羅峰
去年10月,太空探索公司成功回收新型“獵鷹9號”一級火箭,這是人類發(fā)射火箭到太空后,首次成功軟著陸返回地球。
今年1月,電動(dòng)汽車特斯拉進(jìn)行了自問世以來的第10次重大更新,即開發(fā)“完全自動(dòng)”“無人駕駛”技術(shù)。這兩種令人稱奇的產(chǎn)品都是由埃隆·馬斯克掌舵的高科技公司研發(fā)的。馬斯克在硅谷奮斗多年,勇于創(chuàng)新,敢于冒險(xiǎn),其快速迭代的產(chǎn)品設(shè)計(jì)理念和果敢作風(fēng)甚至啟發(fā)和沖擊著全世界航天界。
斯坦福大學(xué)校園后山是“碟狀山道”公園,這里是學(xué)校師生和硅谷居民親近大自然最方便的徒步勝地。沿公園山道蜿蜒而行,可以遠(yuǎn)眺舊金山灣的云霧,俯看校園各色美景。特別是夏秋干旱季節(jié),滿眼的金黃色草地點(diǎn)綴著零散的樹木,雄渾景色猶如非洲草原,徒步者絡(luò)繹不絕。蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人喬布斯生前時(shí)常在這里散步沉思。也許,宜人的氣候、和煦的陽光更容易激發(fā)創(chuàng)新的想象力與靈感源。
斯坦福大學(xué)推崇教育與研究緊密結(jié)合的理念,建立了教育、科研、創(chuàng)業(yè)三位一體的辦學(xué)模式,科研把投入的財(cái)富轉(zhuǎn)化為知識,創(chuàng)業(yè)又把知識轉(zhuǎn)化為更大的財(cái)富,成功的師生們又把財(cái)富捐贈給學(xué)校的教育,形成良性循環(huán)。工科類教授如果工作了多年都沒有嘗試開公司,非常少見。假如把斯坦福師生創(chuàng)辦的高科技公司當(dāng)作一個(gè)經(jīng)濟(jì)體,其GDP居全球10位左右。半個(gè)世紀(jì)前,學(xué)校率先在偌大的校園內(nèi)出租小部分土地,供創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)使用,并不斷向外發(fā)展擴(kuò)張,形成今日科技精英云集的“硅谷”,即從舊金山往南直到圣何塞的狹長地帶,其間多個(gè)城市(城鎮(zhèn))毗連。
硅谷地處環(huán)太平洋地震帶,各城市的高層建筑很少,別墅的車庫里通常擺滿了各式工具,幾近成了五金店、小作坊、實(shí)驗(yàn)室,用來做自己感興趣的事。特別是硅谷早期的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)者,多在車庫里研發(fā)、磨合半成品乃至成品。時(shí)任斯坦福工學(xué)院院長特曼看到兩位博士生畢業(yè)后沒找到工作,便開出一張五千美元支票鼓勵(lì)他們創(chuàng)業(yè)。在帕拉阿圖市愛迪生大街367號別墅的車庫里,這兩位年輕人完成了迪斯尼的8個(gè)高音喇叭訂單,掘得第一桶金,拋硬幣決定誰的姓氏放在公司名字的前面,這就是今天的惠普公司。如今,這里被列入“國家歷史古跡名錄”。
穿過斯坦福大學(xué)西北方的一條小溪,就到了門羅帕克市,沙丘路是全球風(fēng)險(xiǎn)投資大本營。風(fēng)投公司KPCB最初投資的兩個(gè)項(xiàng)目,一種將雪橇和摩托車結(jié)合起來的交通工具,及一家翻新球鞋的公司,共虧了65萬美元;上個(gè)世紀(jì)八九十年代以來投資康柏、賽門鐵克、網(wǎng)景等企業(yè),獲得豐厚回報(bào)。風(fēng)險(xiǎn)投資如同“重新為我釣過魚的小溪儲備魚苗”,雄厚的資本與風(fēng)險(xiǎn)機(jī)遇并存的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃相遇,點(diǎn)燃創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的火炬,加速專利技術(shù)向生產(chǎn)力轉(zhuǎn)化,推動(dòng)高科技企業(yè)從小到大、由弱變強(qiáng)。很多成功的創(chuàng)業(yè)者又轉(zhuǎn)型成為風(fēng)險(xiǎn)投資人,其對市場和技術(shù)的深刻把握及風(fēng)投資金又助推后來人。
波士頓128號路沿線地區(qū)坐擁諸多知名學(xué)府,技術(shù)和人才一流,其創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)卻沒有硅谷那么成功。這表明硅谷成功還有其他的關(guān)鍵性因素,這就是其獨(dú)特的精神文化。
早期加州淘金熱吸引大批冒險(xiǎn)者,上世紀(jì)六十年代反文化運(yùn)動(dòng),造就出開拓的勇氣與叛逆精神,塑造出包容叛逆、寬容失敗、鼓勵(lì)冒險(xiǎn)的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)精神。沒有叛逆,就沒有硅谷的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)和連串的新產(chǎn)業(yè)。公司支持員工叛逆,“站在巨人的肩上”孕育出更加優(yōu)秀的公司,從而推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步。創(chuàng)新意味著突破與顛覆,意味著失敗是常態(tài)。風(fēng)險(xiǎn)投資與研發(fā)項(xiàng)目都可能失敗,如果沒有對失敗的寬容,就難以有持續(xù)的創(chuàng)新,也就沒有偉大的發(fā)明創(chuàng)造。硅谷的精神特質(zhì)是敢于做別人沒做過的事,敢于獨(dú)辟蹊徑去做別人做的事,挑戰(zhàn)權(quán)威,追求卓越,不同凡響。許多“技術(shù)悶騷男”癡迷于產(chǎn)品,懷抱著“狂妄”的“改變世界的偉大夢想”。高科技企業(yè)家有一種獨(dú)立特行的個(gè)性,還有一顆富于創(chuàng)造的藝術(shù)家的內(nèi)心。畢竟,創(chuàng)造性思維本身就是一門藝術(shù)。
特別在信息時(shí)代,不確定性和不可預(yù)測性成為科學(xué)技術(shù)和商業(yè)活動(dòng)的主流特征。硅谷以前沒有什么工業(yè),反而不受傳統(tǒng)思維方式的約束,個(gè)人的積極性和創(chuàng)造性得以充分發(fā)揮,創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)氛圍開放寬松,造就創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)良好的棲息地。
創(chuàng)新源頭和需求終端之間互聯(lián)互通,硅谷時(shí)刻演繹著創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)故事。如果一位擁有專利或創(chuàng)意的中國留學(xué)生在硅谷成立公司,就可以找風(fēng)險(xiǎn)投資公司,說服其注入資金,找法律服務(wù)、會計(jì)師、人力資源、技術(shù)研發(fā),找營銷、公關(guān)推銷產(chǎn)品。
硅谷有這樣一套專門為孵化新公司并促進(jìn)其成長而配套服務(wù)的產(chǎn)業(yè)鏈。專業(yè)中介服務(wù)及專業(yè)技術(shù)市場服務(wù)體系完備。只要專業(yè)專心做好自己的“主業(yè)”“長板”,“副業(yè)”“短板”可以用合作、購買、并購等方式補(bǔ)齊。硅谷還擁有龐大的面向創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的非正規(guī)社會網(wǎng)絡(luò),成員共享創(chuàng)新理念、信息、技術(shù)、人力等資源。這一系列要素相互依賴的“生態(tài)系統(tǒng)”中,每個(gè)角色都有將創(chuàng)新成果商業(yè)化的動(dòng)力及保護(hù)各自利益的規(guī)則,技術(shù)創(chuàng)新、模式創(chuàng)新結(jié)合市場需求,催生各種創(chuàng)業(yè)平臺,形成無數(shù)創(chuàng)新通道,出人意料的新產(chǎn)品不斷涌現(xiàn),誕生大大小小的高科技公司,源源不斷地創(chuàng)造財(cái)富與就業(yè)的機(jī)會。
如果我十年前在上海扔一塊石頭,今天你在紐約檢測到了這塊石頭所造成的波動(dòng)。這種波動(dòng)名叫引力波,是深?yuàn)W的時(shí)空曲率的漣漪,從起源處以光速傳播。
2月,美國科學(xué)家宣布,人類首次直接探測到引力波,它來自13億年外的兩個(gè)黑洞的碰撞。這項(xiàng)天體物理學(xué)新發(fā)現(xiàn)是對愛因斯坦廣義相對論的最直接驗(yàn)證,有助于了解宇宙的起源和運(yùn)行機(jī)制,是人類認(rèn)識自然的又一個(gè)里程碑,引領(lǐng)人類傾聽星辰大海之聲。
四十年前,激光干涉引力波研究僅僅是麻省理工學(xué)院雷納·韋斯教授設(shè)計(jì)的課堂練習(xí)。二十五年前,韋斯等三位物理學(xué)家在美國國家科學(xué)基金的巨額資助下開始建造“激光干涉引力波天文臺”。美國國家科學(xué)基金會召集的頂級專家花一周時(shí)間進(jìn)行系統(tǒng)評估,決定最大力度地資助這個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目。多年來,研究團(tuán)隊(duì)不顧成功概率的渺茫,在技術(shù)可行的邊緣上堅(jiān)持不懈地探索,終將一個(gè)光輝的思想實(shí)驗(yàn)轉(zhuǎn)變成一個(gè)科學(xué)發(fā)現(xiàn)的勝利。
基礎(chǔ)科學(xué)研究耗時(shí)費(fèi)力燒錢,但有催化性,能衍生系列新技術(shù)。基礎(chǔ)科學(xué)是科技創(chuàng)新不可替代的“源頭供給”,是提升原創(chuàng)力的根本途徑。投入基礎(chǔ)研究是政府的職責(zé)擔(dān)當(dāng),科研評價(jià)與激勵(lì)體系以原創(chuàng)性貢獻(xiàn)為核心,科研資金投入以挑戰(zhàn)重大難題的原創(chuàng)性研究為首要扶持對象。
二十世紀(jì)美國重大的科技創(chuàng)新,大多源于政府主導(dǎo)的基礎(chǔ)研究。多個(gè)技術(shù)領(lǐng)域發(fā)明與突破背后的基礎(chǔ)研究,與美國政府直接或間接支持的軍事研究項(xiàng)目密不可分。實(shí)際上,美國政府就是最早投資硅谷的風(fēng)投資本家。美國政府給大學(xué)和科研所投入雄厚資金,支持其在航天、通信、信息及材料領(lǐng)域進(jìn)行大規(guī)模的基礎(chǔ)研究。硅谷還坐落著美國宇航局埃姆斯研究中心、勞倫斯伯克利國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室,培養(yǎng)一流的科技人才,產(chǎn)生一流的技術(shù)和發(fā)明,趕上上世紀(jì)七十年代以來科技革命的“風(fēng)口”,科研成果從實(shí)驗(yàn)室走向硅谷,進(jìn)而轉(zhuǎn)化、擴(kuò)散并推廣至全球。硅谷可以說是在技術(shù)的商業(yè)化應(yīng)用上取得了重要成就。
作為制度供給主體,政府還是創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的“推進(jìn)器”“加速器”,特別體現(xiàn)在公共政策與公共治理上。美國聯(lián)邦和州政府通過提供各種規(guī)則、法律和規(guī)范,尤其是嚴(yán)格保護(hù)知識產(chǎn)權(quán),促成金融創(chuàng)新與科技創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的有機(jī)結(jié)合,共同營造知識經(jīng)濟(jì)良好的商業(yè)環(huán)境。硅谷猶如巨大的“磁場”,強(qiáng)力吸納并輻射技術(shù)、信息、人才和資本,從全世界吸引科學(xué)、技術(shù)、工程類人才,形成創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)、創(chuàng)富良性循環(huán)。