以海鮮為生的狼

狼這種動物，生性狡詐貪婪，雖只是在食肉目動物中居于次要地位，但生存能力很強(qiáng)，分布范圍也較廣，食物面大至駱駝小到老鼠，無所不吃。但是以魚類為主要食物的狼卻鮮為人知。

一段時(shí)間來，加拿大一位生物學(xué)家，克里斯·達(dá)里曼每天都要花上幾個(gè)小時(shí)劃著獨(dú)木舟慢悠悠地沿著加拿大西部的不列顛哥倫比亞沿海的一個(gè)小島劃行。他常常靜靜地坐著，眼睛不停地注視著海岸線和樹林，他在尋找“海狼”，這是加拿大的幾種最神秘的生物之一。

與大多數(shù)狼不同，這里的海狼整天在海水中撲騰，捕捉魚和貝類等海鮮。

海狼生活在加拿大西部沿海地區(qū)一個(gè)狹長的溫帶雨林區(qū)域，這里有山脈、森林、溪流、海洋及巖石島嶼。這種獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)從不列顛哥倫比亞延伸到阿拉斯加?xùn)|南部。該地區(qū)生活著許多物種，包括鮭魚、海鳥、山羊、熊和狼。

很少有人會想象到狼會在海水中游泳，以海鮮為食，但這里的狼卻是這樣生活的。每年秋天，狼以海流中的鮭魚或魚卵為食。它們也吃海邊的海豹、海獅以及鯨類等的尸體，它們還刨食貝類捕食小蟹?？梢哉f，海狼食物中75%是海洋動物，其余一小部分才是陸地動物，其中包括一種相當(dāng)小的鹿。

海狼還經(jīng)常闖入寬闊的海域中游水長達(dá)3至4公里，從一個(gè)島到另一個(gè)島。太平洋野生動物保護(hù)組織的攝影師及常務(wù)董事伊安·麥克阿利斯特說，對于一些動物來說，海洋無疑是一道天然屏障，而對這里的海狼來說，則是一道尋找食物來源的走廊。

麥克阿利斯特和另一位生物學(xué)家在本世紀(jì)初就開始觀察海狼，當(dāng)時(shí)他們正在對海岸線附近的食肉動物進(jìn)行研究。隨著研究的深入，根據(jù)所見，他對海狼這種動物，產(chǎn)生了濃厚的興趣。之后，他請達(dá)里曼對海狼進(jìn)行研究。

起初，麥克阿利斯特和達(dá)里曼認(rèn)為，他們在海邊見到的狼是在加拿大不列顛哥倫比亞內(nèi)陸地區(qū)常見的灰狼，不過這里的狼個(gè)體較小，體毛有些發(fā)紅。為了調(diào)查清楚，科學(xué)家們決定從檢查它們的糞便著手，從這里人們能搜集到許多有關(guān)遺傳基因、飲食、疾病以及更多信息。至今，達(dá)里曼已經(jīng)收集了15年的狼糞標(biāo)本，共計(jì)7000份，被存放在其母親家的地下室中。

對狼糞標(biāo)本檢驗(yàn)出的遺傳證據(jù)表明，海狼屬于灰狼種群的成員，但是，它們已經(jīng)進(jìn)化出了與它們的內(nèi)陸親戚不同的遺傳差異。目前，海狼已經(jīng)成為一種獨(dú)特的種群，它們已經(jīng)在這種環(huán)境下進(jìn)化了數(shù)千年。身體形態(tài)和大小都有所改變，它們比內(nèi)陸生活的灰狼小大約10-20%。

麥克阿利斯特和達(dá)里曼花費(fèi)了許多時(shí)間觀察海狼，他們發(fā)現(xiàn)這種狼大約以8只為一群生活，它們都在海岸邊的雨林深處建窩哺育后代。海狼有其獨(dú)特的性格：幼崽對外界十分好奇且膽大，而母狼則十分機(jī)警，隨時(shí)準(zhǔn)備保護(hù)自己的領(lǐng)地和幼崽。

但不幸的是，人類活動給它們帶來了不小的影響。特別是鋪設(shè)的石油管線通過海狼的棲息地區(qū)，會對它們的棲息地和食物來源產(chǎn)生很大影響。

近年來，這些海狼還遭到人類捕獵的威脅，因?yàn)樵诩幽么?，獵狼是合法的，每年約有100只海狼被殺?？茖W(xué)家目前尚不知在加拿大的不列顛哥倫比亞存活有多少只海狼。科學(xué)家們擔(dān)心，人類的活動會讓這些海狼達(dá)到瀕危的地步。

由于狼依賴海洋為生，而且加拿大政府也沒有出臺對海狼和其海洋生態(tài)系統(tǒng)的保護(hù)措施。因此，麥克阿利斯特正在游說加拿大政府保護(hù)這種動物。