釋“鄉(xiāng)”

文/水天

釋“鄉(xiāng)”

文/水天

“鄉(xiāng)”字在中國，是重要的表述符號，使用頻率很高。

“鄉(xiāng)”字與人的出生地、初居地和祖籍地密切相關(guān)。人的出生地、初居地與祖籍地，按區(qū)域分，大到國，中到省、市、縣，小到鄉(xiāng)、村?？墒侨藗儗ψ约旱某錾?、初居地和祖籍地，經(jīng)常使用的名詞，則大多與“鄉(xiāng)”字相關(guān)聯(lián)，而不使用“省”、“市”、“縣”、“村”。這比如，表述自己的出生地、初居地和祖籍地，叫家鄉(xiāng)、鄉(xiāng)梓、吾鄉(xiāng)；客居他方，稱自己的出生地、初居地為故鄉(xiāng)、鄉(xiāng)關(guān)，稱客居的地方為異鄉(xiāng)、他鄉(xiāng)；人在他方，懷念出生地、初居地，叫懷鄉(xiāng)、鄉(xiāng)愁；人在他方即使遇到同省、同市、同縣但不同鄉(xiāng)的人，也互稱同鄉(xiāng)、老鄉(xiāng)；同一個地方的人形成的友誼，叫鄉(xiāng)誼、鄉(xiāng)情；同一個出生地、初居地共同的口音，叫鄉(xiāng)音；明清以來，在北京等大城市出現(xiàn)的同鄉(xiāng)會，其實是某省、某市或某個地區(qū)的人結(jié)成的組織，卻不用“省”、“市”等命名，而是用“鄉(xiāng)”字。

從字源上解釋，“鄉(xiāng)”同“饗”，其最初含義，是兩個人相向而坐，一個人招待另一個人飲食。后來才假借為它意?！班l(xiāng)”后來與人的出生地、初居地、祖籍地密切相關(guān)，是在“鄉(xiāng)”成為一級行政區(qū)的稱謂之后。

自唐朝開始直至當(dāng)今，鄉(xiāng)一直作為縣以下、村以上的行政區(qū)域。以“鄉(xiāng)”標(biāo)注的行政區(qū)域，延續(xù)至今已經(jīng)有1000余年的歷史。其間，鄉(xiāng)的規(guī)模有大有小。但無論如何，鄉(xiāng)的規(guī)模總在縣以下、村落以上。筆者認(rèn)為，這種特有的行政區(qū)劃，隱含著為什么“鄉(xiāng)”成為故園、老家代名詞的密碼。

在中國農(nóng)村，特別是在傳統(tǒng)社會時期，人出生在某一個具體的村落里。及至漸漸長大，人的活動范圍則不可能局限在這個村落。私塾就讀、田野勞作、親族聯(lián)誼以及簡單的商業(yè)往來，必然會與鄰村、鄰村的鄰村建立某種關(guān)聯(lián)。換句話說，人之出生與最初的生活區(qū)域，是以所在村落為中心，輻射到周邊若干個村落。沒有特殊的需要，活動區(qū)域不會大到整個縣域甚至更廣闊的范圍。而這片經(jīng)?；顒拥膮^(qū)域，大致超不過一兩個鄉(xiāng)的范圍。因此，在人的生活中，以至于在人的記憶、意識乃至情感深處，鄉(xiāng)，而不是村，也不是縣，更不是省，成為除家庭院舍以外關(guān)聯(lián)度最高的地域。村過于狹小，不足以代表生活區(qū)域；縣、省太大，對于尚處于垂髫、年少和青年階段的人來說，又顯得遙遠(yuǎn)與陌生。在人們居家生活、學(xué)習(xí)、勞作的時候，鄉(xiāng)是伴隨著他們生活的最真切的外在環(huán)境；在他們離家遷徙、漂泊他方之后，鄉(xiāng)則成為記憶中和心靈深處最難以忘懷的地方。

正是因為鄉(xiāng)與人的這種特殊關(guān)聯(lián)，“鄉(xiāng)”這個字，就成為人們表述出生地、初居地和祖籍地的代名詞，于是，在表述時就有了家鄉(xiāng)、故鄉(xiāng)、鄉(xiāng)土、鄉(xiāng)里、鄉(xiāng)梓、鄉(xiāng)關(guān)；就有了鄉(xiāng)音、鄉(xiāng)情、鄉(xiāng)誼。也正因為如此，身在他方的人才有了懷鄉(xiāng)與鄉(xiāng)愁。鄉(xiāng)作為故土、故園、老家的代名詞，后來又進(jìn)一步被“擴大化”地使用，演化出他鄉(xiāng)、異鄉(xiāng)、老鄉(xiāng)、同鄉(xiāng)、同鄉(xiāng)會、同鄉(xiāng)會館等超越“鄉(xiāng)”范疇的稱謂。重感情的人，還將曾經(jīng)生活過一段時間的地方稱為“第二故鄉(xiāng)”。甚至人們將帝王駐蹕的地方叫帝鄉(xiāng)，將夢里的情境叫夢鄉(xiāng)。千百年來，尤其是在交通與通信十分不便的傳統(tǒng)社會里，“鄉(xiāng)”字與人生際遇息息相關(guān)。它關(guān)涉到人的居住與遷徙、生活與記憶、人際交往方式等方方面面。它甚至超越了單純的地域概念，成為頗具感情色彩的字。如“鄉(xiāng)愁”，一個“鄉(xiāng)”字加上一個“愁”字，涵蓋了客居之人思念家鄉(xiāng)故土的全部情緒在里面。唐代詩人崔顥曾做《黃鶴樓》一詩，其中那句“日暮鄉(xiāng)關(guān)何處是，煙波江上使人愁”，不愧為表達(dá)鄉(xiāng)愁的“千古擅名之作”；而臺灣詩人余光中的《鄉(xiāng)愁》，以其結(jié)尾那句“而現(xiàn)在，鄉(xiāng)愁是一灣淺淺的海峽，我在這頭，大陸在那頭”，從更加寬廣的視野，表達(dá)出對鄉(xiāng)國的一種綿綿思念的愁緒。

“鄉(xiāng)”字還泛指農(nóng)村。興許是因為“縣”這個詞，不僅包括了農(nóng)村的范疇，還包含著城市的因素，而鄉(xiāng)以及鄉(xiāng)以下的村，則構(gòu)成完全意義上的農(nóng)村。所以，“鄉(xiāng)”字，就成為農(nóng)村社會的代名詞，這如：鄉(xiāng)村、鄉(xiāng)土、鄉(xiāng)下、鄉(xiāng)野、鄉(xiāng)間；地處偏遠(yuǎn)的農(nóng)村叫窮鄉(xiāng)僻壤。農(nóng)村人則被稱為鄉(xiāng)民、鄉(xiāng)人、鄉(xiāng)黨、鄉(xiāng)親、鄉(xiāng)下人，甚至還出現(xiàn)帶有貶義的稱謂：“鄉(xiāng)巴佬”；在傳統(tǒng)農(nóng)村中的有頭有臉的人物叫鄉(xiāng)紳；農(nóng)村中的醫(yī)生叫鄉(xiāng)醫(yī)；自發(fā)形成的風(fēng)俗習(xí)慣、規(guī)矩約定，則被稱為鄉(xiāng)俗和鄉(xiāng)規(guī)民約。也正因為“鄉(xiāng)”字泛指農(nóng)村，我國的學(xué)者在從事農(nóng)村研究和教育實踐活動時，也廣泛使用“鄉(xiāng)”字。如：著名社會學(xué)家費孝通研究我國農(nóng)村社會，其結(jié)集就叫《鄉(xiāng)土中國》；1926年，著名教育家晏陽初在河北定縣搞的農(nóng)村教育實驗活動，就叫鄉(xiāng)村平民教育實驗。

由此看來，“鄉(xiāng)”字與國人密切關(guān)聯(lián)，它關(guān)涉到人們的心靈世界和內(nèi)在情感，關(guān)涉到人們的日常語言表達(dá)。在網(wǎng)絡(luò)熱詞日益走紅的當(dāng)今，“鄉(xiāng)”字的地位，對于我輩來說，是永遠(yuǎn)不會落伍的。