我們身上的進(jìn)化痕跡

李晨

吃飽了打個(gè)嗝，天冷了起一身雞皮疙瘩，鼻子嗅一嗅就能聞出美味是否可口，這些十分常見的生理現(xiàn)象，其實(shí)都是人類祖先的饋贈(zèng)。想知道人類還是靈長(zhǎng)類動(dòng)物時(shí)的生活習(xí)性？不妨來看看我們身體里的這些進(jìn)化痕跡。

抓握反射

如果你愛逗嬰兒玩，會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇特的現(xiàn)象，嬰兒們特別愛抓握。當(dāng)放置一個(gè)手指或物體在嬰兒的手掌里時(shí)，嬰兒們第一反應(yīng)，一定是試圖抓住它，而且這抓握力度還十分大。根據(jù)1932年的醫(yī)學(xué)研究，37%的新生兒可以抓住一個(gè)棒子支撐起自己的體重，懸掛片刻。他們?cè)谀_上的抓握力度也十分明顯。當(dāng)一個(gè)嬰兒坐了下來，它的腳會(huì)呈現(xiàn)卷曲式的抓握姿態(tài)，類似于在成年黑猩猩身上觀察到的樣子。

嬰兒之所以會(huì)出現(xiàn)這種抓握反射，還得提到我們的遠(yuǎn)古祖先——靈長(zhǎng)類動(dòng)物。不像現(xiàn)在皮膚細(xì)膩，毛發(fā)稀少的人類，靈長(zhǎng)類動(dòng)物有足夠的體毛，可以讓嬰兒能夠攀附。這樣做的目的是在遇上捕食者時(shí)，嬰兒們只要抓緊父母身上的毛發(fā)，父母?jìng)兙筒恍枰儆檬謸П雰?，?dòng)作會(huì)更敏捷，或者攀爬起來更靈活。

如今，人類的嬰兒自然免去了出生時(shí)遇到危險(xiǎn)的緊急情況，但抓握反應(yīng)作為進(jìn)化史上人類的行為習(xí)慣，變成了一種新生兒無條件反射保存了下來，嬰兒在第一個(gè)月基本會(huì)常緊握拳頭。中國(guó)古人在周歲讓孩子抓鬮，這種做法也確實(shí)比較合理，因?yàn)?-4個(gè)月后，嬰兒抓握反射會(huì)慢慢消失，開始有意地抓握動(dòng)作。

雞皮疙瘩

密集恐怖癥者遇到一堆聚集在糖果周圍的螞蟻時(shí)，會(huì)起一身雞皮疙瘩；一般人在感到興奮、寒冷、或者恐懼時(shí)，皮膚汗毛下面叫做豎毛肌的小肌肉會(huì)收縮，汗毛豎起，凸起一層層小點(diǎn)，出現(xiàn)“雞皮膚”。

為什么我們遇到刺激性反應(yīng)時(shí)，會(huì)出現(xiàn)令人厭惡的雞皮疙瘩呢？這其實(shí)也是人類祖先的遺留物。有了雞皮疙瘩，祖先們既能防御又能保暖。雞皮疙瘩出現(xiàn)時(shí)，附著在上面的汗毛會(huì)豎立起來，使得體態(tài)多毛的人類祖先在捕食者眼里變得更加高大，從而在氣勢(shì)上嚇到對(duì)方；而當(dāng)天冷無遮蔽物時(shí)，雞皮疙瘩又會(huì)充當(dāng)絕緣體，隔絕熱量散出，起到保暖的作用。

今天，“立毛”仍然是許多動(dòng)物的一個(gè)有用的防御，比如惱怒的豪豬或走投無路的貓，在遇到危險(xiǎn)時(shí)，會(huì)全身“毛發(fā)聳立”嚇唬敵人。人類在擺脫了大部分體毛后，雞皮疙瘩現(xiàn)在只是作為一種情緒反應(yīng)保留了下來。

尾骨

有的小孩一出生，會(huì)帶著一條尾巴。這個(gè)現(xiàn)象雖然很罕見，但并不難解釋，因?yàn)槿祟愒?jīng)也是有尾巴的靈長(zhǎng)類動(dòng)物。

所有的哺乳動(dòng)物在胚胎時(shí)期都會(huì)有尾巴。在人類胚胎中，有4周的時(shí)間都是有尾巴階段。不過，正常情況下，其他動(dòng)物的尾巴會(huì)繼續(xù)發(fā)育下去，但人類和類人猿的尾部細(xì)胞會(huì)陸續(xù)死亡。

在大約6-12周時(shí)，白血細(xì)胞會(huì)溶解掉尾部，使得胎兒不會(huì)帶著這條“死掉”的小尾巴出生。但在極少數(shù)情況下，先天性缺陷會(huì)導(dǎo)致胎兒出生時(shí)有一個(gè)很短的尾巴結(jié)構(gòu)。自1884年以來，醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)記載了23例具有這種結(jié)構(gòu)的人類嬰兒，在這些罕見例子里，脊柱和顱骨被確定為完全正常。唯一的異常是一個(gè)大約12厘米長(zhǎng)的尾巴。幸運(yùn)的是，這些尾巴能夠手術(shù)切除，個(gè)人也能恢復(fù)正常的生活。

進(jìn)化過程中，人類失去了尾巴的需要，位于脊柱末端的尾骨，也已經(jīng)失去了原來的協(xié)助身體平衡和移動(dòng)的功能，但尾骨仍然提供一定的輔助功能，如作為一個(gè)連接點(diǎn)支撐著各種肌肉。當(dāng)人們坐下來，也可以提供力點(diǎn)支撐。所以，人類失去了尾巴后，連接尾巴的尾骨并沒有進(jìn)一步退化。

肌肉

健身愛好者們?cè)陔p腳叉開、雙臂高舉，大秀三頭肌時(shí)，總會(huì)讓人聯(lián)想起公園里的大猩猩。這樣的聯(lián)想確實(shí)很好建立，因?yàn)槿祟愒?jīng)也是這么肌肉發(fā)達(dá)。叢林階段的祖先們，得用連接肘部和手腕的手掌肌肉抓取樹干，用發(fā)達(dá)的前臂支撐身體攀爬，用矯健的腳底肌發(fā)足奔跑。

當(dāng)人類進(jìn)化了，越來越依賴于用腦行事，而非用“肌肉”解決問題時(shí)，這些肌肉先前的力量功能就慢慢退化了，但我們身上仍有不少它們的痕跡。比如，當(dāng)你握緊你的手，手腕底部的肌腱部位會(huì)隆起，這就是掌長(zhǎng)肌，祖先們用它來垂吊或攀登。在我們肩下處的第一塊鎖骨到鎖骨拉伸的一小塊肌肉，叫鎖骨下肌，曾在人類的四肢行走時(shí)代發(fā)揮作用。

殘留的肌肉痕跡因地域和環(huán)境的差異，并不是在所有人群中出現(xiàn)。比如，枕額肌是一塊位于前額的薄薄的人體肌肉，用來移動(dòng)頭皮和上提眉毛。所有馬來人天生就有這樣一塊肌肉，但太平洋西南部的美拉尼西亞人從來都不會(huì)有，只有一半的日本人和三分之一的歐洲人會(huì)有這塊肌肉。

因?yàn)樵S多肌肉作用不大，在醫(yī)學(xué)上會(huì)被當(dāng)做肌腱移植手術(shù)的肌腱來源，有些肌肉如腿部的跖肌、掌上的肌肉會(huì)被移植到人體受損的其他部位，修復(fù)受傷的身體組織。

耳朵

《西游記》中，在偷聽別人談話時(shí)，豬八戒經(jīng)常會(huì)撲閃著大耳朵，在猴哥變成蚊子叮咬他時(shí)，也會(huì)動(dòng)動(dòng)耳朵抖掉蚊子。人類在很早的時(shí)候，耳朵其實(shí)也可以移動(dòng)。現(xiàn)在大多數(shù)猴子的耳朵比起人類有更發(fā)達(dá)的耳動(dòng)筋，所以能夠移動(dòng)耳朵，更好地獲知潛在威脅。

但在進(jìn)化過程中，人類和其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物，如猩猩和黑猩猩，耳動(dòng)筋功能慢慢退化，使得他們失去了讓耳朵單獨(dú)動(dòng)起來的能力。

耳朵的外部結(jié)構(gòu)也揭示出了一些進(jìn)化遺留的痕跡，如在世界上，大約有10%的人口的耳朵外緣有螺旋狀，這是很多哺乳動(dòng)物的共有特征。

雖然人類無法移動(dòng)耳朵，但另外一個(gè)結(jié)構(gòu)彌補(bǔ)了這一功能缺陷——人們可以將頭部水平移動(dòng)，大多數(shù)猴子并不具有這個(gè)功能。而且在人類中，還有些耳部肌肉變異者，他們能夠在各個(gè)方向移動(dòng)自己的耳朵，其他的人通過反復(fù)試驗(yàn)也可以獲得這樣的能力。

打嗝

打嗝，可能是人類這些進(jìn)化痕跡中最古老的遺存，因?yàn)樗凳局覀兣c水陸兩棲動(dòng)物的某種聯(lián)系。

兩棲動(dòng)物如蝌蚪在水下時(shí)，為了阻止水進(jìn)入肺中，會(huì)關(guān)閉聲門擠壓口腔，通過腮吸入空氣，這個(gè)相當(dāng)簡(jiǎn)單的運(yùn)動(dòng)反射，和哺乳動(dòng)物打嗝的原理相似。在打嗝過程中，哺乳動(dòng)物用古老的肌肉關(guān)閉聲門，快速吸氣。在人類胚胎發(fā)育早期過程中，還沒發(fā)展出健全的肺部時(shí)，寶寶們常常通過吞食羊水，以及打嗝鍛煉肺部的呼吸。

重演論者認(rèn)為，打嗝在進(jìn)化上先行于現(xiàn)代肺呼吸。此外，他們還指出，打嗝和兩棲類動(dòng)物的呼吸，都由二氧化碳濃度升高抑制，并且可以在GABAB受體激動(dòng)劑影響下停止，這也可以說明二者可能是一個(gè)共同的生理和進(jìn)化遺產(chǎn)。

這也許可以解釋為什么早產(chǎn)兒會(huì)花費(fèi)2.5%的時(shí)間打嗝，因?yàn)樗麄兊姆尾窟€沒有完全形成，他們需要像兩棲動(dòng)物用腮吸氣一樣，利用打嗝呼吸空氣。