美國(guó)空軍下一代轟炸機(jī)發(fā)展分析

張洋+趙群力

2016年2月16日，美國(guó)國(guó)會(huì)政府問(wèn)責(zé)辦（GAO）正式宣布，駁回波音/洛馬公司團(tuán)隊(duì)的抗議，支持美國(guó)空軍此前將“遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)”LRS-B項(xiàng)目“工程與制造發(fā)展”（EMD）合同授予諾格公司的決定。2月26日，美國(guó)空軍正式宣布該機(jī)編號(hào)為B-21，并發(fā)布了首張概念圖。

此前，美國(guó)空軍在2015年10月27日宣布授予諾格公司下一代遠(yuǎn)程轟炸機(jī)（下稱新遠(yuǎn)轟）EMD合同。按計(jì)劃，該機(jī)將在2020年前完成首飛，2025年左右形成初始作戰(zhàn)能力。美空軍目前計(jì)劃采購(gòu)100架生產(chǎn)型，用來(lái)替換現(xiàn)役轟炸機(jī)，預(yù)計(jì)2035年至2040年完成交付。

新遠(yuǎn)轟是美軍在冷戰(zhàn)結(jié)束后發(fā)展的首型轟炸機(jī)，具有作戰(zhàn)能力強(qiáng)、生存能力高、武器配置靈活等特點(diǎn)，將大幅提升美軍的遠(yuǎn)程打擊能力，可能對(duì)我國(guó)國(guó)家安全構(gòu)成重大威脅。

美空軍新遠(yuǎn)轟的發(fā)展歷程及動(dòng)因

新遠(yuǎn)轟是美軍多年研究和論證的結(jié)果，其發(fā)展有三個(gè)主要節(jié)點(diǎn)。一是美空軍在1999年發(fā)布《遠(yuǎn)程轟炸機(jī)白皮書》，首次提出不晚于2013年啟動(dòng)遠(yuǎn)轟的替換論證工作，2019年立項(xiàng)研制，2037年形成初始作戰(zhàn)能力。二是美空軍在2004年提出“下一代轟炸機(jī)”（NGB）項(xiàng)目，計(jì)劃在2025年形成初始作戰(zhàn)能力（此后，美國(guó)防部在2006年《四年國(guó)防審查》報(bào)告中調(diào)整到2018年），之后發(fā)展另外一型革命性轟炸機(jī)，在2037年形成初始作戰(zhàn)能力。三是美國(guó)防部長(zhǎng)蓋茨在2009年停止“下一代轟炸機(jī)”項(xiàng)目，美空軍根據(jù)重新建立項(xiàng)目基線的指示在2010年提出遠(yuǎn)程打擊“系統(tǒng)簇”解決方案和“遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)”項(xiàng)目，并于2011年2月獲得蓋茨批準(zhǔn)。2013年2月，美空軍空中作戰(zhàn)司令部和全球打擊司令部聯(lián)合完成了該機(jī)的作戰(zhàn)需求文件。至此，美空軍對(duì)新遠(yuǎn)轟的需求穩(wěn)定下來(lái)。

總的來(lái)看，美國(guó)空軍新遠(yuǎn)轟的發(fā)展可分為兩個(gè)時(shí)期，第一個(gè)時(shí)期是從1999年至2009年，在這十年中，由于美國(guó)缺少明確的對(duì)手，進(jìn)展緩慢；第二個(gè)時(shí)期是2009年奧巴馬政府上臺(tái)之后。此間，美國(guó)先后提出“重返亞太”和“亞太再平衡”戰(zhàn)略，將美軍主要對(duì)手重新鎖定為大國(guó)，在短短6年內(nèi)（原定計(jì)劃為5年）即重新確定新遠(yuǎn)轟項(xiàng)目基線、完成技術(shù)發(fā)展工作、并將項(xiàng)目推進(jìn)到工程研制。

與前兩個(gè)階段相比，最終確定的新遠(yuǎn)轟需求具有非常明顯的威脅針對(duì)性，因?yàn)槊绹?guó)防部在2011年正式將遠(yuǎn)程打擊與導(dǎo)彈防御列為美軍擊敗強(qiáng)敵“反介入/區(qū)域拒止”能力的兩大關(guān)鍵；此外在美國(guó)防部2012年1月發(fā)布的《國(guó)防戰(zhàn)略指南》文件中（該文件首次正式提出“亞太再平衡戰(zhàn)略”），新遠(yuǎn)轟是唯一提及要發(fā)展的具體裝備。美軍將新遠(yuǎn)轟作為下一代遠(yuǎn)程打擊體系中的重點(diǎn)裝備予以優(yōu)先發(fā)展，歸納起來(lái)主要出于三點(diǎn)考慮。

“亞太再平衡”戰(zhàn)略需要更強(qiáng)的遠(yuǎn)程打擊能力美國(guó)防部在2012年《國(guó)防戰(zhàn)略指南》中正式提出“亞太再平衡”戰(zhàn)略，明確提出將美軍重心轉(zhuǎn)向亞太地區(qū)，將美軍建軍重點(diǎn)由應(yīng)對(duì)反恐戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)向應(yīng)對(duì)未來(lái)大國(guó)挑戰(zhàn)，強(qiáng)調(diào)“在反介入環(huán)境中遏制和擊敗進(jìn)犯”。美軍作戰(zhàn)想定也相應(yīng)調(diào)整，重點(diǎn)考慮以下場(chǎng)景要素：①對(duì)手國(guó)家具有較大面積和縱深；②美軍的戰(zhàn)區(qū)基地面臨多種對(duì)稱/不對(duì)稱威脅，航母也可能被迫遠(yuǎn)離對(duì)手海岸線；③美軍支援遠(yuǎn)程打擊的信息和后勤裝備體系可能遭到攻擊；④美軍需在強(qiáng)對(duì)抗或拒止空域中作戰(zhàn)；⑤戰(zhàn)場(chǎng)上有大量移動(dòng)目標(biāo)或加固/深埋的目標(biāo)需打擊。這樣，美軍必須發(fā)展新型遠(yuǎn)程打擊裝備，增強(qiáng)遠(yuǎn)程打擊能力，滿足與大國(guó)對(duì)手作戰(zhàn)的要求。

美空軍在確定新遠(yuǎn)轟的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)要求的過(guò)程中，對(duì)以上主要的場(chǎng)景要素均作出了針對(duì)性的解決安排。

轟炸機(jī)對(duì)增強(qiáng)常規(guī)威懾和核威懾能力具有重大價(jià)值先進(jìn)轟炸機(jī)是最靈活、可提供最多樣效果的常規(guī)威懾手段。大航程和多次出動(dòng)能力使轟炸機(jī)可持續(xù)實(shí)現(xiàn)大面積覆蓋、大縱深可達(dá)；大載彈量和靈活配置使轟炸機(jī)可對(duì)多類/多個(gè)目標(biāo)實(shí)施低成本精確打擊。由于轟炸機(jī)的載彈量大得多、續(xù)航時(shí)間長(zhǎng)得多，盡管其在戰(zhàn)爭(zhēng)中的出動(dòng)架次占比遠(yuǎn)低于戰(zhàn)斗機(jī)，但是投彈數(shù)量占比卻很高，意味著其每次出動(dòng)的投彈量遠(yuǎn)高于戰(zhàn)斗機(jī)。因此，與其它裝備相比，轟炸機(jī)是解決戰(zhàn)場(chǎng)空間、時(shí)間、目標(biāo)數(shù)量和種類挑戰(zhàn)的最具效費(fèi)比裝備。

此外，從核威懾的角度看，美國(guó)的戰(zhàn)略威懾理論認(rèn)為，保證核報(bào)復(fù)能力是維持戰(zhàn)略穩(wěn)定的關(guān)鍵，對(duì)戰(zhàn)略穩(wěn)定的最大威脅是對(duì)手不再懼怕美國(guó)的核報(bào)復(fù)能力；轟炸機(jī)可使核報(bào)復(fù)投送平臺(tái)的數(shù)量大大增加，使對(duì)手更難以消滅美軍的核報(bào)復(fù)力量，從而降低對(duì)手孤注一擲實(shí)施先發(fā)核打擊的可能性。因此，2010年美國(guó)防部發(fā)布的《核態(tài)勢(shì)審議報(bào)告》和2013年美空軍發(fā)布的《核事業(yè)飛行規(guī)劃》均指出，轟炸機(jī)是“三位一體”戰(zhàn)略核力量中最靈活的投送平臺(tái)，可提供最豐富的武器效果選擇，能最有效地展現(xiàn)國(guó)家意志，可在各種場(chǎng)景中提供可信的戰(zhàn)略威懾，并為盟國(guó)提供靈活、及時(shí)的延伸威懾。

新遠(yuǎn)轟是美軍增強(qiáng)遠(yuǎn)程打擊戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)的迫切需要截至2015年9月，美空軍現(xiàn)役159架轟炸機(jī)的平均機(jī)齡已高達(dá)39年。其中，76架B-52H的平均機(jī)齡達(dá)53年，63架B-1B的平均機(jī)齡達(dá)28年，20架B-2A的平均機(jī)齡也已達(dá)20年。現(xiàn)役轟炸機(jī)中只有B-2A可隱身突防，但數(shù)量?jī)H有20架，且美國(guó)防部認(rèn)為該機(jī)的生存力可能在2020年左右面臨挑戰(zhàn)。B-1B、B-52H則已被美空軍禁止?jié)B透高威脅空域。因此，美軍急需尋求替換現(xiàn)役轟炸機(jī)的遠(yuǎn)程打擊裝備。美空軍、智庫(kù)和工業(yè)部門對(duì)此已進(jìn)行多年研究分析，普遍認(rèn)為新遠(yuǎn)轟是替換其現(xiàn)役轟炸機(jī)、維持遠(yuǎn)程打擊戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)的優(yōu)良選擇和迫切需要。

美空軍新遠(yuǎn)轟的當(dāng)前發(fā)展態(tài)勢(shì)

截至2015財(cái)年，美國(guó)已為新遠(yuǎn)轟項(xiàng)目投入公開(kāi)研發(fā)經(jīng)費(fèi)約20億美元。2016年2月9日以來(lái)公布的新預(yù)算材料顯示，2017財(cái)年至2021財(cái)年美空軍預(yù)計(jì)為該項(xiàng)目投入121億多美元。針對(duì)比上一個(gè)五年規(guī)劃投資減少近28億美元的情況，美空軍已明確表態(tài)不會(huì)減少新遠(yuǎn)轟的研制內(nèi)容，也不會(huì)延緩研制進(jìn)度，經(jīng)費(fèi)投入調(diào)整的原因只是該軍種根據(jù)諾格公司的標(biāo)書，重新進(jìn)行了成本估算。

美空軍僅透露EMD階段總測(cè)算成本約為214億美元，未透露授予給諾格公司合同的總金額。該合同包含兩個(gè)部分，一是完成新遠(yuǎn)轟工程研制，包括制造并試飛一些（具體數(shù)量目前保密）原型機(jī)（確認(rèn)項(xiàng)）；二是制造首批21架生產(chǎn)型機(jī)（可選項(xiàng)）。整個(gè)新遠(yuǎn)轟項(xiàng)目的研發(fā)和采購(gòu)費(fèi)用預(yù)計(jì)可達(dá)800億美元。根據(jù)美空軍在2015年9月透露的信息，該機(jī)的主要關(guān)鍵技術(shù)已突破，包括風(fēng)洞試驗(yàn)在內(nèi)的各項(xiàng)主要測(cè)試已完成，在技術(shù)成熟度方面創(chuàng)下美軍裝備采辦項(xiàng)目在進(jìn)入工程研制之前的新標(biāo)桿。

2015年11月6日，競(jìng)爭(zhēng)失敗的波音/洛馬公司團(tuán)隊(duì)向美國(guó)國(guó)會(huì)政府問(wèn)責(zé)辦公室（GAO）提出抗議，美空軍依照程序指令諾格公司暫停工作，GAO按程序需在100天之內(nèi)，就美空軍將合同授予諾格公司是否公平合理做出裁決。在這一期限的最后一天即2016年2月16日，GAO做出了前述駁回裁決。

美空軍新遠(yuǎn)轟主要特點(diǎn)分析

目前，新遠(yuǎn)轟的戰(zhàn)技特點(diǎn)和參數(shù)仍然保密。美《航空周刊》估計(jì)，該機(jī)的最大起飛重量為68～80噸，內(nèi)埋載彈量為5.5～9.1噸，不進(jìn)行空中加油的作戰(zhàn)半徑為3 900～4 600千米，這些參數(shù)均低于B-2A。綜合判斷，該機(jī)是隱身、作戰(zhàn)半徑和載彈量適中、兼?zhèn)浜顺４驌裟芰?、?qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)可承受性的遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，采用飛翼布局，并配裝2臺(tái)渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)。

預(yù)計(jì)該機(jī)具備以下六個(gè)主要特點(diǎn)。

兼?zhèn)渚W(wǎng)絡(luò)化和獨(dú)立作戰(zhàn)能力美空軍為新遠(yuǎn)轟設(shè)定了“網(wǎng)絡(luò)就緒度”關(guān)鍵性能參數(shù)，用來(lái)衡量該機(jī)的網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)能力指標(biāo)。該機(jī)按遠(yuǎn)程打擊“系統(tǒng)簇”的核心組成設(shè)計(jì)，能與隱身無(wú)人機(jī)（可能是諾格公司RQ-180或其改型）、空中電子攻擊裝備（可能包括一次性使用的小型無(wú)人機(jī)機(jī)群）等“系統(tǒng)簇”中其它裝備編組作戰(zhàn)，具有強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)化協(xié)同作戰(zhàn)能力。這一“系統(tǒng)簇”作為美軍未來(lái)的“尖刀”遠(yuǎn)程打擊力量，可通過(guò)突防或壓制敵防空體系，在戰(zhàn)爭(zhēng)初期直接投入使用，從而部分解決前文提及的“美軍支援遠(yuǎn)程打擊的信息裝備體系可能遭到攻擊”的問(wèn)題

另一方面，為了在射頻拒止環(huán)境中作戰(zhàn)，該機(jī)將配裝先進(jìn)的雷達(dá)、光電、電子偵察、導(dǎo)航定位設(shè)備，能在強(qiáng)對(duì)抗或拒止作戰(zhàn)環(huán)境下獨(dú)立導(dǎo)航、定位、探測(cè)和攻擊。這樣的特征，使之可在支援遠(yuǎn)程打擊的信息和后勤裝備體系可能遭到攻擊的條件下，在強(qiáng)對(duì)抗或拒止空域中作戰(zhàn)，并更好地打擊大量移動(dòng)目標(biāo)或加固/深埋的目標(biāo)。

生存力高，可在強(qiáng)對(duì)抗中突防根據(jù)美空軍在2015年9月透露的信息，得益于采用先進(jìn)材料等因素，新遠(yuǎn)轟的隱身能力“比B-2A好很多”（另外，根據(jù)諾格公司在2015年10月透露的信息，B-2A轟炸機(jī)的信號(hào)特征也“已經(jīng)通過(guò)使用新材料得到很大改善”）。該機(jī)還將配裝一體化電子偵察與對(duì)抗系統(tǒng)，并與空中電子攻擊裝備編組作戰(zhàn)，能夠在強(qiáng)對(duì)抗環(huán)境中突破先進(jìn)防空系統(tǒng)。

另外，根據(jù)美軍機(jī)載激光武器技術(shù)研發(fā)進(jìn)展和路線圖安排，新遠(yuǎn)轟很可能為配裝攔截來(lái)襲導(dǎo)彈的自衛(wèi)激光武器預(yù)留了空間、重量和功率，以進(jìn)一步提高戰(zhàn)場(chǎng)生存能力。從美空軍研究實(shí)驗(yàn)室在2014年11月公布的定向能武器路線圖之激光武器部分可見(jiàn)，美空軍計(jì)劃在2016年就實(shí)現(xiàn)功率大于10千瓦的電驅(qū)動(dòng)高能激光武器演示驗(yàn)證等工作；在2022年實(shí)現(xiàn)可由F-15戰(zhàn)斗機(jī)搭載的吊艙式激光武器，功率大于10千瓦，用于挫敗來(lái)襲導(dǎo)彈；在2029年之后實(shí)現(xiàn)可配裝第六代戰(zhàn)斗機(jī)的、功率超過(guò)100千瓦的高能激光武器，并采用保形陣列（激光相控陣）形成波束。從時(shí)間對(duì)比來(lái)看，新遠(yuǎn)轟完全有可能至少為配裝自衛(wèi)激光武器做好準(zhǔn)備。

作戰(zhàn)半徑適中，滿足覆蓋要求美空軍認(rèn)為，對(duì)手的某些“反介入/區(qū)域拒止”手段將拒止美軍加油機(jī)接近到防護(hù)區(qū)域930千米以內(nèi)距離，而全球大多數(shù)的戰(zhàn)略目標(biāo)都位于內(nèi)陸2 800～3 700千米距離范圍。如作戰(zhàn)半徑達(dá)到3 900～ 4 600千米，已可滿足美軍“將全球范圍內(nèi)的各種目標(biāo)置于險(xiǎn)境”的要求，并適應(yīng)對(duì)手國(guó)家具有較大面積和縱深、美軍的戰(zhàn)區(qū)基地面臨多種對(duì)稱/不對(duì)稱威脅、美軍航母被迫遠(yuǎn)離對(duì)手海岸線等場(chǎng)景。

由此，通過(guò)威脅分析，美空軍將新遠(yuǎn)轟從海上方向打擊我國(guó)之前，在海上加油的位置設(shè)定為距我國(guó)海岸線930千米（500海里），并以此得出3 900～4 600千米的作戰(zhàn)半徑需求。這一設(shè)定也可解決前文提及的“美軍支援遠(yuǎn)程打擊的后勤裝備體系可能遭到攻擊”的問(wèn)題。

具有這樣半徑的新遠(yuǎn)轟，如果在距我海岸線930千米處進(jìn)行空中加油，該機(jī)的航時(shí)將可確保在我國(guó)全境任何地區(qū)上空待機(jī)1小時(shí)以上，滿足巡飛獵殺機(jī)動(dòng)式彈道導(dǎo)彈發(fā)射車等時(shí)間敏感目標(biāo)的需要。

載彈量適中，武器配置靈活根據(jù)美國(guó)會(huì)和美空軍透露的信息，新遠(yuǎn)轟“配備一個(gè)大型且靈活的有效載荷艙，能搭載當(dāng)前和未來(lái)的各種機(jī)載武器”。按計(jì)劃，該機(jī)將從2027年左右開(kāi)始執(zhí)行核戰(zhàn)備值班任務(wù)，其主要核武器包括“遠(yuǎn)程防區(qū)外”巡航導(dǎo)彈和B61-12制導(dǎo)核炸彈。該機(jī)主要常規(guī)武器包括“遠(yuǎn)程防區(qū)外”巡航導(dǎo)彈常規(guī)型以及AGM-158B輕型空射巡航導(dǎo)彈、AGM-158A和AGM-154等防區(qū)外空地彈，GBU-28或更輕小的鉆地制導(dǎo)炸彈（如“高速穿透武器”），“杰達(dá)姆”和“小直徑炸彈”系列制導(dǎo)炸彈等，并可混合掛載。這樣的特征，使之能夠打擊戰(zhàn)場(chǎng)上大量的移動(dòng)目標(biāo)或加固/深埋的目標(biāo)。

臨空/防區(qū)外兼顧，突出臨空新遠(yuǎn)轟兼?zhèn)渑R空打擊和防區(qū)外打擊能力，但從美軍開(kāi)展的論證分析來(lái)看，在運(yùn)用上可能突出臨空打擊能力。其主要原因有兩點(diǎn)：一是從作戰(zhàn)博弈上看，如果僅依靠防區(qū)外導(dǎo)彈進(jìn)行打擊，對(duì)手會(huì)考慮美軍有限的導(dǎo)彈數(shù)量，形成承受打擊的企圖和信心，降低美軍遠(yuǎn)程打擊的懾戰(zhàn)實(shí)效；二是從成本上看，在稍持久的作戰(zhàn)中，臨空打擊的總成本將顯著低于防區(qū)外打擊。這樣的特征，使之適用于與有大量目標(biāo)/瞄準(zhǔn)點(diǎn)需要打擊的國(guó)家作戰(zhàn)。

美國(guó)蘭德公司曾對(duì)新遠(yuǎn)轟臨空打擊與使用巡航導(dǎo)彈防區(qū)外打擊的成本進(jìn)行建模分析。該分析的結(jié)論是：如果新遠(yuǎn)轟在其全壽命周期內(nèi)（假設(shè)為30年）參戰(zhàn)時(shí)間需超過(guò)約20天，則臨空打擊的成本將低于使用巡航導(dǎo)彈實(shí)施防區(qū)外打擊的成本。實(shí)際上，考慮到成本，為解決前文提及的“戰(zhàn)場(chǎng)上有大量移動(dòng)目標(biāo)或加固/深埋的目標(biāo)需打擊”的問(wèn)題，不僅需裝備足夠數(shù)量的新遠(yuǎn)轟，更需新遠(yuǎn)轟每架次攜帶成本更低、數(shù)量更多的彈藥進(jìn)行臨空打擊——根據(jù)初步估算，如美空軍新遠(yuǎn)轟攜帶1噸級(jí)別的“杰達(dá)姆”實(shí)施臨空打擊，其機(jī)隊(duì)在一天內(nèi)可能至少打擊450個(gè)瞄準(zhǔn)點(diǎn)；如改用250千克級(jí)彈藥則可達(dá)1 600個(gè)以上；而按照美軍的測(cè)算，其3個(gè)主要對(duì)手——俄羅斯、伊朗和朝鮮境內(nèi)的目標(biāo)/瞄準(zhǔn)點(diǎn)數(shù)量分別達(dá)到近25萬(wàn)個(gè)、近8.2萬(wàn)個(gè)和近7.4萬(wàn)個(gè)。通過(guò)對(duì)照這些數(shù)據(jù)，不僅可看出使用轟炸機(jī)攜帶低成本臨空打擊彈藥突防打擊能力的重要性，還可能初步估算出轟炸機(jī)的數(shù)量規(guī)模需求。

強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)可承受性，并預(yù)留升級(jí)改造空間美軍把新遠(yuǎn)轟的經(jīng)濟(jì)可承受性放在突出位置，將采購(gòu)單價(jià)作為一項(xiàng)關(guān)鍵性能參數(shù)提出，把100架生產(chǎn)型機(jī)的采購(gòu)單價(jià)上限設(shè)定為5.5億美元（2010財(cái)年美元值，未攤?cè)胙邪l(fā)費(fèi)用）。為此，美空軍在確保滿足作戰(zhàn)要求的前提下，為該機(jī)選擇了適當(dāng)?shù)闹笜?biāo)，并采用成熟度較高的技術(shù)。美空軍還通過(guò)采用開(kāi)放式任務(wù)系統(tǒng)等措施，為未來(lái)的升級(jí)改造預(yù)留了空間，其升級(jí)改造和子系統(tǒng)集成成本將顯著降低。另外，開(kāi)放式任務(wù)系統(tǒng)的采用，為以競(jìng)爭(zhēng)方式開(kāi)展該機(jī)的升級(jí)改造創(chuàng)造了充分的技術(shù)條件，美國(guó)防部在2015年4月已宣布這種做法，這意味著諾格公司并不必然贏得該機(jī)的升級(jí)改造合同。這種競(jìng)爭(zhēng)或?qū)⒂欣诮档蜕?jí)改造成本。

在2015年10月27日宣布授予諾格公司工程研制合同的同時(shí)，美空軍也給出新遠(yuǎn)轟與現(xiàn)役三型轟炸機(jī)的研制成本和出廠單價(jià)（2016財(cái)年美元值）對(duì)比表，新遠(yuǎn)轟的出廠單價(jià)（未攤?cè)胙兄瞥杀荆┠繕?biāo)為5.64億美元，不到B-2A隱身轟炸機(jī)實(shí)際值（出廠單價(jià)折合約為15.12億美元）的40%。

幾點(diǎn)看法

根據(jù)目前所掌握的資料以及上述分析，可以形成以下三點(diǎn)基本認(rèn)識(shí)。

美軍將先進(jìn)轟炸機(jī)視為關(guān)鍵按美國(guó)國(guó)家情報(bào)主任辦公室及美國(guó)智庫(kù)的預(yù)測(cè)，2030年我國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力可能超過(guò)美國(guó)，軍事實(shí)力也將大幅提升。在這種預(yù)見(jiàn)下，美軍選擇新遠(yuǎn)轟作為以我軍為頭號(hào)假想敵的首型主戰(zhàn)裝備開(kāi)展研制，清楚表明美軍將該機(jī)視為懾止和戰(zhàn)勝最強(qiáng)大對(duì)手的關(guān)鍵非對(duì)稱作戰(zhàn)裝備。另外值得注意的是，美空軍初始計(jì)劃就采購(gòu)多達(dá)100架，而美國(guó)內(nèi)則正在探討根據(jù)“在亞太地區(qū)作戰(zhàn)”的需要增至200架左右，美空軍退役高級(jí)將領(lǐng)和美國(guó)會(huì)部分高層議員都在鼓吹此事。對(duì)比之下，冷戰(zhàn)時(shí)期美軍也只是曾計(jì)劃采購(gòu)132架B-2A來(lái)對(duì)付蘇聯(lián)（蘇聯(lián)解體后削減到21架）。這表明美軍認(rèn)為新遠(yuǎn)轟的裝備規(guī)模也很重要，其規(guī)模與效能的結(jié)合是實(shí)施“亞太再平衡”的根本保障，可對(duì)強(qiáng)大對(duì)手形成有效威懾和顯著的作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)。

以美國(guó)國(guó)家情報(bào)總監(jiān)辦公室在2012年12月發(fā)布的《全球趨勢(shì)2030》報(bào)告為例。該報(bào)告提出，中國(guó)的GDP到2030年很可能超過(guò)美國(guó)。該報(bào)告還依照GDP、人口規(guī)模、軍事支出和技術(shù)四大元素進(jìn)行了國(guó)家實(shí)力指數(shù)預(yù)測(cè)（結(jié)果如下圖所示），亦顯示我國(guó)可能在2030年左右達(dá)到與美平衡、隨后超出。美軍在重大武器裝備發(fā)展論證過(guò)程中往往要進(jìn)行預(yù)測(cè)分析工作，在有這樣的預(yù)測(cè)和美國(guó)著眼于重新瞄準(zhǔn)大國(guó)對(duì)手的背景下，新遠(yuǎn)轟項(xiàng)目成為奧巴馬政府執(zhí)政以來(lái)第一個(gè)確定需求后進(jìn)入工程研制階段的重大主戰(zhàn)裝備采辦項(xiàng)目，充分證明了美軍將核常兼?zhèn)涞碾[身遠(yuǎn)程轟炸機(jī)視為懾止和戰(zhàn)勝最強(qiáng)大對(duì)手的關(guān)鍵非對(duì)稱裝備。

將提升美軍遠(yuǎn)程打擊能力新遠(yuǎn)轟將使美空軍轟炸機(jī)實(shí)現(xiàn)冷戰(zhàn)后的首次更新?lián)Q代，全面實(shí)現(xiàn)隱身化和高度信息化，響應(yīng)、生存、殺傷和網(wǎng)絡(luò)化等能力將大幅提升。屆時(shí)，美軍隱身轟炸機(jī)規(guī)模增至目前的至少5倍，在平時(shí)實(shí)施威懾、控制局勢(shì)的能力將大大增強(qiáng)，在戰(zhàn)時(shí)則可從更多方向?qū)Ω嗄繕?biāo)同時(shí)實(shí)施突防打擊。在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之初，美軍還可依托包括新遠(yuǎn)轟在內(nèi)的“系統(tǒng)簇”這一“尖刀”遠(yuǎn)程打擊力量快速實(shí)施突防打擊，大幅度降低對(duì)復(fù)雜裝備體系的需求。

將對(duì)我國(guó)帶來(lái)重大威脅新遠(yuǎn)轟的戰(zhàn)技指標(biāo)主要針對(duì)與我國(guó)作戰(zhàn)設(shè)定，表明美軍根據(jù)其針對(duì)我軍的情報(bào)和預(yù)判，認(rèn)為該機(jī)及其所在的“系統(tǒng)簇”可突破我軍未來(lái)防空系統(tǒng)，確保對(duì)我國(guó)全境任何地點(diǎn)實(shí)施精確打擊和1小時(shí)以上的待機(jī)覆蓋能力。因此，我國(guó)將面臨更艱難的確保威懾/反擊能力及戰(zhàn)略平衡挑戰(zhàn)，并面臨美軍依托新遠(yuǎn)轟形成的“成本施壓”，即防御成本可能超過(guò)美軍新遠(yuǎn)轟成本，且結(jié)果仍可能是“防不勝防”。

總的看，在中美進(jìn)入全面競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)代，美空軍的新遠(yuǎn)轟及以之為核心的遠(yuǎn)程打擊“系統(tǒng)簇”，有可能給我國(guó)國(guó)家安全和發(fā)展利益帶來(lái)重大挑戰(zhàn)。