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歐盟委員會(huì)于2016年2月26日宣布,根據(jù)歐盟合并條例,委員會(huì)將對(duì)空客賽峰發(fā)射(ASL)公司收購(gòu)阿里安航天公司展開(kāi)第二階段的深度調(diào)查。對(duì)于ASL收購(gòu)的正式調(diào)查始于2016年1月8日,而第二階段調(diào)查的最終決定將在90個(gè)工作日后,即7月12日得出。這次調(diào)查僅是一個(gè)交易擬議的決定,不存在預(yù)先判斷的結(jié)果。此次委員會(huì)也可能針對(duì)ASL競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和用戶開(kāi)展問(wèn)卷調(diào)查。
歐盟現(xiàn)階段擔(dān)心的是,收購(gòu)?fù)瓿珊罂赡軐?dǎo)致火箭發(fā)射服務(wù)市場(chǎng)價(jià)格的增高、用戶選擇的減少以及衛(wèi)星研發(fā)精力的減弱,分別體現(xiàn)在:一是當(dāng)ASL制造火箭后將優(yōu)先考慮Ariane火箭的發(fā)射服務(wù),這樣易損害Vega火箭制造商ELV的利益;二是火箭的有效載荷將均來(lái)自空客和ASL,這樣不利于產(chǎn)品價(jià)格和質(zhì)量的競(jìng)爭(zhēng);三是將使其它衛(wèi)星制造商減少在衛(wèi)星制造領(lǐng)域的投資以及對(duì)創(chuàng)新的刺激。(ZY)
近期,德國(guó)宇航中心(DLR)與斯坦福大學(xué)科學(xué)家針對(duì)航天器再入大氣層時(shí)產(chǎn)生通信“黑障”的問(wèn)題展開(kāi)了聯(lián)合研究,將通過(guò)電弧加熱的風(fēng)洞試驗(yàn)來(lái)評(píng)估解決該問(wèn)題的方法?!昂谡稀钡漠a(chǎn)生是由于航天器再入時(shí)與大氣摩擦生熱在航天器周圍形成了等離子層,阻斷了無(wú)線電信號(hào),進(jìn)而影響飛行通信。(ZY)
根據(jù)一份新的商業(yè)衛(wèi)星成像市場(chǎng)報(bào)告,該市場(chǎng)將在2014年25億美元的基礎(chǔ)上,2015~2023年以年復(fù)合增長(zhǎng)率11.4%擴(kuò)大,在2023年達(dá)到64.8億美元。政府部門在2014年的市場(chǎng)收入份額中占30%,預(yù)計(jì)將以年復(fù)合增長(zhǎng)率14%增長(zhǎng)。2014年的市場(chǎng)份額中,國(guó)防和偵查最高,占32.5%。(LH)
近期,英國(guó)與法國(guó)簽訂了一份價(jià)值15億英鎊(約21億美元)的未來(lái)空中作戰(zhàn)系統(tǒng)項(xiàng)目合同,兩國(guó)將各出資7.5億英鎊聯(lián)合研制一款歐洲同級(jí)別中最先進(jìn)的無(wú)人機(jī)樣機(jī)。
2014年,BAE系統(tǒng)、芬梅卡尼卡、羅爾斯?羅伊斯、達(dá)索航空、賽峰集團(tuán)下屬的斯奈克瑪與泰勒斯公司一同啟動(dòng)了未來(lái)空中作戰(zhàn)系統(tǒng)項(xiàng)目的可行性研究工作,研究經(jīng)費(fèi)達(dá)1.2億英鎊,英法各出資一半,而樣機(jī)研制工作將于2017年啟動(dòng)。(ZY)
為盡快獲得替代俄羅斯制造的RD-180火箭發(fā)動(dòng)機(jī),五角大樓2016年2月29日宣布,美國(guó)空軍分別向航空噴氣洛克達(dá)因公司和聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司(ULA)授予了發(fā)動(dòng)機(jī)研制合同。前者利用合同經(jīng)費(fèi)研制AR1發(fā)動(dòng)機(jī),后者研制Vulcan火箭使用的BE-4發(fā)動(dòng)機(jī)樣機(jī)以及被稱為下一代先進(jìn)改進(jìn)低溫上面級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)(ACES)。
在公私合作關(guān)系協(xié)議模式下,美國(guó)空軍公布的合同為火箭推進(jìn)系統(tǒng)的第二輪合同,1月13日空軍曾宣布投資軌道ATK公司0.469億美元和SpaceX公司0.336億美元(《航天工業(yè)管理》2016年第二期45頁(yè)),將為未來(lái)的Antares和Falcon火箭及其它競(jìng)爭(zhēng)者提供美國(guó)本土的推進(jìn)系統(tǒng)選項(xiàng)??哲娛谟璧?個(gè)合同初期總計(jì)2.42億美元,這些合同屬于2016年空軍最優(yōu)先的航天采購(gòu),企業(yè)被要求至少分擔(dān)研制發(fā)動(dòng)機(jī)的1/3開(kāi)發(fā)成本,政府實(shí)際投資規(guī)模將隨著申請(qǐng)變化。這種與產(chǎn)業(yè)界創(chuàng)新的公私合作關(guān)系是漸進(jìn)一次性運(yùn)載火箭采購(gòu)戰(zhàn)略的重要組成部分,美空軍的目標(biāo)是本土具有2家或2家以上有能力滿足美國(guó)安全有效載荷需求的商業(yè)發(fā)射供應(yīng)商。
美空軍授予航空噴氣洛克達(dá)因的合同初期價(jià)值為1.153億美元,要求其與ULA投入0.576億美元。但AR1發(fā)動(dòng)機(jī)的研發(fā)成本可能高達(dá)8.04億美元,合同選項(xiàng)可能使政府的投資提升到5.36億美元。在這種狀況下,2家公司分擔(dān)的研發(fā)成本將最高為2.68億美元。在公私合作關(guān)系協(xié)議之前,ULA與航空噴氣洛克達(dá)因已經(jīng)對(duì)AR1進(jìn)行了投資。
航空噴氣洛克達(dá)因的管理人員稱,計(jì)劃2017年進(jìn)行第一次AR1的試驗(yàn),2018年逐漸增加試驗(yàn),為2019年鑒定發(fā)動(dòng)機(jī)做準(zhǔn)備,合同要求AR1的研制工作在2019年12月31日之前完成。Dynetics公司將成為AR1發(fā)動(dòng)機(jī)的分包商。就在空軍公布合同的第二天,航空噴氣洛克達(dá)因的股票價(jià)格上升了0.69美元,收盤時(shí)為每股16.22美元。
美空軍授予ULA的合同為0.46億美元,用于開(kāi)發(fā)BE-4火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和BE-3 ACES上面級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)。對(duì)Vulcan火箭的潛在政府投資可能達(dá)到2.016億美元,這樣ULA的投入也要從0.408億美元上升到1.342億美元,藍(lán)色起源公司除了專利外計(jì)劃更高的投入。ULA稱,空軍的投資將加強(qiáng)BE-4與Vulcan的整合,而且ULA已向Vulcan的發(fā)動(dòng)機(jī)開(kāi)發(fā)投資1年多,同時(shí)表示Vulcan的首飛最早在2019年,裝載ACES上面級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)的Vulcan首飛將在2023年,其將比Delta 4重型火箭的運(yùn)載能力提高30%。BE-4的研制計(jì)劃于2017年獲得認(rèn)證,支持Vulcan火箭在2019年首飛。
ULA曾在2014年9月宣布BE-4為Vulcan火箭的新發(fā)動(dòng)機(jī),但目前的設(shè)計(jì)不能用于Atlas 5火箭。ULA與航空噴氣洛克達(dá)因之間有一份合同,AR1將作為BE-4研制失敗的備份。ULA希望能在2016年末選出Vulcan的發(fā)動(dòng)機(jī)。
雖然ULA針對(duì)Vulcan火箭更偏愛(ài)BE-4,但AR1可能容易改進(jìn)用于Atlas 5火箭,美國(guó)空軍、Aerospace Corporation、NASA及美國(guó)政府和業(yè)界專家也一直在跟蹤AR1研制開(kāi)發(fā)以來(lái)的通報(bào)進(jìn)展。航空噴氣洛克達(dá)因近期完成了AR1的單組元主噴嘴熱點(diǎn)火試驗(yàn)。航空噴氣洛克達(dá)因最近舉行了全體股東參加的AR1項(xiàng)目重要設(shè)計(jì)評(píng)審,通過(guò)并允許設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)繼續(xù)進(jìn)行設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)。AR1同樣還是一個(gè)經(jīng)濟(jì)的推進(jìn)方案,能使美國(guó)火箭供應(yīng)商在國(guó)際市場(chǎng)更具競(jìng)爭(zhēng)力,通過(guò)采用已在其它火箭發(fā)動(dòng)機(jī)上實(shí)現(xiàn)的最新制造技術(shù)降低生產(chǎn)成本,如3D打印、低成本釬焊與成形等,每個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)的價(jià)格在2000~2500萬(wàn)美元。采購(gòu)RD-180的單價(jià)為2500萬(wàn)美元。(LH)
根據(jù)一份Tauri集團(tuán)新公布的航空航天與防務(wù)咨詢報(bào)告,2015年有50多家風(fēng)投公司向航天初創(chuàng)企業(yè)進(jìn)行了風(fēng)險(xiǎn)投資,包括SpaceX、藍(lán)色起源等,是2000~2015年最多的一年。風(fēng)險(xiǎn)投資公司不再視這些缺少經(jīng)驗(yàn)的公司為危險(xiǎn)的投資,投資者開(kāi)始將這些公司看作“傳統(tǒng)技術(shù)投資”。
對(duì)航天初創(chuàng)企業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)投資在2015年的投資和債務(wù)融資為27億美元,如不包括債務(wù)融資,則投資為23億美元。2015年在航天方面的風(fēng)險(xiǎn)投資(18億美元)是過(guò)去15年合計(jì)風(fēng)險(xiǎn)投資的近2倍。航天初創(chuàng)公司自2000年以來(lái)已吸引了133億多美元,其中包括種子資金13億美元,風(fēng)險(xiǎn)資金29億美元,私募股權(quán)投資18億美元,收購(gòu)22億美元,公開(kāi)銷售證券23億美元,債務(wù)融資51億美元。有110家投資公司向初創(chuàng)航天公司進(jìn)行了投資,超過(guò)80家航天公司得到了天使和風(fēng)險(xiǎn)資金的支持,其中8家公司獲得的投資總值22億美元,最近5年的投資迅速增長(zhǎng)。
報(bào)告調(diào)查了21世紀(jì)的投資并提供了航天產(chǎn)業(yè)的投資趨勢(shì),針對(duì)新公司的投資者已經(jīng)吸引了民間融資。報(bào)告根據(jù)2000年以來(lái)得到種子基金、風(fēng)險(xiǎn)投資或私募資金投資的公司的相關(guān)數(shù)據(jù)揭示了幾個(gè)重要發(fā)現(xiàn):向航天公司提供天使和風(fēng)險(xiǎn)投資的投資者超過(guò)250個(gè);投資者主要集中在美國(guó),占66%,而加利佛尼亞州占一半,34%的非美國(guó)投資者遍布25個(gè)國(guó)家;投資者中有21位上了福布斯億萬(wàn)富翁榜;少數(shù)投資公司已多次投資,而Accion Systems、Planet Labs、Rocket Lab、Skybox Imaging、SpaceX、Spire Global和Climate Corporation等公司至少得到了2次投資;收購(gòu)總額22億美元中過(guò)去5年占74%(17億美元),孟山都公司2013年花費(fèi)9.3億美元收購(gòu)了Climate Corporation,谷歌2014年花費(fèi)4.78億美元收購(gòu)了Skybox Imaging,ViaSat在2009年花費(fèi)5.68億美元收購(gòu)了WildBlue,優(yōu)步2015年收購(gòu)了deCarta。(LH)
據(jù)Space News網(wǎng)站報(bào)道,歐洲通信衛(wèi)星公司(Eutelsat)已 經(jīng) 于2015年 下 半 年 選擇SpaceX公司就發(fā)射一顆Quantum衛(wèi)星或一顆通信衛(wèi)星簽訂了合同,但雙方出于某種壓力均拒絕對(duì)合同的簽訂表示評(píng)價(jià)。至此,SpaceX的發(fā)射服務(wù)業(yè)務(wù)已覆蓋了全球五大商業(yè)衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商,包括SES、Intelsat、Eutelsat、Telesat和Inmarsat公司。
SpaceX曾在2015年3月使用Falcon 9火箭成功將Eutelsat的115 West B通 信衛(wèi)星送入預(yù)定軌道,同時(shí)還簽訂了2016年的117 West B通信衛(wèi)星發(fā)射合同。Eutelsat對(duì)Falcon 9火箭的發(fā)射入軌精度印象深刻,但這些合同都是由原墨西哥通信衛(wèi)星公司(Satmex)在被Eutelsat收購(gòu)前與SpaceX簽訂的。
與其它衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商相比,Eutelsat更注重自身的歐洲旗幟身份,其絕大多數(shù)的衛(wèi)星都來(lái)自歐洲廠商研制,而且Eutelsat還是阿里安航天公司最好的客戶之一。
近年來(lái),SpaceX的低成本商業(yè)發(fā)射服務(wù)報(bào)價(jià)一直被歐洲競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?jǐn)骋暎坏┯袣W洲公司選擇SpaceX進(jìn)行發(fā)射就會(huì)引起爭(zhēng)議。這一情況也可能發(fā)生在Eutelsat身上,Quantum衛(wèi)星項(xiàng)目是由ESA出資支持的項(xiàng)目,主要支持者是英國(guó)政府。有歐洲政府官員和議員甚至呼吁制定更為嚴(yán)厲的規(guī)則,要求歐洲各國(guó)政府必須選擇歐洲火箭進(jìn)行發(fā)射。
另外,Telesat公司已經(jīng)于2015年底與SpaceX簽訂了一份發(fā)射合同,計(jì)劃在2018年上半年使用SpaceX的運(yùn)載火箭發(fā)射2顆通信衛(wèi)星,但當(dāng)時(shí)合同雙方并未向外界透露合同的簽訂。目前,SpaceX并未透露這次發(fā)射是使用Falcon 9火箭還是正在研制的Falcon重型火箭。Telesat的2顆通信衛(wèi)星均由勞拉/空間系統(tǒng)公司研制,使用1300系列衛(wèi)星平臺(tái)。
另?yè)?jù)報(bào)道,2015年12月底,NASA在國(guó)際空間站商業(yè)補(bǔ)給服務(wù)(CRS)合同框架下再次與SpaceX公司簽訂了一份價(jià)值7億美元的貨運(yùn)補(bǔ)給服務(wù)合同。新合同要求提供5次貨運(yùn)補(bǔ)給任務(wù),至此SpaceX在NASA CRS合同下的訂單數(shù)量已累計(jì)達(dá)到20次。雙方在合同簽訂時(shí)均未發(fā)布相關(guān)消息,但隨后予以了證實(shí)。作為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的軌道ATK公司在2015年底并未拿到新訂單,累計(jì)訂單只有10次。NASA表示,有關(guān)新合同的競(jìng)標(biāo)事宜是根據(jù)空間站補(bǔ)給的需求,通過(guò)合同變更的形式向發(fā)射服務(wù)商訂購(gòu)新服務(wù)的。(ZH)
印度空間研究組織(ISRO)近期成功測(cè)試了國(guó)產(chǎn)低溫上面級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)CE-20,該型發(fā)動(dòng)機(jī)是ISRO為靜地衛(wèi)星運(yùn)載火箭(GSLV-3)研發(fā)的,這是CE-20的第三次地面試車,也是最后一次。
ISRO稱,CE-20發(fā)動(dòng)機(jī)是印度自行研制的首款采用燃?xì)獍l(fā)生器循環(huán)的低溫發(fā)動(dòng)機(jī), 在 2015年成功進(jìn)行了2次短時(shí)熱試車,驗(yàn)證了發(fā)動(dòng)機(jī)的重復(fù)點(diǎn)火和穩(wěn)定工作性能。(ZH)