美司法部再與科技公司陷僵局

本報駐美國特派記者 張朋輝 ●劉皓然

就在“蘋果解鎖”糾紛激戰(zhàn)正酣之時，美國政府同該國另一家高科技公司的“宿怨”近日也逐漸浮出水面：英國《獨(dú)立報》15日援引《紐約時報》消息稱，美國司法部日前和“WhatsApp”就解鎖該公司跨平臺通信應(yīng)用程序的問題再次陷入僵局。

報道稱，WhatsApp目前是全世界最大的訊息應(yīng)用程序，主要用于智能手機(jī)之間的通信，用戶可通過該程序發(fā)送信息和打電話。2014年，“臉譜”公司斥巨資收購了WhatsApp。美國司法部近日正在對一樁刑事案件進(jìn)行調(diào)查。一名聯(lián)邦法官此前已經(jīng)批準(zhǔn)了執(zhí)法部門進(jìn)行必要的監(jiān)聽工作，但相關(guān)工作進(jìn)度止步于WhatsApp的加密技術(shù)。

《紐約時報》稱，WhatsApp并非是第一個因加密技術(shù)而同美國政府產(chǎn)生摩擦的高科技公司，但從用戶數(shù)量上來看，它卻是牽涉規(guī)模最大的一樁案例，有人認(rèn)為它甚至比“蘋果解鎖”糾紛更具代表性。有意思的是，WhatsApp所研發(fā)的加密技術(shù)，還曾受到政府方面大力協(xié)助：為了促進(jìn)“政治環(huán)境惡劣國家”的公民權(quán)利，美國政府“開放技術(shù)基金”曾投入220萬美元用于研發(fā)一套隱私保護(hù)系統(tǒng)，它后來成為WhatsApp的加密技術(shù)的核心組成部分。

《紐約時報》稱，高端的加密手段讓執(zhí)法部門在調(diào)查特定案件時十分頭痛，有調(diào)查人員表示，希望司法部門能通過強(qiáng)制手段對WhatsApp進(jìn)行解鎖；還有人認(rèn)為，要想一勞永逸地解決這樣的麻煩，相關(guān)法律需要修改。美國《華盛頓郵報》認(rèn)為，糾紛僅是美國法律的發(fā)展“跟不上時代”的“冰山一角”。該報預(yù)計，美國國會將會對新法律的引入進(jìn)行一場別開生面的，甚至是“丑陋的”“情緒化的”大爭論。由于科技的高速發(fā)展大大超過人們的理解范疇，不同人群很難對道德倫理標(biāo)準(zhǔn)達(dá)成共識，就連立法者本身都有可能“找不到立場”。

目前就WhatsApp事件，執(zhí)法部門美國聯(lián)邦調(diào)查局和司法部都沒有對這種僵局表態(tài)，不過這一事態(tài)已經(jīng)嚴(yán)重影響硅谷社交媒體公司的隱私保護(hù)政策。美媒認(rèn)為，這次事件雖然是針對WhatsApp，但對所有的科技公司來說都是一個警鐘。《獨(dú)立報》說，此前有論調(diào)認(rèn)為：由于公民隱私問題過于敏感，美政府不好和硅谷的高科技公司“撕破臉”，一直在等待時機(jī)。“蘋果解鎖”事件的出現(xiàn)，為政府提供了這一契機(jī)，因?yàn)樗婕翱植酪u擊事件、直接關(guān)系到美國民眾的安危?！?/p>