傳承人類自己的“引力波”

余建斌

2016年2月，“引力波”三個字震蕩了全世界，刷爆了朋友圈。沉浸在傳統(tǒng)佳節(jié)里的中國，由此掀起了一輪崇尚科學(xué)的熱情，激發(fā)了對浩渺宇宙的奇妙想象與對探索宇宙規(guī)律的向往。透過“引力波”，人們對“基礎(chǔ)科學(xué)的艱辛而美麗”有了真切的認(rèn)知，科學(xué)工作者們對如何推動創(chuàng)新有了深切的思考。

這一場科學(xué)的心跳，源于一個來自宇宙深處的、久遠(yuǎn)而微弱的信號，而這一信號被藍(lán)色星球上的人們捕捉到了。如果愛因斯坦聽到廣義相對論發(fā)布100年后引力波被探測到，會為此欣喜若狂，還是淡定地吐吐他的大舌頭？

這一次，通過LIGO（激光干涉引力波天文臺），人

類首次直接探測到引力波，從而“發(fā)現(xiàn)和記錄了一個關(guān)于大自然的、迄今未被發(fā)現(xiàn)的基本事實”，驗證了“愛因斯坦是正確的”。選擇方向，設(shè)計實驗方案，長達(dá)幾十年的“等待”……不得不說，這是一次科學(xué)眼光和科學(xué)耐心的勝利。這也讓人們再一次見識到科學(xué)研究尤其是基礎(chǔ)科學(xué)中時常演繹的悖論：“它是辛苦的、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮途徛?，又是震撼性的、革命性的和催化性的。?/p>

這種悖論顯然非常折磨人，沒有強大的毅力無法承受。就像在成功的那一刻，參與其中的科學(xué)家感到巨大的解脫和喜悅，但更多是解脫：“40年了，好像有一只一直坐在我肩膀上的猴子，在我的耳邊嘮叨嘲弄我：‘你怎么知道這一定能成功？你讓這么多人參與進(jìn)來，如果這一切永遠(yuǎn)不會成功怎么辦？”LIGO的科學(xué)家們或許并沒有料到，自己能夠這么快地站在全世界的聚光燈下，如果那兩個黑洞轉(zhuǎn)得再慢一點，碰撞得再晚一些，他們或許還要再等待很多年。

在LIGO科學(xué)合作組織宣布成功的消息后，美國麻省理工學(xué)院校長在致信全校時提到：“（這個研究）在一個廣袤的背景上展示了，對深入的科學(xué)問題人類為什么要探索，如何探索，以及為什么至關(guān)重要?！睂τ诳茖W(xué)探索的價值所在，這樣的說法并不是第一次，也不會是最后一次。但并不是總有像引力波探測這樣巨大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)來證明這一切，顯然這一次我們的感受尤為深刻。

每一次重大的自然發(fā)現(xiàn)、科學(xué)突破，和觀測新工具的誕生，都是人類認(rèn)知圓圈的擴展，對世界了解深度和廣度的拓展。就像有科學(xué)家所描述的，500多年前人們用自己的跋涉發(fā)現(xiàn)新大陸；400多年前光學(xué)望遠(yuǎn)鏡發(fā)明后，人類發(fā)現(xiàn)自己生活在太陽系；隨后的電磁波、中微子信號，讓人類的“眼光”能夠脫離銀河系乃至到達(dá)宇宙邊緣?，F(xiàn)在，引力波的發(fā)現(xiàn)，則讓人類不僅能看宇宙，也能聽宇宙，“打開了一扇前所未有的探索宇宙的新窗口”。而伴隨著每一次新的視界的打開，人類的世界觀、宇宙觀得以刷新。

有時候不得不感嘆人類的偉大。來自13億年前遙遠(yuǎn)宇宙的引力波細(xì)微到難以捕捉，能用長達(dá)40年的時間去驗證100年前的科學(xué)理論，這種對科學(xué)的信念和堅持，比起黑洞相撞激起的漣漪，更具有穿越時空的力量。這一次的引力波探測成果，更像是兩代科學(xué)家穿越時空的聯(lián)手，為人類開啟了一場新的探索旅程。而接收和傳承這種來自人類自身的“引力波”，對只有30多億年的地球生命史和幾百萬年的人類史，更具有生命和夢想綿延不絕的實際意義。

———摘自《人民日報》

點評>>

美國科學(xué)家首次探測到引力波，全世界都為之震動，有很多人都從探測引力波的意義、科學(xué)家的艱辛努力等方面進(jìn)行了評論和分析。然而本文作者卻另辟蹊徑、高屋建瓴，將100年前愛因斯坦提出了引力波的理論和科學(xué)家經(jīng)過40年努力驗證了這個理論結(jié)合起來，說明兩代科學(xué)家穿越時空的“聯(lián)手”才有了這次科學(xué)發(fā)現(xiàn)，說明這是全人類科學(xué)精神“引力波”的接收和傳承，而永不停止探索宇宙、探索自然、探索世界的腳步，也是人類生生不息的奧秘之所在。文章大開大合、氣勢磅礴，文筆雋永、飽含深意，是一篇非常優(yōu)秀的時評佳作。