馬耳他石頭軟得可以鋸

本報(bào)特約記者　戈松雪

在地中海有一個(gè)袖珍島國馬耳他，其首都瓦萊塔也是袖珍型的，面積0.8平方公里，本地居民6000多人。這是什么概念呢？我們這艘郵輪有4000多人，要是來兩艘同樣大的郵輪，外來人口就超過本地人口了。

瓦萊塔面積雖小，但以歐洲文化名城著稱，它的別名有“圣約翰騎士團(tuán)之城”“巴洛克的偉大杰作”“歐洲藝術(shù)之城”等。

從地圖上看，瓦萊塔是馬耳他島上的一個(gè)半島，三面環(huán)水，一面與馬耳他島陸地連接。瓦萊塔的地勢是一個(gè)小山丘，站在船上就能看到立體的市區(qū)景象。歷史上馬耳他多次遭受外來入侵，1565年，在圣約翰騎士團(tuán)第六任首領(lǐng)拉·瓦萊特的領(lǐng)導(dǎo)下，馬耳他取得“大圍攻”戰(zhàn)役的勝利，但也付出慘重代價(jià)，當(dāng)時(shí)的首都被夷為廢墟。瓦萊特決定新建一個(gè)首都，后來便根據(jù)他的名字命名這個(gè)新都為瓦萊塔。出于抵御外來侵略的需要，瓦萊塔修建得堅(jiān)不可摧。我們?cè)诖暇涂吹酵呷R塔被一道高高的城墻圍護(hù)起來。

旅游業(yè)是馬耳他主要外匯來源。我們一出碼頭就看到路邊排成一長排的觀光馬車在等待游客，觀光汽車也是一輛接著一輛，可見旅游業(yè)在瓦萊塔比較興旺。

瓦萊塔面積不大，我們決定徒步觀光，第一步是進(jìn)城。下面都是堅(jiān)固的城墻，進(jìn)城意味著上去。來到進(jìn)城的入口處，有兩個(gè)途徑可選擇：乘電梯或徒步攀登樓梯。我們選擇徒步攀登。電梯和樓梯緊貼著筆直的城墻而建，隨著階梯不斷上升，我們腳步越來越慢，氣越喘越粗，汗越來越多。要在半途停下來歇口氣，才能繼續(xù)往上爬。

當(dāng)我們氣喘吁吁地走出樓梯后，來到一個(gè)平臺(tái)，登高望遠(yuǎn)的開闊感讓我們忘記了攀登的疲勞，貪婪地觀賞起周邊的景色。

瓦萊塔的街道筆直典雅，總理府坐落在市區(qū)最高處，樓頂高高飄揚(yáng)著馬耳他國旗。市內(nèi)的房屋幾乎是清一色的土黃色。這是因?yàn)轳R耳他盛產(chǎn)一種土黃色的石頭，這種石頭內(nèi)有許多孔隙，貯存著水分時(shí)質(zhì)地較為松軟，可以像木材一樣或砍或鋸，加工成各種需要的形狀。蓋成房屋后，經(jīng)過風(fēng)吹日曬，石內(nèi)水分蒸發(fā)干凈后，石質(zhì)變得十分堅(jiān)硬，是價(jià)廉物美的建筑材料，在瓦萊塔廣泛使用。

瓦萊塔政府甚至規(guī)定，房屋的外墻只能用這種顏色，如果想改變外墻的顏色，需要報(bào)請(qǐng)政府批準(zhǔn)方可。為了給生活環(huán)境增添一些色彩，許多人家就在窗戶和陽臺(tái)上做文章，涂上一些色彩，這使瓦萊塔房屋的窗戶和陽臺(tái)頗為醒目。

瓦萊塔處處呈現(xiàn)著一派安寧祥和的景象。和煦的陽光下，周邊的海水清澈見底，人們?cè)诠姀V場上的露天餐館里愜意地品味著美食和咖啡，過著悠閑自得的日子。

游客來到炮臺(tái)上看見一排古典的大炮直指著港灣的進(jìn)出海航道，能夠想象當(dāng)年曾經(jīng)發(fā)生過的殘酷戰(zhàn)斗。

海岸邊有一尊巨大的銅像，一位頭上裹著繃帶，身上蓋著被單的士兵閉目躺在那里?？粗@尊塑像，人們會(huì)在心中對(duì)保衛(wèi)馬耳他戰(zhàn)爭中犧牲的和負(fù)傷的戰(zhàn)士默默憑吊。這尊塑像是在提醒人們，和平要用鮮血來保衛(wèi)，幸福來之不易，珍惜美好的時(shí)光。

“凡見過這個(gè)城市的人，都會(huì)忍不住回頭多看一眼。”當(dāng)我站在船頭駛離時(shí)，確實(shí)忍不住回頭再看?！?/p>