奇妙的動(dòng)物尾巴

說起我們所熟悉的動(dòng)物，恐怕沒有什么能比它們的尾巴更令人感興趣的了。奶牛的尾巴長長的，梅花鹿的尾巴短短的；鱷魚的尾巴又粗又壯，老鼠的尾巴又細(xì)又長。松鼠的尾巴毛茸茸的，常常像帆一樣豎在空中，豬的尾巴卻是光溜溜的，總是卷成一個(gè)調(diào)皮的圈圈兒……

據(jù)吉尼斯世界紀(jì)錄，到目前為止，世界上最長的尾巴是美國一匹名叫“夏天”的馬的尾巴。2008年2月29日，在萬眾矚目下，人們量了夏天的尾巴，發(fā)現(xiàn)竟然長達(dá)3.81米！夏天也因?yàn)閾碛小笆澜缟献铋L的馬尾”而被載入吉尼斯世界紀(jì)錄，名揚(yáng)天下。

動(dòng)物的尾巴真可以說是千姿百態(tài)。不管是漂亮得讓人驚艷的孔雀尾巴，還是經(jīng)常被嘲笑為“長不了”的兔子尾巴，它們不僅外觀各異，還各有各的妙用。

“打傘”的大食蟻獸

大食蟻獸生活在南美洲熱帶雨林與草原交界的地帶，它們只吃白蟻，實(shí)在是一種極其“挑食”的動(dòng)物。它們的尾巴又扁又長，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像拖著一把大大的掃帚。

盡管這樣的尾巴又粗又重，但大食蟻獸一刻也離不開它。大食蟻獸生活的地區(qū)常年被太陽炙烤著，氣候炎熱，當(dāng)別的動(dòng)物被太陽烤得頭昏腦漲的時(shí)候，食蟻獸卻能憑借自己的尾巴過得怡然自得——它會(huì)把尾巴頂在頭上，就像打著一把灰色的遮陽傘，以此躲避酷暑。暴雨來臨時(shí)，別的動(dòng)物被突如其來的大雨澆得渾身濕透、狼狽不堪，大食蟻獸的尾巴又可以用來遮雨。它尾巴上的毛又長又密，而且油光油光的，可以很好地隔離雨水，用它來當(dāng)雨傘真是再合適不過了！

不但如此，大食蟻獸休息的時(shí)候，毛茸茸的大尾巴同樣可以派上用場(chǎng)。它喜歡把尾巴蓋在自己身上，這樣不但可以保溫，還能夠遮風(fēng)擋雨，簡直就和蓋了一層毛毯差不多。有時(shí)候，為了睡得舒服點(diǎn)，大食蟻獸甚至還把尾巴當(dāng)枕頭用。這種隨時(shí)隨地都自帶“行李卷”的本領(lǐng)可真讓別的動(dòng)物望塵莫及?。?/p>

大食蟻獸生活在南美洲熱帶雨林與草原交界的地帶，它們只吃白蟻，實(shí)在是一種極其“挑食”的動(dòng)物。它們的尾巴又扁又長，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像拖著一把大大的掃帚。

盡管這樣的尾巴又粗又重，但大食蟻獸一刻也離不開它。大食蟻獸生活的地區(qū)常年被太陽炙烤著，氣候炎熱，當(dāng)別的動(dòng)物被太陽烤得頭昏腦漲的時(shí)候，食蟻獸卻能憑借自己的尾巴過得怡然自得——它會(huì)把尾巴頂在頭上，就像打著一把灰色的遮陽傘，以此躲避酷暑。暴雨來臨時(shí)，別的動(dòng)物被突如其來的大雨澆得渾身濕透、狼狽不堪，大食蟻獸的尾巴又可以用來遮雨。它尾巴上的毛又長又密，而且油光油光的，可以很好地隔離雨水，用它來當(dāng)雨傘真是再合適不過了！

不但如此，大食蟻獸休息的時(shí)候，毛茸茸的大尾巴同樣可以派上用場(chǎng)。它喜歡把尾巴蓋在自己身上，這樣不但可以保溫，還能夠遮風(fēng)擋雨，簡直就和蓋了一層毛毯差不多。有時(shí)候，為了睡得舒服點(diǎn)，大食蟻獸甚至還把尾巴當(dāng)枕頭用。這種隨時(shí)隨地都自帶“行李卷”的本領(lǐng)可真讓別的動(dòng)物望塵莫及??！

“吹哨”的響尾蛇

和大食蟻獸又粗又大、長滿長毛的尾巴比起來，響尾蛇的尾巴毫無共同之處。響尾蛇的尾巴微微翹起，由一層一層的圓形角質(zhì)環(huán)疊成，就像一座小型的松塔。每當(dāng)響尾蛇急速擺動(dòng)尾巴的時(shí)候，尾巴上被稱為“響音器”的部位就會(huì)發(fā)出響亮的聲音，像有人吹響了哨子一樣，在二三十米開外就能聽得清清楚楚，這正是“響尾蛇”名字的由來。

響尾蛇有劇毒，它的毒液可以輕而易舉地毒死牛羊等大型動(dòng)物。但是響尾蛇本質(zhì)上并不是好勇斗狠的火爆脾氣，它搖動(dòng)尾巴發(fā)出聲音，更多的不過是為了警告別的動(dòng)物不要靠近自己。

響尾蛇尾巴上能夠發(fā)聲的這種特殊結(jié)構(gòu)并不是生來就有的，而是在生長過程中慢慢形成的。和別的蛇類一樣，響尾蛇從蛋殼中孵化出來之后，要經(jīng)歷很多次蛻皮才能長大。剛孵化出來的小響尾蛇尾巴上有一個(gè)紐扣一樣的角質(zhì)環(huán)，此后每蛻一次皮，尾巴上的角質(zhì)環(huán)就多增加一層，久而久之，就形成了那個(gè)像松塔一樣的響音器。

除了發(fā)出警告之外，響尾蛇的尾巴還有一個(gè)奇特的功能?？茖W(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，響尾蛇的尾巴所發(fā)出的聲音很像小溪的流水聲，響尾蛇靠這種聲音引誘那些口渴的小動(dòng)物前來尋水，然后趁機(jī)飽餐一頓。瞧，尾巴還是響尾蛇重要的捕食工具呢。

“舉旗”的環(huán)尾狐猴

我們?nèi)祟愖鳛殪`長類動(dòng)物這一大家族中的成員，早已離開了森林生活，在這個(gè)進(jìn)化過程中，尾巴因?yàn)槭チ嗽械墓δ芏鴿u漸消失。而多數(shù)靈長類動(dòng)物在樹林里攀緣跳躍、來去自如，時(shí)刻都離不開尾巴的協(xié)助。有時(shí)，它們還用尾巴來抓取食物。一些猴子晚上休息的時(shí)候，還喜歡用尾巴把自己倒掛在樹上。

尾巴對(duì)它們的作用實(shí)在太大了，幾乎就是它們的“第五只手”。而對(duì)生活在馬達(dá)加斯加島上的環(huán)尾狐猴來說，尾巴的作用更不可小覷！

環(huán)尾狐猴的頭很小，耳朵上長著很多絨毛，看上去和狐貍非常相似。不過，它們外表最突出的特征還在于尾巴。環(huán)尾狐猴的尾巴幾乎和身體一樣長，上面的毛又長又密，還有一圈圈非常醒目的黑白相間的環(huán)狀花紋。行走的時(shí)候，它們的尾巴高高翹起，就像舉著一面面黑白條紋的旗子，實(shí)在是可愛極了。

環(huán)尾狐猴尾巴上的環(huán)狀花紋數(shù)目也很固定。如果你有興趣數(shù)一數(shù)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，每只環(huán)尾狐猴尾巴上的環(huán)紋都是11或12條。不過，偶爾也會(huì)有例外。比如，清代大畫家郎世寧曾經(jīng)給乾隆皇帝畫過一幅《交趾果然圖》，上面的環(huán)尾狐猴尾巴上只有7條環(huán)紋，據(jù)動(dòng)物專家們估計(jì)這有可能是因?yàn)檫@只狐猴的尾巴被伙伴咬掉了一截。

與小巧的身體相比，環(huán)尾狐猴的尾巴實(shí)在是超級(jí)大，不過這正好適應(yīng)了狐猴的叢林生活。當(dāng)它們?cè)跇淞珠g來回跳躍或者在窄窄的樹枝上行走的時(shí)候，尾巴就充當(dāng)了平衡桿的作用，可以幫助它們保持身體平衡。否則，以它們特別好動(dòng)的性格，它們不知道要跌上多少跤呢！