《倫敦新聞畫報(bào)》中的晚清中國

一百多年前，一位名叫赫伯特·英格拉姆（Herbert Ingram）的英國人在擔(dān)任報(bào)刊經(jīng)銷商的時候，發(fā)現(xiàn)每當(dāng)刊物登載版畫插圖時，銷量都會大增。于是他在移居倫敦后，與友人馬克·雷蒙（Mark Lemon）一同創(chuàng)辦了《倫敦新聞畫報(bào)》（The Illustrated London News）。

由此，《倫敦新聞畫報(bào)》成了世界上第一份以圖畫為內(nèi)容主體的新聞類刊物，創(chuàng)刊號就賣出了26，000份，二十年后這個數(shù)字達(dá)到了驚人的300，000份。三十年后，這份畫刊特派中國的記者來到了上海，驚訝地發(fā)現(xiàn)，甚至連漂在黃浦江上的那些小舢板內(nèi)部都貼滿了從畫報(bào)上剪下來的圖片，其熱銷的程度可見一斑。

1842年是《倫敦新聞畫報(bào)》的出生年份。1971年，該畫報(bào)由周刊改為月刊，1989年改為雙月刊，2003年最終停辦。在《倫敦新聞畫報(bào)》出版發(fā)行的161年里，它以其獨(dú)特視角為我們留下了許多珍貴史料，不僅涉及對西方各國的記錄和報(bào)道，對于近代中國也多有關(guān)注。

該刊在創(chuàng)辦初期已對中華帝國表示密切關(guān)注，向中國派駐畫家兼記者。僅1857至1901年，該刊駐中國的記者就向英國發(fā)回上千張關(guān)于中國的速寫和幾十萬字的文字報(bào)道，向世界展現(xiàn)了19世紀(jì)中國發(fā)生的重大事件以及世俗社會的生活場景。

翻開《倫敦新聞畫報(bào)》，我們得以從西方人的記錄中發(fā)現(xiàn)解讀近代中國歷史的另一種參照。