你的生命始于何時(shí)？

蘇涌海

作為人類，我們生長(zhǎng)繁衍的過程是非常奇妙的。從受精卵開始，一個(gè)小小的細(xì)胞就可以逐步成長(zhǎng)為生命。可是，你想過沒有，從細(xì)胞成為一個(gè)實(shí)實(shí)在在的“人”，這一質(zhì)變是在什么時(shí)候出現(xiàn)的？是在受精的時(shí)候，還是在嬰兒降生的時(shí)候，或者是兩者之間的什么時(shí)候呢？

這個(gè)問題看似簡(jiǎn)單，卻又使人懵懂，而對(duì)于這些問題所給出的不同答案，也早已成為了“女性是否有權(quán)墮胎”這一社會(huì)爭(zhēng)論中的核心問題。宗教人士認(rèn)為，胎兒就是生命，而墮胎就是對(duì)生命的漠視，必須禁止；女權(quán)主義者卻表示，胎兒算不上生命，墮胎權(quán)可以使女性避免淪為生育的工具，應(yīng)該保留。雙方各持己見，莫衷一是。那么作為生物學(xué)權(quán)威的科學(xué)家們又會(huì)如何看待這個(gè)問題呢？

生命始于胎動(dòng)？

在中國(guó)一些人的觀念中，母胎中的胎兒還算不上是生命，因而不具備生命權(quán)，真正的生命應(yīng)該從嬰兒誕生的那一刻開始。因此，在中國(guó)，墮胎從來就不是犯罪，甚至大月份引產(chǎn)都沒有犯罪一說。如果承認(rèn)胎兒是生命的話，那墮胎顯然是謀殺生命，是嚴(yán)重的犯罪行為。

在西方，自從亞里士多德時(shí)代開始，就一直將胎動(dòng)作為人類生命的起點(diǎn)。所謂胎動(dòng)，就是孕婦頭一次感受到腹中的胎兒在踢腿，這說明胎兒已經(jīng)有了意識(shí)。在16世紀(jì)，英國(guó)國(guó)王亨利八世的王妃感到胎動(dòng)的時(shí)候，國(guó)王激動(dòng)得在倫敦舉行了一場(chǎng)篝火狂歡，以慶祝王子的誕生，而19世紀(jì)的英國(guó)，所有孕婦在出現(xiàn)胎動(dòng)之前的墮胎行為都是合法的。

但是到了今天，生命始于胎動(dòng)的說法已經(jīng)靠不住了。隨著科技的進(jìn)步，科學(xué)家們已經(jīng)可以通過超聲波觀察子宮內(nèi)的情況，甚至能直接觀看精子進(jìn)入卵子的過程?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，原來早在胎動(dòng)出現(xiàn)之前，也就是距離成功受孕大約20周的時(shí)間，借助于超聲波檢查，孕婦已經(jīng)能夠感受到胎兒的心跳并看到胎兒面部模糊的輪廓。在2012年美國(guó)的副總統(tǒng)競(jìng)選辯論中，共和黨副總統(tǒng)候選人保羅·瑞恩解釋了他反對(duì)墮胎的看法。通過超聲波，瑞恩夫婦看到了他尚未出生的女兒“菜豆“般的身形，他決定發(fā)起一項(xiàng)賦予胎兒人權(quán)的法案——從受精卵形成2周后開始，胎兒就享有完整的合法權(quán)益。

在某種程度上說，是科學(xué)的進(jìn)步才使“胎兒具備人權(quán)”的觀點(diǎn)具備了一些合理性，因?yàn)槿藗兛梢钥吹阶訉m內(nèi)部，看到胎兒面貌，但這種觀點(diǎn)站得住腳的地方可能也就僅此而已。每一次觀看胎兒超聲波圖像的時(shí)候，人們大都帶著興奮和驚訝，仿佛自己是在檢查一個(gè)飛機(jī)的黑匣子。實(shí)際上，胎兒究竟何時(shí)成為一個(gè)“人”，仍然是一個(gè)爭(zhēng)論不休的問題。

以受精時(shí)間為準(zhǔn)？

今天，還有一種更加激進(jìn)的觀點(diǎn)，認(rèn)為人的生命始于受精。隨著體外受精技術(shù)成功發(fā)展出來，科學(xué)家們可以在實(shí)驗(yàn)室中直接觀察精子進(jìn)入卵子的過程。他們發(fā)現(xiàn)，受精過程實(shí)際上是在24個(gè)小時(shí)后才發(fā)生的，卵子進(jìn)行一系列的生物化學(xué)變化之后，精子才可以進(jìn)入。在體內(nèi)，受精時(shí)間甚至要等到幾天之后，因?yàn)榫右竭_(dá)輸卵管，精子的頂體膜會(huì)發(fā)生變化，這一過程稱為“精子獲能”。所以，受精并不是在“激情時(shí)刻”發(fā)生的，它發(fā)生在第二天或者更晚，不太容易確定。

而且，即使受精成功，這也并不能說明生命就會(huì)誕生，因?yàn)檫€有下一步工作要做，那就是受精卵著床。這個(gè)過程需要子宮和受精卵相互配合，成功的概率并不是很高，如果一位女性沒有合適的子宮內(nèi)環(huán)境（比如子宮內(nèi)膜太薄），她可能永遠(yuǎn)都無法懷孕。

假如受精和著床都進(jìn)行得很完美，那是不是就算是生命的開始呢？科學(xué)家們?nèi)匀灰庖姴灰弧Ｅ咛W(xué)家會(huì)說，生命始于原腸胚，因?yàn)檫@一時(shí)期胚胎將不再具備分裂成同卵雙胞胎的可能性；神經(jīng)科學(xué)家則可能會(huì)說，當(dāng)胚胎的大腦能夠發(fā)出腦電波時(shí)，那才是生命的起點(diǎn)。這樣看來，我們的生命究竟從何時(shí)開始，在科學(xué)家那里都還是一筆糊涂賬。

生命其實(shí)是一種權(quán)利

其實(shí)，我們?cè)谔接懮烤故加诤螘r(shí)的時(shí)候，很大程度上要牽涉到孕婦的權(quán)益。孕婦有時(shí)基于自身的生理問題，有時(shí)基于外在條件，可能不得不對(duì)肚子里的胎兒流產(chǎn)。那么何時(shí)流產(chǎn)才算沒有侵害胎兒的生命權(quán)？這是一個(gè)很重大的社會(huì)問題。

1969年8月，美國(guó)德克薩斯州的一名女服務(wù)生諾瑪·麥科威遭到強(qiáng)暴懷孕。由于沒有能力生育和撫養(yǎng)孩子，她要求醫(yī)生為她墮胎。但是德克薩斯州的法律規(guī)定，除了為“保護(hù)懷孕婦女的生命”以外的墮胎行為屬于犯罪。麥科威便以簡(jiǎn)·羅伊的化名，指控德克薩斯州的法律侵犯了她的“隱私權(quán)”。最后，她上訴美國(guó)高等法院獲勝，她的案件影響了全美國(guó)，使其他50個(gè)州同時(shí)通過墮胎合法化，轟動(dòng)一時(shí)。

在這個(gè)訴訟案中，法官參考醫(yī)學(xué)上胎兒的生存能力，按照孕期給予孕婦不同的墮胎權(quán)利。在懷孕26周之前，孕婦可以自己決定或者在一些限制條件下墮胎，懷孕26周以后，胚胎被認(rèn)為有能力在子宮環(huán)境之外成活，墮胎就要被禁止。法官認(rèn)為這一判決完美地平衡了科學(xué)和社會(huì)認(rèn)知，但對(duì)于這種找了一個(gè)時(shí)間點(diǎn)來個(gè)一刀切的判決，科學(xué)家們卻持有異議。

美國(guó)愛荷華大學(xué)的兒科專家愛德華·貝爾發(fā)現(xiàn)，胎兒的發(fā)育能力一直在變化，胎兒發(fā)展出宮外生存能力所需的時(shí)間每十年都下降了一周。當(dāng)他在上世紀(jì)70年代行醫(yī)的時(shí)候，胎兒需要26周；到了上世紀(jì)90年代，胎兒只需要24周；而到了2015年，一些只有22周胎齡的早產(chǎn)兒也能存活下來。貝爾認(rèn)為，有兩種關(guān)鍵物質(zhì)使得這一“時(shí)間”不斷縮短：一種是類固醇的使用，它可以加快胎兒的發(fā)育；另一種是表面活性劑的使用，它防止早產(chǎn)兒在出生后可能出現(xiàn)的肺部衰竭。

貝爾認(rèn)為，法官用時(shí)間來“一刀切”的做法是不正確的，首先，從整體上講，胎兒發(fā)育所需的時(shí)間在變化，其次，不同胎兒的具體情況也不同，比如那些只有22周胎齡的早產(chǎn)兒，他們有的確實(shí)能夠健康成長(zhǎng)，但大多數(shù)都會(huì)終生存在永久的健康問題和生理障礙。所以，人的生命始于何時(shí)？恐怕科學(xué)家們也無法給出令人滿意的答案。因?yàn)?，?dāng)醫(yī)生和科學(xué)家們搜集了更多的醫(yī)學(xué)數(shù)據(jù)、開發(fā)出了更先進(jìn)的醫(yī)護(hù)技術(shù)時(shí)，他們反而更加無法回答“人的生命何時(shí)真正開始”這一問題，這個(gè)問題仍然只能由哲學(xué)家、宗教人士以及法官來解決。