紅玉尸

佟婕

一、楔子

昔有暹羅方士羅尼娑婆，言壽三百歲，館于南岸山谷，造延年藥，山人疾則往求，佢出山中紅石臼，入泉于內(nèi)，或熱如滾血，或冷如寒漿，方士使山人飲，旋即愈，遂神名遠(yuǎn)播。

端州府衙門的巡檢司后院監(jiān)牢，二更天。

只有一盞油燈，看守的皂隸倚在桌旁瞌睡，忽然監(jiān)門被推開，帶進(jìn)一陣?yán)滹L(fēng)。

最末的一間牢房里，有個(gè)少年正挨墻閉目打盹，看神情似乎困頓至極，微微滲出的冷汗沾濕凌亂的額發(fā)，手腳上更是遍布血痕，顯然受過酷刑。他知道有人來了，微睜一睜眼又闔上。

廊道那廂衣袂綾綢拂動(dòng)，緩緩走來一位華服的年少公子，他于牢房的木柱隔斷外佇立，像是欣賞一幕華美畫卷般打量牢內(nèi)的少年人。

過了一會(huì)那公子開口道：“前日在下已去禹門坊曾家提親了，你不想知道在下求娶的是曾家哪一位小姐？”

牢里的少年抬目看了他一眼，黑暗中面色沒有任何波瀾，很快就閉上眼，將頭歪向里邊。

公子并不著惱，又道：“禹門坊那幾條人命，巡檢司是查不到兇手的，除非你再舍了這副皮囊，不然休想逃脫這世間牢籠?！?/p>

舍了這副皮囊……公子的話終于使得牢里的少年人有幾分觸動(dòng)。他仍保持一動(dòng)不動(dòng)，但那雙目光，卻炯炯地落在斑痕霉花的墻壁上，心思不知朝向哪方。

二、紅寨

往西江溯流而上五十里，登岸后有一處山谷。谷內(nèi)有錯(cuò)落的幾處寨子，混居著瑤人和漢人，兩下通婚融合得久了，漸漸也就分不太開。

天剛大亮，一只大船徐徐靠岸，上岸的人各色嘈雜，有收山貨的販子，也有遠(yuǎn)地歸來的瑤人，但當(dāng)中最打眼的是三個(gè)作武夫打扮的漢子。三個(gè)人在寨子周邊逛了一圈，時(shí)近中午才回到碼頭附近唯一的一座茶寮坐下，隨意點(diǎn)了壺茶，又叫了幾碗餛飩。

“盛捕快，這里幾個(gè)寨子的瑤人自稱紅瑤，和粵西一帶其他的瑤族村寨都不一樣，聽說是因?yàn)檎雍竺嬗幸吧拇笃t萱草，就是金針菜，寨民就拿來曬干倒賣到省城，靠賣這類山貨，一年都有不小收益。加上極少跟外面人通婚嫁娶，所以幾個(gè)寨的人口加起來只有三四百左右……這地方說大不大，說小也不小，你說趙捕快在這失蹤的，難道咱挨家挨戶去搜？”鄭青道。

“不行，只能慢慢查探?！笔⑷林槪敖腥?，怎么又忘記？”

“咳，叫順口了?！编嵡嚅W了舌頭，眾人也心里沒底，遂都不說話了。

端州府巡檢司的趙捕快趙肆是出來追找一個(gè)人的。端州府城郊，西江畔的禹門坊甚有名望的書香門第曾家，有一位二小姐芳齡二八，今年八月剛下聘給鄰近的封州縣丞司舉人家，可這位即將出閣的新娘子不知怎么就不樂意，竟與應(yīng)承婚事的父親吵翻了臉，終于在這月初一納吉之日后，半夜里跑出了家門。據(jù)禹門坊的街坊說，天沒大亮?xí)r，曾看見很像曾家姑娘的人穿著一身灰衣裳，到碼頭上了一艘渡船。曾家的人報(bào)到官府，巡檢司便叫趙捕快循著那時(shí)辰的渡船去找，大概描述一下形貌，船家就說那姑娘生得精細(xì)白凈，所以確有幾分印象，但她在紅瑤寨碼頭就下了船，之后再?zèng)]見過。

想來只是找人，于是初三日一早，趙捕快便一個(gè)人直奔紅瑤寨，從此就斷了音信，到初七時(shí)巡檢司的李毅觀李大人也坐不住了，派出同是捕快的盛全，由他帶兩名皂隸，也就是鄭青和鄭云兄弟倆，也走一趟紅寨村。

“幾位壯士來紅寨探親？”茶寮小二過來加茶水，順口搭茬。

“來看看你們這的山貨?！笔⑷S口道，“難道只有紅寨的金針菜是天生紅色？”

“嘿嘿，我們就是專門來找你們紅寨這種金針菜?！编嵲剖莻€(gè)活絡(luò)人，對(duì)小二道，“我聽城里的販子說，紅寨這里水土與別處不同，當(dāng)?shù)厝诉€流傳一個(gè)故事，在三百年前有一個(gè)仙人降臨，為幫助這里貧困的瑤民，在土地中施展仙術(shù)，于是生長出這樣神奇的紅菜?！?/p>

“那是當(dāng)然！紅寨有神仙庇佑。”小二生得小鼻子小眼，但笑得天真洋溢，“對(duì)了，我看幾位壯士生得好生威猛精神，前幾日也有像你們幾位一樣的一位壯士來過，同樣在本小店喝過茶?！?/p>

“哦？是這么高，有一把鐵絲兒胡子模樣的？”鄭云忍不住問。

“對(duì)啊，他說來探親的，三十年沒回來過了?！毙《胶偷?。

“那你知道他去哪了？”鄭云有點(diǎn)興奮。

“我們老板讓他去屠老頭家問，喏，就是往里走，柿子樹山坡上最大的那幢竹樓，他家山貨又好，給點(diǎn)錢可以借宿，你們問問他去?！?/p>

“哦?！笔⑷烂@小二是替那戶姓屠的人拉生意的，便點(diǎn)頭不理，四人吃完東西離開，在山寨之間又尋摸了一下午，可還是沒有分毫收獲，眼看日落西山，只得找到那柿子樹山坡上的屠家，打算找個(gè)地方住下再說。

姓屠的人家看起來應(yīng)是當(dāng)?shù)馗粦?，但也無甚特別，有個(gè)二十出頭的丑姑娘接待他們，說屠老爹進(jìn)山去了，想住宿一人給十個(gè)銅錢就行，還有簡單的茶飯供應(yīng)。三個(gè)人簡單吃完洗漱過，便湊合睡下了。

卻不想，半夜就出了狀況。

月斜窗角，鄭云睡到半夜迷迷糊糊起來撒尿，無意中瞥了窗外一眼，黝黑的叢林中閃動(dòng)著許多光點(diǎn)，遠(yuǎn)處有許多人點(diǎn)著火把在走動(dòng)！

鄭云抖了抖立刻醒了，回頭去拍盛全他們：“全哥，快、快起來！”

那兩個(gè)也都是警覺之人，當(dāng)下起身去看，盛全很快看明白：“他們?cè)谕嚼镒撸磕沁吺遣皇撬麄兎N黃花菜的花田？”

“對(duì)啊?！编嵲聘胶偷溃滋焖麄兲竭^周邊地形，這紅瑤寨主要是靠種植販賣黃花菜這類山貨為營生的，這些人大半夜上去是干嗎？

“走吧，去看看便知?！笔⑷壓靡m腿，便率先下樓去。

他們循著溪水跟上去，漫山遍野的花田旁有一條山溪，潺潺的水聲可以掩藏他們的腳步聲。

那道零星的火線大約蜿蜒在數(shù)十丈外，除了草木搖晃的 “沙沙”聲，什么也聽不到。

幾個(gè)人有點(diǎn)干著急，鄭青忽然從褲腿里拔出一把匕首：“全哥，咱摸到后面去，撂倒幾個(gè)跟著那伙人不就行了嗎？”

“你是兵不是賊?！笔⑷櫫税櫭?，但也沒想到更好的方法，三個(gè)人部署了一下，當(dāng)真朝那隊(duì)伍后方潛行過去。

吊尾的幾個(gè)人年紀(jì)略大，穿著瑤家的花紋坎肩，拿著幾捆繩索沒拿火把，正好方便他們偷梁換柱。

此時(shí)隊(duì)伍已經(jīng)上到山坡那一頭，聽到前方有人喊：“泉眼里真出紅沙子了！”

“繩子呢？”

盛全三個(gè)人故意走在火把照不到的地方，把繩子遞過去，前面的人也沒注意，都很焦急似的往大片花田深處走。領(lǐng)頭的一群人里有個(gè)十六七歲模樣的少年不時(shí)回頭斜視他們，盛全幾人趕緊側(cè)過臉。

所謂的泉眼在坡地的低洼處，大大小小錯(cuò)落著，最大的有一頭牛身子寬，最小的則只有拳頭大，此刻正“咕咚咕咚”往上冒著水，火光里確實(shí)看起來紅彤彤的。

盛全幾人面面相覷，就因?yàn)檫@事大半夜跑上來？看泉眼要繩子干什么？

一個(gè)特別魁梧的壯漢站在最前頭，他旁邊的人指著最大的那口泉眼道：“那天晚上我就是看那男的長得眼生，跟過來看，他居然追著一個(gè)姑娘跑，那姑娘從這跳下去，那男的也跟著跳下去了?！?/p>

這話一出，盛全幾人的心也提了起來。

有人附和說：“都死在里面了吧？泉眼冒紅不吉啊！”

“閉嘴！”壯漢突然暴喝一聲，他轉(zhuǎn)過身來，火光映在他身上，瑤家花紋的背心大敞下，胸口露出一格格駭人的鼓脹肌肉。壯漢掃視眾人：“誰下去看一下？”

“下去？”眾人都驚住了，紛紛后退。只有那個(gè)十六七歲的少年人站在原地不動(dòng)，他正用若有所思的表情看著泉眼，過了會(huì)兒，才慢慢舉起手：“我去?！?/p>

接著，那少年忽然往盛全身上一指：“讓他跟我一道下去?！?/p>

“什么？”鄭青第一個(gè)喊起來，他把手里的繩子往地上一扔，“這底下才多寬？一起下去不是找死嗎？你想死別帶上別人?。　?/p>

“死不了?！鄙倌甑ǖ?fù)炱鹄K子。盛全盯著這少年人，忽然覺得他有點(diǎn)眼熟，旁邊鄭青還想咆哮，他立刻出手?jǐn)r住，然后朝少年一抱拳：“這位小哥，該怎么做還請(qǐng)指教一二?！?/p>

“地下有很多岔道，找兩塊大石頭來，在人身上捆緊沉下去就行了，你們兩個(gè)在上面接應(yīng)?！鄙倌旰芸煜嘀胁贿h(yuǎn)處一棵最粗的樹，拿著繩子的一端走過去固定在樹身上。盛全看著他，便也拿著手里的繩子過去依樣畫葫蘆綁好。

鄭青和鄭云哥兒倆不知盛全葫蘆里賣的什么藥，還呆呆站在原地，壯漢問道：“你們?nèi)グ崾^過來……還有你，是誰家的？看著面生。”

“屠家的伙計(jì)?！鄙倌暌呀?jīng)綁好走了回來。

壯漢不信任地盯著他看了一會(huì)，又轉(zhuǎn)向鄭青幾個(gè)：“你們呢？”

鄭青倆人的心一下提到喉嚨眼，那少年卻輕飄飄地扔過來一句：“屠老爹的貨你們都備好了嗎？那三百斤黃花別沾到露水?！?/p>

“哦、哦，捆好了！”鄭青的反應(yīng)還算快，連忙打著哈哈道，旁邊有人小聲嘀咕：“屠老爹的生意越做越大啦？”

壯漢不作聲了，大伙搬來壓田頭的大石板，來到最大的泉眼邊，少年和盛全相互幫著將石板綁在身上，兩人離得近，少年人用最長的一根繩子，兩端分別系在自己和盛全的腰上：“我先下去，你跟著下來，把繩子攥緊不要松開……還有，趙捕快就在下面。”

他最后一句話說得很小聲，卻如水入滾鍋，把盛全幾人都聽得一怔。盛全盯著少年的臉：“他死了？”

“不一定?！鄙倌赀€是波瀾不驚地答了句，三人對(duì)視一眼皆點(diǎn)點(diǎn)頭，那少年深吸一口氣，便捏著鼻子跳入泉眼中，盛全雖然心里打怵，但心中靜數(shù)幾下，便也學(xué)著他的模樣跳了下去。

三、泉底

甫一進(jìn)水的感覺很不好受，泉眼的水是憑著一股沖力往上冒，而盛全只能抱著大石頭盡量不動(dòng)地往下沉，口中雖然憋著一大口氣，但隨著耳目被水流包裹，還是覺得難以言喻的難受，很快胸口到喉嚨就像要炸開一般。

不知先下來的那個(gè)少年是什么情況，但從腰上那聯(lián)系兩人的繩子的感覺來看，那少年正快速地往下墜去，盛全幾乎是被他扯著一路下沉。

越往下水越冷，不知過去多久，盛全已全身麻木，雙手開始在四周撲騰，原以為會(huì)有巖壁可以借力，但觸手全是布滿細(xì)密沙礫物的上涌水流，他開始憑著本能求生，想扯開身上的大石，但繩子捆得死緊，完了……就在這一念之間，身體猛地被什么東西撞了一下，水流方向突然改變，另一股沖力將他橫向推了出去，很快臉就露出奔涌的水面。他拼命張嘴呼吸，又用手抹幾把臉和耳朵，直到耳中的水都抖出去大半，才聽到少年的聲音從附近傳來：“……快，這邊！”

“哦……”盛全暈頭轉(zhuǎn)向地跟著劃水。

巖壁常年被地下水流沖刷，已變得平滑無比，其上還生著滑膩的苔類，盛全手足并用地不知道又跟著游了多久，突然碰到一根觸感完全不一樣的東西——這么深的地底竟然有一根鐵鏈！

盛全像抓到救命稻草一樣死死抱住鐵鏈，沒想到才劃出十幾步，腳下猛地踏空，緊接著一股吸力將他拖拽著往前方?jīng)_去。他被水流猛地帶出，人被拋在半空七葷八素，又一次以為這回死定了時(shí)，后脖領(lǐng)忽然被什么東西一拽，間隙中傳來少年的聲音：“抱住頭！”

說著兩個(gè)人就如離弦的箭般飛了出去，直到再次“嘩”地落進(jìn)水里。這次是寬敞的水面，盛全被正面拍進(jìn)水里，幸虧有胸前的石板，他只是震得發(fā)昏地沉下去，很快他又被少年那只手提了出水，同時(shí)臉上被甩了一巴掌：“醒醒！”

“這是哪里？”盛全勉強(qiáng)穩(wěn)住心神，四周仍然一片漆黑，什么都看不見。

“這是地底的水潭?！鄙倌甑穆曇魝鱽?，伴隨“嘩嘩”的劃水聲，他似乎朝著一個(gè)方向而去。

“哎！你去哪？”盛全趕緊循著水聲跟過去。

“找人?！蹦巧倌旮纱嗟卣f道。

“找誰？”盛全雖然頭被轉(zhuǎn)得發(fā)懵，但還是很謹(jǐn)慎地問。

“你不是來找趙捕快？”黑暗中少年回頭直接問了一句。

盛全立刻便不說話了，跟著少年的身后一直走，慢慢水淺下去，但地底下特別潮濕陰冷，他開始止不住地打哆嗦，又問：“剛才那些鎖鏈?zhǔn)窃趺椿厥拢窟@里到底是什么地方？”

少年沒搭理他。

說話間兩個(gè)人就出了水面，盛全覺得自己走在十分光滑的石頭上，正想著下一步該怎么辦時(shí)，突然前方的少年立?。骸皣u，你聽！”

盛全馬上屏息靜氣，這里十分空曠，仔細(xì)辨認(rèn)了一下，果然聽到某個(gè)方向傳來窸窸窣窣的聲響，像是人在說話。

“誰？”盛全立刻繃緊了神經(jīng)，他慢慢低身，抽出綁腿里藏的匕首，然而再往前走一步，腳下突然踩到什么奇怪的東西 嚇了盛全一跳。

“呲——”前方一星火苗陡然升起，少年身上居然帶了火折子，他俯身去照兩人腳下，地上有些散碎白花花的東西，是骨頭！

“沒事，是村民扔下來的牲口?！鄙倌耆魺o其事地繼續(xù)往前走。

地勢(shì)緩緩向上，腳底逐漸沒那么滑膩了，少年的目光一直聚精會(huì)神地望著前方，很快兩人來到一簇巨大的溶巖石柱前，這時(shí)窸窣的聲音更明顯，依稀能聽清是個(gè)男人的聲音。盛全有幾分激動(dòng)地喊了一句：“趙捕頭？”

那細(xì)碎的聲音立刻停止了，接下來是死一樣寧寂。

盛全緊張地去看少年，后者也是一臉凝重。兩人繞過石柱，柱子后面居然是兩個(gè)天然的岔道口，少年毫不猶豫地往其中一條路走去。

“滴咚——”一滴水落在地上。

盛全突然吃了一驚：“你看那是什么？”

狹短的通道幾步就到盡頭，前方有光，細(xì)看是一堵淺紅色的巖壁，仿佛是一頂紅羅帳，也不知是什么質(zhì)地，天然地帶有折疊拖垂的紋理，其中微微閃爍著細(xì)密的光點(diǎn)，應(yīng)是某種發(fā)光的礦石。兩人再往前幾步，那紅羅帳露出全貌，原來是一座巨型摺瓣?duì)畹溺娙槭?/p>

“有人！”盛全眼尖叫出聲來，那石羅帳中恍惚有個(gè)人坐在那里一動(dòng)不動(dòng)。

少年擺擺手制止他，低聲喝道：“別出聲！”

兩人又向前走幾步，盛全只顧盯著人影，沒想到側(cè)面一股風(fēng)襲來，緊接著眼前一黑，少年手里的火折滅了！

盛全好歹是習(xí)武之人，當(dāng)下橫刀在前，耳聽四面，一記破空風(fēng)從右側(cè)吹來，他瞬即以刀劃去，刀尖一晃，好像觸破什么，盛全氣急：“何人偷襲？”

他這一聲吼完，前方一陣刀刃摩擦，卻聽得一個(gè)熟悉的聲音響起：“老盛？”

是趙捕頭趙肆的聲音！

“老趙？”盛全立刻認(rèn)出來了。

同時(shí)洞壁內(nèi)漸漸又亮起微弱的火光，少年又吹起火折，不知何時(shí)他手中多了一把鋼紋暗斕的短刀，正架在一個(gè)人的頸側(cè)，而那人一身血污襤褸，雙眼已成為兩塊濡濕的血疤。盛全看清眼前情形，驚得瞠目結(jié)舌：“你怎么這樣了？”

少年見盛全認(rèn)得此人，才慢慢移開短刀，盛全則上前一把攥住趙肆的肩膀：“老趙！你怎么……”

趙肆搖搖頭，他手里拿的只是一段石筍，似乎剛才一擊已耗盡他全身力氣，盛全攙著他慢慢坐下。

“你怎會(huì)傷得這么重？”

“我眼睛壞了，耳朵……也聽不靈?！壁w肆艱難地說著，盛全急著架起他：“咱找路出去，給你治傷！”

一直不作聲的少年此刻也彎身下來，審視趙捕頭：“那曾家的小姐呢？”

“啊對(duì)！”盛全也想起來，“你不是追著曾家小姐來這的么？”

“嗯……她沒事，躲在那邊……”趙肆伸手指了個(gè)方向，少年立即起身離去，但走出幾步他又立住，有些狐疑地轉(zhuǎn)回頭望著他：“你的眼睛怎么回事？”

“我沒事……”趙肆擺擺手作勢(shì)要他快去。

“你快去吧?！笔⑷幻靼啄巧倌暝蹙酮q豫起來，也催他快走，少年默不作聲看著二人，又四周找找，發(fā)現(xiàn)旁邊巖石上有個(gè)縫隙，便把燃著的火折插在縫隙里，這才循著他指的方向走去。

“老趙，我扶你起……”就在盛全撐起趙肆的時(shí)候，對(duì)方突然以迅雷不及掩耳之勢(shì)沖他擊出雙拳，盛全毫無防備之下硬生生承受一記重?fù)?，登時(shí)只覺胸口如中大錘，猝不及防就往后倒去。但趙肆還不罷休，趁著空擋劈手就奪過他的匕首，再向他面門刺去——

“當(dāng)！”盛全只覺得眼前有什么東西閃過，一把暗紋斑斕的短刀橫在兩人之間，恰恰穿過趙肆那舉刀的手腕，將之一同釘在巖壁上。

“躲開！”少年人一聲暴喝。

盛全轉(zhuǎn)頭一看，少年人不知什么時(shí)候已經(jīng)回來，他還保持著甩出刀后的動(dòng)作。

盛全當(dāng)下也明白過來，連滾帶爬地挪離趙肆身邊。少年冷面走來，冷冷地瞪著他：“說，曾家小姐在哪？”

趙肆的腦門上青筋都疼爆了出來，他喘了幾口粗氣，根本說不出話來。

盛全被這陣仗驚得不知所措：“老趙？”

少年見他不說，也不拖延，略俯身猛地拔出刀，卻用刀的前端去刮趙捕頭的眼睛：“你根本沒瞎，你是故意在這里埋伏我們的?！?/p>

“什么？”盛全看著少年平整的刀頭在趙捕頭臉上動(dòng)了動(dòng)，果然眼睛上兩塊血污就被撇開，微弱的火光中露出兩只完好的眼睛。

“老趙！到底怎么回事？”盛全抑制不住地想撲過去抓住這人問個(gè)明白。

趙捕頭睜開眼，卻梗著脖子不作聲。

“你是這個(gè)紅寨的人？”少年瞇一瞇眼。

盛全的腦子里突然浮現(xiàn)起白天在碼頭那家茶寮時(shí)，小二打著哈哈說那壯士是來探親的，三十年沒回來過……

“老趙！你是這里人？可你是公差，你這又是作甚？還有……巡檢司那邊你要怎么交代？到底怎么回事？”盛全急得也過去扯趙捕頭的衣服，卻被少年用刀擋開。

“你想干什么？”盛全仰頭望向少年，他略長的亂發(fā)隨意地束在腦后，低下頭散碎的劉海幾乎遮過半邊臉頰，看不清他的神情，但此時(shí)他架到趙肆喉嚨動(dòng)脈處的刀，已經(jīng)斜斜刺入半分皮肉：“我沒有耐心，你不說就死?！?/p>

四、出賣

不知是懾于少年的氣勢(shì)，還是手疼得實(shí)在難耐，趙肆咬牙道：“我……我確是紅寨瑤人，那些人、那些人要用人血去拜紅石臼……”

“什么紅石臼？在哪？”少年一把揪起趙肆的衣領(lǐng)，“帶路?！?/p>

趙肆沒掙扎，他比少年高半個(gè)頭，卻被拎著衣領(lǐng)推搡了幾步往前走。

盛全看這情況，也趕緊起身去拿了墻上的火折和地上的匕首，跟在兩人身后。

三人繞過那石羅帳，盛全還特意照了照內(nèi)里的人影，原來是一棵跟人坐姿等高的石筍。想不到這看似平凡的山澗一村寨，地下卻別有洞天，他不由心中稱奇。

再往前走水聲又變大，趙肆讓盛全拿火來照路。

“老趙，難道你就一個(gè)人黑燈瞎火待在這里埋伏我們？”盛全覺得哪里不對(duì)。

趙肆啐了口血痰，卻不搭理他。羅帳后就是一道蜿蜒向上的濕滑窄道，旁邊看來又是一處極深的淵潭。

忽然他舉起火朝高處照去：“你們看那?！?/p>

隔水的光滑石壁上居然鑿著八個(gè)字：石滴物象，古淵潛龍。

“這是什么意思？”盛全不解。

“據(jù)說這里水底囚鎖著一條潛龍，你下來時(shí)見過那些大鎖鏈吧？就是鎖龍的?！壁w肆陰測(cè)測(cè)地道。

鎖龍傳說到處都有，盛全向來只當(dāng)故事聽的：“那跟你有什么關(guān)系？”他又抬頭看著那些字，“這種地方……是誰來刻的字？”

趙肆半垂著頭，不知在沉吟什么。

“走吧?！鄙倌曷曇舫领o地催促道。

趙肆不作聲繼續(xù)走，這一段石路像是天然由溶水沖流而成，表面光潔如鏡，他們?nèi)思幢愦┲葜频木幮灾共蛔〈蚧?，往上走了五六步，趙肆舉著火折對(duì)上前方，怪石林立的盡頭像是有一道巨大的縫隙，涼風(fēng)颼颼地透進(jìn)來，應(yīng)是出口。這時(shí)，趙肆突然全身一僵，指著那里大喝道：“誰？”

余下兩人循著他所指的方向望去，但火折的火光太弱，趙肆趁著兩人注意力都移開之際，猛一回身將少年向前一推：“下去喂龍吧！”少年踉蹌后退一步，被他一腳踢中腹部，兼之腳下濕滑，他站立不穩(wěn)即朝后翻入窄道旁的深潭中去——

盛全還驚在原地，趙肆一把攥住他：“盛捕頭跟我走！出去我告訴你怎么回事！”

趙肆一直是自己人，他的話一出，盛全頓時(shí)猶豫起來，方才趙肆偷襲自己，還是少年及時(shí)趕回阻止，但那少年充滿神秘，而且心思狠辣，亦不似善類，不由得兩下為難起來。他扯著趙肆說：“不行，你不給我個(gè)說法，我必去救他，絕不信你！”

趙肆急得不得了：“老盛就信我一次，快隨我走！等他爬出來，我們?nèi)蓟畈涣?！?/p>

“為什么？”盛全堅(jiān)持逼問。

“這個(gè)人是來殺那曾家小姐的，我?guī)е颂拥竭@里躲起來，誰知還是被他發(fā)現(xiàn)跟來！快走吧！”趙肆不由分說便扯著盛全走去。

盛全心下吃驚，又惦記曾家小姐安全，已無暇分辨，只得聽從跟去。

漫山遍野的火光，照得一爿山谷都是燦紅的桃色。

盛全跟在趙肆身后踉蹌地奔走，前方不遠(yuǎn)處不知因何聚集起來了密密匝匝的人頭，終于趕上那伙人，站在外延，盛全踮起腳尖往里看，里面是一處木頭搭建的平臺(tái)，寨主似的壯漢揮舞大刀在跳著巫舞，所有人都朝著山的方向觀望，那里樹影蔥蘢，但隱隱蒸騰起山嵐一樣的霧氣。

“那里有什么？”盛全不由得問。

“那里有個(gè)山洞。”趙肆小聲道。

“洞里有什么？”盛全更加不明白。

“洞里曾經(jīng)住著一位神仙，在山里活了幾百歲，他能讓這一方生病的百姓痊愈，這是我很小的時(shí)候，祖奶奶告訴我的，但好幾十年前，州府上面不知哪位大人聽到風(fēng)聲，就派了十二個(gè)官兵前來尋找，那位神仙就消失了，但他留給了紅寨很重要的法寶。”

“法寶？你剛才說用人血祭的紅石臼難道就是……”盛全大吃一驚，扯住趙肆的衣服壓低聲，“州府若真派來過官兵，肯定不是單純因?yàn)槁犝f這里有神仙！”

“噓！”趙肆卻不肯接著說了，而是拽著他撥開人群往里面走，盛全本以為他是想靠近看清楚情況，兩人走到最里圈時(shí)，趙肆突然將他推到當(dāng)中的空地，大聲道，“寨主，這里還有一個(gè)！”

盛全怎么也估不到趙肆出爾反爾至此，那舞刀的壯漢神情肅穆地覷了他一眼，但動(dòng)作不停。

“這人是官府派來的人，跟方才那兩個(gè)是一伙?！壁w肆大聲道。

“趙肆你……出賣我們！鄭青鄭云呢？”盛全沒想到自己三人早落入對(duì)方的掌控之中，原來方才叫他們下泉眼也是故意的？

“嗚——”像是螺聲的號(hào)角從山林間飄出。

舞刀的壯漢挽刀收勢(shì)，一眾人包括趙肆都望向山中，面上顯出肅穆神情。

“怎么了？”盛全情知有異，很快就聽到山澗中溪水的流淌聲陡然間變得奔涌起來。甚至腳底下都感覺到微微的震動(dòng)，似乎是地下的水道都翻騰起來。

“怎么回事？”他立即用力扯住趙肆的衣領(lǐng)逼問。

后者仍歪著頭望向那片樹木，根本無暇搭理盛全，只是嘴巴喃喃蠕動(dòng)著正說著什么。盛全急了：“我問你鄭家兄弟呢？”

“嘿嘿……兩個(gè)人的血，足夠養(yǎng)好神仙大人的 ‘遺蛻了?！辈恢钦l這么說了一句。

盛全一驚：“什么血？什么遺蛻？”

“捆上送進(jìn)去?！敝拔璧兜膲褲h猛地轉(zhuǎn)過來大喊了一句，寨民們回過神，紛紛拿上繩子過來，盛全從袖中掏出防身的匕首，抵住趙肆的脖子：“你們誰敢過來……趙肆！你們難道就沒有王法了嗎？”

趙肆雖然被擒，卻絲毫不覺驚惶，他斜目看著盛全：“老盛，我也沒有辦法，事關(guān)家鄉(xiāng)的生存……”

“什么生存？”盛全才不信他的鬼話，幾乎用吼的大叫，“鄭家兄弟到底在哪？不然我就殺了他！”

“你拿我威脅是沒有用的?！壁w肆冷笑，“沒有人血養(yǎng)在石臼內(nèi)，仙人的遺蛻就會(huì)干枯，紅寨的泉水就會(huì)變紅然后枯竭……你要是還想見鄭家兄弟一面，就不要反抗，我們自會(huì)帶你去見他們?！?/p>

“帶我走！”盛全怒視所有人，那舞刀的壯漢定定地看著他一會(huì)，便抬手令其他人退開：“讓他上去。”

沒想到這么輕易就準(zhǔn)他上去，但盛全知道此中肯定有詐，自己上去恐怕也是有去無回，他手里仍死死揪著趙肆：“你給我?guī)?！?

趙肆朝那些人打了眼色，便有一個(gè)拿著火把的男人站出來：“跟我來?！?/p>

往前是一道淺澗，踏過低洼處的溪水，前方是石頭鋪就的崎嶇臺(tái)階，接著往上幾步有個(gè)山洞，洞內(nèi)熒熒有些光亮，盛全以為這就是趙肆口中說的紅寨人參拜的神仙山洞，但拿火把的人只是走過去，盛全多留了個(gè)心眼，便朝洞內(nèi)打量，只見洞壁上嵌著火把，有兩個(gè)看守叉腰杵在那，身后暗影里委頓著一團(tuán)東西，聽到有聲音路過，那東西便掙扎起身，盛全定睛一看，竟像是個(gè)女子，只是頭發(fā)散亂看不清容貌。

“是誰？”盛全用刀指著趙肆，“你們還敢動(dòng)用私刑？”

“嗬……跟你無關(guān)的事少管。”趙肆對(duì)他全不畏懼。

洞里的人卻聽出端倪，連忙往外探出身子急道：“我是禹門坊曾家的……嗚……”看守的人回身已將她攔住。

“禹門坊曾家？”盛全徹底明白過來，趙肆與這個(gè)紅寨的人必然遮掩著什么，“巡檢司要找的人你們敢私下扣留？”

“盛捕快，你若再拖延，鄭家那倆小子就快沒命了?！壁w肆陰冷地回道。

“你……”盛全氣急只得抬膝往他腰上一撞，“快帶我去！”

趙肆悶哼一聲，由盛全推搡著繼續(xù)往上攀走，道路嶙峋，溪水的咆哮聲越來越大，又往上走了數(shù)十米，便見前方斜彎過去隱隱有一片紅光。

盛全心中思忖自己獨(dú)身一人，即便被他找到鄭家兄弟，三人又該如何面對(duì)這幫詭異的寨民？邊靠近紅光邊想著對(duì)策，忽然他察覺到鼻端有些異樣的氣味，當(dāng)即暗叫不好！

身前的趙肆已率先發(fā)難，他先是將頭猛地往后一撞，盛全趔趄幾步，后仰著跌坐在地，趙肆獰笑一聲上來就繳了他的匕首，又在他肚子上狠踩一腳：“既然你那么想見那二人，現(xiàn)在就遂你的心愿?！?/p>

說話間，拿火把的人舉著一把冒煙的干草扎過來，往盛全眼前虛晃幾下，那股濃煙異味伴隨著頭腦昏沉感襲來，人的意識(shí)也逐漸變得混沌。

五、紅玉尸

愈是靠近，紅光愈盛。

盛全拼盡全力掙得一絲清明，身體被不由自主地推進(jìn)洞內(nèi)，然后撲倒在地。

山泉水像馳騁的怒馬在身邊奔流而下，這里居然是山澗中凹陷的一小片瀑布，而且水流跟先前山下的泉眼水色是一樣的紅色。

瀑布旁邊點(diǎn)燃著大堆干草，持續(xù)散發(fā)出讓人目眩的味道，盛全暗暗掐著大腿不讓自己失去神志，努力伸頸朝四周探看，那一小幕水簾后紅光延伸，似乎內(nèi)里還別有洞天。

洞壁上插有火把，火苗照亮腳下以及洞壁巖石的紋理，盛全忽然發(fā)現(xiàn)石上竟有許多粗細(xì)不一的畫面，一行延伸至水簾后面。

仔細(xì)分辨，石壁畫物的顏料像是某種會(huì)發(fā)光的紅色石墨，質(zhì)地本身就鮮紅如血，縱橫勾勒下，好像整面巖石正滲出鮮血一般。

“神仙就快活過來了！”拿火把的人忽然忍不住驚喜地喊道。

趙肆死命按著盛全的頭：“進(jìn)去！”說著就推搡著他轉(zhuǎn)進(jìn)水簾后面——

滿目猩紅的血池映入眼簾，盛全一瞬間呆滯原處，鄭青和鄭云兩個(gè)人被囫圇捆縛成兩團(tuán)，只有雙手被拉出固定在一處，四只手腕盡被割斷脈口，鮮血正源源不斷地流入池中。

“鄭青！鄭云！”盛全嘶吼出聲。

“放心，還沒死透?！壁w肆將他用力往里推去，徑直撞在兩人身上。

兩人果然還有意識(shí)，只是口中被綁了麻繩，只能雙目圓瞪地沖盛全發(fā)出哀鳴。

盛全急怒攻心之下，已經(jīng)說不出完整的話來，身旁血池中“咕咚”翻起幾個(gè)碩大的血泡，好像水中潛藏了什么會(huì)呼氣的東西一般。

“明日九月初九……”拿火把的人似乎說了一句，趙肆手中舉起從盛全手中繳來的匕首：“那就把這三人的血都放了……”

盛全絕不是坐以待斃之人，方才震驚之余他腦海中就已在思考對(duì)策，眼角覷見趙肆往自己逼近，他突然用盡全力就地使出一記掃堂腿，趙肆頓時(shí)站立不穩(wěn)，踉蹌一步，盛全靠自身體重的墜力，伸手去抱趙肆的一條腿，趙肆終于被拉得站立不住，歪倒下來。

拿火把的人瞅準(zhǔn)空擋，想抬腳去踹盛全，突然旁邊血池里發(fā)出一連串咕嚕嚕碗大的泡沫，那人率先望去，指著血池當(dāng)中發(fā)出驚呼：“那是什么？”

盛全情知有變，但此刻他沒有余裕躲閃，遂挺起手刀劈向趙肆，那趙肆也揮著傷手格擋，惟一的一柄匕首在兩人之間撕扯來去。

血池里的血水聲音隨之改變，緊接著“嘩啦”一下，血池中陡然出現(xiàn)一個(gè)人形，讓眾人都怔忡在原地。

“神、神仙？”不知是誰抖著牙說出這么一句。

盛全和趙肆二人此刻都完全力竭，滿目紅光即將轉(zhuǎn)入幽暗時(shí)，盛全只覺得凌空一道黑影掠過，同時(shí)趙肆發(fā)出一聲慘叫，緊接著他的力道一懈，盛全瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)扭轉(zhuǎn)刀刃就朝他身上彎去。

“??！”不知匕首捅進(jìn)哪里，趙肆毫不意外地發(fā)出一聲慘叫。

幽暗的紅光中，踩著血水走出來的，居然是剛才在地底溶洞中被趙肆踢下深淵的少年人！

“是你？”盛全驚駭萬分，那少年全身被紅水淋濕，正大口喘著粗氣，不知他是怎么從地底沿水道逆游趕到這里來的。

少年走到拿火把的人跟前，那人幾乎被嚇得尿褲子：“神、神仙活了？”

“這里根本沒什么神仙?！鄙倌昀淅涞氐?，用刀指著那人，“曾家那個(gè)女孩在哪？”

“在……”那人嘴唇抖得根本說不出話來，少年干脆一腳將他踢暈過去。

盛全緩過一口氣，連忙去解鄭青、鄭云的繩子，一邊看那少年的行徑：“曾家那姑娘被關(guān)在另一個(gè)山洞里，剛才我上來時(shí)看到過……”

少年回頭看他：“這里沒有紅玉尸，我們被騙了……那些寨民很快就會(huì)祭出尸體，你跟你的人趕快離開這里。”

“尸體？”盛全不明緣由，但也明白事態(tài)緊急，“到底是什么事？”想到這，他一把攥住旁邊還捂著刀口喘氣呼疼的趙肆，“什么尸體？你們紅寨的人到底……”

但趙肆也是一臉迷惑，少年索性過來一記手刀將人劈暈，對(duì)著盛全道：“這些人也不會(huì)知道，你還能走么？”

盛全忙不迭點(diǎn)頭，又看鄭家二人，少年不作聲，過去用手中刀將繩割開，又指著那堆燃放迷煙的草堆：“用那草灰敷上就可以止血?！?/p>

盛全見他要走，著急地問：“你到底是什么人？”

少年似乎想說什么，冷不防遠(yuǎn)遠(yuǎn)地又傳來嘈雜的人聲。

極度的戒備神色頓時(shí)又漫上少年的眉頭，盛全眼下最擔(dān)心鄭家兄弟的傷勢(shì)，但他倆松綁以后，除了遲緩暈眩外，倒并無大礙。

少年走到巖壁邊，張望片刻。

盛全則撐著身軀走到那堆迷草邊，一邊踩熄，一邊挖了幾把灰燼回去給鄭家二人的手腕敷上。

少年看了一會(huì)回來道：“他們抬著尸體上來了。”

“到底是什么尸體？”

“這里的山水有時(shí)是紅色的，你就不覺得奇怪？”少年覷著盛全，“你們的李毅觀李大人，恐怕很快就會(huì)到。”

“李大人？”盛全差點(diǎn)咬到舌頭，借著微弱光線再細(xì)看少年人的臉龐，“你……啊？你就是一直關(guān)在牢里的那個(gè)人？”

少年點(diǎn)一點(diǎn)頭：“紅寨的人一直藏著那個(gè)所謂神仙的‘遺蛻，他們相信這里的金針草變紅，都是神仙施予的法術(shù)，每年九月初九前幾日，就會(huì)引誘外鄉(xiāng)人來此，殺人祭奠那尸體?！?/p>

“難道不是？”盛全也覺得難以理解。

“這邊山底本來就有朱砂礦，那個(gè)什么神仙只不過掘開了礦脈，朱砂隨著地水流出，所以有時(shí)會(huì)被染紅罷了?！鄙倌昀浜咭宦?，弓著身回到洞壁邊，盛全也跟過去，朝外探去，山路上布滿星星火點(diǎn)，確實(shí)有一行人朝這方向來，距離只有十丈多遠(yuǎn)了，能看清前頭的幾個(gè)人抬著暗紅斑斕的棺材，間隙還有女子的呼喊聲：“你們放開我……”

“是曾家那位……”盛全望向少年，“寨民想把所有外鄉(xiāng)人都?xì)⒌魡?？?/p>

少年不作聲，探出身子在巖石外嗅了嗅，忽然抬手掐在嘴邊朝虛空發(fā)出“噓——”的唿哨。

盛全還沒明白過來，就感到四面山風(fēng)忽然卷來，同時(shí)頭頂由上而下刮來一股難以言喻的腥風(fēng)，眼角邊有一大波黑影彈飛過去——

“啊……啊啊！”下方山道間有人發(fā)出拉長的驚呼，盛全沒看清狀況，少年人已經(jīng)像離弦的箭般沖了出去。

六、死復(fù)生

山道之間，空氣中漾起肅殺的寒意，一條森然巨蟒仿佛天神役使的巨怪從高處降臨。

夜風(fēng)將山林撼動(dòng)，數(shù)不清的紅、黑、金光鱗甲紛紛在叢林間閃現(xiàn)。

寨民怎么也想不到為何會(huì)出現(xiàn)鋪天蓋地的蛇群，為首領(lǐng)隊(duì)的瑤家壯漢起初還舞刀大聲念誦著什么咒語，但當(dāng)那條蟠龍大蛇立起木桶粗大的身軀與他對(duì)峙一會(huì)后，他的心理防線也迅速瓦解，大喊了一聲瑤話，身后抬著棺材的幾個(gè)人就調(diào)轉(zhuǎn)方向往山下逃去。

盛全看那少年人倏忽趕到半路，見人們要逃，又仰天發(fā)出一聲唿哨，橫亙前方的森然大蟒立即游附到巖石上，彎曲著身形就朝抬棺的人群彈飛過去，那些人不住回頭張望，也顧不得棺材，盡數(shù)逃命而去。

那少年的目標(biāo)居然是棺材？

“小心！盛全連滾帶爬地扶著洞壁就跑出去，“別傷了那曾家的姑娘！”

少年已經(jīng)奔到棺材前方，聽到他的叫喊腳步頓了一頓，卻沒回頭，而是徑直繞過棺材繼續(xù)走向數(shù)步之外的曾家小姐。

奇怪的是，那少年一路走來，蛇群也自動(dòng)安靜地退避到兩邊草木中去，盛全確定沒什么威脅異動(dòng)，才踉蹌著慢慢往山路下走，靠得近些，才見那少年竟然將刀放下一側(cè)，單膝跪在曾家女子面前，兩人像是相識(shí)，少年的側(cè)面隱在陰影處看不真切，但對(duì)女子點(diǎn)一點(diǎn)頭，還替她將雙手的束縛松綁。

盛全這才稍覺放心，終于挪到棺材面前。

近看這棺木比普通棺材都要寬大，似乎是樟木的紋理，但其上刷滿色澤詭異的厚重紅漆，棺蓋的上下接口處更是畫滿了各種看不懂的紋理圖騰。

“這到底是……誰的尸體……”盛全忍不住伸手摸到棺木上方，卻猛地被燙到一般發(fā)出一聲驚叫。

少年登時(shí)警覺地拾刀起身過來：“你別碰它?！?/p>

山路被丟棄的火把照亮，熊熊地映在滿身紅水的冷面少年人身上，一如幽暗之中氣勢(shì)凌厲的地獄修羅，盛全本就發(fā)軟的雙腿居然有跪下的沖動(dòng)，但他深吸一口氣道：“這、這里面……有東西在動(dòng)……”

“是紅玉尸?！鄙倌晁坪踔獣砸磺校卣f道，“昔年有暹羅方士羅尼娑婆，言壽有三百歲，游寓粵西一帶，造延年長生藥……據(jù)說，其最后隱于西江南岸山谷瑤寨，逝時(shí)只有附近的瑤民知曉?！?/p>

“紅寨人說的神仙難道真有？”盛全訝異道。

少年搖一搖頭，嘴角彎起一抹微不可見的冷笑：“這方士是來粵西一帶尋找珍奇石礦的，當(dāng)年州府發(fā)覺端倪后便派官兵來追捕，他便吞毒砂假死了，身體一直由紅寨的人秘密保存，并且囑咐每年定時(shí)要?dú)⒀┓睢裣煞▽殑t是當(dāng)年方士用的一個(gè)紅石臼，傳說入泉水便能變成救命神藥，哼，只是一些欺騙山人的把戲罷了，這方士沒死，但棺不能開?！?/p>

“沒死？你怎會(huì)知道這么多……”盛全還想追問，忽然距離不遠(yuǎn)的山底下傳來“乒乒乓乓”的短兵相接的聲音，同時(shí)還有一個(gè)雄厚男人的喊聲，只是隔得遠(yuǎn)，聽不分明。

少年側(cè)起耳朵凝神關(guān)注一下：“是巡檢司的李大人帶人到了?！?/p>

“龍五……”那邊廂的曾家女子卻忽然喚了一聲，少年立即回身趕去，盛全循聲去看，此刻離得近了，才看清那女子仿佛十四五歲模樣，身扶著一棵大樹，手掌中正托著一塊像是玉珮的東西，少年走過去，盯著她手中東西——

那是一塊白光琉璃般的繁復(fù)珮件，女子的話音不高卻能聽到：“這是上次你讓我代為保管的死玉，我一直隨身帶著，原是一團(tuán)黑色的混沌模樣，剛才想起……怎的變成這樣了？”

少年人低頭從女子手中接過玉珮，略長的黑發(fā)遮在臉上，但他的動(dòng)作輕緩而慎重，好似接過了稀世奇珍般，半晌才抬頭望向女子，女子也定定地看著他，兩人這一眼，恍惚群山之間的萬籟俱寂。

直到山下傳來新一輪沖鋒聲，還有人再往山上來，少年才低聲說了一句：“我去去就來?！?/p>

女子不作聲地看著他，直到他的身影消失在山路盡頭。

七、尾聲

盛全和鄭家兄弟被趕到的巡檢司同僚救下山去，李毅觀已控制了紅寨的一干人等。

李毅觀看到少年將曾小玉護(hù)送下來，不由慨嘆：“你一個(gè)書香家門的小姐怎敢逃婚離家到這里？”

曾小玉經(jīng)歷幾日顛沛波折，不免發(fā)髻散亂面容憔悴，但遮不住清白麗質(zhì)的眉目容貌，她只是蹙眉搖頭答了一句：“我斷不會(huì)嫁與司家。”

接著，李毅觀看向那少年人：“那口棺材該如何處置？”

“棺材不能開，紅寨的人也不會(huì)讓你帶走，他們已經(jīng)保管了幾十年，不怕再保管下去。”少年人的目光深靜如沉江西月，又看看曾小玉，“這里出的事瞞不了，索性鋪開讓大家都知道，我跟你們回去坐牢?！?/p>

善后的事，都是巡檢司辦的，盛全只是被迷煙滯了力氣，煙散去后已無大礙，所幸鄭家兄弟也沒受重傷，只是流血過多十分虛弱。

事后巡檢司李大人勒令帶回了趙肆，治了他幾條勾結(jié)謀害以及玩忽職守的罪過，下了大獄。

經(jīng)過調(diào)查，據(jù)說那江渡的艄公，那段時(shí)間收了紅寨人的銀子，凡是坐船的，盡多往紅寨去送，到地方也尋些話頭勾引外人上岸去游玩，艄公也想不到紅寨的人是想引來外人殺掉，后來陸續(xù)又查出紅寨人另外殺了一二個(gè)落單之人，知府下令抓了那糊涂寨主的壯漢正法，才算是平息風(fēng)波。

如此這般，事情也就告一段落。