美國空軍準(zhǔn)備將一支由10架CV-22型“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)組成的特種作戰(zhàn)中隊(duì)派往駐日本基地,那里是美國與中朝兩國進(jìn)行對峙的最前沿。據(jù)美國國防部官員介紹,首批三架“魚鷹”預(yù)計(jì)在2017年下半年抵達(dá)東京以西的橫田空軍基地,其余七架飛機(jī)將在2021年派駐日本。
由美國空軍特種作戰(zhàn)司令部管轄的這些“魚鷹”飛機(jī)將提高特種作戰(zhàn)人員應(yīng)對日本國內(nèi)及周邊地區(qū)危機(jī)的能力。美國空軍還會(huì)在戰(zhàn)斗搜救和搶險(xiǎn)救災(zāi)任務(wù)中使用“魚鷹”飛機(jī)。美國國務(wù)院發(fā)表聲明稱,該“魚鷹”中隊(duì)還將“增強(qiáng)”與日本自衛(wèi)隊(duì)的“交互性”,加強(qiáng)彼此關(guān)系。美國空軍官員近日表示,他們正在重新安置駐日基地內(nèi)的46名非軍事雇員及其家屬,希望給“魚鷹”中隊(duì)的相關(guān)設(shè)施和新增的1100名空軍官兵騰出地方。
就在美軍計(jì)劃增派“魚鷹”的同時(shí),美國主要盟友日本正疲于遏制強(qiáng)勢的中國和難以預(yù)料的朝鮮。美軍也在推進(jìn)重返菲律賓的進(jìn)程,這是奧巴馬政府在亞太地區(qū)的工作重點(diǎn)之一。美國布魯金斯學(xué)會(huì)高級(jí)研究員邁克爾·奧漢隆說:“過去五年來,重返亞太一直是奧巴馬政府的官方政策,也是宏觀戰(zhàn)略。2016年顯然是奧巴馬留下影響力的最后一年,我認(rèn)為他會(huì)希望保持目前的發(fā)展勢頭?!?/p>
空軍將士很可能發(fā)現(xiàn)自己是來參與救災(zāi)任務(wù)、多國訓(xùn)練和反恐行動(dòng)的。但奧漢隆表示:“中國確實(shí)是一個(gè)比較明顯的刺激點(diǎn)?!彼J(rèn)為,假如美國空軍未來選擇向該地區(qū)派遣其他機(jī)型,比如F-22“猛禽”戰(zhàn)斗機(jī),就會(huì)成為針對中國的更加直接的信號(hào)?!俺鞘菫榱藨?yīng)對中國這樣的高端威脅,否則派遣F-22沒有任何意義?!?p>
F-22是美國空軍最先進(jìn)的戰(zhàn)斗機(jī),目前被部署在歐洲各地,起到安撫盟友、警示俄羅斯的作用。奧漢隆認(rèn)為,把F-22部署到太平洋戰(zhàn)區(qū)基本是在發(fā)揮同樣的作用。事實(shí)上,為應(yīng)對朝鮮的挑釁,F(xiàn)-22和B-52今年初已經(jīng)在朝鮮半島執(zhí)行了飛行任務(wù),彰顯美國軍事實(shí)力。
中國軍方已在斯普拉特利群島(即中國南沙群島)海域修建了一系列人工島嶼。美國多次派遣海軍艦艇駛過相關(guān)海域,表明其依然認(rèn)為當(dāng)?shù)貙儆趪H水域。美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心研究員扎克·庫珀表示,美國顯示??諏?shí)力的目的之一是表明對本地區(qū)盟友的承諾?!皦毫︼@然一直在增加,無論在朝鮮半島還是南中國海。我認(rèn)為本地區(qū)許多國家期待美國表現(xiàn)出繼續(xù)參與本地區(qū)事務(wù)的決心?!?/p>
戰(zhàn)略與國際問題研究中心近日發(fā)表報(bào)告,對美國在太平洋地區(qū)的行動(dòng)提出28條建議,其中包括在本地區(qū)擴(kuò)充基地和軍用設(shè)施規(guī)模。庫珀說:“如你所知,美國高度依賴為數(shù)不多的若干處基地。它們應(yīng)對攻擊的能力正變得越來越弱。”