搜索引擎讓我們的記憶衰退了嗎

試想一下這樣的經(jīng)歷：你在看一部電影，有一個鮮肉看上去特別眼熟，可是你就是想不起來他是誰。啊呀呀好捉急，臉盲癥又犯了怎么辦！于是你趕緊拿起手機搜索了一下片名，找到答案的同時長舒一口氣，總算舒坦了！

你看，現(xiàn)在，強迫癥和臉盲癥的小伙伴們都無需困擾了。遇上這種情況的解決方案非常簡單：只要“搜一下”，任何你想要的信息都會在搜索引擎上以爆炸的方式顯示出來。

我們不用再記住一些無謂的信息，等到需要他們的時候，再使用搜索引擎調出這些信息就好，何必要為了記下這些與我們的生活沒多大關系的信息浪費時間呢？一切看來都很順理成章，但是科學家們對此提出了疑問：在加速我們的生活方式的同時，搜索引擎是不是已經(jīng)悄悄改變了我們的記憶和信息處理的模式呢？

網(wǎng)絡已是“記憶銀行”？

哥倫比亞大學的一位教授對這個問題進行了研究并得出了肯定的答復。貝特斯·斯帕羅教授的研究結果表明，我們已經(jīng)把網(wǎng)絡變成了一個“個人記憶銀行”。平時把不需要記住的東西放在這個“銀行”里面，需要用的時候再提取出來。

斯帕羅教授認為，我們相對于古人已經(jīng)擁有了超強的信息檢索能力——想想“人肉”是怎么一回事吧。這個發(fā)現(xiàn)，她稱之為記憶中的“谷歌效應”。大概三十年前科學家們就提出了“交互記憶”的概念。人類作為社會動物完美地利用了自身強大的社交能力，將需要記住的信息分散復制給他人代勞記憶。

交互記憶是一個非常有效率的記憶方式。舉個例子，你可能不需要記住你的每一件衣服放在哪兒，因為幫你疊衣服的你媽已經(jīng)全部記住了（下次要找衣服的時候問她就好了）。這樣的話就避免了重復記憶的麻煩，大大提高了效率（當然也可能挨麻麻一頓臭罵）。

在這樣一個記憶網(wǎng)絡之下，每個人的記憶是互相依賴的，其處理信息的能力也遠遠超過一個個體對于信息的處理能力。隨著社會的發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)逐漸成為了這個交互記憶中越來越重要的一個組成部分。網(wǎng)絡就起到了和你媽媽一樣的作用，幫你代為保管一些信息。但是它和你媽不一樣的是，每個人都可以把記憶交給它存儲，通過網(wǎng)絡，人們形成了一個集體性的交互記憶機制。

三次實驗

為了證實這個理論的可靠性，斯帕羅教授做了一系列的實驗。

首先，她設計了很多類似“洋蔥新聞”一樣的假信息，比如“鴕鳥的眼睛比它的腦子還大”。人們看到這樣的信息在覺得好笑的同時很有可能會冒出上網(wǎng)搜一搜這樣的念頭。

接著為了驗證人們是否會自發(fā)地產(chǎn)生上網(wǎng)搜索心理，教授做了下面這個實驗：她把顏色各異的單詞出示給被試者看，并要求被試者說出單詞的顏色而不是念出這個詞。如果單詞所對應的內容正好是被試者正在思考的，被試者辨識顏色的反應時間就會變慢（心理學中的斯特魯普效應 Stroop effect）。她出示了很多和網(wǎng)絡有關的單詞，比如Google，Yahoo等等， 實驗結果也確實證實了她的猜想，被試者在辨識這些單詞的顏色的時候反應顯著減慢，說明他們腦子里想的可能就是上網(wǎng)檢索剛才那些信息到底是不是真的。

但是這個結果并不能有效地表明網(wǎng)絡是怎么影響到我們的記憶方式的，于是教授又再次進行了實驗。

她還是向被試者出示了那些假信息，并要求他們把那些信息輸入到電腦里面。不過這一次，她告訴一半的被試者電腦會“自動記錄”那些信息，告訴另一半的被試者電腦會“自動抹去”那些信息。然后在這些倒霉孩子好不容易打完字以后，她要求他們僅憑記憶把所有輸入的信息寫下來。

這回的實驗結果非常明顯，那些被告知電腦將“自動抹去”的被試者表現(xiàn)得比那些天真地以為有電腦幫他們記錄的被試者好得多了。也就是說，如果人們覺得網(wǎng)絡可以幫助他們記憶，他們對信息的記憶程度降低了。

在第三次實驗中，她依然向被試者出示了那些假信息，不過要求被試者認真學習并且在電腦上做筆記。一半的倒霉孩子還是被告知電腦不會保存他們的筆記，另一半被告知他們?yōu)槊恳粭l信息做的筆記會按照信息的類型被保存在六個文件夾之中的某一個。

在測試階段，她向所有的被試者出示了經(jīng)過修改的假信息，要求他們判斷哪些信息是經(jīng)過修改的。對于被告知信息將被保存的被試者，她還要求他們回憶信息被保存在哪一個文件夾里面了，“剛才那只鴕鳥被保存在哪兒了？”這些以為信息真的會保存下來的被試者雖然在隨后的記憶測試中表現(xiàn)依然低于對照組，但是他們清楚地記得信息保存的地點。也就是說，他們對于如何找到信息的掌握程度已經(jīng)超過了對于信息本身的掌握程度。

這個發(fā)現(xiàn)從側面證明了我們的學習與記憶的方法已經(jīng)產(chǎn)生了一些變化。對于那些能在別的渠道不需要太多努力就能輕松獲取的知識，我們不再勞神記憶。有了谷歌百度這樣的搜索引擎，我們可以把大量的記憶任務交給它們代勞，只要掌握必要的搜索技能就好，記住那些知識似乎變得有些徒勞。

網(wǎng)絡改變記憶模式并不意味著降低記憶能力

當我們產(chǎn)生對信息的需求時，我們的第一反應也是尋求互聯(lián)網(wǎng)的幫助，好像谷歌已經(jīng)取代了我們的朋友、家人、書本等等傳統(tǒng)的信息來源成為了我們首選的交互記憶伙伴。那么這是不是意味著，把信息交給網(wǎng)絡保管，我們的記憶力（前文提到的是記憶模式，此處討論的是記憶的能力）就變差了呢？

不過這到底是不是一件好事？我們對于互聯(lián)網(wǎng)共享信息的依賴是不是愈發(fā)嚴重？如果這樣的依賴繼續(xù)下去，我們的記憶力和注意力會不會下降？最新的統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，2015年全美人均注意力廣度（attention span，指一個人在單項行為中可以集中注意力的時間，和一個人的工作記憶相關）為8.25秒，2000年為12秒——而一只普通金魚的注意力廣度是9秒（是注意力廣度，不是記憶）。

有25%的青少年會忘記親密好友和家人的重要信息，有7%的人時不時忘記自己的生日。有研究顯示，90后年輕人的工作記憶能力要比老一輩的人差。甚至德國杜伊斯堡-埃森大學的研究人員發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡行為也會對人的工作記憶產(chǎn)生影響，對人的選擇能力產(chǎn)生危害。

然而不同的研究結果出現(xiàn)了一些差異。有的研究表明，活躍的互聯(lián)網(wǎng)用戶的大腦活動頻率相對更高，重復的網(wǎng)絡使用不僅不會減弱大腦活動，反而會造成持續(xù)的刺激?，F(xiàn)在還沒有大數(shù)據(jù)表明我們有任何記憶力減退的跡象，也沒有實驗證明依賴互聯(lián)網(wǎng)提供的信息是一件壞事。

我們“依賴”網(wǎng)絡要更加正確

生活在如此豐富的信息當中，是不是意味著我們偶爾偷點懶也沒什么呢？記不得的事情就求助萬能的搜索/朋友圈/微博，不是也挺好嗎？這么想就太天真了，網(wǎng)絡這個好伙伴很容易讓我們患上“搜索引擎依賴癥”、“朋友圈依賴癥”、“微博依賴癥”，好像不先上網(wǎng)查一查都不好意思和別人說話。

一項哈佛大學的研究表明，如果我們對于互聯(lián)網(wǎng)共享信息的高度依賴越來越嚴重，我們極有可能將來自互聯(lián)網(wǎng)的外部信息誤認為我們自發(fā)產(chǎn)生的信息。這不是對我們記憶力的直接損傷，而是比較可怕的對我們“記憶源頭”的影響。

在實驗中，被試者被要求完成一個小測試，一半的人可以使用直接用谷歌搜索答案，另一半的人沒有輔助資料。測試有三種難度的題型：簡單、中等和難題。完成測試之后，被試者被告知會進行二次測驗，需要對自己表現(xiàn)作出預計。除了基本無需搜索的簡單題，使用谷歌的實驗組對中等難度和高難度題型的成績的預估都要比沒網(wǎng)的對照組要高。

研究人員解釋說，互聯(lián)網(wǎng)上大量存在的信息會讓我們產(chǎn)生一種“知曉感”，對自己的記憶產(chǎn)生錯誤的估計，即一種“這件事我早就知道了”的感覺。而事實上，很多時候我們對于某種信息只有很模糊的概念，根本稱不上是“知曉”。

在不使用互聯(lián)網(wǎng)的時候，我們會主動搜索自己的記憶探求答案，但是互聯(lián)網(wǎng)的搜索能力甚至超過了我們檢索記憶的能力。所以當我們打開網(wǎng)頁看到搜索出的信息并迅速地接受這些信息時，實際上是一種對于腦海中模糊概念的“確認”。這種“確認”極有可能讓我們認為之前自己其實早已經(jīng)知道了。

比如文章開頭那個例子，你真的記得那個看上去眼熟的小鮮肉的名字嗎？你能立刻脫口而出嗎？實際上并不能，但是互聯(lián)網(wǎng)搜索讓你覺得你“知道”他是誰，因為搜索引擎產(chǎn)生信息所需的時間，要比能夠讓我們意識到“自己并不知道這些信息”的時間短得多。我們不用去思考到底是不是真的記得，因為答案早就被端上了餐桌。

在前文提到的研究中，研究者把被試者的網(wǎng)速放慢25秒（也就是搜索結果延遲了25秒），這段時間足以讓被試者對自己是否真正掌握了知識重新判斷。這時，我們對自我能力錯誤的估計也就不再產(chǎn)生了。

當然，這并不是一篇反對網(wǎng)絡的討論。但值得思考的是，我們依賴網(wǎng)絡的方式是否正確。

我們的確擁有了超乎尋常的檢索能力，但這并不意味著我們是全知全能的。在這個信息接近爆炸知識近乎廉價的時代，很多時候我們僅僅停留在獲得答案本身帶來的滿足，擁有鉆研和反思的學習態(tài)度反而變成了極為不易的事。

互聯(lián)網(wǎng)固然可以帶來知識儲備量爆棚的假象，但是信息的輕易獲取并不意味著真正的理解、消化、記憶以及對自我能力的認知。學會利用信息、探求信息背后的意義，恐怕才是我們真正需要的。