知恩圖報(bào)

伍古

一

1916年，在江南的蘇州一帶，有個(gè)男子名叫岳凱，少年時(shí)就在湖廣一帶販賣糧食，家財(cái)富有。岳凱平常別無所好，偏愛的只是杯中之物。倘若看見了酒，就連性命也不顧了。

一日，岳凱剛從洞庭湖販了幾車糧食往老家回程。正是十月上旬天氣，氣候漸寒，雖剛?cè)攵翟谌说纳砩辖腥酥贝蚨哙?。他恨不得歇馬打尖，找個(gè)客棧，喝上幾兩老酒再走。

到了靠近家鄉(xiāng)的地方，有一座官道必經(jīng)的小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上街道狹窄，店面雖有幾家，除了一家酒肆外，生意清淡，幾乎家家門可羅雀。

這家唯一的酒肆沒有招牌，只在門前插上兩張一青一白的酒旗迎風(fēng)招展著，那樣兒就似向過往的旅客招著手兒。

時(shí)已中午，酒肆內(nèi)生意出奇的好，敢情十月的冷風(fēng)吹得旅客實(shí)在受不了，莫不打著進(jìn)來飲兩盅暖和身體的意思。

岳凱跟伙計(jì)進(jìn)了酒肆，反正距家里并不太遠(yuǎn)，快馬三個(gè)時(shí)辰就到。所以也不急這一時(shí)三刻，準(zhǔn)備喝上幾盅暖和暖和身體。他看到一個(gè)店家里的人，正捆綁著一條狗，將要?dú)⒘酥髞沓浴?/p>

岳凱便跟店家商量，花了1000元錢買下那條狗，并喂養(yǎng)了食物之后放生了，任憑狗愿意到哪里，就到哪里。

可是沒想到那條狗隨著岳凱走。他走到哪里，狗就跟到哪里，怎么趕都趕不走。

最后，這條狗在路上跟著走，一直跟到了岳凱的家。只要岳凱在家，這條狗就在家看家護(hù)院;若他出去做生意，則隨他天南地北跟著走。

二

這條狗到岳凱的家已經(jīng)兩年了。

這年炎夏的一個(gè)下午，岳凱在同村的朋友家，四個(gè)人正圍坐在一起打麻將。

突然，這條被救的狗闖進(jìn)了這戶人家，對(duì)玩麻將的岳凱“汪、汪、汪”直叫。

岳凱嫌煩，起身將這條狗趕到門外。

可是，當(dāng)岳凱剛坐回牌桌，這條狗又奔進(jìn)來，咬住岳凱的袖口往外拖拽。

牌興正濃的岳凱，一時(shí)惱怒，對(duì)著狗一陣亂踢，追打出了大門。

這時(shí)候，傳來地震轟響，房屋倒塌，屋內(nèi)三個(gè)玩牌的人俱遭受滅頂之災(zāi)，只有岳凱幸免一死。

這條狗救了岳凱一命！

有一段時(shí)間，岳凱發(fā)現(xiàn)這條狗，每到夜里，就跑到村東頭的陳家去守夜。

一天，岳凱把狗叫到跟前，斥責(zé)它說：

“你跟我來，我養(yǎng)你?，F(xiàn)在，你去給別人家守夜，說明你已找到可以投靠的主人家。明天，你就不要回來了，別那么累了！”

這天夜里，岳凱夢(mèng)見狗對(duì)他說：“我原本是陳家還沒搬來此地前養(yǎng)的狗。陳家雖因生活所逼把我賣給了酒肆，但畢竟有養(yǎng)我之恩;所以我每到夜里必到村東頭陳家去守夜，用勞役還人家的錢?，F(xiàn)在，我僅僅還欠人家300元錢，還完就不去了。到那時(shí)，我一定盡心盡力還您的大恩情。您永遠(yuǎn)是我的主人?！?/p>

第二天，岳凱把那條狗叫到跟前，把封好300元錢的小布袋掛在狗脖子上，說道：“昨晚夢(mèng)里，你向我說了那番話。你現(xiàn)在到村東頭陳家還債去，免得你每夜辛苦過去守夜了?！?/p>

那條狗低下了頭，接受了岳凱的訓(xùn)告。于是，就到了村東頭陳家，把那300元錢扔在陳家臥室門口，就回到岳凱家來了。從此再也不去了，一如往昔。

三

那時(shí)正值民國(guó)初年，盜匪如云。岳凱也樂得這條狗跟在身邊，一則有伴，二來可以嚇嚇膽小之人。

一次，岳凱帶著狗在蘇州，購得大量糧食，準(zhǔn)備運(yùn)到武漢去賣。他當(dāng)即雇下自稱姓杜的蘇州船戶的一條大船，裝上滿倉的糧食。

岳凱帶著狗和賬房先生，上得船安頓下來，準(zhǔn)備第二天一早就啟程。

杜船戶對(duì)岳凱說：“老板，我們出船前，按順例應(yīng)該燒順福香，請(qǐng)您打賞一點(diǎn)?！?/p>

岳凱本是富家子弟，做事很講究體面，加上這次生意可以賺上很豐厚的利潤(rùn)，就順手給了大幾百塊錢。

船家買齊三牲，祭拜了神道。因見岳凱出手大方，卻不好怠慢，另外又買了幾樣可口的東西，一瓶杏花村竹葉青，安排了一桌酒菜，送入船艙中。

杏花村竹葉青是馳名天下的，才揭開瓶口，就有一股清香撲鼻而來，倒在杯中，其色淡青而有韻，猶如青翠入影。

岳凱說：“酒味不知如何，光這色澤就非?？蓯邸！?/p>

就邀賬房先生二人對(duì)飲起來。這個(gè)酒真是醇濃甘美，齒頰流芬。

岳凱連聲說：“杏花村竹葉青酒好，果不虛傳。”

岳凱酒量很好，而賬房先生只半杯相陪。一時(shí)間喝得高興，正想放開懷地喝，一瓶酒已沒了。岳凱忙拿出錢袋，取出錢急呼船家?guī)兔θベI了兩瓶酒。

那袋錢是如此之多，早被杜船戶在后船艙看見了。

那杜船戶共雇有七人，都是兇惡之徒，專在長(zhǎng)江水路上謀劫客商，因犯案剛潛回蘇州暫避風(fēng)頭。不想岳凱今日合該他倒霉，偏偏雇下了他的船只。杜船戶起初看見那整船糧食，眼中早已放出火來;現(xiàn)在又看見那么多錢財(cái)，更加動(dòng)火。

杜船戶暗暗計(jì)算著，走到船艙門口說道：“在此熱鬧處歇船，恐怕有擾清靜;我們移到清涼的地方停泊，如何？”

此時(shí)正是七月十五，天氣炎熱，加上岳凱多喝了幾杯酒，心中感到十分煩惱。忽然聽到這樣說，感覺有理，連忙叫快些搖過去。

賬房先生說：“碼頭雖然熱了一點(diǎn)，但也是在鬧市之中，想必沒什么。倘若在那荒涼之地，晚上恐怕不太安全?！?/p>

岳凱說：“此處是內(nèi)地，不比外江;更何況船家又是本地人，一定知道利害關(guān)系。你不必多說，沒事?！?/p>

杜船戶聽了，連忙撐篙搖櫓，向曠野之處搖去，直把船只放到葦蘆中泊定。

剛到黃昏，一輪明月，如同白晝。

這時(shí)，八個(gè)船家便提刀執(zhí)斧，一起趕赴船艙中，迎頭先把賬房先生砍倒，接著要?dú)⒃绖P。

嚇得岳凱酒意也清醒了，后悔剛才答應(yīng)把船搖到曠野之處，連忙磕頭討?zhàn)埖溃骸八械臇|西，全都拿去，只求饒命?！?

眾船家齊聲說：“東西也要，性命也要?！?/p>

岳凱自知難免一死，再三哀求說：“可憐我手無縛雞之力，只求你讓我全身而死，便是萬代恩德！”

杜船戶說：“也罷，姑且饒你一刀?！?/p>

于是，幾個(gè)船家取過麻袋把岳凱倒裝入里邊，然后，扎緊袋口扔到水里;之后，拿著錢財(cái)運(yùn)著糧食就逃跑了。

那條狗目睹了整場(chǎng)的人間悲劇，其間雖也瘋叫狂咬著，但也無力挽回，便像哭一樣的號(hào)著，號(hào)叫不止，并跳進(jìn)水里用嘴去銜住大麻袋，讓麻袋稍稍露出水面，向碼頭的方向一拖一拖，慢慢前行。

麻袋漸漸接近碼頭，往來船上的人們，看到非常驚訝，有的用長(zhǎng)篙一探便知道麻袋里面有人。

船上的一群人便幫忙把麻袋給提上來，并救起了那條狗。人們打開麻袋，救活了岳凱。

岳凱向這船上的人說清了自己被害的情形，第二天，便和眾多船家一起到縣府報(bào)案。

根據(jù)他的筆錄情報(bào)，找到了那幾個(gè)強(qiáng)盜船家，一齊緝拿歸案，并追回了所有錢糧。

那條狗也隨著岳凱來到縣府公堂上，好像做證的樣子。因?yàn)榘缸幼C據(jù)確鑿，案情清楚，這伙強(qiáng)盜船家受到應(yīng)有的懲罰。

四

岳凱因這場(chǎng)生死的打擊，看破了錢財(cái)聚散和生死玄關(guān)，也不往外跑生意了。只在家享受著悠閑的快樂和在酒鄉(xiāng)醉生夢(mèng)死的逍遙。

一次，岳凱去探看女兒，喝醉了酒，深夜才回家。經(jīng)過家門口的魚池邊，搖搖晃晃地走著，一不小心摔倒在魚池里。

那條狗見狀，對(duì)著家門一陣狂叫，像在訴說著什么，然后，退縮十幾步，一縱身跳進(jìn)了魚池中間，鉆入水里，用嘴銜著主人的衣服，向岸邊一拖，再跑向岸邊喘息。

這樣來回好幾次，終于把岳凱拖到魚池的岸上，然后跑到家門前，用頭撞門，岳凱的老婆被驚醒起來，開門看見狗在池塘邊跑來跑去，就像用手指引著一樣。

岳凱的老婆拿著手電順著狗跑的方向，仔細(xì)地一看，岳凱滿身濕漉漉地醉倒在魚池邊還沒醒。于是，攙扶著岳凱回到家。

時(shí)間很快又過了幾個(gè)月。

一個(gè)夜晚，全家人都進(jìn)入深深的夢(mèng)鄉(xiāng)。那條狗又用頭撞門了，一邊撞門一邊狂叫。

全家人都被驚醒了，明白又發(fā)生了什么事情。起來一看，灶門前起火了，眼看就要燒到屋頂了，急救才滅。

全家人從此就像神一樣，很好地飼養(yǎng)著那條狗，一直到它死，還用棺材來埋葬它。

選自《民間傳奇故事》2015.12下

（段明 圖）