李帆纓找到柳汀街99號(hào)時(shí),已是日落時(shí)分。敲開(kāi)門(mén)后,她見(jiàn)到了房東趙小姐。其實(shí)這位自稱(chēng)趙小姐的女性,分明已經(jīng)七八十歲了。
李帆纓是個(gè)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)記錄懷舊時(shí)光的攝影師,來(lái)這個(gè)蘇南小鎮(zhèn),是想拍攝些舊式民居和人物風(fēng)情。找到這樣一間老宅改建的旅店,可謂正中下懷,她忙交了半月房費(fèi),得到了一個(gè)二樓有窗的單人房。
春末的殘陽(yáng)照進(jìn)這座古民居的小院,李帆纓從二樓的窗戶(hù)看出去,一個(gè)跟趙小姐年紀(jì)相仿的老阿姨正抱著一口紅漆木箱從門(mén)庭間走過(guò)去,她憑著職業(yè)敏感立刻端起相機(jī)拍了幾張落日院墻景色,這一切看起來(lái)平和優(yōu)美,以至李帆纓沒(méi)有意識(shí)到,她身后的房門(mén)被無(wú)聲推開(kāi),一身紅色長(zhǎng)衣衫的趙小姐自門(mén)縫中向她窺探,直到李帆纓無(wú)意中轉(zhuǎn)身,才發(fā)現(xiàn)了她,兩人都嚇了一跳,趙小姐才淡淡地張口道:“晚飯做好了,下來(lái)吃。”
這天夜里,李帆纓睡得很不踏實(shí),她做了個(gè)兇險(xiǎn)的怪夢(mèng)。
起初是夜風(fēng)不動(dòng)聲色地吹開(kāi)了窗戶(hù),微濕的涼意蔓延到床邊,李帆纓下意識(shí)把自己裹緊一些,迷迷糊糊翻了個(gè)身。
然后她就被一種視線盯著的感覺(jué)刺醒,在那敞開(kāi)的窗外,隔著掀動(dòng)的簾布,漂浮著一個(gè)穿著紅長(zhǎng)衫的女人,她的下巴上還有一塊污漬,仔細(xì)看去似乎是一塊結(jié)痂的暗紅傷疤,因此脖子以下全是未干涸的血漿。發(fā)髻凌亂地半落在肩上,好像剛遭遇過(guò)暴力打劫或毆打的模樣,只是那臉化著紅白黑分明的濃妝,尤其猩紅的嘴唇一開(kāi)一闔,好像在說(shuō)話,又像是哼曲兒……
恍惚看到女人的身后是瓦房,但年久失修,一個(gè)綁著紅頭繩的姑娘抱著包袱跑出來(lái),并回頭朝門(mén)里哭喊:“反正沒(méi)活路了,我就是到上海灘推車(chē)賣(mài)雜貨,也能養(yǎng)活自己,總比嫁給姓金的漢奸當(dāng)妾強(qiáng)!”喊完就跑了。
然后一位老婦追了出來(lái),卻沒(méi)趕上,就叫:“你別跑!保安隊(duì)的 ‘快槍六’槍法好,姓金的準(zhǔn)會(huì)讓他去追你,你萬(wàn)一……”可姑娘不聽(tīng),頭也不回地消失在路的另一端。
李帆纓猛地睜開(kāi)眼,愣愣地看著飛動(dòng)的窗簾,外面除了漆黑夜色,什么也沒(méi)有。
她覺(jué)得冷,便起身去把窗關(guān)嚴(yán)實(shí)了,不經(jīng)意卻瞥見(jiàn)窗下的院子里,那個(gè)下午見(jiàn)過(guò)的老阿姨,正抱著一口箱子從門(mén)庭間走過(guò)去。
李帆纓心里一“咯噔”,那老阿姨是誰(shuí)?怎會(huì)這么巧兩次都在同一個(gè)地方被她看見(jiàn)?
第二天早餐時(shí),李帆纓跟趙小姐分別坐在桌子的兩邊,吃到一半,李帆纓不住四下看:“趙小姐,那位做事的阿姨沒(méi)看見(jiàn)?”
“阿姨?”趙小姐疑惑地抬眼看她。
“就是那個(gè)穿著白色絆扣上衣,年紀(jì)跟您差不多,忙里忙外收拾的那位阿姨啊?!崩罘t說(shuō)。
“沒(méi)有這樣的人?!壁w小姐繼續(xù)低頭舀一勺粥。
“不對(duì)啊,昨晚很晚了我還看見(jiàn)她在院子里?!崩罘t的話還沒(méi)說(shuō)完,忽聽(tīng)外面有人喊:“趙小姐,江北來(lái)信了!”
郵差是個(gè)年輕的大男孩,他朝氣十足地說(shuō),他這幾天清理倉(cāng)庫(kù)滯存的舊書(shū)信,無(wú)意中發(fā)現(xiàn)兩封沒(méi)寫(xiě)收件人姓名,只有個(gè)模糊地址寫(xiě)著柳汀街99號(hào),而寄信人一欄,也只寫(xiě)了“江北”二字,像是地名,也可能是人名。
看郵戳的日子是2005年,居然是10年前的信件了。
回到早餐桌上,趙小姐拆開(kāi)其中一封信看著,忽然抬起頭望向李帆纓:“小李,你不是喜歡收集打聽(tīng)過(guò)去的故事嗎?我這里有個(gè)過(guò)去的故事,說(shuō)給你聽(tīng)好不好?”
趙小姐說(shuō),在她的老家江北,當(dāng)年有個(gè)姓金的漢奸,因?yàn)闅埡ν葙嵙艘恍╁X(qián),但夜路走多了也怕鬼,就在當(dāng)?shù)乇0碴?duì)里挑了幾個(gè)人做自己的保鏢,每月支給每人十塊大洋的薪酬。
這幫保鏢各有絕招,有個(gè)姓劉的槍法特別好,所以人稱(chēng)“快槍六”,還有一個(gè)外號(hào)“大墩”的胖子,身形龐大又有把子力氣,危險(xiǎn)的時(shí)候能扛起金漢奸跑,留下其他人斷后,好幾回都是這樣救金漢奸于危難。
這金漢奸在江北一帶做的都是欺男霸女、為虎作倀的勾當(dāng),橫行了好幾年。終于當(dāng)?shù)氐牡叵驴谷罩ш?duì)決定不惜代價(jià)除掉他,由支隊(duì)長(zhǎng)趙大隊(duì)每日緊鑼密鼓地開(kāi)會(huì)研究計(jì)策,制定詳盡的鋤奸方案。
首先面臨的問(wèn)題自然是如何對(duì)付他身邊的幾個(gè)保鏢,那“快槍六”倒容易,本身也是個(gè)為非作歹的流氓,平時(shí)跟著金漢奸做過(guò)不少壞事,屬于不殺不解民憤的害蟲(chóng)之列;但那大墩本身也是個(gè)窮孩子出身,在鄉(xiāng)里經(jīng)常周濟(jì)貧困的老弱鄰里,是個(gè)有口碑的老好人,他到金漢奸身邊做保鏢只是為掙錢(qián)糊口,所以大家覺(jué)得犯難,要真干掉金漢奸,自然不能枉殺大墩這樣的人。
正好趙隊(duì)長(zhǎng)跟大墩有點(diǎn)親戚關(guān)系,他便自告奮勇去做說(shuō)客,第二天夜里就潛進(jìn)大墩家,給大墩說(shuō)了一番大道理,最后要求他明白公理正義,協(xié)助抗日支隊(duì)為人民除害。
大墩聽(tīng)后,居然笑了笑:“我是個(gè)粗人,但也聽(tīng)過(guò)老話:受人之托,忠人之事。我領(lǐng)著他的錢(qián)卻去要他的命,這行徑就光明嗎?”
趙隊(duì)長(zhǎng)想不到大墩頭腦并不像他的外表,一時(shí)不由語(yǔ)塞。
大墩卻拉了他坐下:“其實(shí)金漢奸多行不義,老天爺自會(huì)收他。但我卻不能,因?yàn)樗也槐??!彼D了頓,又接著道,“我大墩是個(gè)傻子,只能憑賣(mài)命吃飯,雖然也想成全大義,但我媳婦肚子里剛有了孩子……我誰(shuí)也不能怪,連老天爺都不能怪,都待我不薄啊。”
“我已經(jīng)把話都帶到了,該怎么做你自己想清楚吧?!壁w隊(duì)長(zhǎng)并不明白大墩說(shuō)的“都待他不薄”是什么意思,最后嘆口氣走了。
沒(méi)過(guò)多久,抗日支隊(duì)接到情報(bào),金漢奸要帶一支偽軍到附近山區(qū)掃蕩,而那片山村里恰好有他們一個(gè)重要的地下情報(bào)部聯(lián)絡(luò)點(diǎn),萬(wàn)一偽軍是沖著這個(gè)據(jù)點(diǎn)去的,那不知道多少同志和村民的生命會(huì)遭到威脅。不過(guò)情報(bào)中有個(gè)重要的內(nèi)容,是說(shuō)金漢奸和偽軍約好在城外一座名叫純陽(yáng)宮的道觀會(huì)合,金漢奸本人將提前一晚到純陽(yáng)宮留宿。這純陽(yáng)宮中有幾位道長(zhǎng)恰好也都是地下黨員,于是抗日支隊(duì)打算在純陽(yáng)宮布置下精密的埋伏,就等金漢奸入甕。
這天下午,好幾位支隊(duì)干事都化裝成賣(mài)生果的小販或者香客,散到道觀內(nèi),那金漢奸傍晚前果然帶著“快槍六”他們到了,還裝模作樣地洗凈手到大殿去上香。
道士們正在神像前做晚課,莊嚴(yán)的誦經(jīng)聲隨著銅磬敲擊此起彼伏,金漢奸邁進(jìn)門(mén)檻,保鏢們就迅速散開(kāi)查看殿內(nèi)有無(wú)異常,而大墩則始終不離金漢奸五步,腰間的槍已拿在手中并上了膛。
金漢奸在正中上好一炷香,便在蒲團(tuán)上匍匐下去,旁邊伺準(zhǔn)時(shí)機(jī)的道長(zhǎng)同志這時(shí)猛地拿起一只木魚(yú)敲響。這一聲就是信號(hào),按照部署的計(jì)劃步驟,隱藏在神像后面的同志率先出頭放幾下冷槍?zhuān)槍?duì)的是“快槍六”等一眾保鏢,而“快槍六”也不是吃素的,立刻閃身在一根柱子后端槍在手,朝神像放了幾槍并喊:“兄弟們,看好腦袋了?!?/p>
在他的話之前,大墩也已經(jīng)撲在金漢奸身上,帶著他就地一滾,躲到最近的一張供桌底下。
與此同時(shí),四面八方埋伏好的隊(duì)員們?nèi)楷F(xiàn)身,雙方進(jìn)行了激烈的交鋒,終于打死了“快槍六”一干人等。
當(dāng)大家包圍金漢奸他們藏身的供桌時(shí),卻見(jiàn)大墩慢慢站起身來(lái),面色平淡地對(duì)大家說(shuō):“他已經(jīng)死了?!?/p>
眾人難以置信,揪出金漢奸一看,他的心口果然插著一把匕首,眼睛和嘴巴都張得很大,應(yīng)該是在猝不及防的情況下被捅死的。大墩默默地低下身去拔出匕首,登時(shí)血噴如泉,他扶著金漢奸的身體躺平:“我的手很快,捂著他的嘴一下就捅到底,他沒(méi)受什么苦?!?/p>
趙隊(duì)長(zhǎng)這才反應(yīng)過(guò)來(lái),想沖過(guò)來(lái)問(wèn)他這么做的原因,卻沒(méi)想到大墩又趴在金漢奸身上叫道:“來(lái)吧,來(lái)幾槍打死我!”趙隊(duì)長(zhǎng)驚呆了,大家都沒(méi)有動(dòng)。好半晌趙隊(duì)長(zhǎng)才放緩了聲道:“既然已經(jīng)到了這一步,你為啥還要為他舍去這條命,不如跟我們走吧?”
“跟你們走,我一家老小吃什么,何況我就是個(gè)不仁不義,豬狗不如的人!”大墩一瞬間雙目通紅,面目有些猙獰,“我殺了待我有恩的東家,也不是積極抗日的義士,我還有什么臉面活著?”大墩說(shuō)著,雙臂死死抱住金漢奸,“當(dāng)初雇我們,老金就跟家里人說(shuō)過(guò),我們這些保鏢誰(shuí)為他老金死了,每人家里都可得三百大洋的撫恤金!三百大洋可是夠我老娘送終,媳婦養(yǎng)大肚子里的孩子了!快??!打死我!”
趙隊(duì)長(zhǎng)和眾人面面相覷,誰(shuí)都不忍心下這個(gè)手,勸他道:“你已經(jīng)對(duì)抗日做了貢獻(xiàn),老娘和媳婦也會(huì)為你高興……”
大墩卻再不說(shuō)話,起身掏出身上的槍?zhuān)傺鎏斓乖诮饾h奸身上,將槍口對(duì)準(zhǔn)自己的胸膛:“你們都是好人,下不了這個(gè)手,那就互相成全吧。我是再不能回家去了,他們都死了卻只活了我,回去我也百口莫辯,為了我娘和我媳婦……還有那個(gè)連面都沒(méi)見(jiàn)的孩子,至少留下三百大洋,她們才能活下去……”說(shuō)著“砰砰”連著兩聲槍響,大墩胸口爆出兩朵血花,目光卻還瞪視著天空的方向。
故事講到這里,李帆纓和趙小姐都不自覺(jué)陷入了沉默,過(guò)了好一會(huì)兒,她才小聲地問(wèn):“那后來(lái)呢?”趙小姐的神情有些疲倦,道:“金漢奸家里果然給了大墩、快槍六他們每家三百大洋,大墩的老娘沒(méi)過(guò)幾個(gè)月就傷心死了,剩下大墩的媳婦挺著肚子,帶著三百大洋走了。”
“走了?”李帆纓十分詫異,“她去哪兒了?那孩子呢?”
“他媳婦還年輕,從小就夢(mèng)想到上海去看看,她本是從家里跑出來(lái)的,當(dāng)初還有另一出事故,也是跟金漢奸有關(guān)。”趙小姐喃喃道。
“是什么?”李帆纓沒(méi)來(lái)由心中一跳,不知怎么就想起昨晚做的那個(gè)驚悚的夢(mèng),夢(mèng)里那個(gè)扎紅頭繩的姑娘因?yàn)椴辉府?dāng)漢奸的妾而跑出家門(mén)。
但趙小姐好像累了,她收好兩封信看看時(shí)間:“聊很久了,要去收拾一下?!本皖澪∥〉刈吡恕?/p>
接近中午的時(shí)候,來(lái)了位鐘點(diǎn)工,是趙小姐請(qǐng)來(lái)負(fù)責(zé)做飯的阿姨。李帆纓想起昨天拍的照片,連忙回房間去翻查相機(jī),卻怎么也找不到那個(gè)抱衣箱的老婦身影。
她有點(diǎn)慌了,難道碰到了傳說(shuō)中的靈異事件?
下午,李帆纓又端著相機(jī)到柳汀街周邊去閑逛采風(fēng)。
在一座青苔斑駁的石橋邊小坐歇腳時(shí),李帆纓忽然看到一個(gè)熟悉的身影從橋的那頭走過(guò),是那個(gè)穿白色絆扣上衣的老阿姨!
“等等!”李帆纓沒(méi)多想就追了過(guò)去,無(wú)奈過(guò)了橋就是門(mén)牌林立的商業(yè)街,那人倏忽沒(méi)入人群,一時(shí)又不見(jiàn)了。
李帆纓挨著一間間店鋪過(guò)去,最終在一家賣(mài)針黹銀飾和老繡片的小店里看到了她。
“婆……阿、阿姨!”李帆纓來(lái)不及多想就上前招呼道。
“你是?”這老阿姨近看大約六十多歲模樣,半黑不白的長(zhǎng)發(fā)扎成大辮利落地盤(pán)在腦后,辨認(rèn)了一下,“哦,你是住在趙小姐那兒的客人吧?我見(jiàn)過(guò)你?!比缓笥肿匝宰哉Z(yǔ)道,“趙小姐的旗袍多,春夏秋冬的不定期都要專(zhuān)門(mén)打理?!?/p>
“原來(lái)是這樣,您是專(zhuān)門(mén)幫她打理旗袍的?”李帆纓心口的大石落下,跟老阿姨走出店外,卻沒(méi)想到老阿姨語(yǔ)出驚人:“我和趙小姐是親人。”
“啊……”李帆纓好幾秒鐘才反應(yīng)過(guò)來(lái),瞠目結(jié)舌地看著老阿姨。
“您、您二位……長(zhǎng)得不像?。俊崩罘t一時(shí)找不到措辭,結(jié)結(jié)巴巴憋出這么一句。
老阿姨道:“她是小姐身,我是丫環(huán)命,當(dāng)然不一樣?!崩习⒁毯敛辉谝獾卣f(shuō)笑,又帶李帆纓逛去富有特色的民居和小吃店,間隙還給她做模特。閑聊間,李帆纓說(shuō)起趙小姐收到的那兩封遲來(lái)的信件,以及那個(gè)叫大墩的男人的故事。
老阿姨忽然釋然笑了:“趙小姐是這么跟你說(shuō)故事的?唉,終于收到信了。”
夕陽(yáng)再度西斜到水鄉(xiāng)的盡頭去,老阿姨露出疲態(tài),李帆纓攙著她往柳汀街99號(hào)方向的回路走。
“當(dāng)時(shí)人們以為大墩的媳婦不想要那孩子了,世道那么亂,孩子畢竟是累贅,但她還是把孩子生下來(lái)了,當(dāng)時(shí)沒(méi)去上海,而是在蘇北找了一處鄉(xiāng)下住下了?!崩习⒁毯鋈唤又^續(xù)說(shuō)故事,目光望著道路的另一端,“用那三百大洋買(mǎi)了一處很小的屋子,等孩子幾歲大時(shí),才把孩子放回自己爹娘家,自己再一個(gè)人去了上海。”
“哦。”李帆纓點(diǎn)點(diǎn)頭,終于還是忍不住提出了困惑,“趙小姐……跟大墩是有什么關(guān)系嗎?”
“趙小姐是大墩那沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的親閨女啊?!崩习⒁涕L(zhǎng)嘆一句。
“啊?”李帆纓不由驚住了。
“到了。”老阿姨止住腳步,李帆纓才發(fā)現(xiàn)柳汀街99號(hào)的臺(tái)階仿古大門(mén)佇立在眼前,“我就不進(jìn)去了,你快回去吧。”
“哦,阿姨您慢走?!崩罘t一時(shí)腦子里還有些遲鈍,只能恭敬地目送老阿姨遠(yuǎn)去。她推門(mén)進(jìn)去穿過(guò)小院,卻意外看見(jiàn)門(mén)廳里擺著一只大行李箱,鐘點(diǎn)工幫趙小姐提著另外兩袋行李從樓上下來(lái)。李帆纓不由得怔住了:“趙小姐這是要出遠(yuǎn)門(mén)?”
“是明天一早的高鐵,回蘇北老家,行李先放這兒?!壁w小姐道。鐘點(diǎn)工已經(jīng)走了,偌大的屋子里又剩下趙小姐和李帆纓兩個(gè)人。
晚飯時(shí),趙小姐念叨著這趟要回蘇北老家的瑣事,李帆纓聽(tīng)著聽(tīng)著,突然忍不住說(shuō)道:“雖然清明節(jié)剛過(guò),但踏青掃墓正是時(shí)候?!?/p>
話出口,趙小姐愣了愣,點(diǎn)頭道:“掃墓是要去的。”李帆纓覺(jué)得自己今天話太多了,但還是想說(shuō):“剛才看見(jiàn)您那位親戚了,您倆是姐妹嗎?我說(shuō)您倆長(zhǎng)得并不像,她就說(shuō)您是小姐身,她是丫環(huán)命……”
“咣當(dāng)”——趙小姐手中的飯碗應(yīng)聲落在桌面,嚇得李帆纓抬頭去看她,老人的臉上是復(fù)雜和錯(cuò)愕交織的表情,猛地一把抓住李帆纓的手:“這是我母親說(shuō)過(guò)我的話,她……她還跟你說(shuō)什么了?”
“她……還給我說(shuō)了,大墩媳婦后來(lái)的事。”李帆纓如實(shí)答道,“她把大墩的女兒生下來(lái)了……對(duì)了,您說(shuō)過(guò),大墩的媳婦是從家里跑出去的,還跟金漢奸有關(guān)?”
“是啊,當(dāng)初金漢奸想娶她為第八房姨太太,她爹娘都收了銀子,她卻無(wú)論如何不肯,就跑了?!壁w小姐點(diǎn)頭,“金漢奸派快槍六他們?nèi)プ?,她甚至已?jīng)被迫穿上紅嫁衣,除了臉,身上被打得沒(méi)一塊好地方,被送去洞房前,因?yàn)榻饾h奸多喝了幾杯,她又跑了出去……爬上宅子的后院高墻上,跳下去把下巴都磕出一塊血坑,還是大墩趁亂把她藏起來(lái),后來(lái)又一直躲在大墩的柴房里,所以說(shuō)起來(lái),大墩背叛金漢奸也不是一回了,可沒(méi)辦法,大墩跟他媳婦是同村的,他從小就喜歡她?!?/p>
“原來(lái)是這樣?!崩罘t想起那個(gè)夢(mèng)中站在窗外的紅衫女人,果然是夢(mèng)啊,只是怎么跟趙小姐她母親身上發(fā)生的情景那么貼合呢?
“對(duì)了,我還幫您的那位親戚拍了些照片?!崩罘t想起下午拍攝的那些東西,便把相機(jī)里的圖像調(diào)出來(lái),但一張張掃過(guò)去,只有風(fēng)物卻不見(jiàn)伊身影。
“算了。”趙小姐慢慢站起身,她身后的清水磚墻上流淌過(guò)無(wú)形的穿堂風(fēng),吹起她的旗袍衣擺,她轉(zhuǎn)過(guò)身去往樓上走,顯出老態(tài)的佝僂,“反正明天就回去了。反正我和她……不辜負(fù)爹的犧牲和那三百塊大洋,我們都努力地活著。”
李帆纓沒(méi)弄明白,趙小姐和那位老阿姨似乎還有很多不為外人知道的經(jīng)歷。照片中還是沒(méi)照到那位老阿姨的樣子,但她想著趙小姐的話:“算了?!?/p>
她只是一個(gè)時(shí)光的攝影師,無(wú)論拍沒(méi)拍出映畫(huà)的人們的過(guò)往,反正她們的故事已經(jīng)烙刻在名為“時(shí)光”的膠片上。