災(zāi)，田里幾乎顆粒無(wú)收。阿大爹跟著十八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)民，去縣里請(qǐng)?jiān)笢p租，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)縣府與地主們不肯減租，雙方就鬧起來(lái)了，這一鬧就是半年。后來(lái)，他爹就再?zèng)]回來(lái)過(guò)。我偶爾聽(tīng)大人私下說(shuō)，阿大爹投長(zhǎng)毛去了，不知是不是真的。關(guān)于他爹的事，我只問(wèn)過(guò)阿大哥一次，那次阿大哥一提起爹，就垂著頭，悶聲不響了，我只得趕緊閉嘴。以后就沒(méi)再問(wèn)過(guò)。
      自從爹走了后，阿大哥就成了家里的頂梁柱，他與娘兩個(gè)相依為命，田里的活山里的活阿大一肩膀挑了。好在阿大人長(zhǎng)得高大，力氣也大。我呢，也有固定的活要干了，我負(fù)責(zé)看家里十來(lái)只羊，養(yǎng)兩籠兔子，放羊割草也不輕松，這可是家里一年的油鹽呢。我兩個(gè)弟弟，幫一家親戚放兩頭牛，一年下來(lái)，也能換二百斤谷呢。
      不能在白天跟著阿大哥，我就會(huì)在晚上去他家串門，陪他說(shuō)說(shuō)話，看他做竹器，什么椅子啊，飯籃啊，筷子啊，有時(shí)也幫個(gè)下手，比如用粗砂皮，將竹筷等做好的物件磨得光滑些。
      一次兩個(gè)弟弟貪玩，一頭牛跑到村里爛阿三家的麥田里，踩爛了一些麥苗，爛阿三拿了一條扁擔(dān)，來(lái)追打弟弟。沒(méi)出息的弟弟就往我看羊的山坡上逃，跑到我身邊時(shí)，爛阿三就追上來(lái)了，我將兩個(gè)弟弟攔在身后，隨手操起地上一根粗柴火，就與爛阿三打起來(lái)了。
      我這個(gè)“姚家野丫頭”可不是浪得虛名的，我的腳比一般姑娘大，動(dòng)作利索，拼起命來(lái)也不是好對(duì)付的，如果不是爛阿三比我年紀(jì)大點(diǎn)，男孩子力氣也比我大些，我絕對(duì)不會(huì)吃虧。
      那天阿大從山上砍了柴路過(guò)，真的像戲里的英雄，及時(shí)出來(lái)救美了。當(dāng)時(shí)他正好看到我被爛阿三一扁擔(dān)打倒在地，他一把將爛阿三的扁擔(dān)奪過(guò)來(lái)，幾拳幾腳就將他打倒了。又?jǐn)Q著爛阿三的耳朵讓他向我賠禮，并且應(yīng)承下來(lái)，永遠(yuǎn)不再欺侮我們姐弟仨，才放他走。
      阿大是真心疼我。他扶我坐起來(lái)，在我青腫的手臂上揉了又揉。我呢，不停嘴地罵縮在一邊的兩個(gè)弟弟：嚇煞鬼！死豬！笨狗！烏龜！熊樣！不看緊牛，活該被人追打。爹爹白疼你們，不是老早告訴你們，無(wú)事不可膽大，有事不可膽小，膽小鬼，你們這樣子，長(zhǎng)大了怎么辦，趁早死了干凈！
      看我罵得一本正經(jīng)，阿大聽(tīng)著聽(tīng)著就樂(lè)了。說(shuō)行啦行啦，你弟弟小嘛，別再嘰嘰喳喳個(gè)沒(méi)完。又說(shuō)，好了好了，不生氣了，身上也不要疼了，嘴里呢，也不要嘰喳了，明天我送你一只非常漂亮的麻將吧，讓這只麻將代替你嘰喳，否則，你老是嘰喳嘰喳的，會(huì)累著你這張小嘴的。
      我聽(tīng)了，就“噗”地一聲笑了。
      阿大說(shuō)要送我麻將是因我喜歡麻將。山頂上盤旋的有老鷹，也有各式林鳥(niǎo)，但我還是喜歡滿山遍野，我們叫做麻將的這種小雀鳥(niǎo)。麻將飛得不那么高，讓我看得清，夠得著，還特別活潑，喳喳地喜歡說(shuō)話。我就是喜歡說(shuō)話，娘有時(shí)煩我話太多，說(shuō)我是麻將投胎的。麻將投胎就麻將投胎啊。
      “我猜你這次雕的是黃腹麻將吧。我就要那種麻將。”因?yàn)橥瑯邮锹閷?，黃腹麻將個(gè)兒大些，更好看，這種麻將總是兩只兩只同飛的，不孤單。
      “當(dāng)然是黃腹麻將。我找到了好材料了呢。”                            
      我對(duì)阿大從不說(shuō)感激話，那天我也說(shuō)不出，我只是反復(fù)問(wèn)他：“怎么正好你趕到了呢？怎么正好你趕到了呢？”
      他說(shuō)：“趕到就趕到了唄，有什么奇怪的?！?/p>
      那一刻，我望著他一臉崇敬。身上也不怎么痛了。
      阿大有些不好意思，說(shuō)：“別這樣望著我嘛，我又不是戲里救美的英雄?！?/p>
      過(guò)了一會(huì)兒他說(shuō)：“我倒是想啊，你對(duì)我好，能像村里剛演過(guò)的那出《桃花扇》戲里，香君對(duì)侯公子那樣啊?！?/p>
      “我可不想做香君。我只想一輩子你都做我哥，我一直這樣跟著你。”
      我真的不要做香君，她命那么不好，血都濺成了扇上的桃花，還不是不能與侯公子在一起。
      聽(tīng)了我的話，好脾氣的阿大哥也不爭(zhēng)辯，說(shuō)：“哥就哥吧，有你跟著我，我就開(kāi)心啦?！?/p>
      聽(tīng)他這么說(shuō)，我心里反而有些小小的失落。
      我對(duì)阿大說(shuō)：“你送我黃腹麻將，就要一對(duì)一對(duì)送啊。”
      阿大聽(tīng)了，曲起食指，輕輕刮了刮我的鼻子，說(shuō)：“一定的?！?/p>
      有幾次我在他家，他一邊聽(tīng)我說(shuō)話，一邊刻小動(dòng)物，他的手真的好巧呢。我從來(lái)都覺(jué)得阿大很了不起。聽(tīng)說(shuō)他爹的手藝也好，阿大哥從小跟著他爹學(xué)，不僅會(huì)雕小東西，還會(huì)打大躺椅大木床呢。
      我床邊竹籃里放著好多阿大送我的小雕刻，有蝴蝶，蜻蜓，知了，麻雀，狗啊什么的。麻將也有兩只，都是一般的山雀，用竹根或者木頭做的，沒(méi)著色。阿大第二天送我的那只山雀，是一只著彩的黃腹山雀，他細(xì)心地給山雀上了顏色，大小與真鳥(niǎo)差不多，黑色的頭部、喉嚨、胸部，藍(lán)灰色的背，從枕部那一大塊白斑及暗褐色的羽毛和翅膀上橫著的兩條白色沾黃的翅斑來(lái)看，這絕對(duì)是一只雄鳥(niǎo)。
      真好看。我喜歡極了。
      “這是山上一棵黃楊樹(shù)上的樹(shù)瘤子，我瞧著有意思，給砍來(lái)的。過(guò)些時(shí)候我再找找，看有沒(méi)有相似些的料，到時(shí)我再刻個(gè)漂亮的雌麻將送你。”
      我越覺(jué)得阿大很有本事，越瞧不上村里相仿年紀(jì)的小伙伴。他們有時(shí)看到我像線跟著針屁股一樣跟著阿大，就會(huì)在我身后怪叫：兩角辮子翹啊翹，問(wèn)你老公要不要？他們叫一遍兩遍我就認(rèn)了，如果他們一直叫，一直跟在我們身后，我的頭毛就著火了，然后我會(huì)像一條發(fā)瘋的小狗撲向他們。他們呢，也不惱，笑著一哄而散。每當(dāng)這時(shí)，阿大會(huì)死死拉住我，笑瞇瞇地看著我，“他們沒(méi)唱錯(cuò)啊，過(guò)幾年，我做你相公，你嫁我。”我說(shuō)：“我不嫁，你做我哥?！卑⒋笠膊环洲q，還是看著我笑。
      阿大看上去比一般的鄉(xiāng)里小伙壯實(shí)多呢。他手臂上一疙瘩一疙瘩的肌肉，會(huì)像小老鼠那樣一躥一躥的。晚上吃了飯，沒(méi)事，我們就走在一起說(shuō)說(shuō)話，大大方方的，從不管大人或小伙伴們笑。但那一天，我們?nèi)页酝晖盹?，我正想出門，爹娘鄭重其事地拉住了我，說(shuō)：“又去阿大家，不準(zhǔn)去！”
      “為啥？以前你們也不讓我去。但我說(shuō)過(guò)，這個(gè)我不能應(yīng)承你們?！?/p>
      “以前你小，現(xiàn)在大了，我們不能再依你。阿大現(xiàn)在沒(méi)有父親，家里日子過(guò)得更不如以前，我們不會(huì)讓你嫁到這樣的人家。你已經(jīng)生在糠籮里了，不能再看著你往灰籮里跳?！?/p>
      “我誰(shuí)也不嫁總行了吧。我連阿大也不嫁。但他是我哥，你們休想讓我離開(kāi)他！”我的倔性子上來(lái)了，站起來(lái)，就往外跑。
      那天爹娘也很倔，追著我嘁：“你非離開(kāi)阿大不可，你都不知道人家如何說(shuō)我們姚家閑話！”
      聽(tīng)完這句話，我已跑出了院子。我很快跑到阿大家，看到阿大正在剖篾，我與他的眼睛對(duì)視時(shí)，那一刻，我突然感覺(jué)難為情了，這是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的感覺(jué)，我覺(jué)得我這么多年跟在阿大哥后面跑，真的不是姑娘家該有的行為。阿大看到我突然忸怩，就站起身，解下腰間的布圍腰，拉著我往山邊走。晚上山邊沒(méi)有人，我任性地往前走，既不看阿大，也不說(shuō)話。
      “怎么啦？吃了啞藥了？”
      “說(shuō)話啊。你不說(shuō)話，就不可愛(ài)哦，就不是小麻將，光光只是野丫頭?！?/p>
      風(fēng)吹來(lái)有點(diǎn)冷，我身子一激靈。
      “冷嗎？這里有個(gè)大草垛呢，還是今年的新垛子，我們?nèi)ダ锩娑愣泔L(fēng)吧?！?/p>
      我聽(tīng)從了阿大建議，跟著他鉆進(jìn)了那只大草垛。里面真暖和，月光依稀從稻草縫里鉆進(jìn)來(lái)。我們一時(shí)沒(méi)有話。后來(lái)阿大要我摸他手臂里的老鼠疙瘩，再摸摸他的心跳。他讓我摸，我就摸。他手臂上的小老鼠活潑地躥動(dòng)著，他的心咚咚地，似乎要跳出來(lái)。他突然抓住我的手，傻傻地盯著我看。我說(shuō)你看什么，我臉上又沒(méi)寫(xiě)著字，再說(shuō)，這么黑，寫(xiě)了字你也看不見(jiàn)。他說(shuō)看見(jiàn)看見(jiàn)，你臉上就寫(xiě)著字。我說(shuō)寫(xiě)著什么字，他說(shuō)寫(xiě)著好看兩字。
      “這兩字，真的就寫(xiě)在你臉上。不信你拿手摸摸?！?/p>
      我聽(tīng)了，就拿手摸自己的臉，這時(shí)阿大突然將我按在地上，他的嘴在我胸口小豬一樣亂拱，我推他，卻推不開(kāi)，他的力氣大得要命。
      “阿大哥，你不可以。不能這樣。”
      “我要你呢我要你呢，我一定要娶你?！?/p>
      “這事要等成親后。”我死命扯住自己的衣服，不想讓他掀開(kāi)。
      “誰(shuí)都知道我們是一對(duì)，你遲早是我的人，明天我就叫娘央媒人去說(shuō)。”
      “爹娘不讓我嫁你，說(shuō)你窮，他們要我嫁到城里去?！?/p>
      “那我們更要生米煮成熟飯，看你爹娘還不應(yīng)承？”
      他的氣喘得又急又粗，嘴熱辣辣的，在我胸口拱啊拱啊，像是要將我整個(gè)人吃了。
      好吧，那就先吃了我吧。我被他拱得，似乎一下子也有了一百個(gè)膽子。我伸出手，抱住阿大蠻牛一樣壯實(shí)的身子。
      阿大不騙我，第三天他娘真的差媒人上門了。家里挨得那么近，還差媒婆來(lái)說(shuō)，只想說(shuō)明褚家的誠(chéng)意。但爹娘并沒(méi)因此被感動(dòng)，他們一口就回絕了，理由是我要嫁到城里去，要用我的聘禮給兩位弟弟換媳婦。爹娘反過(guò)來(lái)將這事托付給了這位媒婆，塞了二十個(gè)銅板給她，讓她去城里替我找戶人家。
      我以為爹娘的如意算盤會(huì)落空，所以，并不急著與他們攤牌。我想，最好等我肚里有了動(dòng)靜，爹娘就奈何不了我們了。                            
      那些天我與阿大天天在一起。阿大天天都抱我要我，但生米仍沒(méi)做出熟飯來(lái)。
      過(guò)了些日子，那婆子居然來(lái)報(bào)喜，說(shuō)替我找了戶大人家。那婆子說(shuō)，那人家鐵定主意要在鄉(xiāng)里替老實(shí)本分的兒子找個(gè)靠得住的媳婦，聽(tīng)說(shuō)余姚鄉(xiāng)里正好有這么個(gè)貌若天仙的姑娘，就想定個(gè)好日子，讓兒子前來(lái)相親。
      “我不嫁，這輩子要嫁就嫁阿大?！敝肋@個(gè)事情后，我急了。
      “阿大家出不起阿拉要的聘禮錢。沒(méi)有那錢，你兩個(gè)弟弟娶不上媳婦?！蹦镆布绷恕?/p>
      平時(shí)好說(shuō)話的爹也把話講死了：“丫頭，從小什么事都慣著你，這事，不由你?！?/p>
      娘呢，知道我性子野，來(lái)硬的不行，就在我面前演開(kāi)了苦戲，她抹著汨，“我也知道阿大對(duì)你好。但好不能當(dāng)飯吃啊！你不會(huì)狠心讓弟弟們?nèi)⒉坏较眿D吧，你不能讓你爹娘絕后吧。爹娘以前由著你，沒(méi)讓你受苦，你現(xiàn)在為我們家，就不能委屈下嗎？再說(shuō)那戶人家真的是好人家啊，家境興旺，聽(tīng)說(shuō)那家公子還是讀書(shū)人呢，能要你，是你福氣哦。”
      “可是，可是，我跟阿大已經(jīng)……”
      “已經(jīng)怎么啦？”娘一聽(tīng)急了，“你不會(huì)與阿大做出什么傷風(fēng)敗俗的事體吧？”
      一聽(tīng)娘將這事說(shuō)得那么嚴(yán)重，急得要跟我拼命的樣，我真有些害怕了。我對(duì)娘怎么也交代不出口。看來(lái)我與阿大，真的做了天大的錯(cuò)事了。
      阿大知道了后，在我面前哭成了一只大貓。那天，我們?cè)诓荻饫镢@得很深，阿大一次一次要我，邊哭邊要我。我不哭，我也煩他哭。我覺(jué)得這時(shí)候我成了他哥，他反倒成了我妹，我們倒過(guò)來(lái)了。
      我被他哭得鬧心，就說(shuō)：“你要么哭，要么要我。你不能心里難受，卻讓身子快活?！?/p>
      聽(tīng)了我的話，他兩樣都停下了，想了一會(huì)兒。但他肯定沒(méi)想明白，因?yàn)楹芸欤挚奁饋?lái)，然后還是邊哭邊要我。
      娘喂我吃上轎飯，她喂我的時(shí)候，我不爭(zhēng)氣的眼淚才下來(lái)。娘看到我哭，也哭了。
      “娘，你這是賣女兒呢?！?/p>
      娘哭著說(shuō)：“你去城里是享福呢，你嫁的是個(gè)讀書(shū)人啊。寶才他知書(shū)達(dá)理，我看得出他十分喜歡你呢。他一定會(huì)對(duì)你好的。別的姑娘家哪有你這個(gè)好福氣哦?！?/p>
      “可是，可是……”
      “你可是什么啊。”
      我傻里傻氣的娘啊，我要告訴你的可是天大的事啊。可是，我說(shuō)了，又有什么用呢？只會(huì)讓你在家瞎擔(dān)心。
      上轎后放下轎簾，我沒(méi)有再向娘他們張望。我對(duì)自己說(shuō)：這個(gè)“可是”如果可以瞞著不說(shuō)，我一定不說(shuō)。
      我有“可是”，我心存愧疚，這個(gè)“可是”，是我家和阿大家的窮共同替我熬的一劑苦藥，我答應(yīng)嫁了，我就得將阿大像藥汁一樣逼出去。我來(lái)到張家，只帶了那只黃腹麻將。我一路握著那只麻將，手心里握出油油的汗。我坐在轎子里，心里空空的，像那副藥渣，這感覺(jué)糟糕得要命。
      相公他說(shuō)不對(duì)頭的那一刻，我很羞愧，垂著頭，恨不得打個(gè)地洞，鉆回我的山里，鉆到阿大的懷里。在他面前，我的一切才是對(duì)頭的。而在寶才面前，真的不對(duì)頭。
      所以，當(dāng)他撲向我，用手?jǐn)Q我胸脯，拿腳踢我下身，我都忍了。我忍著是我覺(jué)得這一切都是我該受的。
      他嘴里惡狠狠地嘟囔著：“誰(shuí)？是誰(shuí)！”
      我這只嘰嘰喳喳慣了的麻將那一刻不吭聲，也無(wú)法吭聲。他又拿手來(lái)撕我的嘴，“快說(shuō)，是誰(shuí)？你這個(gè)賤貨，破貨！”
      他站起來(lái)，從墻上扯下兩軸畫(huà)幅，使勁撕扯起來(lái)。我進(jìn)入這個(gè)房間，一直戴著紅蓋頭，來(lái)不及看屋里的物什。他撕的時(shí)候，我依稀分辨了一下，才看清，那卜面似乎畫(huà)的就是我。
      撕完了他還是不解恨，拿著木頭畫(huà)軸撲到我身上。他這是抄家伙打我了，他這是想沒(méi)完沒(méi)了了。我對(duì)自己說(shuō)：忍著，再忍會(huì)兒。
      后來(lái)我覺(jué)得我忍得夠久了，我已痛得將身子蜷縮起來(lái)，我已成一只傷了翅膀，又濕透了羽毛的雀鳥(niǎo)了。我想，我是對(duì)不起他，但對(duì)不起我的是臭銅錢。對(duì)不起我的是阿大家的窮。
      我覺(jué)得我忍夠了，再忍下去我就要被打死了。我就拿眼狠瞪著他，沖他喊：“停下！”
      他被我的吼聲嚇住了，一時(shí)愣在那里。過(guò)會(huì)兒他回過(guò)神來(lái)，又想上來(lái)打。
      “住手！”我再一次將他吼住。
      我想先與他講講道理。
      “覺(jué)得虧，明天就將我退回去！”
      “不！”他說(shuō)，“你想讓我們張家顏面掃地？我要打死你！踢死你，咬死你！”
      “你不想讓我回去，我會(huì)做你的好妻子的！我想我已把話說(shuō)得夠清楚了?！?/p>
      他明顯瘋了，我的話對(duì)他無(wú)用，他又一次撲上來(lái)拳打腳踢。
      “你給我住手。我不是糯米團(tuán)子。再不住手，我也不客氣啦?！?/p>
      我的野勁兒再也壓不住了。我?jiàn)Z下木軸，與他扭打在一起。我也用上了我的牙，我的腳，我的手。
      我們幾乎打了一夜?？焯炝亮?，我們傷痕累累的身體，已沒(méi)有一絲布片，褻衣早被撕爛了。我們癱在簇新的婚床上，拿眼互相瞪著，彼此充滿了仇恨。后來(lái)瞪眼的力氣也沒(méi)了，一人一頭合上眼都睡了。
      直到日上三竿，我們幾乎同時(shí)跳起來(lái)，趕緊找衣服穿上。
      寶才陰著臉，說(shuō)：“還不快給我爹媽奉茶去？”
      我收拾好自己，用冷水敷了敷青腫的臉。
      公公不在廳堂，聽(tīng)說(shuō)店里有事已出門了。只有婆婆和小媽坐等在那里。婆婆接過(guò)我的茶，看看我，又看看站一邊的兒子，一張嘴驚訝得合不攏。但她什么也沒(méi)說(shuō)。我奇怪，她還真忍得住，居然沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)開(kāi)問(wèn)。這就是當(dāng)婆婆的涵養(yǎng)？這就是大戶人家的做派嗎？
      小媽幾次想問(wèn)：“你們，你們這是……”
      婆婆朝她擺手，她只好住口。
      喝完茶，他們娘仨避開(kāi)我，在一起說(shuō)了好一會(huì)兒話，看樣子情緒還很激烈。
      我先回房，呆想著以后的日子，也想我的爹娘。直到看見(jiàn)滾在木盆架下那只黃腹麻將，我才想起阿大。我喜歡阿大，阿大喜歡我，這樣的喜歡害了我。我用腳狠狠地踢著那只麻將，仿佛在踢著阿大的身子，這讓我有些解氣。我在屋里將這只麻將踢了足足有一炷香的工夫，踢到大腳趾痛了，才歇下。                            
      這時(shí)，婆婆倒提著一把大雞毛撣子，一把推開(kāi)房門。
      我沒(méi)有正眼看她，我想象著她臉上一疙瘩一疙瘩的肉上掛著一疙瘩一疙瘩的怒氣，身上就止不住有些顫抖。我那是害怕了，那是一種闖了禍的害怕。
      婆婆邁進(jìn)房里，返身將門合上，落死了門閂。
      我想，該攤牌了。我甚至還想，是不是婆婆也要打我？她打我的話，我是不能還手的，她是婆婆，再說(shuō)理虧的人是我。但如果打狠了，我怎么辦？
      我垂著頭，不說(shuō)話。我對(duì)自己說(shuō)：我錯(cuò)已鑄就，現(xiàn)在我就是張家的人，她愿意的話，就讓她打死我吧。
      我等著婆婆發(fā)作。但她居然有一會(huì)兒不說(shuō)話，只憤怒地盯著我，她的憤怒讓屋里的空氣僵住了，我感覺(jué)透不過(guò)氣來(lái)。也許她本來(lái)是想讓我哭著求饒，并請(qǐng)她原諒的，但我臉上魚(yú)死網(wǎng)破的表情，一定讓她意外了。也許她還想起了與我一樣青腫著臉的兒子，怕我野起來(lái)，她也沒(méi)法收拾我?？傊拇髶圩記](méi)有落在我頭上。
      后來(lái)她在房里來(lái)回踱了幾趟，才一字一頓吐出一串陰冷的話：“你不配待在這房里。如果不是寶才被你這個(gè)狐貍精一時(shí)迷住，我立馬趕你出門！你這蕩婦，以后給我規(guī)矩點(diǎn)，從今天起，不準(zhǔn)拿自己當(dāng)少奶奶。我只等寶才玩膩你了，再發(fā)落你。也許賣到花巷是個(gè)好主意，那里肯定對(duì)你的胃口，我呢，也不會(huì)在你身上白扔了我家的錢?！?/p>
      我不吭聲，由著她，看她還會(huì)說(shuō)出怎樣的狠話來(lái)。
      “今兒起，你與下人們一起吃飯干活。我剛將洗衣、打掃的傭人給辭了，你就接她的活兒，桔娣會(huì)告訴你都要干什么。別讓我看到你偷懶，否則，我會(huì)找人收拾你！”
      也許她覺(jué)得還沒(méi)說(shuō)痛快，出門的時(shí)候她又丟下了幾句話：“如果你敢逃走，讓我家人財(cái)兩空，哼，我會(huì)告你家仙人跳，要你爹娘和兄弟一起吃牢飯！”
      第三章張老爺 禍張
      一些看起來(lái)被深惡痛絕的事情，內(nèi)心深處，說(shuō)不定會(huì)渴望去嘗試。我現(xiàn)在不得不承認(rèn)，對(duì)吸食鴉片煙，我正懷著這種心理。
      那時(shí)，總有一個(gè)聲音響在耳邊：爹爹為什么要抽大煙？明知不好，明知很不好，卻還要這樣做？
      我爹吸食鴉片那會(huì)兒，還得遮著蓋著，私下吸吸。那時(shí)官府三令五申，不準(zhǔn)平頭百姓吸食大煙。在當(dāng)?shù)貛讉€(gè)鄉(xiāng)紳的主張下，官府還出了癮君子限期戒煙的公告。但眼下，市面上鴉片買賣和吸食全放開(kāi)了，街上煙館林立，很多店老板在家里還布置有精巧的吸煙房，甚至專門有侍煙丫頭。幾個(gè)人舒舒服服斜倚在煙枕上，輪流傳著在煙燈上烤得香氣四溢的煙槍，煙霧繚繞恍入仙殿。
      小時(shí)候我特別好奇，總想搞清爹他們?cè)诟墒裁?。因?yàn)樗麄儙讉€(gè)生意老板常緊閉房門，一待就是小半天。一次我用手蘸了口水，將窗紙慢慢捅了個(gè)洞，一股濃烈的香甜味從窗洞里溢出來(lái)。我張望到爹他們，被煙霧罩著，人像抽掉了筋似的癱軟著，只有一個(gè)精神頭很足，眼睛賊來(lái)賊去，正瞄著桔娣丫頭。后來(lái)他一把拉過(guò)桔娣，在她身上亂摸起來(lái)。桔娣羞急惱怒，哇一聲哭出來(lái)。屋里的一伙人，卻覺(jué)得開(kāi)心，都放肆地笑。
      我去問(wèn)娘，爹是不是在吸鴉片？因?yàn)閷W(xué)館里的教書(shū)先生形容過(guò)吸食鴉片的情景，我也知道聚在一起吸食鴉片，是不被官府允許的。娘只深深地嘆口氣，娘嘆的那口氣，讓我感覺(jué)特別難過(guò)。
      再看到爹他們聚房里時(shí)，我就想沖進(jìn)去，奪下爹他們手里的煙槍。但我不敢，我很怕爹。后來(lái)有一次我不顧一切沖進(jìn)去了，我沖進(jìn)去，不是奪煙槍，只是將在一旁羞急得哭泣的桔娣，拉出了房間。
      我聽(tīng)見(jiàn)房里的笑聲更加肆虐，有人跟爹打趣，說(shuō)令郎會(huì)憐香惜玉了，你該給他說(shuō)媳婦了。
      事后我怕爹會(huì)罵，但爹再?zèng)]提起過(guò)這事。桔娣從此也沒(méi)再去侍煙。那是爹覺(jué)得理虧嗎？
      我好卜這一口后，從不在家里吸食。我不在家里吸食鴉片，也因?yàn)榈鶝](méi)喘上氣的那一幕，多少年了總不能從眼前抹去。爹就死在吸大煙上。那次爹與幾個(gè)老爺又聚在一起，爹幾口煙吸得猛了，突然臉色煞白，眼珠上翻。兩個(gè)家丁趕緊分頭將街對(duì)面的丁郎中和在店里忙活的我找來(lái)。丁郎中號(hào)爹的脈時(shí)，我已趕到了，我看爹仿佛被什么噎著了，一口氣就是吐不出來(lái)。
      一看吸出人命來(lái)了，那些老板都慌慌地跑了。我娘膽小，怕官府那里不好交代，她老早就吃素念佛，又覺(jué)得爹抽大煙死了也是因果報(bào)應(yīng)，所以，她聽(tīng)從丁郎中的建議，對(duì)外宣稱夫君氣喘病犯了，一口氣沒(méi)接上走人了。
      那時(shí)我剛滿十六歲，爹就生了我一個(gè)。至于爹為什么只生了一個(gè)，丁郎中后來(lái)對(duì)我解釋過(guò)，說(shuō)是大煙害的。大煙一旦將人的精神氣兒抽走了，將人的精神抽空了，人的精血就是死的，再也養(yǎng)不出兒女了。
      十六歲的我，還沒(méi)學(xué)全爹的生意經(jīng)，但孤兒寡母的日子，得過(guò)下去，農(nóng)莊仍得去打理，醬品店仍得去經(jīng)營(yíng)。我硬著頭皮頂了上去，漸漸地，居然摸出了自己的一些經(jīng)商門道，其實(shí)說(shuō)穿了也很簡(jiǎn)單，就是要學(xué)會(huì)讓利，讓訂貨的商家有利可圖。這樣，張記醬品店的生意反而比爹在時(shí)紅火多了。其實(shí)爹也是一塊生意料，只因生意上的贏利加上鄉(xiāng)里田莊的租谷收入，抵不上吸煙的開(kāi)銷，祖業(yè)才開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)蝕進(jìn)去。我想，如果當(dāng)時(shí)爹那口氣上來(lái)了，估計(jì)用不了多久，張記醬品店就不知道姓什么了。
      我娘對(duì)我念叨得最多的就是不能碰鴉片，娘總說(shuō)，人一旦放縱自己的欲望，就會(huì)跌入地獄。娘還說(shuō)，欲望就是心魔，它會(huì)是一根穿鼻繩，一旦被它控制，你的人生就會(huì)陷入危險(xiǎn)。
      娘是大戶人家出身，也算知書(shū)達(dá)理，爹死后，娘更是一心向佛。寶才出生的那年，她也去世了，走之前就是不放心我。娘不放心我的理由是，我一直以來(lái)都太聽(tīng)娘的話。娘不許我做的事，我就不做，即使我很想做，也克制著不做。娘認(rèn)為，一個(gè)人長(zhǎng)期壓制自己的欲望，那些欲望如果沒(méi)有從心里清除，就會(huì)像一顆冬眠的種子，一旦機(jī)會(huì)來(lái)了，那些欲望放任起來(lái)，會(huì)比平時(shí)隨性而為的人更可怕。
      娘走之前還說(shuō)：“兒啊，那年你要是堅(jiān)持一下，我也不會(huì)太反對(duì)你跟四姑娘的。你就是太聽(tīng)話了。”她說(shuō)的時(shí)候，似乎還帶著歉意。
      我聽(tīng)了眼淚更止不住了，我的娘對(duì)我嚴(yán)厲，但并沒(méi)漠視我的感受，她居然仍將這事放在心上。                            
      我十八歲上著迷于一個(gè)鄰巷的姑娘。那天傍晚我路過(guò)一家飄出濃烈梔子花香的院子，一抬眼便看見(jiàn)穿著綠襖紅褲兒，正在院門口張望的她，一個(gè)十七八歲的非?？∏蔚墓媚?。她看我專注地打量她，也大大方方地打量起我，看著看著，臉上浮上若有所思的神情。真是一個(gè)大膽的有意思的姑娘。
      我只知道她叫四姑娘，是她家里人喊她，我聽(tīng)到的。以后我每次從店里回來(lái)，總要去四姑娘家的墻頭站一站。她家院墻不高，墊上兩三塊磚，我就能往院里張望了。每次我準(zhǔn)能看到她側(cè)身站在家里的房梁下，似乎她也掐著鐘點(diǎn)在院里等我呢，這更加鼓勵(lì)了我去看她這個(gè)行為。看到我出現(xiàn)，她總是先垂下頭，然后揚(yáng)臉望定我，我高興地沖她招手，她也朝我笑，笑完后，她就回屋去了。戀戀不舍的我，總會(huì)再守一會(huì)兒墻頭，期挈她再出來(lái)，然后我再招手，再看她沖我笑。
      有一次我大著膽子，從南貨店里買了一些冬棗子，站在院墻外沖她招手，她猶豫了會(huì)兒，走過(guò)來(lái)了，我將棗子遞給她，她推了幾下，就拿下了，一溜小跑著回屋了。
      看她接受了，我可高興了，以后我天天都給她帶點(diǎn)小零食。
      后來(lái)，我對(duì)她說(shuō)：“四姑娘，嫁給我好嗎？”
      她紅著臉，垂頭不說(shuō)話。但我知道她心里一定是一百個(gè)愿意的。
      我就去跟娘說(shuō)，我要娶四姑娘，要娘去四姑娘家說(shuō)親。沒(méi)想到我娘不同意，娘說(shuō)那姑娘長(zhǎng)得太妖艷，加上她爹吃喝嫖賭抽五毒俱全，那姑娘家一定缺了教養(yǎng)。
      娘覺(jué)得四姑娘配不起我，我只得作罷。后來(lái)我就與娘相中的寶才娘成家了。娘說(shuō)寶才娘胖胖的，有喜氣有福相，大臉大德。只是我對(duì)寶才娘說(shuō)不上喜歡，總是不冷不熱的。
      我一直以爹為前車之鑒，小心地走著。我答應(yīng)過(guò)娘，一定要讓張家在我手里重振祖業(yè)，興旺發(fā)達(dá)。后來(lái)我也真做到了，盡管世道很亂，我不僅守住了爹傳下的那點(diǎn)薄產(chǎn)和一個(gè)不大的醬品店，還將爹手里敗出去的家業(yè)，也有所收復(fù)。
      很多年了，我一直視?shū)f片如大敵。偏偏兩年前春天，兒子寶才留下一張字條，突然離家出走了。字條沒(méi)多少話，大意是世道太惡，他要為改變惡而去爭(zhēng)斗。要之翻天覆地。他請(qǐng)爹娘原諒，說(shuō)返程無(wú)期，讓我們就當(dāng)沒(méi)生過(guò)他這個(gè)兒子。另云：不敢當(dāng)面向爹開(kāi)口要盤纏，私下拿了家里的一份田契，向隔壁開(kāi)當(dāng)鋪的錢老爺借了五十兩銀子做盤纏，請(qǐng)速去贖還。還說(shuō)，機(jī)緣成熟時(shí)，兒子自會(huì)向爹娘揭曉詳情。
      五十兩銀子非大事，兒子卻是命根子。我思來(lái)想去，兒子要翻天覆地，那不是要造反嗎？那時(shí)，西北邊長(zhǎng)毛止鬧得兇，有一次還打到寧波城里來(lái)了，只是很快就敗止了。難不成兒子投長(zhǎng)毛去了？這小子平時(shí)除了寫(xiě)字涂鴉，并無(wú)半點(diǎn)長(zhǎng)處啊，自己思忖，也沒(méi)有半點(diǎn)委屈他啊。他為什么說(shuō)世道惡呢？一個(gè)毛孩子，過(guò)著衣食無(wú)憂的日子.他懂什么惡不惡呢？是因?yàn)槲依弦枷喙悴艈幔?/p>
      兒子考試幾次敗落，連個(gè)相公也沒(méi)考上，十八歲了仍足個(gè)童生.是不是心理壓力太大呢？看著他在家里越來(lái)越不愛(ài)說(shuō)話，平時(shí)也不搭理人，我其實(shí)早該想想兒子有什么問(wèn)題了。但我總顧著生意。聽(tīng)說(shuō)太平軍領(lǐng)頭的也是個(gè)多年沒(méi)考上秀才，失意后才起意造反的人，兒子難道也是這個(gè)原因？
      我認(rèn)定兒子一定有同伙，他定是被人慫恿的。兒子打小膽小，內(nèi)向，自己是萬(wàn)萬(wàn)不可能作出這么大膽的決定的。如果他真的投了長(zhǎng)毛，這么一個(gè)內(nèi)向文靜的人，會(huì)被那些野蠻人踩死的。唉，兒子若真投了長(zhǎng)毛，吃盡了苦頭，也許他就會(huì)知道了，眼前相對(duì)太平的生活，才是天堂。但那時(shí)候，他還能回來(lái)嗎？
      誰(shuí)是他的同伙呢？我后悔平時(shí)與兒子不交心，不知道兒子有什么朋友。寶才也很少出去，出去也只去書(shū)畫(huà)店，買點(diǎn)筆紙墨或者拿自己的字畫(huà)去店里寄賣。
      我就去跟兒子有些關(guān)系的幾家店問(wèn)情況，從那些店主的話里可以聽(tīng)出，他們與寶才的失蹤一個(gè)銅子兒的干系都沒(méi)有。寶才去得最勤的董孝子文寶軒，店主臨時(shí)歇業(yè)了，一打聽(tīng)，說(shuō)是董老板外面養(yǎng)女人，被兩個(gè)小舅子追著打，關(guān)門逃走避風(fēng)頭去了。
      我想，只想著搞女人的老板，一定不會(huì)與天翻地覆的事兒有關(guān)，與寶才出走也一定無(wú)關(guān)。
      那幾天我很后悔很自責(zé)，更是著急，后悔自責(zé)的是，兒子十八歲了，沒(méi)有及時(shí)與他說(shuō)房媳婦，如果有老婆孩子要疼，估計(jì)他就不會(huì)離家了。
      兒子跑了，又急又悔的我突然牙疼，牙疼后來(lái)又變成了頭疼，整個(gè)腦袋像是被刀斧一下下斫著。疼得三天三夜不合眼，疼得只能喝點(diǎn)水。丁郎中的泄火藥一點(diǎn)也沒(méi)用，我疼得只想拿腦袋去撞房柱子。
      店里的伙計(jì)爛眼阿炳說(shuō)：“老爺，我?guī)闵弦粋€(gè)地方止痛吧。”聽(tīng)了阿炳的話，我都沒(méi)怎么猶豫就跟著去了。
      那時(shí)的我是一個(gè)被失子之痛和牙疼左右著的癰不欲生的人，后來(lái)牙疼占了上風(fēng)，疼得我六神無(wú)主，我的心情壞到了極點(diǎn)，覺(jué)得日子過(guò)到了頭。這時(shí)候我最想要的，就是止疼。只要能止疼，做什么事，對(duì)錯(cuò)后果我都不計(jì)較。我明知道阿炳是個(gè)煙鬼，他說(shuō)的止痛法旨定是吸鴉片，但我只想讓疼停下來(lái)。兒子都沒(méi)了，我眼前的人漆黑一片，做好人做壞人又有何不同？如果能立馬不疼，我愿意飲鴆止渴。
      那天我稀里糊涂跟著阿炳，穿過(guò)幾條污水橫流的巷子，來(lái)到了一幢黑漆漆的破舊樓房前，門前懸著“賽仙館”的牌匾，幾間屋里都聚了一堆人，蜷縮在一長(zhǎng)溜鋪位上騰云駕霧，昏暗的煙燈鬼火一樣晃著，那情景，真像人間地獄再現(xiàn)。我似乎感覺(jué)爹和娘各伸出一只手，想將我往回扯。正猶豫問(wèn)，阿炳一把抓住我，對(duì)暗黢黢的堂前立著的一個(gè)人招呼：“我家老爺來(lái)了，號(hào)間上房，上點(diǎn)好煙！”
      “好咯，老爺樓上請(qǐng)！”那堂倌從暗處移出來(lái)，欠身做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，吆喝聲卻很亮。
      樓上也黑漆漆的。等眼睛稍稍適應(yīng)之后，我看到樓上的房間倒還干凈，阿炳侍候我上了煙榻，熟練地從煙壺里挖了一塊煙土填入煙槍里，又去煙燈上烤，很快那煙土就起泡發(fā)軟，在火中散著一股甜膩膩的香味。這正是我熟悉的香味。
      阿炳將烤好的煙槍遞給我，我拿來(lái)就吸。
      幾口下去我就想吐，干嘔了幾下沒(méi)吐出來(lái)。畢竟幾天沒(méi)進(jìn)食，胃是空的。我整個(gè)人虛虛的，又很吸了幾口后，就暈了。                            
      我一定睡了很長(zhǎng)時(shí)間，醒來(lái)，牙不疼了，一種從沒(méi)有過(guò)的快樂(lè)和舒坦讓我的感官飄在九天里。原來(lái)鴉片竟有如此美妙的神力，它讓人擁有一科-類似于終極的快樂(lè)。很多人苦苦掙扎一輩子，都不知道世卜還有這樣一種忘乎所以的快樂(lè)，而這快樂(lè)，只要吸食幾口大煙就會(huì)來(lái)到你心尖尖上。
      我突然明白，為什么我爹喜歡這一口，離不開(kāi)這一口，又死在這一口上，為什么那么多人都好吸這一口，愿意為此傾家蕩產(chǎn)。
      奇怪的是，那一刻我心里并沒(méi)有不安，兒子離家的痛苦，也被飄忽著的快樂(lè)驅(qū)散得無(wú)影無(wú)蹤。這么多年，我一直擔(dān)心自己重蹈爹的舊路，擔(dān)心自己意志薄弱，會(huì)墮入娘所說(shuō)的地獄，我一直一直忍著，當(dāng)鴉片成為國(guó)內(nèi)大眾的狂歡，我還是忍著，但一下子，我終于放下了所有的害怕和擔(dān)心，我不用再忍了。鴉片，我來(lái)了，也許這條路，早就是我想走的。
      我又瞇了會(huì)兒眼，任憑這種快樂(lè)牽著我向東向西。當(dāng)我張開(kāi)眼睛，看到了一個(gè)年輕小巧的女孩子，立在床頭正笑吟吟看著我。原來(lái)，她是阿炳從銀鳳街有名的麗春院里特意為我叫來(lái)的。阿炳吩咐她等老爺醒來(lái)時(shí)好生侍候。阿炳這個(gè)壞碴子，真壞得周全啊。
      我看著她，心想，爛眼阿炳口味還真差，這個(gè)女孩兒也太不起眼啦。我剛想讓她走，身上的血液卻突然噌噌往上躥，那是一股邪火，一定是吸食了鴉片之后，被喚醒的。我一把將那女孩拉進(jìn)懷里?！皝?lái)吧。”我低低叫喚了一聲，我知道那叫聲更像是一頭野獸發(fā)出的呻吟。
      那女孩的身體回應(yīng)著我，如此美妙。都說(shuō)婊子無(wú)情，這無(wú)情也指床上，她們的熱情一般總在表面上，床上也只用技巧來(lái)對(duì)付嫖客。以前我也偶爾會(huì)去下那種地方，與她們交歡，事后總覺(jué)得乏味。但這個(gè)姑娘激情四射，似乎是她而不是我，在向?qū)Ψ剿髑蟾嗟目鞓?lè)。
      快樂(lè)來(lái)得排山倒海，這是我從沒(méi)體會(huì)過(guò)的，難道這也是大煙的神力？如果真是這樣，那么，我在鴉片上得到的快樂(lè)，比我爹多了一層。
      當(dāng)煙霧沒(méi)有控制我身體的時(shí)候，我的罪惡感，會(huì)不會(huì)比爹也深一層呢？
      我抱著女孩子，發(fā)現(xiàn)她身子散發(fā)出甜膩膩的類似鴉片的味道，那是我剛才的煙吸狠了，影響了嗅覺(jué)？
      “你身上什么香？”我吸吸鼻子。
      “沒(méi)有??！我香嗎？”她似乎很開(kāi)心，軟軟地倚在我懷里，用嘴輕輕咬著我的肩胛，“我喜歡老爺?shù)纳眢w?！?/p>
      “剛才看老爺睡得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，我就想起我爹爹了?！彼p聲說(shuō)，“老爺不僅相貌堂堂，那話兒長(zhǎng)得也好，真沒(méi)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)得這么好的。老爺，我知道我不該這么說(shuō)，但我真喜歡呢?？蠢蠣斢匈Y有格的，又很講理的樣子，我多說(shuō)幾句，你應(yīng)該不會(huì)罵我吧？”
      她說(shuō)這話是讓我高興嗎？說(shuō)不定她跟誰(shuí)都這樣說(shuō)道呢。
      “我跟別人從沒(méi)這樣說(shuō)過(guò)啊?！彼坪鯐?huì)揣度我的心思，“也不怕你笑話我，看到你，我真想我爹了，我離開(kāi)家就沒(méi)回去過(guò)。這會(huì)兒我很想跟你說(shuō)說(shuō)話。老爺，你準(zhǔn)嗎？”
      “愛(ài)說(shuō)什么你就說(shuō)，我聽(tīng)著呢。你叫什么？”
      “回老爺，我叫銀杏?！?/p>
      我本來(lái)想問(wèn)她，多大了，咋入了這行。以往，我對(duì)花巷女子，真沒(méi)興趣多問(wèn)，但她身上的激情還有香味似乎還留在我體內(nèi)，給我一種特別的快慰。只是身子懶懶的，不想多說(shuō)話。
      但銀杏似乎真是想說(shuō)話，她眨巴眨巴眼，又說(shuō)開(kāi)了：“老爺，你是否想知道我多大了？”
      “我十六啦，爹娘家在奉化鄉(xiāng)里，弟妹很多，有一年田里收成很不好，娘尋遍了家里的角角落落，找不到一點(diǎn)吃的啦，我就被賣到這里了。我的賣身錢，救了一家老小的命。我一直在院里做小丫頭，幾年前我想像院里阿姐們那樣掙錢，好捎回去給爹娘，但我的身子發(fā)得慢，一直太瘦小，直到年前，我才開(kāi)始有客人?！?/p>
      我問(wèn)她：“你不覺(jué)得吃這飯不好嗎？”
      “爹娘賣我到這里，我干這個(gè)掙錢，就是聽(tīng)爹娘的話呢。我最高興碰到你這樣的老爺。我看著你親呢。我侍候好老爺，讓老爺舒舒服服的，我自己也舒坦得很。只要不碰到那些行為促狹的放蕩鬼，我覺(jué)得這行當(dāng)還是很好呢?！?/p>
      “他們?nèi)绾涡袨榇侏M，老爺一定也很想知道吧?！彼哪樕下冻鲆稽c(diǎn)羞澀和難過(guò)，“他們用手亂摳我下身，有的人還拿亂糟糟的東西往我下面塞，還非要我裝快樂(lè)；有一個(gè)酒鬼還很變態(tài)，話兒沒(méi)用，怪灑多了，說(shuō)不能白花冤枉子兒，一根一根扯我的毛，生生吞下了肚，說(shuō)是醒酒，這還沒(méi)完，他非說(shuō)要喝我的仙水，又舔又咬，還怨我的身子沒(méi)有反應(yīng)，死命掐我擰我，我被折騰得只會(huì)叫爹娘！事后他還想賴賬不付銅子兒?！?/p>
      “我痛，我難受，那會(huì)兒我才會(huì)怨我的爹娘，為何將我生下來(lái)，又送到這種地方?！便y杏說(shuō)到這里，真?zhèn)牧?，眼睛潮了?/p>
      我開(kāi)始相信銀杏說(shuō)的全是真話。這是一個(gè)老實(shí)的女孩子，腦子里又裝了一套在常人看來(lái)有些奇怪的道理。面對(duì)這么“敬業(yè)”的銀杏，我很無(wú)語(yǔ)，我能指責(zé)她無(wú)廉恥之心嗎？我不是剛與她做了茍且之事嗎？我不是覺(jué)得很快活嗎？我突然覺(jué)得自己很虛偽，平時(shí)不是拼命壓制自己的欲望，就是為自己的欲望找一些牽強(qiáng)的理由，用于搪塞來(lái)自良心的拷問(wèn)。
      想到這里，我剛才尋得的心理平衡被打破了。失子之痛和放縱自己吸食大煙的內(nèi)疚一點(diǎn)一點(diǎn)來(lái)到我身上。我想，剛才我是被煙魔抓住了，現(xiàn)在它開(kāi)始一點(diǎn)一點(diǎn)放開(kāi)我。晚上到家，我已全部清醒了，看到妻子為兒子出走哭哭啼啼的，我心里對(duì)自己說(shuō)，兒子的事還沒(méi)定論呢，兒子離家了，吃不了外面的苦，說(shuō)不定過(guò)些日子就會(huì)回來(lái)的。我現(xiàn)在知道鴉片是怎么回事了，不能陷進(jìn)去，我不能兒子沒(méi)找到自個(gè)兒先毀了。
      接下來(lái)有兩天我沒(méi)去煙館，但總感覺(jué)有什么事沒(méi)有做，很煩躁不安，脊梁里似乎有一萬(wàn)只螞蟻在爬，在催促我咬我。難道這就是犯癮？我這么容易就上癮了？第三天，我去銀鳳街的老菜館飯店簽了一單醬品生意，路過(guò)同在銀鳳街上的悅來(lái)煙館時(shí)，感覺(jué)那煙味似乎向我伸出無(wú)數(shù)只手，抓住了我，我的腿腳不由自主就邁了進(jìn)去。
      我對(duì)自己說(shuō)，再吸一次，就這一次。
      吸了煙之后，脊梁里那些螞蟻消停了，身體里那股火又上來(lái)了。我得滅火，我又將自己挪向了麗春院。                            
      我對(duì)迎出來(lái)的鄒老板說(shuō)：“我找銀杏說(shuō)說(shuō)話。”
      以后，煙癮這根穿鼻繩就牽上了我，讓我成了一只被控制的木偶。
      我這只木偶三天兩頭落腳在悅來(lái)煙館，這煙館干凈，還挨著麗春院。我喜歡與銀杏做愛(ài)后，聞著她身上的鴉片味道。她會(huì)讓我又一次快樂(lè)地沉醉。
      有一次我問(wèn)她：“你也在吸鴉片？怎么身上有鴉片香？”
      “我哪吸得起啊，那味定是老爺身上的。老爺聞的是自己的味呢。”
      “不對(duì)，你身子的味道真的是香甜的。你是我的肉鴉片呢?！?/p>
      銀杏聽(tīng)了咯咯笑，說(shuō)：“那老爺該把我與鴉片一起戒掉?！?/p>
      只是很快，我就感覺(jué)到錢財(cái)?shù)膲毫?。醬品店的生意和田莊的收入雖然沒(méi)什么大影響，但抽煙狎妓畢竟開(kāi)支巨大。等半年后兒子衣衫襤褸出現(xiàn)在家門口，我已開(kāi)始賣第一筆田產(chǎn)了。
      兒子是一個(gè)悶葫蘆，半年的行蹤無(wú)論怎么逼他也不肯透露。
      我說(shuō)：“這半年你去哪里了你總不肯說(shuō)。但只要你不是去投長(zhǎng)毛，回來(lái)了就好?！?/p>
      我又說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)投了長(zhǎng)毛，是再也不認(rèn)爹娘的，也回不來(lái)了。你回來(lái)了，就是你沒(méi)去他們那兒，我們也放心了?！?/p>
      寶才回家后，原本內(nèi)向的性子更悶了，似乎對(duì)任何事都提不起興趣，看上去心灰意懶的，常常一頭鉆在書(shū)房，顧自寫(xiě)著畫(huà)著什么。他娘怕兒子心思太重會(huì)出什么事，也怕他會(huì)再次離家出走，便一直催我，趕緊給兒子娶妻，想用妻子拴住寶才的心。
      我也覺(jué)得這確實(shí)很要緊的。兒子也有十九歲了，年內(nèi)趕緊說(shuō)起來(lái)，年后迎娶，寶才也已二十了。
      兒子回來(lái)了，我對(duì)自己抽大煙的事更感愧疚。我不敢告訴家里人一個(gè)事實(shí)：因?yàn)槲业姆趴v，這個(gè)家很快會(huì)敗在我手里，我現(xiàn)在是在做爹沒(méi)有做完的事呢。但我回不了頭了，因?yàn)轼f片的泥淖太深，我出不來(lái)了。我只祈求上天，讓我像爹一樣快點(diǎn)死掉，或者，我最后為他們留下基本的生活用度，然后尋自裁之法。
      寶才該說(shuō)一房怎樣的媳婦呢？這讓我很費(fèi)心思。唉，寶才實(shí)在不是一個(gè)能獨(dú)立過(guò)日子的人。我一直這樣下去，家遲早會(huì)被我敗光的，以后寶才也過(guò)不上相對(duì)富足的日子了。如果能為寶才找個(gè)窮人家的姑娘，花費(fèi)少，說(shuō)不定以后還會(huì)跟著兒子過(guò)清苦的日子呢，將來(lái)生個(gè)有出息的孫子，也許還可以重振張家家業(yè)。
      我打定主意，同時(shí)托了好幾個(gè)媒婆，讓去鄉(xiāng)下買一個(gè)貧家女，前提是人要好看些，期望能拴住兒子的心。
      看到這個(gè)兒媳婦時(shí)我吃了一驚，這不是我那個(gè)四姑娘嗎？如果我不知道杏花的底細(xì)，我一定認(rèn)為娶進(jìn)門的是鄰巷姑娘的女兒。
      我的心七上八下，年輕時(shí)被中斷的感情，像捂在炕里的火苗，突然躥出來(lái)。而二十年的時(shí)間，將我熬成了一塊木柴，一沾火星我就燒起來(lái)了。我這座老房子著火了，但那是我的兒媳婦，不能替我滅這把火。
      當(dāng)我再將銀杏壓在身下，身體里躥起來(lái)的那股邪火，銀杏已鎮(zhèn)不住了。有幾次我恍惚是與杏花在成好事，又恍惚是跟當(dāng)年的四姑娘在成好事。
      “我是銀杏啊，老爺怎么叫我杏花呢？”
      “我在家里是老大呢，老爺怎么叫我四姑娘？”
      “老爺您要是覺(jué)得杏花這名好，我今兒起就改名杏花。”
      “少?gòu)U話！你就做你的銀杏！”我狠狠地掐了把她瘦削的屁股，使上更大的勁兒。我知道我這是與自己在較勁，我要將杏花或四姑娘擠出去，我也要做回我的張老爺。
      我盡量在杏花面前裝正經(jīng)，但這個(gè)兒媳呢，真不省油，一直與寶才和他娘鬧得不可開(kāi)交。寶才娘一有機(jī)會(huì)就在我耳邊講杏花壞話，說(shuō)她不守婦道，說(shuō)她在鄉(xiāng)里有姘夫，要我休了她，替兒再娶一個(gè)。對(duì)杏花有姘夫這一事，我也很憤怒，幾次想問(wèn)，但一看到杏花可憐巴巴地求助于我，要我替她撐腰，我就問(wèn)不出口了。再說(shuō)，如果真有，那不也是以前的事了？
      娘說(shuō)過(guò)，人一旦放縱自己的欲望，就會(huì)跌入地獄。杏花將我內(nèi)心的一種欲望點(diǎn)燃了，這欲望就是娘說(shuō)的心魔。我已成大煙鬼了，我不能再做這種出格事。我得受住欲望的煎熬，將這個(gè)心魔壓制住。
      但是，我欲望越強(qiáng)烈，就得壓制得更狠，我掙扎著，也不知道什么時(shí)候會(huì)像娘擔(dān)心的那樣，被欲望全面打倒，然后徹底放縱，像陷入鴉片泥淖一樣。我對(duì)自己說(shuō)，正正經(jīng)經(jīng)與杏花在一起總沒(méi)有罪吧？那些天，我盡量趕回家吃晚飯，只為了能正正經(jīng)經(jīng)地與杏花說(shuō)幾句話。但我知道，當(dāng)我睡在床上想起杏花，我就血脈賁張，渾身上下憋著一股濁氣，那濁氣左沖右突的，像漲得太高的河水要漫過(guò)堤岸去。
      娘啊，要是我守不住了呢？
      第四章 褚阿大 單吊
      我跟自己憋氣。不起床，不吃飯。
      娘說(shuō)：“鞭炮聲已響了十里了，你再不還魂，是不是想學(xué)你爹，撇下我不成？”
      娘說(shuō)：“老姚家看不上你呢。”
      娘說(shuō)：“她家看不上也好啊，過(guò)些日子我替你說(shuō)家本分老實(shí)的姑娘。”
      娘說(shuō)：“那野丫頭一早到晚嘴里叭嘰個(gè)不停，她與你過(guò)日子，說(shuō)不定你會(huì)被叭嘰死?！?/p>
      娘說(shuō)：“我兒是直性子，爽快人，誰(shuí)都夸我兒勤快能干，哪家姑娘跟你，一定會(huì)有好日子過(guò)的。”
      娘說(shuō)：“姚家想錢想瘋了，我托媒時(shí)，出的聘錢雖然不高，也不是很低啊。就是這些錢，我還得求鄰里拼湊些呢。我們是誠(chéng)心誠(chéng)意的，應(yīng)該對(duì)得住姚家野丫頭的?！?/p>
      娘說(shuō)：“村里姑娘有的是，我看那野丫頭性子野，長(zhǎng)得太招人。她在我家上茅廁，人家做姑嫂的，也憋著氣兒細(xì)著聲兒，她一個(gè)姑娘家卻嘩啦嘩啦的，那種豪放勁兒，嘖嘖，你真娶了她，怕你都守不住她。”
      娘說(shuō)：“兒啊，你本分又老實(shí)，我替你找個(gè)像你娘這樣的，一心一意跟你過(guò)日子的?！?/p>
      娘顛三倒四地說(shuō)著，說(shuō)的時(shí)候一定還不時(shí)地在抹眼淚。
      那些話硬生生鉆進(jìn)我捂緊的被子，我想躲卻躲不開(kāi)。
      最后我忍不住了，跳起來(lái)，“娘啊，天底下的姑娘，我只喜歡杏花一個(gè)?？床簧衔业氖撬?，不是她。她是天底下最好的姑娘?！?                           
      娘一個(gè)人自言自語(yǔ)正無(wú)聊呢，看我應(yīng)聲了，說(shuō)話比剛才更來(lái)勁了：“如果她不是嫌貧愛(ài)富，她那個(gè)猛性子，誰(shuí)鎮(zhèn)得住她啊？還不是她自己樂(lè)意？”
      娘還嘰嘰咕咕說(shuō)了一大堆，什么打小看這姑娘長(zhǎng)大，一天到晚跟屁蟲(chóng)似的跟著我兒，也不知道害臊。上天入地的，想干什么就干什么，還沒(méi)大沒(méi)小的。她爹娘也總慣著她，真慣到天上去啦。我就瞧著這姑娘不昨地。
      我說(shuō)娘啊，杏花說(shuō)了要嫁只嫁我，她真的不是說(shuō)著玩兒的，她是沒(méi)辦法才嫁給別人的。她爹娘要替兩個(gè)兒子說(shuō)媳婦，我們給的錢如何夠呢？她家也像我家一樣，沒(méi)田沒(méi)地呢。說(shuō)是嫁，其實(shí)她家是將杏花高價(jià)萋了，賣城里去呢。
      我說(shuō)娘啊，她早已是我的人了，她就是一心一意想跟我過(guò)日子的人。
      娘說(shuō)：“她怎么就是你的人啦？她是你的人，打死她也不會(huì)嫁別人的。我可憐的兒啊，也不知道那野丫頭給你灌了什么迷魂湯?！?/p>
      她又說(shuō)：“你爹丟下我們娘倆，你又躺在床上作死，你叫我這日子咋過(guò)??？”
      我對(duì)娘說(shuō)：“你就讓我睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)吧，我就想睡個(gè)夠。等我睡夠了，我會(huì)起來(lái)的。你也別再說(shuō)杏花了?！?/p>
      我躺在床上，想著杏花。
      想當(dāng)日猛然舍拋，
      銀河渺渺誰(shuí)架橋。
      墻高更比天際高，書(shū)難捎，
      夢(mèng)空勞，情無(wú)了，出來(lái)路兒越迢遙。
      村里難得有戲班子來(lái)，杏花會(huì)學(xué)幾句，而且唱得像模像樣。這幾句，還是年前村里有人家辦壽事，請(qǐng)來(lái)戲班子唱的。她似乎很喜歡也唱得很熟。不過(guò)，她從不在別人面前唱，只有我倆走在山道上，她才會(huì)偶爾哼唱哼唱。
      “杏花，你挑高興的唱好嗎？你唱得我心里酸酸的?！?/p>
      “阿大哥，你知道的，戲里高興的唱段很少呢。再說(shuō)，我哪有那么好記性啊，以前聽(tīng)來(lái)的忘了，只這幾句還記得?！?/p>
      “有高興的啊，我也記了幾句，我唱給你聽(tīng)啊，這幾句就很好聽(tīng)啊。青衫偎倚，今番小杜揚(yáng)州。嗯嗯，下面好像是什么從此春入手。嗯嗯，秀才渴病急須救，偏是斜陽(yáng)遲下樓，剛飲得一杯酒?！蔽翌嵢顾牡爻藥拙洹?/p>
      “阿大哥，好像是有那些詞，但你唱得實(shí)在不好聽(tīng)呢。”
      “嘿嘿，那次我聽(tīng)得那小生唱得開(kāi)心，我胡亂聽(tīng)的?；蛘吣愠捶炕T夜?！蔽已肭笏?/p>
      “村里來(lái)的戲班沒(méi)唱過(guò)那樣的，我們不是一起去聽(tīng)的嗎？其實(shí)戲班唱的，我最喜歡這出了，也說(shuō)不出個(gè)道理。只覺(jué)得那曲兒好聽(tīng)。詞的意思，我不是太明白。你唱的那詞，我更聽(tīng)不懂?！?/p>
      “那戲就是《桃花扇》，那個(gè)叫李香君的，手里老拿著那個(gè)小生送的扇子，瞧過(guò)來(lái)瞧過(guò)去的。只是他倆最后沒(méi)能在一起，散了?！?/p>
      “阿大哥，這是他們的命呢。聽(tīng)說(shuō)他們的事兒是真事兒呢?！?/p>
      杏花，我倒是明白那詞的意思了。你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，都是命。我的命就是，我喜歡的杏花，被有錢人娶走了。
      杏花，你在想我嗎？我送你的那只沒(méi)配成對(duì)的雀兒，還陪著你嗎？
      山麻將在屋外叫喳喳，我不想聽(tīng)。我只想聽(tīng)我的小麻將在耳邊唱，哪怕唱的還是傷心的李香君。
      家里的貓這會(huì)兒也湊熱鬧，在屋檐上“娘嗚，娘嗚”地叫。貓這樣叫，我更加傷心。貓的叫聲像哭，杏花在遠(yuǎn)地方受苦，是不是在心里也這樣哭？
      杏花在婆家肯定過(guò)得不好，那都是我造的孽。她在婆家一受苦，定會(huì)想娘。想娘了，杏花也會(huì)這樣叫，娘，娘。那時(shí)杏花一天到晚跟著我，突然飛過(guò)一只大老鷹，突然躥出一條狗，她總會(huì)娘啊娘啊地叫。
      她是山里出去的姑娘，在城里，說(shuō)不定會(huì)受到驚嚇的。我知道她脾氣倔，從不輕易低頭，著急了還會(huì)與人拼命。但是，她一個(gè)姑娘家，如何拼得過(guò)人家呢？那可是大戶人家，人多勢(shì)眾呢。
      杏花，你走了，我的魂也丟了。是我家里窮，才娶不來(lái)你。你娘逢人就說(shuō)，杏花嫁到城里是去享福。我知道你不是貪圖富貴的人，你聽(tīng)?wèi)驎r(shí)看到嫌貧愛(ài)富的人，會(huì)恨得跺腳，你怎么會(huì)是這樣的人呢？
      娘讓我忘了你。就像我不會(huì)忘了我的姓，我的名，我怎么會(huì)忘了你？
      你走的那天，我在村邊的大枇杷樹(shù)下，看著你的花轎抬遠(yuǎn)。去年秋天我還爬上枇杷樹(shù)，為你摘那些黃澄澄的果子呢。
      你是我樹(shù)上的果子，卻被城里人生生摘走了。我看見(jiàn)你的臉被紅布蒙著，你就狠著心，不掀起來(lái)看我一眼？我沒(méi)聽(tīng)到你哭，但我知道你走得不開(kāi)心，不情愿。我知道你的倔，你越是難過(guò)你越不會(huì)哭。我很想沖過(guò)去攔下你的轎子，但是，你已決定出嫁了，就不會(huì)回頭了。你打定了主意，誰(shuí)也無(wú)法改變的。我沖出去，拉你下來(lái)，只會(huì)添你亂。你的心已夠亂了，我怎么能再給你添亂呢？那樣你會(huì)恨我的。
      “想當(dāng)日猛然舍拋，銀河渺渺誰(shuí)架橋。墻高更比天際高，書(shū)難捎，夢(mèng)空勞，情無(wú)了，出來(lái)路兒越迢遙。”你的聲音仍在我耳旁呢。你已將我丟掉了，你這只母黃腹山麻將，將我這只公麻將丟了。
      杏花，你將什么都給我了，你如何過(guò)了洞房那一關(guān)呢？如果他們知道你不再是黃花閨女身，他們會(huì)像踩一只螞蟻一樣，踩死你的。
      我真是個(gè)沒(méi)用的男人。我這個(gè)沒(méi)用的男人，為什么要將你變成我的女人？我傷心，我更擔(dān)心。這是我的罪啊，他們一定會(huì)將我的罪壓在你身上，然后害你。如果你心里惦記著我，傷著心，卻還要受罪，這就是我雙重的罪啊。
      世上最沒(méi)良心的就是有錢人了。銅錢會(huì)堵了他們的心。有錢的好心人我只見(jiàn)過(guò)一個(gè)，那就是黃李鮑村的東家黃三叔。他并沒(méi)有很多地，也不是很有錢，但他還拿自己的錢，接濟(jì)村里及周邊村里很多很多窮人。其他有錢的地主。碰到交不起租的佃農(nóng)，就會(huì)逼他們賣兒賣女。每年秋上，總有窮人迫不得已，要賣自己的兒女。那些小妹妹小弟弟在集市里，背上插根寫(xiě)著“賣”字的竹簽，村里的人不太識(shí)字，因?yàn)槲矣幸粋€(gè)識(shí)幾個(gè)字的爹爹，讓我也識(shí)得幾個(gè)字，所以有時(shí)候這個(gè)“賣”字還是我?guī)椭鴮?xiě)的。
      那些小妹妹小弟弟從村莊里消失了，再?zèng)]見(jiàn)他們回來(lái)過(guò)。他們都在什么地方呢？村上的人說(shuō)，女孩子們大多賣在花巷里，或在大戶人家做丫頭，男孩子們就直接賣去挖煤燒窯干苦力，說(shuō)不定已病死累死了。反正他們離開(kāi)村莊，就沒(méi)見(jiàn)再回來(lái)。我的杏花雖然是嫁出去的，但她出嫁，是為了換銀子的。她這也是被賣了。只不過(guò)，沒(méi)讓我來(lái)寫(xiě)這個(gè)賣字。                            
      說(shuō)不定以后我也見(jiàn)不上她了。
      不行，我得去寧波找杏花。
      但我找到杏花，我對(duì)她說(shuō)什么呢？我能為她做什么呢？她已是別人家的媳婦了。
      我的心里有兩個(gè)我開(kāi)始打架。
      一個(gè)說(shuō)：看看她也好啊。只要能看到她。萬(wàn)一她過(guò)得不好，你就帶她走。
      一個(gè)說(shuō)：你憑什么帶她走？你在村里眼睜睜地看著她被人娶走，你都沒(méi)有辦法，你跑到她的婆家，又能干什么呢？
      一個(gè)說(shuō)：我去寧波待著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著她，萬(wàn)一她有什么需要我出力的地方呢？她被人欺侮的話，我一定為她出場(chǎng)。
      一個(gè)說(shuō)：不行啊。我不能去添她的亂。
      一個(gè)說(shuō)：黃三叔不是讓你去寧波學(xué)生意嗎？你要去城里做一個(gè)有出息的人。當(dāng)你有錢了，出息了，說(shuō)不定就能做一些事。那時(shí)候，萬(wàn)一杏花在婆家過(guò)得不好，說(shuō)不定你還可以幫到她呢。
      一個(gè)說(shuō)：我不能去打擾她生活。但寧波，真的可以去啊。我必須得有出息，像黃三叔希望的那樣。
      我躺在床上，還特別特別想我爹，也很想黃三叔。
      我爹要是在家，這門親事說(shuō)不定就定下了。不就是多要點(diǎn)彩禮嗎，我與爹兩個(gè)，這些年農(nóng)閑時(shí)做做木匠竹器等雜活，一定會(huì)攢起一點(diǎn)錢的。爹爹那時(shí)也喜歡杏花的。他曾摸摸杏花的頭，說(shuō)，丫頭，越長(zhǎng)越水靈了，長(zhǎng)大了嫁我家阿大吧。
      他一定不是隨口說(shuō)說(shuō)的。他是同意讓杏花做我媳婦的。
      爹爹現(xiàn)在究竟在哪呢？為什么什么消息也沒(méi)有呢？
      我爹離家的時(shí)候，我剛過(guò)十二歲，差不多已是一個(gè)壯實(shí)的半大小伙子了。頭年，方圓幾百里又是澇又是旱，又遭蝗蟲(chóng)，我家像很多佃農(nóng)家一樣，秋上交不出租了。鄰村張老伯來(lái)我家，叫我爹一起去縣府請(qǐng)?jiān)笢p租，爹爹就跟著去了。領(lǐng)頭的就是好心的有錢人黃三叔。
      黃三叔大名黃春生，出身于富裕人家，在家排行老三。因?yàn)樗麖男×?xí)武，平日里喜歡仗義疏財(cái)，立志做一個(gè)有名的俠客，所以他父母不待見(jiàn)他，兄弟三人分家時(shí)，只分給他一百多畝地。他非常同情農(nóng)民的疾苦，平時(shí)結(jié)交的也多是農(nóng)民兄弟，村里村外，大家都喜歡叫他黃三叔。
      做三叔的佃戶是幸運(yùn)的，三叔總是說(shuō)，有飯大家吃。有他吃的，就會(huì)有他的佃戶們吃的。歉收的年份，他總會(huì)免了佃農(nóng)的租谷。
      那年三叔決定全免佃農(nóng)的租谷。但三叔只能罩著他的租戶，租戶也就村里十來(lái)戶人家。村上其他的人還有鄰村的，日子仍然難過(guò)。三叔看窮人難過(guò)他也難過(guò)。替窮人家難過(guò)的三叔想，我能替人減租，別的地主也應(yīng)該能啊。他決心去說(shuō)服他們一起為佃農(nóng)免租。
      接下去的十來(lái)天里，他跑了好多個(gè)村，約見(jiàn)了不少平時(shí)覺(jué)得還說(shuō)得上話的地主。
      “這個(gè)，這個(gè)，你瞧，佃農(nóng)們實(shí)在太苦了，他們交不上租呢。我已免了他們的租谷。你能不能也免了？或者打個(gè)折，免一部分？”
      那些地主盯著他，像看著天外來(lái)客，“你是善人，你免租谷關(guān)我們什么事？不收租，我們不是也要喝西北風(fēng)？”
      有的還說(shuō)：“豐年時(shí)，那些個(gè)刁民怎么沒(méi)想到替我們加租呢？不行，賣兒賣女也得交！”還有的還放出話：“除非成豐帝下詔，否則休想減租！”
      還有幾個(gè)地主知道他的來(lái)意，干脆閉門謝客。
      說(shuō)來(lái)說(shuō)去，原來(lái)，人心真不都是肉長(zhǎng)的。也許那句讓咸豐帝下詔的話提醒了黃春生，他就想到了帶大家去官府請(qǐng)?jiān)高@一招。
      三叔平時(shí)的性格給人的印象就是，要么不做事，做事情，一定要做出個(gè)結(jié)果。這次，他想著幫更多的窮人，他就一定要幫出個(gè)結(jié)果來(lái)。
      于是爹爹跟著三叔他們，舉著鋤頭、竹杠、扁擔(dān)，去縣衙里請(qǐng)?jiān)?。但是官府與劣紳暗地里勾結(jié)，看聚眾請(qǐng)?jiān)傅娜寺晞?shì)浩大，只好當(dāng)面答應(yīng)張貼告示全縣減租。等鄉(xiāng)民們回家，縣里又一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有了。
      其間，仍不斷有佃農(nóng)被逼租，抓去坐牢。
      黃三叔第二次又帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們?nèi)フ?qǐng)?jiān)?，這次情況更糟，迫于聲勢(shì)，縣里表面上答應(yīng)了，但一轉(zhuǎn)身，三叔他們被按上了逆反的罪名，出告示捉拿他們。官府帶著由地主們聯(lián)手組織的鄉(xiāng)勇團(tuán)，到鄉(xiāng)下來(lái)重兵圍剿了。
      最后，三叔他們被迫組織起余姚十八個(gè)鄉(xiāng)的農(nóng)民，進(jìn)行了一場(chǎng)歷時(shí)大半年的十八局起義。
      我爹跟我娘說(shuō)，三叔這樣的英雄為窮人出手，為我們窮人打抱不平，我們赤腳梗，沒(méi)有理由不呼應(yīng)。三叔替我們壯了十個(gè)膽，我們沒(méi)有理由不與黑了心的地主抗?fàn)帯?/p>
      爹爹是村里第一個(gè)趕去參加請(qǐng)?jiān)负髞?lái)又跟著起義的人。
      爹他們起先也打了幾次勝仗，但是那些地主武裝與官府勾結(jié)，來(lái)勢(shì)洶洶。他們打不過(guò)那些洋人，打我們這些泥腿子，倒正好呢。
      最后他們被打敗，轉(zhuǎn)移到山上去之前，三叔在我爹的引領(lǐng)下，來(lái)我家歇個(gè)腳。我終于見(jiàn)到了傳說(shuō)中的三叔。三叔看上去很威武，雖然小時(shí)候練武，不小心弄瞎了一只眼，但整個(gè)人透著一股正氣、豪氣、俠氣。
      他用手摸摸我的頭，那只特別亮的獨(dú)眼望著我，矚我好好照顧娘。
      他說(shuō)：“聽(tīng)你爹夸你人聰明手也巧，用竹子用木頭刻飛鳥(niǎo)走獸活靈活現(xiàn)，以后可以想法去城里專門學(xué)這方面的手藝。鄉(xiāng)里的日子太苦了，老在田頭摸，出息不了。寧波城里我有一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，他開(kāi)了一家?guī)熤耩^，專門做竹雕木雕骨雕，還做骨木相嵌。你去寧波謀生，可以先在我親戚那里落腳?！?/p>
      他還囑咐說(shuō)：“你爹跟著我走了，以后有人問(wèn)起，～定不能說(shuō)你爹參加過(guò)我們十八局起義。官府會(huì)報(bào)復(fù)的，會(huì)想法捉拿所有參加過(guò)起義的人。抓不到你爹，也許就會(huì)抓你們?！?/p>
      我送我爹和黃三叔到山道上。揮手告別的時(shí)候，他又對(duì)我說(shuō)：“以后若在外面混好了，一定要幫更多的窮人。”
      爹走之前偷偷告訴我與娘，他們這次上山，是轉(zhuǎn)道上虞，與一支太平軍的部隊(duì)去會(huì)合的。但他們?cè)诎肷窖媳秽l(xiāng)勇軍追堵，三叔的腿在打斗中受了重傷，他靠在山腰的一棵大樹(shù)上，讓留后掩護(hù)的爹他們幾個(gè)撤退，由他一個(gè)人來(lái)抵擋又一次攻上來(lái)的鄉(xiāng)勇。爹他們不想拋下他，但三叔圓睜那只獨(dú)眼，狠狠地盯著他們，說(shuō)你們不走，我馬上撞死給你們看。                            
      爹他們幾個(gè)只好向倚著大樹(shù)的三叔死磕了三個(gè)頭。
      他們不知道，其實(shí)我一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著他們。我不舍得爹爹他們就這樣走了。鄉(xiāng)勇他們上來(lái)后，三叔倚著樹(shù)，他的劍又砍倒了幾人，最后，被涌上來(lái)的鄉(xiāng)勇一陣亂刀砍死了。
      我趕緊下山去村里叫人。幾個(gè)鄉(xiāng)親連夜將三叔背下山，找個(gè)地方悄悄地埋了。
      爹呢，這一走也再?zèng)]消息。不知道他們后來(lái)有沒(méi)有找到太平軍。
      我一直睡一直睡，睡了整整三天。
      三天后我起來(lái)了，吃了娘給我燒的飯。
      我對(duì)我娘說(shuō)：“娘，我這就去寧波學(xué)生意。我要去山外掙大錢?！?/p>
      娘看著我，嘆口氣，說(shuō)：“也好。你爹和黃三叔走的時(shí)候，說(shuō)過(guò)讓你出山學(xué)生意的。我替你收拾包袱去?！?/p>
      娘替我烙了一疊麥餅，又將五十吊銅錢塞我包袱里。
      我對(duì)娘說(shuō)，我去找三叔的那個(gè)親戚，等站穩(wěn)了腳，我就來(lái)接娘。
      臨出門時(shí)，我輕輕拍了下掖在懷里那只雌麻將。
      兩天后的傍晚，我終于摸到了位于寧波孝聞街上的四明師竹館。
      上排門準(zhǔn)備打烊的正是三叔的遠(yuǎn)房表親黃老板。我詢問(wèn)的時(shí)候，他打量著我，問(wèn)我找他什么事。聽(tīng)我提到是黃三叔讓我來(lái)找他時(shí)，他急忙將我讓進(jìn)店屋，頂上門。
      他請(qǐng)我坐下，耐心地聽(tīng)完我的來(lái)意，知道我想留在他這里學(xué)手藝，似乎有些為難，思忖了一會(huì)兒，開(kāi)口道：“嗯，嗯，我這里是竹藝館，干的是手藝活兒，你告訴我你有二十歲了。二十歲才開(kāi)始吃這碗飯，嗯，這個(gè)，太遲了。”
      看他搖頭，我大著膽子從懷里拿出那只來(lái)不及送給杏花的雌山雀。我說(shuō)：“我從小喜歡雕刻一些小動(dòng)物，三叔知道我，夸我手巧，八年前三叔走時(shí)，囑我有機(jī)會(huì)，就來(lái)找你學(xué)手藝?！?/p>
      黃老板仔細(xì)看了我呈上的山雀，沉吟了一會(huì)兒，他說(shuō)：“刻得不錯(cuò)，很有感覺(jué)。應(yīng)該是刀具不夠好，細(xì)部才沒(méi)有更好的表現(xiàn)?！彼ゎ^沖里屋喊：“屋里的，快燒口熱湯，晚飯加把米。再燒鍋熱水?！?/p>
      他又回頭對(duì)我說(shuō)：“你先留我店鋪里吧，正好我需要一個(gè)打坯工?！?/p>
      第二天我在店堂里看到黃老板陳列的樣品，驚訝得說(shuō)不出話。這世上還有這么多漂亮的東西，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。那些物件大多是竹雕或竹根雕，也有木雕，雕件中筆筒、臂擱、硯臺(tái)等文房用品又占一半，也有各式人物或佛雕，還有不少制作得非常精美的貼黃竹器品，貼黃提盒，貼黃執(zhí)扇等。我對(duì)黃老板有說(shuō)不出的崇敬。
      師竹館前店后場(chǎng)，黃老板帶了三名跟我差不多年紀(jì)的學(xué)徒，我跟著他們叫黃老板為師父，老板娘為師母。師母一般在前店里招呼客人，接訂單，也賣一些店堂里的現(xiàn)成貨。師父與學(xué)徒們則大部分時(shí)間在后場(chǎng)忙活。后場(chǎng)是一間很大的屋子，設(shè)了五個(gè)作業(yè)臺(tái)，其中一個(gè)是臨時(shí)加的，就在門口。這是為我加的。
      “干我們這一行的，基本功就是用刀。以前托人打雕刀時(shí)，我一次性打了十來(lái)副，滿師的學(xué)徒因?yàn)橛庙樖至?，我就?huì)讓他們帶走平時(shí)用的那副。這是剩下的最后一副，以后歸你用?！彼蜷_(kāi)包裹嚴(yán)實(shí)的厚布，十來(lái)把涂抹著桐油的刀具，展現(xiàn)在我眼前。
      我欣喜地拿拿這把，又摸摸那把。這些雕刻工具，真讓我開(kāi)了眼界，有圓刀、平刀、三角槽刀、斜口刀等。
      師父讓李師兄帶我。李師兄是個(gè)和善的人，他很簡(jiǎn)單地為我講了起稿、制坯、粗刻、精雕、磨光等竹刻制作的工藝環(huán)節(jié)，囑我這些環(huán)節(jié)都要一一學(xué)會(huì)。我說(shuō)我沒(méi)識(shí)幾個(gè)字，也沒(méi)學(xué)過(guò)畫(huà)畫(huà)，起稿就是畫(huà)畫(huà)，我不會(huì)。他說(shuō)沒(méi)關(guān)系，多勾描些時(shí)日，就會(huì)了。他告訴我，他進(jìn)門的時(shí)候也不會(huì)，也沒(méi)上過(guò)學(xué)館，更不會(huì)畫(huà)。師父說(shuō)，如果不會(huì)起稿，你以后刻得再好，一輩子也只是一個(gè)刻竹匠啊。瞧，現(xiàn)在我不是基本學(xué)會(huì)啦？他說(shuō)，師父告訴他，學(xué)技術(shù)要靠眼觀心悟，他叫我平時(shí)一定要多看師父和他們師兄干活，他們?nèi)绾螆?zhí)刀，雕刻的時(shí)候都要用到哪些刀法，我看了后再細(xì)心品味，就會(huì)跟著上路的。李師兄一再說(shuō)，手藝活是師父領(lǐng)進(jìn)門，造化看緣分。你那只鳥(niǎo)我們都看了，你有天分呢，這比我們進(jìn)來(lái)的時(shí)候不知強(qiáng)多少呢。
      這新天地是如此吸引我。當(dāng)我全部心思都撲存學(xué)藝上，我就沒(méi)時(shí)間傷心了，只有晚上入睡前，我才會(huì)恕起她：杏花在干什么？她睡了嗎？過(guò)得好不好？說(shuō)實(shí)話，我太想去找她了，不知道她在哪里又有什么關(guān)系？雖然寧波城里比我們鄉(xiāng)下大了去了，但我一所房子一所房子找過(guò)去，總會(huì)找到她的。只是我沒(méi)時(shí)間去找，師父收留我，我已感激不盡，哪能不好好學(xué)藝滿城里跑？
      那些日子我總是做同樣的夢(mèng)，在夢(mèng)里，我到處找杏花。每次她總出現(xiàn)在不同的地方，干不同的事，她的表情和我尋找的結(jié)果卻是一樣的，那就是每次她都在哭，我找到她，她卻不理我。那是些什么地方呢？我見(jiàn)到她在水流很急的河埠頭洗衣服；在有些渾濁的池塘里淘米；在小巷里獨(dú)自走著，天上下著小雨；在戲院里站著聽(tīng)?wèi)?，演的正是《桃花扇》，有一?huì)兒，臺(tái)上的香君居然是杏花扮演，一時(shí)間，臺(tái)上與臺(tái)下兩個(gè)杏花看得我眼花；有些地方我只聽(tīng)人家說(shuō)過(guò)，從沒(méi)去過(guò)，夢(mèng)里的杏花卻出現(xiàn)在那些地方，比如天封塔，比如鼓樓，還有天童寺，前兩個(gè)地方她高高地站著，大風(fēng)吹著她，似乎要將她吹下來(lái)，而她在天童寺里，我卻見(jiàn)她混在一群僧尼之間，旁人都雙手合十念著佛號(hào)，只有她垂著頭仍在哭泣……
      反正她在夢(mèng)里過(guò)得很不開(kāi)心。娘說(shuō)，夢(mèng)里的境像與現(xiàn)實(shí)正好相反，若真是這樣，那杏花一定過(guò)得很好的。娘還說(shuō)，人與人在一起是靠緣分的，如果此生我再也見(jiàn)不到杏花，那就是說(shuō)，我與她的緣分是一丁點(diǎn)也沒(méi)了。
      第五章 杏花 絕張
      那天凌晨我夢(mèng)見(jiàn)一條巨大的壁虎尾巴鉆入了體內(nèi)，那條大尾巴在我身體里游來(lái)游去，使我萬(wàn)分恐慌。我扭動(dòng)身子竭力躲避，又想用手將它從體內(nèi)揪出來(lái)，但我的身子和手都是軟的，無(wú)力的，只能任憑它戲弄我。后來(lái)，那東西又鉆進(jìn)了我的下體，我惶恐不安，想嘁它離開(kāi)我，喉嚨也仿佛被什么堵住，什么聲音也發(fā)不出，但是突然，真的仿佛是一剎那間的事，一股澎湃的快意帶著強(qiáng)烈的痙攣，讓我醒了過(guò)來(lái)。
      醒來(lái)，我就跟自己的身體生氣。跟寶才在一起時(shí)，我也常常恨自己的身體。當(dāng)他變態(tài)地折磨我，我恨我的身體，居然還會(huì)迎合他。                            
      后來(lái)的那些夜晚，寶才幾乎重復(fù)著他那套把戲，他在書(shū)房里會(huì)待到很晚才回房，一進(jìn)門就將門閂好，一把將我壓在身下，從袖口拿出事先準(zhǔn)備好的汗巾，塞進(jìn)我嘴里。別看他文弱，這時(shí)候他總會(huì)像一頭小牛。他剝我衣服的手法已很熟，三下兩下，我就成了案上待宰的羔羊。他的喉嚨里還嗚嗚咽咽的，似乎受了多大的委屈，雙手掐我胸和腰，雙腳踢我的腳，一邊擰著掐著踢著一邊還說(shuō)：叫你去勾人，臭婊子，叫你去勾人。我似乎已倦于與他相爭(zhēng)，能忍的話，就忍著，任他用嘴咬我胸，掐我身子，有時(shí)他咬得狠了，看到我胸前的血，他就會(huì)更興奮，一邊用舌頭舔血一邊狠勁地發(fā)泄。
      每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，我總是反復(fù)對(duì)自己說(shuō)：由他一個(gè)人折騰，折騰完了就好了，就能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。
      但我的身體很不爭(zhēng)氣，我出血的乳房被他一舔，那種劇疼反而讓我止不住興奮。我在他身下扭動(dòng)著，我要，我要這快樂(lè)！那一刻，快樂(lè)是那么巨大。我的靈魂如何與這樣巨大的快樂(lè)抗?fàn)幠兀?/p>
      當(dāng)寶才像一只吃飽喝足的豬崽，從我身上滾落，嘴里仍嘟囔著：“你真是一個(gè)淫婦！蕩婦！娶到你，我真觸了八輩子霉頭?！?/p>
      那一刻，我恨死了我的身體！我也恨死了寶才！
      但現(xiàn)在他死了，我一點(diǎn)也不恨他了。可我仍恨自己的身體，羞愧于做這樣的夢(mèng)。
      聽(tīng)寶才跟丁郎中說(shuō)，他猜想他發(fā)病是因?yàn)樵诿灰恢换_大蚊子叮了一口，說(shuō)當(dāng)時(shí)他打了個(gè)冷顫，回屋后很快感覺(jué)身子發(fā)冷，后來(lái)就開(kāi)始高燒。丁郎中看他那樣，告訴寶才說(shuō)他是得了瘧疾。丁郎中開(kāi)了幾貼急藥，吩咐寶才快快煎了喝下。后來(lái)寶才病得越來(lái)越厲害，～會(huì)兒冷得像在冰窖里，一會(huì)兒又熱得像跌入了火坑，還不停地說(shuō)胡話，發(fā)冷與發(fā)熱時(shí)還說(shuō)著不一樣的胡話，似乎熱的時(shí)候，有許多人想抓他，他總在說(shuō)，我逃不走了，我跑不動(dòng)了，我死了算啦……冷的時(shí)候，他將身子縮成一團(tuán)，似乎做了什么壞事抵賴不了了，在苦苦討?zhàn)垼何义e(cuò)了，我真的錯(cuò)了，放過(guò)我吧，是我頭腦發(fā)昏了……他發(fā)熱時(shí)我不斷替他擦汗，額上敷的冷毛巾隔一會(huì)兒就會(huì)滾燙，他發(fā)冷時(shí)我用幾床被子焐著他，他縮在被子里，瘦弱的身子顯得更小了，像對(duì)門橋頭店賣的包子里的餡兒。死前兩天，寶才喝進(jìn)去的湯藥，總會(huì)有一大半吐出來(lái)，人還不斷抽搐。再灌藥，仍是這樣。
      情形越來(lái)越糟，寶才整個(gè)人都病得脫了形。丁郎中看著寶才，一個(gè)勁兒地?fù)u頭。死前一個(gè)時(shí)辰，寶才突然安靜，清醒過(guò)來(lái)，看到一屋子人都圍著他，有老爺，有丁郎中，有老爺?shù)昀锏幕镉?jì)，有母親和小媽等?？此赣H和小媽在一旁抹眼淚，他有氣沒(méi)力地說(shuō)：我不礙事。他似乎不想看到大家圍著他，又說(shuō)：我覺(jué)得很累，想喝水，想睡覺(jué)。前一句話算是他安慰眾人，后面的話則直接下逐客令了。
      看他正常了，大家以為他的病真好了，便都出了房。婆婆難得對(duì)我露了點(diǎn)好臉色，關(guān)照我好好看護(hù)寶才，就退出去了。
      我端了盆熱水，替寶才擦身子換汗水濕透的單夾衣?？吹街挥形覀z在屋里，寶才突然扯扯我的衣角，說(shuō)：“杏花，我想明白了，我對(duì)你生氣，是沒(méi)有道理的。我以后對(duì)你會(huì)好的?！?/p>
      我聽(tīng)了不搭腔。過(guò)了會(huì)兒他又幽幽地說(shuō)：“你是個(gè)毒女人呢。我以后會(huì)對(duì)你好，你別再去惹我爹。”
      我突然覺(jué)得我有天大的委屈，這委屈讓我很想痛哭。但我還是沒(méi)去接他的話，我說(shuō)：“我叫桔娣替你熬點(diǎn)稀飯，讓她送過(guò)來(lái)，你吃點(diǎn)。你已好久沒(méi)吃東西了?！?/p>
      這時(shí)我已替他換好了衣服。我大著嗓子，隔著門喊來(lái)了桔娣，桔娣應(yīng)著小跑著出去了。
      寶才說(shuō)：“我頭昏。你上床來(lái)，你抱著我的頭，我想枕著你睡?！?/p>
      我就上床，抱著寶才的頭，我親眼看著他漸漸地睡著了。抱著睡過(guò)去的寶才，感覺(jué)像抱著我半大的孩子，我突然原諒了他對(duì)我所有的刻薄與粗暴，自打進(jìn)門來(lái)一直緊張繃緊的心也突然松弛了。
      這些天服侍寶才累得要命的我，也立即睡著了。
      過(guò)了會(huì)兒桔娣端著粥進(jìn)來(lái)，叫醒了我。我說(shuō)寶才睡了，等會(huì)再讓他吃。但是桔娣怪怪地看著寶才，看了好一會(huì)兒，后來(lái)她不放心地拿手探了探他的額頭，突然哭喊起來(lái)。
      我這才發(fā)現(xiàn)，寶才的身子已涼了。
      婆婆趕過(guò)來(lái)，幾乎要與我拼命，“你害死了我兒子！他剛才還好好的！”
      我說(shuō)不出話，我整個(gè)蒙了，我也不知道怎么回事，寶才睡得好好的，我還以為他病好了，燒退了呢。
      婆婆要伙計(jì)綁了我去見(jiàn)官，還是丁朗中讓我脫了謀命的干系。丁朗中對(duì)老爺太太說(shuō)：“寶才那是死前回光呢。令郎真是病死的?！?/p>
      寶才死了，寶才怎么就死了呢？我剛剛原諒了他，他也剛剛原諒了我。剛剛相互原諒的兩個(gè)人突然就陰陽(yáng)兩隔了。這讓我想起來(lái)心里有說(shuō)不出的難過(guò)。
      現(xiàn)在，我真成了一塊大肉，被攤在了案板上。婆婆罵我是喪門星、克夫鬼，她心里似乎有排泄不盡的怨毒，要在我身上發(fā)泄，常常無(wú)緣無(wú)故就沖過(guò)來(lái)對(duì)我一頓打罵，兒子的死讓她處于半瘋狂，她的生活分成兩半，瘋狂時(shí)分陷入失子之痛，清醒時(shí)分用于折磨我。她盯著我，要我不停地干活，我將地板擦得很干凈了，她又會(huì)將茶水潑在地上，再讓我重新擦；我洗干凈的衣服，她在地上拖，再用腳跺，然后讓我重洗。我對(duì)自己說(shuō)，我得再忍忍，等實(shí)在忍不住了再說(shuō)。我發(fā)現(xiàn)我的忍耐力越來(lái)越好，有時(shí)看到婆婆因?yàn)闆](méi)了兒子整天傷心，流淚，我想著寶才死前對(duì)我說(shuō)的幾句還算溫暖的話，心想，畢竟她是寶才的媽媽，只要我在張家一天，能忍一下，我就做做她的出氣筒吧。
      寶才死了，一家上下都悲悲戚戚的。公公似乎也成了一只游蕩的鬼，他現(xiàn)在是三天兩頭不回家，偶爾回來(lái)，也很晚了，我會(huì)聽(tīng)到他走過(guò)我的房前，立上一會(huì)兒。他既不說(shuō)話也不叫門。他立在門口的時(shí)候，我在屋里緊張得要命。如果他破門而入，我真不知道拿他怎么辦。幸好他總是立一會(huì)兒就離開(kāi)了。
      寶才去世有一個(gè)月了。他去世時(shí)，天氣熱得連一件短紗衫也穿不住，現(xiàn)在入秋了，白天雖然還是熱，晚上倒是涼了。但我總覺(jué)得婆家的角角落落，不管白天晚}二都陰森森的，像有死鬼不停地吹著陰氣。難道寶才陰魂不散，留在家里作祟？                            
      我好不容易穩(wěn)住的家庭翹翹板，寶才死了就亂了。
      寶才沒(méi)死時(shí)，我與寶才、婆婆和公公的關(guān)系，就像小時(shí)候我喜歡與阿大及兩個(gè)弟弟玩的剪刀石子布游戲，剪子破布布包石頭石頭砸剪子，我覺(jué)得自己是一塊鄉(xiāng)下的土布，婆婆與丈夫合成一把剪子，而我的公公則是那塊石頭。寶才對(duì)我是愛(ài)恨交加，婆婆視我為眼中鑰，而家中居霸王地位的公公，看我的眼神，像一只大狗看掛在屋梁上的大肉。但公公還是克己復(fù)禮的，畢竟投鼠忌器，他鎮(zhèn)住了那把大剪刀，一時(shí)保全了我這塊山里的土布。寶才死了，他的死，讓我像暗藏在家里的傷口，徹底暴露在外了。
      第六章 董孝明 過(guò)杠
      見(jiàn)到姚杏花的那一刻，我才知道真正攝人心魄的女人是啥樣的，見(jiàn)到她，我覺(jué)得人生前三十年的日子，一下子蒼白了。如果漂亮女人是書(shū)法，其他美女是上蒼一本正經(jīng)的創(chuàng)作，姚杏花則一定是半醉半醒時(shí)揮就的，她身E的氣息令人迷醉，她的言語(yǔ)表情有著一種異乎尋常的激情。也許，這就是張相公說(shuō)的野。
      我喜歡她的野。我想只要還不是她的男人，誰(shuí)都喜歡她身上的野，這種野，是一種鞭策，驅(qū)動(dòng)著男人內(nèi)心的欲望，讓他們幻想著與她發(fā)生些什么。
      第一次見(jiàn)到她，我的心就懸空了，千方百計(jì)想在她身上找到落點(diǎn)。
      后來(lái)那些日子，我像一只固執(zhí)的蒼蠅，硬要將杏花這只圓潤(rùn)的蛋盯出一道縫隙來(lái)。幾次睡夢(mèng)中我看見(jiàn)這只蛋在眼前滾來(lái)滾去，蛋上咧著一張粉紅的小嘴，說(shuō)：來(lái)啊，來(lái)親我啊。
      但在另外的夢(mèng)中，寶才會(huì)躥出來(lái)，要么在一邊陰著臉，要么對(duì)著我似笑非笑。
      兄弟，誰(shuí)讓你命薄呢？丟下了豐厚的家產(chǎn)不說(shuō)，還將這么一個(gè)女人留下了，讓我生生地惦記。
      兄弟，當(dāng)我被自己的欲望折磨得坐立不安時(shí)，我愿意那個(gè)在暑天的茅廁里被蚊子叮了一口，發(fā)了瘧疾，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了的人是我，而不是你。
      那天你的未亡人立在靈堂里右側(cè)，身上披著大塊麻布，向前來(lái)吊唁的親戚朋友道謝。我不否定，我看她的眼光是探究式的，畢竟這之前，因?yàn)槟銓?duì)你太太的幾句斷語(yǔ)，讓我對(duì)她有太多的好奇。我發(fā)現(xiàn)她披麻戴孝，卻俏麗異常。貼身穿著的那件斜襟立領(lǐng)月白色短袖旗袍，讓身子有型有款，我?guī)缀醵几杏X(jué)到她身上散發(fā)出來(lái)的出籠米糕那樣的誘人氣味。她的嘴角掛著一絲嘲弄的表情，一雙好看的鳳眼微垂著，接近完美的鵝蛋臉上，只隱隱流露出一點(diǎn)落寞和悲傷。
      與你悲痛欲絕的父母相比，她是太過(guò)鎮(zhèn)靜了。她的鎮(zhèn)靜，印證了你曾對(duì)我透露的話。
      張相公婚后有兩個(gè)月沒(méi)來(lái)我這兒。那天他來(lái)了，臉色陰沉灰暗。
      “咋黑著臉？白面書(shū)生快成黑張飛了?！笨粗麖牡觊T口踅進(jìn)來(lái)，一臉晦氣的樣，我不禁問(wèn)他。
      他沒(méi)說(shuō)什么，苦笑笑，夾在腋下的大卷書(shū)畫(huà)作品，啪的一下放在店堂書(shū)案上，又將它們?cè)诘晏玫目盏厣弦灰徽归_(kāi)。很快，店堂就被他畫(huà)的那些殘荷敗柳，以及書(shū)法占領(lǐng)了。那些殘荷敗柳很少著彩，幾乎是純墨色的，那些字，筆法有些凝滯，筆墨走得也非常不暢，卻因此有了一種特別的味道。這些東西滿滿地鋪開(kāi)來(lái)，一股壓抑殘敗的氣息便在店堂里竄來(lái)竄去。
      “性情變則筆墨變。碰到什么事啦？”
      以前我老說(shuō)他的書(shū)畫(huà)雖好看，但沒(méi)心肺。那天他拿給我看的，卻處處是肝腸寸斷人的筆墨。
      看樣子，真有什么事讓他傷心了。
      “唉，這些日子我足不出戶，就待在書(shū)房里。我將家里積攢的那些紙全用完了。你有沒(méi)有看中的，替我收幾幅，也好充些紙墨錢。”他有意避開(kāi)我的話題。
      他還算是個(gè)體諒人，知道爹開(kāi)店掙錢也不太容易，性子內(nèi)向的他，在家賦閑，總想著替家里省些開(kāi)銷。
      我挑了他一幅殘荷，一幅書(shū)法仿作。仿作很快出手，那幅殘荷因?yàn)樘^(guò)沉悶，并無(wú)買家看中，后來(lái)就一直留在店里。
      這也是他最后一次上我這里來(lái)。以前他可是我的?？?，他書(shū)房里的一應(yīng)用物都出自我店。他來(lái)的時(shí)候，若恰逢我在店堂里習(xí)字畫(huà)畫(huà)，他的腿就邁不動(dòng)了。他就圍著我的書(shū)案前后左右轉(zhuǎn)個(gè)不停，偶爾會(huì)憋不住，這樣那樣地評(píng)判起來(lái)，起筆氣勢(shì)如何，收筆有無(wú)韻味，哪一點(diǎn)出味，哪一筆軟了，哪里筆滯，意境如何，等等。后來(lái)熟了，他就會(huì)出手與我比試比試。這點(diǎn)倒很投我的性子，便會(huì)與他較著勁，比個(gè)高下。有時(shí)寫(xiě)得畫(huà)得性起，便你一張我一張地停不下來(lái)。為此，我專門準(zhǔn)備了些便宜的毛邊紙，好經(jīng)得起這樣的糟蹋。我的上等宣紙專門從慈城一紙坊里訂制的，工本相對(duì)貴些，平時(shí)連我自己也不舍得用。他也識(shí)相，拿起筆，如果案上鋪著好宣紙，他自己也會(huì)提出，讓我換毛紙。
      我的店堂左右兩側(cè)各有一問(wèn)廂房，左邊是賬房，右邊是我的書(shū)房兼休息室。店堂還算寬敞，居中的長(zhǎng)條書(shū)案，輔了厚白的毛氈，上面筆筒硯臺(tái)宣紙鎮(zhèn)紙印泥臂擱顏料什么的一應(yīng)俱全。平時(shí)，宣紙是鋪好的，硯臺(tái)里也飄著新鮮硯磨好的墨香，一兩支洗干凈的筆正泡在一只海碗里，那架勢(shì)，似乎時(shí)刻候著客人們來(lái)試身手。其實(shí)這也是我的生意經(jīng)，主顧試用時(shí)，若覺(jué)得我的紙筆用起來(lái)順手，就會(huì)下顧我的生意。所以，除了潛心之作，我寫(xiě)字常常也在店堂里，弄出點(diǎn)氣氛。
      我喜歡張相公能常來(lái)，他來(lái)了，我們兩個(gè)干起筆墨仗，瞧熱鬧的人也跟著來(lái)了，有時(shí)里三圈外三圈的。人氣旺了，生意也會(huì)跟著來(lái)，而且有人看著，這墨仗打起來(lái)就格外有意思，我們兩個(gè)都亢奮，這也是字畫(huà)出彩的好狀態(tài)。我好幾幅得意之作，后來(lái)被城里幾位老爺出銀子收藏了，就寫(xiě)自那種時(shí)候。
      不過(guò)，與他相見(jiàn)認(rèn)識(shí)的那次，卻是我不愿提及的。那天，我五大三粗的小舅子像耍猴似的倒提著我的褲腰帶子，在我的董孝子文寶軒門口，對(duì)瞧熱鬧的人說(shuō)：“來(lái)看來(lái)相啊，瞧瞧，瞧瞧，讀書(shū)讀到屁眼兒里的人，睜來(lái)的錢都填了婊子洞。這個(gè)下流坯！下作坯！”
      小舅子倒提著我，足足耍弄了我一炷香的時(shí)間。后來(lái)將我破口袋一下丟在店堂內(nèi)，丟到我老婆的腳下，拿腳踩住我。也許是因?yàn)檫@個(gè)猴子一直不停地想掙脫，又死沉沉的，讓他臂膀受不了了。
      我那可惡的老婆呢，這個(gè)不省油的貨，手上也倒握著個(gè)大雞毛撣子，不時(shí)瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，劈頭蓋臉地給我來(lái)上那么幾下。兄弟自然也是她叫來(lái)的。                            
      我覺(jué)得很無(wú)助，我只想用夸張的叫喚，緩解他們的一些憤怒，讓這場(chǎng)鬧劇能快點(diǎn)收?qǐng)觥Ｎ以卩秽粊y叫的時(shí)候，有一個(gè)人很憤怒地沖進(jìn)圍觀的人群，與我的小舅子論起理來(lái)。
      “你是這個(gè)豬狗不如的人什么人？還幫著他說(shuō)話？你也一定不是好人。小心將你一起打！”
      但那個(gè)看上去文弱的人，卻像吃了秤砣，這抱不平他是打定了，非得跟我兩個(gè)小舅子還有我那該死的婆娘講理。講理的結(jié)果是，我鼻青臉腫，他鼻青臉腫。
      小舅子他們施暴痛快了，將我店里又砸了一通，柜里僅有的幾錢銀子也落入了我婆娘的腰包，得勝后揚(yáng)長(zhǎng)而去。瞧熱鬧的人群也散了，躲在柜后的小伙計(jì)也探探頭鉆了出來(lái)。我將打抱不平的小阿弟從地上扶起來(lái)。
      我認(rèn)了這個(gè)兄弟。
      但平時(shí)我與張相公只作一般筆墨來(lái)往，也算是君子之交，不太家長(zhǎng)里短。知道張相公家住城北，還因?yàn)橛幸淮握玫昀餂](méi)有他要的那種徽墨，說(shuō)好貨到了后，差伙計(jì)送過(guò)去，他才留了住址。從他有一句沒(méi)一句的說(shuō)話里，我大致知道張相公平時(shí)沒(méi)有正事，一個(gè)啃爹的主兒。他爹爹開(kāi)了家張記醬品店，鄉(xiāng)下也置備了些田莊，制醬的豆子都是自家田莊里種的曬的，賣的醬菜也都是田莊里自收自制的，而且據(jù)說(shuō)都有祖?zhèn)髦品ǎ瑥堄浀尼u品就比別家的要濃鮮一些。因?yàn)樯膺€行，一家人也能過(guò)個(gè)紅火日子，只是香火不旺，就傳下張相公這根獨(dú)苗，打小就比較嬌慣。張老爺因?yàn)樽约簺](méi)有念過(guò)多少書(shū)，就只想讓兒子做個(gè)讀書(shū)人，老想著兒子以后能考取一個(gè)功名，替張家光宗耀祖。所以，張老爺早早就送兒子去了私塾。
      但張相公卻少了根讀書(shū)的筋，到二十歲上，考來(lái)考去還是個(gè)老童生，寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)卻很上心，多少有些靈氣，平時(shí)求字畫(huà)的人也有不少，這讓張老爺感覺(jué)兒子很有學(xué)問(wèn)，面子大了去了，后來(lái)也沒(méi)太在意兒子的功名了。寶才性靜，喜歡宅在書(shū)房里，給書(shū)房起名“無(wú)心齋”，自己也號(hào)“無(wú)心齋主”。鄰里相識(shí)的，知道他是讀書(shū)人，也不會(huì)去深究他過(guò)沒(méi)過(guò)童試，只是張相公長(zhǎng)張相公短地叫著。日子長(zhǎng)了，張相公仿佛就成了他的大名，真名張寶才反被人忘記了。
      結(jié)婚前一天他也來(lái)過(guò)，那天很興奮，說(shuō)董兄我要成家了。我說(shuō)好啊，你也有二十了吧。他說(shuō)正好二十。他告訴我新娘是山里人，說(shuō)到新娘美若天仙時(shí)，他的嘴咧得能放進(jìn)去一顆鴨蛋。
      “好啊，又好看又單純，說(shuō)不定還特別能持家呢，兄弟真是好福氣啊。”我由衷地羨慕他。
      婚后足有兩個(gè)月，他才來(lái)我這兒。那次來(lái)我店里也是他最后一次。那天他很有訴說(shuō)的欲望，看我挑了兩幅書(shū)畫(huà)，將剩下的卷了，立在案旁，并沒(méi)有抓桌上的筆，也沒(méi)有走的意思。
      “進(jìn)我房里吃口茶吧?！蔽夜碜髡?qǐng)，他猶豫著，我在他肩上輕推了下，他就跨入了我的書(shū)房。
      但他只是垂著頭，由著我在一邊忙亂地?fù)v鼓。等茶水煮沸，我將一盅漂著桂花的醬色麥茶推到他面前，說(shuō)：“喝杯美人茶吧。”
      聽(tīng)到美人兩字，他的身子突然一激靈，眼淚就下來(lái)了。
      “董兄，你說(shuō)，我高高興興地娶了媳婦，可她搞得我家是雞飛狗跳啦。”
      “不會(huì)吧。你上次說(shuō)了，她什么都好呢?！?/p>
      “唉，董兄你不知道啊。我那媳婦太好看也太不正經(jīng)啊，我都沒(méi)法跟你細(xì)說(shuō)。這兩個(gè)月，我只悶在書(shū)房里，有苦無(wú)處講啊。我對(duì)她那個(gè)恨啊。她就是一個(gè)鄉(xiāng)里的野丫頭，什么規(guī)矩也不懂，什么廉恥也不講?！?/p>
      “她，她。”他欲言又止，最后他咬著牙說(shuō)，“她天生就一蕩婦！”
      我說(shuō)：“覺(jué)得她人品不好，叫你爹娘退了這門親吧?！?/p>
      “可是，可是，我恨她，我也喜歡她。我不想讓她離開(kāi)我?！?/p>
      “如果人品不好，你趁早就別喜歡了。好姑娘多的是啊?！?/p>
      “董兄你不知道，她對(duì)我來(lái)說(shuō)就像是鴉片，我明知道她毒，但我真離不開(kāi)她?！?/p>
      我直到看到杏花，才覺(jué)出寶才將杏花比作鴉片的絕妙了。
      兄弟，我現(xiàn)在理解的這個(gè)蕩婦的意思，蕩，是動(dòng)蕩，就是不得安生。見(jiàn)了她，我灰暗的生活透過(guò)厚厚的冰層看到了光亮。怎么說(shuō)呢，這是一種絕望的光亮。
      見(jiàn)了杏花，我當(dāng)時(shí)的念頭只是：我要與杏花在一起，哪怕一夜，一個(gè)鐘點(diǎn)，一次最纏綿的擁抱。我愿意拿我這無(wú)意義的人生，去換一次與她徹底的瘋狂。
      第七章 炒豆 洗牌
      我，一個(gè)苦力和傭人的孩子，離開(kāi)少爺之后，好不容易托人，在銀鳳街尋得一份茶館跑堂的活兒。
      這條游手好閑人眼里的天堂街，位于鼓樓大道中段，拐向銀鳳街的街口有幾棵粗大的槐樹(shù)像守街的漢子。一個(gè)鬧中取靜的小街。街前還淌過(guò)一條小河，與月湖桐連。有水的地方自然種著柳樹(shù)桃樹(shù)，桃紅啊柳綠啊配合著街里面時(shí)常傳出的咿咿呀呀胡琴聲及軟糯的唱曲聲，讓這街一年四季不僅帶著陰涼，還有那么一點(diǎn)浪蕩的味道。城里人都知道，這里是無(wú)所事事的空手人白相的地方，那些空手人之所以愛(ài)往這里跑，說(shuō)白了，里面不僅開(kāi)了一家悅來(lái)大煙館，還有一家小賭場(chǎng)，成天鬧哄哄地同著一圈人，賭牌九，押大小。我就在邊上那家叫老贏家的茶館里跑腿。這里也不安靜，說(shuō)是茶館，其實(shí)也是賭場(chǎng)，只不過(guò)這里的茶客三四成群的都是書(shū)先約著來(lái)玩的。堂內(nèi)擺滿了很多八仙桌，一桌桌圍坐著的人，也都是牌九啊紙牌啊玩骰子啊，各種各樣的賭，還有分隔開(kāi)來(lái)的小雅間，專門為荷包更鼓的人準(zhǔn)備的，因?yàn)榘g除了茶水費(fèi)，還得另付點(diǎn)包間費(fèi)。都說(shuō)賭與嫖是雙生子，分不開(kāi)，所以，再往里一點(diǎn)，就是城里小有名氣的麗春院了。當(dāng)然，這條街出于顧客需要，還開(kāi)有兩三家點(diǎn)心鋪，一家理發(fā)店，一家釬腳房等，這讓銀鳳街硬生生成了吃喝嫖賠抽一條街，將邊上原本很熱鬧的商業(yè)街開(kāi)明街也給壓下去了。
      我呢，在茶館里也做了兩年多跑堂了，那些經(jīng)常上門的，我一般都知道一些他們的身家底細(xì)，也了解他們的不同做派，茶的濃淡，賭嫖抽更好哪一口，人爽快不爽快，好不好打交道，等等，這也是為了我收茶錢的需要。
      有個(gè)肚里還有點(diǎn)墨水的茶客有一次對(duì)我說(shuō)：“小兄弟，你長(zhǎng)年在這街上泡著，也算是慣看風(fēng)花雪月了。”我承認(rèn)，在一群爛人爛嘰嘰的生活場(chǎng)景里待久了，真的毀人五觀，我現(xiàn)在就只有兩種念頭：要么看破紅塵出家當(dāng)和尚，要么也像這些白相人一樣醉生夢(mèng)死。                            
      來(lái)來(lái)去去的空手人常常是手里有了些銀子銅鈿，就會(huì)跑到這里來(lái)玩。玩的時(shí)候分三步曲，頭一步一般先去小賭場(chǎng)押把大小或約了朋友在老贏家茶館喝茶碰運(yùn)氣。第二步是抽，那些運(yùn)氣好的賭客，就去悅來(lái)多抽上幾口，運(yùn)氣不好的，也想抽，煙癮逼得癮君子團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，就像喉嚨口被人頂上了一把利劍，他們會(huì)磨破嘴皮，在店主那里賒上一小塊煙土，實(shí)在不讓賒賬，他們會(huì)賴在房門口，又是眼淚又是鼻涕的，聞幾口帶著鴉片煙香的空氣過(guò)個(gè)干癮。不過(guò)店主一般會(huì)賒點(diǎn)給他們，因?yàn)槟切┌a君子實(shí)在很難纏的，煙癮熬不過(guò)發(fā)作時(shí)，說(shuō)不定會(huì)做出什么出格事來(lái)。悅來(lái)大煙館曾有個(gè)伙計(jì)就這樣被一個(gè)鴉片鬼砍傷。所以，老板現(xiàn)在雇的伙計(jì)看上去總很壯實(shí)，有的還學(xué)過(guò)幾下拳腳。但老板總想和氣生財(cái)，本地?zé)煿砑依锒嗌儆行┓慨a(chǎn)田地的，想賒就會(huì)給賒一點(diǎn)。第三步才是嫖，等這些煙鬼精神氣兒抽得要飄起來(lái)了，這時(shí)候就特想抱住什么做會(huì)兒夢(mèng)，一個(gè)香軟的身子是最合適的，這時(shí)候，麗春院的生意就來(lái)了。
      這里是吃銅鈿的地方，老人都這樣說(shuō)。反正經(jīng)常進(jìn)出的人，不說(shuō)下場(chǎng)如何，除這里的幾家店老板之外，很少有發(fā)跡的，往往最后都會(huì)成為潦倒之人。
      這兩年麗春院的情況有所改變，因?yàn)樵瓉?lái)的老板自己也喜歡賭，手氣又背，很快就只能盤店還賭債了。麗春院迎來(lái)了新店主。新店主姓鄒，單名康，讀過(guò)幾年私塾，偏好民間戲文，一腦子的才子佳人。他先生知道他盤這個(gè)店后很生氣，說(shuō)他圣賢書(shū)讀到背脊骨了。
      君子愛(ài)財(cái)，取之有道，河分上下游，道也分上下流，皮肉之道雖是下道卻仍是道。況圣人說(shuō)過(guò)人有七情六欲，皮肉之歡，也在六欲之列。鄒康認(rèn)為，下等生意可以上等做，他義無(wú)反顧盤了麗春院，將生意做得風(fēng)生水起，而且明顯地與城里別的買春店不同。
      不同在哪里呢，就是同樣是皮肉交易，他講究個(gè)品位。先是弄了一大批制作有些粗陋的仿西洋色情畫(huà)，裝飾每個(gè)姐兒的生意房，然后在接客廳里，掛了很多很正宗的中國(guó)字畫(huà)，文房四寶擺在廳里顯眼處，讓客人可以隨意潑墨。常常有這樣的情景，一個(gè)客人在宣紙上涂抹，有一圈人圍著指點(diǎn)評(píng)論，不知情的人還以為來(lái)到了哪個(gè)書(shū)畫(huà)院。
      還有，鄒康老板特別注重姐兒的素質(zhì)，特地從上海挖來(lái)兩個(gè)唱過(guò)戲的女子，一個(gè)叫阿香，一個(gè)叫阿芳，還專門配了兩位琴師。這兩個(gè)名姐兒就是麗春院的頭牌。阿香與阿芳干這行現(xiàn)在真算是“科班”出身了，客人高興了，可以出錢點(diǎn)曲兒。本來(lái)上麗春院是件斯文掃地的事，現(xiàn)在，來(lái)這里坐坐，聊聊天，談?wù)剷r(shí)局，聽(tīng)聽(tīng)曲子，反而成了一件很斯文的事。有些?？鸵舱娴闹宦?tīng)曲兒，談點(diǎn)長(zhǎng)毛造反的最新消息什么的，打發(fā)一下午或一晚上的時(shí)光，完了付些茶點(diǎn)錢就走人了，他們覺(jué)得不與姐兒上“真生活”也算是一件斯文之事?？纯疵郎?，摸摸小姐彈琴的素手，頂多也算是文嫖，怕婆娘的回家也有個(gè)堂皇的理由：“怎么，還不讓聽(tīng)個(gè)曲兒?。俊丙惔涸旱目驮醋源艘豁?xiàng)就勝出別的同行。
      當(dāng)客人想隨便聽(tīng)曲兒的時(shí)候，阿香阿芳最喜歡唱的便是《桃花扇》了，蓋風(fēng)塵中的女子感懷于香君的命運(yùn)，暗中也希望像香君一樣，雖身陷風(fēng)月，仍能遇上點(diǎn)轟轟烈烈的情事兒，而香君悲劇的人生結(jié)局，又與她們暗淡的內(nèi)心相符。
      聽(tīng)?wèi)虻某？屠锩婢陀袀€(gè)人稱董孝子的，大名董孝明，是一個(gè)小老板，他開(kāi)了一家叫董孝子文寶軒的文房用品店。取董孝子名是因?yàn)樗淖嫔铣鲞^(guò)一個(gè)很有名的孝子，董孝明很敬重這位先人，覺(jué)得“百善孝為先”，讀書(shū)人首先就該好好事父母。但偏偏天不如人愿，早年守寡的娘好不容易用他爹留下的一些錢，讓董家這根獨(dú)苗念書(shū)識(shí)字，長(zhǎng)大求個(gè)功名，后來(lái)看到兒子無(wú)心科舉，平日只喜歡寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)，就幫他開(kāi)了這家店，想他以后也能自己掙個(gè)衣食錢，過(guò)個(gè)安康的小日子，為此還早早地為他娶了媳婦。沒(méi)想到媳婦好吃懶做，又彪悍得很，脾氣暴戾不說(shuō)，還喜歡與鄰里玩牌九賭錢，輸了錢就伸手向婆婆和丈夫要，不給就撒潑。婆婆是個(gè)老實(shí)人，董孝明又是個(gè)書(shū)生，兩個(gè)人誰(shuí)也招架不住她。有一天董孝明被他老婆追著打，婆婆氣得當(dāng)場(chǎng)吐血，沒(méi)熬過(guò)三天就走人。董孝明安葬了娘后，在店堂里的小書(shū)房里不休不眠整整三天，其間幾次想將店里“董孝子文寶軒”這牌匾砸了，因?yàn)椤岸⒆印边@三個(gè)字就像三支利箭，穿透他心。后來(lái)覺(jué)得還是處置老婆更重要，所以咬破手指，用血寫(xiě)了一封休書(shū)，羅列了妻子種種過(guò)錨，然后跑回家，將休書(shū)一把塞到老婆手里，轉(zhuǎn)身就跑，因?yàn)樗卤焕掀抛飞?，又要挨打。沒(méi)想到第二天打到店里來(lái)的是兩個(gè)小舅子。老婆沒(méi)休成，董孝明只有休了自己，從此不想回家，晚上也總在店里湊合著過(guò)。老婆如果手頭有錢，她也不在乎枕畔有沒(méi)有董孝明這個(gè)人，沒(méi)錢了，她就想起她還有這個(gè)叫董孝明的丈夫了，就跑來(lái)店里討要。不給，哼，董孝明的耳朵會(huì)被擰傷，手臂會(huì)被咬出血，屁股也會(huì)被踢腫。董孝明只會(huì)躲不會(huì)還手，他一個(gè)書(shū)生，從小到大也真沒(méi)有打過(guò)人，對(duì)這么一個(gè)惡老婆，他只有生氣的份兒，只想給點(diǎn)錢趕緊打發(fā)她走。有時(shí)候碰到手頭緊，實(shí)在拿不出來(lái)，沒(méi)給，老婆會(huì)重重地丟下一個(gè)字：“哼！”然后胖臉上繃著一堆橫肉走了。不出一天，她的娘家兄弟就會(huì)從上虞趕到店里來(lái)。小舅子似乎特別喜歡揍姐夫這件事，只要姐姐一叫或托人捎到了口信，他們立馬就來(lái)。每次揍得很賣力，嘴里還一二三四地?cái)?shù)著拳腳數(shù)，像是他們能按拳腳數(shù)收錢。舅老爺一出場(chǎng)，董孝明沒(méi)錢也得給，沒(méi)錢，去鄰里告貸，去當(dāng)?shù)戤?dāng)東西，也得給。
      有一次董孝明得到風(fēng)聲，說(shuō)舅老爺往店里趕來(lái)了，他就躲起來(lái)了。他就躲在麗春院，聽(tīng)著曲兒，想沉浸在阿香阿芳的靡靡之音里將被小舅子追打的事給忘了。小舅子從上虞趕來(lái)，滿城里找董孝明找不到，他們將氣撒在店里，撕啊扯啊砸啊，那次損失慘重，弄得董孝明的店幾乎破產(chǎn)，事后只好將鄉(xiāng)下的薄田賣了兩畝，才將店重新?lián)纹饋?lái)。后來(lái)他就不再爭(zhēng)了，老婆來(lái)了，說(shuō)點(diǎn)好話，能少給就少給點(diǎn)，平時(shí)努力掙錢，努力上交，這樣，好歹維持了一段太平時(shí)日。
      現(xiàn)在，來(lái)麗春院聽(tīng)個(gè)曲兒，成了董孝明日常里一項(xiàng)主要的消遣。像他這樣幾乎只聽(tīng)聽(tīng)曲兒的?？瓦@兩年麗春院也真的不少。我與麗春院的銀杏也算是熟人，有關(guān)麗春院的人事，我都是聽(tīng)她說(shuō)的，有關(guān)煙鬼折磨人的事，自然也是銀杏告訴的。
      我知道她的身世，這個(gè)小可憐，為了掙錢，身子還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)就開(kāi)始接生意了，樣貌又很一股，不熟水性的散客居多，所以常常會(huì)受些客人的虐待。她將我當(dāng)小哥兒看待，閑時(shí)常會(huì)來(lái)與我聊天訴苦。我呢，也只能做一個(gè)好聽(tīng)眾，無(wú)法安慰她。                            
      銀杏說(shuō)，那些抽大煙久了的人，身子骨都形銷骨立的，似乎沒(méi)什么力氣，可是抽完后，就不一樣了，特別會(huì)折騰人。所以，那些大姐兒特別不喜歡大煙鬼點(diǎn)自己的名，能躲遠(yuǎn)點(diǎn)就躲遠(yuǎn)點(diǎn)。但不接活就沒(méi)有胭脂錢，沒(méi)有胭脂錢就沒(méi)有顏色，沒(méi)有顏色就沒(méi)有客人看上你，沒(méi)有客人看上你，就沒(méi)有機(jī)會(huì)從良，尋上一條生路。總之，后果很嚴(yán)重。偏偏這里的客人幾乎都是這樣的賠鬼煙民，所以，她們接待的客人越多，越是認(rèn)定，男人一個(gè)個(gè)都是這樣沒(méi)出息的貨。
      我將她當(dāng)作一個(gè)可憐的妹妹，她什么話都與我說(shuō)，她跟我一樣一樣的，也喜歡說(shuō)話。她最喜歡與我講張老爺，她這是喜歡上張老爺了。她說(shuō)抽鴉片的客人里，張老爺是最特別的，每次張老爺來(lái)過(guò)后，她的臉上都有一種過(guò)完節(jié)的喜氣。我對(duì)她說(shuō)，你喜歡張老爺沒(méi)結(jié)果的，他也不會(huì)替你贖身，我給她出主意，最好趁年輕，找一個(gè)能救她離開(kāi)這里的人，以后過(guò)個(gè)正經(jīng)日子。這時(shí)候銀杏總是很不開(kāi)心，說(shuō)她喜歡一個(gè)人并不圖他回應(yīng)，再說(shuō)了，都掙的一點(diǎn)辛苦銅鈿，用身子掙錢，也沒(méi)有什么正經(jīng)不正經(jīng)的。她說(shuō)她不想離開(kāi)這里，進(jìn)入那些所謂正經(jīng)人生活的圈圈里，在那里，誰(shuí)知道人家怎么看她呢？與其這樣，還不如在這里不正經(jīng)到老到死算了。反正她的路是爹娘讓走的，爹娘生了她，爹娘給的身子，爹娘說(shuō)了算。
      我辯不過(guò)她，只好由著她在我面前張老爺長(zhǎng)張老爺短的。
      但是上兩天銀杏到我這兒來(lái)，居然很不開(kāi)心的樣，眼睛紅紅的。
      她說(shuō)，原來(lái)張老爺在她身上時(shí)，經(jīng)常叫她杏花杏花，有時(shí)還叫四姑娘四姑娘的，四姑娘倒沒(méi)來(lái)，院里真來(lái)了一個(gè)叫杏花的姐兒。張老爺那天就專門來(lái)找杏花了，他估計(jì)老早老早就喜歡這個(gè)杏花了。
      “什么？杏花來(lái)了？有多長(zhǎng)日子了？”這消息，讓我太吃驚了。
      銀杏說(shuō)：“才幾天吧。杏花姐兒聽(tīng)說(shuō)是被人綁著賣到這里的。怕她逃走，鄒老板專門派了院里的一個(gè)打手在她房外守著。這些天天涼，鄒老板衣服也沒(méi)讓她穿，就光身子將她綁床上了，上面胡亂替她蓋了一床被子。鄒老板還給杏花姐兒安排了好多客人，就綁著她讓客人上身。鄒老板說(shuō)，一個(gè)生姐兒，客人接到一定量，羞恥心就會(huì)沒(méi)有了，就會(huì)喜歡上這份活，這時(shí)候就會(huì)成為熟姐兒。鄒老板總是對(duì)我們說(shuō)，做姐兒多輕松啊，也不用操什么心，每天就是吃飯，接客，多舒服的活啊。真是一個(gè)混賬東西！”
      “啊，確實(shí)是一個(gè)惡人！他圣賢書(shū)真讀到屁眼兒里了?！蔽艺f(shuō)。
      “這兩天杏花姐似乎認(rèn)命了，她開(kāi)始在院里走動(dòng)了。聽(tīng)說(shuō)她特別在乎她的爹娘和兄弟，鄒老板說(shuō)，麗春院花了一百兩銀子將她買來(lái)，她至少得接滿一千個(gè)客人，才讓她走，否則，找她的爹娘和兄弟去要錢。真可憐啊。聽(tīng)說(shuō)從鄉(xiāng)下將她買來(lái)的那戶人家才出了五十兩銀子。這一轉(zhuǎn)手，他們凈掙了一倍?！便y杏委屈地說(shuō)：“張老爺真是喜歡她，我估計(jì)老早就有一腿的。他那天去杏花房里，一直一直不出來(lái)。院里的人說(shuō)，張老爺不做鐘點(diǎn)，是包夜?！?/p>
      我喝住銀杏：“你別亂嚼舌頭。杏花是好姑娘?！?/p>
      那一刻，我真想殺人，憤怒的血一直往頭上涌。這天殺的！真是作孽啊！我要?dú)埨蠣敚乙獨(dú)⑧u老板！我還要?dú)⒐膺@世上所有的嫖客！
      可是，可是，這只是我腦子里閃過(guò)的念頭而已。我只能在內(nèi)心里憤怒著。
      我對(duì)銀杏說(shuō)：“你馬上帶我去見(jiàn)杏花吧?！?/p>
      銀杏說(shuō)：“炒豆哥，你也認(rèn)識(shí)這個(gè)杏花？別說(shuō)你也喜歡杏花??！”
      “你又瞎說(shuō)！”我對(duì)銀杏說(shuō)，“我想知道那個(gè)杏花是不是我認(rèn)識(shí)的那一個(gè)。我得去看看她?！?/p>
      銀杏就陪我去找杏花。我見(jiàn)到了她。她低垂著頭坐在麗春院廳堂的一角，她一眼就認(rèn)出了我。可憐的人啊，認(rèn)出是我后，她用帕子捂著臉，號(hào)啕大哭。
      我的血又往腦袋上轟。這血到腦袋里，就變成了大火，大火又燒著了我的眉毛，燒紅了我的眼睛，給了我一百個(gè)膽。我這個(gè)習(xí)慣在人前低頭哈腰的苦力和傭人的孩子，一個(gè)茶館的跑堂，那一刻，我想殺人了。我要?dú)埨蠣敚乙獨(dú)⑧u老板！我還要?dú)⒐膺@世上所有的嫖客！
      我嘴里喊著：“我先殺了這姓鄒的！”身子就往外躥。銀杏和杏花聽(tīng)得我這話，第一時(shí)間將我死死抱住了。銀杏看著我這副癡樣，身子抖得厲害，“炒豆哥，炒豆哥，你不能造事，你不能造事。”
      兩個(gè)人抱著我，我動(dòng)不了了。阿香和阿靜以及幾個(gè)聽(tīng)曲兒的客人都將眼光望向我們，后來(lái)他們都圍上來(lái)。阿香深深地嘆口氣，說(shuō)：“行有行規(guī)，鄒老板這么做也沒(méi)有錯(cuò)，他可是花了銀子正經(jīng)買來(lái)的人，愛(ài)怎么做都可以的。小兄弟，算啦，你要?dú)⑺?，是你沒(méi)理呢?！?/p>
      阿靜也在旁邊附和：“是啊小兄弟，這里只講這里的道理。你放心吧，杏花來(lái)這里，我們幾個(gè)先來(lái)的，都會(huì)盡量關(guān)照她的。”
      唉，這里有這里的道理。我的憤怒在這里找不到道理。我的怒火一點(diǎn)點(diǎn)變成了內(nèi)心巨大的沮喪。銀杏與杏花仍死抱著我不放，我對(duì)她們說(shuō)：“你們放開(kāi)我！我不殺人了?！?/p>
      杏花與銀杏疑惑地看著我，慢慢放開(kāi)了我。我抱著自己的腦袋，蹲下身子，嗚嗚地哭起來(lái)。杏花與銀杏也蹲在我身旁，陪著我一起哭。
      一想到我哭是因?yàn)闊o(wú)能為力，對(duì)此我突然感覺(jué)羞愧。我起身，奪門而出。
      第八章 張老爺 橫和
      那天我在悅來(lái)煙館過(guò)足了煙癮之后，整個(gè)人都要飄起來(lái)了。我的眼前閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)杏花，這些杏花都在撕扯我，罵我。我往后退著，躲避著她。一退兩退，就退入了麗春院里。這時(shí)，我的神志清醒點(diǎn)了，晃晃悠悠去了銀杏的房間。
      銀杏說(shuō)，老爺你怎么啦？我說(shuō)我的身子要飄走了，我是一只紙鷂子。你快點(diǎn)拉住我的線，我不想飄走。
      銀杏就抱住我，將我往床上捺。但是她力氣太小了，捺不住我。我感覺(jué)還是在飄，這時(shí)我覺(jué)得自己是一只鼓滿了臊氣的豬尿脬，我怕飄走，使勁攥著床桿不放，還對(duì)銀杏說(shuō)，快拿剪子在我身上戳幾個(gè)洞，快快，放了我一肚子的臊氣。
      銀杏聽(tīng)我這樣說(shuō)，肯定害怕了，她放開(kāi)我，從茶瓶里倒了一盅茶，往我嘴里灌。
      喝了點(diǎn)水，我才慢慢地感覺(jué)回到了地面，我又變成了張老爺。我看著銀杏，從床上欠起身，將她的薄衫薄褲脫了。我叫她站在偏凳上，將腿在我面前叉開(kāi)。                            
      銀杏很奇怪地看著我，“老爺，你要與我做什么游戲呢？”
      我對(duì)她說(shuō)：“我也不知道我想干什么，先讓我親親你的陰戶，讓它告訴我該干什么?！?/p>
      我親著的時(shí)候，銀杏很動(dòng)情。
      我說(shuō)：“你別激動(dòng)啊，今天我不想那事兒?！?/p>
      “那老爺想干什么呢？銀杏愿為老爺做任何事?！?/p>
      聽(tīng)了銀杏的話，我抱住她，又認(rèn)真地親了三下，然后，我退后一步，跪了下來(lái)。
      銀杏說(shuō)：“張老爺，你要干什么呢？”
      “我要對(duì)著它懺悔?！?/p>
      聽(tīng)了我的話，銀杏不大的眼睛瞪得滾圓。
      “銀杏啊，女人的陰戶就是大地之門。它是世界上最丑陋最骯臟的地方，也是最圣潔最偉大的地方。它是人間地獄，也是人間天堂。這里住著神，這里也住著鬼，或者，它就是鬼神一體?！?/p>
      銀杏不知所措地看著我。但我只看著她的陰戶，認(rèn)真地對(duì)著她的陰戶噎噎嗒嗒哭訴起來(lái)：“我兒子死啦。我兒子死啦?！?/p>
      我的兒子死了。這是因?yàn)槲移垓_了我娘，所以，上天就懲罰我。我抽大煙，嫖女人，還整天惦記著不該惦記的杏花，這在娘眼里，都是大逆不道、荒誕不經(jīng)的事啊。我答應(yīng)過(guò)娘，她在與不在一個(gè)樣，可是，我現(xiàn)在變成什么了呢？娘啊，兒子這是不由自主啊，情不自禁啊。
      娘哪，是不是兒子不孝，您才將孫子給收走了呢？鬼神啊，你們盡管懲罰我，為什么帶走我兒子呢？
      看我哭得傷心，銀杏也陪著我哭。她彎下腰抱著我哭，漸漸地，她哭得比我還傷心。
      看她越哭越大聲，我反而哭不下去了。
      “銀杏，大煙弄得我腦子不正常呢，我已經(jīng)瘋了。我每天都在煎熬啊，這是上天對(duì)我的懲罰。你哭什么呢？”
      “老爺，我哭是因?yàn)槲覜](méi)想到，老爺?shù)男谋任疫€苦。我為老爺哭呢?！?/p>
      我將她從凳上抱下來(lái)放到床上。我對(duì)她說(shuō)：“好啦，穿起來(lái)吧。我懺悔過(guò)了，心里就好受多啦?！?/p>
      銀杏聽(tīng)話地穿著衣褲。
      我又說(shuō)：“懺悔歸懺悔，懺悔過(guò)了，我還是想做大逆不道的事。那事兒我已做了大半了，最后最要緊的部分我得繼續(xù)做完。我做完了，會(huì)再想著懺悔的。但我想做那事，哪怕老天爺處罰我立馬去死！”
      銀杏將手捂住我嘴，說(shuō)：“老爺說(shuō)什么死啊活啊的啊。我聽(tīng)了害怕。老爺知道是壞事，就趕緊不要做?！?/p>
      我對(duì)她說(shuō)：“那件事我沒(méi)做完，我這人做得就是不燥不濕。下地獄，我也要下到最后一層！”
      銀杏聽(tīng)了呆了一下：“老爺，你看上去絕不是壞透了的人，否則我也不會(huì)喜歡你的?！?/p>
      “不爭(zhēng)這些。你快點(diǎn)告訴我，杏花在哪個(gè)屋？我進(jìn)門時(shí)問(wèn)了下，杏花仍被綁在床上，這會(huì)兒應(yīng)該沒(méi)有客，你引我去見(jiàn)杏花吧?！?/p>
      她看上去很不樂(lè)意。她說(shuō)：“老爺你在我身上時(shí)一直杏花杏花的，我以為你喜歡叫我杏花，原來(lái)你一直想著這個(gè)真的杏花，上兩天綁著來(lái)的杏花，原來(lái)你們?cè)缯J(rèn)識(shí)。銀杏知道了很難過(guò)呢?！?/p>
      “你這個(gè)小婊子，還吃醋??？”
      聽(tīng)了這話，銀杏眼淚下來(lái)了。
      銀杏說(shuō)：“其實(shí)我不是吃醋，我哪有資格吃醋。那個(gè)新來(lái)的姐姐很可憐呢，不吃不喝的，鄒老板還盡往她房里拉客。老爺若真的喜歡她，就將她贖出去吧。只要老爺高興，銀杏保證不吃醋?！?/p>
      “她接了很多客了嗎？”我發(fā)現(xiàn)我心膛里的血在往我的腦門里洶涌。
      “老板買了她，就得讓她掙錢。老板這樣做，是想作賤她。有幾個(gè)姐兒剛來(lái)那會(huì)兒也都這樣要死要活的，后來(lái)多少個(gè)男人上身后，她們就認(rèn)了，反正再也回不到從前清白的樣子了。這一招很靈呢?！便y杏說(shuō)。
      這個(gè)鄒老板，這個(gè)陰毒的大惡棍！我真想一刀宰了他。那一刻我怒火中燒。當(dāng)然，我還想一刀宰了的，就是我自己！
      我說(shuō)：“銀杏啊，鄒老板的手段高明啊。事前事后，人的心會(huì)截然不同。我也像你們?cè)豪锏慕銉?，做壞事前和做壞事后，我也不一樣啦。不怕讓你知道啊，杏花早勾走了我的魂兒，鴉片最后會(huì)要了我的命的?！?/p>
      銀杏說(shuō)：“老爺，別告訴我是你將杏花賣到這里的吧。杏花到底是你什么人，你要這么對(duì)待她？你是沒(méi)錢了？”
      看著身陷淫窩卻仍然天真善良的銀杏，我將內(nèi)心冒上來(lái)的一絲慚愧使勁壓住。我說(shuō)：“你別多話，你快點(diǎn)領(lǐng)我去吧，我得馬上見(jiàn)到她。”
      我是一個(gè)畜生！我居然能讓我喜歡的女人成為別人的玩物。那天我一賭氣，就同意大奶奶的意見(jiàn)了，當(dāng)時(shí)想，誰(shuí)讓你不讓我沾身？現(xiàn)在我后悔得要命，一想到那些狗男人的臟身子在她身上上上下下，我?guī)缀跻偟袅恕?/p>
      我得找她，我也要可著勁兒糟蹋她！也許做過(guò)她嫖客后，我也會(huì)對(duì)她放下的。
      才入秋，杏花的屋子里卻燒著一盆火，估計(jì)是那個(gè)惡棍老板怕她著涼吧。他一定怕她生病，若就此死掉，豈不虧了老本。我看到她的四肢被綁在床柱上，一床薄被蓋在她身上。她微閉著雙眼，像失了知覺(jué)。我看著她，難過(guò)得要命。那一刻，我要是有一顆惡魔的心，我也會(huì)難過(guò)的。旁邊侍候的婆姨子看到客人來(lái)了，就退出去了。我朝銀杏揮了揮手，她也退出去了。
      過(guò)了一會(huì)兒，杏花睜開(kāi)了眼，當(dāng)她看到是我時(shí)，眼睛里都是毒火。
      我叫她：“杏花，杏花?！?/p>
      她顧自閉了眼睛不理我。
      我在她面前垂著頭，說(shuō)：“杏花，對(duì)不起?！?/p>
      我的話沒(méi)有激起她一絲的回應(yīng)。
      我有些生氣。我都向你道歉了，你至少應(yīng)該罵我吧。
      我說(shuō)：“杏花你快罵我吧。怎么痛快怎么罵?。∧悴涣R我，不理我，我真的發(fā)火了啊?！?/p>
      我是真生氣了。我知道這氣生得不可理喻，這氣來(lái)自于惡棍邏輯。但一生氣，我對(duì)杏花的那股邪火就躥得更高了。我伸出手，拉下她的被子。她真的裸著身子，這副身體，雖然被很多臭男人玷污了，但看上去仍是那么美妙，那么圣潔，夢(mèng)里我多少回與這副身子交合過(guò)。
      眼下，這身子是真的，這身子可以是我的！                            
      杏花沒(méi)有拒絕我，她也沒(méi)法拒絕，那一刻的她像一只案板上的羔羊，一副任命的麻木樣子。我輕輕地滑入她的身子，發(fā)現(xiàn)她很涼，我感覺(jué)我的身子正滑入一個(gè)冰洞。我說(shuō)，杏花，我要讓你暖和起來(lái)。我用滾燙的身子覆蓋住她的身子，我的手腳也合在她被綁住的手腳上。但是她仍緊緊閉著她的眼。
      我在她的身上緩緩地動(dòng)作著，柔情和悔意堵塞了我的胸膛。我說(shuō)：“杏花，我這就帶你回家吧，我錯(cuò)了?！?/p>
      她還是沒(méi)有任何表情。
      我的邪火失控了。慢慢地，我開(kāi)始越來(lái)越狠地撞擊她。
      娘啊，原諒兒子的邪惡吧，這份邪惡實(shí)在太美妙了。杏花啊，讓我死在你身上吧，你真是人間尤物啊。
      第九章 杏花 尖張
      寶才死后，我常常會(huì)做一個(gè)同樣的夢(mèng)，一個(gè)看不清臉相的五大三粗的男人，拿著刀逼迫著我，我感覺(jué)我的心像那只黃腹麻將，倏地一下逃到高高的枝頭上了，但是我看見(jiàn)我妖嬈的身體，卻像一條蛇，自動(dòng)纏在那把刀子上。
      寶才死后，就處置我的事，婆婆一直與公公較勁，她非要讓公公將我逐出這個(gè)家門，最好賣到花巷里，這樣，能換一大筆錢。公公沖婆婆吼：“我不能讓張家斷后，兒子死了，我得自己上。她就是一塊現(xiàn)成的好地。你如果再啰嗦，我非但要了她，還再娶一房?！?/p>
      按理，怕極了公公的婆婆，聽(tīng)了公公的狠話只有去一邊哭的份兒。也許是兒子死了，心中的怨毒讓她不計(jì)后果，也許，公公的話觸及了她所能忍受的底線，那天，她哭喊著也放出狠話：“我給你一個(gè)月時(shí)間趕她出門，若一個(gè)月內(nèi)她還不走，我就將她賣到花巷里。這期間，你若敢上她，我先拿砒霜毒死她，再毒死全家！”
      公公說(shuō)：“我這就去收了她，我看你能咋的！”
      他說(shuō)完，就來(lái)到我房前敲門。
      我一直在門后聽(tīng)著他們吵，我知道了公公的意圖，早將兩只樟木箱頂在門后。公公見(jiàn)我不開(kāi)門，拿了一把剪子，使勁撥我的門閂，但他撥開(kāi)一點(diǎn)我再閂上。
      見(jiàn)弄不開(kāi)門，公公的心氣兒也有些下去了。他在門外對(duì)我說(shuō)：“媳婦兒，你讓我進(jìn)來(lái)。我只是與你商量下你的事情?！?/p>
      我覺(jué)得，我也該向公公討個(gè)好的去處了，不能太惹惱他，為防萬(wàn)一，我還是在枕下放了一把大剪子。
      但是他一進(jìn)來(lái)，反身將門拴上，一把將我摁在床上。
      與他文弱的兒子相比，這個(gè)爹爹可算是個(gè)大力士了。
      “你咋這樣，你這樣做，你兒子在看?！?/p>
      “已過(guò)了七七了，我在兒子牌位前燒香告訴他了，我這是替我張家續(xù)后呢?！?/p>
      “你可以再討一房小的。小媽也還可以替你生養(yǎng)的?！?/p>
      “她們兩個(gè)都不行了，我現(xiàn)在只指望你了?！?/p>
      “不行不行，你不能這樣，你是我公公，你這樣做天雷會(huì)劈死你?！?/p>
      “你勾引我的時(shí)候，怎么不想想我是你公公？告訴你這小蹄子，我早知道你對(duì)我兒子不老實(shí)。你也一直拿身子來(lái)挑逗我。你以為我不知道？今天我就遂了你愿?！?/p>
      他抓住我手，不讓我掙脫。我只能罵他，用腳踢他。
      但是他仍自顧自說(shuō)自己的：“我早想好了，我家不能斷后，而你是塊好地。我兒子沒(méi)種上，就由我來(lái)種。你快點(diǎn)懷上我張家的種，懷得快，你生的就是我孫子，懷得慢，你就替我生兒子。懷不上，這個(gè)家，我可保不住你。我都快奔五十的人了，我得快點(diǎn)再生個(gè)兒子?！?/p>
      說(shuō)到兒子，他的情緒一下子低落了。他說(shuō)：“我的可憐的兒子?！?/p>
      但馬上，他就調(diào)整好自己的情緒了，他說(shuō)：“我要傳宗接代，我等不及了。大奶奶一直要將你賣花巷里，換了銀子，替我再娶房小的。我想還是你更對(duì)我的胃口?！?/p>
      那一刻，我冷靜下來(lái)，我說(shuō)：“等等，你別這么急，聽(tīng)我說(shuō)完話。我不要做娼妓。你最好將我退回娘家，錢我會(huì)想法還給你們張家的。當(dāng)然我也可以在家里做個(gè)娘姨，下人的活我本來(lái)就會(huì)干的。但有一點(diǎn)我絕不做，那就是做你的女人。再說(shuō)了，你張老爺也是在外面混的人物，不怕人家笑話你？”
      公公說(shuō)：“我不管人家笑不笑話，我這樣做，只是要將生米做成熟飯?！?/p>
      生米做成熟飯？這是阿大對(duì)我說(shuō)過(guò)的。阿大將我這碗飯胡亂做了，寶才吃得不痛快。我突然心里難過(guò)，從不輕易流淚的我，不知什么時(shí)候，臉上掛滿了淚水。
      公公說(shuō)：“你哭起來(lái)，我也心疼呢。別哭別哭，我最受不了女人哭了?！?/p>
      公公說(shuō)：“你這么個(gè)美人，我怎么舍得讓你干粗活？我看過(guò)了，你就一床上的物什，現(xiàn)在，你要么在床上侍候好我，要么離開(kāi)這個(gè)家，讓你去侍候別的男人。兩樣隨你挑吧。”
      他又說(shuō)：“大奶奶將你賣花巷去，我到時(shí)找上門去，你不一樣得侍候我？與其那樣，不如現(xiàn)在就從了我?！?/p>
      望著力大如牛，氣喘如牛，又不斷說(shuō)著威脅話的公公，我對(duì)自己說(shuō)，杏花，你不能被賣到妓院里，你也不能被這個(gè)男人糟蹋。
      我猛地從枕下抽出那把剪刀，對(duì)準(zhǔn)自己的咽喉，向他吼：“你放開(kāi)我！否則我死給你看?！?/p>
      他望著我，望了一會(huì)兒，說(shuō)：“你不會(huì)這么做的。你這樣死了，不是像死只麻將？”
      他認(rèn)定我不會(huì)自殺，我只好將鋒利的剪刀頭往頸里刺進(jìn)去，血從刺破的皮膚上流下來(lái)。
      大奶奶一定是一直站在房門外聽(tīng)著的。聽(tīng)到這里，她急了，胖而巨大的身子撞開(kāi)房門，沖了進(jìn)來(lái)。看我愣神的當(dāng)頭，公公奪下了我的剪刀。
      大奶奶說(shuō)：“瞧見(jiàn)沒(méi)有，你也休想從她身上撈到便宜。還不趕緊將她捆了，要是她真的尋了短見(jiàn)，我們家晦氣不說(shuō)，可以換的銀子也要泡湯?！?/p>
      她嘴里大叫小奶奶，小奶奶像是事先準(zhǔn)備好似的，拿著繩子就沖進(jìn)來(lái)了。三個(gè)人二話不說(shuō)，將我捆了個(gè)結(jié)實(shí)，看我不停地叫喊，罵人，她們又在我嘴里塞入一塊汗巾。
      我一個(gè)弱女子，被她們捆著，去哪里討公道呢？
      第二天，麗春院鄒老板就差兩名打手上門來(lái)，將我塞入一頂轎子里，抬到這里。
      鄒老板與我攤牌，說(shuō)他花了一百兩銀子，從我婆婆手里將我買下的，我的賣身契里都由我自己按了手印的，雖然是被綁著強(qiáng)迫按的，但總是我的手印，說(shuō)明是自愿的，去官府里喊冤都沒(méi)有用的。他說(shuō)，我如果不愿意在這里，只要我能出齊一百兩銀子和利息，利息當(dāng)然是按一天二分利算，湊齊了就放我走。如果沒(méi)有銀子，我就得替他在這里掙錢。                            
      他說(shuō)我也可以自己救自己，怎么救呢，就是努力接客，掙夠了就放我。怎么才算掙夠了呢？他與我算賬，說(shuō)按我的長(zhǎng)相身體，每位客人那里可以掙三五十個(gè)銅板的純利，一百兩銀子，少說(shuō)也得接客千次以上吧，加上利息，估計(jì)得翻一倍。他說(shuō)，如果這期間，有人看卜我要贖我，一口價(jià)，二百兩銀子他一定放人。
      他問(wèn)我：“聽(tīng)明白了嗎？”
      見(jiàn)我嘴里嗚嗚的，他將汗巾拿下，說(shuō)：“你可以告訴我，你聽(tīng)明白了，并且愿意在這里好好做嗎？”
      我說(shuō)：“我死也不做婊子！我馬上死給你們看，我要讓你們?nèi)素?cái)兩空！”
      鄒老板嘿嘿笑，那種笑陰森森的，讓我的汗毛都豎起來(lái)了。他說(shuō)：“誰(shuí)都不是一開(kāi)始就想做婊子的。但是那些姐兒做著做著卻都喜歡上做婊子了，因?yàn)樗齻冏隽随蛔雍?，發(fā)現(xiàn)再也沒(méi)法去做別的了，這時(shí)候她們覺(jué)得做婊子很好啊，除了吃就是與男人調(diào)情睡覺(jué)。我曾看到有一本西洋書(shū)上這樣說(shuō)，人的本能就兩個(gè)：一是吃，二是交配，做姐兒的每天不是吃就是睡，將本能之事做足了，實(shí)在是不枉來(lái)這世上走一趟呢。”
      我朝他呸了一口，我說(shuō)我反正不做婊子，我死給你們看！
      他還是哈哈哈哈地笑。笑過(guò)后他說(shuō)：“你說(shuō)話不好聽(tīng)，我覺(jué)得還是將你的嘴堵上更好。聽(tīng)說(shuō)你的身子還是很干凈的，那么來(lái)這里的第一次讓我要了你吧?！?/p>
      他吩咐院里的娘姨婆脫光了我衣服，叫打手將我的手腳綁在床上，那娘姨婆還替我細(xì)細(xì)地擦冼了身子。
      他一直在邊上看著，嘴里嘖嘖著：“真是個(gè)美人坯呢。不穿衣服比穿衣服更迷人呢?！?/p>
      等打手和娘姨婆都出了房門，他就朝我撲上來(lái)。
      我眼睜睜地看著鄒老板侵入我身體，卻只能稍稍扭動(dòng)起身體，嘴里憤怒地嗚咽著。
      “啊小美人，你真是美妙極了。不情愿被人禽，下面仍然有一江春水，啊，你這是為我在流啊。你真是一個(gè)天生的婊子呢?！?/p>
      那一刻，我憤怒得想死，也羞愧得想死。
      他心滿意足地從我身上下來(lái)后，說(shuō)：“也許你還不習(xí)慣做婊子，所以我還不能放了你。這幾天，只能委屈你就這樣子躺著，我會(huì)叫老婆子替你好好洗身子的。很多客人會(huì)來(lái)吃你的奶喂養(yǎng)你的美妙私處。什么時(shí)候你認(rèn)為自己是個(gè)婊子了，跟我說(shuō)一聲，那就是說(shuō)嫖客們將你喂好了，喂成婊子了。那時(shí)候，我才會(huì)放開(kāi)你?！?/p>
      他嘻嘻笑著，用手上下摸著我，摸了會(huì)兒他說(shuō)：“哎呀不好，我怎么又想要你了？你真是有魔力呢。他用汗巾擦了擦我的私處，又一次要了我?！?/p>
      完事后他說(shuō)：“雖說(shuō)我也喜歡你，但我有個(gè)原則，就是不碰院里的姐兒的。除了剛進(jìn)來(lái)我看得上眼的。因?yàn)橹灰獎(jiǎng)e人碰過(guò)的，我是不會(huì)再碰的。今天我特例寵幸你兩次啦。我不行啦，不能再上啦。否則我還想要你呢。真可惜，這么好的身體，以后我卻再也不能要啦。”
      看上去高興又得意的鄒老板，覺(jué)得說(shuō)得還不過(guò)癮，他又說(shuō)：“你真是一塊做婊子的好料，我真得感謝你公婆呢，讓我成了這么好的一筆交易。我可告訴你啊，你別想著逃走，你也別想著上吊。否則你欠的銀子，我會(huì)向你的父母和兄弟去要的！你上吊，我也會(huì)將他們逼得上吊的?！?/p>
      這個(gè)狠毒的鄒老板，真的派了許多客人上我的身。張老爺居然也來(lái)折磨我。他這次總算得逞了。
      我的心真死了。
      幾天后，我對(duì)娘姨婆說(shuō)：“放開(kāi)我吧，我不逃走也不上吊啦，如鄒老板所愿，我現(xiàn)在已徹徹底底是個(gè)婊子啦?！?/p>
      我稍事整理，穿戴整齊，走到麗春院的客堂里，找了個(gè)靠窗的位置坐著，等候客人點(diǎn)我的名。坐在那里，我的腦子像一只盛不住水的大破罐子，空空蕩蕩。
      幾天后的一個(gè)下午，三四點(diǎn)鐘光景，客堂里坐著幾位喝茶聽(tīng)曲的客人，我已知道坐在廳堂間正座兒上，有一句沒(méi)一句唱著曲兒的是阿香與阿芳。入秋了，廳堂里有些涼意。我突然看到琴師操的老胡琴上，有一個(gè)雕件，似乎是一頭牛的模樣，這雕件，讓我想起了阿大。這時(shí)，我的耳朵恢復(fù)了聽(tīng)覺(jué)，發(fā)現(xiàn)阿香與阿芳正在唱的，十分耳熟。哦，她們正在唱《桃花扇》呢。
      聽(tīng)著聽(tīng)著，我的胸口又有一顆心在跳著了。那顆心被歌聲撕扯著，似乎要裂成碎片。我的眼睛里也開(kāi)始有淚了，我又成了一個(gè)對(duì)痛苦和絕望有了知覺(jué)的女人。
      這時(shí)，有一個(gè)熟悉的人影晃了進(jìn)來(lái)，他找了個(gè)靠窗的空位坐下了。看他的樣子，像是這里的常客。
      讓我想想，讓我想想這人是誰(shuí)，為什么這么眼熟？啊，這不就是寶才的朋友董老板嗎？
      他抬起頭，用眼光掃著廳堂，似乎想看明白廳堂里都有誰(shuí)。
      他看到了我，整個(gè)人怔在那里。
      那一刻，我仿佛絕境之人見(jiàn)到了親人，淚水止不住嘩地流下來(lái)。
      “杏花，你是杏花？你怎么在這里？”見(jiàn)我不響，只是哭，他說(shuō)，“你哪個(gè)房間？我們?nèi)フf(shuō)會(huì)兒話?！?/p>
      他起身來(lái)拉我。
      那天，他一直不曾放開(kāi)他的手。他一直拉著我，聽(tīng)我說(shuō)了整整半個(gè)時(shí)辰的話。
      后來(lái)他說(shuō)：“杏花，我第一眼看到你就喜歡上你了。我不能讓我喜歡的人兒待在地獄里?！彼f(shuō)他一定去想辦法籌足二百兩銀子。
      他讓我耐心等著，從那時(shí)起，不要再接客，他會(huì)與鄒老板去說(shuō)好的，在他來(lái)贖我之前好好在房里將息身子。
      過(guò)了一會(huì)兒，當(dāng)他再次返回來(lái)的時(shí)候，他皺著眉頭，說(shuō)鄒老板只給了他三天時(shí)間，而且只要現(xiàn)銀。他說(shuō)他一定去想辦法，他叫我好好等他三天，三天后，拿了銀子來(lái)救我。
      他的腿邁出門了，又轉(zhuǎn)回來(lái)。他拿眼望定我，“我喜歡你，我愿意為你做任何事?！闭f(shuō)完，他緊緊地抱住我，抱了好久好久，似乎這輩子都不想放開(kāi)。
      我渾身上下都感受到了他擁抱里的實(shí)心實(shí)意，這讓我的淚水止也止不住。
      第十章 董孝明 開(kāi)杠
      這天早上我又做了一個(gè)近日常做的夢(mèng)，一個(gè)妖艷的女人一直要帶我走，但我身后一大幫兄弟卻不肯，他們與她爭(zhēng)執(zhí)得很厲害。最后那個(gè)女人哭著離開(kāi)了，那幫兄弟卻突然變成身著皂服的衙役，露出猙獰的面目。他們將我按在地上，我抬眼看他們，發(fā)現(xiàn)為首的那個(gè)居然是洋人。那洋人笑得放肆：“董孝明，你要躲到幾時(shí)！”那幫人將我推來(lái)搡去，在推搡中，我看見(jiàn)自己的身體因?yàn)楹ε露s成一只難看的球，球東滾西滾，想鉆個(gè)空兒逃走，但我的頭發(fā)散了，很長(zhǎng)很長(zhǎng)，被他們抓在手里，像一只逃不脫賴不掉的把柄。冷汗一個(gè)勁兒地從后頸處冒出來(lái)，我想呼救，卻又叫不出聲。                            
      幾乎是從絕望中醒來(lái)，我發(fā)現(xiàn)老婆在一邊推我，死命擰著我的腮幫子，嘴里還罵：“死鬼，在外面作了什么孽，夢(mèng)里也在害怕，千年難得一次回來(lái)睡覺(jué)，都睡不安生！”
      我實(shí)在對(duì)這個(gè)老婆又恨又怕，這個(gè)惡婦，仗著娘家兄弟孔武有力，逼得我了無(wú)生趣。唉，我當(dāng)初離家，奔那些人而去，就是想逃離她，逃離我在這里窩囊的生活。當(dāng)時(shí)，家父?jìng)鹘o我鄉(xiāng)里的田產(chǎn)房產(chǎn)，我賣了差不多一半，折了些金銀去投軍。我沒(méi)有賣光全部家產(chǎn)，并不是想留條回轉(zhuǎn)的退路，而是我的一些房契田契握在我家惡婆娘手里，還有幾處是一時(shí)找不到買家。我之所以要拿錢投軍，就想表示個(gè)誠(chéng)意，如果因此能弄個(gè)小官當(dāng)當(dāng)，也算是一種投資吧。那時(shí)長(zhǎng)毛軍還在勢(shì)頭上，仍占了小半壁江山，看樣子還是有可能坐天下的。若真得了天下，我不就能得勝返鄉(xiāng)？
      我一想象自己能夠衣錦還鄉(xiāng)，就有些興奮：一支聽(tīng)我調(diào)遣的隊(duì)伍，咔咔咔咔地走進(jìn)青石板鋪就的小巷里，將我那個(gè)惡婦捉到柴房里關(guān)起來(lái)，將兩個(gè)舅老爺打上一百板子也關(guān)起來(lái)，再娶他個(gè)三妻四妾的，生他個(gè)八子九女的，啊，那日子，多美！
      我也就這么一點(diǎn)人生理想，這個(gè)理想也就是一個(gè)黃粱美夢(mèng)。我，一個(gè)膽小怕事的小商人，哪懂得行軍打仗？投軍后，看我們文弱得很，只會(huì)寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，營(yíng)里的頭目就讓我們領(lǐng)了軍中的文差，每天在營(yíng)里抄抄各式告示。那些長(zhǎng)得五大三粗的家伙，也不知為啥，總看我們不順眼，隨時(shí)拿拳腳招呼我們。
      軍中的半年日子，寶才過(guò)得比我更后悔，他特別特別想爹娘想家。我當(dāng)初將投軍的想法告訴他，也只是與這個(gè)小兄弟商量一下可行性，沒(méi)有一丁點(diǎn)要他同去的意思。沒(méi)想到他熱血沸騰，說(shuō)這個(gè)世界太讓人失望，他要尋求新世界，而長(zhǎng)毛宣傳的“天下太平”“人人平等”思想，讓寶才非常向往。他堅(jiān)決要跟我同行?？此@么堅(jiān)決，還有點(diǎn)猶豫的我，也堅(jiān)定了去南京投太平軍的想法。
      去時(shí)容易回來(lái)難，要走，就是逃兵，軍紀(jì)規(guī)定，逃兵一律殺頭。但我們實(shí)在受不住軍營(yíng)里蠻橫之徒的拳腳，在太平軍里，我們也看不到我們?yōu)橹侗嫉睦硐搿Ｎ覀円?！即使死了，也?qiáng)過(guò)在軍營(yíng)里被活活打死。后來(lái)我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)運(yùn)干草的老頭，很同情我們的遭遇，他是余姚人，看我們兩個(gè)文弱同鄉(xiāng)想家想得可憐，還又挨餓又挨打，就答應(yīng)幫助我們逃跑。
      機(jī)會(huì)終于來(lái)了，我們躲在他的干草車?yán)?，跟著向外開(kāi)拔的隊(duì)伍出了營(yíng)。半道打尖時(shí)，老頭偷偷放了我倆。我們跪謝他救命之恩，問(wèn)他姓名，他不肯說(shuō)。我估計(jì)他是怕我們?nèi)f一逃跑不成功，抓回時(shí)會(huì)連累他吧。當(dāng)然更有可能是這個(gè)老頭真是好心，不愿我們記著他的情。
      我們一路忍饑挨餓，回到了寧波。
      生活似乎又回到了老路。我還是不回家，只要不驚動(dòng)她的兄弟，老婆其實(shí)不難對(duì)付，她要錢了，自然會(huì)來(lái)店里折騰，反正我店里那個(gè)小伙計(jì)也知道老板懼內(nèi)。我的耳朵也盡可以讓她擰。罵完了擰完了我給她一點(diǎn)錢，她就回去了。
      這時(shí)候，麗春院就成了我經(jīng)常躲藏和消耗時(shí)光的地方。我特別喜歡坐在那里，聽(tīng)阿香姐妹唱曲兒。
      現(xiàn)在，讓我著迷的杏花落了難，我得救她！我突然非常感激杏花，是杏花，讓我這個(gè)懦弱之人，內(nèi)心充滿了一份勇敢！我一定要救她，我非救她不可。如果原先我對(duì)杏花的驚艷，只讓我幻想著能與她交合一次瘋狂一次，那就夠了，現(xiàn)在，一想起她身陷魔窟，受著這樣的屈辱，我的心就痛，那種痛，就像有人拿刀不停地剮著我。
      這是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的感覺(jué)。這就是愛(ài)嗎？我承認(rèn)，我原先對(duì)杏花的企圖是陰暗的，見(jiàn)不得人的。而現(xiàn)在，我對(duì)她的感情卻讓我內(nèi)心明亮，讓我都想為自己叫好！
      二百兩銀子，我所有的家產(chǎn)也許就剩下這個(gè)數(shù)了。救了杏花后我自己的日子怎么過(guò)？我如何過(guò)老婆和老婆舅這一關(guān)？我不想了，我豁出去了。
      我得讓她離開(kāi)那里。我得找銀子！找銀子！找銀子！
      我回家來(lái)，我要從惡婆娘眼皮底下偷拿回那些地契房契。
      老天佑我！半夜里我悄悄起身，悄悄地翻箱倒柜，天哪，最后，我真的從柜子底層里找到那些契約了。
      我想象著這樣一幕：有一天我的惡婆娘發(fā)現(xiàn)東西不見(jiàn)了，她找來(lái)兩個(gè)小舅子，狠狠地將我打死了。
      好吧。打死就打死吧。我愿意！
      我在興奮與不安的交替中入眠，做起了常做的那些恐怖的夢(mèng)。
      接下來(lái)的兩天，我到處找那些房產(chǎn)與地產(chǎn)的買主。想吃入的人有，但很多一時(shí)半會(huì)兒拿不出那么多現(xiàn)銀，寧波的商人大多沒(méi)有什么閑錢，他們有點(diǎn)錢，都再次投在實(shí)業(yè)中或在進(jìn)行資本運(yùn)作。當(dāng)鋪是會(huì)給現(xiàn)銀的，但東西進(jìn)當(dāng)鋪，就會(huì)蝕得市價(jià)的一半，二百兩銀子的產(chǎn)業(yè)，只能兌一百兩銀子了。
      兩天時(shí)間很快過(guò)去了，眼瞧著三天的期限就要到了，我的契證還沒(méi)換來(lái)多少銀兩。我急壞了。
      都說(shuō)急中生智，這一急，腦子里冒出一個(gè)人來(lái)。
      這個(gè)人就是以助人仗義揚(yáng)名甬城的陳政鑰老爺，因?yàn)樗麨槿藷嵝?，好打抱不平，坊間人都親切地稱他為屙老爺。
      他絕對(duì)是個(gè)人物，市面上他多的是三教九流的朋友，而衙門內(nèi)的官差及外灘上的洋人朋友也不少，聽(tīng)說(shuō)他還是英國(guó)領(lǐng)事館夏復(fù)禮領(lǐng)事的座上賓呢，他們經(jīng)常在一起切磋牌藝。
      他是我母親的一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，按輩分排起來(lái)我該叫他舅舅。記得小時(shí)候娘帶我去參加親戚間的紅白喜事，見(jiàn)了他，娘總讓我叫他屙舅舅的。
      許多年沒(méi)見(jiàn)到屙舅舅了，他樣兒比原來(lái)老了許多，畢竟快六十的人了。但他仍是斯斯文文的秀才樣，一副西洋式的圓形眼鏡架在圓嘟嘟的鼻頭上，府綢長(zhǎng)衫布面馬褂穿在身上，精神氣兒十足。
      他就住在城內(nèi)的蔣祠巷里，離得不遠(yuǎn)。母親被我那惡媳婦氣死已好些年了，母親那邊的親戚，偶爾見(jiàn)到的，仍會(huì)罵我為不孝子呢。所以，后來(lái)我與母親方的親戚并不太走動(dòng)。
      我見(jiàn)到了屙老爺，恭敬地向他請(qǐng)安?？此普鲩T的屙老爺返身將我迎入門內(nèi)，說(shuō)：“是孝明吧，你十幾歲時(shí)我見(jiàn)過(guò)你，那時(shí)你娘常帶著你，你一副很機(jī)靈的樣子，讓我記住了你。沒(méi)什么大變樣啊，只是看上去也老大不小了，有三十了吧?！?                           
      “是啊是啊，舅舅，我剛剛而立。”我在舅舅的名稱前去掉了屙字。畢竟這個(gè)字眼兒不太嚴(yán)肅。
      我說(shuō)：“舅舅看樣子是要出門啊。我打擾你了?！?/p>
      “唉，外甥是貴客。不礙事不礙事。我猜想你上門來(lái)肯定有要緊的事，因?yàn)槲覀冇H戚遠(yuǎn)，平時(shí)不走動(dòng)的。說(shuō)吧，我看看能不能為你做點(diǎn)什么?！?/p>
      屙老爺畢竟是世面上混的，一看就知道我無(wú)事不登三寶殿。我對(duì)屙舅舅講了杏花的事，又拿出幾張房契地契，說(shuō)了我想救她但一時(shí)換不到現(xiàn)銀的難處。屙舅舅聽(tīng)了很生氣，說(shuō)世上哪有這樣的公公婆婆！他對(duì)鄒康老板更生氣，說(shuō)這小東西我看著他大的，居然越長(zhǎng)越?jīng)]人性了！
      他說(shuō)他陪我去找鄒康。有道理得講道理，一百兩銀子，不能轉(zhuǎn)一背兒就翻成二百兩。他說(shuō)他想看看鄒康這個(gè)小子，能不能賣他屙老爺一個(gè)人情。
      屙老爺放下手中的事，立馬與我一起去了麗春院。
      路上屙舅舅問(wèn)我：“知道你內(nèi)人厲害，你將那個(gè)杏花贖出來(lái)后，怎么弄呢？不會(huì)就只做好事，救了后與她撇清吧？”
      我被屙舅舅說(shuō)得臉紅了。我說(shuō)：“這個(gè)我真還沒(méi)有想好。我現(xiàn)在只一心想救她出火坑，其他的事，只能等救了后再說(shuō)?！?/p>
      我對(duì)屙舅舅講了實(shí)情，說(shuō)我自己現(xiàn)在連家也不能回了，過(guò)些天，若是我那婆娘發(fā)現(xiàn)她藏起來(lái)的契本不見(jiàn)了，我又無(wú)法說(shuō)明干什么去了，估計(jì)我的小命會(huì)被兩個(gè)小舅子追討去的。
      屙老爺聽(tīng)了哈哈笑了，說(shuō)：“你真是沒(méi)用啊，連個(gè)老婆也鎮(zhèn)不住?！?/p>
      我有些委屈地說(shuō)：“舅舅啊，你也知道我，讀書(shū)將力氣讀沒(méi)了，而我那老婆，娘家卻是有‘拳有勢(shì)啊。”
      我向屙舅舅舉舉拳頭，“是這個(gè)拳哦?！?/p>
      屙老爺笑了，說(shuō)：“若你拿走全部家產(chǎn)，卻講不出用途，換了別人的小舅子，也會(huì)打上門的。”
      我說(shuō)：“我現(xiàn)在只能逃得一時(shí)算一時(shí)啊?！?/p>
      屙老爺聽(tīng)了搖頭，“你拿錢去幫不相干的女子贖身，被老婆追打，這個(gè)，我也幫不了你的?！?/p>
      我說(shuō)：“舅舅，就今天這事，我已夠麻煩您了。以后即使被老婆舅打死了，也是我咎由自取?！?/p>
      屙老爺看了看我，微笑著對(duì)我說(shuō)：“你好歹也是我外甥。到時(shí)真被他們打得受不住了，我能幫的還是會(huì)幫你的?！?/p>
      他說(shuō)：“杏花這女子，若今天能順利贖出來(lái)，你還是讓她回家鄉(xiāng)吧?！?/p>
      他見(jiàn)我沒(méi)說(shuō)話，又說(shuō)：“聽(tīng)你說(shuō)的情形，這女子命里事非多呢。你若真娶她做了外房，怕也不省心的?！?/p>
      我說(shuō)：“我知道?！?/p>
      然后我們聊起了我娘在世時(shí)，親戚家聚會(huì)的場(chǎng)景，說(shuō)著說(shuō)著就走到了麗春院。
      鄒康看到我，皺了皺眉頭。馬上他看到我邊上的屙老爺。一看是屙老爺來(lái)了，他的臉上瞬間堆滿了笑，嘴里說(shuō)著稀客稀客，快請(qǐng)快請(qǐng)，快步迎了上來(lái)。
      屙老爺?shù)哪樕蠀s沒(méi)有笑意。在麗春院的會(huì)客室里坐下后，他對(duì)鄒康老板說(shuō)：“你的麗春院經(jīng)營(yíng)得非常好啊，我經(jīng)常聽(tīng)人夸你呢，這種生意做得這么紅火，也真難為你這個(gè)讀書(shū)人了。”
      鄒康聽(tīng)得屙老爺?shù)墓穷^里連著刺的話，臉上訕訕的，他說(shuō)：“回陳老爺，我只是將這個(gè)行當(dāng)當(dāng)個(gè)正當(dāng)生意做，現(xiàn)在也只是馬馬虎虎過(guò)得去而已?！?/p>
      “是嗎？”屙老爺將這個(gè)“嗎”字的音拖得有點(diǎn)長(zhǎng)，“既然是正經(jīng)生意，我們甬上商人都遵守著一個(gè)不成文的規(guī)矩，就是要做仁義買賣。你將開(kāi)窯子當(dāng)作一個(gè)行當(dāng)，那也行，但你不能做傷陰騭的事?！?/p>
      鄒康老板不敢與屙老爺翻臉，他賠著笑，為自己開(kāi)脫說(shuō)：“我哪里敢做傷陰騭的事啊，你們這些長(zhǎng)輩兒都看著我哪。那些姐兒都是她們家人因?yàn)檫@樣那樣原因賣到這里的，而且她們都很自愿做這一行當(dāng)?shù)摹Ｎ覍?duì)她們也很關(guān)照的。”
      說(shuō)到這里他向我看了一眼。其實(shí)當(dāng)我與屙老爺一起進(jìn)入麗春院，他已明白我們的來(lái)意了。他說(shuō)：“因?yàn)槲覍⑦@一行也當(dāng)作買賣，就盡量讓大家都圖個(gè)高興。顧客是這樣，那些姐兒也是這樣。如果有誰(shuí)想走，只要她能交出贖身銀子，我一定會(huì)放人的?！?/p>
      屙老爺嘆了口氣，說(shuō)：“你這個(gè)讀書(shū)人啊?！?/p>
      看鄒老板沒(méi)有接話，屙老爺說(shuō)：“今天我陪著我這個(gè)外甥來(lái)這里，就是來(lái)贖一個(gè)叫杏花的女子的。她才來(lái)不久，她家人拿她賣了一百兩銀子，現(xiàn)在她要走，你卻立地漲價(jià)要二百兩，太狠了吧。”
      “這個(gè)，這個(gè)，”鄒老板說(shuō)，“這是一個(gè)好姐兒呢。說(shuō)實(shí)話我真不舍得才翻價(jià)的。既然屙老爺?shù)情T來(lái)說(shuō)，我也賣個(gè)人情，我就收回本錢及這些天我調(diào)教她的錢，一百一十兩吧，我們一手交錢一手交人吧?！?/p>
      屙老爺說(shuō)：“你這人情能否賣我大點(diǎn)兒？我這外甥只有田產(chǎn)和地產(chǎn)，你也應(yīng)該了解市價(jià)的。這樣吧，就按你說(shuō)的，一百一十兩銀子的地契房契按最低價(jià)過(guò)戶給你。我呢，替你們做個(gè)中間人，若鄒老板兩年內(nèi)將它們出手，價(jià)格低于一百一十兩的，我負(fù)責(zé)補(bǔ)足，或者干脆我吃進(jìn)。行不行？”
      鄒康老板看屙老爺一副嚴(yán)厲的說(shuō)一不二的樣子，就退讓了。
      第十一章張老爺截和
      如果我是一個(gè)惡人，我也是一個(gè)有著明確是非觀的惡人。眼下，我已從當(dāng)初的孝子慈父，墮落成一個(gè)令我自己也厭惡萬(wàn)分的半鬼半人的魔。娘啊，你生下的是一個(gè)聽(tīng)話的懂事的孩子，但這孩子變異了，他的身體里又生出一個(gè)邪惡的放縱欲望的人，這兩個(gè)人老在打架，最后，又總是那個(gè)作惡之人占了上風(fēng)。
      但這一切，都將在今天晚上煙消云滅。
      我待在寶才的房間里，院子已聽(tīng)不到人聲了，人都走了，大奶奶二奶奶，我都將她們趕回娘家去了。她們也知道，這張宅，從明天起就會(huì)改換門牌。再也沒(méi)有她們的立足之地了。
      我將一個(gè)家敗得一絲兒不剩了。我剩下的只有這一大塊煙土，這是我死亡的糧食。哈哈哈哈。
      杏花賣身的銀子一直在大奶奶手里，我沒(méi)有動(dòng)用。我知道，這是我平生做的最邪惡的事情。我將最后的一點(diǎn)家產(chǎn)變賣了，還是沒(méi)動(dòng)這筆錢，似乎想證明，我娘造出來(lái)的那個(gè)好人，還活著。昨天我讓大奶奶將銀子分給二奶奶一半，兩個(gè)跟了我半輩子的女人離開(kāi)張家，有了杏花的賣身錢，后半生也算有了點(diǎn)保障。                            
      上次賣掉一半張宅時(shí)，我堅(jiān)持留下了有寶才書(shū)房的那一半，平時(shí)，我也不讓人進(jìn)寶才的書(shū)房。
      算起來(lái)，寶才離開(kāi)一年多了。寶才在世時(shí)，一大家子雖也不太平，但總也有熱鬧有生氣?，F(xiàn)在，屋子里是死一般的寂冷，這寂冷讓我心慌。我匆忙點(diǎn)起一支洋燭.燭光將書(shū)房充滿后，屋子里終于有了一點(diǎn)溫暖的氣息，這氣息，將寶才房里積攢了一年多的荒涼逐走了，也讓我有了再次去摸摸寶才看過(guò)的書(shū)，看一看他沒(méi)有裱裝過(guò)的折替在書(shū)架上的字畫(huà)的沖動(dòng)。
      夜很長(zhǎng)，我還有的是時(shí)間，我將那些書(shū)從架子上搬下來(lái)，堆在案上，又拿字畫(huà)一張張看。那些字畫(huà)看得我心里很堵，從這些字畫(huà)上，可以看出寶才的不開(kāi)心。我嘆了一口氣。算了，寶才的不開(kāi)心也早已結(jié)束了。我騰出書(shū)房里的一塊空地兒，將那些字畫(huà)逐一點(diǎn)燃。秋很深了，夜晚很涼，點(diǎn)燃的字畫(huà)讓我覺(jué)得溫暖。我不想停手，想將它們?nèi)珶恕?/p>
      我邊燒邊說(shuō)：“寶才，你在看著嗎？我將你的不開(kāi)心消滅掉了。我也該結(jié)束我不堪的人生了。我這輩子是自走絕路，到今天，絕路走完了，到頭了。”
      那一會(huì)兒，我很依戀火帶來(lái)的溫暖。我不想停下來(lái)，燒完了字畫(huà)，我將寶才的書(shū)也拿來(lái)燒。房子易主，屋內(nèi)的東西都將成無(wú)用之物。燒了，給我這末路之人一點(diǎn)暖意也好。我燒了一本又一本，突然，從一本書(shū)里，掉出一封信采。
      這是什么信？是寶才收到的誰(shuí)的信，還是寶才給誰(shuí)寫(xiě)的信？
      我將信封對(duì)著火光認(rèn)了認(rèn)，是寶才的字跡，信封上寫(xiě)的是父親大人親啟。寶才的父親大人，不就是我嗎？
      信紙都有些黃了，看落款時(shí)間，是四年前。他離家時(shí)，原來(lái)眼里還是有我們父母的，還是給我們留了信。我突然想起他離家時(shí)留的那個(gè)字條，當(dāng)時(shí)為尋兒子蹤跡，我對(duì)那字條上的話是反復(fù)揣摩，爛熟于心，那上面有“機(jī)緣成熟時(shí)，兒子自會(huì)向爹娘揭曉詳情”這樣的話。難道我生命走到盡頭了，這個(gè)機(jī)緣也來(lái)了？這個(gè)內(nèi)向的兒子，你的心思與你的信一樣，都讓我不好捉摸啊。
      但展讀那封信，讓我的后頸一陣陣發(fā)涼。啊，娘啊，看了寶才的這封信，我暫時(shí)不想死了，我得留住這條命，去做還沒(méi)做完的事！我還不能死！
      一大早我就來(lái)到了董孝子文寶軒前敲門。里面的人應(yīng)聲說(shuō)，誰(shuí)啊？稍等。估計(jì)是董店主還在床上吧。我興奮地在店門外轉(zhuǎn)著身子。俗話說(shuō)，冤有頭債有主，眼下我算是找著這個(gè)債主了。他就是讓我走上絕路的最初的推手：要是寶才不離家，我就不會(huì)碰鴉片，要是不碰鴉片，寶才就不會(huì)娶山里姑娘，要是不娶山里姑娘，寶才就不會(huì)死，要是寶才不死，我也不會(huì)想著占有杏花，不會(huì)讓自己的邪念滋生再滋生。也不會(huì)走到今天，走投無(wú)路。一切的一切，都源于董孝明種下的惡果。
      他都干了什么了？是他攛掇我兒子投反軍，又是他將杏花從麗春院帶走了，藏了起來(lái)，害我對(duì)她要生要死的欲念落空。
      那天離開(kāi)杏花的身子，我自嘆自責(zé)，又快樂(lè)無(wú)比。這種矛盾的心情時(shí)時(shí)扭撕著我。我強(qiáng)忍了十來(lái)天，那些天里，我一直想著是不是應(yīng)該將杏花贖回來(lái)。一想到她身上時(shí)時(shí)換著不同的男人，我都要瘋了。那天，我下定決心，拿著我全部的田契房契，直奔麗春院。在廳堂里的銀杏見(jiàn)了我說(shuō)，老爺好些天沒(méi)來(lái)了，是來(lái)看銀杏的嗎？她快步上前來(lái)迎我，拉我往她房里走。我說(shuō)，你去你去，我找杏花說(shuō)話呢。銀杏說(shuō)，老爺你不知道嗎？杏花姐幾天前就被人贖走了，這里再?zèng)]有杏花這個(gè)人啦。
      我聽(tīng)了，整個(gè)人傻在那里。
      銀杏看我那樣，說(shuō)：“杏花走了，不是還有銀杏在嗎？老爺，以前杏花沒(méi)來(lái)前，不是銀杏陪您的嗎？”
      我腳步機(jī)械地跟著銀杏往她的房里走。合卜門，我問(wèn)銀杏：“誰(shuí)？是誰(shuí)將她贖走的？”
      銀杏說(shuō)：“我也不認(rèn)識(shí)那兩個(gè)人。后來(lái)聽(tīng)院里的姐兒們說(shuō)，來(lái)贖的是冷靜街上的董孝子店主，陪他來(lái)的可是個(gè)大人物，說(shuō)是城里的屙老爺?！?/p>
      董孝子？?jī)鹤邮й檿r(shí)我也上他的店里找過(guò)他，那時(shí)他關(guān)門大吉，說(shuō)是去躲老婆舅追打。兒子出喪時(shí)他也來(lái)憑吊過(guò)。他跟杏花，也就在喪事上見(jiàn)過(guò)一面吧。
      我當(dāng)即離開(kāi)麗春院，去找這個(gè)董老板探個(gè)究竟，沒(méi)想到店里的排門仍是關(guān)著。間隔壁的店家，說(shuō)是上幾天這家人打斗得可兇了，兩個(gè)娘家舅舅從上虞趕來(lái)，逼問(wèn)姐夫家產(chǎn)的下落。估計(jì)董老板被打慘了，這些日子店就一直關(guān)著。
      我一直想知道杏花去哪了，后來(lái)又幾次去找董老板。過(guò)了好久好久，那店門才又重開(kāi)。那一次，我看董老板一條腿瘸著，走路一拐一拐的，估計(jì)是被打傷了，還沒(méi)好利索。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地窺視了好幾天，發(fā)現(xiàn)董老板整天只在店里出入，并沒(méi)見(jiàn)杏花的蹤影。
      杏花是回老家了，還是被他轉(zhuǎn)手賣了？他贖她出來(lái)想干什么呢？
      有一次我實(shí)在熬不住，就入店去找董老板?？此悬c(diǎn)認(rèn)不出我了，我就自我介紹說(shuō)，我是寶才的爹。
      沒(méi)想到董老板一聽(tīng)，拿了一根雞毛撣就將我往店堂外趕。嘴里說(shuō)：“寶才沒(méi)有你這樣的禽獸爹爹！”
      我估計(jì)到會(huì)有這樣的結(jié)果。我遲遲不入店打聽(tīng)也是因?yàn)槲覍?duì)杏花做的事確實(shí)有些離譜，連我自己都厭惡自己對(duì)杏花的言行。
      但欲字當(dāng)頭，我還是做了。做了后，我仍不想失去對(duì)杏花的占有。
      我邊往外躲邊說(shuō)：“我只想知道你將杏花藏在哪了。”
      董老板說(shuō)：“呸，你也敢提杏花這個(gè)名兒。你不是人。你永遠(yuǎn)休想知道杏花去哪了?！?/p>
      我套他的話：“杏花沒(méi)地方可去的，不與你在一起，那便是回余姚老家了?！?/p>
      董老板一聽(tīng)果然更來(lái)氣了，“你休想去騷擾她！那些鄉(xiāng)民，鋤頭可是不認(rèn)人的。你敢在她家出現(xiàn)，我保證你沒(méi)個(gè)全尸回來(lái)！”
      哦，那就是她真的回老家了。我聽(tīng)得了這個(gè)確實(shí)消息，很高興。我才不跟董老板生氣呢。看來(lái)他真是一個(gè)大義之人呢，當(dāng)時(shí)我在心里對(duì)他佩服得很。
      我?guī)状蝿?dòng)過(guò)念頭去鄉(xiāng)下找杏花，但我有什么理由去找呢？她絕對(duì)不會(huì)理我的，我也不可能讓她跟我走?？磥?lái)，我是永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)失去杏花了。
      后來(lái)的日子，我仍然回到原先的墮落方式中，去煙館抽更多的大煙，找銀杏暫時(shí)壓壓我心里的邪火。我知道，我在等了結(jié)自己這一天的到來(lái)。                            
      但老天不讓人自我安排。老天讓我知道我的冤頭債主，一定就是讓我去清算的。好你個(gè)董孝明！我一定得收拾你。我收拾完你再了結(jié)自己也不遲！
      真磨嘰，咋不出來(lái)呢？正性急著，門閂一動(dòng)，董孝明卸下了一塊門板，露出了他的臉。一看到是我，他的臉就拉下來(lái)了，“我呸，大清早見(jiàn)你這個(gè)惡鬼！你快走啊，你不走我打你腳后跟！”
      我將他又要上回去的門板頂住了。我說(shuō)：“董老板，今天我可不是為了杏花，我今天來(lái)找你，是與你算四年前你慫恿我兒子造反的事?！?/p>
      董孝明聽(tīng)我這么說(shuō)，一時(shí)怔在那兒。
      我說(shuō)：“你現(xiàn)在知道害怕了吧。我兒子有書(shū)信留我，這可是鐵證呢。”
      董孝明從最初的驚愕中回過(guò)神來(lái)，態(tài)度開(kāi)始強(qiáng)硬，“寶才是自己想去的。寶才去投軍的事，你可別來(lái)找我?！?/p>
      我說(shuō)：“我不找你找誰(shuí)呢？你想想啊，投長(zhǎng)毛者，一律死罪，現(xiàn)在太平軍徹底敗了，官府都在搞清算。你想想，這封信，活脫脫能要了你的命?！?/p>
      沒(méi)想到董孝明說(shuō)：“我早就在這世上活膩了，你要告盡管去告。你去告你也得不了好處，因?yàn)槟銉鹤右矃⑴c了。根據(jù)官府告示，一人投軍，全家都沒(méi)的活。說(shuō)不定我若死罪，你同樣犯了包庇縱容兒子投反軍罪，不死也得坐上十年八年牢的。”
      我說(shuō)：“我坐牢沒(méi)關(guān)系，我都是一條老命了。但你害了我兒子，也害了我，還藏了杏花，我一定得看見(jiàn)你死，我才能死得安心！”
      “你去啊去啊快去告啊。”董孝明說(shuō)完，使勁將門板往外一合。我被推在門外了。再捶門，里面就不應(yīng)我了。
      唉，幾年鴉片吃下來(lái)，我身體里居然也藏不住力氣了，這么一個(gè)文弱的書(shū)生，竟也能將我擋在門外。
      我在門外對(duì)著門內(nèi)發(fā)話：“董孝明，你好日子到頭了。我這就去衙門里告你去，你等著衙役來(lái)拘你吧?！?/p>
      第十二章 杏花 定莊
      上午，我在家里幫我娘做番薯干。我先將那些番薯燒熟了，稍微涼一下，切成小塊，然后放竹篾上晾曬。我在灶頭燒火時(shí)，發(fā)現(xiàn)灶間的木梁上有一只蜘蛛拖著絲掛下來(lái)；我進(jìn)出門坎時(shí)，發(fā)現(xiàn)門框上，又有一只蜘蛛懸掛下來(lái)。
      都說(shuō)蜘蛛懸空貴客到，今天家里要來(lái)人了？
      我家?guī)缀鯖](méi)什么親戚。我兩個(gè)弟弟成家了，分了家，就住在旁邊專門為他們搭建的兩大間泥坯房里。
      這兩只蜘蛛在報(bào)什么喜呢？難道會(huì)是他？
      我時(shí)常會(huì)想起我的救命恩人。他的出現(xiàn)讓我相信，這世上，真有這樣的好人，我落難了，都成了窯姐兒了，這個(gè)好人仍不惜傾盡家財(cái)來(lái)解救我。
      就憑著他救我時(shí)用的大力氣兒死力氣兒，就為這個(gè)什么也不圖的好人，我這個(gè)被玷污的身子，還得在這世上好好地喘氣兒。我得對(duì)得住好人的那份好心。
      那次他替我雇了一輛馬車，送我到西門外的高橋就下車了。我也下了車，我下車是為了向他下跪。我說(shuō)：“你是我的救命恩人，我只有下輩子做牛馬來(lái)報(bào)答你了。”
      但是他不讓我跪。他說(shuō)：“我只能讓你回老家，因?yàn)槲覜](méi)法留你。我只希望你好好地活著，有緣的話也許我們還會(huì)再見(jiàn)的?！?/p>
      我還是恭敬地向我的救命恩人磕了三個(gè)響頭。
      起身時(shí)，他又塞我兩枚銀元，見(jiàn)我不收，他說(shuō)：“反正我也為你花了大錢了，這兩個(gè)小錢，你就別在意了，在路上身無(wú)分文總不行的。”
      我回到家，爹娘很意外，嫁出去的女兒潑出去的水，這水，居然自己回來(lái)了？
      我不想多說(shuō)什么，我只是告訴爹娘：你們的女兒克夫，寶才給我克死了。寶才一死，婆家就不要我了，我沒(méi)地方去，只有回家了。
      爹娘說(shuō)：“回來(lái)好回來(lái)好！”
      我說(shuō)：“我回來(lái)如果你們歡迎，那么，以后不許問(wèn)我嫁到城里的事情?！?/p>
      爹娘說(shuō)：“你說(shuō)不問(wèn)就不問(wèn)?；貋?lái)了，我們當(dāng)你從來(lái)沒(méi)有嫁過(guò)人。”
      爹娘見(jiàn)我不提阿大，忍不住說(shuō)：“你走后，阿大也去寧波了。有沒(méi)有去找你？看樣子他在城里過(guò)得不錯(cuò)，年前，他將他娘也接到城里去了?！?/p>
      我說(shuō)：“你們以后也別在我面前提阿大?！?/p>
      爹娘說(shuō)：“好好好。不提不提。”
      其實(shí)，我擔(dān)心了一路的，就是見(jiàn)到阿大哥，我該怎么辦？現(xiàn)在知道他去寧波了，我長(zhǎng)舒了一口氣。心想，這下子，我終于可以在鄉(xiāng)下過(guò)我茍延殘喘的日子了。
      中午吃了飯后，我無(wú)所事事在院里曬著太陽(yáng)，大弟媳過(guò)來(lái)，手里拿著一個(gè)小瓦罐，里面放著一些用明礬末兒腌漬的指甲花瓣。她非得叫我將腳光著，然后在我的十只腳指甲上堆滿搗爛的花汁兒。她說(shuō)：“姐姐這么好看，應(yīng)該打扮打扮。”
      弟媳的話，讓我有些傷懷。唉，我的身子早就臟了，即使真的好看，又有什么用呢？
      我在竹椅上，盯著趾甲蓋上的汁兒出神，這時(shí)，聽(tīng)得村路上有人走來(lái)。
      遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，是一個(gè)陌生人。山里人爬慣了山，平日里走路，身子會(huì)趕在腿前面。這樣的走路樣子，我們都太熟悉了。而那人，雖走得像村里人一樣急，但身子卻并不前傾。來(lái)的不是山里人。
      他的臉慢慢地清晰起來(lái)。我心里有個(gè)預(yù)感，是恩人，是恩人來(lái)找我了嗎？他干什么來(lái)了？走得這么匆忙。
      真的是他。我趕緊穿上布鞋，跑到院門外。而他正好在四處張望。他很快就望到了我，不大的眼睛里突然放出一種快樂(lè)的光來(lái)。
      我趕緊將他引進(jìn)屋。我對(duì)爹娘說(shuō)：“這位董老板在寧波救過(guò)我的命。你們不用多問(wèn)，反正，今天咱家來(lái)貴客了?！?/p>
      我的爹娘就手忙腳亂地擦桌燒水。
      一坐下來(lái)，他眼里的光就不見(jiàn)了，臉色一下子暗淡了。他對(duì)我說(shuō)：“杏花，我犯事了。你公爹去衙門里告我，我被官方抓住的話，就要被殺頭了?！?/p>
      “什么事這么嚴(yán)重？張老爺又要造什么孽？”
      他輕聲說(shuō)：“我也沒(méi)有多想，一大早就往你這兒跑了。我不知道在鄉(xiāng)下是不是安全。杏花，有沒(méi)有說(shuō)話的地方，我與你細(xì)說(shuō)細(xì)說(shuō)?！?/p>
      我就去將院門關(guān)了，跟爹娘說(shuō)：“我要進(jìn)里屋與董老板說(shuō)些要緊的話?！?                           
      董老板就將他當(dāng)初與寶才如何去投太平軍，又如何吃足了苦頭，最后好不容易逃回來(lái)的事說(shuō)了一遍。原來(lái)以為寶才去世了，這件事，世上只有他自己知道了，沒(méi)想到，寶才離家前還是給他爹留了一封信，那信夾在他書(shū)房的一本書(shū)里，寶才的原意估計(jì)是，不讓他爹很快知道他的行蹤，如果他爹真的有心找他，會(huì)去他書(shū)房細(xì)細(xì)找線索的。結(jié)果他爹一直沒(méi)有找，也許找了沒(méi)找出來(lái)，直到昨天晚上，他不知道如何去兒子書(shū)房了，居然發(fā)現(xiàn)了這封信。“他一大早就來(lái)我這兒尋麻煩，我將他關(guān)在門外后，估計(jì)他就去衙門告我了?！?/p>
      他說(shuō)：“我害怕被衙門捉去，捉去的話真的會(huì)被砍頭的。我等張老爺前腳走，后腳就趕緊逃，只想避得一時(shí)是一時(shí)吧。”
      我聽(tīng)了，也一時(shí)沒(méi)有了主意，“張老爺知道我在這兒，他是不是會(huì)猜到，你跑我這里躲起來(lái)了呢？”
      董孝明說(shuō)：“唉呀，對(duì)啊，他知道你回了老家，也許會(huì)想到我在你這里避風(fēng)頭。不行，那樣的話我還得走，否則還連累你們。對(duì)，不能待在這兒。讓我想想，你能去哪兒?！?/p>
      我突然想到，他沒(méi)有吃飯。我出來(lái)對(duì)娘說(shuō)：“娘，客人沒(méi)有吃飯，快，多燒點(diǎn)飯，客人吃了還要上路呢。”
      然后我與董孝明恩人繼續(xù)商量去向的事。想來(lái)想去還是沒(méi)個(gè)好主意。
      后來(lái)我對(duì)他說(shuō)：“村里來(lái)個(gè)人目標(biāo)很大，大家都知道你來(lái)了，上我們家了，萬(wàn)一官府來(lái)拿人，一問(wèn)，他們就知道你來(lái)了。然后一搜，你就會(huì)成甕中之鱉。我想，只有將你藏起來(lái)，躲過(guò)這陣子再說(shuō)。我知道村里有一戶人家，離這里很近，屋里空著，娘倆都去寧波了，你要不就在他們家里躲幾天，我一有機(jī)會(huì)就會(huì)去陪你說(shuō)話，也會(huì)將吃喝送過(guò)去的?！?/p>
      我說(shuō)：“待會(huì)兒我裝著將你送走，晚上你再悄悄回來(lái)，我?guī)闳ツ菓羧思壹依铩！?/p>
      吃了飯，當(dāng)著不少村人的面，我送董孝明出了村。我自己也挽了一個(gè)小包袱，我的小包袱里是我與董老板的晚飯。因?yàn)槲业猛砩咸旌芎诹?，才能送他去阿大的屋里。晚稻已收割完了，村外沒(méi)什么人，路邊的大草垛都是新垛起來(lái)的。我挑了一個(gè)離鄉(xiāng)道最遠(yuǎn)的大垛子，按事先我與他說(shuō)好的，一起鉆了進(jìn)去。
      一切是那么熟悉。新鮮稻垛的香味，讓我想起阿大哥來(lái)。他牽著我手鉆草垛子的情景仿佛仍在眼前。我看了一眼坐在草垛里有些沮喪的恩人，不知道與他說(shuō)些什么。
      他望著我望著我，沮喪一點(diǎn)一點(diǎn)撒去了。剛見(jiàn)到我時(shí)眼里曾閃過(guò)的光亮又出現(xiàn)了。他抓住我的手，急切地說(shuō)：“我終于見(jiàn)上你了，也終于能與你說(shuō)上話了。很長(zhǎng)時(shí)間了，我一直在幻想能與你在一起。我總是在向老天爺祈禱啊，我說(shuō)，如果讓我與杏花在一起，我死也瞑目了?！?/p>
      我趕緊推開(kāi)他手，我說(shuō)：“你可別老是死啊死啊的。你是我救命恩人，我沒(méi)有什么可以報(bào)答你。若我還是清白身，我一定會(huì)……會(huì)……會(huì)將自己給你。但現(xiàn)在我是一個(gè)臟人，我實(shí)在不配得到您這份恩情?！?/p>
      董老板說(shuō)：“不是這樣的，心干凈，什么都干凈。將你送走后，我一直一直在想著你。我家有妻室，她是一只母老虎，當(dāng)初我讓你回老家，也是不想讓你陷入我家庭的苦難中，沒(méi)有一丁點(diǎn)嫌你的意思。現(xiàn)在，我在逃難之中，性命朝不保夕，反而更是我，沒(méi)有資格跟你在一起了。但是今天能見(jiàn)到你，也是好的啊，我也很滿足了。你比一年前要胖點(diǎn)了，氣色也非常好?？吹侥闵畹煤馨捕ǎ嗪冒?。但愿我來(lái)找你，沒(méi)有打擾你?！?/p>
      我說(shuō)：“你是我恩人，我說(shuō)了，我什么都是你的。你這么真心待我，我恨不得現(xiàn)在能回到做姑娘時(shí)。但是現(xiàn)在的我……我真的什么都不配擁有，更不配擁有你這個(gè)大恩人的情義。”
      他說(shuō)：“你不要老是配不配的。我說(shuō)了，你是干凈的，是那些臭男人臟。你在我眼里永遠(yuǎn)是干凈的！永遠(yuǎn)是神圣的！”
      他說(shuō)著又一次抓住我手。
      我掙了幾下沒(méi)掙脫，只能由他抓著。我低著頭。這時(shí)候，阿大哥像河底下的泡泡，咕嘟咕嘟地往我腦海里冒著。
      董老板突然問(wèn)我：“看你的樣子，你并沒(méi)有嫁給那個(gè)從小一起長(zhǎng)大的男人啊。你在麗春院里曾跟我說(shuō)過(guò)那個(gè)小伙子?！?/p>
      聽(tīng)他提這個(gè)問(wèn)題，我搖搖頭，說(shuō)：“這輩子我還嫁什么人啊。我能一個(gè)人這樣平靜過(guò)日子，已是你給我?guī)?lái)的福分了。”
      他說(shuō)：“難道那小伙子嫌棄你？”
      我說(shuō)：“不是不是，他已離開(kāi)家，去寧波做學(xué)徒了。我回來(lái)后沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。晚上你要去住的那空房，就是他家?！?/p>
      “哦?！彼?tīng)完沉默了。放開(kāi)了我的手。
      過(guò)了一會(huì)兒他又來(lái)拉我的手，說(shuō)：“我拉拉你手你不介意吧。”
      我說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)了，我的命都是你救的，你對(duì)我想做什么都行的。除了我的臟身子不能給你?！?/p>
      他嘆了口氣，說(shuō)：“我不要你報(bào)答。我是真心喜歡你，我也多么希望你能真心喜歡我。要是你真心喜歡我，那我該多快樂(lè)啊?！?/p>
      這真是個(gè)斯文又溫柔的男子啊。聽(tīng)他這么表白，我感動(dòng)得想哭。后來(lái)我真的哭了?？次铱?，他便將我摟在懷里。
      他用嘴唇慢慢地吻干了我的眼淚，吻得我的心都化了。這個(gè)我認(rèn)定的世上最好的男人，如果他要，我為什么不能給他呢？我真的是喜歡他的，這喜歡，是一年來(lái)?yè)]之不去的感恩所化。
      但是，我心里有障礙，這障礙如此之大，橫在我與恩人之間。一來(lái)是我覺(jué)得自己臟，二來(lái)是我與阿大鉆草垛的情景一直在我眼前晃著。
      最后，我用力推開(kāi)了他。
      也許我表現(xiàn)得有些過(guò)于堅(jiān)決了，他也放開(kāi)了我。
      下午的太陽(yáng)越來(lái)越烈，草垛里的熱氣在蒸騰。一時(shí)間，草垛里的空氣又濕又悶。
      董老板看著我，說(shuō)：“我現(xiàn)在身在劫難之中，如果有一天能擺脫厄運(yùn)，杏花，那你一定要答應(yīng)我，嫁給我，我們遠(yuǎn)走高飛，離開(kāi)這里。好嗎？”
      他又說(shuō)：“杏花，你不知道你有多美。我真想死在你這樣的美里?！?/p>
      第十三章 張老爺 拆搭
      我落到今天的地步，全是董孝明一手造成的。從我知道真相的那一刻起，我確立了人生最后一個(gè)目標(biāo)：這個(gè)將我的生活害得～塌糊涂的董孝明，必須死！                            
      從昨晚發(fā)現(xiàn)書(shū)信到現(xiàn)在，我一直處于亢奮狀態(tài)。
      只是這小子跑得真快啊。我?guī)喜钜廴ゾ胁端麜r(shí)，他居然給我們來(lái)個(gè)關(guān)門大吉。
      他們夫妻關(guān)系惡，我想他不可能跑家里躲起來(lái)，或跑夫人娘家躲起來(lái)。他能上哪里呢？對(duì)了，肯定是跪到余姚去了，去杏花家避風(fēng)頭了。
      我跟差役講：“我知道他去哪了。他躲相好家去了。你們拿了拘牌，趕快與我一起去余姚吧，他的相好就住在童家村?！?/p>
      但是那兩名差役始終沒(méi)有好臉色給我看。聽(tīng)了我的建議，其中一個(gè)說(shuō)：“投叛軍，那可是要凌遲處死的重罪，典史老爺非常重視這個(gè)案子。我們捉不到人，得先回去作個(gè)交代，這樁公案與你也是相干的，所以你也得跟我們回去，待我們稟報(bào)后，再由老爺定?！?/p>
      我想了想，終于知道他們對(duì)我兇的原因了，府衙招的衙役本來(lái)就是街頭上的打手和混混，沒(méi)有薪餉，平時(shí)這些差役就靠辦案時(shí)收取當(dāng)事人的車轎費(fèi)鞋襪贊和飯費(fèi)茶水錢過(guò)日子的，估計(jì)是我沒(méi)有什么好處塞給他們，兩人覺(jué)得一大上午白費(fèi)力氣了呢。
      其實(shí)我真沒(méi)銀子了，我一早到現(xiàn)在還餓著肚子呢。
      但是為了將董孝明這個(gè)混小子抓住，也為了他們能更賣力，在跟著他們?nèi)ジ玫穆飞?，我跟他們商量：“這個(gè)反賊董孝明抓到后，按理我能得到五十兩的賞銀，這些賞銀大多數(shù)都給你們兩位差爺，我可以立字據(jù)給你們。只是我現(xiàn)在手頭不便，我要的小部分，比如五兩銀子什么的，能否你們先預(yù)支給我？”
      兩個(gè)差役說(shuō)：“你與我們做生意啊？萬(wàn)一抓不到呢？
      我說(shuō)：“這筆生意多劃算啊，一定會(huì)抓到的。萬(wàn)一抓不到，我拿你們的銀子，你們可以去找我的太太要啊。她一見(jiàn)當(dāng)差的，會(huì)嚇得連利息都一起給了呢?！?/p>
      我說(shuō)：“我先支你們的銀子也是想這兩天抓人，我與差爺們得有吃飯錢啊。差爺辛苦，粗茶淡飯我總得請(qǐng)你們吃個(gè)肚兒圓吧。再說(shuō)，我今天到現(xiàn)在為止還餓著呢，再不吃飯，我可是沒(méi)力氣啦?！?/p>
      他們說(shuō)：“好，就算是一樁生意，我們這么說(shuō)定了?！?/p>
      典史老爺聽(tīng)說(shuō)讓董孝明跑了，很生氣。吩咐差役快去府卜領(lǐng)快馬，馬上趕去余姚抓要犯。
      路卜_我一直在想，杏花若是真與董孝明在一起，正好兩個(gè)一起抓了。一個(gè)是我恨之入骨的人，一個(gè)是對(duì)我恨之入骨的人。而喜歡的女人我若無(wú)法得到，我為什么不能親手滅了她？
      童家村就在山腳邊，一個(gè)不大的村子。傍晚的時(shí)候我們就到了村里。為了不驚動(dòng)杏花家，我們先到周圍幾戶村民家扣。聽(tīng)。鄉(xiāng)民們大多沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，一看是寧波府來(lái)的差人，就有些害怕，我們問(wèn)什么，他們答什么。這一打聽(tīng)下來(lái)，真是又有了意外大收獲。
      原來(lái)，杏花真的在村里有個(gè)相好，寶才和寶才娘一點(diǎn)也沒(méi)有冤枉這個(gè)賤人。這個(gè)相好的爹在八九年前參加余姚十八局起義，與縣府作對(duì)，起義失敗后，聽(tīng)說(shuō)是跟著路過(guò)卜_虞的長(zhǎng)毛軍隊(duì)走了。這個(gè)相好現(xiàn)在寧波，叫褚阿大。他回鄉(xiāng)接娘上寧波時(shí)，給鄰里留了他在寧波的地址，他就在寧波孝聞街的四明師竹館里做徒兒。
      今天，確實(shí)有個(gè)城里人來(lái)找杏花了，午后那人與杏花結(jié)伴離開(kāi)了，村里人都說(shuō)不知道他們?nèi)ツ牧恕?/p>
      我對(duì)自己說(shuō)：哈哈，張老爺啊，你真是撞大運(yùn)啊。娘啊，真是你在保佑我嗎？你要保佑兒子在死之前，將這些冤家對(duì)頭的賬都清了吧。
      我引著兩名看上去本來(lái)就一臉兇相的差役，往杏花家走。我們得去嚇嚇?biāo)铮玫弥踊ǖ娜ヌ帯?/p>
      杏花的爹娘一看就老實(shí)得要命，也膽小得要命。一聽(tīng)我們是來(lái)抓中午上他們家的那個(gè)人，說(shuō)他是一個(gè)反賊，杏花的爹娘就連話也說(shuō)不靈清了，兩夫妻癱坐在地上發(fā)抖。問(wèn)他們杏花和董孝明去哪了，他們說(shuō)，只知道兩人一同走了，就是不知道去哪了。
      我們仨就在桌前坐下來(lái)。我說(shuō)：“他們肯定會(huì)回轉(zhuǎn)來(lái)的，我們呢，就在這里等他們兩天吧。這兩天里呢，你們得好吃好喝待著我們，否則，差役的繩子可不認(rèn)人的，也綁了你們走，因?yàn)槟銈円卜噶朔ǎ褪前幼锖透C藏罪，這個(gè)也是死罪?！?/p>
      杏花爹娘嘴里應(yīng)著說(shuō)不敢不敢，身子嚇得發(fā)抖。后來(lái)她爹說(shuō)：“官，官，官，爺，鄉(xiāng)里沒(méi)有葷腥，我去河邊看看有沒(méi)有魚(yú)蝦，去摸點(diǎn)給你們吃?！?/p>
      一聽(tīng)說(shuō)給摸魚(yú)蝦吃，兩個(gè)差役的臉上浮上一點(diǎn)笑意，說(shuō)：“好好，快點(diǎn)去快點(diǎn)去。”
      杏花爹出門了，看兩個(gè)差役沒(méi)有要跟蹤的意思，我悄聲說(shuō)：“要是他們就躲在附近，他先去報(bào)信了呢？”
      差役說(shuō)：“對(duì)啊，你還不快跟去看？”
      好家伙，這可是我自討的活。我只好悄悄地尾隨著她爹走。
      看來(lái)她爹真的只是去河邊摸魚(yú)蝦的。河水看上去很涼，他往周圍細(xì)細(xì)張望了下，沒(méi)看見(jiàn)人，就快快地脫光了衣服，拿著一張網(wǎng)跳入河里。他將網(wǎng)這頭那頭地四面張好，就上來(lái)了，同樣快快地擦了擦身子穿好衣服。他耐心地在河邊坐了約半個(gè)時(shí)辰，又脫了衣服下河。這下是去收網(wǎng)了。
      這一網(wǎng)還真有些收獲，十來(lái)?xiàng)l河鯽魚(yú)，小半碗蝦，在網(wǎng)里一起蹦跳著。他收拾收拾網(wǎng)具，提著魚(yú)蝦，徑直返家了。
      難道這賤人與那賊坯真的一塊去私奔了嗎？
      回來(lái)后我對(duì)差役說(shuō)：“估計(jì)他們兩人晚上.肯定會(huì)躲回村里。只是不知道他們白天躲哪了。那個(gè)褚阿大的家里得去看看，他們家沒(méi)人，那個(gè)空房躲人正合適呢?！?/p>
      聽(tīng)我們一提阿大家，杏花娘就特別緊張，身子抖得像篩米糠，我越發(fā)覺(jué)得我的判斷是正確的。
      我們向阿大家走，看那屋子，似乎大半年沒(méi)人住的樣子了。院門外沒(méi)有鎖，房門倒是從里面閂上了。這一帶的鄉(xiāng)下，出門時(shí)，鄉(xiāng)民大多都這樣的。我找了一塊薄竹片將門閂一點(diǎn)點(diǎn)撥開(kāi)，屋里的霉味兒就往鼻孔里鉆。
      鄉(xiāng)下人家，房屋及屋里物件，真是簡(jiǎn)陋得不行。杏花家是這樣，阿大家也是這樣。難怪杏花不嫁阿大，會(huì)嫁來(lái)我們家。
      我對(duì)兩位差役如此這般地計(jì)謀了一番，他們陰陰地笑著，不住點(diǎn)頭。
      晚飯后，天就黑了。杏花爹不知從哪里找了兩床黑乎乎的被子，我們也無(wú)法計(jì)較，看看鋪在地上的兩領(lǐng)席子倒是擦干凈的，就將被子搭在胸口，和衣挨著，假裝入睡。                            
      儀很深時(shí)，聽(tīng)得推門聲。對(duì)著月光，我一看來(lái)人的身影，就明白是小賤人回來(lái)了。
      但只有她一人。
      小賤人點(diǎn)上燭火時(shí)，猛然發(fā)現(xiàn)了我們?nèi)?，看到我也在，她就起身想往外跑。兩個(gè)差役手腳比我利索，一躍而起將她扭住。這時(shí)杏花爹娘雙雙跪在我們面前，向我們磕頭，求我們，說(shuō)我家杏花沒(méi)犯事，你們放過(guò)她。
      差役一人一腳，將杏花爹娘踹倒在地。
      那小賤人拿眼狠毒地盯著我，罵我：“你這個(gè)要遭天殺的惡人。你壞事做絕，要做到幾時(shí)。”
      我說(shuō)：“你這個(gè)小賤人，你不用這樣看我，也不用這樣罵我，你傷不了我一根毫毛的。反倒是你現(xiàn)在的相好，我們馬上會(huì)抓住他，而你原來(lái)的相好，他爹也投了長(zhǎng)毛軍，父罪子替，他也跑不了?？纯窗桑愕膬蓚€(gè)相好，郜得死。還有你！你也會(huì)被處死的，你這個(gè)小婊子?！?/p>
      說(shuō)到這里，我止不住高興地笑起來(lái)，“哈哈，哈哈，我終于可以為我的寶才出口惡氣了?！?/p>
      小賤人說(shuō)：“你休想得逞，他們都是清白人，全是你在誣陷他們。官府不會(huì)相信你這個(gè)喪心病狂無(wú)事生非的惡人的?！?/p>
      “嘿嘿?！蔽艺f(shuō).“你等著瞧吧。我們這就去捉你的相好。”
      兩個(gè)差役扭著這賤人，往褚阿大家走。
      這小賤人一定看出我們的企圖了，沒(méi)走幾步她突然狂喊起來(lái)：“孝明快走孝明快走?！编l(xiāng)村的夜晚太靜，她的聲音聽(tīng)起來(lái)又尖利，傳得很遠(yuǎn)。我趕緊用手去捂她的嘴，但她還任唔唔唔地喊同時(shí)不斷拿腳踢我們。
      這時(shí)，借著月光，我們看到阿大家有一個(gè)黑影子躥…來(lái)，兩個(gè)差人就放了杏花去追那人。我怕這條大魚(yú)跑了，也趕緊去追。
      書(shū)生哪足差役的對(duì)手，董孝明一下子被追上了，差人將他按倒在地。這小賤人哭喊著孝明孝明，也跑過(guò)來(lái)。
      這時(shí)這個(gè)混賬小子突然朝小賤人嘶聲大喊：“別過(guò)來(lái)別過(guò)來(lái)，快跑！快去找屙老爺救！快快！遲了就來(lái)不及了。”
      這小賤人聽(tīng)得喊，轉(zhuǎn)身往山里跑。一個(gè)差役追了幾步，沒(méi)有追上。我說(shuō)算啦，小賤人從小在這兒長(zhǎng)大，我們追不到她的，下次再來(lái)抓她好了。
      我們幾個(gè)連夜就往寧波走。
      第十四章 褚阿大 追熟
      我哪里會(huì)想到有一天會(huì)成為犯事者。
      我在四明師竹館待了半個(gè)月，就能獨(dú)自完成筆筒竹刻和臂擱的制作，這些東西的圖案刻錄相對(duì)簡(jiǎn)單，比如筆筒，只要刻幾根簡(jiǎn)潔的樹(shù)枝，樹(shù)枝上再停上兩三只雀兒。我常常給師兄們打下手，做得最多的是貼黃食盒，聽(tīng)說(shuō)這樣精美的貼黃食盒，有錢人家來(lái)訂制，制作工費(fèi)得好幾兩銀子呢。
      師父看我很用心，學(xué)起來(lái)也漸入門道，總是不住地點(diǎn)頭。不久就正式收我為徒了。還不時(shí)來(lái)我工作臺(tái)上親自指點(diǎn)幾招。
      我的心漸漸安定下來(lái)。春節(jié)我回鄉(xiāng)里前，師娘知道我娘一個(gè)人孤零零地在鄉(xiāng)里，還從我嘴里知道我娘勤快能干，就跟我說(shuō)，如果娘愿意來(lái)城里，可以到店里幫她打個(gè)下手。她現(xiàn)在既要顧著店堂的生意，還要管師徒日常的吃喝拉撒，實(shí)在有些忙不過(guò)來(lái)。平時(shí)師兄弟們能幫著師母干的，也只是挑水買米這點(diǎn)雜活。
      我跟娘一說(shuō)，娘很高興。娘說(shuō)，兒子在哪娘在哪，這是天經(jīng)地義的。
      我娘來(lái)了后，師父在后院又隔了一小問(wèn)給我娘住，娘一來(lái)，看我學(xué)藝學(xué)得好，很高興，也不嘮叨了。當(dāng)然，燒飯洗衣灑掃，空下來(lái)還得縫縫補(bǔ)補(bǔ)，這些已夠她忙的了，要嘮叨也沒(méi)的空閑了。
      那天師娘到后場(chǎng)滿臉喜色地來(lái)叫師父，說(shuō)陳老爺來(lái)了。師父小心地?fù)哿藫凵砩系幕覊m，很高興地跟著出去了。讓師父與師娘那么高興的陳老爺是誰(shuí)呢？看我有些好奇，李師兄就告訴我，陳老爺可是寧波的頭而人物，朋友又非常多，連外灘上的洋人，都與他稱兄道弟呢。因?yàn)樗麨槿苏塘x，人家有什么爛事都愛(ài)找他，而他也從不推辭，都會(huì)往自己身卜攬，所以，很多人又喜歡叫他屙老爺。師兄說(shuō)，他可是我們師竹館的老豐顧，常常會(huì)來(lái)訂制一些刻件，出手也很大方。這次來(lái)，肯定又會(huì)有好生意下顧呢。
      過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，師父喜滋滋地進(jìn)來(lái)了。手里拿著一張紙，說(shuō)：“阿大，手頭上就你空著，陳老爺要我們按他畫(huà)的樣子替他做五十副牌。頭三副簡(jiǎn)單些，要快，就全用骨面竹子背做好了，圖案陰刻，刻好了大后天替他送去。五十副里面，最后十副材料要好點(diǎn)，象牙而的，木頭背，再貼黃，要做得精致。這可是一筆大生意呢?！?/p>
      師父吩咐，其他人盡快將手頭的事情忙完，一起來(lái)做余下的牌。
      陳老爺要師竹館做的原來(lái)是一種竹牌，大小類似于大家在玩的牌九。但一副牌九沒(méi)多少只，這竹牌卻有一百四十四只。東、南、西、北、中、發(fā)、白，加從一到九的簡(jiǎn)、萬(wàn)和索各四只，還有春夏秋冬梅蘭竹菊八只花牌。師父說(shuō)，這是陳老爺琢磨了很長(zhǎng)時(shí)間，從多種牌戲里綜合起來(lái)的一套新的竹牌游戲，基本的花色是從馬吊和牌九那里化來(lái)的，如萬(wàn)牌、索牌是取自馬吊，筒子牌取自牌九。我們海邊人又特別注意時(shí)節(jié)和風(fēng)向，所以，又將春夏秋冬與東南西北放了進(jìn)去，紅中與發(fā)財(cái)牌是討個(gè)吉利，白牌又是從馬吊牌里的“沒(méi)文”牌化來(lái)，為了牌的豐富，還加上了梅蘭竹菊這歲中四友，以增加這種牌的雅趣。師父指著圖紙告訴我，“陳老爺替這個(gè)牌戲取名叫麻將，一索的圖案他畫(huà)的就是一只麻將。至于為什么叫麻將嘛，屙老爺自己有很多有趣的說(shuō)法?！?/p>
      “為什么取這名呢？”一聽(tīng)這牌取名叫麻將，我不由自主地多問(wèn)了一句。其他幾個(gè)師兄也湊攏來(lái)，很想聽(tīng)聽(tīng)陳老爺?shù)恼f(shuō)法。
      原來(lái)取名麻將，陳老爺?shù)睦碛捎袃蓚€(gè)，一是這牌很多地方化于馬吊牌，“吊”與寧波話“鳥(niǎo)”的發(fā)音幾乎相同。馬吊聽(tīng)起來(lái)像“麻鳥(niǎo)”，麻鳥(niǎo)就是麻雀，寧波話叫麻將。所以，取名麻將既與馬吊有區(qū)別，又暗中包含了這牌的淵源和傳承。陳老爺?shù)牧硪粋€(gè)理由就有趣了，說(shuō)這牌多，只能讓牌立在桌上打，八仙桌圍坐起四個(gè)人，你碰我吃的打起來(lái)一定會(huì)很熱鬧，而且因?yàn)槭侵褡踊蚰绢^做的，洗牌的時(shí)候動(dòng)靜也會(huì)很大，嘩啦嘩啦的，這都讓他想起這一只只牌，就像在樹(shù)上跳來(lái)跳去特別熱鬧的麻將。所以，就定了這個(gè)名。
      看來(lái)師父接待了陳老板后興致很高，這興致讓平時(shí)沉默寡言的師父一時(shí)成了話癆子：“陳老爺這人就是有意思，跟別人有不一樣的想頭。聽(tīng)他說(shuō)，他想出麻將這個(gè)牌戲，可有說(shuō)頭呢，他說(shuō)這可是他的一個(gè)救國(guó)之策。至于如何救國(guó)，他剛才在店堂里都大致對(duì)我說(shuō)了，陳老爺說(shuō)，現(xiàn)在社會(huì)上十有六七的成年男子抽大煙，抽到后來(lái)個(gè)個(gè)形容枯槁。那些抽煙的人就是因?yàn)榛钪鵁o(wú)聊，想尋找刺激。我發(fā)明這個(gè)牌戲，就是想讓更多的人喜歡上它，讓他們從打麻將中找到樂(lè)趣，這樣，也許他們就會(huì)少去甚至不去煙館、妓院那些污七八糟的地方。陳老爺說(shuō)，他用牌九，糊上畫(huà)有麻將花色的紙，弄了一副牌，與外灘上的那批洋人試著玩了，他們覺(jué)得這牌很有意思，都很著迷呢。他們正等著正式的牌刻好后，痛痛快快地玩呢。等這五十副牌全出來(lái)后，他要在朋友中推廣，學(xué)得好的人，他就獎(jiǎng)勵(lì)一副牌具，讓他們接著也去朋友圈里推廣。他說(shuō)，這下你們師竹館生意也來(lái)了啊。我會(huì)推薦大家來(lái)這里定制麻將牌的。我相信，麻將這個(gè)牌戲一定會(huì)通過(guò)寧波，傳向世界各地的?！?                           
      真巧啊，真是巧。我突然有一種莫名的興奮，心里直咯噔：這么巧，陳老爺新發(fā)明的牌就叫麻將，我喜歡的姑娘綽號(hào)也叫麻將。
      接下來(lái)我取料雕刻，將一只只牌打磨得手感非常好?？粗易龀龅呐?，想著杏花，我心里百味雜陳，不由得哼唱起來(lái)：
      “俺曾見(jiàn)金陵王殿鶯啼曉，秦淮水榭花開(kāi)早，誰(shuí)知容易冰消！眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！這青苔碧瓦堆，俺曾睡風(fēng)流覺(jué)，將五十年興亡看飽。那烏衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，鳳凰臺(tái)棲梟鳥(niǎo)。殘山夢(mèng)最真，舊境丟難掉。不信這輿圖換稿。謅一套《哀江南》，放悲聲唱到老。”
      第三天，師父驗(yàn)過(guò)我做的牌之后，就給了我一個(gè)地址，讓我給陳老爺送過(guò)去。
      山里的路走慣了，城里的平路走起來(lái)就特別容易。孝聞街與蔣祠巷陳老爺?shù)募译m有一段距離，但我三步一跑的，一會(huì)兒就到了。
      大名鼎鼎的陳老爺，是一位很儒雅的老先生。他對(duì)我很客氣，從我手中接過(guò)牌，看了下，摸了幾只，滿意地點(diǎn)頭，說(shuō)：“小伙子手藝不錯(cuò)，不偷懶，這活做得細(xì)，瞧，竹子磨得多滑溜啊，骨面刻工也那么好。”
      他從盒子里又拿出一張一索，左瞧右瞧，突然說(shuō)：“小兄弟你這個(gè)一索刻得很有意思啊，我給你的畫(huà)案，一索只是一只很簡(jiǎn)單的小麻將樣子，你卻將它刻成了一只像要一飛沖天的麻將，細(xì)看，這麻將的表情又很特別，像是很憤怒，眼睛圓睜著，羽毛都張開(kāi)了。哈哈，好，麻將牌游戲就是桌上的爭(zhēng)斗，這個(gè)一索很有戰(zhàn)斗力！”
      陳老爺當(dāng)然不知道我刻一索時(shí)心里千轉(zhuǎn)百轉(zhuǎn)著的念頭。
      陳老爺最后說(shuō)：“謝謝小兄弟。”他這句客氣話，讓我不知道怎么應(yīng)答。見(jiàn)我鬧著大紅臉，陳老爺開(kāi)心地笑，“你真是一個(gè)淳樸又誠(chéng)實(shí)的小伙子，我很喜歡。”他拍拍我的肩，又加上一句：“世界上第一副正兒八經(jīng)的麻將牌，是小兄弟你做出來(lái)的。以后這牌傳世了，小兄弟的名字一定也會(huì)流傳下去的。到時(shí)候人家追起源頭來(lái)會(huì)說(shuō)，寧波的屙老爺發(fā)明了麻將，寧波的褚阿大做出了第一副麻將牌。哈哈哈哈?！?/p>
      陳老爺訂的另外四十七副牌做好了后，也都是由我分批送過(guò)去的。陳老爺若是在家，一定會(huì)叫我進(jìn)去，說(shuō)上幾句話。
      陳老爺接著又來(lái)訂了五十副竹牌。隔了不久，許多老爺也都來(lái)師竹館下單訂麻將牌了。
      師父見(jiàn)麻將牌生意太好了，讓我們一空下來(lái)就做，一批高中低檔的麻將牌就擺在店堂的陳列窗里，供客人挑選。即使這樣，麻將牌還是供不應(yīng)求。我來(lái)師竹館一年多時(shí)間，后來(lái)的大半年，幾乎都在做麻將牌。幾位師兄與師父開(kāi)玩笑說(shuō)，再這樣做下去，他們從師父那里學(xué)的好手藝，都忘了。
      師父掙了錢也高興，挨個(gè)兒教導(dǎo)幾位徒兒：“市場(chǎng)需要什么，我們就提供什么。以后你們自己獨(dú)立開(kāi)店了，想吃口飽飯，也得這樣?！睅煾刚f(shuō)：“我倒是很為陳老爺高興的，麻將牌需求那么旺，這牌，真像他說(shuō)的那樣，要火呢。他的心思也沒(méi)白費(fèi)呢?！?/p>
      我也不知道一共刻了多少副麻將牌。每次在刻一索時(shí)，總恍惚覺(jué)得是與杏花在一起。只是，只是，師父說(shuō)陳老爺對(duì)麻將的心思沒(méi)有白費(fèi)，我對(duì)杏花的心思，卻是白費(fèi)的。每每想到這里，我就很沮喪。
      前些日子，陳老爺又雇人拿來(lái)幾大塊玉白石，說(shuō)想讓我們將玉石切割了，做成一副玉牌。知道這個(gè)材料貴重，師父與我們一起上，割的割磨的磨刻的刻，花了一周時(shí)間才精心制成。師父還專門為這副玉牌配了有精致麻將圖案的貼黃木盒。
      陳老爺特意跑到店里取這副牌。他打開(kāi)盒子，摸摸這個(gè)瞧瞧那個(gè)，歡喜地說(shuō)：“這牌我可得藏起來(lái)，說(shuō)不定以后可以用這牌來(lái)傳家。”他笑著說(shuō)：“你們也別告訴別人，說(shuō)我屙老爺有這樣一副好牌哦。到時(shí)我怕他們會(huì)哄我拿出來(lái)讓他們瞧，一瞧之后就想著玩，玩著玩著，這牌說(shuō)不定會(huì)被哪個(gè)喜歡的強(qiáng)要走了。”
      師父說(shuō)：“對(duì)對(duì)，這牌，金貴，一只牌都抵幾副竹牌了。真當(dāng)牌打.還得小心，非得輕拿輕放。當(dāng)傳家寶，我看更好，平時(shí)玩竹牌一定會(huì)更帶勁。我可以想象幾個(gè)人在桌上將牌洗得嘩啦啦，打起來(lái)可以啪啪啪，即使掉地上了，竹牌兒還會(huì)自己蹦幾下翻個(gè)個(gè)兒，碎不了。而玉牌就碎了，心疼不說(shuō)，少一只湊不齊一副了，就沒(méi)法玩下去了，豈不煞風(fēng)景?！?/p>
      陳老爺說(shuō)：“就是就是。打牌圖個(gè)痛快！骨面竹背牌實(shí)在是最好的麻將牌材料，實(shí)惠實(shí)用，更方便這個(gè)牌戲的普及推廣。”
      說(shuō)到這里他說(shuō)：“唉，你們師徒幾個(gè)閑時(shí)也可以學(xué)學(xué)這個(gè)牌戲，只是我怕年輕人喜歡上了，抱著牌不放，連媳婦也不想娶了哦。”
      師父說(shuō)：“孩子們學(xué)生意，這里的活不光費(fèi)力氣，更費(fèi)眼神，白天累，晚上得早歇著。打牌他們是不用想啦。陳老爺發(fā)明的麻將，那可是城里老爺?shù)难磐婺?，這幾個(gè)苦孩子也不合適呢?！?/p>
      陳老爺說(shuō)：“黃老板此話差了。玩?zhèn)€牌哪有身份貴賤之說(shuō)啊。人也不能整天干活，偶爾也要玩一下調(diào)劑調(diào)劑。我的牌戲如果能成為平頭百姓的工余娛樂(lè)，這才是我最開(kāi)心的事呢?！?/p>
      師父說(shuō)：“這玉牌貴重，分量也重，一百四十四只呢，合起來(lái)像一塊大磚頭，阿大替陳老爺捧回家吧?！?/p>
      我應(yīng)了一聲，就跟著陳老爺走了。
      沒(méi)想到我前腳剛離開(kāi)，差役后腳就到了店里。他們這是來(lái)師竹館里拘我呢。聽(tīng)說(shuō)我去送貨就會(huì)回轉(zhuǎn)，便擱了我娘，在店里守著我，還不準(zhǔn)店里有人出門，怕他們向我報(bào)信。他們說(shuō)我爹參加了叛軍，我娘是匪妻，我是匪子，統(tǒng)統(tǒng)要緝拿歸案。
      我跟著陳老爺剛剛走到他家門口，李師兄冒著一頭油汗趕到。他講了事情緣由，說(shuō)他好不容易從店的后門開(kāi)溜，急急跑來(lái)報(bào)信，叫我快快躲起來(lái)。
      我說(shuō)我娘被抓了，不能讓娘一個(gè)人孤零零的，我得去陪娘。
      李師兄說(shuō)：“你傻啊，這可是殺頭的罪。現(xiàn)在太平天國(guó)剛剛落敗，聽(tīng)說(shuō)余部勢(shì)力仍很強(qiáng)，還在四處游走抵抗，官府對(duì)參加長(zhǎng)毛的人，都恨之入骨，抓住都是千刀萬(wàn)剮。你何必去送死?！?/p>
      這時(shí)，在旁邊聽(tīng)著一直沒(méi)有說(shuō)話的陳老爺開(kāi)腔了：“你爹真的參加了長(zhǎng)毛軍？”
      我說(shuō)：“是不是參加了長(zhǎng)毛軍我真不知，但我爹參加過(guò)余姚的十八局起義，他跟著剩下的人敗走了后，就再也沒(méi)有回來(lái)。說(shuō)我爹參加長(zhǎng)毛軍，也只是村里人有這么個(gè)說(shuō)法而已，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”                            
      陳老爺說(shuō)：“十八局的事情我知道，那真是官逼民反的事，我是很同情農(nóng)戶的。尤其是那個(gè)帶頭的小業(yè)主黃春生，為你們農(nóng)戶說(shuō)話，最后還搭上了性命，他可真是一條響當(dāng)當(dāng)?shù)臐h子，我當(dāng)時(shí)得知事情真相后很敬佩他。剛才我聽(tīng)你們兩個(gè)人對(duì)話，情況我大概清楚了。我覺(jué)得也許沒(méi)那么糟糕，至少官府眼下還沒(méi)有確鑿的把柄，說(shuō)你爹一定參加了長(zhǎng)毛軍。我想應(yīng)該還能做些解釋工作的。我馬上去縣上替阿大小兄弟說(shuō)說(shuō)情看看。”
      我說(shuō)：“謝謝陳老爺大恩。我這就回店去。差役抓的是我，見(jiàn)到我，應(yīng)該會(huì)將我娘給放了的?！?/p>
      陳老爺聽(tīng)了點(diǎn)頭，“你也是個(gè)孝順孩子，你去吧，看看能不能從差役手上先救下你娘。記住，千萬(wàn)咬住牙，說(shuō)你爹沒(méi)有參加長(zhǎng)毛，只是失蹤了。”
      第十五章 瑪麗 暗碰
      麥克哄我來(lái)中國(guó)寧波，給出的理由是寧波人很溫和，寧波的手工藝品很精致漂亮。說(shuō)實(shí)話，這理由對(duì)我極具誘惑。他知道如何能說(shuō)服我，畢竟我們結(jié)婚有七八年了，我對(duì)他轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子他就能知道我想干什么了。
      我在寧波人中間走來(lái)走去，確實(shí)感受到了麥克所說(shuō)的這種溫和。當(dāng)然我的判斷還是與他的有所不同，我覺(jué)得寧波人的這種溫和，更多的是一種敬而遠(yuǎn)之，是惹不起你總躲得起你的態(tài)度。我一再被告誡，不能在城里亂走，尤其獨(dú)自去偏僻幽靜之地，還被告誡說(shuō)，絕對(duì)不能顯露錢財(cái)，外國(guó)人手里的洋元，是中國(guó)人的垂涎之物。
      起先，我小心謹(jǐn)慎，深怕在這陌生的地方遭遇什么不測(cè)。與那些寬衣大袖的寧波小個(gè)子女子相比，我無(wú)論是衣著還是長(zhǎng)相、個(gè)頭，實(shí)在是很特別的。偶爾我會(huì)聽(tīng)到不遠(yuǎn)處瞧著我的人嘴里嘖嘖嘖的聲音，我都將此理解為中國(guó)人對(duì)我這個(gè)外國(guó)女人的一份驚奇。
      我這個(gè)平時(shí)閑不住的人，城里走的次數(shù)多了，覺(jué)得他們的告誡未免有些夸大其詞，我眼里的寧波人，幾乎都是循規(guī)蹈矩的。車夫提供服務(wù)時(shí)，也都是喏喏著，很謙卑的。我太熱愛(ài)寧波的街巷了，熱鬧的街巷兩旁幾乎都開(kāi)滿了店鋪，瓷器店、旱煙筒制作鋪、糧站、紙與錫箔制造坊、紡織坊、絲綢店、小件裝飾品店、書(shū)店等。這些店鋪中，當(dāng)鋪是非常顯眼的，里面的貨物很充足，同樣醒目的還有門面考究的錢幣兌換行，掛著一串串亮晶晶的假銅幣作為招攬之用。當(dāng)鋪和錢幣兌換行的興旺，顯露出寧波人看似平靜的生活中的起落部分。
      我還喜歡看打鐵鋪，這個(gè)鋪?zhàn)湓谝贿B串手工藝店旁，有畫(huà)像的，制燈的，做鞋的，有木匠、裁縫、彈棉花、割玉石、刻圖章、裝裱、制雨傘的，我愿意在每一家都停留一下，看看里面的商品。而打鐵鋪里的鍛爐呼哧呼哧地響著，鐵錘叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍弥膫€(gè)壯漢圍著，在鐵砧上輪流敲打，中國(guó)人用的鍋啊鏟啊剪子啊火鉗啊，就出來(lái)了，這些物品，讓我看到了寧波人踏踏實(shí)實(shí)的真實(shí)生活。
      這里的竹器、木器、骨木工藝、金銀繡，真是太可愛(ài)了，還特別便宜。麥克說(shuō)，再待段時(shí)間，有便船時(shí)，將我買的這些寶貝運(yùn)回倫敦，等我們派遣期滿，一起回家，讓我開(kāi)一個(gè)中國(guó)民間小工藝品展館。我知道，他這樣做，無(wú)非想留我在他身邊。他需要我陪伴，畢竟他在中國(guó)的日子，在我看來(lái)也顯得無(wú)所事事，用當(dāng)?shù)厝说恼f(shuō)法是：閑得慌。
      寧波也有我不少同胞，比如浙海關(guān)的執(zhí)事，為數(shù)不多的軍人，還有熱心的傳教士等。后者我接觸得更多些，有時(shí)候也義務(wù)去他們辦的教會(huì)學(xué)校兼?zhèn)€科學(xué)課或英文課。這些傳教士最喜歡說(shuō)的話，就是他們來(lái)中國(guó)的目的，他們說(shuō)他們?yōu)榱苏戎袊?guó)人于愚昧罪惡之中而來(lái)，是為基督征服中國(guó)而來(lái)。但我知道，他們同時(shí)也抱著這樣的心思：不久前的英華戰(zhàn)爭(zhēng)，給這里的百姓造成了很大的傷害，他們作為基督徒，所有珍貴的付出，也像是在償還債務(wù)。所以，也只有這些傳教士們，全心全意，不計(jì)利益甚至冒著生命危險(xiǎn)，為了這里的人們能得到主的恩惠，無(wú)比耐心地進(jìn)行著他們的傳教事業(yè)。
      在寧波，我感覺(jué)時(shí)光像中國(guó)人做的面條，被抻得老長(zhǎng)老長(zhǎng)。麥克沒(méi)法在白天陪我，作為領(lǐng)事館副領(lǐng)事，他一般得無(wú)聊地待在使館里，幫夏復(fù)禮領(lǐng)事處理一些日常事務(wù)。白天的我百無(wú)聊賴，陽(yáng)光和熱鬧的人群給我膽子，我總會(huì)走過(guò)臨時(shí)架起的浮橋，或乘擺渡船，進(jìn)入東門口圓形的門洞，流連于熱鬧的江廈街，更多時(shí)候我會(huì)走得更遠(yuǎn)些。
      那天我又來(lái)到了孝聞街的四明師竹館，第一次陪我來(lái)這里的，還是陳先生。他聽(tīng)說(shuō)我愛(ài)好收藏工藝品，就帶我過(guò)來(lái)了。我在這里買過(guò)不少精致的純中國(guó)味的東西，其中有好幾副麻將牌。麻將這個(gè)牌戲，眼下是漫漫長(zhǎng)夜里，我們這些異鄉(xiāng)人很好的消遣娛樂(lè)工具，雖然大家學(xué)會(huì)它還不久。這個(gè)牌戲也是城里的陳先生發(fā)明的，陳先生說(shuō)，英國(guó)領(lǐng)事館的人，是他第一批“牌徒”。他們現(xiàn)在都很著迷于陳先生的這個(gè)發(fā)明，我在旁邊看看，偶爾也會(huì)替麥克打上幾把，他們都夸我也是高手。我牌打得好不稀奇，一來(lái)這牌戲變化雖多，卻并不難學(xué)；二來(lái)嘛，自然是我不笨哦。
      但是今天這四明師竹館怎么了？與往日完全不一樣，特別亂，還有打壞的桌椅翻倒在地上。我進(jìn)去的時(shí)候，黃老板和他的幾個(gè)徒弟正在收拾呢。他們的臉上都陰著，其中有一個(gè)老太太，坐在店堂最里面的屋門邊，正抹眼淚呢。
      這是我看得很費(fèi)解的一幕。雖然我在學(xué)校里曾被老師夸為學(xué)語(yǔ)言的天才，畢竟我來(lái)中國(guó)時(shí)間不長(zhǎng)，加上寧波本地的方言與流行的官話又相距甚遠(yuǎn)，所以，我想我是不會(huì)明白這個(gè)師竹館究竟發(fā)生了什么。
      我快快地退出來(lái)。外面的陽(yáng)光很好。陽(yáng)光照著我的祖國(guó)也同樣照著這里，陽(yáng)光都是一樣的，但是，陽(yáng)光下的人們，卻有著各種各樣的生活境遇。這塊土地，苦難總在更多地上演著。
      晚上陳先生過(guò)來(lái)了，快樂(lè)的麻將時(shí)光開(kāi)始了。夏復(fù)禮領(lǐng)事，麥克，還有浙海關(guān)的一位副稅務(wù)司與陳先生圍成一桌。我照例在一旁做些服務(wù)，替他們續(xù)點(diǎn)咖啡，上些茶點(diǎn)，空下來(lái)坐在麥克邊上，為誰(shuí)和了大牌助興叫好。
      今天大家的手氣都平平。輪著和牌，讓四個(gè)好勝心強(qiáng)烈的人，變得格外地心平氣和，閑聊的話說(shuō)得比平時(shí)多得多。洗牌的時(shí)候，我向陳先生說(shuō)起白天在四明師竹館碰到的事情，他居然對(duì)此知道得一清二楚。經(jīng)他講述，我才明白，他們那里還出了那么一檔子事。
      夏復(fù)禮領(lǐng)事說(shuō)：“上兩年我們幫官府，滅了攻入寧波的太平軍。因?yàn)橛?guó)在中國(guó)的政策是支持大清帝國(guó)的事業(yè)，盡管它的官員是腐敗的。所以，我也覺(jué)得去參加太平軍的人，應(yīng)該嚴(yán)懲！”                            
      副稅務(wù)司說(shuō)：“大清帝國(guó)總比試圖統(tǒng)治的太平軍要好。當(dāng)年太平軍攻入寧波后，馬上奪了我們的關(guān)稅征收權(quán)。我們浙海關(guān)稅務(wù)司與駐扎寧波的法國(guó)將領(lǐng)組織了洋槍隊(duì)，幫官府助剿，這個(gè)，也是在捍衛(wèi)我們大英帝國(guó)自己的利益。”
      陳先生說(shuō)：“阿大這小伙子，從來(lái)沒(méi)有摻和過(guò)這些事，他是一個(gè)心靈手巧的小伙子，我挺喜歡這個(gè)小伙子的。我們玩的這副麻將牌就是出自他的手工。這也是這個(gè)世界上第一副麻將牌。他爹有沒(méi)有參加太平軍并沒(méi)有定論，聽(tīng)說(shuō)他是突然被人告發(fā)才惹上這官司的?！?/p>
      夏復(fù)禮領(lǐng)事說(shuō)：“現(xiàn)在太平軍只剩下少量的流寇，大清帝同在作最后的清算。如果這小子真是陳老爺?shù)呐笥?，要我們出面向官方去通融，最好有一個(gè)合理的說(shuō)法。有合理的說(shuō)法官府估計(jì)才會(huì)買我們的賬。因?yàn)楣俑畬?duì)我們這些洋人，內(nèi)心里并不友好?！?/p>
      夏領(lǐng)事說(shuō)：“如果中國(guó)人都像陳先生這樣，有趣又友好就好了。”
      陳先生說(shuō)：“夏領(lǐng)事說(shuō)得對(duì)，為阿大開(kāi)釋最好有一個(gè)合理的理由。下午我托過(guò)辦事的人，他也是這個(gè)意思。只是目前這個(gè)理由我還沒(méi)有找到。”
      我說(shuō)：“你們說(shuō)的這個(gè)小伙子阿大，我見(jiàn)過(guò)的，他是一個(gè)很誠(chéng)懇的小伙子。有一次好奇的我還站在他旁邊，看他雕物件呢。他那雙手，看上去很粗大，但干起活來(lái)，特別的靈巧?！?/p>
      見(jiàn)他們不吭聲，我繼續(xù)說(shuō)：“即使他父親參加了太平軍，他也沒(méi)做什么，不應(yīng)該抓他的?！?/p>
      麥克說(shuō)：“你不了解中國(guó)國(guó)情。這里是一人犯事，全家有罪?！?/p>
      我說(shuō)：“夏領(lǐng)事，您還是救救他吧。你出面去說(shuō)，沒(méi)有理由也應(yīng)該可以救他的?！?/p>
      陳先生聽(tīng)我這樣說(shuō)，向我投來(lái)感謝的目光。
      夏領(lǐng)事聳聳肩，攤攤雙手。這是他經(jīng)常用來(lái)表示不確定或不置可否意思的動(dòng)作。這時(shí)候他的注意力在牌卜，他盯著牌，神情怡然，我猜他肯定是一副大牌上聽(tīng)了。
      這時(shí)陳先生打出一張九筒。
      “杠！”夏領(lǐng)事興奮地大叫一聲。“陳先生居然打生張！”邊說(shuō)邊伸手從手里排出三個(gè)九筒，去牌尾很鄭重地開(kāi)杠。
      馬上他就跳起來(lái)了，“杠開(kāi)杠開(kāi)！”
      他抓到了一張白板，他將牌推倒。他真和了副大牌：筒子混一色單吊杠開(kāi)白板。他開(kāi)心地扯著自己的領(lǐng)結(jié)，對(duì)大家說(shuō)：“付銀子付銀子！付很多很多銀子！哈哈哈哈。”
      副稅務(wù)司說(shuō)：“夏領(lǐng)事真是好運(yùn)氣啊，我手里兩張白板，居然被你杠底撈走了孤張。這好運(yùn)氣哪來(lái)的？我都等這張白板幾圈了。我聽(tīng)的就是白板與紅中兩對(duì)對(duì)倒。夏領(lǐng)事真是牌精了，死抓著這張白板不放?！?/p>
      夏領(lǐng)事看了我一眼，高興地說(shuō)：“我早就聞到了來(lái)白這張白板的危險(xiǎn)信息了。剛才我們?cè)谡f(shuō)中國(guó)這個(gè)做工藝的小伙子，我就杠開(kāi)了。看來(lái)，這小伙子給我?guī)?lái)運(yùn)氣呢?！?/p>
      牌局繼續(xù)。因?yàn)楦倍悇?wù)司在場(chǎng)，大伙兒的話題很自然地轉(zhuǎn)到今年浙海關(guān)的稅收上了。副稅務(wù)司說(shuō)稅收情況大好，寧波這個(gè)口子進(jìn)出貿(mào)易頻繁，稅收一直很穩(wěn)定，在抵扣中國(guó)政府戰(zhàn)爭(zhēng)賠款中，占了很重要的份額。他說(shuō)：“我們直接將稅款匯解上海匯豐銀行總稅務(wù)司款專賬，這些錢專供中國(guó)政府還債，對(duì)此，我們浙海關(guān)就像是很好的債務(wù)出納機(jī)構(gòu)呢?！?/p>
      一個(gè)晚上的麻將，一般能搓上三節(jié)，東南西北風(fēng)各一圈算一節(jié)，如果不連莊，每一節(jié)下來(lái)是十六把牌。今天晚上第三節(jié)牌打到西風(fēng)圈時(shí)，麥克退位讓我上，但我的手氣特別不爽，把把大牌，把把上聽(tīng)了，卻總會(huì)抓來(lái)廢張點(diǎn)火放炮。夏復(fù)禮領(lǐng)事對(duì)麥克說(shuō)：“中國(guó)人有種說(shuō)法，說(shuō)是情場(chǎng)得意賭場(chǎng)失意。你漂亮的夫人剛才使勁夸中國(guó)小伙子，點(diǎn)炮就是對(duì)你夫人的懲罰。麥克，你說(shuō)呢？”
      麥克聽(tīng)了，在一邊嘻嘻哈哈笑。
      第十六章 杏花 暗坎
      孝明被那個(gè)惡魔抓走了，不知他能不能扛住審問(wèn)。那天他與我細(xì)說(shuō)了前后事情，當(dāng)時(shí)他說(shuō)，萬(wàn)一被抓，他死活都不會(huì)承認(rèn)去參加長(zhǎng)毛的事。承認(rèn)了一定得死，不承認(rèn)或許還會(huì)有活路。他說(shuō)，他現(xiàn)在必須活著，即使僅僅只有一個(gè)理由，那就是為了我。
      我說(shuō)：“你知道寶才的信里寫(xiě)了些什么？”
      他說(shuō)：“只知道這封信是寶才離家前寫(xiě)的，我們兩個(gè)投軍的事，不可能在信里說(shuō)。他們?nèi)糇チ宋遥乙欢ㄒJ(rèn)定我不知道寶才有這個(gè)想法才是。我的理由只能咬定，我只想離開(kāi)要打我的惡老婆。我一定得說(shuō)，我與寶才只是約好離家出走，他怎么想的，是他的事，我不知道。”
      我說(shuō)：“但你們失蹤的這半年時(shí)間都去了哪，你還得事先準(zhǔn)備好說(shuō)法，省得要說(shuō)的時(shí)候編不圓。”
      孝明說(shuō)：“寶才回來(lái)后一句也沒(méi)透露過(guò)我們出走的事情，我也一樣，這是我們兩人的約定。我只能說(shuō)，我們倆是東游西逛，到處流浪，錢花完了，日子沒(méi)辦法過(guò)了才回家的?！?/p>
      我說(shuō)：“要是他們抓住你嚴(yán)刑逼供呢？你這個(gè)書(shū)生吃得住打嗎？”
      孝明說(shuō)：“我原本肯定吃不住。我那兩個(gè)舅子打我，我都會(huì)討?zhàn)埖?。但是現(xiàn)在不一樣了。因?yàn)橛心?，因?yàn)槲蚁肱c你一起有美好的明天。我要帶你離開(kāi)這里，去過(guò)另外的生活。
      那時(shí)，我們兩個(gè)在溫暖的草垛里已躲了差不多四個(gè)時(shí)辰，草垛上的溫度因?yàn)橥饷鏆鉁叵陆刀K于降了下來(lái)。
      我們兩個(gè)相對(duì)著，聽(tīng)得見(jiàn)彼此咚咚的心跳。
      雖然我無(wú)法將自己獻(xiàn)身于我的救命恩人，但我答應(yīng)他，明天就離開(kāi)這里，到一個(gè)誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)我們的地方。只要他需要我，我就會(huì)陪著他。
      我告訴他，上次他給我的銀元我沒(méi)用過(guò)，一直帶在身上，路上正好可以派點(diǎn)用場(chǎng)。孝明說(shuō)，他身上也有一些銀子，只是很少。他當(dāng)場(chǎng)就摸給了我，說(shuō)，我們有了這些，至少可以撐一些時(shí)日。孝明告訴我，他還有些薄產(chǎn)，就是上次贖我時(shí)剩下的，那還是鄒老板給了屙舅舅天大的面子后，才省下的。他自己藏得好好的，可以悄悄回去拿來(lái)。他說(shuō)他喜歡書(shū)畫(huà)硯墨，很想去徽州看看，能在那里安定下來(lái)，在那里生活，那就太好了。
      我說(shuō)：“孝明，從你救我的那天起，我就認(rèn)定，我的命就是你的，只要你不嫌，你需要我我就天黑天亮都跟定你。但是我是去服侍你，我無(wú)法做你的妻子。”                            
      孝明說(shuō)：“這個(gè)以后再說(shuō)。我們現(xiàn)在就先定下來(lái)，先逃跑，逃到徽州去。”
      我說(shuō)：“好的，晚上我悄悄回家，多拿一些路上吃用的東西。你呢，也不能在草垛里過(guò)夜，會(huì)受寒的，畢竟已是深秋了。還是跟我回去，就住到那空房里去，我回家，明天天不亮我會(huì)來(lái)叫你，我們一起走?！?/p>
      去阿大家我是熟門熟路。我將孝明安頓好，準(zhǔn)備回家時(shí)，孝明突然抱住我不肯放。我推開(kāi)了他，說(shuō)：“以后我會(huì)像服侍主人一樣服侍你。但我的身子，你還是不要碰?！?/p>
      他嘆著氣說(shuō)好的，說(shuō)我先答應(yīng)你。
      我說(shuō)：“你得快快睡覺(jué)，我也得快快回去準(zhǔn)備，也睡一會(huì)兒，白天好有力氣趕路。”
      那一刻，我心中只有一個(gè)念頭，那就是，一定要幫助他，逃到他想逃去的地方。
      誰(shuí)會(huì)想到那個(gè)惡魔已對(duì)孝明布下了羅網(wǎng)呢？
      心急如焚的我一路上幾乎是半走半跑，也不知跌了幾跤。第三天早上終于問(wèn)到了屙老爺住的蔣祠巷。門人告訴我屙老爺一早出去了，他也不知道老爺什么時(shí)候會(huì)回轉(zhuǎn)來(lái)，讓我有事找的話下次再來(lái)。我說(shuō)我就在這里等他吧?？闯鲩T人并沒(méi)有讓我這個(gè)陌生女人進(jìn)去的意思，我說(shuō)我就在門外等好了。
      蔣祠巷看上去是一個(gè)氣派的高門大院。我在大門邊找到了一個(gè)倚墻的石條凳，坐了下來(lái)。那個(gè)門人很好心，看我搖搖晃晃，一副又餓又渴的樣子，他就從里面替我端出一碗水來(lái)，順便拿了一只冷燒餅給我吃。
      上午的太陽(yáng)暖暖地從墻上移下來(lái)，移到我身上，我實(shí)在太累了，不知不覺(jué)倚著墻睡著了。
      我夢(mèng)見(jiàn)了什么？夢(mèng)境是支離破碎的。一會(huì)兒我在家鄉(xiāng)的山道上，跟著阿大哥在跑，一會(huì)兒是在草垛里。與我面對(duì)面的，一會(huì)兒是阿大哥，一會(huì)兒是董老板。后來(lái)出現(xiàn)了張老爺那張臉，他將一張臉伸入草垛，似乎在對(duì)著我奸笑，手長(zhǎng)長(zhǎng)的，伸進(jìn)來(lái)拉我，我想逃，又覺(jué)得渾身使不上力氣，也邁不開(kāi)腿，我叫阿大和董老板，他們兩人卻不見(jiàn)了。后來(lái)我的身子被他牢牢抓住了，我又急又怕，就醒來(lái)了。一看，真有人在拉我。是那個(gè)好心的門人?？次冶犻_(kāi)了眼，他告訴我，老爺回來(lái)了，讓我進(jìn)去呢。
      我一聽(tīng)屙老爺回來(lái)了，人一下子清醒了。
      門人帶我進(jìn)去的時(shí)候，屙老爺正端坐在廳堂里。我見(jiàn)到他就跪下了。我說(shuō)：“請(qǐng)老爺救救董孝明，請(qǐng)老爺一定救救董孝明！”
      屙老爺看著我說(shuō)：“哦，真是你，真是你這個(gè)杏花，是孝明去麗春院救出來(lái)的杏花?！?/p>
      屙老爺看我眼淚嘩嘩的，說(shuō)：“你先起來(lái)，坐下吧。你讓我救孝明，你總得告訴我，孝明出什么事了吧?！?/p>
      我趕緊收住淚水，一五一十地將孝明被抓的事說(shuō)了一遍。
      我對(duì)屙老爺說(shuō)：“我的命都是孝明和您給的，只要能救孝明，我什么都愿意做。他被抓走時(shí)喊我來(lái)找您，說(shuō)只有您能救他。我求求您，救救他吧陳老爺！”
      陳老爺聽(tīng)我說(shuō)話時(shí)，不停地摸著自己胡子刮得很干凈的下巴。他沉默了很久，他的樣子告訴我，這事情真讓他很為難的。我的心一陣一陣揪緊。
      他突然問(wèn)我：“我沒(méi)弄錯(cuò)的話，那個(gè)褚阿大，與你一個(gè)村的，他也被你原先那個(gè)公公告發(fā)了。他現(xiàn)在也關(guān)在府牢里。原來(lái)孝明前天早上就被抓入府牢了，比阿大進(jìn)去還要早。我還以為這次我要救的人只有褚阿大。”
      我“啊”了一下，整個(gè)人呆在原地：那個(gè)惡鬼連阿大也沒(méi)放過(guò)？
      “你公公告阿大父親投了太平軍。投反軍那是株連九族的罪啊?！?/p>
      都是我害了他們啊。一時(shí)間，我覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。
      我在陳老爺家一間小偏房的床上醒來(lái)。我推門出來(lái)時(shí)，那個(gè)門人迎上來(lái)，說(shuō)：“你醒啦？我家老爺出去了，我猜他是為你的事去奔忙了。他讓我跟你說(shuō)，讓你安心在這里待著，等他回來(lái)?！?/p>
      門人說(shuō)：“你真是碰到好人了，我家老爺可熱心了，又有人緣，上上下下，哪個(gè)不買我家老爺?shù)馁~？放心吧，你的人被捉進(jìn)去了，老爺去說(shuō)說(shuō)情，肯定會(huì)被放出來(lái)的?！?/p>
      門人的話讓我寬心不少。但我等到日頭西下，才看到陳老爺回家?？吹接先サ奈?，他并不說(shuō)話，徑直走到廳堂間，在他的主人位上坐下了。
      我因?yàn)橹?，也顧不得禮儀了，沒(méi)受到邀請(qǐng)，也跟著陳老爺進(jìn)了廳堂間。他坐在那里，似乎沒(méi)心情搭理我，一時(shí)間，我站在廳堂中間，不知如何是好。
      他陰郁的臉色告訴我，此次他去官府游說(shuō)，很不順利。
      果然，過(guò)了半晌，他才嘆出一口氣來(lái)，說(shuō)：“杏花啊，這事看來(lái)難辦呢。我前天已為阿大的事跑過(guò)府衙了，找了我認(rèn)識(shí)的一位典史老爺，他說(shuō)雖然沒(méi)有阿大爹參加反軍的證據(jù)，但阿大也舉不出他爹沒(méi)有參加反軍的證據(jù)，而有很多人說(shuō)他爹可能去投反軍了。投反軍，兒子也連帶著得判個(gè)重罪。所以他想給我面子也不行啊，至少得關(guān)押一陣子，看情形再定。現(xiàn)在天下都在清算反軍，南京方面的花名冊(cè)里如果有他爹的名字，那罪名就坐實(shí)啦。阿大沒(méi)有救出來(lái)，孝明也入了大牢，他的罪名更明顯，因?yàn)橛袕垖毑诺囊环馑麄z去投太平軍的信在官府手上，我剛才又去找那個(gè)典史老爺了，他也說(shuō)這個(gè)董孝明的事，比那個(gè)褚阿大的更麻煩，憑這封信，他的罪名可就是板上釘釘?shù)氖铝恕！?/p>
      我說(shuō)：“陳老爺，孝明說(shuō)過(guò)，他死也不會(huì)承認(rèn)去投反軍的。寶才‘的信只是說(shuō)明寶才有這個(gè)想法，再說(shuō)是事先寫(xiě)的，最終寶才與孝明有沒(méi)有去投軍，并沒(méi)有證據(jù)啊。我相信孝明一定會(huì)咬緊牙關(guān)，絕不會(huì)認(rèn)下投反軍的罪名的?！?/p>
      “沒(méi)用的啊。他有個(gè)惡老婆你知道嗎？聽(tīng)說(shuō)孝明被官府抓了，她還跑去雪上加霜，一口咬定，他離家的半年，真的是投太平軍了，理由是，他睡覺(jué)總是做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)官府的人來(lái)捉他，這不是心虛嗎？她將孝明描成一個(gè)吃喝嫖賭的惡徒，說(shuō)殺了董孝明，就是為民除害，她就是與他來(lái)劃清界限，一刀兩斷的。她現(xiàn)在已回上虞娘家了，說(shuō)這輩子與董孝明再無(wú)任何關(guān)系。她放出話來(lái)，董孝明被殺頭了，她也不會(huì)去收尸。”
      我說(shuō)：“這世上還真有這種毒女人。”
      陳老爺說(shuō)：“是啊，她這樣子，讓我更要想辦法將孝明牧出來(lái)，我們不能總是讓惡人太開(kāi)心。”                            
      陳老爺說(shuō)：“我本來(lái)想直接去找知府老爺，怎么說(shuō)我也與他有過(guò)幾面之緣的。但我那個(gè)典史朋友攔住了我，說(shuō)現(xiàn)在這兩人的案子都還在勘查中，沒(méi)有上報(bào)，如果讓知府老爺曉得了，事情就弄大了，或許他為了自己的帽子，會(huì)嚴(yán)查不放呢，那就很麻煩，那樣的話兩人不死也得脫層皮的。他說(shuō)，現(xiàn)在還是有辦法的。比如那個(gè)褚阿大，鄉(xiāng)鄰說(shuō)他爹投反軍了，他能找出沒(méi)投反軍的證明來(lái)，比如說(shuō)他爹早死了，或者他爹與人私奔了什么的，就可以放人。而那個(gè)董孝明，他只要能有沒(méi)去投反軍的證明，能好好說(shuō)清他失蹤的那半年都去哪了，還有人證明，也可以無(wú)罪開(kāi)釋的。我聽(tīng)他說(shuō)得在理。所以先回來(lái)了，看能不能想想辦法，找一些證明他們無(wú)罪的證據(jù)，將這兩個(gè)人救出來(lái)?！?/p>
      陳老爺說(shuō)完嘆了口氣，說(shuō)：“杏花啊，不能說(shuō)你紅顏禍水，只能說(shuō)，你原先夫家那個(gè)張老爺實(shí)在不是人。他為了你，簡(jiǎn)直失了人性，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在他已將家財(cái)敗完，子喪妻敞，我也想不出以后這世上還有他什么好日子過(guò)?！?/p>
      我說(shuō)：“這個(gè)惡鬼不提也罷。陳老爺為孝明和阿大這么盡力，我杏花下輩子做牛馬來(lái)報(bào)答您的大恩！”
      陳老爺說(shuō)：“救人，八字還沒(méi)一撇呢，言謝太早了。對(duì)了，我也想聽(tīng)聽(tīng)你有什么好的辦法?！?/p>
      我說(shuō)：“阿大那里或者好說(shuō)一點(diǎn)。叫他娘快快回村里，是否可以叫村民聯(lián)名寫(xiě)信，說(shuō)明阿大爹去世了或去了哪里，反正村民很心善的，阿大家人緣也好，大家一定會(huì)出手救他的。但是孝明這里，我還真想不出什么主意?！?/p>
      陳老爺說(shuō)：“救阿大的辦法好。你認(rèn)識(shí)他娘，我叫門人陪你去阿大學(xué)生意的師竹館，你告訴他娘，讓他娘趕快回村里想辦法。你這幾天就安心在這里住，我家里的太太也閑著，她們會(huì)陪你的。我呢，前天晚上去老外灘了，英國(guó)領(lǐng)事館夏復(fù)禮領(lǐng)事是我的朋友，我倒是提過(guò)阿大的事，那領(lǐng)事沒(méi)有明確答應(yīng)幫忙，也沒(méi)說(shuō)不幫。現(xiàn)在孝明又出事了，孝明是我外甥，我托他出面的理兒更足些。晚上我再去外灘會(huì)會(huì)夏領(lǐng)事，兩件事可以并成一件。如果夏領(lǐng)事能出面交涉，官府放人的可能性就很大。官府對(duì)那些洋人的態(tài)度是心里恨得癢癢，面上卻萬(wàn)萬(wàn)不敢得罪的。洋人呢，也在利用官府，好謀他們?cè)谥袊?guó)的利益。所以，洋人有時(shí)會(huì)幫官府，比如對(duì)長(zhǎng)毛，他們就抱成一團(tuán)了，上兩年寧波被太平軍占領(lǐng)后，就是外國(guó)人的軍艦大炮及長(zhǎng)槍隊(duì)一起幫著打，才奪回來(lái)的。而平時(shí)，官府的人雖然很討厭洋人干預(yù)地方事務(wù)，但只要洋人出面，官府還是會(huì)給足面子的。我待會(huì)兒就去探探夏領(lǐng)事的口氣，但這事得講個(gè)策略，想個(gè)什么辦法，讓夏領(lǐng)事能全心全意出面相幫。”
      陳老爺說(shuō)的洋人與官府的關(guān)系我有些聽(tīng)不懂。但有一點(diǎn)我心里清楚，也聽(tīng)人說(shuō)得多了，說(shuō)洋人來(lái)中同，坐著大船，舉著長(zhǎng)槍，架著大炮，他們是一群強(qiáng)盜，到中國(guó)來(lái)?yè)尳傥覀兊?。我心里還清楚的是，我們的宮府也不是為我們老百姓而設(shè)的，當(dāng)官的只會(huì)欺壓百姓，比強(qiáng)盜也好不到哪里去。
      現(xiàn)在，陳老爺要洋人出面，讓官府放人。洋人與官府，聽(tīng)陳老爺?shù)囊馑?，他們像是相互?zhēng)斗又經(jīng)常勾結(jié)的關(guān)系，看樣子，要救孝明和阿大，也只能這樣做了。但愿陳老爺能將這些洋人說(shuō)服了。
      第十七章 瑪麗 天和
      陳先生雇了兩頂轎子，到使館來(lái)接夏領(lǐng)事、麥克和我去他家做客。轎夫抬得飛快，穿街走巷，還是走了大半個(gè)小時(shí)才到。陳先生家住的蔣祠巷，里面有一重重門，我覺(jué)得他家真大，屋子一間間真多，多到讓我都快數(shù)不過(guò)來(lái)了。
      夏先生與麥克對(duì)陳先生家卻是一副熟門熟路的樣子，估計(jì)他們來(lái)過(guò)不止一次了。我呢，到中國(guó)人家里做客還是頭一回，一切對(duì)我來(lái)說(shuō)非常新鮮。
      我們被帶進(jìn)客廳讓座，盡管夏領(lǐng)事與陳先生非常熟，但到了陳先生家，看他們解決賓主之禮，還是贊了好些時(shí)間。夏領(lǐng)事不肯坐左首之位，那是主位，而陳先生一定要讓他坐。這樣的互相謙讓，讓人看了也覺(jué)得很累。后來(lái)終于坐下了。我們才從侍從手里接過(guò)茶。
      飲過(guò)茶后，侍從在客廳中央的大方桌子上擺上裝著各種菜肴的碗碟。又一番謙讓之后，我們就齊齊地坐在那張他們叫八仙桌的大方桌四邊。也許是因?yàn)樵谖覀兾鞣?，女客與男客一樣受尊重，所以，接待我們，陳先生就按西方習(xí)慣，將他的兩位太太還有一位年輕女人叫了出來(lái)，一起陪著用餐。
      那些美味的菜肴，川流不息地端到我們面前，侍者不停地往我們面前的酒盅里，倒一種從大米中蒸餾出來(lái)的酒。席間，女主人們并不說(shuō)話，而那位坐在下首穿著藏青色棉布長(zhǎng)袍的年輕女子，不說(shuō)話，還很少動(dòng)筷子。陳老爺催了她幾次，讓她吃點(diǎn)，看她那樣子，仿佛有很多心事讓她沒(méi)有食欲。我不由得多看了她幾眼，我發(fā)現(xiàn)她真漂亮。那種漂亮，任她穿著再普通也掩不住。那種漂亮在中國(guó)女人中很少見(jiàn)，是那種特別炫目的漂亮。
      當(dāng)然，不僅是我很關(guān)注這位年輕的女人，我發(fā)現(xiàn)，夏領(lǐng)事甚至麥克，也都很關(guān)注她。他們關(guān)注她，一定也是因?yàn)樗恋煤芴貏e吧。
      飯吃得差不多時(shí)，陳先生用不太流利的英語(yǔ)，向我們講了一個(gè)女子的故事。他用英語(yǔ)講，估計(jì)并不是照顧我這個(gè)不太懂中國(guó)話的外國(guó)人，而是不想讓他講的內(nèi)容，讓在座的其他幾位女人聽(tīng)去，尤其是不想讓那個(gè)年輕女子聽(tīng)去。
      他說(shuō)的是一個(gè)叫杏花的可憐女人的故事。我們聽(tīng)的時(shí)候，不停地看末座上的女子，總覺(jué)得陳先生故事里的主人公，與這個(gè)女子有關(guān)。最后，他果然告訴我們謎底，說(shuō)，這個(gè)叫杏花的女子就是在座的這一位，而被抓的褚阿大小伙子，就是她的初戀情人，救她的董孝明，就是陳先生的外甥。
      夏領(lǐng)事說(shuō)：“您請(qǐng)我們吃這么好的飯，又給我們講這個(gè)故事，我覺(jué)得，您這是在請(qǐng)我們吃鴻門宴啦?！?/p>
      夏領(lǐng)事待在中國(guó)時(shí)間長(zhǎng)，他幾乎也是中國(guó)通，講話時(shí)喜歡引用中國(guó)人的典故。
      陳先生哈哈笑著，說(shuō)：“什么也瞞不住您啊。但這是救人的事，我也是沒(méi)有辦法了，才找您這位大神通的。對(duì)于我們，要擺平這件事太難了，但對(duì)于夏領(lǐng)事，還不是隨口說(shuō)一下，向官府買個(gè)人情的事？”
      陳先生說(shuō)：“我外甥老實(shí)，是個(gè)書(shū)生，我怕他吃不住打，到時(shí)瞎招供，說(shuō)投了太平軍，那時(shí)候要救他就晚了。所以，還求夏領(lǐng)事早早替我外甥去說(shuō)個(gè)情。還有那個(gè)阿大，我們打的麻將牌可是他做的啊。他做得多漂亮啊，這樣的小伙子殺了豈不可惜了？”                            
      夏領(lǐng)事問(wèn)：“您外甥真沒(méi)去投軍？”
      陳先生說(shuō)：“真沒(méi)去。只是一同去的那個(gè)張寶才，有這個(gè)想法。您想，太平軍，真去了，還有命回來(lái)?。俊?/p>
      夏領(lǐng)事說(shuō)：“陳先生沒(méi)對(duì)我說(shuō)實(shí)話。按我分析，你外甥肯定去投太平軍了。所以，我去與知府先生說(shuō)，他也不會(huì)買賬的。”
      陳先生說(shuō)：“我外甥真的沒(méi)有去，即使去了，只要你跟知府老爺說(shuō)一下，他們也一定會(huì)放人的。這件事，我敢與您打賭！您打不打？”
      一聽(tīng)說(shuō)打賭，夏領(lǐng)事和麥克都來(lái)勁了。我知道他們之間經(jīng)常玩打賭的把戲。比如有一次，那次我才來(lái)中圍不久，陳先生帶我們?nèi)ヒ皇烊说昀镔I一件古瓷器。中國(guó)商人很狡猾的，我們外國(guó)人經(jīng)常上當(dāng)，所以，稍微貴重些的東西，我們總要找陳先生這樣的內(nèi)線才敢買。
      那天我們穿過(guò)一個(gè)集市，正好看到一群人圍著看耍把戲的人表演。
      因?yàn)槿颂?，我們走不快，邊走邊拿眼瞄著耍把戲的，看了一?huì)兒好奇心就被吊起來(lái)了。
      那個(gè)耍把戲的，大聲吆喝著，從角落里拽出一個(gè)五六歲的男孩子，不顧他哭泣哀求，將他丟在一個(gè)長(zhǎng)木凳上，然后就在他身上揮舞起大刀來(lái)。這時(shí)有兩位老者從人群中走出來(lái)，勸那耍把戲的，不要玩得那么危險(xiǎn)，但那人不聽(tīng)，推開(kāi)了兩位老者，一刀就砍在男孩子的脖頸上?？蓱z那男孩子的頭幾乎被砍下來(lái)，血流滿地，我們止不住都驚呼起來(lái)。那一會(huì)兒我心里為那個(gè)男孩子難過(guò)得要命，眼淚都流下來(lái)了。
      這時(shí)，陳先生說(shuō)，這是把戲，男孩子沒(méi)事的。但是夏領(lǐng)事與麥克都堅(jiān)持說(shuō)，這男孩子真死了，瞧他掙扎了幾下后，都不會(huì)動(dòng)了。說(shuō)耍把戲也有出差錯(cuò)的時(shí)候。
      于是他們打起了賭，賭的是夏領(lǐng)事不離手的寶貝大煙斗和陳先生不離手的寶貝斯蒂克。估計(jì)這兩樣非常精致的東西，他們兩個(gè)都相互覬覦好久了吧。
      當(dāng)然最后是夏領(lǐng)事輸了，因?yàn)槟莻€(gè)男孩子過(guò)了一會(huì)兒居然動(dòng)起來(lái)，那個(gè)耍把戲的從男孩子的脖子上取下了那把鋼刀，那個(gè)男孩子就跳下凳子，拿起一個(gè)泥盆子，朝四處圍觀的人群又鞠躬又作揖地討起了賞錢。
      夏領(lǐng)事不舍得那個(gè)煙斗，后來(lái)象征性地給了陳老爺一塊中國(guó)的老玉才算完事。
      所以，一聽(tīng)打賭，夏領(lǐng)事來(lái)勁了，說(shuō)：“陳先生這個(gè)事情大，我可要賭個(gè)大的。但是怎么賭，陳先生說(shuō)。還有，這次陳先生用什么寶貝賭吧，總得先告訴我?！?/p>
      陳先生說(shuō)：“這次賭，我們應(yīng)該倒過(guò)來(lái)。就是說(shuō)，您能說(shuō)動(dòng)官府放了這兩人，我將我的寶貝給你。說(shuō)不動(dòng)，您將您的寶貝給我。”
      夏領(lǐng)事說(shuō)：“這不成了我替您辦事收您好處了嗎？我是不是在上您的當(dāng)？”
      陳先生笑了，他說(shuō)：“這就是賭啊，您輸了要賠我寶貝的。我正好有一件寶貝，夏先生一定喜歡的。這件宗貝我連拿給別人瞧瞧也不舍得啊?！?/p>
      “什么寶貝那么稀罕？”我們幾個(gè)不禁異口同聲問(wèn)道。
      “好了，我們也吃得差不多了，我領(lǐng)你們?nèi)ノ业臅?shū)房看寶貝吧?！标愊壬f(shuō)。
      走向書(shū)房時(shí)，陳先生還對(duì)夏領(lǐng)事強(qiáng)調(diào)，說(shuō)：“我每次賭您的煙斗，輸?shù)臅r(shí)候您每次都拿別的東西來(lái)頂。這次要來(lái)真的。您可要為我的價(jià)值連城的寶貝和您的寶貝煙斗這兩件寶物努力啊。”
      我們跟著陳先生到了他的書(shū)房，木頭的博古書(shū)架做得很好看，里面擺滿了很多線裝書(shū)，陳先生也算個(gè)西洋通，因此，書(shū)房里也少不了西洋書(shū)。另外，不大不小的書(shū)房里，還有多件瓷器銅器木雕竹雕擺設(shè)。
      陳先生從一個(gè)架子上小心地拿下來(lái)一個(gè)大木盒子?？茨呛凶樱头浅＞?。陳先生并不賣關(guān)子，很快將那個(gè)盒子打開(kāi)了。盒子里的寶物真的很養(yǎng)眼，那是一副用玉雕琢的麻將牌，那玉，一看就是上等的中國(guó)好玉。
      夏領(lǐng)事問(wèn)：“這副牌也是那個(gè)叫阿大的小伙子雕刻的？”
      陳先生說(shuō)：“這是他的師傅刻的。這么珍貴的東西，老師傅才能刻得下手。所以，光工錢，就一大筆啊?！?/p>
      夏領(lǐng)事說(shuō)：“這個(gè)賭我打定了。我今天下午就派人去通報(bào)，明天去拜會(huì)知府大人?！?/p>
      陳先生說(shuō)：“我兩位太太的牌藝很精，今天下午，還是讓她們陪你們玩兩圈麻將吧。”
      麥克說(shuō)：“夏領(lǐng)事，通報(bào)的事我去辦吧。我太太可以留下陪你們玩牌。”
      夏領(lǐng)事點(diǎn)點(diǎn)頭。他說(shuō)：“我們打賭是為了那個(gè)叫杏花的女子。她會(huì)打麻將嗎？能否讓她一起打？”
      陳先生說(shuō)：“這兩天我太太教過(guò)她了，她很聰明，一學(xué)就會(huì)了。讓她打，我在后面指點(diǎn)她一二就是了?！?/p>
      于是，我、夏領(lǐng)事、陳先生太太中的一個(gè)，加上那個(gè)杏花，我們四人就坐下了。
      骰子定莊，杏花先抓牌。她跳牌時(shí)，抓了兩只一索。她將牌排來(lái)排去，覺(jué)得打哪一張都不太合適。正猶豫第一張牌不知怎么打時(shí)，陳先生在她后面大叫：“杏花，好兆頭好兆頭，你天和啦，天和啦！”
      杏花仔細(xì)一瞧才明白，怪不得打哪張都不合適，原來(lái)是天和牌。她將牌攤翻到桌上。
      夏領(lǐng)事見(jiàn)狀，操著有些生硬的中國(guó)話說(shuō)：“杏花，你們中國(guó)人講做事要有神助，看來(lái)神也幫您。您的小情人與大恩人，估計(jì)真的能得救了?！?/p>
      杏花聽(tīng)明白這個(gè)外國(guó)人說(shuō)的意思后，一張臉?lè)浩鹆思t暈。中國(guó)女人臉薄，我猜她臉紅，一小半因?yàn)殛愊壬f(shuō)的好兆頭而激動(dòng)，更多的是聽(tīng)到小情人這個(gè)詞，覺(jué)得難為情了。
      第十八章 瑪麗 門清
      杏花的故事最后并沒(méi)有朝我設(shè)想的大團(tuán)圓方向走，但也算是比較好的結(jié)局。
      十幾天后，褚阿大和董孝明這兩個(gè)年輕人都被無(wú)罪開(kāi)釋了。
      這期間，我往陳先生家跑了多次，我覺(jué)得我必須跑那么多次。我去陳先生家，是想去陪伴杏花這個(gè)女子，我覺(jué)得她需要陪伴，當(dāng)然我也我承認(rèn)，與杏花及陳先生的兩位太太湊成一桌麻將，是愉快又美妙的消遣。聽(tīng)麥克講，知府先生答應(yīng)夏復(fù)禮領(lǐng)事，會(huì)妥善處理好她兩位密友的案子，言外意思是，既然將這兩人抓來(lái)了，案子就要有個(gè)審結(jié)的過(guò)程，按中同人的說(shuō)法是得走過(guò)場(chǎng)子。見(jiàn)到杏花，我總一再?gòu)?qiáng)調(diào)，有夏領(lǐng)事出面，他們兩個(gè)一定會(huì)沒(méi)事的，但看得出來(lái)，她仍受著坐臥不安、度日如年的煎熬，她有很深的負(fù)罪感，總覺(jué)得是她害了他倆。                            
      拖著她打麻將，也想著分散她的注意力。她沒(méi)有打牌的興致，但看我們幾個(gè)在她眼里的恩人打牌“三缺一”，她也不好回絕。牌桌上，我總用簡(jiǎn)短而生硬的中國(guó)話與她交談，我告訴她，我很關(guān)心她以后的生活，問(wèn)她有什么打算。她總說(shuō)，一切等他們倆出來(lái)了再說(shuō)。她還說(shuō)，他們倆萬(wàn)一有什么三長(zhǎng)兩短，她也一定不獨(dú)活。
      我是一個(gè)熱心的人，也許還有點(diǎn)一廂情愿式的多事。她沒(méi)有今后日子的打算，我卻單方面替她著急。這么一位漂亮炫目的姑娘，我總希望她有好日子過(guò)，我可不相信中國(guó)人的紅顏薄命一說(shuō)。我?guī)状螌?duì)她說(shuō)，等兩個(gè)小伙子出來(lái)了，你挑一個(gè)嫁了。她說(shuō)得很決絕，這輩子誰(shuí)也不嫁。我說(shuō)不嫁也行，你也別回鄉(xiāng)下了，我?guī)孜粋鹘淌颗笥言趯幉▊鹘绦枰?dāng)?shù)氐闹?，我偶爾也幫他們兼課當(dāng)老師，有一位傳教士創(chuàng)辦的醫(yī)藥傳教會(huì)，更需要有你這樣年輕的女性，一來(lái)能與當(dāng)?shù)厝烁玫亟涣?，二?lái)也可以幫著做些細(xì)心的護(hù)理工作。但她總是說(shuō)，我一個(gè)鄉(xiāng)里人，做不了這些事呢。
      褚阿大與董孝明第二天要被無(wú)罪釋放的消息，頭天寧波府就差人來(lái)通報(bào)夏領(lǐng)事了。我聽(tīng)了消息，立馬趕往陳先生府上，我得將這消息第一時(shí)間告訴杏花。沒(méi)想到杏花聽(tīng)了后，并沒(méi)有我想象中的那種高興雀躍，她沉默了一會(huì)兒，邁入她暫住的那個(gè)房間，隨手關(guān)上了房門。
      過(guò)了一會(huì)兒，她出來(lái)時(shí)已換了一身干凈的藍(lán)顏色土布舊袍子，床上整齊地碼放著她這些天穿過(guò)的衣服。那些衣服的質(zhì)地明顯要比她身上的好許多。不用問(wèn)我也明白了，這些天杏花穿的衣服是陳先生兩位太太年輕時(shí)穿的。
      她的臉上明顯帶有淚痕。看到我們站在房門外，正關(guān)切地看著她，她恭敬地跪下來(lái)，要向我們磕頭。陳太太不讓她磕，卻拉不住她。她磕完頭，說(shuō)：“謝謝幾位太太。謝謝你們這些恩人！”
      陳太太拉她起來(lái)說(shuō)話。她站起來(lái)，仍低垂著頭，說(shuō)：“你們都是我的大恩人。褚阿大和董老板要出來(lái)了，我也該回去了。杏花沒(méi)什么可以報(bào)答你們，來(lái)生一定做牛馬來(lái)回報(bào)。”
      我問(wèn)她：“這兩人，你真的不見(jiàn)了？”
      “不見(jiàn)了。知道他們平安無(wú)事，就好了?！彼f(shuō)。
      “那你也別一心想著回鄉(xiāng)下。我替你找的那份義工，你試試。若真不行的話，再回鄉(xiāng)下吧。你不是總說(shuō)要報(bào)答恩人嗎？做義工就是為大家做好事，等于間接地向恩人還恩呢。”
      看杏花猶豫，我又勸她：“你不老說(shuō)自己身上罪孽重嗎？做好事，就是一種非常好的贖罪?！?/p>
      她終于被我說(shuō)動(dòng)了。
      怕她反悔，我當(dāng)即就帶她去了醫(yī)學(xué)傳教會(huì)見(jiàn)我認(rèn)識(shí)的那位傳教士。
      她服務(wù)的是一家眼病診所，我的眼光不錯(cuò)，從醫(yī)學(xué)傳教會(huì)那里反饋過(guò)來(lái)的都是對(duì)她非常滿意的評(píng)價(jià)。她很快就皈依了基督教。有一次我去教會(huì)學(xué)校代課，特意拐過(guò)去看望她，她堅(jiān)定安穩(wěn)的眼神，似乎告訴我，她找到了真正的心靈安穩(wěn)之所。
      我問(wèn)她：“那次阿大一出來(lái)就問(wèn)起你，我將你服務(wù)的診所地址告訴他了，他找過(guò)你的吧？”
      她點(diǎn)點(diǎn)頭，卻并不想多談她與阿大的事，她說(shuō)：“我們兩個(gè)的事，早過(guò)去了。他一定會(huì)娶上很稱心的媳婦的?！?/p>
      那天我告辭后，走了有百十米遠(yuǎn)了，她從后面追上來(lái)喊住我，從身上拿出兩只刻得非常漂亮的麻雀，說(shuō)：“這是阿大刻的，我知道您喜歡中國(guó)的工藝品，送給您。”
      我趕緊推辭，我知道這是阿大對(duì)杏花的情誼。但杏花說(shuō)：“在診所做事我非常開(kāi)心。我現(xiàn)在一心向主，別無(wú)他念。這一對(duì)麻將于我已沒(méi)用了。送您，也算是將它們送給有心之人吧。”
      我接過(guò)這兩只帶有她身上體溫的山雀，心里卻有些酸楚：是為她，也為阿大這個(gè)小伙子。
      我說(shuō)過(guò)我是一個(gè)熱心的人，熱心到好事也好奇。每次碰到陳先生，我總不忘向他打聽(tīng)其他幾人的情況。陳先生呢，自然會(huì)將他所知道的，一五一十全都告訴我。從他嘴里得知，從四明師竹館滿師的褚阿大，后來(lái)與獄中的患難兄弟董孝明在一起。當(dāng)然是董孝明力邀褚阿大，要褚阿大幫他一起經(jīng)營(yíng)新開(kāi)的竹藝店。那店開(kāi)在西門口杏花路，有些偏遠(yuǎn)，我一直想讓陳先生領(lǐng)我去看看，后來(lái)因忙于回國(guó)前的準(zhǔn)備，終沒(méi)去成。聽(tīng)說(shuō)那店里的很多工藝制品，都出自褚阿大之手，而麻將牌，在這家竹藝店買得很紅火。陳先生說(shuō)兩人都沒(méi)有娶妻，至少在我離開(kāi)中國(guó)前，他們都還是單身。
      那個(gè)張老爺，因?yàn)檎_告他人，陷入不義，被官府用竹杖體罰，還被判了四個(gè)月木枷鎖頸。有一次陳先生說(shuō)他看見(jiàn)幾個(gè)衙役追打他，似乎在向他追討銀子。陳先生說(shuō)，那人死的時(shí)候，木枷還沒(méi)有去掉，他就死在杏花服務(wù)的診所邊上，說(shuō)不清是病死餓死還是犯煙癮而死。反正他到死還在盯著杏花，不死心，不知還想干啥。
      陳先生嘆口氣說(shuō)：“真是自作孽，不可活啊?！?/p>
      我問(wèn)陳先生：“那杏花知道他死了嗎？”
      陳先生說(shuō)：“最后還是杏花替他收的尸，好生將他埋了。”
      陳先生對(duì)我感慨：“杏花這女子了不起啊，有大胸襟。我現(xiàn)在對(duì)她也很佩服，覺(jué)得沒(méi)有白白幫她。你知道嗎，有一次我眼發(fā)癢去她診所請(qǐng)西洋大夫看眼睛，與她聊起這事，我說(shuō)這么一個(gè)惡人，你居然還對(duì)他那么仁至義盡。她的一番話，卻說(shuō)得我很慚愧呢。她說(shuō)，我現(xiàn)在信主。主讓我去愛(ài)，主還說(shuō)愛(ài)應(yīng)該是一視同仁的。主讓我愛(ài)世上所有的人，包括愛(ài)我的敵人，愛(ài)作惡的人，愛(ài)卑鄙的人。惡人自會(huì)領(lǐng)受他的懲罰，而我要做的就是對(duì)他的寬恕。我埋他時(shí)，我認(rèn)他是寶才的爹，我現(xiàn)在只愿他迷途的靈魂早日回家?！?/p>
      很快，夏復(fù)禮領(lǐng)事與麥克任職期滿要?dú)w國(guó)了，我也完成了我美妙的中國(guó)之旅。相比同期旅居中國(guó)的同胞，我相信我們的收獲更豐，這其中自然包括了一位名叫杏花的中國(guó)女子的故事，更有陳政鑰先生發(fā)明的麻將牌戲。前者我裝在心里，總想著什么時(shí)候能將它寫(xiě)成中國(guó)故事，贈(zèng)送給每一位前來(lái)參觀我的中國(guó)手工藝品小展館的客人，那一對(duì)漂亮的山雀，我會(huì)放在展館最醒目的地方。而后者，我該如何表明我們努力推廣的動(dòng)機(jī)呢？我們英國(guó)人天性幽默，喜找樂(lè)子，這么優(yōu)雅又有趣的麻將牌戲，怎么可以沒(méi)有更多的英國(guó)人參與呢？                            
      

      
                        
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