棗

潘富俊

八月剝棗，十月獲稻。為此春酒，以介眉?jí)邸?/p>

七月食瓜，八月斷壺，九月叔苴。

采荼薪樗，食我農(nóng)夫。

——《詩(shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》

棗，又名大棗、紅棗，是由野生酸棗植株長(zhǎng)期選育馴化而成的果樹(shù)。陸佃在《埤雅》中說(shuō)：“棗性高，故重朿；棘性低，故并朿?！币饧礂棙?shù)和酸棗都是有刺的植物，棗樹(shù)可長(zhǎng)成高大的喬木，用疊起來(lái)的兩個(gè)“朿”表示；酸棗是較小的灌木，古人常成排種植，把它們當(dāng)作圍籬，因此以并排的兩個(gè)“朿”造字，以“棘”稱酸棗。事實(shí)上，二者的中間型常可在野外見(jiàn)之，有些性狀，如樹(shù)的高低、葉片的大小、果實(shí)形狀及大小等，單株之間常會(huì)呈現(xiàn)連續(xù)性變異。

《詩(shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》是關(guān)于棗樹(shù)栽培的最早記錄，可見(jiàn)棗樹(shù)作為果樹(shù)被栽培的歷史悠久。北魏時(shí)期成書(shū)的《齊民要術(shù)》已視棗樹(shù)為主要的栽培果樹(shù)，其他同時(shí)記載的果樹(shù)，僅桃、李、梅、杏、梨、栗、柿等十幾種。據(jù)考古顯示，早在7000年以前，先民就已采食棗樹(shù)的果實(shí)。經(jīng)過(guò)數(shù)千年的育種，棗類(lèi)品種已難以計(jì)數(shù)。1993年出版的《中國(guó)果樹(shù)志·棗卷》中共收錄棗類(lèi)品種700個(gè)，其中制干品種244個(gè)，鮮食品種261個(gè)，蜜棗品種56個(gè)，兼用品種159個(gè)。

在周代，棗不僅是食用水果，也是送往迎來(lái)、起居禮儀不可或缺的物品。《儀禮·士婚禮第二》中就規(guī)定：新婦第二天拜見(jiàn)公婆時(shí)，必須“執(zhí)笲棗栗……進(jìn)拜”。其中的棗即紅棗，栗即板栗。在各種祭典、喪禮上，人們也都把棗作為祭品。

棗干燥后極易儲(chǔ)藏。據(jù)推測(cè)，在漢代以前，棗應(yīng)是人們主要的甜食來(lái)源。除《詩(shī)經(jīng)》外，從戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《夏小正》，至清代的《授時(shí)通考》《植物名實(shí)圖考長(zhǎng)篇》等，全都用大篇幅記載了棗樹(shù)的栽植法、果實(shí)的采摘和儲(chǔ)藏法，足見(jiàn)其地位之重要。

【植物小檔案】

學(xué)名：Zizyphus jujuba

科別：鼠李科

落葉喬木，小枝各節(jié)有托刺。葉紙質(zhì)互生，排成二列，基部廣而偏科，三出脈，呈卵狀橢圓形，長(zhǎng)3厘米～9厘米，寬2厘米～6厘米；兩面光滑。聚傘花序或單花；瓣呈乳白色或萼綠色，徑0.5厘米～0.8厘米。核果形狀以橢圓形至長(zhǎng)圓形為多，熟時(shí)呈紫紅色。原產(chǎn)中國(guó)，在全國(guó)各地均有栽培。