反斧

黃庭凱

閆五有一把削鐵如泥的斧，江湖上稱之為“神斧”。憑著它，閆五盤(pán)踞武林霸主之位十余年。盡管多年來(lái)，各門(mén)各派的武林高手不斷前來(lái)向他挑戰(zhàn)，但是都鎩羽而歸。閆五在江湖上就有了“斧神”的稱號(hào)。這一天，“劍圣”柳究約閆五決斗于狼集山。閆五本無(wú)意取柳究的性命，但柳究招招攻擊其要害，迫使他不得不狠下殺手，廝殺兩個(gè)時(shí)辰后，終于在筋疲力盡之際，將柳究劈為兩半，自己也被他的劍刺成重傷。

竭盡全力回到閆府，閆五對(duì)夫人紫燕交代了后事，就咽了氣。

安葬了閆五，紫燕叫來(lái)閆五的兩個(gè)徒弟，神色凝重地說(shuō)：“你們的師父臨終前囑咐，由高赫掌管《斧譜》和‘神斧，你們師兄弟務(wù)必精誠(chéng)團(tuán)結(jié)，將斧功發(fā)揚(yáng)光大，竭力鏟惡鋤奸?！?/p>

高赫是大徒弟，功夫也遠(yuǎn)勝于小徒弟姜楚，閆五這樣“以大帶小”、“以強(qiáng)領(lǐng)弱”的安排再自然不過(guò)了。

閆五喪命的消息很快就傳遍了江湖，便隔三岔五地有高手前來(lái)挑戰(zhàn)高赫。其實(shí)他們是覬覦《斧譜》和“神斧”，因?yàn)閾碛羞@兩樣神乎其神的寶物，武林霸主的地位自然是唾手可得了。所幸的是，高赫不愧是“斧神”的高徒，前來(lái)挑戰(zhàn)的高手無(wú)不傷筋斷骨大敗而去，甚至命喪“神斧”之下。自此后，高赫自詡天下第一，就漸漸地變得放蕩不羈和狂妄了，他甚至覺(jué)得以自己的身份，應(yīng)該過(guò)上錦衣美食的生活，而不是現(xiàn)在粗茶淡飯的日子。如此一來(lái)，他就觸犯了閆五定下的不與官府為伍的規(guī)矩，和縣衙的人稱兄道弟。他雖然不敢怒對(duì)師母的規(guī)勸，卻是一副奈我如何的模樣。

一天晚上，高赫酒后回到閆府，不見(jiàn)了師母和師弟。高赫對(duì)他們?cè)缇托纳鷧挓?，紫燕?duì)他的言行經(jīng)常喋喋不休，而武功平平的姜楚更讓他羞于為其師兄，所以，在他看來(lái)，他們?cè)缱咴绾?，最好永遠(yuǎn)不再回來(lái)！

不久后，高赫就娶妻納妾，仆人成群，閆府變成了高府。

大凡學(xué)武之人都逞強(qiáng)好斗，所以江湖中為稱霸武林而你爭(zhēng)我斗，是再正常不過(guò)的事。但自從高赫成為霸主后，江湖中的爭(zhēng)斗就偃旗息鼓了。因?yàn)楦吆找呀?jīng)成為縣令的座上賓，挑戰(zhàn)高赫無(wú)疑就是和官府作對(duì)，即便得了武林霸主的稱號(hào)也絕無(wú)安生的日子，所以無(wú)論是誰(shuí)，即便有稱雄之心也無(wú)逆天之膽。

官府需要的就是整個(gè)武林了無(wú)生機(jī)的局面。其時(shí)，天災(zāi)頻發(fā)，今年洪澇明年旱災(zāi)，別說(shuō)征收稅賦，單是治理遍地的流民就已經(jīng)讓官府頭疼不已。但偏偏就有一些逞英雄的武林人士不但不為官府分憂，還率領(lǐng)流民鬧事，抗拒繳納稅賦，甚至要挾官府散發(fā)官糧救濟(jì)災(zāi)民。當(dāng)年的閆五就是這樣一個(gè)不識(shí)時(shí)務(wù)的人?，F(xiàn)在高赫取代了閆五，甘心效勞于官府，除去了縣令的心病，自然讓縣令喜上眉梢，當(dāng)然要以官威來(lái)竭力維護(hù)高赫的霸主寶座?？h令下令打造一塊牌匾，懸掛在高府的大門(mén)之上，牌匾上是熠熠生輝的兩個(gè)字：斧神。

高赫能順利坐上武林霸主的寶座，自然也對(duì)縣令感恩戴德，縣令交代的事情，無(wú)不盡力而為。流民面對(duì)發(fā)著寒光的“神斧”無(wú)不膽戰(zhàn)心驚，再亂的場(chǎng)面，只要“神斧”一出現(xiàn)，就瞬間靜息。

江湖就這樣死氣沉沉地過(guò)去了十年。但這十年來(lái)，官府又有了新的煩惱：盜竊案件與日俱增，每天都有富豪人家到縣衙報(bào)案。一查，犯案的都是那些災(zāi)民。衙役們每天都為捉拿案犯而疲于奔命，牢獄也人滿為患?？h令頭疼不已。

一天，縣令正和高赫商議治安的對(duì)策，一個(gè)衙役進(jìn)來(lái)，呈上一根繩索，說(shuō)道：“剛才有人讓一個(gè)小乞丐送到衙門(mén)，說(shuō)是獻(xiàn)給‘斧仙。”高赫拿著繩索左瞅右瞅，不明白其中的名堂?？h令也看著繩索沉思良久，突然撫掌歡叫：“高人啊高人，良計(jì)啊良計(jì)！”

高赫茫然地看著縣令?？h令拿過(guò)繩索，甩了幾下，樂(lè)呵呵地說(shuō)：“有了它，何愁牢獄人滿為患！”

自此后，縣衙抓到案犯，不再關(guān)進(jìn)牢獄，而是用繩索綁住手腳，丟在菜市場(chǎng)口，任其風(fēng)吹雨打日曬?？垂艿难靡蹠r(shí)不時(shí)還用皮鞭伺候，百般折磨。哀嚎聲響徹菜市場(chǎng)，令人毛骨悚然。

一天晚上，在菜市場(chǎng)看管案犯的兩個(gè)衙役挨不過(guò)困意，瞇眼養(yǎng)神，不知不覺(jué)就睡著了，醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是半夜。聽(tīng)到一個(gè)案犯在掙扎，兩人上前，月光朦朧，看不清案犯模樣。一個(gè)衙役踹了案犯一腳，訓(xùn)斥道：“還想跑！”案犯不說(shuō)話，只是嘴里發(fā)出“嗚嗚”聲，另一個(gè)衙役狠狠地甩了他一皮鞭：“還不老實(shí)！”案犯于是不再發(fā)聲了。

天亮后，看管案犯的兩個(gè)衙役都大驚失色：他們昨天夜里收拾的那個(gè)案犯竟然是縣令！縣令全身被一根繩索死死綁住，嘴里塞著裹腳布。

是誰(shuí)那么大膽，又有那么好的身手，在縣令熟睡后，將他悄無(wú)聲息地捆綁了丟到這里？

縣令用狐疑的眼光看著高赫。高赫心中一驚，馬上表白忠心：“大人放心，我一定設(shè)法捉拿那個(gè)該遭火燒雷劈的歹徒，將他碎尸萬(wàn)段！”

又一天中午，高赫在縣衙里和縣令品茶，一個(gè)衙役沖了進(jìn)來(lái)，叫道：“大人，不好了，有人在菜市場(chǎng)擺擂臺(tái)！”

縣令茫然地問(wèn)：“什么擂臺(tái)？”

衙役說(shuō)：“比武擂臺(tái)?！?/p>

高赫禁不住呵呵地笑了。

縣令對(duì)衙役不耐煩地說(shuō)：“盡管拿下就是了！”

衙役哭喪著臉說(shuō)：“此人武功極高，兩三招就打翻了我們幾個(gè)弟兄?！?/p>

高赫抓起身邊的“神斧”，笑著說(shuō)：“它已經(jīng)多年沒(méi)有聞到血腥味了，我也該活動(dòng)活動(dòng)筋骨了?！?/p>

高赫和縣令在一群衙役的簇?fù)硐拢髶u大擺地來(lái)到了菜市場(chǎng)。一個(gè)簡(jiǎn)易的擂臺(tái)就搭建在菜市場(chǎng)邊，四周圍滿了看熱鬧的人，一個(gè)約莫三十來(lái)歲的漢子孤零零地站在擂臺(tái)上，這人無(wú)疑就是擂主。

高赫來(lái)到擂臺(tái)下，笑著問(wèn)漢子：“好漢何方英雄？擺擂臺(tái)意欲為何？”

這個(gè)漢子其實(shí)早就注意到了高赫，此時(shí)他微微一笑，說(shuō)：“在下不是英雄，也不想當(dāng)英雄，擺擂臺(tái)只想要回兩樣?xùn)|西?！?/p>

高赫疑惑不解：“什么東西？”漢子說(shuō)：“《斧譜》和‘神斧！”

高赫先是一愣，接著狂笑不已，縣令和一幫衙役也大笑不已，看熱鬧的人們嚇得臉色大變，紛紛躲到一邊。

漢子等高赫他們笑夠了，才又微微一笑說(shuō)：“當(dāng)年師父的預(yù)料不差毫厘，你早就已經(jīng)不配再擁有這兩樣寶物了?！?/p>

高赫大吃一驚，仔細(xì)看漢子，驚呼：“姜楚！”

沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)漢子就是高赫已經(jīng)失蹤多年的師弟姜楚。姜楚仍是微微一笑，問(wèn)高赫：“是你自己將寶物交出來(lái)，還是我去取回來(lái)？”

高赫冷笑說(shuō)：“你真是厚顏無(wú)恥！當(dāng)年師父留有遺言，指定我掌管這兩樣寶物。”

姜楚怒聲說(shuō)：“以你的所作所為，你現(xiàn)在還是師父的傳人嗎？還有資格掌管寶物嗎？”

高赫惱羞成怒，手握“神斧”躍上擂臺(tái)，厲聲喝道：“我今日要用你的血來(lái)祭‘神斧！”

姜楚反手在身后，一副對(duì)高赫滿不在乎的樣子。高赫氣得七竅冒煙，喝道：“快快亮出你的兵器！”

姜楚從懷里掏出一樣?xùn)|西，大家一看，頓時(shí)是一片驚呼聲和狂笑聲—看熱鬧的百姓驚呼，官府的人狂笑，因?yàn)?，姜楚手里拿的只是一根普通的卷成一團(tuán)的繩索！雖然還未比武，但無(wú)論是誰(shuí)，都已經(jīng)對(duì)結(jié)果毫無(wú)懸念了—倒下的，肯定是姜楚！

姜楚笑著問(wèn)高赫：“你忘記它啦？”又轉(zhuǎn)臉問(wèn)臺(tái)下的縣令：“大人，那天晚上它伺候您老人家還舒服吧？”

縣令臉色鐵青，朝高赫喝道：“高赫，倘若你今天不捉拿下這個(gè)逆賊，就視同你是他的同謀！”

高赫大喝一聲，揮斧朝姜楚劈了上來(lái)，招招劈向他的要害。姜楚身子輕盈，或跳或蹲，左躲右避，避開(kāi)“神斧”的鋒刃。他突然快速繞到高赫的身后，一聲大喝，甩出手中的繩索，瞬間繩索變得堅(jiān)挺筆直，狠狠地打在高赫的肩膀上。高赫一踉蹌，痛得倒吸冷氣，幾乎要脫斧。他這才明白，當(dāng)年武功平平的姜楚，此時(shí)的功夫已經(jīng)是登峰造極，可以通過(guò)運(yùn)氣讓繩索變得堅(jiān)硬如鐵。

高赫轉(zhuǎn)過(guò)身，揮斧劈向繩索，就在利刃即將觸到繩索的剎那，繩索卻變得柔軟如棉，被姜楚收了回去。高赫還未明白怎么回事，姜楚又繞到他的身后，甩出繩索。繩索繞著高赫快速旋轉(zhuǎn)，停止以后，已經(jīng)將高赫全身上下像包粽子一樣緊緊纏住?！吧窀币呀?jīng)脫落一邊，高赫無(wú)法施展身手，只能哇哇亂叫，胡蹦亂跳。姜楚疾步上前，伸手在高赫的頭頂拍了一下，高赫慘叫一聲，轟然倒地。

姜楚收回繩索，對(duì)高赫冷冷地說(shuō)：“我還留你一條小命，只是點(diǎn)了你的百會(huì)穴，廢了你的武功?！?/p>

高赫已經(jīng)是全身癱軟，雙唇一張一翕：“你……你……這是什么功夫？”

姜楚在他的身上找出《斧譜》，呵呵笑兩聲，說(shuō)：“反斧功！”說(shuō)著，抓起“神斧”，躍下擂臺(tái)，臺(tái)下的人還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，他就瞬間無(wú)影無(wú)蹤了。

百姓們醒悟了過(guò)來(lái)，紛紛喝彩：“好……”

縣衙的人已經(jīng)嚇得心驚膽戰(zhàn)，豈敢上前捉拿姜楚？

當(dāng)年，閆五深知高赫的為人，預(yù)料到他遲早會(huì)背叛師門(mén)，之所以將《斧譜》和“神斧”讓高赫掌管，是因?yàn)樗?dāng)時(shí)的功夫遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)姜楚，倘若姜楚掌管這兩樣?xùn)|西，定會(huì)被他害死。而且當(dāng)年的姜楚也無(wú)能為力面對(duì)武林高手的挑戰(zhàn)。閆五在柳究的身上拿到了一本《劍術(shù)》，發(fā)現(xiàn)這套劍術(shù)是專門(mén)對(duì)付斧功的，于是交代夫人，讓姜楚躲開(kāi)高赫潛心練這套劍術(shù)，倘若高赫真的背叛師門(mén)，就尋找時(shí)機(jī)清理門(mén)戶。姜楚知道“神斧”削鐵如泥，再堅(jiān)硬的兵器也奈何不了它，于是以繩索為“劍”，以柔克剛。

高赫沒(méi)了“神斧”，且武功已經(jīng)盡失，被縣衙拋棄了，家里的一幫人也樹(shù)倒猢猻散。他整日躲在家里，倒不是怕武林高手像從前一樣前來(lái)挑戰(zhàn)，因?yàn)樗呀?jīng)沒(méi)有了值得挑戰(zhàn)的絲毫價(jià)值。他害怕一出門(mén)就被百姓的唾沫淹沒(méi)……

選自《上海故事》2015.10

（段明 圖）