不懂外語(yǔ)的“譯界之王”

林紓是我國(guó)著名翻譯家，近代文學(xué)翻譯的開創(chuàng)者。他是一個(gè)精通古漢語(yǔ)卻不懂外語(yǔ)的文人，但他卻與朋友合作，翻譯了涉及11個(gè)國(guó)家107名作家的作品，翻譯小說(shuō)達(dá)200多種，被譽(yù)為“譯界之王”。

少年時(shí)的林紓，讀書異乎尋常地刻苦。他曾在居室的墻上畫了一口棺材，旁邊寫道：“讀書則生，不則入棺?！狈块T邊的墻上貼著一張字條，抄著一段文章或者一個(gè)問(wèn)題。林紓要將它背誦一遍或想出答案才進(jìn)屋，否則就一直站在那里。進(jìn)屋走到書桌前，他也不立馬坐下，原來(lái)桌上硯臺(tái)壓著一張紙條，他要讀一遍或想通一個(gè)問(wèn)題，才會(huì)坐到椅子上。他把自己這種獨(dú)特的方法戲稱為“抬頭不見低頭見”。

1897年，林紓45歲，夫人劉氏去世，他正郁郁寡歡時(shí)，適逢友人王壽昌由法國(guó)歸來(lái)。王精通法語(yǔ)，勸林合譯法國(guó)小說(shuō)家小仲馬的《巴黎茶花女遺事》（《茶花女》）以解愁緒。但林不懂外語(yǔ)，遂由王壽昌口述林筆錄之。劉氏之死與茶花女之死，使林紓與小仲馬有相同的心境，所以此書能有“可憐一卷《茶花女》，斷盡支那蕩子腸”的效果。

那時(shí)閩江的一小船上，?？煽吹竭@樣一幅景象：王壽昌手捧原著，邊瀏覽邊口述；林紓則展紙揮筆。林紓耳聰手疾，文思敏捷，經(jīng)常是王壽昌剛說(shuō)完一句他就已寫好一句。一天4個(gè)小時(shí)下來(lái)，記下6000多字。因?yàn)樾木潮瘺?，林紓常被故事主人公打?dòng)，行文也在不經(jīng)意間添加了對(duì)亡妻的思念。王壽昌也是性情中人，每譯到纏綿悱惻的情節(jié)，兩人就相對(duì)而哭，之后被朋友們傳為談資。

兩年后，昌言報(bào)館版本的《茶花女遺事》公開發(fā)售。一時(shí)間洛陽(yáng)紙貴，風(fēng)行海外。《茶花女遺事》的熱賣，從某種程度上激勵(lì)著林紓沿著翻譯文學(xué)作品的道路走下去。之后的27年里，林紓在不諳外文的情況下，與魏翰、陳家麟等曾留學(xué)海外的才子們合作翻譯了200余部西洋小說(shuō)，其中許多出自外國(guó)名家之手，如英國(guó)狄更斯《大衛(wèi)·科波菲爾》、俄國(guó)托爾斯泰《恨縷情絲》、西班牙塞萬(wàn)提斯《魔俠傳》（《唐·吉訶德》）、英國(guó)笛福《魯濱孫漂流記》等。至此，林紓被公認(rèn)為中國(guó)近代文壇的開山祖師及譯界泰斗，并留下了“譯才并世數(shù)嚴(yán)林”的佳話。

晚年的林紓，拒絕了袁世凱和段祺瑞的邀請(qǐng)去做官，也拒絕了為吳佩孚作畫。大隱隱于市，他躲在陋巷吟詩(shī)作畫，“今日王城成小隱，修篁影里掩柴扉”。據(jù)說(shuō)，他很愛到附近南半截胡同的廣和居去吃飯，每次吃飯前，店家都要拿出早準(zhǔn)備的榮寶齋上好書箋，請(qǐng)他把要的菜名寫在上面，然后把那些菜單裝裱成冊(cè)，成為當(dāng)時(shí)的佳話。

由于林紓不懂外語(yǔ)，選擇原本的權(quán)利完全掌握在口譯者手中，因而也產(chǎn)生了一些疵誤，如把名著改編或刪節(jié)的兒童讀物當(dāng)作名著原作，把莎士比亞和易卜生的劇本譯成小說(shuō)，把易卜生的國(guó)籍誤成德國(guó)等。即使這樣，林紓?cè)匀环g了40余種世界名著，這在中國(guó)，不曾有過(guò)第二個(gè)。

（據(jù)《文史博覽》）