混亂與困惑

愛德華·魯佩爾特+田也

華盛頓國家機場再次發(fā)生UFO目擊事件是在大約一周后。非常幸運的是，這次事情沒有被搞得太亂。盡管報告目擊事件的程序沒有完全按照自1952年4月5日之后確定的官方報告規(guī)程，但它是有用的。

22時左右，我接到了《生活》雜志的UFO專家鮑勃·金納打來的電話，第一次聽說了目擊事件。他從《生活》雜志華盛頓新聞辦事處聽到了這個消息，希望得到空軍對這起事件的聲明。我決定告訴他事實：“我完全不清楚空軍正在做什么，非常有可能什么也沒在做。”我那時正在600千米之外的代頓，沒什么太多的可以做，于是在他掛掉電話后，我馬上打給五角大樓當(dāng)值的情報官確認這件事。我的猜測是對的，情報部門還沒有聽說這次目擊事件。我讓情報官打電話給福奈特少校，問他是否會去機場。福奈特少校接到情報官的電話后打給了霍爾庫姆上尉，他們開車去了位于華盛頓國家機場的飛行器研究與試驗委員會的雷達室，發(fā)現(xiàn)喬普已經(jīng)在那兒了。三人都看到了雷達目標(biāo)，聽到了噴氣飛機努力攔截UFO 時的無線電通信。

7月26日大約22時30分，一周前看到UFO的那個雷達操作員又看到了幾個相同的、緩慢移動的目標(biāo)。這一次，這些神秘的飛行器在華盛頓上空呈弧形分布，涵蓋了從弗吉尼亞州赫爾登到安德魯斯空軍基地的范圍。這一次人們對追蹤那些目標(biāo)沒有表現(xiàn)出絲毫猶豫，它們剛一出現(xiàn)在雷達屏幕上，其中一個控制員就在每一個屏幕上的亮點處放置了用來代表無法識別目標(biāo)的塑料標(biāo)記。在所有目標(biāo)都被妥善標(biāo)記之后，一個控制員打電話給控制塔和安德魯斯空軍基地的雷達站—他們也看到了無法識別的目標(biāo)。

23時30分，仍有四五個目標(biāo)可以被追蹤到，因此有人再次打電話請求噴氣截擊機介入偵察。但遺憾的是，又一次出現(xiàn)了飛機耽誤的情況。接近半夜時，才有兩架F-94戰(zhàn)斗機從紐卡斯?fàn)柨哲娀厣?，并向南飛去。記者和攝影師被以“給截擊機導(dǎo)航的過程中使用的無線電頻率和過程是保密的”為借口請出了雷達室。所有民用航空器都被清出了這片區(qū)域，戰(zhàn)斗機進入了。

后來，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)媒體被以這種理由遣散時，感到非?；闹?，因為任何一個稱職的業(yè)余無線電操作者都可以架起設(shè)備監(jiān)聽任何攔截行動。我覺得，遣散媒體的真正原因，是那間雷達室里的大多數(shù)人確信這一晚將在UFO 歷史上意義非凡（飛行員飛近UFO并對其真容仔細觀察），而他們不想讓媒體參與其中。

但就在兩架F-94戰(zhàn)斗機抵達目標(biāo)區(qū)域時，目標(biāo)已經(jīng)從雷達屏幕上消失了。戰(zhàn)斗機被導(dǎo)航到雷達最后監(jiān)測到目標(biāo)的位置，但盡管能見度非常好，他們還是什么東西也沒看到。兩架戰(zhàn)斗機在那里盤旋了幾分鐘，進行了系統(tǒng)化的搜尋，還是沒能看到或者通過雷達監(jiān)測到任何東西，于是就返回了基地。

就在F-94戰(zhàn)斗機離開那里幾分鐘后，那些無法識別的目標(biāo)又回到雷達屏幕上相同的位置。

此時，福奈特少校和我都不知道的是，那些目標(biāo)離開華盛頓的雷達屏幕幾分鐘之后，住在弗吉尼亞州紐波特紐斯附近蘭利空軍基地周圍的人們開始打電話給蘭利控制塔，說他們看到“不斷旋轉(zhuǎn)并且變換色彩”的詭異亮光。沒幾分鐘后，控制塔的操作員也看到了類似的亮光，他們打電話呼叫了截擊機。

該區(qū)域有一架F-94戰(zhàn)斗機被聯(lián)絡(luò)上了，被肉眼導(dǎo)航到控制塔操作員看到亮光的位置。那架F-9 4戰(zhàn)斗機看到了亮光并開始向它靠近，但亮光突然間就消失了，“就像有人關(guān)掉了電源一樣”。駕駛員繼續(xù)飛行，很快就進行了雷達鎖定，但幾秒之內(nèi)就因為目標(biāo)顯著加速被解鎖了。戰(zhàn)斗機在這片區(qū)域盤旋了幾分鐘，又兩次成功地鎖定了目標(biāo)，但也都在幾秒之內(nèi)就被解鎖了。

就在紐波特紐斯上空的F-94戰(zhàn)斗機最后一次鎖定被解鎖幾分鐘之后，目標(biāo)回到了華盛頓國家機場的雷達屏幕。

看到目標(biāo)返回華盛頓，交通控制員又一次打給了空軍防空司令部，兩架F-9 4戰(zhàn)斗機再次向南一路呼嘯著來到了華盛頓。這時目標(biāo)還留在雷達屏幕上。

控制員引導(dǎo)戰(zhàn)斗機向一組又一組的目標(biāo)靠近，但每次在戰(zhàn)斗機足夠靠近前目標(biāo)就會加速離開，然后再停留不動。飛行員看到雷達所示目標(biāo)的位置有一團亮光，便打開F-94戰(zhàn)斗機噴氣發(fā)動機的加力燃燒艙并開始追逐它，但就像F-94戰(zhàn)斗機曾在蘭利空軍基地附近追蹤過的那道光一樣，這個亮光也消失了。在整個追逐過程中，F(xiàn)-94戰(zhàn)斗機上的雷達操作員都在盡力鎖定目標(biāo)，但他沒能如愿以償。

在這片區(qū)域逗留約20分鐘后，戰(zhàn)斗機因燃料不足返回了基地。幾分鐘之后天開始亮了，到太陽升起時所有目標(biāo)都已經(jīng)消失。

星期天一大早，在一場媒體的采訪中，那架F-94戰(zhàn)斗機的駕駛員威廉·帕特森中尉說：“我努力在300米以下接觸那個怪物，但他們（雷達控制員）引導(dǎo)我到處轉(zhuǎn)。我看見了好幾道亮光。盡管我以最高速飛行，但還是追不上亮光。當(dāng)意識到我不可能追上它們后，我停止了追蹤。我被引導(dǎo)著向新物體飛去。之后，我追逐了一道估計在16千米之外的單體亮光，但在約3200米處失去了目視目標(biāo)?！?/p>

福奈特少校給我講完那晚的活動之后，我的第一個問題是：“那些雷達目標(biāo)是什么情況？它們有可能是天氣原因?qū)е碌恼`判嗎？”

我知道霍爾庫姆上尉是一位出色的電子專家，福奈特少校也是一位能力極強的工程師，他們的意見意義非凡。

杜威說，那間雷達室里的每個人都認為那些目標(biāo)極有可能是固態(tài)金屬物品造成的。之前屏幕上也曾出現(xiàn)過天氣原因?qū)е碌哪繕?biāo)，但這在華盛頓簡直太常見了，不會有控制員費心關(guān)注?！岸疫@個目標(biāo)可以以每小時160千米的速度漫無目標(biāo)地緩緩前進，也可以甩開一架噴氣戰(zhàn)斗機?！蔽以谛闹心叵氲?。

我沒有繼續(xù)詢問杜威，因為他已經(jīng)熬了一整晚，現(xiàn)在想去睡覺。

星期一早晨，另一位美國航空航天技術(shù)情報中心（ATIC）的情報官—埃德·格雷戈里少校—和我啟程去了華盛頓，但我們的航班在代頓延誤了，所以下午晚些時候才抵達。在從航站樓打車去市區(qū)的路上我取了一份晚報。每一個頭條標(biāo)題都是關(guān)于UFO的：“熾熱的物體在首都上空輕松甩開噴氣戰(zhàn)斗機—對這場徒勞的追蹤的跟進調(diào)查”、“噴氣戰(zhàn)斗機因飛碟而警戒—截擊機在特區(qū)上空追蹤亮光”、“天空中再次出現(xiàn)未知物體，專家呼吁對其研究”。

我半開玩笑地評論道，真想知道這個專家是指誰。30分鐘后，我發(fā)現(xiàn)說的就是我。當(dāng)格雷戈里少校和我走進羅杰·史密斯酒店的大堂登記入住時，記者和攝影師像一窩鵪鶉一樣從安樂椅和長沙發(fā)椅上站起來。他們想知道我的秘密，但我并不準備告訴他們或擺個姿勢給他們照相。我們連一句“無可奉告”都沒說就進了電梯。

第二天一片混亂。第一次華盛頓國家機場目擊事件之后，位于五角大樓四層的空軍情報中心充斥著激動的氛圍，但今天變成了混亂與困惑。在這里，空談非常多但實際行動非常少。每個人都認為這兩起目擊事件應(yīng)該被徹底調(diào)查，但沒有人為此做任何事。福奈特少校和我花了一整個早晨“馬上要去”調(diào)查“某些事”。在我們每次要離開時，就會有更加迫切的事出現(xiàn)。

大約10時，總統(tǒng)的空軍助理蘭德里準將在杜魯門總統(tǒng)的要求下打電話給情報部門，詢問發(fā)生了什么。我告訴蘭德里準將那些雷達目標(biāo)可能是由天氣原因?qū)е碌恼`判，但我們沒有證據(jù)來證明。

使這一本來就混亂的境況雪上加霜的是，幾小時之內(nèi)新的UFO報告就來了。我們讓他們保持安靜，主要是因為我們沒有辦法立即去進行調(diào)查，甚至不能確認事實。而我們之所以想要確認那些事實，是因為其中一些報告很難讓人相信，盡管它們來自軍隊。

在華盛頓國家機場目擊事件之前，雷達發(fā)現(xiàn)的目標(biāo)僅在非常罕見的情況下能被肉眼看到。雷達專家不斷指出這個事實，以此作為認定“那些雷達目標(biāo)是由怪異的天氣導(dǎo)致的”這一觀點的依據(jù)?！叭绻藗冋迷诶走_顯示的目標(biāo)所在位置看到一道亮光或一個物體，你們需要考慮的就遠不止這些了。”雷達專家已經(jīng)多次這么跟我說了。

而現(xiàn)在，人們確實能夠在雷達顯示目標(biāo)所在區(qū)域看到對應(yīng)的物體，而且不僅僅是在華盛頓。

在第二次華盛頓國家機場目擊事件發(fā)生的當(dāng)晚，我們收到了一份來自加利福尼亞州的非常優(yōu)秀的目擊報告。一臺ADC 雷達發(fā)現(xiàn)了一個無法識別的目標(biāo)，并且一架F-94戰(zhàn)斗機受到了干擾。雷達引導(dǎo)戰(zhàn)斗機向目標(biāo)飛去，戰(zhàn)斗機上的雷達操作員鎖定了目標(biāo)。隨著飛機的靠近，飛行員和雷達操作員都看到他們正徑直朝一團巨大的橘黃色亮光飛去。他們似乎在和那團亮光捉迷藏：地面雷達顯示，就在戰(zhàn)斗機即將進入UFO的射程范圍時，它就會以一種極度夸張的速度甩開飛機，然后又在一兩分鐘之內(nèi)減速，讓戰(zhàn)斗機可以繼續(xù)追逐它。

當(dāng)我和F-94戰(zhàn)斗機上的飛行員通過電話交談時，他們說他們感覺這就像一場巨大的空中貓鼠游戲，而貓（指UFO）隨時都有可能猛撲上來。

不必說，這是一個未知物體。

7月29日星期二，10時左右，約翰·桑福德少將送來消息，他將在下午主持一次新聞發(fā)布會，希望能在媒體面前澄清有關(guān)UFO的事情。

唐納德·奇霍把對這次新聞發(fā)布會和促使發(fā)布會召開的事件的報道詳細寫在了他的書《外太空來的飛碟》中。他指出，在發(fā)布會開始前，桑福德少將坐在他位于五角大樓3A138房間的胡桃木書桌前，和他的良知進行了思想斗爭：到底應(yīng)不應(yīng)該告訴公眾事情的真相—我們的天空充滿了外星飛船？不行，公眾有可能會恐慌。唯一的選擇就是否認UFO的存在。

這使得唐納德·奇霍成為歷史上最偉大的記者。這比竊聽還要可怕，他能看穿人心。不僅如此，他能透過五角大樓的墻壁看穿人心。但我很高興奇霍能夠讀懂少將的想法并能真實準確地寫出他內(nèi)心真正所想的東西，因為那天我花了很長時間和少將討論，而他確實糊弄了我。

當(dāng)那場自“二戰(zhàn)”之后空軍組織的最大最長的新聞發(fā)布會在16時開始時，桑福德少將真誠地努力澄清華盛頓國家機場目擊事件。但在他開始之前，反駁他的卡片就已經(jīng)堆成了一堆。他只能回避媒體提出的很多問題，因為他根本不知道答案。他的回避給人一種印象—他在盡力掩蓋更多的事實。然后，他請ATIC的詹姆斯上尉來回應(yīng)所有對雷達的疑問。詹姆斯的表現(xiàn)也不好，因為他那天上午才抵達華盛頓，對這起目擊事件知道的并不比報紙上刊登的多。

但不知怎么的，這種混亂的境況反而帶給了我們想要的結(jié)果—媒體不再打擾我們了。詹姆斯上尉關(guān)于“天氣原因?qū)е吕走_誤判的可能性”的回應(yīng)被媒體理解成了空軍方面的答復(fù)，即使到了今天，那兩起目擊事件仍被當(dāng)作未知。

第二天早晨，從班格爾到波哥大的報紙頭條的標(biāo)題都是“空軍澄清：所謂飛碟只是自然現(xiàn)象”。

華盛頓國家機場事件證明了一件我們很多人早已知道的事：為避免更多類似于我們剛剛經(jīng)歷過的那些麻煩，我們始終需要弄清所有事實并且不應(yīng)該試圖掩蓋它們。媒體的興趣很大程度上是因為空軍不愿意給出任何消息而導(dǎo)致的，而空軍的這種態(tài)度是由于根本沒有積極努力地去弄清真相而導(dǎo)致的。

只要有人去做更加徹底的調(diào)查，很多重大問題早就已經(jīng)浮出水面了，報告中的很多謎團也早就被剔除了。我花了一年時間才把這些問題整理到一起，因為我只有在偶然碰到這些信息時才能收集到它們。但如果專注努力去做這件事，只需要一天時間就可以完成信息收集。

有人對安德魯斯空軍基地的控制塔操作員肉眼看到的“巨大的鮮艷橘色球體”存在疑問，那時華盛頓國家機場的雷達操作員正好告訴他們在安德魯斯導(dǎo)航臺上空有一個雷達目標(biāo)。控制塔操作員在之后接受詢問時完全改變了他們的說法，說他們看到的只不過是一顆星星，并且說在目擊當(dāng)晚他們的“情緒過于激動”。（然而天文圖顯示，那個時間在導(dǎo)航臺上空并沒有一顆格外明亮的星星。并且我得到可靠消息，說那些操作員受到了一點“說服”。）

然后，F(xiàn)-94戰(zhàn)斗機的飛行員也改變了主意，在一份官方報告中，他聲稱他看到的不過是層霧反射的地面亮光。

華盛頓國家機場事件幾個月后，我收到了一個飛行員的來信。這個人的背景令人印象深刻，他從1936年開始就一直在華盛頓飛進飛出。以下是他告訴我的：

那件事發(fā)生在一天晚上我剛從華盛頓國家機場起飛后?？刂扑ぷ魅藛T告訴我說在起飛跑道前方有一個UFO，并問我們是否愿意幫忙追蹤它。我被引導(dǎo)著追向它，很快便被告知我已經(jīng)超過了UFO并開始被重新導(dǎo)向，但我沒有看到任何異常的東西。這樣幾個來回后，我發(fā)現(xiàn)每次工作人員告訴我已經(jīng)超過UFO時我都在亞歷山大市以東波多馬可河上空特定的位置。最終我們被要求目測檢查下方地區(qū)，看看有什么能導(dǎo)致這樣的錯覺。在雷達顯示的目標(biāo)位置，我唯一能看到的物體是威爾遜線上開往芒特弗農(nóng)的月光汽船。我不知道那時的雷達元件是否存在海拔誤差，但雷達發(fā)現(xiàn)的絕對就是那艘蒸汽船。

那名飛行員說，在那天晚上，華盛頓區(qū)域聚集了太多亮光，無論你朝哪個方向看，都會看到“神秘的亮光”。

然后還有另外一點：盡管華盛頓國家機場和安德魯斯空軍基地的雷達范圍有重疊并且很多目標(biāo)出現(xiàn)在重疊區(qū)域，但只有一次是三臺雷達同時發(fā)現(xiàn)了一個目標(biāo)。

調(diào)查也引出了更多有關(guān)不明飛行物喜歡的地方的觀點。我們發(fā)現(xiàn)，UFO頻繁在華盛頓出現(xiàn)，5月23日20時至半夜期間，我們追蹤到了50個目標(biāo)。在那兩起事件之間的周三晚上、隨后的周日晚上以及新聞發(fā)布會的那個晚上，它們又出現(xiàn)了。之后的8月間，它們又被看到了8次。在這些夜晚都存在逆溫現(xiàn)象，但并沒有強烈到可以影響雷達。

還有一個有趣的事實：在1952年的華盛頓，6月至8月就沒有幾晚是不存在逆溫現(xiàn)象的，而那些緩慢移動的“固態(tài)的”雷達目標(biāo)就只在幾個晚上出現(xiàn)過。

因此，華盛頓國家機場目擊事件還是充滿未知。

如果媒體知道在此期間美國境內(nèi)發(fā)生的其他一些UFO 事件，華盛頓國家機場事件可能就不會成為輿論的中心了。誠然，它們（有關(guān)華盛頓目擊事件的報告）可以算作優(yōu)秀的報告，但并不是我們收到的最好的報告。事實上，就在記者在新聞發(fā)布會上對桑福德少將說出“謝謝你”之后6小時內(nèi)，就在那些UFO見諸報端并“發(fā)現(xiàn)”自己被說成是“自然現(xiàn)象”之前，其中一個UFO從加拿大邊境進入了密歇根州。那天晚上發(fā)生的事件是那種即使是最激進的飛碟懷疑論者也很難解釋的現(xiàn)象。他們中的很多人試圖給這件事找到合理的解釋，但全都失敗了。

29日21時40分， 一臺位于密歇根州中部防空司令部的雷達發(fā)現(xiàn)一個目標(biāo)正以每小時1000千米的速度穿過休倫湖的薩吉諾灣上空，向正南飛去。

三架F-94戰(zhàn)斗機正在雷達站東北部區(qū)域，因此地面控制員呼叫了其中一架戰(zhàn)斗機去攔截?zé)o法識別的目標(biāo)。飛行員開始爬升離開訓(xùn)練區(qū)域，向攔截位置飛去。當(dāng)F-94戰(zhàn)斗機到達6000米高度時，控制員告訴飛行員向右轉(zhuǎn)向就能碰到目標(biāo)。飛行員開始操縱F-94戰(zhàn)斗機轉(zhuǎn)向，那一瞬間他和坐在后座的雷達操作員都看到一團巨大的藍白色亮光，“比星星大許多倍”。一兩秒后，那團亮光“變得帶了些許紅色，并開始緩慢變小，就好像它正在離開一樣”。之后地面控制員呼叫說目標(biāo)剛剛進行了一個180°大轉(zhuǎn)彎，現(xiàn)在正在向南返回。F-94戰(zhàn)斗機的飛行員啟用了全速并打開噴氣發(fā)動機的加力燃燒艙進行追逐。后座的雷達操作員緊緊鎖定了目標(biāo)。那東西在6.4千米處，F(xiàn)-94戰(zhàn)斗機正在緩慢飛近它。他們鎖定目標(biāo)約30秒，但就在地面控制員告訴飛行員他即將接近時，那團亮光變得更加明亮而且開始加速來打破雷達鎖定。在地面的雷達屏幕上，一次掃描刷新之間兩個光點間的距離就翻了1倍，這意味著那個未知目標(biāo)在幾秒之間速度就提升了1倍。

地面雷達跟進了這次追蹤大約10分鐘。每次目標(biāo)減速時，F(xiàn)-94戰(zhàn)斗機就開始縮短距離，但在F-94戰(zhàn)斗機即將進入雷達范圍時，目標(biāo)就突然開始加速并甩開追逐它的戰(zhàn)斗機。那個UFO的速度—考慮到所有因素它就是UFO—沒辦法被準確測量，因為它突然加速的時間實在太短。有那么幾次，那個UFO的速度達到了每小時2240千米。

F-94戰(zhàn)斗機的燃料開始不足，飛行員不得不在UFO離開地面雷達范圍之前一兩分鐘結(jié)束追逐。

那東西是什么？顯然它不是氣球或者流星。有些人說這是“天氣原因?qū)е碌哪繕?biāo)”，但要一個“天氣目標(biāo)”做到像一架飛機那樣做180°轉(zhuǎn)向、被雷達鎖定并在飛機離開時自動減速的概率幾乎為零。

那東西是什么？我認識的很多人都認為這個報告是證明UFO存在的最終證據(jù)。雖然成千上萬的其他報告可以從技術(shù)角度被反駁，但這一份不行。在7月即將結(jié)束時，有一組情報官努力爭取讓UFO“得到承認”。在ATIC，“藍皮書”計劃仍在盡力保持中立、公正—但有時這是非常困難的。（待續(xù)）