運營商現(xiàn)網(wǎng)引入SDN/NFV的5個關(guān)鍵問題

中國聯(lián)通網(wǎng)絡(luò)技術(shù)研究院│曹暢

運營商現(xiàn)網(wǎng)引入SDN/NFV的5個關(guān)鍵問題

中國聯(lián)通網(wǎng)絡(luò)技術(shù)研究院│曹暢

如果運營商不具備較強(qiáng)的自我研發(fā)能力，那么即使采購白盒設(shè)備的成本降低了，用在控制、管理軟件等方面的投資又會增加，而且軟件的升級服務(wù)還可能比硬件更加頻繁。

由于具備能夠?qū)崿F(xiàn)軟硬件解耦、開放網(wǎng)絡(luò)能力、簡化運維配置等功能，近年來SDN/NFV技術(shù)越來越受到海內(nèi)外運營商的關(guān)注。

SDN/NFV技術(shù)探索如火如荼

結(jié)合各自對SDN/NFV的理解，運營商一系列的實驗項目已在網(wǎng)絡(luò)中開展起來。

尤其是以AT&T為代表的激進(jìn)派，以Domian2.0定義的網(wǎng)絡(luò)框架為指引，提出了到2020年，將徹底完成網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型，整個網(wǎng)絡(luò)75%由軟件組成，通過SDN/NFV將網(wǎng)絡(luò)控制放入云中和用戶手中，AT&T也將轉(zhuǎn)型為一家軟件公司。

從國內(nèi)來看，中國移動、中國電信、中國聯(lián)通三大運營商也分別在OTN、PTN/IPRAN、數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)以及核心網(wǎng)的建設(shè)和改造中引入了一系列的SDN/NFV技術(shù)，對提升網(wǎng)絡(luò)性能、降低成本以及引入新業(yè)務(wù)起到了良好的推動效果。

但是，隨著SDN/NFV研究的深入，一系列的問題也在運營商面前暴露出來，成為該技術(shù)進(jìn)一步落地應(yīng)用的障礙，甚至業(yè)界也有專家認(rèn)為，SDN/NFV技術(shù)已經(jīng)由炒作期進(jìn)入到幻滅期，但離成熟期還有很長的路要走。

引入SDN/NFV技術(shù)需考慮的五大問題

筆者也認(rèn)為，SDN/NFV技術(shù)對運營商提出了一些革命性的挑戰(zhàn)，本文試圖對當(dāng)前SDN/NFV技術(shù)在運營商現(xiàn)網(wǎng)引入的問題進(jìn)行分析，引起讀者更深層次的思考。

第一，現(xiàn)網(wǎng)的改造與兼容

SDN/NFV技術(shù)的引入必然需要現(xiàn)網(wǎng)的改造和兼容，而且往往是牽一發(fā)而動全身的改造，包括了設(shè)備兼容、管理兼容和流程再造等網(wǎng)絡(luò)運營的各個環(huán)節(jié)。

設(shè)備的兼容和改造目前業(yè)界已有許多方案，這里不再贅述，僅從管理和流程的改造來看，SDN/NFV首先將應(yīng)用于業(yè)務(wù)的配置和優(yōu)化領(lǐng)域。

之前業(yè)務(wù)的下發(fā)多數(shù)依靠廠家的網(wǎng)管，或者獨立的第三方業(yè)務(wù)下發(fā)系統(tǒng)完成。在SDN/NFV時代，業(yè)務(wù)由網(wǎng)管下發(fā)遷移到由控制器下發(fā)是發(fā)展趨勢，也有一定優(yōu)越性，但目前來看還需要不斷完善業(yè)務(wù)下發(fā)過程中各個北向接口和南向接口的網(wǎng)絡(luò)功能模型，解決業(yè)務(wù)與網(wǎng)絡(luò)能力之間彼此的適配問題。特別是在北向接口的標(biāo)準(zhǔn)化過程中，原有的網(wǎng)管組織TMF定義的網(wǎng)管信息模型和ONF/IETF等組織定義的SDN信息模型許多標(biāo)識存在不一致的問題，實際應(yīng)用過程中需要網(wǎng)絡(luò)協(xié)同層做大量的標(biāo)識轉(zhuǎn)化工作。

這個問題也將直接映射到管理域與控制域的協(xié)同與發(fā)展路線，在目前標(biāo)準(zhǔn)化組織沒有統(tǒng)一解決方案的情況下，需要各運營商根據(jù)自己的實際情況來定義一些私有接口，以實現(xiàn)控制域與管理域的拉通。

第二，運維人員運維習(xí)慣的改變

SDN/NFV技術(shù)引入運維體系后，必然帶來運維人員部分運維習(xí)慣的改變，原有靜態(tài)的、固化的配置模式將向著動態(tài)的、個性化的配置模式轉(zhuǎn)變，運維系統(tǒng)自動化的轉(zhuǎn)型將對現(xiàn)有運維模式帶來一定沖擊。

在網(wǎng)絡(luò)控制器的智能性還未完全成熟，還需要人工做很多決策和干預(yù)的時候，在多大程度上允許配置的自動化和智能化存在，并融入運營商的生產(chǎn)經(jīng)營系統(tǒng)，目前還并不清晰，更缺乏相應(yīng)的流程和規(guī)范的指導(dǎo)。

即使在部分特定的領(lǐng)域目前已經(jīng)能夠做到融入，也需要網(wǎng)絡(luò)運維和經(jīng)營人員進(jìn)行多次技術(shù)培訓(xùn)，特別是軟件技能的培訓(xùn)，以適應(yīng)“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”時代的要求。

第三，可靠性和安全性保證

SDN/NFV技術(shù)的變革帶來了轉(zhuǎn)發(fā)設(shè)備白盒化、芯片和硬件通用化的可能，從谷歌和百度等互聯(lián)網(wǎng)公司的實踐來看，通用硬件加定制軟件的模式也在逐步成為趨勢，但是電信級網(wǎng)絡(luò)要求的高可靠性和高安全性，白盒設(shè)備是否能夠勝任還需要長期的驗證。

在SDN/NFV時代，運營商對網(wǎng)絡(luò)可靠性、安全性的要求沒有絲毫降低，可以說還在不斷地提高，從全網(wǎng)來看，如果設(shè)備自身的控制功能有所降低，那么必然要求與之相配套的網(wǎng)絡(luò)控制系統(tǒng)、管理系統(tǒng)能力的大幅提升，這在目前還缺乏必要的檢驗。

簡而言之，如果運營商不具備較強(qiáng)的自我研發(fā)能力，那么即使采購白盒設(shè)備的成本降低了，用在控制、管理軟件等方面的投資又會增加，而且軟件的升級服務(wù)還可能較之硬件更加頻繁，網(wǎng)絡(luò)投資的總體成本是否能真正實現(xiàn)降低還不好說。

第四，CT領(lǐng)域軟件開源存在挑戰(zhàn)

軟件開源化的運動已經(jīng)在IT領(lǐng)域持續(xù)多年，已有了一套成熟的拓展模式，但是CT領(lǐng)域的軟件開源尚屬新鮮事物，目前也缺乏相應(yīng)的評測手段。

從開源軟件實際發(fā)展的情況來看，需要維系一個龐大的開源社區(qū)，研發(fā)人員業(yè)務(wù)要具備奉獻(xiàn)精神，不能只索取，也要為開源社區(qū)進(jìn)行回饋。由于CT領(lǐng)域產(chǎn)業(yè)鏈的關(guān)系，原有的較為封閉的體系難以在短期內(nèi)完全打破，圈內(nèi)玩家比起IT領(lǐng)域還相對較少，建立這樣生態(tài)良好的開發(fā)社區(qū)并長期維系，對運營商和CT廠家都是一個新課題。

而且目前來看開源軟件只能解決軟件研發(fā)中基礎(chǔ)性和框架性的問題，在真實應(yīng)用前還需要做大量的改進(jìn)、完善和包裝工作，這其中也有大量的軟件開發(fā)工作量。

第五，SDN/NFV如何為運營商賺錢

SDN/NFV如何與新業(yè)務(wù)有機(jī)結(jié)合，真正讓運營商賺到錢仍需要探討。目前來看，雖然在SDN/NFV的描述中都有開放網(wǎng)絡(luò)能力、快速提供業(yè)務(wù)的美好描述，但從運營商真正落地的項目來看，還是以簡化網(wǎng)絡(luò)運維類的應(yīng)用居多，即當(dāng)前主要看到的還是幫助運營商省錢的一面。

要實現(xiàn)創(chuàng)新型業(yè)務(wù)的快速提供并與網(wǎng)絡(luò)有機(jī)結(jié)合，僅僅靠控制器還不夠，運營商必須對網(wǎng)絡(luò)的協(xié)同層、業(yè)務(wù)編排器、業(yè)務(wù)鏈的全生命周期管理有著更深刻的認(rèn)識和掌控力。

另外，開放的網(wǎng)絡(luò)能力提供給誰，如何經(jīng)營好一個既包含各種多樣性，又安全可信賴的應(yīng)用市場十分重要，涉及到如何創(chuàng)造一個有利于各方開發(fā)者、能夠合作共贏的產(chǎn)業(yè)鏈商業(yè)模式，這將比SDN/NFV技術(shù)的引入本身更加重要。

編輯｜刁興玲 diaoxingling@bjxintong.com.cn