秀才救子

裴文兵

清朝嘉慶年間，江南童疃村有一位叫童雷的秀才，自以為讀了不少書，家中又富有，一向驕橫跋扈，不把鄉(xiāng)鄰們放在眼里。他的兒子童鳴比起他來，可謂青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，從小就不可一世。

一天，童鳴從村中走過，一不留神腳下一滑，摔了一個(gè)嘴啃泥。這一幕正好被村里的程松看見，就忍不住笑起來。

童鳴從地上爬起來，沖著程松破口大罵，程松反唇相譏。童鳴又惱又氣，揀起一塊石頭朝程松砸去，程松躲閃不及，被砸中了頭部。幾位旁觀的鄰居連忙把程松送回家，并請(qǐng)來郎中為他診治，童鳴則大搖大擺地回家去了。

后來，程松把自己被童鳴砸傷的事情說給私塾先生周勤聽，然后請(qǐng)周勤為他寫一份狀子，要去縣衙狀告童鳴，說有鄰居愿意作證。聽罷程松的一番話，周勤不禁義憤填膺。他一向看不慣童家父子的為人，曾多次勸過童秀才，可都被當(dāng)成了耳旁風(fēng)。

周勤一邊寫狀子一邊想：此案人證、物證俱在，童鳴沒有好果子吃！狀子寫到一半，忽然有人敲門，周勤開門一看，來人竟是童秀才。周勤問：“你來干什么？”童秀才一臉焦急地說：“周先生，我請(qǐng)求您不要為程松寫狀子。”

聽完童秀才的哀求，周勤沉吟了一下說道：“童秀才，你修好村前河上的舊橋吧，你修好了橋，為村里做了好事，程松一感激，念你們童家的好，就不會(huì)去縣衙告狀了，我和鄰居們也會(huì)勸說程松不要記恨你們童家?！?/p>

童秀才說：“周先生，我今天便動(dòng)手修橋，您可千萬不能給程松寫狀子?。　?/p>

當(dāng)天，童秀才便請(qǐng)來了工匠，買來了石料，在河邊忙活起來。第二天一早，程松趕到周家取狀子，可桌上擺的狀子只寫了一半，便問：“周先生，您怎么只寫了半張狀子？”

周勤連忙說道：“你別急，等童秀才把橋修好，咱們?cè)俑嫠贿t?！?/p>

原來，在童疃村前面有一條大河，舊橋年久失修已經(jīng)不能用，村里人只能依靠一只渡船過河，那只渡船也很破舊，曾經(jīng)有人在乘船時(shí)落水而死。周勤和村民們一直想將舊橋修好，只因缺錢沒能如愿。昨天，童秀才請(qǐng)求周勤不要寫狀子，周勤頓時(shí)覺得修橋的機(jī)會(huì)來了：童秀才財(cái)大氣粗又救子心切，如果讓他出銀子修一座橋，換取兒子不受牢獄之災(zāi)，童秀才肯定會(huì)答應(yīng)！

送走程松，周勤來到河邊，只掃了幾眼便皺起了眉頭。他發(fā)現(xiàn)，河邊的石料很少，工匠也只有區(qū)區(qū)兩位，這哪里是修橋的架勢(shì)？周勤立即趕到了童家，對(duì)童秀才說道：“我看你不是真的想修橋吧，你還想救你兒子嗎？”

童秀才被問得張口結(jié)舌，他確實(shí)不是真的想修橋──舍不得花那么一大筆銀子！因此，他只買來很少的石料，請(qǐng)來兩位工匠做做樣子，以便穩(wěn)住程松和周勤不去告狀。沒想到，他的如意算盤被周勤識(shí)破了。童秀才沒了法子，只得買來石料，并請(qǐng)來了許多工匠，大張旗鼓地修起橋來。

兩個(gè)月后，橋終于修好了。完工的那天，童秀才讓一位工匠在橋上刻橋名，周勤走了過來，問道：“童秀才，你為這座橋起了個(gè)什么名字？”望著這座花費(fèi)了自己大筆銀子的橋，童秀才說道：“我準(zhǔn)備以我的姓名當(dāng)橋名！”

周勤道：“童秀才，這是一座供咱們童疃村全村人出入的橋，如果以你的姓名當(dāng)橋名，那么，村里人必然會(huì)認(rèn)為你要他們?nèi)巳烁卸鞔鞯拢绻麄冊(cè)谶@種情況下勸程松去告狀，那可就糟了！”

童秀才臉上的汗頓時(shí)就下來了，急切地說：“周先生，依您看，這座橋該叫什么名字？”周勤道：“就刻上‘童疃橋吧，表示這是全村人共有的橋！”望著童秀才那心有不甘的樣子，周勤的嘴角不禁露出了一絲微笑。

后來，程松專門到周勤家，說他不想告童秀才了，雖說童秀才是為救兒子才修了橋，但他為村里人做了一件大好事。過了幾天，周勤來到童家，對(duì)童秀才說道：“雖然程松決定不去告狀了，但難保哪一天，他會(huì)聽從別人的勸說再去告狀的，因?yàn)樵诖謇锬愕米锏娜颂嗔?。因此，你?yīng)該繼續(xù)為村里人做好事，感動(dòng)大家……”

童秀才趕緊問：“做什么好事？”周勤說道：“這次，不要你花錢，每天親手將童疃橋打掃干凈就行了?！?/p>

從第二天開始，童秀才就把打掃童疃橋的任務(wù)攬下了。童鳴知道這事是自己惹下的，不忍心看著父親每日辛苦地掃橋，于是也去幫著掃。日子久了，許多村民也常幫著掃起來。

日子一晃過去了兩年。這天，周勤正在家中看書，童秀才忽然闖了進(jìn)來，說道：“周先生，感謝您救了我家童鳴啊！”周勤一愣，不明白他是什么意思。童秀才說：“程松不告狀，只是免去了童鳴的一場(chǎng)牢獄之災(zāi)。今天，您救了童鳴一命啊……”

原來，童鳴有一幫狐朋狗友，都是富家紈绔公子，但自掃橋以來，他慢慢斷了同這些人的來往。今天，那一幫紈绔公子邀童鳴出去玩耍，童鳴推辭不掉，只得去了。在路上，他們遇上了一位老漢，那些紈绔公子捉弄老漢取樂，童鳴攔了幾次都攔不住，最后那些紈绔公子竟把老漢扔下了一座山崖，老漢被摔死了，童鳴將此事報(bào)了官，那些紈绔公子全被抓進(jìn)了大牢。如果今天童鳴和那些紈绔公子一起狼狽為奸，便也會(huì)犯下重罪……

周勤聽得目瞪口呆，想了又想，終于開口說：“你們童家父子每天掃橋，風(fēng)里來雨里去，與鄉(xiāng)鄰們天天在橋上見面、打招呼，天長(zhǎng)日久，你們?nèi)サ袅税翚?，學(xué)會(huì)了與人平等相待。正因?yàn)槿绱耍Q今天才逃過一劫，這真是意外之喜??！”

選自《絕妙小小說》