秦國(guó)是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的一個(gè)諸侯國(guó)。秦人是華夏族的一支,秦人的祖先善養(yǎng)馬,在當(dāng)時(shí)被視為蠻夷之人。公元前770年,秦襄公護(hù)送周平王東遷有功,被封為諸侯,秦國(guó)開始建國(guó)。秦國(guó)的馬善跑,人善戰(zhàn)。據(jù)說(shuō),每有戰(zhàn)事秦兵都摩拳擦掌,急不可耐。依照秦法,戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵多者可得賞,殺敵越多賞賜越豐厚,殺敵足夠多者可減免賦稅,甚至可以擺脫奴隸的身份。
秦國(guó)最初的領(lǐng)地在今天的陜西省,在當(dāng)時(shí)屬于邊緣地區(qū),也許正因?yàn)樗恢闷В运恢睕]有受到其他國(guó)家的重視。一直到戰(zhàn)國(guó)初期,秦國(guó)都是一個(gè)比較弱的國(guó)家。公元前361年,商鞅在秦國(guó)實(shí)行變法,從此秦國(guó)強(qiáng)大起來(lái)。公元前237年,秦王嬴政登基,開始了他對(duì)韓、魏、楚、燕、趙、齊六國(guó)的征服。
公元前221年,嬴政統(tǒng)一六國(guó),建立秦朝。秦朝是歷史上第一個(gè)統(tǒng)一的、多民族的中央集權(quán)制國(guó)家。