神奇“紅石灘”

當(dāng)我們?cè)谝恍└吆０蔚貐^(qū)旅游時(shí)，常常可以看到一些紅色的石頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，紅紅的一片，非常耀眼，在藍(lán)天白云下顯得格外美麗。那么，這些石頭為什么是紅色的？是鐵礦石嗎？它們?cè)从诤翁帲肯旅?，讓我們?qǐng)著名冰川學(xué)家張文敬教授來(lái)解密——

作者簡(jiǎn)介

本文作者張文敬教授系著名冰川學(xué)家，科普作家，長(zhǎng)期從事冰川與生態(tài)地貌和環(huán)境研究，曾先后多次赴南極、北極和青藏高原進(jìn)行科學(xué)考察?，F(xiàn)為中國(guó)科學(xué)探險(xiǎn)協(xié)會(huì)常務(wù)理事，世界華人科普作家協(xié)會(huì)常務(wù)理事。

如果你來(lái)到四川著名的海螺溝風(fēng)景區(qū)，海螺溝的麗色美景就像一座蘊(yùn)藏著無(wú)盡真金白銀和玉璧翡翠的寶庫(kù)，定會(huì)令你眼花繚亂，目不暇接……

海螺溝的紅石景觀(guān)，就是這麗色美景中綻放得異常燦爛的奇葩。

紅石，顧名思義，就是紅色的石頭？

其實(shí)非也！這里所說(shuō)的紅石，是指生長(zhǎng)在石頭表面上的一種生物，這些生物中有苔蘚、有地衣、更多的卻是一種特殊的藻類(lèi)植物。這種藻類(lèi)本來(lái)屬于橘色藻，它們?cè)谝欢ǖ臏囟取穸群蜌鈮簵l件下，能夠產(chǎn)生大量的類(lèi)胡蘿卜素，正是這些類(lèi)胡蘿卜素使得橘色藻的顏色呈現(xiàn)出大紅大紫一片火紅……遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那些石頭也就失卻了自己本來(lái)的模樣，變成了“秀色可餐”的紅石世界了。這些紅色的石頭并不是孤立地存在著，往往是一片一片地分布在海螺溝景區(qū)幾乎所有的山谷之中，因此，按照中國(guó)人的叫法，這一片一片的紅石頭就是海螺溝無(wú)處不在的“紅石灘”。

如果將海螺溝和其他地區(qū)的紅石景觀(guān)相比較的話(huà)，那么其他地區(qū)的紅石可以說(shuō)是一棵棵“樹(shù)木”，而海螺溝地區(qū)的紅石灘分明就是一片片浩瀚無(wú)垠的“海洋”了！

海螺溝的紅石景觀(guān)

紅石灘，在世界上不少的冰川區(qū)都可以見(jiàn)到。在中國(guó)西藏東南部和橫斷山區(qū)有冰川分布的谷地里都可以看見(jiàn)這種紅石景觀(guān)?？墒牵谒拇ǖ暮Ｂ轀巷L(fēng)景名勝區(qū)，包括整個(gè)貢嘎山東坡和東北坡的海螺溝、磨子溝、燕子溝、南門(mén)關(guān)溝和情人海，以及磨西臺(tái)地到雅家梗之間的河灘中，這種紅石景觀(guān)不僅隨處可見(jiàn)，而且灘連著灘，景連著景，讓來(lái)到這里觀(guān)景的朋友不停地駐足觀(guān)看，流連忘返。

在貢嘎山四周的現(xiàn)代冰川區(qū)附近，包括海螺溝冰川前端和兩側(cè)的冰磧石塊上，你會(huì)發(fā)現(xiàn)密密匝匝地覆蓋著一層紅紅的東西。紅得光鮮，紅得亮麗，紅得惹人憐愛(ài)，生怕用手觸摸一下，它們就會(huì)從視野中消失。

如果將海螺溝和其他地區(qū)的紅石灘景觀(guān)相比較，那么可以說(shuō)，在其他的地區(qū)見(jiàn)到的紅石只是一棵棵“樹(shù)木”，而海螺溝地區(qū)紅石灘的規(guī)模那簡(jiǎn)直就是一片片浩瀚無(wú)垠的“森林”了！

“紅石”的來(lái)歷

在現(xiàn)代冰川區(qū)，由于冰川的減薄、退縮，就會(huì)有一道道堆積的石磧顯現(xiàn)出來(lái)，冰川學(xué)家稱(chēng)之為“冰磧”。這些石磧從冰天雪地中“重見(jiàn)天日”后便與空氣、水分和陽(yáng)光發(fā)生各種化學(xué)的、物理的還有生物的相互作用。其中不少含鐵冰磧礫石表層和空氣中的氧分子發(fā)生氧化作用，于是便形成一層褐紅的氧化鐵殼層。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，這些褐紅色的冰磧石塊讓人眼睛一亮，以為發(fā)現(xiàn)了滿(mǎn)山遍野的奇石寶貝。內(nèi)行的科學(xué)家略加鑒別就可以知道，這種冰磧礫石表層被氧化后形成了氧化鐵的膜皮，被稱(chēng)為“漆皮化”現(xiàn)象。漆皮化之后的冰磧礫石十分堅(jiān)硬，很難風(fēng)化。青藏高原高海拔地區(qū)將它們用作筑路建房的天然石材，既經(jīng)濟(jì)又耐用。隨著高原旅游業(yè)的方興未艾，這些褐紅礫石的原始堆積自然也是科考、探險(xiǎn)、觀(guān)光和旅游的好去處、好景點(diǎn)。

貢嘎山冰川區(qū)也有這樣的“漆皮化”的冰磧礫石堆積景觀(guān)。

然而，貢嘎山冰川區(qū)還廣泛地分布著另外一種并非“漆皮化”的紅色石礫堆積，它們便是更為耀眼、更加美麗的紅石景觀(guān)。在磨西面臺(tái)地的上游去雅家埂的河灘中，在去情人海的途中，在燕子溝、南門(mén)關(guān)溝、貢嘎山東坡和北坡的幾乎每一條支溝內(nèi)，在磨子溝谷地、海螺溝冰川前端和兩側(cè)的冰磧垅上，都可以發(fā)現(xiàn)連著片的這種水嫩水嫩的紅色礫石堆積！

那么這種“紅石頭”的水嫩紅是如何形成的？形成這種美麗的艷紅色彩的又是一種什么物質(zhì)呢？

之前，有專(zhuān)家考證說(shuō)，貢嘎山冰川區(qū)附近的紅石頭表面上那紅色的物質(zhì)是一種叫“地衣”的植物。

其實(shí)，“地衣”是一種與苔蘚藻類(lèi)共生的菌類(lèi)生物，它們不具備光合作用的“本事”，因此不能夠產(chǎn)生葉綠素。準(zhǔn)確地講，地衣并非植物，而是屬于一種菌類(lèi)生物。

在海螺溝這樣的冰川地區(qū)，的確有幾種紅色或紅黃色甚或黃綠的地衣廣泛分布著，紅黃色的地衣又叫“黃石紅地圖衣”，黃綠色的又叫“黃綠地圖衣”。它們的存在不僅表明這些冰川退縮后形成的跡地區(qū)域環(huán)境不曾受污染，也末受到人類(lèi)生產(chǎn)活動(dòng)和生活活動(dòng)的干擾，而且還可以通過(guò)它們的直徑和面積的大小變化確定此處冰川后退的年齡（科學(xué)家稱(chēng)其為“年輪”）。因此，在一些冰川與環(huán)境研究論著中，總可以很容易地看到有關(guān)黃石紅地圖衣、黃綠地圖衣具有可以測(cè)定年輪的神奇功能的科學(xué)論述！

不過(guò)，無(wú)論是黃石紅地圖衣還是黃綠地圖衣，它們的形狀大致呈圓環(huán)狀，雖也有許多個(gè)體彼此相連的，但總可以區(qū)別出彼此獨(dú)立生存的界線(xiàn)?？墒窃诤Ｂ轀?、燕子溝和磨西臺(tái)地的上游所見(jiàn)紅石灘中的那些紅色物體，在礫石外露的一面幾乎全部覆蓋著那嬌艷誘人的紅色，尤其在向陽(yáng)的一面，那色澤的嬌嫩猶如少女的臉龐，好比盛開(kāi)的花蕊，仿佛用手一戳就能流出美艷的膏脂。

紅石解密

受到之前一些專(zhuān)家的影響，一開(kāi)始我也以為這些紅色的物體大概也是類(lèi)似黃石紅地圖衣一樣的地衣吧。

直到2009年5月，著名藻類(lèi)專(zhuān)家——中國(guó)科學(xué)院青島海洋研究的劉建國(guó)研究員給我的一則“長(zhǎng)信息”才讓我搞清了個(gè)中奧秘。話(huà)還得從頭說(shuō)起——

2002年，我赴北極科學(xué)考察時(shí)曾在北極北緯78°13′的朗伊爾濱1號(hào)冰川上觀(guān)察到成片的紅色雪藻。這一消息首先由原《人民日?qǐng)?bào)》副總編李仁臣教授撰文刊登在《人民日?qǐng)?bào)》上，同時(shí)中央電視臺(tái)新聞?dòng)浾攥F(xiàn)場(chǎng)采訪(fǎng)后也在中央電視臺(tái)新聞聯(lián)播、晚間新聞等新聞節(jié)目中滾動(dòng)播出。這一新聞引起了專(zhuān)注藻類(lèi)研究的劉建國(guó)研究員的極大興趣，他便通過(guò)自己在成都學(xué)外語(yǔ)的在讀研究生與我取得聯(lián)系，從此我們便成了未見(jiàn)面的“石趣相投”的朋友。

2009年4月份，劉教授來(lái)到四川，在考察了海螺溝、燕子溝的冰川區(qū)“紅石頭”后，來(lái)到成都，這也是我們第一次見(jiàn)面。我建議他再去我的家鄉(xiāng)川北米倉(cāng)山一游，并告訴他那里也有使他迷戀的“紅石”。

他在貢嘎山和米倉(cāng)山考察時(shí)，采集了大量的“紅石頭”等標(biāo)本，并帶回實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了鑒定。這一條來(lái)自黃海之濱青島的“五·一”長(zhǎng)信息便是鑒定結(jié)果：

“造成貢嘎山海螺溝、燕子溝一帶紅石灘呈紅色景觀(guān)的是一種叫作‘橘色藻的植物，在一定溫度和濕度條件下，它們可以積淀大量的類(lèi)胡蘿卜素，而類(lèi)胡蘿卜素則正是讓石頭變成美麗紅顏色的基礎(chǔ)元素！”

劉教授還告訴我，他們?cè)谕n米倉(cāng)山龍?zhí)蹲语L(fēng)景區(qū)發(fā)現(xiàn)，在潭邊溪旁生長(zhǎng)著另外一種單細(xì)胞的綠藻，也就是“紅球藻”。而“紅球藻”在一定溫度和濕度條件下，它們可以積累“蝦青素”，并使自己的顏色同樣變成美麗的紅色。而“蝦青素”則是可以讓人類(lèi)長(zhǎng)壽的一種貴重藥物，俗稱(chēng)“長(zhǎng)生不老素”。

貢嘎山緯度（北緯29°30′）要比米倉(cāng)山（北緯32°30′左右）偏南3度，也就是說(shuō)，在海螺溝一帶不僅有大量可以產(chǎn)類(lèi)胡蘿卜素的橘色藻，還有可能分布著可生成蝦青素的紅球藻。這個(gè)發(fā)現(xiàn)令我非常高興！但愿我的朋友劉教授和其他研究藻類(lèi)的專(zhuān)家、學(xué)者有機(jī)會(huì)再到貢嘎山、米倉(cāng)山以及我國(guó)西部的名川大山中去發(fā)現(xiàn)更多更有價(jià)值的生物資源！

中國(guó)第一個(gè)“紅石公園”

海螺溝的紅石橘色藻越來(lái)越紅，海螺溝的紅石景觀(guān)越來(lái)越美，海螺溝“紅石灘”的名氣也越來(lái)越大。以前，但凡來(lái)海螺溝的人們主要是來(lái)看冰川、看冰川上的大冰瀑布、看金山銀山、看原始森林，并體驗(yàn)在原始森林和冰雪樹(shù)掛環(huán)抱中的優(yōu)質(zhì)溫泉的沐浴。而現(xiàn)在，來(lái)海螺溝的客人除了上面提到的項(xiàng)目之外，還一定要去觀(guān)賞海螺溝景區(qū)的紅石美景。

為了更好地滿(mǎn)足客人的紅石體驗(yàn)之旅，也為了更好地保護(hù)和研究這些靈動(dòng)的大自然精靈，景區(qū)管理局已經(jīng)在海螺溝風(fēng)景名勝區(qū)內(nèi)就紅石主題建立起了一個(gè)被稱(chēng)為“園中園”的“紅石公園”。

美國(guó)有一個(gè)黃石公園，那是因?yàn)楣珗@內(nèi)有著名的溫泉和溫泉形成的黃色凝華喀斯特地貌有關(guān)。中國(guó)即將有一個(gè)紅石公園，如果說(shuō)美國(guó)“黃石公園”的黃石僅僅是無(wú)機(jī)的喀斯特地貌景觀(guān)的話(huà)，那么，中國(guó)“紅石公園”的紅石景觀(guān)更多地則是紅石身上那一層層鮮活而燦爛的生命現(xiàn)象！

無(wú)論春夏秋冬，無(wú)論天晴下雨，海螺溝紅石都會(huì)以它們那美麗無(wú)痕的斑斕色彩歡迎您。即使是冬季，漫天的飛雪也掩蓋不住紅石灘那火紅的身段，只會(huì)襯托出紅石身影的更加婀娜多姿;要是春末夏初，在此起彼伏的康定木蘭和各色各樣杜鵑花的掩映下，朋友們一定會(huì)目不暇接，眼前的木蘭花美麗，杜鵑花美麗，紅石灘美麗，就連朋友們自己也在這美麗的畫(huà)卷里變得美不自禁了;如果是盛夏，陽(yáng)光的恩賜，雨水的滋潤(rùn)，紅石灘的色彩變幻得讓人分不清究竟是嫣紅紫紅粉紅還是別的什么紅了，于是我就給了它們一個(gè)“水嫩紅”的“愛(ài)稱(chēng)”！

愿海螺溝景區(qū)的“園中園”——中國(guó)第一個(gè)“紅石公園”的名聲走出海螺溝，走出四川，走向世界！