婆娑果
年輕帝王劉肇被病痛折磨得奄奄一息,平日里蘊(yùn)著溫文儒雅的雙眸此時(shí)已失了往日靈韻。鄧綏拉著他枯槁的雙手,早已泣不成聲。劉肇抬手,輕輕撫過她的臉頰,指尖觸到溫?zé)岬臏I水。他笑了,那笑像用盡所有力氣,流露出他這一世對(duì)她從未間斷的愛意柔情。
母親說,這世間最廉價(jià)的便是帝王之愛,她曾以為自己只是他的皇后,除卻一身榮華,再無其他??呻S著宮墻之內(nèi)歲月無情流逝,她終是發(fā)現(xiàn),自己早已愛得無法自拔。此時(shí)此刻,她就像尋常人家失了丈夫的妻子,背負(fù)著深入骨髓的痛,她緊緊握住他的手,仿佛這樣他就不會(huì)離她而去。
劉肇苦笑著閉了眼:“朕要去了,不能再與你攜子之手。太子年幼,你當(dāng)輔佐幼主,興復(fù)漢室……”他就那樣走了,帶著對(duì)妻子的不舍與眷戀。千年傳承的漢室江山,劉肇短暫卻又頗為精彩的一生,只余史官筆下寥寥幾筆。
之后,鄧綏臨朝稱制。她一襲縞素,素凈的面容未做過多修飾,如踏月而來的謫仙,美得纖塵不染。珠簾垂下,她端起太后的威儀。幼主劉隆在她懷中低聲啜泣,那種無助與彷徨像一柄柄被磨得無比尖利的刀子,插進(jìn)她早已疲累的心臟。
她走在沒有他的深深宮墻里,每一步都沉似千斤,沉重得讓她失了前行的方向,一路上呢喃著:“若我無法堅(jiān)持,撒手而去。九泉之下,你是否會(huì)怨我?”
莫名間已行至荷塘,走到她初次遇見他的地方。天邊散了斜陽,她仿佛回了年少時(shí)光。
她自幼不愛紅裝,唯對(duì)書簡感興趣。15歲那年,她奉旨入宮,穿的是素白裙衫,嫁妝是厚重的書簡。未至寢殿,她便被池中初綻的蓮花吸引了。深宮高院已奪了她的自由,但她仍想做一株出淤泥而不染的蓮。許是憐惜自己,許是愛那蓮的心性。她不禁抬手去觸碰那份孤潔,誰料腳下一滑,身體失了平衡,險(xiǎn)些落入水中。
身后有人抓住她的衣袖,救她于危難?;厥组g,一張秀氣的臉映入眸中。那是她與劉肇的初遇,春風(fēng)拂檻露華濃,少年帝王如沐春風(fēng)的笑意里摻著點(diǎn)點(diǎn)耐人尋味的神秘。
三千粉黛,她一襲素衣。這般素雅的裝扮原應(yīng)淹沒于后宮的鶯鶯燕燕,可帝王卻專寵她一人。那份近乎偏執(zhí)的寵愛甚至讓她想到了昔日商紂對(duì)妲己的縱容,令她有些受寵若驚。
劉肇與她想象的似有不同,原想著是年少登基任人擺布的傀儡,卻不料是殺伐決斷的王。彼時(shí),竇氏專權(quán),外戚干政,皇帝的權(quán)力幾乎被架空。劉肇聯(lián)合宦官,干凈利落地清除了竇氏一黨。其后,他出兵大敗北匈奴,保了北境幾十年的安寧。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著正在批閱奏章的劉肇,心底涌出莫名的悸動(dòng)。
他抬頭,朝她招了招手。夏日的晚風(fēng)拂過,伊人衣袂翻飛,桌面燭火跳動(dòng)出動(dòng)人的旋律。那是多好的歲月啊。
后來,劉肇生了場大病,她日日守在床前,熬得容顏憔悴,也未有半分抱怨。陰后對(duì)她的專寵早已是妒火中燒,曾秘密說道,若有一日陛下離世,必要鄧綏飽受人彘之刑。侍女將這話傳入她耳,她只是淡然一笑:“若有一日陛下離世,我必隨陛下而去,何勞她動(dòng)用人彘之刑?”
她為劉肇擦了擦額頭的細(xì)汗,說道:“臣妾不會(huì)離開陛下,還望陛下信守承諾,也不要離開臣妾。”劉肇稍微恢復(fù)了意識(shí),他說:“無論我怎樣,你都要好好的?!?/p>
夕陽落了西山,染紅宮闈墻幔。她抬首仰望蒼穹,只覺往事如煙。仔細(xì)想來,那時(shí)劉肇的病從未真正好過。他在昏迷中似聽到了她要隨他而去的誓言,聽了陰后要傷她害她的詛咒,聽了太多太多關(guān)于她又讓他無法安心的東西……他必須活過來,必須為他心愛的女子鋪平未來的路。
陰后因妒生恨,對(duì)她百般打壓。她一一忍耐,卻換來陰后的變本加厲。最后陰后竟動(dòng)了殺心,以巫蠱之術(shù)詛咒她。事情敗露后,陰后被廢,她順理成章地登上后位。
劉肇問她是否歡喜,她坦言:“妾身喜歡這皇后之位,不為其位高權(quán)重,只因百年后可與陛下同葬一穴?!薄盁o論將來如何,朕都要你好好的。”劉肇拉著鄧綏的手,去看梨香滿園。美人衣著素凈,映著梨花飄落,美得極盛。
如今,梨花再度盛開,身旁卻再無那愿與她同看云卷云舒的帝王。
劉肇用他殘存的時(shí)光為鄧綏安排好了一切。立她為后,保她在他死后無人敢欺。為她過繼子嗣,讓她今后有了依靠。教她批閱奏折,處理國事,教她他所能教授的一切。最后,他將這漢室天下都托付給她。
他要她幫他守著天下,這樣她便不會(huì)執(zhí)拗地隨她而去。
鄧綏去了皇陵,去看長眠于此的他。她輕輕撫過碑文上他的名諱和謚號(hào),劉肇,漢和帝。他這一生沒有漢武帝的武功,沒有宣帝的文治。他對(duì)鄧綏說,他尊敬這些祖上,只是他最為敬佩的還是漢光武帝劉秀。因?yàn)閯⑿氵@一生只愛陰麗華一人,他劉肇一世亦只愛鄧綏一人。
她輕輕嘆了口氣,淚水滑落:“陛下,我為你守住了大漢江山,我聽你的話好好活著。如今我累了,不日便要去陪你了。陛下,你可會(huì)嫌棄綏兒人老珠黃,不復(fù)當(dāng)年美貌?”
下雪了,掩了墳前孤寂。侍女為她披上斗篷,暖了身上,卻暖不了心底。梅花開了,有些刺眼的紅被藏匿在雪下,是猶抱琵琶半遮面的嬌羞與美麗。兀自想起那日梅開臘月,他拉著她在亭中共賞雪景。一壺剛剛溫好的酒,一份她最喜愛的點(diǎn)心,一雙他為她遮風(fēng)避雨的手,一個(gè)他愿護(hù)她一世無虞的懷抱。
回宮后,鄧綏害了大病。身旁的侍女常常聽到太后喚先皇的名字,她說:“劉肇,劉肇……你終于肯來接我了……”
東漢永寧二年,鄧綏離世,與漢和帝同葬慎陵。