喬娟
1952年12月5日,英國倫敦地區(qū)的天氣突然出現(xiàn)異常,空氣沉悶得讓人透不過氣,濃重的煙霧混合著怪味在街區(qū)四處彌漫。往日喧囂異常的鬧市如今人煙稀少,警察都全副武裝,戴上了防毒面具,在崗位上指揮交通。那些不得不出門辦事的人被刺鼻的味道和煙霧嗆得淚水直流。僅僅7天時間,就有700多人因這股煙霧引起氣管炎發(fā)作而死亡。
這是一次典型的氟氣泄漏事件。
其實在毒氣出現(xiàn)之前,自然界已經(jīng)發(fā)出了預(yù)警,只是粗心的人們沒有發(fā)現(xiàn)。那就是來自劍蘭葉子的警告。氟氣泄漏的那些日子,本該亭亭玉立的劍蘭像得了大病一樣,它的葉子上布滿了大大小小的斑痕,如同長了癩瘡疤,看著讓人揪心,這種現(xiàn)象,只有當(dāng)它氟中毒時才會出現(xiàn)。只要空氣中氟濃度達(dá)到億萬分之四十,在短短3個小時內(nèi),劍蘭的葉子就會變得萎靡不振,繼而斑痕成片,出現(xiàn)傷痕累累的狀態(tài)。而人只有在氟濃度達(dá)到百萬分之十才會受到傷害,可見劍蘭是多么敏感!它是空氣中氟含量最合格的檢驗員!
會報警的植物有很多,我們身邊常見的有蘋果樹、棉花、紫茉莉、向日葵、大麥、蕎麥等。如果它們的葉子發(fā)黃或有黑斑出現(xiàn),則表明空氣中二氧化硫的濃度過高;木棉、青苔受傷,則意味著空氣中的氯氣超標(biāo)。
水中也有植物報警器,比如水葫蘆。水葫蘆的老家在南美洲的委內(nèi)瑞拉,1901年被首次引入中國。水葫蘆生長旺盛,繁殖迅猛,幾乎在任何污水中都生長良好,繁殖旺盛。水葫蘆的泛濫與水污染是緊密相連的,因為污染水源的重金屬等元素恰恰是水葫蘆得以泛濫的“糧食”。所以,如果一片水域中的水葫蘆開始泛濫,那就意味著這片水域受到了污染。
近年來,科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn),地震前,某些植物竟然也會發(fā)出預(yù)警,出現(xiàn)機體紊亂或突然改變生活習(xí)性等異常情況。比如某些植物會在冬季突然開花,其中蒲公英、山芋藤、杏樹最為典型。唐山大地震前夕,天津郊區(qū)的竹子大面積開花,柳樹成片枯死。一些果樹明明秋天剛結(jié)完果,轉(zhuǎn)眼枝頭又繁花盛開。最奇怪的是含羞草,正常的含羞草是白天開放,夜里閉合。而地震前,它的習(xí)性完全顛倒:白天閉合,夜里開放。這些植物的反常是它們對所處環(huán)境發(fā)生的變化而產(chǎn)生的生理反應(yīng)。如果地溫、地下水、大地電位、電流、磁場等出現(xiàn)變化,植物體內(nèi)就會發(fā)生紊亂。當(dāng)它們突然改變習(xí)性,很可能意味著地震即將來臨,從而給人們現(xiàn)世安穩(wěn)的生活敲響警鐘。如果抱著尊重、敬畏自然的態(tài)度觀察研究,我們就可以通過植物的細(xì)微變化,盡可能地把毒氣泄漏、水污染、地震等帶來的損失減到最低。
(摘自《知識窗》 2012年第11期,有刪改)