英國北部振興之路

Kimiko+De+Freytas+Tamura

倫敦的生財(cái)能力如今十分顯著，它的年經(jīng)濟(jì)產(chǎn)量與沙特阿拉伯不相上下，甩出英國其他城市一大截。其人口是英國第二大城市伯明翰的8倍，而曾經(jīng)在大英帝國時(shí)期享盡繁榮的貿(mào)易之都利物浦，如今人口數(shù)量僅為倫敦的1/18。

現(xiàn)在，英國政府正著手將利物浦和曼徹斯特這樣的城市聯(lián)結(jié)起來，對(duì)倫敦日益顯赫的主導(dǎo)地位形成某種制約，從而改變這種在許多人看來并不利于英國經(jīng)濟(jì)健康發(fā)展的不平衡現(xiàn)象。

利物浦國際商業(yè)節(jié)（International Festival for Business in Liverpool）的創(chuàng)始人麥克斯·斯坦伯格（Max Steinberg）表示：“我們沒有歐洲其他國家那樣的二線城市，倫敦以外全都是三線城市。”

在英國財(cái)政大臣喬治·奧斯本（George Osborne）牽頭的“北方動(dòng)力”（Northern Powerhouse）計(jì)劃下，政府承諾建設(shè)更多的道路和鐵路，投資技術(shù)和研究中心，甚至還將橄欖枝伸向了中國的開發(fā)銀行，希望獲取更多資金。中央政府還在1月通過了一條法律，在稅收和開支問題上給予各個(gè)城市許多新權(quán)利，同時(shí)允許其自由選舉市 長。

這些新政策只有一處美中不足：為減少國家赤字而啟動(dòng)的公共開支削減，使來自中央政府的錢迅速減少。利物浦等城市幾十年來費(fèi)心經(jīng)營的復(fù)興計(jì)劃，吸引了不少私人投資，提高了就業(yè)，阻止了大量人才外流到倫敦，然而這一切如今都蒙上了陰影。

利物浦現(xiàn)任市長、該市首位“地鐵市長”候選人喬·安德森（Joe Anderson）表示：“我們?cè)诒M一切努力，但政府就是打定了主意要削減資金?！卑驳律谄渌?個(gè)郡也很有權(quán)威。

安德森在一次訪談中表示，他支持放權(quán)政策，讓城市自給自足，但政府的緊縮方案削弱了創(chuàng)造新企業(yè)、保留投資的動(dòng)力。他說，自2010年起，利物浦丟掉了58%的公共資金，到明年，諸如藝術(shù)節(jié)這樣的自由項(xiàng)目也不會(huì)再創(chuàng)收了。

“我們不斷地籌集新的資金，卻要把它花在社會(huì)保障上，這讓人很沮喪?！彼f。

安德森表示，英國政府在南方城市投入的交通、技能、就業(yè)和文化投資是北方城市的12倍。倫敦和南部地區(qū)的先天優(yōu)勢(shì)讓它們?cè)趹?yīng)對(duì)緊縮政策時(shí)更有彈性，但利物浦還在和社會(huì)缺陷作斗爭，沒有能力經(jīng)受政府的資金削減。安德森表示，“我們從來就沒有站在同一個(gè)起跑線上，”趕上南方地區(qū)需要時(shí)間，“并不是一蹴而就的?！?/p>

當(dāng)代藝術(shù)節(jié)利物浦雙年展的總監(jiān)莎莉·塔蘭特（Sally Tallant）表示：“下放資金和下放責(zé)任是有區(qū)別 的?！?p>

同安德森和塔蘭特一樣，利物浦大部分人都對(duì)政府近期對(duì)北方地區(qū)的關(guān)注表示歡迎，但這種關(guān)注仍比不上南方所享受的“溺愛”。來自城市政策研究組織城市中心的數(shù)據(jù)顯示，就增加值總額而言，僅倫敦本身在英國經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中占據(jù)的比重就達(dá)到了24.5%，而整個(gè)北方地區(qū)的比重僅為13.3%。

政府承諾在曼徹斯特及周邊地區(qū)為基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)投入190億美元，為科學(xué)和計(jì)算研究中心提供價(jià)值6.5億美元的資金。

有望接替卡梅倫的奧斯本把“北方動(dòng)力”當(dāng)做政治生涯的一個(gè)籌碼。他的愿景是開通貫穿倫敦、伯明翰、利茲和曼徹斯特的高速鐵路，同時(shí)也有可能在利物浦和赫爾間修建鐵路。

以目前的投資速度，如此宏大的愿景仍不會(huì)讓南北差距迅速縮短。

經(jīng)濟(jì)和商業(yè)研究中心（Centre for Economics and Business Research）去年10月發(fā)布的報(bào)告顯示，倫敦的經(jīng)濟(jì)總量在2025年預(yù)計(jì)將增長27%，這將是北方所有城市增長率總和的兩倍。報(bào)告稱，未來10年倫敦的經(jīng)濟(jì)總量將上漲至6500億美元，而遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后的北方城市經(jīng)濟(jì)總量大約僅為1590億美元。

會(huì)計(jì)師事務(wù)所畢馬威近期發(fā)布的一項(xiàng)報(bào)告稱，英國政府需要對(duì)北部交通基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)投入至少722億美元，才能彌補(bǔ)與南方的差距。該研究同時(shí)特別強(qiáng)調(diào)了政府今年在人均基礎(chǔ)設(shè)施投資方面，對(duì)倫敦和北部地區(qū)的差別待遇：倫敦獲得的人均投資是3761美元，而北方地區(qū)獲得的人均投資還不到578美元。

即便有這些不利形勢(shì)，以利物浦為代表的城市仍不屈不撓，執(zhí)意消除這種差距。大多數(shù)時(shí)候，是居民在堅(jiān)持自力更生。

來自Invest Liverpool的投資經(jīng)理凱文·麥克馬納斯（Kevin McManus）表示：“利物浦在自力更生方面表現(xiàn)得越來越好?！彼?009年發(fā)起了一家名為Baltic Creative的小型數(shù)字公司孵化器，并得到了一部分來自歐盟的資金贊助。

利物浦曾是大英帝國的一顆寶石，享盡了繁榮昌盛，卻在1980年代急轉(zhuǎn)直下，直到近年才開始奮起直 追。

大衛(wèi)·皮齊靈季（David Pichilingi）運(yùn)營著年度音樂節(jié)Liverpool Sound City，他說：“任何能夠從倫敦分權(quán)的東西都是好的，我們的使命之一就是為年輕人提供信心，讓他們不用再跑到倫敦去?！?