廖耀湘：虎氣震東瀛

馬笑泉

廖耀湘，1906年出生于邵陽縣三民鄉(xiāng)釀溪上游回龍閣沖家頭（今新邵縣釀溪鎮(zhèn)），先后畢業(yè)于黃埔軍校第六期、法國圣西爾軍校。他戎馬半生，身經(jīng)百戰(zhàn)，百分之九十的勝利都是在與日寇的搏殺中獲得的。在抗戰(zhàn)初期，他作為主攻手率軍取得了昆侖關(guān)大捷。此后他轉(zhuǎn)戰(zhàn)緬甸，為保護(hù)當(dāng)時(shí)中國最重要的國際運(yùn)輸線血戰(zhàn)異域，先后取得胡康河谷大捷、索卡道會(huì)戰(zhàn)大捷、緬北反攻戰(zhàn)終極勝利，殲滅了在中國乃至整個(gè)南亞犯下了滔天罪行的“南亞叢林之王”——日軍第十八師團(tuán)。廖耀湘科班出身，留下了富有創(chuàng)見的軍事著作：《小部隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)》《森林作戰(zhàn)法》《城鎮(zhèn)村落戰(zhàn)斗》。

國難試真金

1936年，廖耀湘以第一名的成績(jī)畢業(yè)于法國圣西爾軍校?；貒?，他應(yīng)桂永清的邀請(qǐng)，出任中央軍校教導(dǎo)總隊(duì)騎兵隊(duì)第二連少校連長(zhǎng)，不久調(diào)任軍士營學(xué)兵連連長(zhǎng)，第二年升調(diào)為教導(dǎo)總隊(duì)第二旅中校參謀主任。1937年底，日寇攻打南京，廖耀湘參加了南京保衛(wèi)戰(zhàn)。

南京保衛(wèi)戰(zhàn)之前，大部分國民黨高級(jí)將領(lǐng)都不贊成守南京，認(rèn)為淞滬之戰(zhàn)剛剛失敗，以中日兩軍的現(xiàn)狀來看，南京很難固守。但蔣介石考慮政治影響，決定力守，選擇唐生智作為主帥。當(dāng)時(shí)國民黨部隊(duì)剛從上海敗退，士氣很低。唐生智對(duì)這些部隊(duì)又不熟悉，連指揮部成員也是東拼西湊起來的，他根本就無力掌控全軍。南京保衛(wèi)戰(zhàn)打得相當(dāng)之糟糕——戰(zhàn)前部署漏洞很多，最后決定突圍時(shí)，撤退計(jì)劃也很草率，導(dǎo)致部隊(duì)在突圍中爭(zhēng)相奪路，損失慘重。15萬國民黨部隊(duì)沒能擋住不足5萬的日軍。12月13日，南京淪陷，慘絕人寰、震驚世界的南京大屠殺開始了。

在這場(chǎng)戰(zhàn)役中，教導(dǎo)總隊(duì)和三十七師官兵負(fù)責(zé)防守孝陵衛(wèi)、紫金山一帶，與日寇打得很激烈，到了白刃相搏的地步。12月11日，日寇攻占中山陵園。廖耀湘跟桂永清失去了聯(lián)系，他脫去軍裝，從一個(gè)已經(jīng)遇害的國人身上扒下棉袍，沿山路潛行。他先是跑到離紫金山不遠(yuǎn)的棲霞寺尋求避難。但是，廖耀湘在棲霞寺前被兩位協(xié)助建立難民營的歐洲人擋住了。這兩位國際友人看出廖耀湘是軍人，擔(dān)心給日軍以口實(shí)，委婉地拒絕他入內(nèi)。但廖耀湘在這里遇到了一位叫黃知南的故人。黃知南是教師，在法國時(shí)兩人就認(rèn)識(shí)了。見到廖耀湘，他先是設(shè)法讓他吃了個(gè)飽，然后又結(jié)伴離開棲霞寺。兩人逃到一個(gè)叫和家村的地方，遇上一個(gè)叫和廣豐的農(nóng)民。廖耀湘掏出剩下的銀洋，取下金手表，打算全送給和廣豐，求他提供暫避之所。和廣豐把他們帶到自家屋后的土窯，并沒有收下這些錢財(cái)。和廣豐每天給他們供應(yīng)飯食，他的兒子和永強(qiáng)則負(fù)責(zé)外出打聽情況、傳遞消息。廖耀湘在這里躲了兩個(gè)多月。在這兩個(gè)多月中，日寇經(jīng)常到城外來搜尋國民黨沒來得及撤退的官兵。但是，和家村的村民始終沒有透露廖耀湘的行蹤。1938年2月17日，廖耀湘由和永強(qiáng)帶路，從笆斗山下一個(gè)野渡口到達(dá)江北。然后，他從蚌埠、徐州輾轉(zhuǎn)來到武漢，重返教導(dǎo)總隊(duì)。廖耀湘經(jīng)此一難后，開始進(jìn)入他一生中最輝煌的時(shí)期。1945年秋抗戰(zhàn)勝利后，已經(jīng)是新六軍軍長(zhǎng)的廖耀湘奉重慶統(tǒng)帥部之令，率軍回南京。辦完公事后，他立刻驅(qū)車前去和家村，尋找當(dāng)年的救命恩人。和廣豐已經(jīng)60歲了，廖耀湘向他行軍禮后又鞠了三個(gè)躬，當(dāng)場(chǎng)送給他500塊銀洋。然后又向圍觀的鄉(xiāng)親們?nèi)瞎?，讓副官按戶發(fā)送兩塊銀洋。幾天后，廖耀湘在南京城里買下一棟二層樓門面房，送給和廣豐，讓他開設(shè)米鋪，以保證日后能衣食無憂。他還想找到黃知南，但沒有結(jié)果，留下了終生遺憾。

廖耀湘到達(dá)漢口后，總結(jié)南京保衛(wèi)戰(zhàn)的得失，提出了中國軍隊(duì)如何改進(jìn)的方案，遞交給最高當(dāng)局。此時(shí)蔣介石也在思考中國軍隊(duì)的建設(shè)問題，決心要組建機(jī)械化部隊(duì)。廖耀湘是學(xué)機(jī)械化騎兵出身的。蔣介石決定破格提拔廖耀湘為第二〇〇師少將參謀長(zhǎng)，由中校直接升為少將。第二〇〇師是國民黨的第一支機(jī)械化部隊(duì)。蔣介石對(duì)這支部隊(duì)極其看重，不久就以該師為基礎(chǔ)，擴(kuò)編為新十一軍，后改為新五軍。軍長(zhǎng)是黃埔一期畢業(yè)的杜聿明。資歷尚淺的廖耀湘出任新二十二師副師長(zhǎng)，師長(zhǎng)是邱清泉。邱清泉是黃埔二期畢業(yè)，后來出國留學(xué)，畢業(yè)于德國柏林陸軍大學(xué)，也是文武雙全，學(xué)貫中西。

俗話說，“一山不容二虎”，但邱清泉和廖耀湘這兩員虎將卻配合得很好。一開始，邱清泉對(duì)廖耀湘被破格提拔難免會(huì)有想法。但過了一陣后，他就向軍政部長(zhǎng)何應(yīng)欽稱贊道，廖耀湘是我們新二十二師的發(fā)動(dòng)機(jī)。至于杜聿明，他曉得廖耀湘最注重訓(xùn)練，便任命廖耀湘為軍干訓(xùn)練主任，負(fù)責(zé)全軍中下級(jí)干部訓(xùn)練。

從這時(shí)起，廖耀湘糅合中、法兩國戰(zhàn)術(shù)，開始創(chuàng)建他的小部隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)。他把一個(gè)班分割成三到五個(gè)小戰(zhàn)斗群，以三人或者二人為一伍，以一人為伍長(zhǎng)。那么，在戰(zhàn)場(chǎng)混亂的局面下，伍長(zhǎng)仍然能指揮作戰(zhàn)。在小部隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)思想的指導(dǎo)下，廖耀湘對(duì)連以下部隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用與戰(zhàn)斗技能要求格外嚴(yán)格，反復(fù)演練。廖耀湘練兵總是親力親為。他經(jīng)常親自做示范，任何細(xì)節(jié)動(dòng)作，都是標(biāo)準(zhǔn)而迅速，讓那些受訓(xùn)官兵心服口服。有一次他去連隊(duì)觀看實(shí)彈射擊，發(fā)現(xiàn)有一個(gè)班成績(jī)很差。他詢問原因，得到的答復(fù)是武器太差。廖耀湘也不多言，拿起該班士兵所用的槍，連發(fā)三槍，都中靶心。該班全體士兵慚愧之下，只有苦練槍法。廖耀湘能讓官兵們敬服，還在于他能與官兵同甘共苦。他經(jīng)常下連隊(duì)與官兵一起生活，開飯時(shí)跟大家一樣席地而坐，糙米飯一吃就是三四碗。官兵們一看，就覺得廖師長(zhǎng)雖然是留洋回來的，但不帶洋氣，跟大家很貼心啊。

廖耀湘迫切渴望去戰(zhàn)場(chǎng)上檢驗(yàn)自己的實(shí)際作戰(zhàn)能力。他沒有等多久，1939年12月，轟動(dòng)中外的昆侖關(guān)大戰(zhàn)開始了。

1939年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入了戰(zhàn)略相持階段。日軍進(jìn)攻廣西，想切斷中越公路連接湘桂鐵路的國際交通線，進(jìn)而挺進(jìn)大西南。日軍參戰(zhàn)部隊(duì)是第五師團(tuán)。這個(gè)師團(tuán)是日本陸軍中一流的機(jī)械化部隊(duì)，曾在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中大出風(fēng)頭。蔣介石頂住壓力，派杜聿明的第五軍向昆侖關(guān)發(fā)起進(jìn)攻。第五軍是當(dāng)時(shí)國民黨唯一的一支機(jī)械化軍，下轄戴安瀾的第二〇〇師，鄭洞國的榮譽(yù)第一師，邱清泉、廖耀湘的新編第二十二師。昆侖關(guān)位于廣西南寧東北59公里處，是邕柳、邕梧公路必經(jīng)的隘口。杜聿明以第二〇〇師、榮譽(yù)第一師正面主攻昆侖關(guān)，新編第二十二師為右翼迂回部隊(duì)，第二〇〇師副師長(zhǎng)彭璧生率兩個(gè)補(bǔ)充團(tuán)為左翼迂回部隊(duì)。邱清泉、廖耀湘沒有擔(dān)任主攻手，難免有些失落，但是他們斗志不減，堅(jiān)守右路，數(shù)次打敗前來增援的日軍第二十一旅團(tuán)和臺(tái)灣旅團(tuán)。在九塘埋伏戰(zhàn)中，新編第二十二師的坦克部隊(duì)打得日軍第二十一旅團(tuán)潰不成軍，旅團(tuán)長(zhǎng)中村正雄少將當(dāng)場(chǎng)斃命。邱清泉在這次戰(zhàn)役中打得極其勇悍，被日本人稱為“邱瘋子”，但他卻在部隊(duì)換防中不幸翻車負(fù)傷，只好暫時(shí)下了火線。代理師長(zhǎng)的當(dāng)然是廖耀湘。就在他代理師長(zhǎng)之后，第二〇〇師、榮譽(yù)第一師因?yàn)檫B續(xù)正面強(qiáng)攻，已呈疲態(tài)，而昆侖關(guān)主陣地仍在第五師團(tuán)手中。杜聿明果斷作出決策，讓廖耀湘指揮士氣正旺的新編第二十二師主攻昆侖關(guān)。廖耀湘精心調(diào)度，最終在1940年正月十五日夜攻克昆侖關(guān)，消滅日本守軍6000余人。消息傳出，舉國歡騰。蔣介石像被打了一劑強(qiáng)心針，在重慶召開了盛大的慶功宴會(huì)，當(dāng)著中外記者的面盛贊廖耀湘。不久，廖耀湘正式出任新二十二師師長(zhǎng)，原師長(zhǎng)邱清泉升任第五軍副軍長(zhǎng)。從此，廖耀湘的軍事生涯正式進(jìn)入獨(dú)領(lǐng)一軍、獨(dú)當(dāng)一面的新階段。

異域揚(yáng)武威

1942年初，第五軍、第六軍、第六十六軍組成中國遠(yuǎn)征軍，開赴印度、緬甸戰(zhàn)場(chǎng)。蔣介石之所以做出這個(gè)決定，一是因?yàn)橹袊鴸|南沿海地區(qū)已經(jīng)被日寇侵占，海路受阻，滇緬公路就成了中國唯一的國際交通運(yùn)輸線。二是一旦日本攻占印、緬，就會(huì)切斷中國的外援，而且立刻可以從云南打進(jìn)來，直逼重慶，與東南、華北的日軍形成三面夾擊之態(tài)，那局勢(shì)就非常危險(xiǎn)。

就這樣，廖耀湘帶著新二十二師，來到了人生地不熟的緬甸。統(tǒng)治印度、緬甸的英國人很滑頭，急于把這個(gè)爛攤子甩給中國部隊(duì)，作戰(zhàn)根本不積極，很快就把仰光給丟了。廖耀湘進(jìn)入緬甸后的第一件事就是充當(dāng)救火隊(duì)長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)戴安瀾的第二〇〇師在同古被日寇圍住，廖耀湘奉命前去增援。他像一頭猛獸，帶著軍隊(duì)從側(cè)后方撲上去，與敵人廝打在一塊。第二〇〇師抓住機(jī)會(huì)突圍，最終成功，廖耀湘圓滿完成任務(wù)。他還沒怎么喘過氣來，任務(wù)又來了。這次更為艱巨，乃是正面阻擊日寇，延緩他們北進(jìn)的行程，好讓大部隊(duì)能從容集結(jié)于平滿納地區(qū)。當(dāng)時(shí)北進(jìn)的日寇有第十八、第五十五、第五十六三大師團(tuán)，還有飛機(jī)、大炮和坦克做輔助，廖耀湘手里只有一個(gè)師，力量對(duì)比懸殊。廖耀湘指揮若定，創(chuàng)造“滾筒戰(zhàn)術(shù)”和敵人周旋了整整半個(gè)月，出色地完成了阻滯任務(wù)。

英國軍隊(duì)溜到印度之后，中國軍隊(duì)孤軍奮戰(zhàn)，打得很勇猛，也很慘烈。在臘戌之戰(zhàn)中，第二〇〇師師長(zhǎng)戴安瀾不幸殉國，年僅38歲。臘戌失守后，各路日軍都沖著這里奔襲而來，想把中國遠(yuǎn)征軍徹底絞殺。在這個(gè)危急關(guān)頭，遠(yuǎn)征軍實(shí)際上的統(tǒng)帥杜聿明下令部隊(duì)退入野人山，打算從這里撤回云南。廖耀湘對(duì)杜聿明有深厚的感情，他建議杜聿明集中兵力，突破日寇的包圍。但杜聿明固執(zhí)己見，廖耀湘無奈之下，只好遵命行事。

野人山在緬甸胡康河谷地區(qū)，全是原始森林，地形險(xiǎn)峻，更有蟒蛇、蟲蟻、螞蝗和兇殘的野人威脅著官兵的生命。這些東西誠然恐怖，但好歹有形有狀，能夠?qū)Ω?。無形的饑餓、疾病才讓廖耀湘最頭疼。4個(gè)星期過去后，部隊(duì)的干糧沒有了，連皮帶也煮著吃了。廖耀湘下令將馬匹殺掉，制成干糧，除開路的工兵營外，每人每天只準(zhǔn)吃一塊，但死亡人數(shù)仍在增加。

蔣介石在重慶坐立不安，請(qǐng)求中緬印戰(zhàn)區(qū)美國陸軍司令史迪威務(wù)必想盡一切辦法搜尋這支部隊(duì)的下落。在史迪威的組織下，終于搜尋到在叢林里掙扎前行的遠(yuǎn)征軍。蔣介石指示杜聿明不要回國，撤退到印度休整。方向正確，將士們都有了動(dòng)力。廖耀湘強(qiáng)健的體格這時(shí)發(fā)揮作用了。他拿著刀，親自帶著工兵在前邊開路。這時(shí)一件意想不到的事發(fā)生了——廖耀湘的副官何貴生，把地圖弄丟了。廖耀湘只有靠自己的經(jīng)驗(yàn)和學(xué)識(shí)來判斷方向。他通過樹干顏色的深淺來確定太陽的方向（對(duì)太陽的那一面顏色發(fā)紅），還通過樹干截面的圈數(shù)密度來確定太陽下山的方向。通過這種最古老的辨向方法，他終于把部隊(duì)帶出了那片陰森的林海。這時(shí)候，每個(gè)連平均只剩下十來個(gè)人，等于整個(gè)師只剩下十分之一，損失慘重。

到達(dá)印度列多后，大部分官兵都是形容枯槁，臥地休息，廖耀湘卻神采奕奕，在軍營里跑來跑去，看望慰問官兵。蔣介石了解情況后，通令嘉獎(jiǎng)廖耀湘，全體軍官晉升一級(jí)。

中國遠(yuǎn)征軍（當(dāng)時(shí)稱為中國駐印軍）在美軍駐印度的蘭姆伽營地整訓(xùn)了一年多。蔣介石也一邊從昆明空運(yùn)新兵補(bǔ)充到各個(gè)師團(tuán)，一邊從加爾各答運(yùn)來美式武器裝備部隊(duì)。1943年底，遠(yuǎn)征軍開始反擊。廖耀湘率領(lǐng)新二十二師，孫立人率領(lǐng)新三十八師，從列多出發(fā)，向緬甸北部進(jìn)發(fā)，緬北反攻戰(zhàn)正式拉開帷幕。

新三十八師一一二團(tuán)三營行進(jìn)至大奈河北岸的拉加蘇時(shí)，被日軍團(tuán)團(tuán)圍住。中國戰(zhàn)區(qū)參謀長(zhǎng)兼中國駐印軍總指揮史迪威命令剛抵達(dá)新平洋地區(qū)的新二十二師先鋒部隊(duì)六十五團(tuán)前去解圍。他制定的方案是：沿大奈河北岸，直撲拉加蘇，解圍后再渡河奪取大洛，控制整個(gè)大洛平原。第六十五團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)傅宗良認(rèn)為史迪威的命令雖然能夠很快解圍，但很可能陷入苦戰(zhàn)局面。他謀劃立刻渡河，沿南岸挺進(jìn)大洛，這樣既可以切斷日寇據(jù)點(diǎn)孟關(guān)的后方補(bǔ)給線，又能迫使北岸圍攻第三營的敵人撤回南岸，以確保大洛，拉加蘇之圍也能不攻自解。傅宗良在1944年1月5日清晨，渡過大奈河，沿南岸往大洛進(jìn)擊，同時(shí)將自己的計(jì)劃用電報(bào)發(fā)給尚在印度列多的廖耀湘。廖耀湘接到電報(bào)后，非但沒有生氣，反而拍案叫絕。但是史迪威得知后，覺得這是對(duì)他權(quán)威的挑戰(zhàn)，立刻給廖耀湘下令，要求將傅宗良撤職。廖耀湘考慮再三后，向史迪威報(bào)告說這次行動(dòng)是經(jīng)過他批準(zhǔn)的，并愿意承擔(dān)一切責(zé)任。傅宗良和六十五團(tuán)全體官兵們得知這一情況后，表示愿肝腦涂地以報(bào)答師長(zhǎng)的知遇愛護(hù)之恩。他們披荊斬棘，沿著險(xiǎn)道快速前進(jìn)。激戰(zhàn)三晝夜，不但迫使日寇從拉加蘇撤軍回援，還殲滅了日寇第十八師團(tuán)第五十五連隊(duì)第三大隊(duì)。史迪威接到報(bào)告后，親自跑到戰(zhàn)場(chǎng)驗(yàn)收戰(zhàn)果。事后他給蔣介石發(fā)去電報(bào)，要求嘉獎(jiǎng)傅宗良，并提請(qǐng)撤回罷免傅宗良的前電。

大洛之戰(zhàn)僅僅是個(gè)前奏，接下來的孟關(guān)才是大戰(zhàn)之地。孟關(guān)是胡康河谷的行政中心。日寇在這里集結(jié)了7個(gè)步兵大隊(duì)，山、野重炮兵和戰(zhàn)防炮各一個(gè)大隊(duì)，火力4倍于中國軍隊(duì)。廖耀湘沒有絲毫怯意，以急行軍的速度前進(jìn)。雖然打得快，但他快中有法度——先是派出一支步戰(zhàn)特遣隊(duì)，從孟關(guān)的東側(cè)迂回?cái)澈?，?月3日早晨切斷了敵軍補(bǔ)給線。在同一天發(fā)動(dòng)正面攻擊，于中午擊潰日寇十八師團(tuán)主力，攻克孟關(guān)。他隨即揮師南進(jìn)，窮追猛打，8日攻進(jìn)了日寇第十八師團(tuán)司令部，把敵人的關(guān)防大印也繳獲了，給胡康河谷之戰(zhàn)來了爪漂亮的收尾。東南亞盟軍統(tǒng)帥、英國海軍上將蒙巴頓感到很吃驚，坐著飛機(jī)來到孟關(guān)，視察了戰(zhàn)場(chǎng)。臨走前特意拉著廖耀湘合影，并且豎著大拇指用很不標(biāo)準(zhǔn)的漢語說：“二十二師頂好！”

廖耀湘雖連贏兩陣，但日寇的十八師團(tuán)也確實(shí)耐打，在向布班山隘中全力布防。他們被廖耀湘的迂回戰(zhàn)術(shù)打怕了，想利用山谷狹窄、兩邊都是懸崖絕壁的地形來防止被背后包抄的可能性。面對(duì)新的戰(zhàn)勢(shì)，廖耀湘又有新的打法。這時(shí)他的小部隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)開始發(fā)揮作用了。廖耀湘將部隊(duì)分割成很多小分隊(duì)，好像無數(shù)把尖刀，在火力支援下，進(jìn)行中央突破。經(jīng)過一番苦戰(zhàn)，新二十二師又贏了一陣。日寇第十八師團(tuán)退到孟拱河谷，經(jīng)過一番整休，又得到了第五十六師團(tuán)和第二師團(tuán)各出一部的增援。他們?nèi)龜∮诹我媸窒拢瑯O不甘心，打算在河谷內(nèi)用逐次抵抗的方法擋住廖耀湘。但廖耀湘已經(jīng)進(jìn)入最佳狀態(tài)，一口氣攻克了5個(gè)據(jù)點(diǎn)。在占領(lǐng)拉其卡后，廖耀湘迅速包圍索卡道，排出了7個(gè)步兵營的陣容并列出擊。這是一場(chǎng)真正的決戰(zhàn)，打了九天九夜。終于在6月9日下午，殲滅了有“南亞叢林之王”之稱的第十八師團(tuán)。索卡道之戰(zhàn)成為了世界叢林戰(zhàn)中的經(jīng)典戰(zhàn)役。在這場(chǎng)戰(zhàn)役中，廖耀湘指揮全師，殲滅了日本一個(gè)加強(qiáng)步兵師團(tuán)。日本的一個(gè)師團(tuán)相當(dāng)于我方的一個(gè)軍，廖耀湘以一個(gè)師對(duì)一個(gè)軍，是典型的以少勝多，而且是完勝。這是中日戰(zhàn)爭(zhēng)史上一次極其輝煌的勝利，徹底洗刷了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)以來中國軍隊(duì)屢次慘敗于日本軍隊(duì)的恥辱。新二十二師也無可爭(zhēng)議地成為現(xiàn)代叢林作戰(zhàn)第一師。

1944年8月，廖耀湘晉升為新編第六軍軍長(zhǎng)，下轄新二十二師、第十四師、第五十師。新二十二師獲得虎旗一面。跟廖耀湘并肩作戰(zhàn)、戰(zhàn)功同樣卓著的孫立人晉升為新編第一軍軍長(zhǎng)。這兩支王牌軍乘勝追擊，于9月中旬展開大兵團(tuán)作戰(zhàn)，對(duì)敵人在緬北平原的各據(jù)點(diǎn)進(jìn)行掃蕩，打通了滇緬公路。11月，因?yàn)槿湛芄ハ葙F州獨(dú)山，兵鋒直逼陪都重慶，廖耀湘奉命率軍以空運(yùn)的方式回國馳援，結(jié)束了他的異域征戰(zhàn)生涯。

縱觀廖耀湘在緬甸的戰(zhàn)績(jī)，收復(fù)失地8萬多平方公里，殲滅、俘獲敵軍10萬余人。他獲得了世界抗戰(zhàn)最高勛章——美國總統(tǒng)二戰(zhàn)金質(zhì)自由勛章，并且還掙到了一個(gè)外號(hào)“中國的巴頓”，可謂揚(yáng)威異域，馳名國際。因?yàn)樗耐?，?dāng)新六軍被空運(yùn)到云南沾益時(shí)，在獨(dú)山的日寇聽說廖耀湘快來了，竟然立刻撤退。1945年4月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的最后決戰(zhàn)雪峰山戰(zhàn)役開始了。盡管已進(jìn)入最后的戰(zhàn)略反攻階段，但深知日寇實(shí)力的蔣介石絲毫不敢大意。他下令把廖耀湘的新六軍3萬多人空運(yùn)到芷江，作為戰(zhàn)役的總預(yù)備隊(duì)。一些日本部隊(duì)聽說廖耀湘這只“老虎”來了，又聞風(fēng)而逃。

1945年8月21日，日軍代表在湖南芷江向國民政府乞降。隨后，日本在南京正式向國民政府投降。誰來擔(dān)任受降儀式的警戒呢？美國人魏德邁對(duì)蔣介石說：“日本人一貫囂張，他們并不認(rèn)為自己是真的失敗了。所以現(xiàn)場(chǎng)警戒的部隊(duì)，得是日本人很害怕的一支部隊(duì)，這樣才能鎮(zhèn)得住場(chǎng)?！笔Y介石于是決定把這一光榮的任務(wù)交給新六軍。幾天后，新六軍就被空運(yùn)到南京。日本人看到這支打敗了他們“叢林之王”的軍隊(duì)站在面前，頓時(shí)心虛氣沮，在整個(gè)受降儀式中表現(xiàn)得很老實(shí)。