饑餓藝術(shù)家

饑餓表演近幾十年來(lái)明顯地被冷落了。早些時(shí)候，大家饒有興致地自發(fā)舉辦這類(lèi)大型表演，收入也還不錯(cuò)。可是今天，這些都已毫無(wú)可能。那時(shí)的情形同現(xiàn)在相比確實(shí)大相徑庭。

當(dāng)時(shí)，全城的人都在為饑餓表演忙忙碌碌，觀眾與日俱增，人人都渴望每天至少觀看一次饑餓藝術(shù)家的表演。臨近表演后期，不少人買(mǎi)了長(zhǎng)期票，天天坐在小鐵籠子跟前，就是晚上，觀眾也絡(luò)繹不絕。為了看得不失效果，人們舉著火把。天氣晴朗的時(shí)候，大家就把籠子挪到露天，這樣做是為了孩子，他們對(duì)饑餓藝術(shù)家有著特殊的興趣。大人們看主要是圖個(gè)消遣、趕趕時(shí)髦，可孩子們卻截然不同，他們看到這位身穿黑色緊身服、臉色蒼白、瘦骨嶙峋的饑餓藝術(shù)家時(shí)神情緊張，目瞪口呆，為了壯膽，他們互相把手拉得緊緊的。饑餓藝術(shù)家甚至連椅子都不屑一顧，只是一屁股坐在亂鋪在籠子里的干草上。他時(shí)而有禮貌地向大家點(diǎn)頭打個(gè)招呼，時(shí)而用力微笑著回答大家的問(wèn)題。他還時(shí)不時(shí)把胳膊伸出柵欄，讓人摸摸瞧瞧，以感覺(jué)到他是多么干瘦。隨后又深深陷入沉思，任何人對(duì)他都變得不復(fù)存在，連籠子里那對(duì)他至關(guān)重要的鐘表（籠子里唯一的東西）發(fā)出的響聲也充耳不聞，只是那雙幾乎閉著的眼睛愣神地看著前方，偶爾呷一口小玻璃杯里的水潤(rùn)一潤(rùn)嘴唇。

除了熙熙攘攘、川流不息的觀眾外，還有被大伙推舉出來(lái)的固定的監(jiān)督人員守在那兒。奇怪的是，這些看守一般都是警察，他們總是三人一班，日夜盯著饑餓藝術(shù)家，防止他用什么秘密手段偷吃東西。其實(shí)，這不過(guò)是安慰大伙的一種形式而已，因?yàn)樾屑叶紩缘?，饑餓藝術(shù)家在饑餓表演期間是絕對(duì)不吃東西的，即使有人強(qiáng)迫他吃，他也會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。他的藝術(shù)的榮譽(yù)不允許他這么做。當(dāng)然，不是每個(gè)看守都能理解這一點(diǎn)。有些值夜班的看守就很馬虎，他們坐在遠(yuǎn)離饑餓藝術(shù)家的某個(gè)角落里埋頭玩牌，故意給他一個(gè)進(jìn)食的機(jī)會(huì)，他們總認(rèn)為，饑餓藝術(shù)家絕對(duì)有妙招搞點(diǎn)存貨填填肚子。碰到這樣的看守，饑餓藝術(shù)家真是苦不堪言，這幫人使他情緒低落，給他的饑餓表演帶來(lái)很多困難。有時(shí)，他不顧虛弱，盡量在他們做看守時(shí)大聲唱歌，以便向這幫人表明，他們的懷疑對(duì)自己是多么的不公道。但這無(wú)濟(jì)于事。這些看守更是佩服他人靈藝高，竟在唱歌時(shí)也能吃東西。所以，饑餓藝術(shù)家特別喜歡那些“秉公執(zhí)法”的看守人員，他們靠近鐵柵坐在一起，嫌大廳燈光太暗而舉起演出經(jīng)理提供的手電筒把自己照得通明。刺眼的光線對(duì)他毫無(wú)影響，反正他根本睡不成覺(jué)，但是無(wú)論什么光線，也不管什么時(shí)候，就是大廳里人山人海，喧鬧嘈雜，打個(gè)盹兒他總是做得到的。他非常樂(lè)意徹夜不眠和這樣的看守共度通宵，喜歡同他們逗樂(lè)取笑，給他們講述自己的流浪生活，然后再悉聽(tīng)他們的奇聞趣事。所有這些，都是為了使看守們保持清醒，讓他們始終看清，他的籠子里壓根兒就沒(méi)有吃的東西，他在挨餓，不論哪個(gè)看守都沒(méi)有這個(gè)本事。而最令他興奮的是早晨自己掏腰包，請(qǐng)看守們美餐一頓讓人送來(lái)的早飯。這些壯漢子們?cè)谄D難地熬了一個(gè)通宵之后個(gè)個(gè)像餓狼撲食，胃口大開(kāi)。然而，有些人卻認(rèn)為請(qǐng)客吃飯有賄賂之嫌疑，這純屬無(wú)稽之談，當(dāng)別人問(wèn)到他們是否愿意兢兢業(yè)業(yè)值一夜班而拒吃早餐時(shí)，這些人卻溜之大吉了，可要讓他們消除疑心并不容易。

諸如此類(lèi)種種猜疑，饑餓藝術(shù)家似乎也難于擺脫。任何一位看守也做不到夜以繼日、絲毫不間斷地守在饑餓藝術(shù)家身邊，因此無(wú)人親眼目睹過(guò)，他是否確實(shí)持續(xù)不斷地挨餓。只有饑餓藝術(shù)家自己心里最清楚，只有他才算得上是對(duì)自己的饑餓表演最為滿意的觀眾。但是由于另一種原因，他又從未滿意過(guò)?；蛟S他干瘦如柴的軀體根本就不是由于饑餓所造成的，而是對(duì)自己不滿所致，以致于有些人出自于對(duì)他的同情而不來(lái)觀看饑餓表演，因?yàn)檫@些人不忍心看他那被折磨的樣子。其實(shí)他自己明白，饑餓表演極為簡(jiǎn)單，是世上最容易做的事，這一點(diǎn)恐怕連行家也不清楚。對(duì)此，饑餓藝術(shù)家直言不諱，但人們死活就是不信。善意的說(shuō)法還好，說(shuō)他謙虛，可大部分人認(rèn)為他自吹自擂，更有甚者說(shuō)他是個(gè)騙子手，他當(dāng)然覺(jué)得挨餓是件輕松的事，因?yàn)樗萌绾文苁拱ゐI變得輕松，而他竟然厚顏無(wú)恥，不肯百分之百地道出實(shí)情。所有這一切，饑餓藝術(shù)家都得忍受著。天長(zhǎng)日久他也習(xí)以為常，然而內(nèi)心深處的不快總攪得他不得安寧。每當(dāng)一輪饑餓表演結(jié)束時(shí)，饑餓藝術(shù)家沒(méi)有一次是自愿離開(kāi)籠子的，這一點(diǎn)，人們一定要為他作證。演出經(jīng)理規(guī)定每輪表演最高期限為四十天，期限過(guò)后，他絕不讓饑餓藝術(shù)家再繼續(xù)挨餓，即使在世界大城市里也是如此。經(jīng)理這樣做不無(wú)道理，因?yàn)楦鶕?jù)以往經(jīng)驗(yàn)，全城人的興趣會(huì)通過(guò)四十天里越來(lái)越火的廣告充分被激發(fā)出來(lái)，而四十天后，觀眾就會(huì)感到疲倦，看表演的人數(shù)隨之銳減。在這一點(diǎn)上城市和鄉(xiāng)村當(dāng)然有些小小的區(qū)別，可是四十天最高期限已經(jīng)成了一條通用的規(guī)律。在第四十天，籠子的門(mén)被打開(kāi)，籠子四周插滿鮮花，半圓形露天劇場(chǎng)里人海如潮，觀眾興高采烈，軍樂(lè)隊(duì)奏著樂(lè)曲。兩個(gè)醫(yī)生走進(jìn)籠子為饑餓藝術(shù)家作必要的檢測(cè)，檢測(cè)結(jié)果通過(guò)高音喇叭傳遍劇場(chǎng)。隨后，兩位女士走上前來(lái)，她們樂(lè)滋滋的，慶幸自己能被選中去攙扶饑餓藝術(shù)家離開(kāi)籠子走下前面的臺(tái)階。臺(tái)階前的小桌子上早已擺好了精心準(zhǔn)備好的病號(hào)飯。在這種時(shí)刻，饑餓藝術(shù)家總是加以拒絕，雖然他還是自愿地把自己皮包骨頭的手臂遞向前來(lái)幫忙的女士，但是他不愿站立起來(lái)。為什么剛到四十天就停止表演呢？他本來(lái)能長(zhǎng)期地、無(wú)休止地餓下去，為什么恰恰要在他表演最緊要的關(guān)頭停下來(lái)呢？他還沒(méi)有真正精彩地表演過(guò)一回哩！他還能繼續(xù)餓下去，他不僅能成為空前最偉大的饑餓藝術(shù)家（他或許已經(jīng)是了），而且還要超越自我，達(dá)到不可思議的境界，因?yàn)樗械阶约旱酿囸I表演能力永無(wú)止境?？墒侨藗?yōu)槭裁匆獖Z走他繼續(xù)挨餓的榮譽(yù)呢？為什么這些對(duì)他佩服得五體投地的人多一點(diǎn)耐心都沒(méi)有呢？他都能堅(jiān)持繼續(xù)饑餓表演，為什么這些人連耐心當(dāng)觀眾都做不到呢？唉，他也累了，本該坐在干草上好好歇一會(huì)兒，可現(xiàn)在他得立起他那又高又細(xì)的身軀去吃飯。他一想到吃就感到惡心，只是想到女士在自己旁邊才把要說(shuō)的話咽了下去，他抬頭看了看表面上和藹其實(shí)殘忍的兩位女士的眼睛，搖了搖耷在他無(wú)力的脖子上那過(guò)于沉重的腦袋。緊接著，老一套又來(lái)了。演出經(jīng)理登場(chǎng)，他像啞巴一樣，一句話也不說(shuō)（其實(shí)是音樂(lè)聲吵得他沒(méi)法講話），雙手舉到饑餓藝術(shù)家的頭上，好像在邀請(qǐng)老天爺下凡，參觀他那坐在蓬亂干草上的作品——這位頗值憐憫的殉道士。說(shuō)實(shí)在的，饑餓藝術(shù)家確實(shí)是個(gè)殉道士，只是在另外一層意義上罷了。經(jīng)理雙手卡住饑餓藝術(shù)家的細(xì)腰，有些過(guò)分小心翼翼，他的動(dòng)作神情使人聯(lián)想到，他手中不是一個(gè)活人，而是一件極易破碎的物品。這時(shí)經(jīng)理或許暗中輕輕碰了一下饑餓藝術(shù)家，以致于他的雙腳和上身左右搖擺不停。緊接著經(jīng)理把他交給了兩位臉色早已嚇得蒼白的女士，饑餓藝術(shù)家任其擺布，他腦袋聾拉在胸前，好像它是不聽(tīng)使喚地滾到那里，然后又莫名其妙地一動(dòng)不動(dòng)。他的身體已經(jīng)掏空，雙腿出于自衛(wèi)本能緊緊和膝蓋貼在一起，雙腳卻擦著地面，似乎那不是真正的地面，它們好像正在尋找真正的可以著落的地方。他全部的、其實(shí)已經(jīng)很輕的身體重量?jī)A斜在其中一個(gè)女士身上。她喘著粗氣，左顧右盼，尋求援助，她真沒(méi)想到，這件光榮的差事竟會(huì)是這樣，她先是盡量伸長(zhǎng)脖子，這樣自己的花容月貌起碼可以免遭“災(zāi)難”，可是她卻沒(méi)有辦到。而她的那位幸運(yùn)些的伙伴只是顫顫悠悠，高高地扯著饑餓藝術(shù)家的手——其實(shí)只是一把骨頭——往前走，一點(diǎn)忙也不幫，氣得這位倒楣姑娘在大庭廣眾的起哄聲中哇地一聲大哭起來(lái)，早已侍候在一旁的仆人不得不把她替換下來(lái)。隨后開(kāi)始吃飯，經(jīng)理先給處于昏厥狀態(tài)、半醒半睡的饑餓藝術(shù)家喂了幾勺湯水，順便說(shuō)了幾句逗樂(lè)的話，以便分散眾人觀察饑餓藝術(shù)家身體狀況的注意力。

接著，他提議為觀眾干杯，據(jù)說(shuō)此舉是由饑餓藝術(shù)家給經(jīng)理耳語(yǔ)出的點(diǎn)子，樂(lè)隊(duì)憋足了勁演奏。隨后大家各自散去，沒(méi)有人對(duì)眼前發(fā)生的一切不感到滿意，只有一個(gè)人例外，那就是饑餓藝術(shù)家自己，他總是不滿。

就這樣，表演、休息；休息、表演，他過(guò)了一年又一年，表面上光彩照人，受人尊敬，而實(shí)際上陰郁的心情經(jīng)常纏繞著他。由于得不到任何人的真正理解，他的情緒變得越來(lái)越壞。人們?cè)撛鯓影参克?？他還有什么渴求呢？如果同情他的某個(gè)好心人告訴他，他的悲哀可能是饑餓所致，那么他就會(huì)勃然大怒（特別是在饑餓表演進(jìn)行了一段時(shí)間以后），像一只兇猛的野獸嚇人地?fù)u晃著柵欄。但對(duì)于這種狀況，演出經(jīng)理自有一套他喜歡采用的懲罰手段。他當(dāng)眾為饑餓藝術(shù)家辯解并且表明，饑餓藝術(shù)家的行為可以原諒，因?yàn)檫@種由于饑餓引起的反常的易怒心態(tài)是正常人根本無(wú)法理解的。接著他就開(kāi)始大講饑餓藝術(shù)家自己的需要加以解釋的觀點(diǎn)，說(shuō)他實(shí)際能夠挨餓的時(shí)間比他現(xiàn)在做的饑餓表演的時(shí)間要長(zhǎng)得多，經(jīng)理大為贊賞他的執(zhí)著追求、良好心愿以及偉大的自我克制精神，這些當(dāng)然也包括在饑餓藝術(shù)家的說(shuō)法之中。而隨后，他又拿出一疊照片（照片也用于出售），輕而易舉就把藝術(shù)家的說(shuō)法駁倒。因?yàn)閺恼掌先藗兛梢钥吹剑囸I藝術(shù)家在第四十天的時(shí)候躺在床上虛弱不堪，奄奄一息。這些雖是老生常談，卻又不斷使饑餓藝術(shù)家難以忍受。他氣憤的是這種歪曲事實(shí)的做法，明擺著是提前結(jié)束饑餓表演的結(jié)果，人們卻要把它說(shuō)成是不得不停止表演的原因。同愚昧抗?fàn)帲@個(gè)愚昧的世界抗?fàn)幨峭絼诘?。他總是虔誠(chéng)地、如饑似渴地抓著柵欄認(rèn)真地聽(tīng)經(jīng)理說(shuō)的每一句話，但當(dāng)經(jīng)理展示照片時(shí)，他每次都放開(kāi)柵欄，唉聲嘆氣地坐回草堆。于是，受到撫慰的觀眾又重新圍過(guò)來(lái)看他表演。

數(shù)年之后，每當(dāng)這一場(chǎng)面的見(jiàn)證人回憶起這一幕時(shí)，連他們自己都弄不明白這是怎么一回事，因?yàn)檫@期間發(fā)生了那個(gè)被提及的事變。這變化來(lái)的極其突然，它或許有更復(fù)雜的原因，但有誰(shuí)去深究呢？無(wú)論如何，這個(gè)曾受大家喜歡的饑餓藝術(shù)家有一天發(fā)現(xiàn)自己被那些熱鬧上癮的觀眾忘卻了，他們紛紛涌向其它演出場(chǎng)所。演出經(jīng)理領(lǐng)著他又一次跋涉了半個(gè)歐洲，他們想看看，是否能在某個(gè)地方重新找回逝去的狂熱和興趣，然而他們一無(wú)所獲。好像人們私下達(dá)成了某種默契，到處都籠罩著厭惡饑餓表演的氣氛。當(dāng)然，這種情緒絕非一朝一日形成的，只怪當(dāng)時(shí)人們過(guò)分陶醉于勝利的喜悅之中，沒(méi)有引起足夠的重視，也未加防范，而現(xiàn)在采取對(duì)策為時(shí)已晚。盡管肯定有一天，饑餓表演定會(huì)再次紅火起來(lái)，但這對(duì)于活著的人毫無(wú)慰藉。眼下，饑餓藝術(shù)家該去做什么呢？成千上萬(wàn)觀眾曾為之歡呼的饑餓藝術(shù)家如今去集市上的簡(jiǎn)陋戲臺(tái)上演出未免太慘了些，改做其它行當(dāng)吧，他不僅年紀(jì)太大，而更主要的是他對(duì)饑餓表演有著如癡如狂的追求。最終，他告別了經(jīng)理——這位人生旅途上無(wú)與倫比的伙伴，受聘于一家龐大的馬戲團(tuán)。為了避免再受刺激，他甚至連合同條件都沒(méi)瞥上一眼。

馬戲團(tuán)確實(shí)很大，數(shù)不清的人、動(dòng)物、器械隨處可見(jiàn)，他們需要不斷更新和補(bǔ)充，不論什么人才，任何時(shí)候都能在馬戲團(tuán)派上用場(chǎng)，當(dāng)然饑餓表演者也不例外，只要條件不苛刻。另外，他之所以受聘當(dāng)屬特殊情況，這不單單是聘用一個(gè)藝術(shù)家本身，而更重要的是他當(dāng)年的赫赫大名。其實(shí)，饑餓表演的技藝根本不會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而黯然失色，單憑這一點(diǎn)，人們起碼不能說(shuō)，一個(gè)老得不中用的、再也不能站在技藝巔峰表演的饑餓藝術(shù)家想躲到馬戲團(tuán)某個(gè)安靜的位置上去混日子。恰恰相反，饑餓藝術(shù)家向人保證，他的饑餓藝術(shù)不減當(dāng)年，這是絕對(duì)可信的。他甚至還宣稱(chēng)，只要人們準(zhǔn)許他按自己的想法行事（人們馬上答應(yīng)了他的這一要求），他要真正地震撼世界，達(dá)到前所未有的轟動(dòng)效應(yīng)。饑餓藝術(shù)家一激動(dòng)起來(lái)，早把當(dāng)今形勢(shì)忘得一干二凈，他的話只引起懂行的人付之一笑。

然而，饑餓藝術(shù)家到底還是沒(méi)有忘記著眼于現(xiàn)實(shí)。人們把他和籠子沒(méi)有作為精彩節(jié)目放在馬戲團(tuán)的中心地段，而是安插在一個(gè)交通路口，他也認(rèn)為這是理所當(dāng)然的事?；\子四周掛滿了標(biāo)語(yǔ)，那些花花綠綠的大字在告訴人們那里可以看到什么東西。若是觀眾在其它演出休息的時(shí)候涌向獸場(chǎng)的話，總要從饑餓藝術(shù)家跟前走過(guò)并在那兒停留片刻。假如不是道窄人擠，后面的人又能夠理解前面的觀眾為什么不急著去看野獸而停留下來(lái)，人們或許能在他面前多呆一會(huì)兒，慢慢欣賞他的表演。這就是饑餓藝術(shù)家看到觀眾馬上要向他走來(lái)時(shí)不往顫抖的原因。他以人們觀看自己為生活目的，自然盼望這種時(shí)刻。起初，他急不可待地盼著演出休息，眼看一群群觀眾朝自己蜂擁而來(lái)，他激動(dòng)得欣喜若狂，可是他很快就看出，觀眾的本意是去看野獸，每次如此，幾乎無(wú)一例外，就是最固執(zhí)的、故意自欺欺人的人也不得不承認(rèn)這一事實(shí)。但是不管怎么說(shuō)，看著遠(yuǎn)處的觀眾朝自己走來(lái)是令他最為高興的事，人們涌過(guò)來(lái)時(shí)，持續(xù)不斷的呼喊聲和叫罵聲亂成一片，一些人慢悠悠地看他表演，不是出于對(duì)他的理解（這些人使饑餓藝術(shù)家甚感痛苦），而是故意和后面催他們的人過(guò)不去，而另一些人則是心急火燎地想去獸場(chǎng)。大批人過(guò)后，剩下的是一些姍姍來(lái)遲者，沒(méi)人催趕他們，只要他們有興趣，滿可以在他面前多呆一會(huì)，但是這些人大步流星，目不斜視，直奔獸場(chǎng)。不過(guò)，饑餓藝術(shù)家偶爾也能碰到幸運(yùn)的時(shí)刻。有時(shí)父親領(lǐng)著孩子來(lái)到他面前，父親一邊指，一邊詳細(xì)地講述這是怎么一回事，他講到過(guò)去的年代，說(shuō)他曾經(jīng)看過(guò)類(lèi)似的表演，但那時(shí)盛況空前?？墒呛⒆觽儫o(wú)論在學(xué)校還是在生活中都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這些事情，所以，他們始終不能理解大人的話，這也難怪，他們?cè)趺茨芏檬裁唇叙囸I呢？但是，從他們那探究性閃閃發(fā)光的眼睛里流露出一種嶄新的、屬于未來(lái)的、更為仁慈的東西。饑餓藝術(shù)家有時(shí)悄然思忖，假如自己的表演場(chǎng)地離獸場(chǎng)稍遠(yuǎn)一點(diǎn)，或許情況會(huì)好起來(lái)，而現(xiàn)在離獸場(chǎng)這么近，人們很容易選擇去看野獸，更不用說(shuō)獸場(chǎng)散發(fā)的臭味、動(dòng)物夜間的鬧騰、給野獸送生肉時(shí)人走動(dòng)的響聲以及投食時(shí)動(dòng)物的狂嘶亂叫攪得他不得安寧，使他長(zhǎng)期憂郁消沉。但是，他又沒(méi)有膽量向馬戲團(tuán)的頭頭們?nèi)フf(shuō)。他還得感謝那些野獸們，沒(méi)有它們，哪能引來(lái)那么多觀眾？況且眾人當(dāng)中還能找到某位真的是沖著他而來(lái)的呢。如果他要提醒人們注意自己的存在，那么人們馬上就會(huì)聯(lián)想到，他——確切地說(shuō)——只不過(guò)是通往獸場(chǎng)的一個(gè)障礙，誰(shuí)知道人家會(huì)把他塞到哪個(gè)角落。

當(dāng)然只是一個(gè)小小的障礙，而且會(huì)越變?cè)叫?。人們?cè)诋?dāng)今時(shí)代還要為一個(gè)饑餓藝術(shù)家耗神費(fèi)力，這簡(jiǎn)直是個(gè)怪事，可是人們對(duì)奇怪現(xiàn)象已習(xí)以為常，而正是這種習(xí)慣宣判了他的命運(yùn)。他想使出最大能力做好饑餓表演，他也確實(shí)這么做了，然而這一切都挽救不了他的命運(yùn)。觀眾個(gè)個(gè)如匆匆過(guò)客飛快地從他面前掠過(guò)。去試試給人講饑餓藝術(shù)吧！但是誰(shuí)對(duì)饑餓藝術(shù)沒(méi)有親身感受，就根本不可能心領(lǐng)神會(huì)。漂亮的彩色大字已經(jīng)被弄臟，變得模糊不清，它們被撕了下來(lái)，沒(méi)有有想到換上新的。用于計(jì)算饑餓表演天數(shù)的小牌子上的數(shù)字當(dāng)初每天都有新的記錄，現(xiàn)在卻無(wú)人問(wèn)津，數(shù)字多日不變，因?yàn)閿?shù)周之后，連記錄員自己都對(duì)這項(xiàng)單調(diào)的工作感到厭膩。雖然饑餓藝術(shù)家不停地做饑餓表演，這是他過(guò)去夢(mèng)寐以求的事，也是他曾經(jīng)夸過(guò)的?？?，現(xiàn)在，他可以任意獨(dú)行其事了，但是，沒(méi)有人為他記錄表演天數(shù)，沒(méi)有人，甚至連他本人也搞不清楚自己的成果究竟達(dá)到了何種程度，他的心情變得沉重起來(lái)。假如某個(gè)時(shí)候來(lái)了一個(gè)游手好閑的家伙，用那個(gè)舊數(shù)字逗笑取樂(lè)，說(shuō)這是騙人的鬼把戲，那么，他的話才真正是最愚蠢的、能編制冷漠和惡意的謊言。因?yàn)?，饑餓藝術(shù)家誠(chéng)實(shí)地勞動(dòng)，他沒(méi)有欺騙別人，倒是這個(gè)世界騙取了他的工錢(qián)。

又過(guò)了許多日子，表演告終了。有一天，那只籠子引起了一位看管人的注意，他問(wèn)仆人們，為什么把一個(gè)好端端的籠子閑置不用，里邊的谷草已經(jīng)發(fā)霉變味，對(duì)此無(wú)人知曉，直到其中一位看見(jiàn)了記數(shù)的小牌子，他才猛然想起饑餓藝術(shù)家。人們用棍子撥開(kāi)腐草，在里邊找到了他?！澳氵€一直不吃東西？”看管人問(wèn)道，“你究竟什么時(shí)候才算完呢？”“諸位，請(qǐng)多多原諒?！别囸I藝術(shù)家有氣無(wú)力地低聲細(xì)語(yǔ)，只有看管人才能聽(tīng)清他說(shuō)的話，因?yàn)樗讯滟N在柵欄上，“當(dāng)然，當(dāng)然。”看管人一邊點(diǎn)頭，一邊把手指向額頭，以此來(lái)暗示其他人，說(shuō)明饑餓藝術(shù)家的身體狀況非常危險(xiǎn)，“我們當(dāng)然會(huì)原諒你?！?/p>

“我一直在想著，你們能贊賞我的饑餓表演，”饑餓藝術(shù)家說(shuō)。

“我們確實(shí)也挺贊賞的，”看管人熱情地說(shuō)?！翱墒悄銈儾粦?yīng)該贊賞，”饑餓藝術(shù)家說(shuō)?！澳敲次覀兙筒毁澷p，”看管人說(shuō)，“為什么我們不應(yīng)該贊賞呢？”“因?yàn)槲抑荒苋甜嚢ゐI，我也沒(méi)有其他辦法。”饑餓藝術(shù)家說(shuō)。“你們瞧，太怪了不是，”看管人說(shuō)，“你為什么沒(méi)有其他辦法呢？”“因?yàn)槲?，”饑餓藝術(shù)家說(shuō)著，小腦袋微微抬起，嘴唇像要吻看管人似的，直貼在他的耳根，生怕露掉一個(gè)字，“因?yàn)槲艺也坏竭m合我胃口的食物。假如我找到這樣的食物，請(qǐng)相信我，我不會(huì)招人參觀，若人顯眼，并像你，像大伙一樣，吃得飽飽的?！边@是饑餓藝術(shù)家最后的幾句話，然而，從他那瞳孔已經(jīng)放大的眼睛里還流露出一種不再是自豪、而是堅(jiān)定的信念：他還要繼續(xù)餓下去。

“好了，大伙整整吧！”看管人說(shuō)。饑餓藝術(shù)家連同腐草一起被埋掉了。籠子里放進(jìn)了一只年輕的美洲豹子。即使是感覺(jué)最遲鈍的人，看到這只野獸在閑置長(zhǎng)久的籠子里活蹦亂跳時(shí)，他也會(huì)覺(jué)得這是一種舒服的休息。這只豹子什么也不缺，可口的食物看守人員無(wú)須長(zhǎng)時(shí)間考慮就會(huì)送來(lái)。失去自由對(duì)它似乎都無(wú)所謂，這個(gè)高貴的軀體應(yīng)有盡有，不僅帶著利爪，而且連自由好像也帶在身邊，自由似乎就藏在它利齒的某個(gè)地方。它生命的歡樂(lè)總是同它大口里發(fā)出的強(qiáng)烈吼叫而一起到來(lái)。觀眾從它的歡樂(lè)中很難享受到輕松，可是他們克制住自己，擠在籠子周?chē)?，絲毫不肯離去。