驚人的認(rèn)臉能力是怎么來的

秦我

事實(shí)上，如果我們能評(píng)估認(rèn)證一個(gè)人的人臉識(shí)別能力，這將是非常有用的。不僅僅是警官們，還有邊境管理人員，以及法庭中的證人——任何一種需要追蹤人的工作都需要這項(xiàng)技能在最新開播的最強(qiáng)大腦第三季上，郭敬明與科學(xué)顧問Dr.魏因?yàn)橐粋€(gè)通過光點(diǎn)辨別韓國(guó)女子團(tuán)子的身型而開撕。對(duì)于普通觀眾特別一些“臉盲癥”患者來說，能夠在眼花繚亂的舞步中記住幾張類似的陌生面孔已經(jīng)不易，更何況的還要對(duì)應(yīng)上身型。

事實(shí)上，一些人在人臉識(shí)別方面的特殊能力早就引起了國(guó)外科學(xué)家的注意。

倫敦警察廳的伊德里斯·巴達(dá)就擁有令人仰慕的聲譽(yù)。他是倫敦警察廳“超級(jí)識(shí)別者”團(tuán)隊(duì)中的一員。這些“超級(jí)識(shí)別者”因?yàn)樗麄兞钊梭@異的人臉識(shí)別能力被挑選出來。他們的天賦直到2010年才被總探長(zhǎng)米克爾·內(nèi)維爾留意到，內(nèi)維爾發(fā)現(xiàn)，有些警官可以通過閉路電視錄像的畫面識(shí)別出犯罪嫌疑人。

倫敦警察廳有共計(jì)三萬五千名警官，他們都能看到這些監(jiān)控圖像。但內(nèi)維爾發(fā)現(xiàn)，在識(shí)別罪犯這件事上，有幾個(gè)人每次都表現(xiàn)的鶴立雞群。他們的識(shí)別率是如此之高，以至于內(nèi)維爾開始懷疑他們是否在人臉識(shí)別上有特殊的能力。于是他請(qǐng)來了一位法醫(yī)心理學(xué)家來研究這個(gè)問題。

人臉識(shí)別屬于神經(jīng)科學(xué)

內(nèi)維爾所不知道的是，人臉識(shí)別正是目前神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的熱門話題。首先，人臉識(shí)別似乎是一項(xiàng)深植于本能的能力。幾天大的新生兒就會(huì)對(duì)有人臉的圖像更感興趣。此外，大腦掃描顯示，在進(jìn)行人臉識(shí)別時(shí)，大腦中被激活的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，和在識(shí)別其他諸如動(dòng)物和汽車之類的復(fù)雜物體時(shí)所激活的網(wǎng)絡(luò)，兩者是獨(dú)立開來的。人臉識(shí)別被認(rèn)為是一個(gè)能更整體地用來研究視覺處理的理想模型，因?yàn)槲覀兇笾轮来竽X的哪些部分與此有關(guān)。

從更實(shí)際的角度來說，當(dāng)我們知道像巴達(dá)一樣的人是如何以與他人不同的方式識(shí)別人臉時(shí)，我們也就能夠更高效地發(fā)揮他們的能力，甚至幫助我們?nèi)ヌ岣咂胀ㄈ嗽谶@方面的技巧?！安还芩麄?cè)谧鍪裁?，我們能讓這項(xiàng)能力更強(qiáng)嗎？”內(nèi)維爾這么問道。

對(duì)于“我們?nèi)绾巫R(shí)別人臉”的最初理解來自于那些具有人臉識(shí)別障礙的人們。由中風(fēng)或頭部外傷引起的大腦損傷有時(shí)會(huì)讓人們認(rèn)不出最親近的家人和朋友的臉，更有甚者連自己鏡中的臉也不認(rèn)識(shí)。然而他們卻能毫無障礙地辨認(rèn)出其他東西。

這些人受到損傷的一般是大腦梭狀回或枕葉面部區(qū)，這兩個(gè)區(qū)域都在大腦后部。對(duì)正常人大腦這兩塊區(qū)域的掃描顯示，它們對(duì)人臉的照片比其他的照片具有更強(qiáng)烈的反應(yīng)。

人們還發(fā)現(xiàn)，這種被俗稱“臉盲”，又稱“面部遺忘癥”的癥狀，同樣有可能在出生時(shí)就伴隨著一些看上去沒有任何大腦損傷的人們。多達(dá)四十分之一的人是天然臉盲，雖然他們自己可能并沒意識(shí)到，因?yàn)樗麄儼l(fā)展出了一套依靠發(fā)型、衣著和步態(tài)來辨別他人的方法。

神經(jīng)科學(xué)家們已經(jīng)開始著手理解人臉識(shí)別背后的原理：到底是什么導(dǎo)致了“臉盲”？又到底是什么，讓那些處于天平另一端的人們能夠認(rèn)出幾年前從他們身旁擦肩而過的匆匆過客？

神秘的力量

閱讀了由當(dāng)時(shí)在哈佛大學(xué)的理查德·羅素和在倫敦大學(xué)的布蘭迪·迪謝納寫就的一份關(guān)于臉盲癥的研究報(bào)告后，四位“超級(jí)識(shí)別者”聯(lián)系了他們。他們不約而同地告訴研究者說，因?yàn)楹ε聲?huì)使別人不快，他們有時(shí)會(huì)隱藏起他們卓越的識(shí)臉能力?！拔掖_實(shí)得假裝我不記得對(duì)面的人，”其中一位說，“當(dāng)我意識(shí)到我們僅僅是四年前在學(xué)校里有過一面之緣?！?/p>

雖然這樣的軼事很難證實(shí)，但迪謝納和羅素隨后對(duì)他們四個(gè)進(jìn)行的標(biāo)準(zhǔn)面部記憶測(cè)試顯示，他們的表現(xiàn)近乎或完美。研究者們不得不設(shè)計(jì)了更難的實(shí)驗(yàn)，然而他們的分?jǐn)?shù)依然比對(duì)照組高上一大截。事實(shí)上，這些“超級(jí)識(shí)別者”的卓越程度就如“臉盲者”的糟糕程度一樣：“超級(jí)識(shí)別者”是最頂端的百分之二，而“臉盲者”則是墊底的百分之二。

研究者們認(rèn)為，這說明了在人群中，人臉識(shí)別能力的高低可能有天壤之別。在這之后，迪謝納和羅素已經(jīng)積累了五十多位擁有此類天賦的個(gè)體，并且仍在繼續(xù)研究。

“超級(jí)識(shí)別者”似乎并不是一個(gè)稀有的存在。在倫敦科學(xué)博物館一項(xiàng)測(cè)試人臉識(shí)別能力的展覽活動(dòng)中，大約五十分之一的參與者被認(rèn)為是“超級(jí)識(shí)別者”。

此類天賦只對(duì)人臉有效？

一個(gè)顯而易見的問題是，此類天賦是只針對(duì)記憶人臉，還是對(duì)其他東西也有效？也許這些“超級(jí)識(shí)別者”只是有著超群的記憶力而已，他們能夠記住任何東西，而不僅僅是人臉。

來自英國(guó)格林威治大學(xué)的法醫(yī)心理學(xué)家喬?！ご骶S斯一直在研究倫敦警察廳的“超級(jí)識(shí)別者”。他發(fā)現(xiàn)這些人的能力對(duì)其他事物并非有效——比方說，長(zhǎng)得很像的花朵?！拔覀儼l(fā)現(xiàn)這些‘超級(jí)識(shí)別者的能力似乎只對(duì)人臉起作用?！?/p>

除了那些“臉盲癥”患者以外，“超級(jí)識(shí)別者”也為研究者提供了許多方法來研究大腦處理人臉的特殊方式。例如，很多人會(huì)覺得顛倒的人臉比正常方向的人臉更難識(shí)別，而對(duì)于識(shí)別顛倒的無生命物體則要容易得多。對(duì)于那些“臉盲癥”來說，這種“倒置效應(yīng)”卻很小或甚至不存在。但在迪謝納迪謝納和羅素最初對(duì)四位“超級(jí)識(shí)別者”的測(cè)試中，他們卻顯示了更強(qiáng)的顛倒效應(yīng)。

來自東倫敦大學(xué)的認(rèn)知心理學(xué)家阿斯霍克·詹薩里正在研究大腦獨(dú)特的人臉識(shí)別方式：把人臉看作一個(gè)整體，而非簡(jiǎn)單的部分加和?！爱?dāng)你在看普通物體時(shí)，你通過把不同的部分加和而認(rèn)出它是什么。以眼鏡為例，你認(rèn)為它是眼鏡，因?yàn)樗蓛善R片、一個(gè)鏡框以及一雙架在耳朵上的眼鏡腿組成?！彼f，“但是在識(shí)別人臉時(shí)，你不會(huì)去意識(shí)到這是左眼、這是右眼、這是嘴巴、這是鼻子。你看到的是一個(gè)整體?！?/p>

詹薩里正在通過一個(gè)測(cè)試試圖探究背后的原理，這個(gè)測(cè)試其中包含的是字母而非人臉。志愿者們會(huì)看到一個(gè)巨大的字母，這個(gè)字母的形狀是由更小的字母組成的（圖1）。受試者們被要求迅速盡快認(rèn)出作為“磚塊”的小字母。當(dāng)大小字母不同時(shí)，大部分人都因?yàn)檫@個(gè)沖突而慢了下來?！拔覀儼l(fā)現(xiàn)，要無視這個(gè)大字母是非常難的，因?yàn)樵谖覀儠?huì)將它看成一個(gè)整體，再將它看成部分的簡(jiǎn)單加和?！?

和“顛倒效應(yīng)”一樣，“臉盲癥”不會(huì)因?yàn)榇笮∽帜覆煌鴾p慢認(rèn)出小字母的速度。詹薩里正在研究“超級(jí)識(shí)別者”在同樣的情況下會(huì)怎么樣，或許他們認(rèn)出小字母的速度會(huì)比平常人更慢，或許他們對(duì)于整體和細(xì)節(jié)都很擅長(zhǎng)。

除了視覺測(cè)試以外，詹薩里還通過貼在頭皮上的電極采集腦電圖來追蹤大腦活動(dòng)。羅素的研究組則使用功能性核磁共振成像來監(jiān)測(cè)大腦活動(dòng)。由于羅素的研究組即將在今年晚些時(shí)候發(fā)表一篇相關(guān)文章，因此現(xiàn)在他能夠透露的只是“超級(jí)識(shí)別者似乎用一種不同的方式使用他們的大腦”。

在實(shí)驗(yàn)室測(cè)試如火如荼進(jìn)行的同時(shí)，倫敦警察廳也早已著手探究他們是否能夠更有效地發(fā)揮利用“超級(jí)識(shí)別者”的能力。我們能讓這能力更強(qiáng)大嗎？?jī)?nèi)維爾如是問，我們需要的是如何將科學(xué)投入到實(shí)際應(yīng)用中。

2013年8月，倫敦在幾天內(nèi)發(fā)生了數(shù)起搶劫和暴亂。自從那時(shí)起，內(nèi)維爾就開始注意警官們對(duì)于罪犯的識(shí)別率。數(shù)以千計(jì)關(guān)于嫌犯的閉路電視監(jiān)控圖像被公布到網(wǎng)上的數(shù)據(jù)庫中，三萬五千名倫敦警察廳警官中的任何一員都可以看到它們。到目前為止，已有超過三千人被捕。當(dāng)然，閉路電視的圖像并不足以定罪。警察們依舊需要廣泛收集更多的證據(jù)，比如搜查嫌疑人的家以尋找被竊物品。但這確實(shí)是個(gè)良好的開端。

多數(shù)警官都成功地認(rèn)出了1到2個(gè)嫌犯。然而有些人的命中率卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于平均水平。共有20位警官認(rèn)出超過20名嫌犯。最高紀(jì)錄由蓋瑞·柯林斯治安官創(chuàng)造，他的努力使185名嫌犯被逮捕。為此他得到了倫敦警察廳“年度警察”的榮譽(yù)。

內(nèi)維爾請(qǐng)戴維斯來測(cè)試命中率最高的20位警官，加上像巴達(dá)一樣早已由于他們的高識(shí)別率被注意到的警官們。盡管測(cè)試仍未結(jié)束，戴維斯表示根據(jù)目前的結(jié)果來看，20位警官中僅有不到一半的人可以被認(rèn)為是“超級(jí)識(shí)別者”。他指出，其中一個(gè)解釋是，從閉路電視錄像中認(rèn)出一大堆人可能并不需要超高的識(shí)別人臉能力。有可能你只是在一個(gè)非常小的區(qū)域內(nèi)工作，所以總有相同的人不停地出現(xiàn)在監(jiān)控中。他說道：“在這種情況下認(rèn)人并不需要超高的識(shí)別能力?！绷硗馑€說，表現(xiàn)最好的也有可能只是非常優(yōu)秀的警察?！坝行┤吮旧砭统龊鯇こ５刂?jǐn)慎、一絲不茍，他們會(huì)在監(jiān)控錄像上花上數(shù)小時(shí)，有時(shí)甚至賠上自己的業(yè)余時(shí)間。”

靈感之光與勤奮共存

柯林斯和巴達(dá)可能的確也是非常優(yōu)秀的警察，不過他們也被確認(rèn)是真正的“超級(jí)識(shí)別者”。在警察局，他們?cè)囍蛭颐枋鏊麄兪侨绾巫龅竭@一點(diǎn)的?？铝炙篂槲艺故玖艘幌盗心：拈]路電視影像，其中大部分暴亂者們的臉非常模糊。同時(shí)柯林斯在這些影像旁邊也展示了他們被捕后在警察局拍的照片。他百分百確信兩張對(duì)比照片中是同一張臉，但他卻很難描述自己的所見所感?！爸皇欠浅Ｐ〉募?xì)節(jié)，你看這雙眼睛，或者說，呃……這真是一種瞬間的靈感，真的很難解釋?！彼麨闊o法解釋而向我們道歉。

看上去巴達(dá)則有一套更系統(tǒng)的方法?！拔乙话銖哪槀?cè)邊看起，然后是前額，再是眉毛，通過這種方法來得到一個(gè)明確的身份標(biāo)識(shí)，”他如此說道，“有時(shí)候一個(gè)囚犯走進(jìn)來，我會(huì)突然有種錯(cuò)覺，就好像‘你明明是美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)，怎么現(xiàn)在卻說你是蜘蛛俠？這個(gè)時(shí)候，我只需要讓他轉(zhuǎn)一下頭，然后我就會(huì)突然恍然大悟，然后說我記得你?！?/p>

在擁有天分的同時(shí)，柯林斯也認(rèn)為，勤奮是必不可少的?！肮ぷ鲿r(shí)我永遠(yuǎn)在打印照片，我也會(huì)在YouTube看那些黑幫分子的視頻。確實(shí)有人覺得我迷怔了，因?yàn)槲乙恢痹囍帽M量多的人臉把我的腦子填滿?！?/p>

這些“超級(jí)識(shí)別者”可能有不同的類型。有些是天生的，有些是通過后天的刻苦練習(xí)而習(xí)得的，還有些是兩者的混合。無論是哪一種，內(nèi)維爾都熱衷于尋找更多的超級(jí)識(shí)別者。他可能會(huì)在警察培訓(xùn)學(xué)校給他們招募的新人作測(cè)試。同時(shí)他還希望能有一種正式的資格證書來認(rèn)證“超級(jí)識(shí)別者”的能力，以使他們能夠?yàn)榉ㄍヌ峁└行欧Φ淖C據(jù)。他們（超級(jí)識(shí)別者）最好得有一個(gè)榮譽(yù)勛章，上面寫著：“如果他說照片里是圣誕老人，那就一定是”。

事實(shí)上，如果我們能評(píng)估認(rèn)證一個(gè)人的人臉識(shí)別能力，這將是非常有用的。不僅僅是警官們，還有邊境管理人員，以及法庭中的證人——任何一種需要追蹤人的工作都需要這項(xiàng)技能。

到目前為止，人臉識(shí)別測(cè)試還并未用于評(píng)估認(rèn)證人的人臉識(shí)別能力，雖然迪謝納說那些在他實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)其實(shí)也非常容易在別處展開。也許對(duì)于“超級(jí)識(shí)別者”的發(fā)現(xiàn)會(huì)刺激某些組織去試著進(jìn)行這些試驗(yàn)。

“那些超級(jí)識(shí)別者確確實(shí)實(shí)強(qiáng)烈地向我們顯示，人臉識(shí)別能力是一種真正連續(xù)而不會(huì)消失的能力。因此我非常希望這個(gè)發(fā)現(xiàn)能夠促使某些組織去試驗(yàn)這一點(diǎn)。”迪謝納說。目前，他正在試著讓美國(guó)國(guó)土安全部對(duì)此感興趣。

那么，我們是否有可能去增強(qiáng)我們的人臉識(shí)別能力呢？來自哈佛大學(xué)的心理學(xué)家喬·德古提斯發(fā)現(xiàn)，通過練習(xí)根據(jù)其中的共同特征去將電腦產(chǎn)生的人臉歸類，那些天生臉盲癥的人能夠一定程度上改善人臉識(shí)別能力。他也發(fā)現(xiàn)那些人臉識(shí)別能力在平均水平之上的人們也可以通過相同的練習(xí)來稍微改善這項(xiàng)能力：經(jīng)過練習(xí)，他們的分?jǐn)?shù)最多能夠提高百分之十。

德古提斯認(rèn)為，雖然他還不知道原因，但通過進(jìn)一步優(yōu)化實(shí)驗(yàn)，他能夠得到更好的訓(xùn)練效果。雖然如此，但這套方法只會(huì)對(duì)那些意志堅(jiān)定者有效。“你需要連續(xù)幾周每天都做練習(xí)?！彼f。然而，訓(xùn)練的效果卻只能維持幾個(gè)月。

如此效果是否能夠證明這值得我們付出時(shí)間和精力？毫不意外的是，那些我曾經(jīng)與之交談的警官都覺得，他們會(huì)很高興擁有識(shí)別人臉的超能力。巴達(dá)對(duì)我們回憶起一個(gè)特別爽的日子：“那是在2005年的時(shí)候，我打開一個(gè)監(jiān)獄隔間的門，發(fā)現(xiàn)里面是小學(xué)時(shí)曾經(jīng)欺負(fù)過我的人。我已經(jīng)27年沒有見到他了?！彼貞浀溃骸拔揖瓦@么看著他，然后說：我可記得你。”