為什么更青睞壞消息

文丨郭小安

為什么更青睞壞消息

文丨郭小安

“好事不出門，壞事傳千里”，偏愛壞消息似乎是人之本性。在新聞報道中，“無負面不新聞”幾乎成為了行業(yè)法則。結(jié)果是我們患上了“壞消息綜合征”，暴力、謀殺、災(zāi)難、腐敗等負面新聞，總能占據(jù)顯著位置。一項調(diào)查報告顯示：美國人近二十年的新聞偏好保持著“驚人一致”，那就是“戰(zhàn)爭、犯罪、恐怖主義、災(zāi)難”。這些新聞的數(shù)量和閱讀率在所有類別中的排名遙遙領(lǐng)先。

對于新聞報道的負面化現(xiàn)象，美國學(xué)者班尼特曾憂心忡忡地指出，“現(xiàn)在我們的新聞，只報道校園槍擊事件，不報道學(xué)校；只報道火車撞車事故，而不報道交通；只報道地方政治家的丑聞，而不報道選舉本身；只報道最近的謀殺案，不報道正在下降的犯罪率”。這種新聞報道的負面化現(xiàn)象最終導(dǎo)致“新聞?wù)蔚幕孟蟆薄?/p>

造成“壞消息綜合征”的原因，究竟是人性偏好，還是媒體引導(dǎo)？這好像是“雞生蛋還是蛋生雞”的問題，容易陷入循環(huán)論證，難以扯清。從社會心理學(xué)的視角看，偏愛壞消息確實有一定的人性和社會基礎(chǔ)，但是在不同的情境下又表現(xiàn)出一定的復(fù)雜性。

其一，“偏愛壞消息”與人們的焦慮、不安全感、情緒宣泄有關(guān)。人們的生活總存在諸多不如意，而壞消息卻可以充當心理的“減壓閥”。因為人的幸福感本身就是一種主觀體驗，它與你實際上獲得的資源無關(guān)，而與你所選擇的參照系和比較對象有關(guān)。在此情形下，壞消息的確可以緩解人們的焦慮和不滿足感，尤其當聽到所謂的精英群體“落難”時，更是如此。

其二，壞消息的傳播并不是因為它本身足夠“壞”，而是因為它具有戲劇性和顛覆性。從新聞傳播規(guī)律來看，越是新奇的、戲劇的、反常的信息越具有傳播力，而一般普通的‘好消息’被視為理所當然而不值得夸耀，甚至被視為討好和獻媚，進而被人排斥。負面消息由于其本身背離了常規(guī)，更容易引起人的興奮感，人們可以享受一種“禁止的快樂”。

其三，壞消息的傳播呈現(xiàn)出親疏有別的“差序格局”。對于我們喜歡或者親近的人和機構(gòu)，我們更愿意分享或聽到關(guān)于其正面的消息，但是對于不相關(guān)、不喜歡或者持有偏見的人，我們可能更愿意聽到負面消息。

當然，過多關(guān)注壞消息，將會影響人們的認知框架，形成“習(xí)慣性質(zhì)疑”，進而導(dǎo)致一些反轉(zhuǎn)新聞的出現(xiàn)。但對于政府而言，“負面新聞”不意味著會產(chǎn)生負面作用。它反映的社會現(xiàn)實和公眾心理，對于政府提高執(zhí)政水平是有幫助的。無論最后被證實還是證偽，政府都應(yīng)該重視各種“負面新聞”所傳達的公眾情緒。