像花朵一樣“盛開”的海百合

撰文｜ 武玄

?

像花朵一樣“盛開”的海百合

撰文｜ 武玄

海百合是棘皮動物中最古老的種類，生活于海里，最早出現(xiàn)于距今約4.8億年前的奧陶紀(jì)早期。海百合有多條腕足，身體呈花狀，表面有石灰質(zhì)的殼，由于長得像植物，人們就給它們起了這么一個(gè)美麗的名字。海百合的身體有一個(gè)像植物莖一樣的柄，柄上端羽狀的東西是它們的觸手，也叫腕。這些觸手就像蕨類的葉子一樣迷惑著人們——認(rèn)為它們是植物。

現(xiàn)代海洋中生存的海百合約有700余種，生活在印度洋和太平洋底，常分為有柄海百合和無柄海百合兩大類。有柄海百合以長長的柄把自己固定在海底，柄上有一個(gè)花托，里面生長著它所有的內(nèi)部器官。海百合細(xì)細(xì)的腕部從花托中伸出，它的腕由枝節(jié)構(gòu)成，能活動，側(cè)面還有更小的羽毛狀枝節(jié)。

無柄海百合又稱為“羽星”，它沒有長長的柄，而是長有幾條小根或腕，口和消化管也位于花托狀結(jié)構(gòu)的中央。浮動時(shí)腕收緊，停下來時(shí)就用腕固定在海藻或者海底的礁石上。海百合腕的數(shù)量因種類而不同，最少的只有2條，最多的達(dá)到200多條。每條腕都有步帶溝，有分枝通過兩側(cè)的小枝上，溝的兩側(cè)是觸手狀管足，并有黏液分泌。

海百合是典型的濾食者，捕食時(shí)將腕高高舉起，浮游生物或其他懸浮有機(jī)物質(zhì)被管足捕捉后送入步帶溝，然后被包上黏液送入口中。海百合類均為雌雄異體，沒有固定的生殖腺，生殖細(xì)胞來源于腕近端的羽枝或腕部體腔上皮細(xì)胞。無柄類的海羊齒通過羽枝的破裂排出生殖細(xì)胞，并粘著在羽枝表面進(jìn)行孵育，直到幼蟲階段。有柄海百合將精、卵釋放到海水中，并在海水中受精，以后發(fā)育成樽形幼蟲（桶形幼蟲），自由游泳一段時(shí)間后附著變態(tài)成一個(gè)具柄的海百合。

此外許多冷水生活的種都有孵育幼體的習(xí)性，它們在腕或羽枝外形成外突的囊狀物，受精卵進(jìn)入其中，孵育成幼蟲后離開母體。海百合類也有很強(qiáng)的再生能力，失去部分腕或萼部都能再生。再生過程中，內(nèi)神經(jīng)系統(tǒng)起著主要的控制作用。體腔細(xì)胞將損傷組織移走，并帶來營養(yǎng)物質(zhì)，因此在再生中起著重要作用。

海百合死亡以后，鈣質(zhì)的莖、萼很容易保存下來成為化石，由于海底的環(huán)境比較復(fù)雜，所以這樣的化石十分珍貴，不僅為地質(zhì)歷史時(shí)期的古環(huán)境研究提供重要的證據(jù)，也逐漸成為化石收藏家的珍品，甚至被當(dāng)作工藝品擺放。