追趕太陽（下）

杰弗里·蘭德斯+石堅(jiān)

·前情提要·

宇航員帕特里茜婭（昵稱翠茜）遭遇事故墜落在月球上。救援小組三十天后才能到來，她不得不設(shè)法獨(dú)自在月球上生存三十天。而宇航服的維生裝置需要太陽能供電才能工作。眼看日落臨近，十四個(gè)地球日長的漫漫月夜即將到來，翠茜做出一個(gè)大膽的決定——徒步環(huán)繞月球，去追趕太陽，追趕生存的希望……

（接上期）

她繞過哥白尼山的最南端，以便既遠(yuǎn)離隕石區(qū)又不必翻山越嶺。在這個(gè)神秘的地區(qū)，巨石有房子那么大，更有些比航天飛機(jī)的燃料箱還大。腳下松軟的粉狀表土混合著巖石，放射形的深溝顯示出億萬年前大災(zāi)變的沖擊痕跡。她摸索著前進(jìn)，邊走邊把對講機(jī)打開說道：“請注意您的腳下，落腳處的地層并不堅(jiān)固?，F(xiàn)在前面有座小山，我們是該爬上去呢，還是繞開它？”

沒有人吱聲。她打量著面前的石山，雖說看不到火山活動的痕跡，但石山看上去像個(gè)古火山口。山口周圍地區(qū)的情況可能很糟，她可以在山頂觀察前方的路況。

“喂，大家聽清楚了，攀登這座山將會有危險(xiǎn)，跟緊我，看清楚我在哪里落腳。別賭運(yùn)氣，慢慢走總比死了的好！還有問題嗎？”沒人回答，很好?！澳敲春冒?，登上山頂后我們休息十分鐘。”

走過了哥白尼山間的亂石，博魯賽拉侖洋平坦得猶如高爾夫球場。翠茜以一種輕柔均勻的滑步穿行在沙上，凱倫和荷蘭人①不是遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后頭就是跑在前面，連個(gè)影子也看不到。那條蠢狗還像它小時(shí)候那樣緊緊跟在凱倫身邊，雖說天天給它喂水喂飯的是翠茜。翠茜對凱倫不肯緊跟在自己身后很生氣，凱倫答應(yīng)過這次讓她帶隊(duì)的。不過翠茜只好在心里表示不滿——凱倫以前叫她乳臭未干的淘氣包，所以她決心表現(xiàn)得像個(gè)大人。歸根到底，她是掌管著地圖的人，假如凱倫迷了路，那可是她自找的。

她又把路線定得更偏北一些，以便走在地圖標(biāo)出的平坦地段里。她環(huán)顧四周希望找到凱倫，卻吃驚地發(fā)現(xiàn)地球像半個(gè)滿月低低地掛在月平線上。當(dāng)然，哪里都沒有凱倫。凱倫幾年前就死了，只有翠茜一個(gè)人呆在一件又臭又癢幾乎把大腿上的皮磨掉一層的太空服里。她真該把衣服撕了，可誰要她穿著這衣服走這么長的路呢？

真不公平！她必須穿著太空服而凱倫卻不需要。凱倫可以干很多翠茜辦不到的事，可她怎能不必穿太空服呢？人人都得穿太空服！這是規(guī)矩！她轉(zhuǎn)身問凱倫。凱倫苦笑：“你這不懂事的小妹。我不必穿太空服是因?yàn)槲宜懒耍裰恍∠x似的被壓死然后被安葬了。還記得嗎？”

哦，是的，這就對了。好吧，如果凱倫死了，那她是不用穿太空服。這個(gè)極好的理由使她們在沉默里又一起走了幾公里，直到翠茜忽然想起：“喂，等一下，假如你死了，那你怎么又會在這兒？”

“因?yàn)槲也⒉辉谶@兒，小傻瓜。我只是你過剩想象力的產(chǎn)物罷了。”

翠茜吃了一驚，扭頭看去。凱倫不在身邊，凱倫從來就不在她身邊。

“對不起，求求你回來好嗎？”

她絆了一下，頭朝下摔了一跤，帶著一陣塵土直滑進(jìn)了一個(gè)環(huán)形山里。她拼命掙扎著保持臉朝下的姿勢，使自己不要翻身壓到背上易碎的太陽能電池板。當(dāng)她終于停止滑動時(shí)，耳中一時(shí)什么都聽不到。一道長長的劃痕像條傷疤似的出現(xiàn)在面罩的玻璃上，幸虧雙倍加強(qiáng)的面罩頂住了，不然她就沒機(jī)會看到這條劃痕了。

她檢查太空服，基本上沒有破損。支撐左太陽能電池板的鈦質(zhì)支架向后折得快要斷了，除此之外，奇跡般地再沒有其他損傷。她把電池板拔下來研究了一番支架的損壞情況。她把支架盡量彎回原狀，再用一根螺桿和兩根短電線把它固定住。螺桿曾是多余的重量，幸好她從沒想過要丟掉它。她小心地試了試，新接口不能負(fù)擔(dān)太多的重量，但只要她不跳得太厲害就應(yīng)該沒問題。無論如何，現(xiàn)在該歇一會兒了。

她醒來時(shí)估計(jì)了一下目前的形勢。在她不注意的時(shí)候，地貌已漸漸成了山地，今后的步行會比以前慢一些。

“也該是你醒的時(shí)候了，瞌睡蟲。”凱倫說道。翠茜打了個(gè)哈欠，伸了伸懶腰，回頭向自己的足跡看去。在長長足跡的盡頭，地球是個(gè)小小的藍(lán)色圓點(diǎn)，它掛在月平線上方，并不很遠(yuǎn)。它是單調(diào)的灰色背景中唯一的有色斑點(diǎn)。

“十二天里繞了月球半圈。”她說道，“不錯(cuò)呀，小家伙。當(dāng)然這不能算太好，但也還不壞。你是在練馬拉松嗎？”

翠茜站起來開始步行。在她從回收器抿水漱去口中怪味的同時(shí)，她的雙腳自動踏入了慣常的步伐節(jié)奏中。她頭也不回地招呼凱倫：“快走吧，我們得趕路。你到底走不走？”

陽光明媚，地面像是洗過似的沒有一絲陰影。翠茜發(fā)現(xiàn)很難找到落腳點(diǎn)，她老是絆在幾乎隱形在黑色背景中的巖石上。一步一步地走，一、二、一。

跋涉開始時(shí)的刺激感早就衰退了，只剩下了對勝利的堅(jiān)定信心，連這有時(shí)也蛻變?yōu)橐环N精神安慰。翠茜和凱倫拉起了家常，告訴她自己私生活的細(xì)節(jié)，暗地里希望凱倫會喜歡，會說她為她感到驕傲。突然她發(fā)現(xiàn)凱倫并沒有在聽，而且有時(shí)趁她不注意就開溜了。

翠茜在一道長長的、彎彎曲曲的峽谷邊站住了，它看上去就像一條等待著暴風(fēng)雨來填滿的河床，但她知道它從來就不懂水為何物，填滿谷底的只有塵土，干得像磨碎的骨頭渣子。她慢慢找路下到谷底，小心翼翼地不要摔倒而破壞嬌氣的生命保障系統(tǒng)。她抬頭看看谷頂，凱倫正站在上面向她招手：“快一點(diǎn)！別浪費(fèi)時(shí)間了，你這個(gè)懶蟲。你想永遠(yuǎn)留在這兒嗎？”

“著什么急？我們已經(jīng)比計(jì)劃提前了。太陽高高地掛在天上，我們已繞了月球半圈。沒問題，我們會走完全程的。”

凱倫從山上滑下來，猶如在沙面上滑雪。她把臉緊貼在翠茜的頭盔上，用一種充滿憤怒的眼神瞪著她，差點(diǎn)把翠茜嚇壞了。

“真叫人著急，我的懶妹子！你是繞完了半個(gè)月亮，但你只是走完了好走的部分。從這里開始將全是山脈和崎嶇地段，你要穿著一件破太空服再走六千公里。一旦你慢下來讓太陽走到了前面，再鬧個(gè)什么孩子氣的小問題，只要一個(gè)，你就死了！死了，死定了！就像我這樣。相信我，你不會喜歡這樣的?，F(xiàn)在打起精神，走！”

的確是走得慢了，她已不能像以前一樣從坡上直接跳下去了，否則她就得停下來艱難地修理損壞的太陽能翼板支架。前面也不再有平原，不是遍地巨石，就是環(huán)形山的絕壁。

在第十八天，她來到了一個(gè)巨大的天然拱門前，拱門高聳過她的頭頂。翠茜敬畏地望著它，奇怪月球怎么會形成這種結(jié)構(gòu)。

“不是風(fēng)化形成的，這點(diǎn)可以肯定?！眲P倫說道，“我想是熔巖，熔巖把山梁熔出了一個(gè)洞，然后億萬年微隕石的轟擊修飾了粗糙的邊緣。話說回來，這東西很漂亮，對不？”

“壯觀極了?！?/p>

拱門過去不遠(yuǎn)，她進(jìn)入了一片針狀的水晶森林。起初水晶很小，像玻璃似的碎裂在她腳下，但不久它們就高聳過她的頭頂，六個(gè)面的尖柱頂閃爍著奇幻的色彩。她無聲地行走在它們之間，寶石般的閃光把她弄得頭暈?zāi)垦?。這水晶的叢林終于漸漸消失，被折射著太陽的七彩光芒的透明巨石取代。這是綠寶石？還是鉆石？

“我不知道，小家伙。但它們擋在我們前面，我會很高興把它們甩在后頭的?！?/p>

再走一段，閃光的巨石陣也漸漸消失了，只有兩邊山坡上還剩下幾處稀疏的彩光，最后終于只是坑坑洼洼的嶙峋巖石了。

到了代達(dá)羅斯環(huán)形山，月球背面的中點(diǎn)，但沒有時(shí)間來慶祝了。太陽早就結(jié)束了它懶洋洋的上升，并逐漸向她們前方的月平線直落下去。

“小家伙，這是與太陽的賽跑，而太陽從不停下來休息。你落在后頭了。”

“我累了，難道你看不出我累了嗎？我想我是病了，我渾身是傷。別管我，讓我休息一下，只要幾分鐘，好嗎？”

“你死了就可以休息了?！眲P倫尖著嗓門笑了起來。翠茜突然意識到自己正處在發(fā)瘋的邊緣，她猛然收住笑聲：“快走，小家伙，快走！”

異常單調(diào)的灰色月面在她腳下逝去。

但美好的愿望和拼命的趕路并不能抵消太陽正在下降的事實(shí)。每天她醒來時(shí)，在她前方的太陽就更低了一些，更直接地把陽光射進(jìn)她的眼里。在她前面，在太陽刺眼的光暈里，她可以看見一片綠洲，一個(gè)在不毛之地中長著青草和綠樹的小島。她甚至能聽見陣陣蛙鳴，呱……呱……呱！

不，那不是什么綠洲，那是功能失常的警報(bào)聲。她站住了，感到天旋地轉(zhuǎn)。太熱了，太空服的空調(diào)壞了，她花了整整半天才找到堵塞的制冷液閥門，然后又在汗水里泡了三小時(shí)才找到一個(gè)既能疏通閥門又不把珍貴的液體排入真空的方法。

太陽現(xiàn)在直接照在她臉上了。巖石的陰影猶如饑餓魔鬼的爪子向她伸來，即使是最細(xì)小的，看上去也惡狠狠的。凱倫又走在了她身邊，不過這次她陰沉著臉，一聲不吭。

“你為什么不和我說話？我干了什么？我做錯(cuò)事了嗎？告訴我！”

“我不在這兒，小妹子，我死了。我想該是你正視這件事的時(shí)候了?！?/p>

“別說那個(gè)，你不可能死了。”

“在你心里有我的一幅理想形象。讓我走，讓我走吧?！?/p>

“我辦不到。別走！嗨，你還記得我們攢了一年的零用錢想去買馬的事嗎？我們發(fā)現(xiàn)了一只迷路的貓正生著病，我們帶上滿滿一鞋盒的零用錢去找獸醫(yī)給它治病。結(jié)果他治好了小貓，卻一點(diǎn)兒也不肯收我們的錢?！?/p>

“對，我記得的?？晌覀兪冀K也沒有攢到足夠的錢買一匹馬。”凱倫揮了揮手，“你以為和一個(gè)拖著鼻涕整天跟著我屁股轉(zhuǎn)，想重復(fù)我干過的每一件事的妹妹一起長大很輕松嗎？”

“我可沒拖鼻涕?！?/p>

“你拖了?！?/p>

“不，我沒有。我崇拜你?！?/p>

“是嗎？”

“你是我的偶像?！?/p>

“我知道你崇拜我。我告訴你，小家伙，這一點(diǎn)兒也沒讓我好過多少。你以為當(dāng)一個(gè)偶像很容易嗎？什么時(shí)候都得一本正經(jīng)的。主啊，每當(dāng)我要做點(diǎn)什么出格的事，我就得一個(gè)人躲起來私下里做，不然我的混賬小妹妹就會來個(gè)翻版?！?/p>

“你不是那樣的，你從來就不是那樣的?！?/p>

“別天真了，小不點(diǎn)。我當(dāng)然是這樣的。你總是緊叮在我背后，不管我干了什么，我知道你一定會照做一遍。我得拼命掙扎才能保持領(lǐng)先，而你，該死的，毫不費(fèi)力地就跟上來了。你比我聰明得多，你知不知道？你知不知道我怎么想？”

“好吧。那我就好受嗎？你以為我過得就容易嗎？從小有一個(gè)死了的姐姐，我每做一件事，人家就會說‘你不像凱倫，這可太糟了，或者‘凱倫會那么做，再不就是‘如果凱倫還活著，你說這會讓我怎么想？?。磕愕挂涣税倭?，可我得按一個(gè)要命的天使的標(biāo)準(zhǔn)來生活?！?/p>

“好死不如賴活，小家伙，總比死了好?！?/p>

“去你的，凱倫，我愛你。你為什么非走不可？”

“我知道，小家伙，可我也沒辦法，我很抱歉。我也愛你，可我非走不可。你能讓我走嗎？你能不能從現(xiàn)在起只當(dāng)你自己而不當(dāng)我呢？”

“我會……我會試的?！?/p>

“再見了，妹妹?！?/p>

“再見，凱倫。”

她一個(gè)人站在陰影遍地、空曠崎嶇的荒原上，在她前方，太陽已經(jīng)快貼上山梁了。她踢起的塵土古里古怪的，它們非但不落向地面，反而飄浮在離地半米高的地方。她被這現(xiàn)象迷惑住了。接著她看到周圍的塵土正靜靜地飄離地面。開始她以為這又是幻覺，但不久她就明白這只是一種靜電現(xiàn)象而已。她穿過正在升起的月塵之霧向前走去。殘陽如血，天空轉(zhuǎn)成一片深紫②。

黑暗似魔鬼向她撲來，在她身后只有幾處山尖還被照亮著，山腳早已消失在陰影里，前方的地面也已被她必須繞開的陰影所覆蓋。她打開無線電定位器，但只收到靜電干擾。假如墜毀地點(diǎn)已在視野之內(nèi)，定位器就會收到來自月影號的定位信號。她肯定已離那里不遠(yuǎn)，但周圍沒有一點(diǎn)兒看起來熟悉的地貌。前方是她曾爬上去向地球發(fā)信的山峰嗎？她無法確定。她爬了上去，但沒有看到藍(lán)色的大理石。也許是下一座？

黑暗已沒到她的膝蓋，她摸索著越過隱身在黑暗中的巖石，她的腳在石頭上踢出的火星在她身后明滅不定?！澳ゲ涟l(fā)光?！彼氲?。以前沒人親眼見過這個(gè)。她現(xiàn)在不能死，不能功敗垂成，可是黑暗卻不肯等。黑暗包圍著她仿佛汪洋大海，巖石從潮水里探出頭伸進(jìn)殘陽里。當(dāng)黑暗的潮水漲到她的太陽能電池組時(shí)，低電壓警報(bào)尖叫了起來。墜毀點(diǎn)肯定在附近。它一定要在！或許信號定位器壞了？她爬上一道山梁，躲進(jìn)陽光里，環(huán)視四周，拼命尋求著提示。難道救援行動現(xiàn)在還沒展開嗎？

只有山頂還在陽光里，她穿過黑暗，走向她看得見的最近最高的山峰。她跌跌撞撞地爬行在漆黑的海洋里，最后像游泳者渴求空氣似的把自己拉進(jìn)了陽光里。她蜷縮在她的巖石孤島上，絕望地看著黑暗的潮水慢慢升起，包圍她。他們在哪里？他們在哪里？

地球上，救援行動以一種瘋狂的節(jié)奏進(jìn)行。每件事都已一而再、再而三地檢查過了——在太空里，任何一個(gè)小小的漏洞都是對意外死亡的邀請——然而救援行動還是被一些小問題拖住了。這些小小的拖延對于正常的行動是例行公事，但對于緊急行動卻深具威脅。

時(shí)間表緊張得幾乎不可思議，原定的發(fā)射時(shí)間是四個(gè)月而不是四個(gè)星期之后。原計(jì)劃去度假的技術(shù)人員都義務(wù)加了班，一些原要幾星期才能運(yùn)到的零件連夜就運(yùn)到了。對月影號的替代品（原名探索者號，現(xiàn)在臨時(shí)改名為拯救者號）的最后總裝加快了。在月影號墜毀后不到兩星期，運(yùn)載艙比計(jì)劃提前了一個(gè)月發(fā)射上了空間站。當(dāng)裝滿燃料的航天飛機(jī)緊接著上天時(shí)，運(yùn)載艙已裝上了防熱罩并進(jìn)行了試驗(yàn)。當(dāng)救援小組在模擬器上練習(xí)應(yīng)對可能出現(xiàn)的情況時(shí)，登月艙的發(fā)動機(jī)已被檢查并換掉了，登月艙也被緊急改裝成可搭乘第三個(gè)成員。經(jīng)過試驗(yàn)，它被發(fā)射上天與拯救者號會合。墜毀四星期后，航天飛機(jī)已加滿了燃料，救援小組接到了命令，飛行路線也計(jì)算好了。終于，航天飛機(jī)載著救援小組沖破濃霧，飛向軌道上的拯救者號，與之會合。

在意外地收到來自月球的信號從而得知考察隊(duì)還有一個(gè)幸存者的三十天后，拯救者號離開軌道，飛向月球。

在墜毀地點(diǎn)西面的山崗上，指揮官斯坦利用探照燈掃了一遍殘骸，然后不敢相信地?fù)u了搖頭?！罢媸求@人的駕駛技術(shù)。”他說道，“看上去她像是用TSI發(fā)動機(jī)剎車，然后再用它進(jìn)行速度控制微調(diào)?！?/p>

“真了不起，”湯尼婭·納科拉低聲說，“可惜這也沒能救得了她?！?/p>

帕特里茜婭·莫里根的行動被記錄在殘骸周圍的泥土上，救援隊(duì)搜索過殘骸后，他們找到一行足跡伸向西方，越過山脊，消失在月平線上。斯坦利放下望遠(yuǎn)鏡，沒有回來的足跡。

“看上去她是想在空氣用盡前好好看一看月球。”他說著在頭盔里搖了搖頭，“真想知道她走了多遠(yuǎn)?！?/p>

“她有沒有可能還活著？”納科拉說道，“她可是個(gè)機(jī)靈鬼。”

“還不至于機(jī)靈到能在真空里呼吸，別騙你自己了。這次救援行動從一開始就只是個(gè)政治玩具，我們根本就沒有機(jī)會在這兒找到一個(gè)活人?！?/p>

“不過，我們還是得試試，對吧？”

斯坦利搖搖頭，又敲了敲頭盔：“等等，我的鬼對講機(jī)有反應(yīng)。我聽到一點(diǎn)兒信號，聽起來有點(diǎn)兒像是人的聲音。”

那人聲微弱地傳進(jìn)了對講機(jī)：“別關(guān)燈，千萬、千萬，別把燈關(guān)了……”

斯坦利轉(zhuǎn)向納科拉：“你也……”

“我也聽到了，指揮官……可我不敢相信?！?/p>

斯坦利舉起探照燈向月平線來回掃射：“喂？拯救者呼叫帕特里茜婭·莫里根。見鬼，你在哪兒？”

……

原來純白色的太空服，現(xiàn)在已被月塵染成了骯臟的灰色，只有背上七扭八歪的太陽能電池組被仔細(xì)地擦得一塵不染，而在太空服里的人差不多快散架了。

吃了一頓飯?jiān)傧戳藗€(gè)澡后，她恢復(fù)了元?dú)?，并開始解釋：“是山頂救了我，我爬上山頂待在陽光里。那高度還不夠，我差點(diǎn)兒沒聽到你們的呼叫?！?/p>

納科拉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這我們能明白，可其余的部分……過去的一個(gè)月里，你真的繞了月球一圈？一萬一千公里？”

翠茜點(diǎn)頭道：“我想就是這么回事，距離大概相當(dāng)于從紐約到洛杉磯打個(gè)來回。有人曾徒步走完這段路并活下來了，所需要的只是每小時(shí)略低于十英里的步行速度。月球背面比較難走，比正面崎嶇多了，可有些地方卻出奇的美麗。你不會相信我看到過什么?！?/p>

她搖了搖頭，無聲地笑了：“我也不相信某些我看到的東西。總而言之，我們只是給月面搔了搔癢。我會再回來的，指揮官，我向你保證。”

“我相信你會的，”指揮官斯坦利說道，“我相信你會的?！?/p>

飛船飛離月球時(shí)，翠茜向月面投去最后的一瞥。一時(shí)間她覺得看見了一個(gè)孤單的身影站在月面上向她揮手道別。她沒有回禮。

她又望了一眼，那里什么也沒有，只有壯麗無比的荒原。

【注】①荷蘭人：凱倫所養(yǎng)的狗的名字。作者在此處亦暗指“飛行的荷蘭人”這一典故——據(jù)說早期的飛行員都發(fā)誓在飛行時(shí)見過一個(gè)穿傳統(tǒng)荷蘭服飾的人伴著自己的飛機(jī)在空中飛行。后來用此典故特指飛行員或宇航員產(chǎn)生的幻覺。 ②殘陽如血，天空轉(zhuǎn)成一片深紫：此處作者似乎有個(gè)小筆誤。由于月亮上沒有空氣，故不可能出現(xiàn)地球上殘陽如血、天空染上顏色的光學(xué)現(xiàn)象。