斷偏

王樹興

一

大半夜里柏乙睡不著，腦海里始終有一簇對他搖擺著的狗尾巴草。

他盯著天花板目不轉(zhuǎn)睛，想以此集中注意力，一會兒他有點喪氣，看到什么，想到什么都還是與狗尾巴草，與老婆媛鳳有關(guān)。

與媛鳳分床睡已經(jīng)有好幾年，是她提出來的，說受不了他睡覺時打呼嚕。他也就認(rèn)了，開飯店以后他大早要起來去買菜，分開來睡不會驚擾老婆，一個人睡一張大床，翻身打滾也落得自在。

開了飯店以后，媛鳳這個老板娘在前臺負責(zé)來人接待和餐后結(jié)賬。俗話說，來的都是客。媛鳳迎來送往的虛情假意免不了，弄成了習(xí)慣對丈夫也這樣。柏乙最緊張的就是她胳膊上挽個包出去結(jié)賬，每個月總有那么幾天。打扮起來的媛鳳就不丑了，瘡臉斑一撲粉就一星點兒都不見了，肥厚的嘴唇讓唇膏一描摹也變得好看。柏乙做涼菜的時候，遇到品相不好的食材經(jīng)他收拾得色香味俱全，會得意地看著盤子對助手說：“丑婆娘怕個三打扮。”而見到老婆打扮得漂亮，他的贊許只會是“這個冷盤拼得不丑”！

高中畢業(yè)生媛鳳評價初中未畢業(yè)的柏乙除了做菜以外其他方面格調(diào)不高。可就是這樣一位情商不高的人，卻因為一簇狗尾巴草而無比地沮喪起來，并且已經(jīng)幾天悶悶不樂。

狗尾巴草蹊蹺地長在一堵墻的墻頭正中，墻是飯店與相鄰的雅思樂之間的隔斷。這家平時嘰里哇啦的英語培訓(xùn)機構(gòu)，竟在柏乙驚訝這簇狗尾巴草的存在時，莫名其妙地放起桑巴舞曲。激情奔放的旋律中有兩根狗尾巴舞動起來，舞動得熱情洋溢。

柏乙愣怔在那里，看著看著就覺得這是一男一女在跳舞，那翩翩妖嬈的一根當(dāng)然就是老婆媛鳳。讓他非常生氣的是，它們跳了一陣子后居然交頸相擁……

柏乙眼前一黑，只怨自己個頭矮，少一截身高，要是夠得上墻頭他定薅了它們。他當(dāng)時做出一個決定，也要找人到體育館去跳一場舞，要跳到媛鳳面前去氣一下她。你跳—我也跳！

飯店生意清淡下來后，媛鳳的生活內(nèi)容倒是豐富起來，開始在下午打打小麻將，近一陣子又大清早起來到體育館去跳舞。打牌也好，跳舞也好，柏乙原先是支持的，夫妻倆都綁在門可羅雀的飯店里，大眼瞪小眼會更難受。只要媛鳳高興的事，柏乙都會樂意。直到有一天過去的工友老佘告誡了他一下。

老佘說：“跳舞是個男女混搭的事情，跳跳就貼一起去了。”

老佘原來在廠里保衛(wèi)科，下崗以后在街上踏三輪車，社會上的事情見到得多，可謂是家家熟。柏乙對老佘說的裝得不以為然，說不怕媛鳳跳舞，這樣的丑鬼有誰愛了去好，他可以轉(zhuǎn)讓，倒是解脫。老佘這就干脆把話說明了：“你老婆的舞搭子是個外地口音的小年輕，前陣子是在人民公園跳的，老是和一幫老太太跳了舞以后去吃包子，我女兒說這種人現(xiàn)在叫小鮮肉?！?/p>

老佘的提醒讓柏乙每天早上醒得早了，聽著媛鳳起床的動靜，知道她出門去和人家跳舞，他便開始一天的不舒服。

“有些事情看到與看不到是完全兩樣的。”兩株糾纏在一起的狗尾巴草，像是實況轉(zhuǎn)播了老婆和別人跳舞的情景，讓柏乙不得不去面對和重視這件事。

柏乙胡思亂想到凌晨才睡，猛然被媛鳳出門時的聲響驚醒。他趕緊起床，準(zhǔn)備去體育館去和媛鳳唱對臺戲。洗漱的時候他非常奇怪，家里的暖水瓶少了一只，只剩下一只空的?？盏呐渴擎馒P用過的，而往日她會給他留著一瓶滿的。

他花幾分鐘時間找了一下，沒有找到?？吹綍r間不早了，他急慌慌地換上買回來從沒穿過的藏青西服，系上領(lǐng)帶，出門前用一根布條下勁拉了拉皮鞋的鞋頭。

到體育館門前，已經(jīng)在等著他的年輕婦女小賈眼睛一亮，“啊呦喂，柏老板還是蠻帥的嘛！”夸完了，也讓柏乙看她打扮得怎么樣？還轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身說讓他看個3D。

小賈是柏乙做足療的時候認(rèn)識的。小賈三十歲不到，長得本來就好，再一打扮真是招惹人，柏乙偷瞄一眼她鼓起來的胸圍，撲哧笑了一聲。小賈估摸達到了他的要求，說加一個鐘，柏乙說沒問題。他讓小賈先進去。

待小賈進去有兩分鐘，柏乙裝著單身逍遙的樣子往舞廳里晃。門口驗票的一個老頭攔住他，問他是刷卡還是買票？他愣了一下，說買票吧。掏掏口袋，里面一沓百元的鈔票，就是沒有零錢。驗票的老頭鄙夷地搖搖頭，說不想買票的人都玩這一套。柏乙想解釋，想丟一張票子下來不用他找零了，身后等著進去的一位大姐替他解了圍，用她的卡替他刷了一下。柏乙說“謝大姐”，感激地看了她一眼，大姐盤著高高的發(fā)髻，嫣然一笑，說一聲“不謝”，身子一擺，翩翩地走著舞步進去。

體育館的舞廳柏乙沒有進來過，原來就在室內(nèi)運動場里，大功率的音響放著嘭嚓嚓的舞曲，幾百個人在里面忙忙碌碌地走著快三舞步。他一下子沒有找到小賈，貼著看臺往里面走，這個過程里他的頭始終偏向看臺，不想讓媛鳳發(fā)現(xiàn)他。

一曲舞終，中間有一段不長的間隙，跳舞的人回到自己原來待的位置，或者瞄準(zhǔn)了誰走過去。柏乙站了下來，那位幫他刷卡的大姐擋在了他面前，笑吟吟地看著他。她問他是不是在找人？他搖搖頭說，“我就是來看看。”

舞曲響了起來，是舒緩的四步，大姐謝絕了一位來邀她的人，繼續(xù)和柏乙說話。她告訴他，舞跳起來時不要在場子里跑著找人，即使是舞池邊上也會被跳舞的人注意，只要站在什么地方不動，你就可以看別人，所有跳到你面前來的人都被你看，一個跑不掉。

柏乙點點頭，笑了笑。她從口袋里拿出瓶口香糖，撳開蓋子伸到柏乙面前，柏乙亮出手掌由她叩一顆在掌心上。她也給自己弄了一顆到嘴里，邊嚼邊說，“你一定是第一次到這里來，這里雖說老年人多，但是不興叫大姐和小姐，男士們都稱呼我們小妹……”

柏乙心不在焉地聽她說著，眼睛不時地瞄一兩眼舞池里。她在舞曲放到一半的時候拉了一下他胳膊，說：“我們跳個舞吧！”

他有些不情愿，又無法拒絕，到舞池里好一陣子腳步繚亂。不過小妹舞姿嫻熟，跳跳就讓兩人合了拍。按理說他是應(yīng)該正視這個舞伴的，她盤起的發(fā)髻讓他想起中學(xué)課文里那句“像高高的富士山”，還有她高高隆起的小腹和扁平的臀部被彈力褲勒得現(xiàn)出了原形，別人對她這個樣子難免要評頭論足，跟她跳舞的人也難免不被人笑。想到這點，柏乙還真的有些不好意思。

他想往舞池的中央走，可主動權(quán)好像不是他的，小妹幾乎是半拖半拉地和他靠邊跳著。他看到了小賈，小賈做了個懷抱的動作，大概是要他將舞伴抱得緊一點，好讓人取笑。他覺得小賈的心眼不好，只希望這支舞早點結(jié)束。

跳到一個位置，他看到了媛鳳，她在舞池最里面的練功鏡前面。

柏乙不想跳到媛鳳面前去，不想讓她看到他與這么個小妹在跳舞，他一轉(zhuǎn)身帶著小妹往回走，跳到小賈面前時剛好舞曲結(jié)束了。他謝了小妹后就撇下她徑直走到小賈面前，搖了搖頭做痛苦狀。

他希望舞曲盡快地響起來，他好摟著小賈跳到媛鳳面前去。接下來卻是拉手舞，有人過來邀小賈跳舞，小賈看著柏乙，希望得到他的同意，見他臉上什么表情也沒有，就對邀她的那個人說她要休息一下子。待那個人悻悻地走遠了，柏乙說，“今天你只能和我跳，否則我很沒面子。懂不懂？”小賈乖順地點點頭。

再下一支舞是慢三，柏乙的舞技連入門級都算不上，只會走走簡單的四步。小賈總站在那里難受，就怕再來一個什么人邀請她跳。她鼓勵柏乙跟著她學(xué)慢三的跳法，柏乙頭直搖，說他今天到這兒可不是獻丑來的。不過他還是和小賈下了舞池，他要和她就著舞曲跳四步。小賈有點勉為其難，不過她還是以步合拍地配合他跳起來。

柏乙得意地說：“跳舞的最高境界是沒有舞步。什么三步四步，摟住了慢慢晃就是。”小賈說：“柏老板，你狠！跳舞不比做菜差。”

柏乙還想說什么，看到了媛鳳，她拿出了放在什么地方的暖水瓶在給那個小伙的茶杯里添水，那個小伙和她有說有笑，柏乙看到心里有點堵，氣不平地對小賈說：“你就不能和我再靠近點？”小賈稍靠近些他，他不滿意，往懷里拉小賈，小賈推著他，要保持距離。無奈，他說再加一個鐘，小賈馬上貼近了他。到媛鳳面前時，他說再加一個鐘，小賈的反應(yīng)真是快，抱緊他，頭靠在他的肩頭上。

媛鳳馬上看到了這一幕，她驚呆了，本來是拿起小伙喝的茶杯想喝一口的，送到嘴邊上卻停在那里不動了。

柏乙轉(zhuǎn)過身去當(dāng)做沒有看到她，翩翩然跳過去，再欣欣然跳過來。

小賈在柏乙耳邊說：“媛鳳將茶杯重重地擱下了……媛鳳氣呼呼地一直盯著呢……媛鳳甩了那個男的一下，看起來不愿和他跳舞……”

跳了幾支舞以后柏乙就離開了，他知道掌握尺度。小賈沒有走，是他故意留下的。戲還沒有唱完。

果不其然，他前腳離開，媛鳳就找上了小賈。媛鳳對小賈說，那么個糟老頭子你也抱著跳，渾身的油味、餿汗味，就不怕熏死？小賈對媛鳳說，她喜歡，非常喜歡，一點也沒覺得有什么不好。

柏乙關(guān)照過小賈，千萬不要和媛鳳有大的沖突，不可以罵她，小賈說她都做到了。

這天媛鳳沒有到店里來，柏乙知道氣到她了，但他只快活了大半天，到傍晚時便心事重重，想著回家見到媛鳳是一個什么后果。

他決定回家情況要是不好的話就摔樣?xùn)|西，和媛鳳吵架他只要摔東西媛鳳就會馬上收聲。摔什么呢？就摔那只她提到體育館去的暖水瓶，不值錢還有警醒的作用。

晚上店里打烊后柏乙回到家，進門打開客廳里的燈，見媛鳳果真悶坐在沙發(fā)里。他裝作若無其事，裝作習(xí)以為常，嘴里哼了兩聲早上體育館放過的舞曲。

媛鳳細聲細語地說：“蝶園廣場那里有跳舞的夜場，你沒有去跳?。俊?/p>

柏乙一本正經(jīng)地回答：“我沒有那么閑，今天飯店忙著呢，做了幾個散臺……”

媛鳳的聲音大了起來：“今早，造影響是不是？找個狐貍精到我面前來顯本事，貼那么緊，要不要臉??？”

柏乙哼一聲：“這是我和你一起不要臉，一起跳，將這個家跳散了?！?/p>

“你不要臉怎么又拉上我了？你不要臉我可是有證據(jù)的?！辨馒P說著拍了拍桌上的手機，“我馬上就發(fā)到兒子的手機上，讓他評判一下是非?！?/p>

柏乙心里想，不好，沒有一點她的證據(jù)，倒被她倒打一耙。她要告訴兒子這是點他的麻筋，他還是要硬下去，“你敢，兒子上大學(xué)也還是個學(xué)生，你敢打擾他……我這是你做初一，我才做了十五?！?/p>

“我怎么做初一的？你說呀……”媛鳳質(zhì)問他。柏乙一下子覺得沒有什么可說了，他做出很氣憤的樣子四下里尋東西。

“是不是要摔那個暖水瓶？”媛鳳鄙夷地說，“就知道你會有這一出，我寄存在體育館了。你明天到那里去摔?！卑匾荫R上蔫了，一聲不吭，待了一會兒跑自己的房間里去抽煙。

媛鳳冷了他一會兒，推開門站到他面前說：“什么玩意，動不動就摔東西?！卑匾也辉倏月暎馒P也就收場，拉他出去。

她拉他出去做足療，居然買回來一只泡腳的木桶，打開一袋泡腳的藥料倒了進去。

“我交代你，你以后不許到外面去泡腳，跳舞從今往后也必須伺候我去跳，我的國標(biāo)已經(jīng)練得很好了。”

柏乙不理會她，泡上腳以后瞇上眼，當(dāng)媛鳳的話是耳邊風(fēng)。他搞不明白，怎么就一下子被動了，制約她不成，倒被她套住了。

“你明天早上就和我一起去體育館，以后風(fēng)雨無阻。要不你就要告訴我，那個和你跳舞的女人是誰？”

“那個和我跳舞的我不認(rèn)識，體育館里那么多人，誰能夠每個人都認(rèn)識。要我從今往后天天和你去跳舞，更是不可能！我早上要買菜呢，明天我就要起大早，溥老訂了飯，還要野生的清蒸甲魚……”

“呸，他就是只老甲魚，還不趕緊躺老干部病房去，早死早好，害我們開這么一個倒霉飯店，餓不死，脹不昏，手腳都被他捆住了?！?/p>

柏乙一聽媛鳳罵溥老，眼睛睜大了。媛鳳說，“看什么，不能罵啊，我以后天天罵。你這個月月虧的飯店開著干什么？”

柏乙說：“繼續(xù)，繼續(xù)，繼續(xù)罵！”

在他的記憶里媛鳳從來沒有說過溥老一句壞話，更不用說罵了。她很欣賞溥老，以往看到溥老連眼睛都會馬上亮起來。有這么一陣子他都懷疑過她和溥老有點不明不白。

媛鳳不罵了，她問柏乙：“你說我們這一出是不是閑出來的，沒事找事，找茬斗是不是？”

二

柏乙對溥老感情很復(fù)雜，第二天他起了個大早，在媛鳳去跳舞前就出去買菜，他要依溥老的交代到高郵湖邊上買湖里捕的野生魚蝦，也算溥老有口福，他買到了一斤多十來公分長的銀魚和一只近二斤的野生甲魚。

溥老喜歡請剛退下來的干部吃飯，那些年泗方市部委辦局的人調(diào)侃某個人，或者知道某人要退了，就背地里說“溥老要請他吃飯了”。這兩年退下來的干部十有八九和溥老扯不上什么關(guān)系，這樣的事情自然也就少了。不得已，蜻蜓吃尾巴的事情溥老也做，他做了東以后被請的人再輪流做東，有那么數(shù)次以后，這些復(fù)東的人想想買單找不到主了，就很頭疼。在臺上與不在臺上是區(qū)別很大的，掏自己的腰包畢竟很傷人，這也是大食坊生意淡下來的原因。

有一個基本上類似的情況，那些到齡退下來的干部剛歇到家里時會有一陣子不愿意接電話，怕人家稱呼他原來的職務(wù)，怕別人找他工作上的事情。遇到溥老這樣的邀請感覺上很不爽，總想離他遠遠的，不想加入他那個圈子，就像要死的人不甘心離世和怕提殯儀館似的。而溥老總是在飯桌上知道誰誰誰退了，又總是馬上拿出電話打，打電話之前還翻出這個人過去什么時候被他照顧過的陳年往事，話說得很滿，被他請的人要是不來他豈不很沒有面子？所以，他有時候要霸王硬上弓。

一次溥老聽說教育局的胡局長退下來了，立馬要將他“捉”過來。柏乙當(dāng)時在桌上敬酒，恰巧看到這一幕。打了三四次胡局長的手機沒接，溥老的臉色很是難看，桌上有人趕緊說胡局長一定是機身分離，洗澡了，看電視或者跑步去了；或者，根本就不知道這是溥老在找他。也有人憤憤不平地說，胡局長也都退了，還有什么可跩的？柏乙則想到溥老過去是管工業(yè)出身的，雖說做過兩年常務(wù)副市長，教育口子的人畢竟不是他的親兵親將。

溥老眼珠子一轉(zhuǎn)，從他的包里拿出《泗方市機關(guān)事業(yè)單位通訊錄》，翻找到胡局長在檔案局當(dāng)副局長的太太的手機號碼，電話馬上就接通了。溥老像是要挽回面子，將電話按到免提上，讓大家都能夠聽到她說什么。

“小徐啊，我是老溥！我還在你的檔案里吧？”

“啊呀，是領(lǐng)導(dǎo)啊，想起來關(guān)心我了，感動，感動……”（銀鈴一樣的笑聲）

干咳兩聲，溥老讓自己也有些笑意，對著電話說：“我關(guān)心的是小胡……”

“那我替他感謝您，也一樣感動?！彪娫捘穷^說。

“你感動之余吧，請帶個信給小胡，就說老頭子想他，讓他出來走走，我為他換心情，一回家，連個電話也不接了……”

“他一定不知道是您的電話，他不敢的。我代他請您，明天讓他陪您……”

“其他地方我不去，現(xiàn)在沒有一家飯店沒有大院里的人在吃飯，我就在大食坊這個小地方，圖個清靜?？瓦€是我請，這個說定了?！?/p>

“好的，好的，好的！”

第二天下午，天還沒黑胡局長就騎自行車來了大食坊，想早溥老一步到的，哪知道溥老已經(jīng)在飯店里打了半天牌，摜蛋。

過了幾天，被溥老改稱為大胡的原胡局長在大食坊復(fù)東回請溥老，飯后買單的是教育局辦公室主任；后來再一場飯局為大胡做東買單的是印刷廠，是做校服的服裝廠廠長；再后來是學(xué)生家長或者大胡的什么朋友；再再后來大胡就躲得遠遠的了，不論是圈子里的什么人請也不來，溥老也喊不動他。

原農(nóng)開局的副局長老余專門拜托溥老請大胡，為孫子就讀實驗小學(xué)行個方便，溥老硬是叫來大胡，大胡酒喝得開心，就是沒有將事情辦成。他一口回絕，說實驗小學(xué)的校長換了幾茬，現(xiàn)在的這個校長在街上和他撞個跟頭也不認(rèn)識他是誰。還說有權(quán)不用過期作廢。

溥老從桌上下來到洗手間的時候，大胡乘機跟著，伺候溥老上洗手間的柏乙在外面聽見大胡對溥老說，以后吃飯就吃飯，不要有麻煩事情。那樣就沒意思了。溥老訕訕地說，就只是關(guān)心一下，能辦就辦，人家也沒有勉強。

溥老在有新成員加入的時候，會說明一下他這個圈子的宗旨：退就退了，我們不在其位不謀其政。大家聚一起是為了加強聯(lián)系，是為了玩玩。

大家在一起玩玩這句話是被溥老反復(fù)強調(diào)的，話是這么說，溥老有很多時候要關(guān)心一下什么事情，幫人家操作一下。

柏乙在洗手間門口聽到的大胡對溥老的一番話，讓他知道溥老真是一天不如一天了，過去哪有人敢這么對溥老說話?。克膊粫葸@樣的人。

這天柏乙在處理那只湖邊上買來的甲魚時費了番周折，一般的甲魚只要被他踩住了背頭馬上就會伸出來，而這只老甲魚任他怎么用力就是不露出頭來挨刀。他只得用筷子去戳了一下縮在甲殼里的魚頭。甲魚的報復(fù)心很強，一口咬住筷子不松口，即使是刀已經(jīng)在它的脖子上割開了也不松。

大概是想著溥老，柏乙的手上沒有了輕重，竟然將甲魚的頭割了下來。看著甲魚頭落地，他愣在了那里。

溥老喜歡清蒸甲魚，將甲魚的內(nèi)臟掏空，在里面塞進冬菇，油炸過的虎皮鵪鶉蛋。每次必須由他將甲魚頭撥下來夾給請客的人，逢他請客他也不怠慢自己，這幾成規(guī)矩?？磥?，今天這只老甲魚只有拆開來做了，到時候記著將甲魚頭放在餐具當(dāng)中一個顯眼的位置，不要害得溥老翻找就是了。

中午生意仍然清淡，只有幾位撞到店里來的游客，想是圖這里的清凈。這里靠著文游臺，步行到那里的游客要路過店門口。這樣的客人用不著柏乙下廚房，菜都由給他打下手的小廚子燒，他站前臺頂媛鳳的工作—結(jié)賬。

柏乙抽著煙，面前放著煙盒，來結(jié)賬的客人他都遞根煙給人家。

一位中年男子帶著他太太和八九歲的小姑娘吃完了飯，結(jié)賬的時候問到柏乙盂城驛怎么走，他們是從南京過來玩的—周末自由行。柏乙告訴他們怎么走，還在一張賬單上畫了一下路線圖。客人很是感激，又問到他此地名菜炒軟脰長魚在哪一家酒店能夠吃到？

柏乙馬上來了精神，對中年男子說：“你問對了人，我們店里面這道菜是泗方市最地道的，是我燒的，我給省長和很多大領(lǐng)導(dǎo)都做過?！?/p>

中年游客不走了，重新坐了下來，要點這道菜嘗嘗。柏乙不想做，因為他們都吃完了，肚子飽了以后再好的菜也食之無味。中年游客不想下次來，說那樣的話很難有機會。他太太也幫著說好話，央求柏乙做一份讓他們嘗嘗，要不這次泗方市之行就有大遺憾。

萬事怕人勸，柏乙馬上套上工作服進了廚房。小廚子說，不能玩，就幾條野生的鱔魚，得替溥老留著，下午不一定能買得到。柏乙說，管他呢，老頭子每次來都吃，也不見他動幾筷子，盤子端下來最心疼的就是他們總留下一大半，實在是浪費，這次就短他們一回，不給他們吃了。

菜做好了是小廚子端上桌的，軟脰長魚一盤，外加一碗雞毛菜豆腐湯。柏乙過來招呼客人，湯是他送的。是托口開胃的，沒放鹽，大味至淡。

中年客人贊許地點點頭，他驚喜地打量著眼前這盤炒軟脰，都是大拇指寬的鱔魚脊背，掛著油亮亮的芡汁，粘著細碎的黑胡椒粒，有幾片紫的洋蔥和綠的脆皮椒襯著，香味奪人，他甚至忍不住咽了一下口水。按照柏乙的建議，他先喝了一口湯后扁過筷子夾了兩條魚背，女兒也學(xué)他樣子，只夾起一條，小心翼翼地才送進嘴。太太沒有下箸，看著丈夫和女兒，想先分享一下他們的快意和贊美。他們嘴不停動著，誰都沒有說話，緊接著來了第二筷、第三筷。中年游客吃了好幾筷子以后才用閑著的左手豎起大拇指搖了搖。

一家三口很快便將一盤菜吃得干干凈凈，這個過程柏乙在遠處一直看在眼里，他很滿足，被欣賞的那種滿足，根本與生意和賺錢無關(guān)。

不過結(jié)賬時有點不愉快，80元的一盤炒鱔魚中年游客覺得價格不菲，他甚至將這四個字說了出來。柏乙急了，他并沒有多收錢，他告訴客人，這一盤菜用了近兩斤的野生鱔魚，差不多就60元了，還有調(diào)料和人工什么的。他等于沒有賺錢，要是滾酒席里這盤菜定價150，一等錢一等貨?？腿寺犃私忉尣挥X得貴了，直夸菜做得好，說想不到鱔魚還能夠這么好吃，軟中還能夠帶脆，最后那口湯讓人回味無窮，讓鮮味都留在嘴里了。

柏乙熱情地送客人到門口，說下次有機會來他做赫赫有名的雪花豆腐羹。見老佘的三輪車停在門前，招他過來送客人去盂城驛，交代老佘5元錢車費由他來結(jié)。老佘好像有話對他說，正巧溥老的電話來了，柏乙趕緊跑回店里接電話。

溥老要馬上過來，他約了晚上吃飯的幾個人過來摜蛋，讓柏乙將棋牌室準(zhǔn)備好。

放在以往，柏乙做好接待準(zhǔn)備以后會站在店門口張望，遠遠地迎接溥老，替他將自行車架好。接受他類似于檢查工作一樣的詢問，向他匯報店里的經(jīng)營情況，抑或家里發(fā)生的大事情，譬如孩子考上重點高中了，他最近檢查身體三高都不高之類的，都是可以說的內(nèi)容。也就是從店門口到包間這一段他能夠接觸溥老，待他到里面坐下，柏乙能不能在他們面前出現(xiàn)都是一個問題，飯店里是有講究的。

今天柏乙自己也說不清楚原因，就是不想迎接溥老。

三

“溥老來了?！狈?wù)員小霞在前廳喊。

柏乙從廚房里出來，邊走邊應(yīng)道：“來了，來啦！”

溥老邁著四方步走進來站下，他威儀濟濟，穿一套藏青的名牌西裝，打一只端莊的藍色領(lǐng)帶，手里拎著一只新的咖啡色的公文包。

柏乙一見到溥老，將手在圍裙上擦了擦做迎請的動作，溥老沒有應(yīng)他，冷淡地說：“你忙吧。我們客氣個什么？”

柏乙說天沒亮就到湖邊去買魚，買了只大甲魚回來，差不多有二斤重，不能給小師傅收拾，親自動手才放心。他這是心虛了，為自己解釋。

溥老說：“那么一定是只老甲魚吧？”柏乙是不敢直接將老甲魚說出口的，他回答說：“應(yīng)該是，幾年買不到這樣的好東西了?！?/p>

“唉，老雞老鴨老甲魚值錢，老人是不值錢的?！?/p>

溥老這句隨之而來的感慨，在柏乙聽起來是針對他的，他馬上就后悔沒有出來接他，溥老總是能立刻發(fā)現(xiàn)問題，哪怕是一點點的問題。

好在溥老不再深化這個話題，轉(zhuǎn)過來問他的客人來了幾位？服務(wù)員小霞說來了一位姓袁的，請他坐棋牌室他不去，只肯在包廂里坐著。溥老說這位就是他今天專門請的，社保局的袁局長。

溥老小下聲音來對柏乙說：“他們說我叫不動袁裕民，量他不會來，我只一個電話，你看他來得比誰都早?！?/p>

柏乙討好地說：“溥老太爺?shù)拿孀诱l敢不給，就是請當(dāng)今的譚書記來他也不會不來?！边@么一說，彌補了一下剛才的過失，溥老的臉色明顯地緩了過來。

柏乙剛才在廚房里，不知道袁裕民已經(jīng)過來，要知道的話他倒是真愿意到門口去迎，這個人口碑很好，到社保局之前做過組織部的副部長，人稱“遠三桌”，遠離牌桌、酒桌和辦公桌。要放過去他在職時，溥老這樣的場合他是絕對不會參加的。但現(xiàn)在他退了，也說不定會改變一下自己。

柏乙送溥老到包廂門口就轉(zhuǎn)身了，他其實很想見見這個“遠三桌”，哪怕寒暄一下。心里清楚的是，他不能出現(xiàn)在溥老和袁裕民見面的場合上，他只是一個飯店老板，不合適。溥老厭煩一切不守規(guī)矩的做法。

溥老進去以后，他請的一幫人陸續(xù)來了，都是一幫老面孔，是他們量溥老請不來袁裕民的？柏乙想，想想又覺得不是。他們都是溥老的擁躉。

溥老沒有進棋牌室，這天誰也沒有打牌，整個下午他們好像都圍坐在酒桌前聊天，至于聊了什么柏乙不得而知。

席開得比較早，不到5點就開了。菜少了一道軟脰長魚，用“芙蓉黃花”代替，泗方市叫銀魚為黃花魚，用姜汁浸了魚裹了蛋清到鍋里煨油，說煨也就是在鍋里跳了跳即起，魚肉鮮嫩，魚骨爽脆。掉了頭的甲魚配上滋補的天麻用汽鍋蒸了一下午，取名“汽鍋團魚”，一揭鍋蓋鮮香撲鼻，為了突出甲魚頭的地位，在甲魚頭的頸部系了一根青翠欲滴的米蔥。

“汽鍋團魚”端上桌以后柏乙很是忐忑，就等著溥老叫他過去。溥老在開席以后叫他過去有兩種可能，一是菜有瑕疵，這是他最擔(dān)心的，通常都由溥老發(fā)現(xiàn)，當(dāng)眾給他指出來，要承認(rèn)不足，并提出以后改進的打算。二是有重要的客人夸獎菜了，這也不是什么好事，與這位客人見面，謙虛一番然后敬這位抬舉他的客人一杯酒，弄不好就要敬一圈，還要特別向溥老表示一下，多來兩下一口吞。出來以后一定是頭重腳輕暈暈乎乎的。

溥老叫他過去果真與老甲魚有關(guān)，他認(rèn)定柏乙一定是用高壓鍋壓熟了甲魚以后裝汽鍋里扮賣相。他要柏乙說，是不是如他所料想的這樣？

柏乙不能解釋，溥老怎么認(rèn)定他都要完全接受，他只能微笑著，點點頭。這等于招認(rèn)了弄虛作假，心里面有一萬個不情愿，就現(xiàn)在和稍后得由小霞來替他解釋。非得解釋，巧妙地解釋一下。

溥老說：“很多事情是瞞不過我的，我一眼就能看出來。創(chuàng)新是一種時髦，探索也要搞，但不能以為標(biāo)新立異就是創(chuàng)新，科學(xué)的道路只能一步一個腳印。我只不過是借小柏做菜的問題，來反思一下現(xiàn)在社會上的問題。在座的有人會說我說得多一點了。都說不在其位不謀其政，我也這么要求過自己，可現(xiàn)在我倒是覺得不說不行了，我憋不住了。我們總歸還是這個國家的公民吧，公民關(guān)心生存的社會所發(fā)生的問題總可以吧？”他將目光轉(zhuǎn)向他身邊的袁裕民，問他：“老袁，你說呢，我們老干部能不能說說問題，給他們提提意見什么的？”

袁裕民說：“可以啊，黨和政府現(xiàn)在走群眾路線，國家問政于民是科學(xué)民主的做法，我們都有發(fā)言權(quán)和言論渠道，退休老干部每年要搞幾次座談會，我在組織部就主持過?！?/p>

溥老說：“這幾年找我們?nèi)ラ_會的時候不多，反正沒有怎么找我去，老袁你退下來時間長了就知道了，慢慢地就當(dāng)你不存在了，這個過程很快……”

柏乙見袁裕民哼哼哈哈的不好接溥老的話說下去，也覺得溥老似乎在為難這個“遠三桌”，他站在旁邊聽得很不自在。溥老甚至都沒有向初次來這里的袁裕民介紹一下他。

柏乙膽大起來，他自作主張地拿起桌上的酒瓶斟酒，說菜做得不好，就當(dāng)作是賠罪。溥老沒有反對他，說要敬酒的話就敬在座的每位一杯。

柏乙是有準(zhǔn)備的，預(yù)備溥老這一手，不過他還裝作勉為其難，一副豁出去的樣子。這桌上有他特別想敬酒的一個人，他不好顯露出來，有這個機會他挺高興。臨到敬袁裕民酒時，他把杯子倒得滿滿的，恭恭敬敬地先飲為敬，待袁裕民喝了酒以后他說了聲謝謝。

一桌酒敬下來柏乙喝了不少，基本上到量了，謝了在座的客人轉(zhuǎn)身想回廚房時被袁裕民叫住，他要單敬柏乙一杯，感謝柏乙菜燒得好。柏乙站了下來，竟然由袁裕民替他將酒斟了。他請袁裕民為他加滿，他一飲而盡。

從包廂里出來的柏乙心里暖烘烘的，覺得袁裕民這個人讓人舒服。真是沒架子，真是很隨和，真是一個尊重人的人。

飯局結(jié)束前袁裕民單獨出來，到前臺來要求結(jié)賬。柏乙說賬不用袁局長結(jié)，他是被請的客人！袁裕民說這個賬一定得由他結(jié)。

柏乙為難了，看得出袁裕民不是虛假客套，但他不得不想到這么做會受到溥老的怪罪。他遲疑著，總覺得收袁裕民的錢是不合適的。

他想到一個折中的辦法，讓袁裕民在賬單上簽個字算結(jié)賬，至于以后誰給錢那是另外一回事，事情能進能退。

袁裕民不肯，拿出厚厚一沓鈔票說：“算幫我個忙，謝謝你！掏了這個錢我才輕松?！?/p>

柏乙看出，袁裕民要結(jié)賬是有考慮，大概是不想背上被請客的人情負擔(dān)。他又想，袁裕民剛退下來，拿張餐費發(fā)票到單位報也不是什么大事。他便問袁裕民要不要發(fā)票？袁裕民說要發(fā)票。柏乙不和他客氣了，他要是說不要發(fā)票，那可能是私人請客，就給他一個折扣；要發(fā)票，那一定是到單位報銷的。

5480元。酒水是大頭，3000元。

袁裕民大概沒有想到會有這么多錢，將手上握著的一沓錢遞給柏乙，又從另外一個衣袋里掏出了幾張百元鈔票湊上。

柏乙問到袁裕民開發(fā)票的單位名稱和消費名目，提醒他可以開會議費。哪知道袁裕民說就開他的名字，就注明是餐飲費。

柏乙懵住了。他說，那就不能收這么多錢，要打個折。袁裕民問他為什么要客氣？他說由個人掏腰包的就不能收這么多，得給個優(yōu)惠價。

袁裕民說，那不行，料想你不會這樣對每一位來消費的，不要對我客氣，真的不要。見柏乙撳計算器算折扣，他不要發(fā)票了，轉(zhuǎn)身回了包廂。

柏乙撓了撓頭，不好跟他到包廂里去。

一會兒飯局散了，面紅耳赤的溥老被眾人簇擁著走在前面，柏乙迎上去殷勤地送他們出門。較之往常不同的是，溥老對柏乙說了聲賬由他來結(jié)。柏乙只得告訴他袁局長搶了結(jié)賬，非要結(jié)，已經(jīng)結(jié)了。

溥老顯得很不高興，站下來，看看邊上的袁裕民說：“老袁啊，你這就不對了，見外了?！痹Ｃ裾f，“難得和大家聚一聚，做回東，沒關(guān)系的。”

溥老說：“知道你講原則，告訴你老袁，我也是自掏腰包，你怕什么？你都和我們一樣了。我退下來已經(jīng)十多年，吃的喝的還能夠拿什么地方去報銷？”

袁裕民說：“沒那么復(fù)雜，就一頓飯，你請我請都一樣。我還說一句，以后有聚會叫我，就得由我買單，否則我就不來。”

溥老笑了笑說：“由我請你一次，不會壞了你一輩子的清名。輕松一點，真實一點，你總是請客能請得起？”袁裕民沒有回答他這句話，挽他的胳膊拉他離開。

溥老走到門口，對替他拉門的柏乙說：“你不好收袁局長的飯錢，交給你一個任務(wù)，明天到他府上退給他?！?/p>

要是往常，遇到溥老這樣的交代柏乙會一疊聲地說好，說是是是，可今天他想都沒想就說：“我退袁局長他也不會收，肯定的！”

溥老狠狠地剜柏乙一眼出門。柏乙也沒有問溥老一句要不要送他回家。

十來分鐘以后，回到家的溥老給柏乙打來電話，罵了他一句：“二百五！”不由分說地掛了電話。

柏乙正在酒勁上，對著響著忙音的手機說：“我二百五，你還三百六呢！”

四

還在回家的路上柏乙就后怕了，怎么就得罪了溥老呢？

這可是他過去最怕的事情，現(xiàn)在想不怕也有些難，總歸要考慮到可能的后果。

后果是什么，是溥老氣得不到飯店來了？

這似乎是柏乙現(xiàn)在求之不得的事情，只是讓溥老因為今天發(fā)生的事情而生氣，而不上門了，那實在是他的錯。他也想，要是溥老還照常到店里來，人前人后地說他不上路子，是忘恩負義的人呢？這才是最糟糕的結(jié)果。

這件事要趕緊告訴媛鳳，柏乙打定主意，回去先過媛鳳這關(guān)，與她結(jié)成統(tǒng)一戰(zhàn)線。他有些后悔昨天和媛鳳斗的那場氣，錢花了不少，效果還適得其反，落得自證其罪。在足療店和小賈談好200塊錢出場費，被她在體育館加了三個鐘，還要再送給她180塊，就怕是要給400整數(shù)了。

回家一打開門就看到陽臺上掛著的短旗袍，因為他開門和關(guān)門造成的空氣對流，使得短旗袍晃動了一下，這使得媛鳳在舞池里的情景又一次浮現(xiàn)。不過，他沒有惡感了。

媛鳳的臥室門開著，她在里面用蒸汽熨斗熨著明天跳舞要穿的衣服。柏乙先問她吃飯了沒有，知道她不會回答，問還是要問的。接著他給自己泡了一杯茶，輕描淡寫地說起溥老的事，說今天大概是得罪他老人家了。

媛鳳陰陽怪氣地問：“溥老什么反應(yīng)，打你了還是罵你了？”柏乙說，“那倒不至于，臉上不怎么明顯，心里一定很不舒服?！?/p>

“他心里不舒服你還能替他抓癢啊，管他呢?！辨馒P說。

柏乙見媛鳳一刻也沒有停下手中忙的，心里倒是踏實了一些，這證明她沒有將這個當(dāng)作多大的事情。

“你吧，心里藏不住事，什么都會放在臉上。早就煩溥老了，可你連在我面前說兩句都不敢。我前天在你面前一罵溥老，長了你的精神，你這就去對他發(fā)泄不滿了。我肯定你是這樣的，你都不要將事情原原本本告訴我，我便知道。”

媛鳳收拾著熨衣板，算是抱怨了柏乙一句。柏乙說：“也不是，我就是受不了他，耍人家社保局剛退下來的袁局長，讓人家為難。袁局長一定要結(jié)賬我就讓他結(jié)了，這是其一；溥老要我將錢退給袁局長，我說袁局長不會收這個退的錢，這是其二。我是接二連三地讓溥老不高興了。還有，還有，老甲魚也沒有做好，沒有照他刻下來的模子做……”

“溥老放個屁，你當(dāng)成本戲唱。這些年多少受不了的你都受了，還在乎這一場半場的？你繼續(xù)受吧，不要再對我說這些爛事，我要去睡覺。他要是一個月不來，我們就把店關(guān)了，做其他生意，哪怕開棋牌室也比現(xiàn)在賺錢。倒是他照顧了我們。”

媛鳳說完真的去上床睡覺，還立即關(guān)了燈。柏乙體貼地替她關(guān)上門，接下來在洗漱的過程中輕手輕腳，就怕有大的聲響出來。

這一夜，柏乙又是像前天那樣徹夜無眠。天亮以后聽到媛鳳起床的聲響，他立即起來。

他站在衛(wèi)生間外面與媛鳳商量：“你說我要不要給溥老賠個不是？”

媛鳳正在刷牙，嘴里含混不清地說了要還是不要，柏乙沒有聽清楚。待她含一口水進嘴里渡出牙膏泡沫，清晰地說了句：“你敢去！”

“那么我就去給袁局長退兩個錢，人家自掏腰包，我不能收那么多?！?/p>

“也不允許！”

“為什么？”

“不為什么，我們不是偷他也不是搶他，更不欠他什么。他們這些當(dāng)官的，拿張招待自己的餐飲費發(fā)票到單位報銷會臉紅？才不會呢！你認(rèn)為這個人正派就正派？紀(jì)委沒查他，查他也會一褲子屎?！?/p>

“好人還是有的。”

柏乙總是在媛鳳教訓(xùn)他時發(fā)出些虛弱的、不至于激怒她的不同聲音。他也會在受挫時和她對著干一把，你媛鳳這么說，我非不這么做。至于做出不好的結(jié)果以后再在老婆面前做孫子那是另外一回事。他在媛鳳出門去跳舞的那一刻做出決定，向溥老認(rèn)錯或者賠罪，他對自己說：不就是舌頭打個滾的事嗎？身上汗毛都不會少掉一根，多大的事?。?/p>

中午的光景他給溥老打電話，撥了好幾次溥老都不接，到第三次的時候他想是最后一次，哪知道還是又撥了兩次。越發(fā)認(rèn)定溥老對他意見大了，心里恓惶起來。

心里煩就給老佘打了電話，讓他晚上過來喝酒。他關(guān)照老佘直接過來，不要回家換衣服。每次老佘到店里來都跟做賊似的，怕被人認(rèn)出是踩人力三輪車的。這是為柏乙著想，而柏乙也為他著想，從來都是新開一瓶酒，燒兩個油水大的菜。他特別喜歡和老佘一起喝酒，平等而輕松，不要講究什么禮數(shù)，胡說八道也沒關(guān)系。讓他覺得自己又是廠里食堂的大師傅，剛炒了大鍋菜歇下來，無憂無慮的。

晚上老佘九點多過來，這時候店里連散客也沒有了。前天中午老佘在店門口轉(zhuǎn)悠，確實是想和柏乙聊聊事的，他每天踩著車從大食坊門前過，看得到店里門可羅雀心里著急。他要拉上柏乙去看一家新開的“天一冒菜館”，這家飯店沒有包間，只設(shè)了火車座，賣一種用香辣油湯涮的菜，生意好得出奇，一晚上要翻好幾次臺。

老佘喝上酒對柏乙說：“現(xiàn)在的形勢是抓公款吃喝越來越緊了，高檔飯店都有做不下去的趨勢，你還不趕緊調(diào)頭？人家天一冒菜館就是看準(zhǔn)了消費對象，三五朋友聚會，花一兩百塊錢，吃得舒服，吃得有檔次?！?/p>

柏乙一口口地喝酒，他極想將話題繞開去，說其他的事情，不要提他倒霉的飯店。他們以往喝酒的時候主要話題是過去的老單位，石油機械廠的事情，兩個人將知道的向?qū)Ψ秸f說，廠里面熟悉的工友哪些人混得好，哪些人倒霉了，哪些人得病了，又有哪個人死掉了。別人混得好他們不羨慕，對不幸的他們非常地同情，會去幫人家想辦法，遇到無能為力的有時候長吁短嘆一番，為此多喝幾杯到醉。

老佘有一次問，如果沒有改制，沒有下崗，他們還在廠子里每月拿兩三百一個月的工資，享受著公費醫(yī)療，那樣好不好？他經(jīng)常懷念那樣安逸的生活，怨恨日子一下子不平靜了。遇到不順心的時候就會想，就想罵罵誰。

柏乙說那樣的生活好也不好，就說老佘的女兒，在省城里讀大學(xué)后去了北京，在一家外資企業(yè)拿上萬元的工資，要還像過去那樣，至多頂替父母進工廠，還在泗方市這個地方嫁個家庭條件差不多的人過灰溜溜的日子。“現(xiàn)在的生活主要的是空間大了，你想做什么可以去做，但又不容易做成什么。”這是他的看法或者感慨。

柏乙打住替他飯店出謀劃策的老佘的話題，說他這個店先這么拖著，還沒有到虧得吃不消的那一天。他告訴老佘溥老昨天帶人來吃了飯，竟然由被請的社保局袁局長掏腰包買的單，人家可是一聽說要給打折連發(fā)票都沒要。他問老佘相不相信袁裕民真的自掏腰包，是不是做給人看的？

老佘知道袁裕民退了，說這個人正，他說是自己掏錢就一定是?！拔液退[過，起初也沒有把他當(dāng)好人?！崩腺芤源俗C明自己的判斷是正確的。

廠里剛搞買斷工齡讓工人下崗的時候，老佘帶一幫人到社保局去鬧，在袁裕民的辦公室摔過一只茶杯，鍋爐工沈偉抓住袁裕民的衣領(lǐng)捋下三四顆衣扣。人家就是沒有計較他們，對趕來的警察說沒事。最后還在沈偉極為困難的時候幫了他一把。

這件事柏乙是知道的，沈偉下崗后辦的醫(yī)療保險要在半年后才能報銷醫(yī)療費，恰巧這個時候他得了紅斑狼瘡，袁局長很同情沈偉的困難又不能違反規(guī)定，他找到市慈善總會的朱會長幫沈偉辦了慈善救助金，又在社保局里發(fā)動了捐款，他本人就捐了一千元。算是幫助沈偉渡過了難關(guān)。柏乙開飯店，拿社保局給他發(fā)的本子享受了三年免稅待遇，好處雖不是袁局長個人給的，但袁局長說，有政策就為大家落實好，扶上馬再送一程，他們社保局說到做到了。

和老佘喝完酒柏乙做出一個決定，他要為袁裕民的餐費打個八折，照規(guī)矩酒水是不打折的，他就滿打滿算地要退他1000塊錢。他請老佘留意一下袁裕民家住的地方，他問了好幾個人都說不知道。

他又想這件事先緩一下，等安撫了溥老，向他賠不是以后再說。希望溥老不要提這件事，再罵他幾聲二百五、三百六都沒有關(guān)系。

關(guān)店門之前，他突然想看看墻頭上的狗尾巴草，跑過去見影影綽綽的，便取了手電筒照上去。

狗尾巴草靜靜的，一動也不動。

他站在那里半天，直到有尿意才跑開去。

五

聽溥老說過，他每天早上都在嘉禾橋那里鍛煉。柏乙不知道溥老是什么時候到那里，也不知道他會在那里待多長時間，他只有早早地等在離嘉禾橋有百十米的地方。他還不能站在星河邊等，那樣會讓溥老覺得是在堵他。柏乙原來并不是處心積慮的人，開飯店以后遇到的事多，要講究的多，也算是被逼成現(xiàn)在這個樣子。

星河原來是一段臭水溝，被房地產(chǎn)開發(fā)商看中后搞成了“歐亞風(fēng)情帶”，拓寬和浚深了河床，在兩岸摩肩接踵地建了所謂的歐式別墅。溥老的家是嘉禾橋堍的那一幢，面積是最大的。照他說，他一個退休很多年的干部敢買，在職的或者剛退下來的想買還不敢。

五點多一點溥老出現(xiàn)了，在下河邊的臺階時他狠狠地打了兩個噴嚏，用手在鼻子上揩了揩，順手自然地抹在身邊一棵香樟樹的樹干上。

等到溥老在河邊的走廊上耍了幾下自創(chuàng)的五禽戲，柏乙才從遠處現(xiàn)身，大著嗓子問候了一聲“溥老早”！

溥老點點頭，沒有回他一言半句，是專注于正在施展的動作，還是對柏乙就是要擺出這種姿態(tài)，看不出來。

柏乙到溥老面前后很尷尬，不知道說什么做什么，就訕訕地說：“溥老，我也出來跑步了。”溥老笑笑說：“跑步應(yīng)該到體育場的塑膠跑道上去跑，那樣才傷不到膝蓋。你倒好，跑到河邊上來?！?/p>

柏乙就坡下驢，接上自己要說的話：“跑這里來主要目的是接受您的批評?！变呃隙匾乙谎壅f：“跟真的似的。”

柏乙嚴(yán)肅地表態(tài)：“我是很認(rèn)真的?！变呃险f，“人不能忘本，不能不識好?！卑匾尹c點頭說：“那是。這一點我做得不好?！?/p>

“你不要往身上扯，我說的不是你，也不是其他什么人。你我關(guān)系不外，我告訴你，我說的是袁裕民?！变呃嫌挚窗匾乙谎郏龡l斯理地說，“有些事情你不知道，我?guī)瓦^袁裕民，他是在我手下被上面提拔的，我給過他機會。機會是什么？就像是當(dāng)初我讓你開飯店而不是要張三李四開，他們就沒有這樣的機會?！?/p>

“是的，溥老你對我的恩情是大得不得了的?！卑匾冶仨氁J(rèn)這個賬領(lǐng)這個情，他也得承認(rèn)和檢討錯誤，“前天，我沒有將事情處理好，不應(yīng)該收袁裕民的錢，確實是做了二百五的事情?！?/p>

溥老白了柏乙一眼，動作停了下來，不滿地說：“你收錢沒有錯，一點不錯。我難道不知道他出去那么長時間是干什么？我就是讓他結(jié)，讓他將廉潔進行到底。你錯在那句為他背書的話上，我說退給他，你嗯一聲就行了，說什么他不會收？他要是收下你退給他的，那才是笑話。連臺的好戲被你這句話砸了?！?/p>

柏乙倒吸一口涼氣，想溥老原來是給袁裕民下了葫蘆套子，就是要出他洋相的。袁裕民也不是吃素的，他拆了溥老的招數(shù)，他那句“以后有聚會叫我，就得由我買單，否則我就不來”，客客氣氣拒絕了與他們以后的往來，不和他們?yōu)槲椤?/p>

“老袁這個人工作能力還是很強的，少什么呢？少人情味，少群眾基礎(chǔ)。一定要把自己搞成一個異類，搞得大院里的人對他怨聲載道，有什么意思？因為這種表現(xiàn)就顯得能力突出了，就受重用了？我看他一點也沒有落到什么好處。我和他那點事其實不算什么，他不辦我找其他人也辦了。東邊不亮西邊亮?！?/p>

柏乙聽出溥老的畫外音，他一定是有什么事情在袁裕民手上沒有被照顧，對他有積怨。

溥老讓柏乙回飯店準(zhǔn)備一下，后天要請安監(jiān)局的扈局長吃飯。柏乙自然很高興，這說明溥老已經(jīng)不再生他的氣。事情能這樣過去多好，也幸虧來向溥老打了招呼，以他對袁裕民的態(tài)度看，他的報復(fù)心是多么地強啊。

回到店里，又是一個生意清淡的日子，幾個散客要一兩瓶啤酒，點兩三個冷盤為主的菜，用西紅柿蛋湯伴主食，每個臺子只幾十塊錢的消費。

閑著的時光很難打發(fā)，真是那種“大眼瞪小眼，伙計望老板”的情景。柏乙便打電話，向老婆媛鳳報喜，說溥老又訂下一桌，是請安監(jiān)局領(lǐng)導(dǎo)來吃飯的。媛鳳鼻子哼一聲，輕蔑地說：“這個老虎爪子，又癢癢了?！彼⒉粸殇呃险疹櫫松舛吲d，干脆以此為借口不再到店里來，她說呆在店里溥老不來她想著生氣，來了她看著生氣。

泗方市這里將手長，貪婪獵取錢財?shù)娜朔Q作老虎爪子。柏乙知道，媛鳳也知道，溥老請在職的領(lǐng)導(dǎo)吃飯就一定不是他請，是別人請托，他落下的也一定不只是吃一頓飯的好處。

這種請托的人在酒桌上坐在不顯眼的位置上，不多說話，滿臉堆笑，盡討好巴結(jié)之能事。通常溥老只對他做簡單的身份介紹，重點在于這個人的人品，說明他是可以交往的。

溥老請客的這天中午柏乙就知道了誰是買單的請托的，他是泗方市做水產(chǎn)生意的趙二蜆。趙二蜆的生意做得很大，漁民從高郵湖捕上來的一半魚蝦螃蟹都在他手上。他用皮卡車?yán)瓉硪幌涿┡_說晚上用，又卸下幾個充氧的塑料袋，里面是活鮮的桂魚、難得一見的青殼湖蝦和一條足有八九斤活蹦亂跳的青魚。

趙二蜆還一拍腦袋說忘了撈幾條大鱔魚來炒軟脰長魚，問柏乙晚上他來的時候帶來遲不遲，是不是來得及？柏乙說來得及，一燙一劃一炒，也就是十來分鐘就上桌了。說著話，瞄著這些東西柏乙心里不太舒服，差不多等于辦來料加工了。飯店里賺錢的大頭是酒水和湖鮮，他搬來這么多東西這一趟忙下來還有什么賺頭？

趙二蜆像是看出柏乙的心思，說酒水照收開瓶費，魚蝦這些就當(dāng)他免費送的，該怎么結(jié)賬就怎么結(jié)賬。柏乙可要表明姿態(tài)，溥老安排的他不會亂來，什么事情都是有譜的。

趙二蜆開著車走了以后柏乙嗅了嗅鼻子，店堂里彌漫著一股子他帶進來的腥味，這是做水產(chǎn)生意的人走什么地方的記號。他想不通趙二蜆有求于安監(jiān)局什么，是他那一攤子出事故了？船在湖里沉了，還是手下有人觸電了？這些問號只能放在肚子里。

溥老下午依然約了幾個人早早地過來打牌，柏乙趁他們牌還沒有打起來時介紹那條罕見的青魚，并征求溥老的意見怎么吃才好。溥老聽從了柏乙的建議，一魚三吃，魚頭用剁椒蒸，魚尾做蔥油燒劃水，中間段子的肉剮下來做魚圓。他說這么大的魚是可以七吃八吃的，不過那樣就吃成全魚宴了。他在牡丹江鏡泊湖吃過全魚宴，有一種魚性極寒，得就著狗肉吃才不會肚子疼。夏天吃狗肉真是夠嗆，害得他的鼻血流得止不住，只得猛吃那種性寒的魚。

溥老現(xiàn)在不像剛退下來的時候，開始熱衷于回憶。他在職時借考察之名去過東南亞，招商引資去過東北大興安嶺、海南的天涯海角等等地方，他也就是說說在那些地方吃過喝過的，不說其他的。

安監(jiān)局的扈局長天黑時才來，帶著位年輕漂亮的女人。有所區(qū)別的是，這個女人沒有替扈局長拎包，倒夾著一個大的公文包。柏乙只看到她窈窕的背影，她因為穿著高跟鞋又隨扈局長走得快，肥碩的翹臀一下下擺動著。

開席以后服務(wù)員小霞傳溥老的話過來，專做一道西芹百合。她捂著嘴笑，與小廚師嘰咕，那個長得好看的小女人是溥老的兒媳婦，一幫人在鬧溥老是扒灰公，要他們喝交杯酒。柏乙拉下臉，交代小霞再進去時不要跟著別人笑，省得溥老黃瓜抱不過來抱瓠子，將怨氣發(fā)到她身上不值當(dāng)。

溥老今天的陪客柏乙只認(rèn)識兩位，一位是原市里的政法委書記，一位是原交通局的一把手。作陪的客人是有講究的，溥老一次為一樁事情不舒服，找了一桌子紀(jì)委、檢察院、監(jiān)察局、公安局的人，桌上掛角坐著的一位陌生面孔，大氣都不敢出。一看就知道是“進補”的對象。

溥老不知道是替趙二蜆事情辦得好還是被在座的鬧得開心，結(jié)束時夸了柏乙一下，這是少有的事情。他夸柏乙做的魚圓鮮美無比，細膩、柔滑，到嘴到肚，“比豆腐格高！”

柏乙乖巧得很，溥老剛回到家門口，他已經(jīng)抱著一大鍋魚圓等在那里。他隨溥老進門，用一個更大的不銹鋼盆將魚圓用清水養(yǎng)起來。

溥老對柏乙說：“你太客氣了?！?/p>

溥老的口氣很冷淡，讓柏乙覺得溥老在飯店里對他的熱情其實是做給別人看的。

他的感覺是對的，溥老從此以后再也沒有來過他的飯店。

六

兩個月以后，媛鳳每天都催促柏乙將大食坊關(guān)了。她找到了接手飯店的人并要帶到店里來和柏乙見面，這個人要將大食坊改為韓式燒烤店。

柏乙對媛鳳說，再等等，到年底也就是三個多月，至多倒貼個四五萬元的人員工資。這個門臉房在柏乙經(jīng)營了兩年以后買了下來，320平米只花了不到40萬元，那是8年前，是沾了溥老的光。私下里柏乙又花了5萬元打點賣房子給他的棉紡織廠廠長，那一年溥老的兒子結(jié)婚，他隨了2萬元的大禮。

媛鳳算的賬是，將飯店租給別人一個月都穩(wěn)拿2萬，什么心都不要操。柏乙被她說得心煩便說：“你想想這處房子是從哪里來的，誰讓我們得的這個好處？總不能過河拆橋?！辨馒P聽他這么說也就閉嘴了，這套話是她過去在柏乙對溥老厭煩時數(shù)落柏乙的。柏乙還加上一句：“人不能忘本，不能不識好。”

媛鳳是記得以前的情況的，那時候不僅柏乙要下崗，她所在的棉紡織廠也開始對她們吹風(fēng)要買斷工齡。依媛鳳當(dāng)時的打算是，她下崗回家后找一家小門臉房開面館，下陽春面和小餛飩；柏乙則找一家飯店去打工，憑他那兩個拿手菜，還是會有人雇他的。

機會是溥老給他們的，他對柏乙說：“我要讓你發(fā)財太容易了，不知道有多少人在我手上發(fā)了財。我沒有貪過，人的享受、快活也就是在吃喝上，我在臺上沒有少這兩樣，退下來只要不缺就心滿意足。我要扶持你做一家飯店?！?/p>

柏乙何嘗不想開飯店，可自己手頭上只有不到一萬元的積蓄，還是為孩子上學(xué)準(zhǔn)備的，這么點錢給媛鳳開個面館還差不多，要說是開飯店，那是往大海里撒了一把米。

溥老說店面房和飯店的前期投資都不要柏乙掏一分錢，柏乙馬上想到溥老是不是想和他們合開，就說由溥老做大股東。溥老說：“不用，一點也不用。我?guī)湍沩樢幌拢嵋话?。你飯店開起來，發(fā)財了不要忘我?guī)瓦^你就行?！卑匾衣犨@么說自然要有一番表態(tài)，表忠心，表決心。

棉紡織廠有一座300多平米的倉庫后身臨街，溥老將主意打在了這處地方。先是泗方市消防大隊開了重大隱患整改通知書，接著又是市安全生產(chǎn)辦公室下發(fā)了限期整改意見，棉紡織廠的廠長這兩個文件一簽收，屁股就好似坐在了火山口，馬上就將這個裝棉紗的倉庫騰空了。

溥老也就是一個電話，媛鳳就以很低的租金向廠里租下這處房子，溥老說這是給帶頭下崗的工人再就業(yè)提供幫助。辦營業(yè)執(zhí)照和開飯店的一應(yīng)手續(xù)一路綠燈，也因為柏乙夫妻倆的下崗工人身份沾了光。他們將倉庫后身開了個門，這就馬上成了門臉房。雖說地勢偏了一點，照溥老說的，偏也有偏的好處，酒香不怕巷子深。

柏乙的單位石油機械廠一點也沒有給他幫助，柏乙曾經(jīng)想提出一些要廠里幫助解決的事情，被溥老制止了，溥老說犯不上找他們。柏乙以后知道的原因是，溥老有更大的事情在石油機械廠順了一下，搬了一下。

柏乙的飯店開張真如溥老說的沒有用他掏一分錢，拿到營業(yè)執(zhí)照以后店里的賬上就有了10萬元，這是與溥老關(guān)系好的一家企業(yè)打過來的，只當(dāng)是餐飲消費的預(yù)付款。棉紡織廠近水樓臺先得月，有這么一家交房租的飯店在身邊便吃喝得毫無忌憚，廠里最多時有30多個人有簽單權(quán)。到第三年欠下一大堆白條時，只得考慮將這座房子賣給柏乙了。對于一家虧損企業(yè)來說，這樣的事情不是一樁兩樁，也無所謂。

柏乙開飯店，除了做菜，其他方面都是溥老指點的。媛鳳比柏乙會來事，逢年過節(jié)便招呼棉紡織廠和幾家在大食坊定點消費的單位領(lǐng)導(dǎo)，過年的菜已經(jīng)給他們備下，家里什么都不需要再準(zhǔn)備。除夕這天上午，大食坊三輪車滿當(dāng)當(dāng)裝著菜送往各家，打當(dāng)好的凈菜，半成品的菜，燴一下、炒一下就好的菜琳瑯滿目，連刮了皮的生姜和捋了根須的蔥也都有準(zhǔn)備，可謂周到齊全。

溥老家自然是柏乙六根指頭抓癢的對象，送上菜不說，他們家初二帶女兒回門吃飯，初五請他的老部下老朋友，都由柏乙上門服務(wù)，親手掌勺。一直到現(xiàn)在，年年如此，即使是這兩年飯店不景氣也沒中斷過。

柏乙盡管有很多怨溥老的時候，但也不得不佩服他。溥老在退下來以后，有那么幾年他還能夠享受眾多別人給的好處。自行車零件廠即使是轉(zhuǎn)賣給私人，更名為制動件股份有限公司以后，它的新老板奎總也還是像原來的廠長那樣討好溥老，奎總給了溥老在大食坊一年50萬的消費額度，他當(dāng)時是這么說的：“溥老以后在你們這里的招待費你柏老板拿我那里去報銷，多的不敢說，三五十萬元不在話下。我和溥老有這份感情！”

這話說了以后，溥老在大食坊吃吃喝喝有個十來萬塊錢掛賬，柏乙拿發(fā)票去奎總那里報真的是一點問題也沒有。這樣的報銷以后也是在溥老手上由他停止了。

那年溥老的兒子結(jié)婚，在華僑國際大酒店辦喜宴，柏乙是溥老任命的婚慶主管。溥老有一句話柏乙沒有充分領(lǐng)會，他說奎總的50萬在大食坊花不完。柏乙接話說，是花不完，他問溥老要不要將喜宴的費用拿奎總那里報一部分，報30萬應(yīng)該沒有問題。溥老不同意，說他怎么可能做這樣的事情呢？他很不滿地告訴柏乙，以后他在店里消費的一分錢也不要拿到奎總那里去報。

這樣一來，溥老到大食坊的吃喝、宴請也就一下子少了很多。柏乙免不了要找找根源，他覺得自己當(dāng)時的大腦是短路了，為什么就不能開30萬的大食坊餐費發(fā)票到奎總那里報銷了送給溥老呢？那樣溥老面子里子不都有了，對于大食坊來說最多也就是貼一個發(fā)票的稅費。

柏乙當(dāng)時對這件事的處理不當(dāng)是有遺恨的，說給媛鳳聽，她說溥老不是這樣小肚雞腸的人，溥老在她的眼里是一個光輝形象。這件事讓他覺得，老婆的話要聽，但絕對不能全聽。

當(dāng)事者迷，局外者清。老佘對溥老就有比較清醒的認(rèn)識，他說溥老退下來還有人對他那樣，不是他人緣特別好，而是這里面有權(quán)錢交易、利益輸送和不正當(dāng)?shù)幕貓蟆ｄ呃显谖粫r趕上了公退民進，搞改制，泗方市的國營和集體企業(yè)一個不留地姓了私，像柏乙原單位石油機械廠這樣的虧損企業(yè)基本上就是零轉(zhuǎn)讓。自行車零件廠也是零轉(zhuǎn)讓，要知道這個廠除了有廠房、設(shè)備、滯銷產(chǎn)品和嗷嗷待哺的工人，也還有沒收回來的銷售款，光預(yù)留建廠房的土地就有200多畝。

溥老這個市委常委、常務(wù)副市長和改制領(lǐng)導(dǎo)小組組長，又做過管工業(yè)的副市長，全市30多家企業(yè)的家當(dāng)怎么算，到最后姓誰給誰，讓誰揀漏，挑誰發(fā)財都是他說了算的。

七

袁裕民的住處是老佘幫柏乙找到的，老佘堅持要柏乙坐他的車去。

坐老佘的車柏乙還是第一次，他覺得不自在，問老佘收不收車費？老佘說：“起步10元，每公里3元。”

柏乙知道老佘這是開玩笑，要老佘和他換個位置，由他踩一回車子，錢讓他賺一回。老佘笑了，知道柏乙繞來繞去的是想踩三輪車，哪里會同意他，說一個飯店的老板在街上踩起三輪車，是混窮了。大街上被人看見馬上就傳出去，以后不在臺面上混了？

柏乙一把拉下老佘，話不能這么說，前陣子安徽有個叫蘇北的作家，到泗方市來尋訪地方特色菜，就是倒貼錢給踩三輪車的，由他騎車到大食坊來的，人家快活死了，覺得十分有趣。

老佘拗不過，只得由柏乙踩起三輪車。倒是老佘馬上又不自在起來，坐在自己的車上被別人載著很別扭，特別是被同行看到。老佘三番五次地要柏乙下來還給他踩。柏乙正在興頭上，有人沒人都拉一下鈴鐺，怎么也不肯下來。

老佘最后也就由著他了，坐在車上給他指路。過去在廠里保衛(wèi)科負責(zé)消防的老佘，說消防車上有一名消防兵就干他現(xiàn)在的事，為駕駛員指路。

柏乙樂了，又拉一下鈴鐺，讓老佘晚上到他廚房里去炒一回菜，做個軟脰長魚給他嘗嘗。還感慨做一行怨一行，經(jīng)常換換角色就不怎么怨了。老佘說，踩三輪車的活，一時一刻會覺得好玩，長年累月的就不好玩了，風(fēng)吹日曬多辛苦啊。他問柏乙可想過自己是個當(dāng)官的，是位成天到飯店吃喝逍遙的領(lǐng)導(dǎo)而不是吃苦受累的廚子？

柏乙說做領(lǐng)導(dǎo)吃喝未必就逍遙享受，說不定是一種累，是不得已的活受罪，嘴吃饞了是什么好事，能這么吃一輩子吃下去？哪一天下臺了、被冷落了怎么辦，到什么地方去吃？除非有溥老那樣的能耐。但還是要被人家背地里指指戳戳。像做袁裕民這樣的領(lǐng)導(dǎo)其實很好，下臺了也被人想念，被人尊重。做領(lǐng)導(dǎo)被人在背后罵的咒的，自己不難受家里人也會不舒服。老佘說，當(dāng)官的怎么可能這么想，還不是快活一天是一天。

到袁裕民家，敲開門接待他們的是袁太太，袁裕民不在家。柏乙就說他是大食坊飯店的，老袁那天在那里吃飯應(yīng)該退他一千塊錢的折扣。袁太太怎么也不肯收，說她不知道這個情況，請柏乙還是當(dāng)面交給老袁為好。柏乙硬塞下錢就走，怕袁太太出門追他，像搶了別人東西一樣慌忙地逃，下樓梯三步并成一步。

回飯店的路上，柏乙還是要踩車子，老佘不再和他爭了，心安理得地坐在車上，悠閑地看街上他平時不在意的風(fēng)景。他突然想起一件事，沖著柏乙的背后說了一句：“溥老的兒媳婦偷人了！”

柏乙聽了一驚，立馬就拉了剎車的把手，轉(zhuǎn)過臉來對老佘罵了一句十分難聽的話：“嚼屎呢！”

老佘說：“證據(jù)確鑿，有時間，有地點，有那個人的姓名?！?/p>

柏乙不想再踩三輪車了，要老佘趕緊拉他到店里，仔細說一下這個事情。

到了店里，老佘將事情仔細說了，不得不讓柏乙相信。趙二蜆和溥老的兒媳婦錢秋萍好幾次開房都被老佘撞見了，他們總是一前一后地進賓館，再一前一后地出來。一次錢秋萍先出來的，搭了老佘的三輪車回家，路上給趙二蜆打電話說：“你這個瘋子，力氣太大了。我回去還要再洗澡，身上的腥味太重?！?/p>

真是“要想人不知，除非己莫為”。

柏乙分析，趙二蜆勾搭上錢秋萍一定是那次大食坊吃飯以后，事后他知道趙二蜆要建一座大型冷庫，要儲存大量的液氨，趕上吉林一家公司液氨在大火中爆炸死一百多人的特大事故，安監(jiān)局不敢批這個項目，溥老替趙二蜆做工作讓這個項目過了關(guān)，在安監(jiān)局工作的錢秋萍也就卷入了這件事。

算起來，是溥老為做公務(wù)員的兒媳婦錢秋萍和民營企業(yè)家趙二蜆發(fā)生關(guān)系牽了線搭了橋。

柏乙讓老佘仔細回憶一下，最近兩次趙二蜆和錢秋萍是在什么地方開房的，越詳細越好。見柏乙追問，老佘害怕了，他知道柏乙與溥老的關(guān)系，干過保衛(wèi)工作的老佘是了解這種事情可能的后果和危害的。他問柏乙想干什么？柏乙撓撓頭說他又能怎么樣，問問而已，溥老的事他不得不關(guān)心，也不知道老佘的懷疑是不是真的。

老佘說一定是真的，他說了兩次時間和地點，以此驗證自己所說的可信度。他也勸柏乙不要多管閑事，知道就行了。

晚上回家柏乙問媛鳳：“你說，我對發(fā)現(xiàn)的一段奸情是睜一只眼閉一只眼，還是不再容忍給以無情揭露？”

媛鳳以為旁敲側(cè)擊她，冷冷地回答：“以我說，你是胡攪蠻纏不想過好日子，是準(zhǔn)備另砌爐灶，想跟那個摟你跳舞的狐貍精怎么樣？”

“錯，不關(guān)我們的事。只是我對人家的這么個事情無可忍！”

“憑你？”媛鳳鼻子哼了一聲，轉(zhuǎn)身進自己的房間，用重重的關(guān)門聲表達她的不屑。

柏乙愣在那里，他沒有一下子說明白，想賣個關(guān)子吊媛鳳的胃口，哪知道媛鳳的反應(yīng)竟是這樣，他決定不再對媛鳳說這件事，一句不說。

八

趙二蜆的特種水產(chǎn)經(jīng)營公司還沒有搬到開發(fā)區(qū)的新址，還在大運河邊上的老地方?？吹节w二蜆到大食坊送酒開的切諾基停在院子里，柏乙知道他找了個準(zhǔn)。

門衛(wèi)聽柏乙說是找趙總，揮了一下手讓他進去，灰溜溜的兩層辦公樓有一個總經(jīng)理接待處，一位穿戴像飯店服務(wù)員的女孩子攔住他，問他找誰，還問他與趙總預(yù)約了沒有。柏乙說他是趙總的二爺，家里人約什么，從來不約。女孩真以為他是趙總的親戚，熱情地做了個請的手勢，在前面引路，送柏乙到趙二蜆辦公室門口。

柏乙推門進去，脫口一聲：“趙二蜆。”

趙二蜆在打手機，見到闖進來的柏乙似有不悅，對通話方說過會兒再聊，隨手將手機扔在桌上。

他冷冷地問柏乙：“你有什么事？”馬上他想起柏乙是誰了，“噢，你是大食坊的柏老板，來結(jié)賬的？賬……好像已經(jīng)結(jié)過了吧?！?/p>

柏乙擺出很橫的態(tài)度：“我不是來結(jié)賬的，是來找你算賬的！”

趙二蜆翻了一下眼，一頭霧水。

門這時輕輕地敲了兩下，服務(wù)員女孩端著一杯茶進來，放在柏乙面前的茶幾上，輕柔地說：“二爺請用茶。”

趙二蜆盯著柏乙的狐疑目光轉(zhuǎn)移到女孩身上，變得帶有怨氣和責(zé)備，他一定搞不明白自己的手下怎么會這么稱呼柏乙。

女孩趕緊識相地轉(zhuǎn)身出去，輕輕地帶上門。

柏乙似笑非笑地問趙二蜆：“你知道我和錢秋萍是什么關(guān)系嗎？”

“不知道?！壁w二蜆下意識地看了一眼桌上的手機，似乎剛才那個電話是與錢秋萍通的。提到錢秋萍他稍稍有點吃驚，但表面上還是鎮(zhèn)定的。

“那你應(yīng)該知道錢秋萍與溥市長的關(guān)系……”

“那又與你有什么關(guān)系呢？”趙二蜆知道柏乙是來找麻煩的了，他打斷柏乙的話。

柏乙回答：“因為你與錢秋萍的男女關(guān)系?！?/p>

說到男女關(guān)系這四個字時柏乙是一字一頓的，他的口氣開始帶有火藥味。同時，由于緊張他的胃開始疼了起來。

“胡吊扯，滾滾滾……”趙二蜆心虛地動怒，用手指著門讓柏乙離開。

“我是有證據(jù)，有事實才來找你的。這個月你和她2號在水榭賓館，6號在蝶園大酒店開房，我可是照片都拍了下來……”

“你……”趙二蜆不知說什么好，接著他的口氣軟了，問柏乙，“你什么意思，想怎么樣？”

柏乙說：“不是我想怎么樣，是我要問你，你這么做是什么意思？”

“你是代表誰來找我的呢？”趙二蜆鎮(zhèn)靜了一點。

柏乙沒想到趙二蜆問這句話，回答他是代表自己。趙二蜆一聽他是這么個角色，態(tài)度立即變強硬了，拿起桌上的茶杯摔了，罵柏乙代表個屁。

柏乙對怎么回話沒有充分的預(yù)設(shè)和準(zhǔn)備，對使狠耍潑是有準(zhǔn)備的，他也學(xué)趙二蜆?biāo)げ璞?，摔茶幾上的茶杯，還沖到趙二蜆面前指著他說，“我就是個屁，屁我是來用刀剁你‘作案工具的。”

柏乙怎么也沒有想到會說出這么一句。他的手一直按著腹部，因為緊張胃疼得越發(fā)厲害。趙二蜆一直盯著他這個動作，以為他懷里揣著一把廚師用的剔骨刀，他害怕柏乙上前一步，而柏乙說了狠話以后就站在那里不再動彈。

柏乙其實是在等趙二蜆的反應(yīng)，他不怕趙二蜆這時候上來給他一個銃頭，一個耳光，或者搗他一拳踢他一腳，來這里之前他就有被趙二蜆或者手下打一頓的思想準(zhǔn)備?？哨w二蜆蔫了，竟然像個在警察面前的犯罪分子，面色蒼白，渾身哆嗦。柏乙瞪著他看，越看越覺得趙二蜆猥瑣，像那個和媛鳳跳舞的年輕男人。

他忍不住上去給了趙二蜆一個耳光，警告說：“告訴你，你離錢秋萍遠一點，再靠近她，再和她不三不四的，我要你的小命！”

趙二蜆用右手捂住左臉頰，表情痛苦地點點頭。

柏乙轉(zhuǎn)身而去，拉開門看見趙二蜆的女服務(wù)員站在門外，她一定是聽到動靜跑過來的，她畏懼地看著氣洶洶出來的柏乙，倒沒忘了禮節(jié)性的招呼：“二爺，您好走！”

柏乙頭也不回地舉起手搖了搖說：“好，再見！”

這時候他其實開始緊張，出了趙二蜆公司的門他的腳步加快，越走越快，最后變成了小跑。他邊走邊回頭，到他停放電動自行車的地方，覺得氣都喘不過來，有要吐的感覺。

回到店里，他跑到廚房拿了把廚刀出來放在他平時坐的前臺，預(yù)料吃了虧的趙二蜆會來找他，會帶人帶家伙來找他。

他把手機按了110的數(shù)字待機，想趙二蜆只要一露頭他就將報警電話撥出去。他給自己泡茶的時候發(fā)覺自己的手還在哆嗦，他讓小霞趕緊燒開水，灌幾瓶熱水放面前，到時候都是手頭上的炸彈。

緊張地等候了兩個小時，趙二蜆也沒有出現(xiàn)，這時候他便開始想另外的可能，趙二蜆到派出所去報案了，警察稍后會來找他；或者趙二蜆的人已經(jīng)等候在店外面，只等天黑了以后對他下手。

他跑到店門口四處看了看，見沒有什么情況?；氐昀锝o老佘打了電話，讓他馬上過來，有重要的事情。

老佘十分鐘不到就趕來了，一進門就問柏乙找他有什么事？柏乙還不想這時候就將事情告訴老佘，說只是叫他來喝酒。老佘到底是干過保衛(wèi)的，看柏乙的神情不對，眼睛馬上就瞄上了那把廚刀，他讓柏乙用報紙蓋上，讓人看見不好。不過他只想到柏乙是在鬧家務(wù)，抱怨自己在媛鳳跳舞這件事上多嘴了。他說，“有話好好說，媛鳳是能夠聽進道理的?；蛟S不應(yīng)該在這件事上多疑，與男人在一起跳舞也不見得就有什么事情?！?/p>

老佘竟然說到媛鳳，這讓柏乙很煩，他說與媛鳳無關(guān)，一點關(guān)系也沒有。老佘繼續(xù)問，是不是遇到地痞流氓到店里來鬧事了？老佘平時總是吃他的喝他的，有點過意不去，現(xiàn)在他遇到麻煩事了，老佘覺得是應(yīng)該幫他出頭或者一起擔(dān)當(dāng)什么才對。

柏乙見老佘一個勁地追問，便就將老佘帶到包間里說了他去找趙二蜆的事。老佘不相信自己的耳朵，問：“你摔茶杯了……你打他耳光了？”柏乙點點頭說，“是的，見到這樣的人忍不住要出手?！?/p>

“你有膽，你還是蠻狠的！”老佘贊賞道。柏乙說：“我現(xiàn)在也不敢回頭想，計劃是去警告他一下，準(zhǔn)備吃他的老拳的，哪知道……看來他和錢秋萍一定有那個事情，不假！”

柏乙讓老佘幫他分析一下，接下來會是一個什么情況。

老佘排除了趙二蜆到派出所報警的可能，一個耳光打不傷人，一般的做壞事的人是不愿去公安局的。

柏乙說他哄趙二蜆拍了開房的照片，趙二蜆害怕是因為做賊心虛。只不過自己是開飯店做生意的，趙二蜆現(xiàn)在在明處，自己在暗處。趙二蜆咽不下這口惡氣，會來尋釁挑事，這些人手上有點錢就麻爪子了。

老佘說他也想到了這一點，怕就怕這一點。他建議柏乙將這件事告訴溥老，這樣的話發(fā)生什么不測也多個人承擔(dān)后果，畢竟是為了維護溥老。

柏乙說：“不說。堅決不和他說！”

老佘說不管怎么樣，還是小心為妙。這幾天他會將三輪車歇在飯店附近，也會和工友們聯(lián)系一下，發(fā)生什么事情好來幫個場子。

柏乙說：“這個要的。”

他忽然不想再說這件事，一句也不想說，一字也不想再提，一下子感到煩躁。

晚上他和老佘喝酒時也一聲不吭。喝了酒總歸能輕松一些，他想出什么事就將飯店堂而皇之關(guān)了。他找趙二蜆之前是沒有這種打算的，也沒有想利用這件事?，F(xiàn)在覺得，壞事也能夠變好事。

媛鳳這天聽到柏乙回家開門的聲音就將臥室的門關(guān)上了，她還在為柏乙頭天對她說的話生氣。柏乙也沒有敲她的門，他不想，也不敢對她說這件事。

直到第二天他的心才放了下來，趙二蜆找人登門講和了，請了稅務(wù)分局的戚局長。

戚局長開門見山地介紹他和趙二蜆的關(guān)系，是自小到初中的同學(xué)，關(guān)系也很不錯。趙二蜆托他來解釋一下這個事情，他覺得消除兩人之間的矛盾很有必要。

柏乙說：“不是解釋的事情，他罪證確鑿，我是見義勇為。這個事還沒有完，反正這個飯店我也不打算再開了。”

戚局長說他了解柏乙和溥老的感情，也理解柏乙的做法。他保證沒有誰為這件事要為難柏乙，趙二蜆找他來是認(rèn)錯的，他怕了?！澳闶遣皇茄蟿e了一把刀去找他的？”戚局長問柏乙。

柏乙不回答，倒反過來問：“他要不做壞事怕什么？我為什么不去找別人？”

戚局長搖搖頭，說趙二蜆真不是個東西，找人家公公幫忙，倒搞上了人家兒媳婦。不過他已經(jīng)承認(rèn)錯誤，保證不再與錢秋萍接觸。他與柏乙商量，能不能給他一個面子，不要再計較這件事，他保證趙二蜆和錢秋萍的事情到此為止，絕不再犯。

柏乙心頭一喜，嘴上還沒有徹底饒恕趙二蜆的意思，說趙二蜆得寫一份檢查書交給他收著。戚局長說沒問題，只是柏乙要將那些拍下來的照片銷毀了。他說數(shù)碼照片不像膠片，說消除也只能是君子協(xié)定。柏乙說，只要趙二蜆做到了，他保證這些照片不存在，賭咒都行。

戚局長說那就好，柏乙非常給他面子。柏乙留戚局長吃飯，他也沒有客氣，到一邊去打電話。

柏乙乘機去了一趟洗手間，在里面他捂嘴笑了，對流氓耍流氓原來只要有膽。戚局長對他的客氣是從來沒有過的，讓他有一種全新的感受，不再低他一頭。

戚局長沒有叫其他人來吃飯，也不讓柏乙叫其他人，只想和柏乙聊聊。他似乎對柏乙去找趙二蜆?biāo)阗~的情節(jié)非常感興趣，仔細地詢問，要柏乙說說想用什么法子廢了趙二蜆的“作案工具”。

喝了點酒又在興頭上的柏乙就發(fā)揮了一下自己的想象力，將一件并沒有預(yù)謀的事講得如同發(fā)生過一樣有聲有色。

“我已經(jīng)做好了偵察，知道趙二蜆在什么地方洗桑拿，他一身的魚腥味沒哪一天不要洗澡的。我?guī)б桓彈l去，注意，鋸條是工具而不是刀具，一字之差在公眾場合產(chǎn)生的后果不一樣。我尋到趙二蜆的包廂，不管他這時候是在干什么，哪怕是趴在小姐身上也會對他動手，用鋸條去鋸他那根禍害人的東西。”

戚局長打斷了柏乙的敘述問：“他就聽任你鋸他的……就不反抗？即使你鋸成了，你得逞了，你也逃不過法律制裁，你要去坐牢，要賠償，你不也跟著傾家蕩產(chǎn)？后果還是很嚴(yán)重的……”

柏乙說：“你以為我會真的讓他做太監(jiān)？我還嫌他的那套東西騷腥呢?！?/p>

“那你只是到他面前去挑釁一下，揚言要怎么樣，他又不是細伢子，就被你嚇住了？無意義，無效。”

“有意義，有效。我去之前殺一只雞取了雞血，到那里后擠破塑料袋將雞血抹在鋸條上，抹在身上，別人聽說我要鋸他那個東西又見到血出來了，還不相信我是得手了……”

戚局長搖搖頭，甚至還輕蔑地笑了笑。

邊講邊編撰的柏乙急了，他必須讓說客戚局長相信這件事是可能發(fā)生的，是有震懾力的。他對戚局長說，“要知道，人都喜歡看別人笑話，你戚局長不喜歡看他的笑話？不喜歡問這么仔細干什么？你就是喜歡，說不定巴不得有這樣的事情發(fā)生呢?！?/p>

戚局長的臉色變了，不再是那種質(zhì)疑的倨傲，變成了滿臉的尷尬。他慢吞吞地說，“我不喜歡這樣的事情發(fā)生，違法，也不道德。”

柏乙說：“你覺悟高不等于別人覺悟也高，你不相信不等于別人不相信。他趙二蜆那個貨，說被我打一耳光臉腫了是造謠，他可以站到中市口熱鬧的地方給人看他的臉有沒有腫？說被我下了褲襠里那個東西，他能到中市口去脫褲子給人家看證明自己？誰都寧愿有這樣的笑話發(fā)生，這是搞人家老婆所要付出的代價……”

戚局長說：“看來你有周密的，具有震懾力的行動和計劃，不要說趙二蜆，放誰身上也擔(dān)不起。你對溥老真是知恩圖報，溥老有?！?/p>

柏乙也打斷戚局長的話一回：“溥老有個屁福，兒媳婦被人家搞了還有福……”

戚局長連忙擺手說：“不說了，不說了，到此為止，一定要到此為止。拜托了！”

柏乙點點頭算是答應(yīng)，他這時候的神情概括一下就兩個字：矜持?；蛘邠Q兩個字—裝的。

下班后回到家，柏乙敲開媛鳳臥室的門擠進去，坐在她的床邊要給她說事情，媛鳳罵他臉皮真厚，他笑笑。他想，敘述這件事聰明的做法是先讓媛鳳知道好的結(jié)果。

他簡單地概括，溥老的兒媳婦出軌了，勾搭上了做水產(chǎn)生意的趙二蜆，知道情況后他去找了趙二蜆，警告了他，也教訓(xùn)了他。趙二蜆害怕了，找稅務(wù)局的戚局長來打招呼，希望取得原諒。

“有這樣的事情……”媛鳳眼睛瞪得滾圓。

柏乙說：“有，就是發(fā)生了。想不到的事情多呢?！?/p>

他于是將整個事情從頭開始娓娓道來。

他對媛鳳說事情的時候察言觀色，在講到趙二蜆?biāo)げ璞菜さ臅r候，他發(fā)現(xiàn)媛鳳的臉色開始不好，講到他甩了趙二蜆一耳光的時候，他停了下來。他看到媛鳳的眼里噴出了火花，不能肯定是同仇敵愾的那種，是沖著他來的，她的呼吸越發(fā)粗重，躍起身來猛然打了他一耳光。

他懵住了，說：“我打趙二蜆耳光你打我，為什么？”媛鳳死勁抱住他哭了起來，是真哭，熱乎乎的眼淚都淌到他脖子上，她抽泣著說，“你要是吃了人家苦，被人家打傷了……打死了我們一家子怎么辦……多害怕啊……”

柏乙說：“沒什么害怕的，你聽我說，精彩的在下面。”

他一邊像趙二蜆那樣捂住自己火辣辣的臉，一邊給媛鳳講下面發(fā)生的。媛鳳并沒有等到他講戚局長來講和那段就睡著了。

她并不是不想聽，她起得早，明天還要早起。

柏乙對自己這么解釋。

九

媛鳳第二天早上跳完舞就到了店里，她整理了一下這兩天她不在時柏乙做的賬，做完了幫小霞將店里的衛(wèi)生搞了搞。

“這爿飯店是在手上一點點地盤起來的，以后讓人家開，不管生意怎么樣看到了都會不舒服?！彼f這話的時候神情怏怏的。

柏乙討好她：“我們就不轉(zhuǎn)租給別人，改造一下，開一間棋牌室，方便你打打小麻將。我呢，給打牌的你們做飯，燒雪花豆腐羹，炒軟脰長魚。要想賺多少錢干什么？少受些氣，人舒坦一點就行了。”

媛鳳不領(lǐng)情，她總是能夠想到柏乙考慮不到的地方，她說：“你還想惹鬼啊？開棋牌室引他們天天來摜蛋，你還是做孫子?！?/p>

柏乙不吭氣，端著茶杯進了廚房。想到飯店關(guān)門的事情他也免不了有點不舒服。

手機響了，是一個陌生號碼，接通了竟然是袁裕民。他為柏乙上門退錢的事，說柏乙對他太客氣了，退的錢真不能收，他要送過來。他體諒柏乙開一家小飯店不容易。

柏乙說：“那錢真是該退的，打折是應(yīng)該的。我都見過您給困難的下崗工人捐那么多錢。這錢你就留著做好事，你給人家一千塊和我給人家不一樣，你給人家，人家會覺得天還亮著，國家還關(guān)心著他，下崗工人還沒有被人忘了。你們做領(lǐng)導(dǎo)的，當(dāng)干部的其實只要在老百姓身上多用一點點心，多給一點點情，就蠻感人的?！?/p>

袁裕民說：“你的話很有意思，可惜我不在崗位上了，有機會我會對原來的同事講講。你那些下崗工友當(dāng)中有需要我關(guān)心的，你告訴我，我仍然會去做，現(xiàn)在反正閑下來了，是無事佬?！?/p>

他說柏乙的菜做得非常好，比大酒店里的特級廚師還好，遺憾的是那天沒有吃到享有大名的軟脰長魚。柏乙馬上就約袁裕民這兩天來品嘗，與太太一起來，他做出最好的水平。

柏乙說到做到，第二天早上就到鄉(xiāng)下買回了野生鱔魚。媛鳳到飯店看到一大桶鱔魚提出來給她留一份，她要請幾個舞友來店里吃頓飯。柏乙一聽她說請這幫人吃飯是不樂意的，就要她把那個總是和她跳舞的舞搭子也請過來。

他說：“我等他吃完了告訴他，我好吃的東西都讓你吃了，你以后離我老婆遠點，否則我到澡堂子找你，帶根鋸條……”

媛鳳愣了一下，待她明白過來以后說：“我現(xiàn)在知道你找個女的到我面前跳舞是什么目的了，是我怎么樣，你就怎么樣，是不是？我告訴你，和我跳舞的是我的表哥，二舅家的大兒子徐虎。你眼睛睜那么大就沒有看清楚？”

“哄鬼?！卑匾也幌嘈?，他知道二舅丈家是有個兒子在外地煤礦工作，那是個挖煤的，怎么可能是跳國標(biāo)舞的教練？

媛鳳解釋，她這個表哥從礦上退休回來了，他原來在煤礦也不是下井挖煤的，是煤礦文工團的舞蹈演員。

柏乙聽媛鳳這么一說，覺得還真是冤枉了她。他乘機提出一個要求，不開飯店以后媛鳳就不要和他分床睡了，還說家和萬事興。媛鳳說可以考慮，但前提是不要再喝酒了。她的理由是，不勞累就不要喝酒解乏了，不喝酒就不會呼嚕打那么響。柏乙說是的，不開飯店以后身上也就沒有油氣味了。

夫妻倆說說鬧鬧就來了感覺，反正生意不好，早早地關(guān)了店門回家睡覺。

心情好起來做什么事情都做得順，做愛也這樣，酣暢淋漓。

氣喘吁吁的媛鳳發(fā)誓，以后不和柏乙分床睡了，這輩子也不分。

溥老還是知道了柏乙找趙二蜆這件事，他約柏乙早上到星河邊他鍛煉的地方見他。

溥老對柏乙說：“這件事情你是多事，我不怪你，也不謝你?！卑匾一卮穑拔抑皇亲隽藨?yīng)該做的。您有恩于我?！?/p>

溥老沉默了一會兒，說：“適得其反，你一鬧，不知道的人也知道了?！?/p>

柏乙低下頭，懊惱自己怎么總是在溥老面前吃癟。他也不得不服，溥老可以對任何事情以他的想法定位，并且讓人難以違拗。

“老不管少事，我兒子都不問她，我問她干什么，你又問什么？”溥老終于神情有些變化，顯得黯然和無奈。

柏乙說：“我想不通的是，趙二蜆怎么有這個膽，敢冒犯您？”溥老說，“冒犯又怎么了，你不也在我面前耍一點小情緒，玩點花招？我是能夠看出來的?！?/p>

溥老仰起頭看著天上，天上有一大群鴿子掠過。他說：“鴿子成群的時候厲害，能擄到孤單的鴿子……你看后面落單的這只，它在往鴿群里扎……”

柏乙順著溥老的目光仰起頭看天上，天上什么也沒有。

再看看，他眼前晃起一大團毛茸茸的東西。